Phán quyết đối với Ninh Vương đã được đưa ra vào tháng Chín: tước bỏ danh hiệu hoàng tử, hạ cấp thành người dân thường, nhưng may mắn thay không phải bị lưu đày. Ông ta được cung cấp một biệt thự ngoại ô kinh thành, coi như là một hình thức giam giữ kín đáo.

Đây là kết quả sau khi Hoàng Thái Hậu Trang Thái Phụ ban ân. Nếu cha ruột của Ninh Vương thực sự nhớ con trai mình, ông ta vẫn có thể thường xuyên đến thăm ông ta.

Nhưng nếu Trang Thái Phụ vẫn không từ bỏ ý định kích động Ninh Vương, các vệ sĩ bí mật được Hoàng Thái Hậu Trang Thái Phụ cử đi sẽ không tha cho ông ta đâu.

Từ xưa đến nay, mỗi khi một hoàng tử bị hạ cấp, gia đình ông ta cũng không thể tránh khỏi hậu quả; tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên là Ninh Vương lại viết một lá thư ly hôn gửi cho vợ mình.

Lá thư này được Ninh Vương nhờ Vua Rui và vợ ông ta mang đến.

Vua Rui là một người đàn ông trưởng thành, không biết phải nói gì với vợ của Ninh Vương và cũng không biết làm thế nào để an ủi cô ấy.

Vương phi Rui đơn giản chỉ bảo ông ta đợi bên ngoài, còn bà tự mình vào nói chuyện với chị dâu.

“Chị dâu.”

Bà bước vào phòng.

Vợ của Ninh Vương đang ngồi bên cửa sổ đọc sách.

Chị dâu có thói quen đọc sách, vì vậy Vương phi Rui không ngạc nhiên khi thấy vậy. Bà suy nghĩ rằng tâm trạng của chị dâu lúc này có lẽ không tốt lắm, nên không dám tiến lại gần như mọi khi, mà chỉ đứng yên ở cửa chờ đợi phản ứng của chị dâu.

Hôm nay, vợ của Ninh Vương có vẻ phản ứng chậm hơn bình thường; mất một lúc lâu cô ấy mới quay đầu lại và thấy là Vương phi Rui, cũng không quá ngạc nhiên, nói: “Cô đến rồi à, vào ngồi đi.”

Vương phi Rui ngồi xuống đối diện vợ của Ninh Vương.

Một lúc lâu, không ai đến phục vụ trà.

Vợ của Ninh Vương mới nhận ra điều gì đó, cười tự giễu: “Quên mất là tất cả người hầu trong nhà đều đã bị sa thải rồi.” Nói xong, cô tự mình cầm ấm trà đi rót trà cho Vương phi Rui.

“Để tôi làm đi, chị dâu!” Vương phi Rui vội vàng đứng dậy, muốn đón lấy ấm trà từ tay cô ấy.

“Không cần đâu, một tách trà thì tôi vẫn rót được.” Vợ của Ninh Vương đẩy tay cô ấy ra, rót cho Vương phi Rui một tách trà đã nguội hẳn, “Thôi đi, đừng uống nữa, trà đã lạnh hết rồi.”

“Không sao đâu, chị dâu.”

“Công chúa Rui đã ngăn tay Ninh Vương phi lấy ly nước của mình, ‘Tôi không thích uống đồ nóng.’”

Không phải là để an ủi Ninh Vương phi, mà là vì sau khi mang thai, cô ấy thực sự trở nên sợ nóng; tuy nhiên, các bà gia sư trong phủ không cho phép cô uống đồ lạnh, chỉ có Vua Rui thỉnh thoảng mới lén lút cho cô uống vài ngụm để giải tỏa cơn thèm.

“Đôi khi, mọi chuyện quả thật là do ý trời.” Ninh Vương phi cười đắng cay rồi rút tay lại.

