Tiêu Lục Lang Tôi cũng không phải vì quen biết anh ta mà mới nhắc nhở anh ta đâu; nếu anh ta không tin thì thôi vậy.

Cố Khiếu Ban đầu tôi khá thích bức tranh đó, nhưng khi biết nó là hàng giả thì hứng thú của tôi lập tức tan biến hết, và tôi đã trả lại bức tranh cho Tiểu Thanh Tướng công.

Tiểu Thanh Tướng công nhìn thấy vẻ chán ghét trên khuôn mặt cô ấy, liền vội vàng giải thích: “Đừng nghe lời anh ta! Bức tranh này thực sự là bản gốc đấy!”

Cố Khiếu quả quyết nói: “Nếu tôi Tướng công nói rằng nó là giả, thì nó chắc chắn là giả!”

“Cậu…”

Tiểu Thanh Tướng công thực sự rất tức giận.

Trước đây, anh ta chẳng bao giờ quan tâm đến ý kiến của những kẻ ngớ ngẩn như vậy về bức tranh của mình, nhưng hôm nay, không hiểu sao, anh ta lại không muốn mất mặt trước mặt cô ấy.

Tiểu Thanh Tướng công ngẩng cao đầu: “Đó là bản gốc thật! Anh ta chưa từng đi ra ngoài thế giới, nên không hiểu gì về tranh họa đâu!”

“Chính cậu mới là người chưa từng đi ra