Công chúa Rui lặng đi một lát, rồi hiểu ra cô ấy đang nói về việc mang thai. Kể từ khi Ninh Vương phi mang thai đứa con đầu lòng, công chúa Rui đã luôn chú ý đến cô ấy, tuân thủ nghiêm ngặt mọi yêu cầu của các thầy thuốc hoàng gia và các bà gia sư trong việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày.

Nhưng kết quả là, cả ba đứa con đều không thể giữ được.

“Chị dâu ơi, chuyện con cái… có liên quan gì đến anh trai chúng ta không?” Công chúa Rui đã biết hết mọi chuyện; cô không còn sức để mắng Ôn Lâm Lang nữa. Làm sao cô có thể ngờ rằng anh trai mình lại là người như vậy, lại làm những việc như vậy?

Vua Rui cũng rất sốc.

Ông đã tự giam mình trong phòng đọc sách suốt ba ngày ba đêm; những tổn thương mà ông phải chịu không hề ít hơn Thái tử.

Mỗi người đều có niềm tin riêng trong lòng, và không nghi ngờ gì nữa, Ninh Vương chính là niềm tin của Vua Rui.

Bây giờ, niềm tin ấy đã sụp đổ hoàn toàn.

Ninh Vương phi lắc đầu: “Nếu ông muốn nói rằng anh trai tôi đã bỏ thuốc độc vào nước uống của tôi để khiến tôi sẩy thai, thì thực sự không có chuyện đó đâu… Chỉ là…” Phần còn lại, công chúa Rui gần như đã đoán ra; cô đã biết từ lâu về mối quan hệ giữa Ninh Vương và Ôn Lâm Lang. Trong lúc đang mang thai, cô phải chịu đựng mối quan hệ đó; nỗi buồn sâu sắc cuối cùng đã khiến cô sinh non.

“Chị dâu ơi, đừng buồn nữa… Chị còn trẻ, con đường phía trước còn rất dài.” Công chúa Rui lấy ra một tờ giấy ly hôn từ trong tay áo và đưa cho Ninh Vương phi, nói: “Đây là lời nhờ của anh trai chúng ta; chị hãy ký tên và đóng dấu vào đây, từ nay trở đi, chị sẽ không còn là Ninh Vương phi nữa, và không cần phải chịu liên lụy cùng anh ấy nữa.”

Khi nhắc đến điều này, trái tim công chúa Rui trở nên rất phức tạp.

Cô cảm thấy anh trai mình thực sự đã làm sai, nhưng việc anh ấy cho phép chị dâu mình tự do thì thực sự khiến cô ngưỡng mộ.

Thực ra, trong lòng anh trai cô ấy vẫn có tình cảm với chị dâu mình; chỉ là ông ấy bị hận thù và lợi ích che mờ tầm nhìn, không thể nhìn thấy được con tim mình thực sự.

Anh ta tưởng rằng mình chỉ đang giả vờ kính trọng chị dâu mà thôi, nhưng không ngờ người phụ nữ ấy đã sớm xâm nhập sâu vào trái tim anh ta.

Ngược lại, Ôn Lâm Lang – người phụ nữ kia, chỉ là niềm khao khát không thành của anh trai anh ta khi còn trẻ, và cũng là minh chứng cho lòng tham chiếm hữu của anh ta.

Ninh Vương nhìn vào bức thư ly hôn được gấp gọn, nhưng không vội mở ra, mà chỉ mỉm cười và nói: “Qianqian, em có biết không? Lần đầu tiên em gặp anh ấy khi mới 13 tuổi, em đã bị vẻ ngoài và phong thái của anh ấy thu hút. Em yêu người đàn ông này suốt 11 năm. Anh ấy thích những người phụ nữ có học thức và phong thái thanh lịch, vì vậy dù em ghét việc đọc sách, em cũng luôn cố gắng trở thành người mà anh ấy yêu thích. Em cũng từng nghĩ rằng về nhan sắc thì em không thể sánh kịp Ôn Lâm Lang, nhưng ít nhất về học thức, em sẽ cố gắng hơn để không tụt hậu quá nhiều so với cô ấy.”

Vương phi Rui nói với giọng đầy lo lắng: “Chị dâu ơi, người phụ nữ kia không xứng đáng được so sánh với chị!”

“Bây giờ nói những điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.” Ninh Vương cười và nói với Vương phi Rui: “Từ nay trở đi, đừng gọi em là chị dâu nữa, bởi vì em không còn là người trong hoàng gia nữa.”

Lý do không phải là vì bức thư ly hôn, mà là vì Qin Chuhan đã không còn là hoàng tử nữa.

“Chị dâu…” Vương phi Rui không nhịn được mà lại gọi một lần nữa.

Ninh Vương… hay nói đúng hơn là Chu Yue.

Chu Yue nói với Vương phi Rui: “Hãy trở về đi, nơi này rất u ám.”

Vương phi Rui nhìn cô với ánh mắt đau lòng: “Hoàng đế nói rằng chị có thể ở lại thêm vài ngày nữa.”

Chu Yue cười nhẹ như không có gì: “Em cũng không phải là không có chỗ để đi mà.”

Vương phi Rui mở miệng muốn nói gì đó, nhưng lại thôi không nói ra: “Chị dâu… không, chị Chu ạ… à, không, gọi em là chị dâu thật là khó hiểu.”

Chu Yue nói: “Thì cứ gọi như vậy đi, dù sao cũng chỉ là một cái tên mà thôi.”

“Sao em không chuyển đến sống tại cung điện của Vương gia Rui nhỉ?” Vương phi Rui đề xuất.

Trên đường đến đây, cô đã nói chuyện về điều này với Vương gia Rui, và ông ấy hoàn toàn không có ý kiến gì phản đối.

Nhưng thực ra, Vương gia Rui đã đoán trước rằng Chu Yue sẽ không đồng ý, vì ông không muốn vợ mình nghĩ rằng mình keo kiệt.

Chu Yue lắc đầu: “Cảm ơn sự tốt bụng của chị, em đã có chỗ để đi rồi. À, đúng rồi, chị đến đúng lúc lắm, cô Gu lần trước đến khám bệnh cho em, đã để quên một thứ lại đây, chị giúp em trả lại cho cô ấy nhé.”

“

Anh ấy đã phải chịu đựng những tổn thương rất lớn, may mắn thay vẫn có Qianqian và đứa bé trong bụng cô ấy ở bên cạnh, nếu không có họ, có lẽ anh ấy thực sự không biết phải làm thế nào để tiếp tục sống tiếp.

Hai người đã đến một phòng khám y tế, và Vương phi Rui đã trao tận tay cho Cố Khiếu chiếc hộp lụa mà Chu Yue đã nhờ cô mang theo.

“Chị dâu nói rằng bạn vô tình để quên nó lần trước khi đi khám bệnh cho cô ấy.”

Cố Khiếu hiểu ý và nói: “Đã rõ, cảm ơn.”

Sau khi hai người rời đi, Cố Khiếu mở chiếc hộp lụa đó ra.

Bên trong, có một tấm kim bài miễn tử.

Về việc của Ninh Vương, Cố Khiếu đã chuẩn bị sẵn tâm lý xấu nhất; cô gửi tấm kim bài này cho vợ của Ninh Vương với hy vọng có thể giúp cô ấy thoát khỏi tình huống nguy hiểm này.

Tất nhiên, Cố Khiếu cũng nghĩ rằng vợ của Ninh Vương có thể sẽ sử dụng tấm kim bài này để bảo vệ chính mình.

Nhưng cuối cùng, cô ấy không chọn bất kỳ con đường nào trong hai lựa chọn đó.

Không ai biết liệu vợ của Ninh Vương có ký vào tờ giấy ly hôn hay không; ngay ngày hôm sau khi Ninh Vương bị giam lỏng, cô ấy cũng biến mất khỏi kinh thành.

……

“Thả tôi ra! Các người hãy thả tôi ra! Tôi muốn gặp Thái tử!”

“Còn muốn gặp Thái tử nữa à? Bịt miệng cô ta lại!”

Theo lệnh của Tô Công Gong, hai người hầu mạnh mẽ lập tức đè Ôn Lâm Lang xuống đất và dùng vải bịt miệng cô ấy lại.

Cô ấy không thể la hét được nữa, chỉ có thể phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt.

Tô Công Gong vung cây quạt và nói: “Theo lệnh của Hoàng hậu, Thái tử phi mắc bệnh nặng, ngay lập tức phải đến cung điện để điều trị.”

Ôn Lâm Lang liên tục lắc đầu.

Cô ấy không bị bệnh!

Cô ấy không muốn đến cung điện để điều trị!

Mọi người đều biết rằng việc điều trị đó sẽ dẫn đến cái kết gì!

Chỉ trong vòng một năm đến một năm rưỡi, cô ấy sẽ chết vì bệnh tại cung điện!

Hoàng hậu Tiêu đã dành rất nhiều công sức để che đậy sai lầm của Thái tử; lúc này, nếu Thái tử phi lại bị buộc tội gì đó, điều đó rất dễ gây ra những suy đoán không mong muốn.

Chỉ có cái cớ bị ốm là hoàn hảo đến mức không thể nào bị phát hiện ra được.

Ôn Lâm Lang bị kéo lên xe ngựa một cách thô bạo.

Vào khoảnh khắc chuẩn bị rời cung điện, chính xác lúc đó, Cố Khiếu cũng vừa ra khỏi cung. Những người xung quanh Tô Công Gong vội vàng cúi chào Cố Khiếu một cách kính trọng: “Bác sĩ Cố!”

Ôn Lâm Lang bị nhấn xuống đất một cách tồi tệ; dáng vẻ oai vệ của ngày xưa đã không còn nữa.

Cô ta nhìn chằm chằm vào Cố Khiếu.

“Cô ta đã hài lòng chưa? Tất cả những gì tôi đã cố gắng xây dựng đều bị phá hủy… Mục đích của cô ta đã đạt được rồi!”

Nhưng Cố Khiếu chỉ nhìn cô ta một cách bình thản, nhận ra người đó là ai, nhưng trong ánh mắt lại không hề có chút kiêu hãnh hay vui mừng nào cả.

Cô ta nhìn cô ta một cách yên bình, giống như đang nhìn một người lạ hoàn toàn; ngay cả những chi tiết khiến cô ta từng làm Cố Khiếu tức giận trước đây, dường như cũng đã bị Cố Khiếu quên sạch.

Chính vào khoảnh khắc đó, Ôn Lâm Lang mới chợt hiểu ra rằng, Cố Khiếu không hề giả vờ cao thượng; thực sự, cô ta chưa bao giờ coi trọng cô ta đâu.

Điều này không phải do sự tốt bụng hay khoan dung của Cố Khiếu, mà đơn giản là vì cô ta chẳng hề xuất hiện trong tầm mắt của Cố Khiếu.

Cố Khiếu đã đứng ở một tầm cao mà cô ta không thể nào với tới; giống như một con mãnh thú đang ngước nhìn bầu trời xanh thăm thẳm, làm sao có thể để ý đến những con côn trùng nhỏ bé đang bò dưới chân mình chứ?

So sánh này có phần quá đáng, nhưng thật sự, Cố Khiếu chẳng bao giờ quan tâm đến Ôn Lâm Lang cả.

Ôn Lâm Lang không hiểu nổi, mình thiếu điều gì so với Cố Khiếu chứ? Ngoại trừ việc không biết y thuật, cô ta còn thiếu điều gì nữa so với Cố Khiếu chứ? Chưa kể đến việc cô ta sở hữu vẻ đẹp tuyệt trần, trong khi Cố Khiếu lại có một khuôn mặt không đẹp chút nào...

Cố Khiếu không hề cảm thấy tự ti chút nào à?

Khi bước ra khỏi cung điện một cách thoải mái như vậy, không những không tự ti, mà còn có vẻ... kiêu ngạo nữa.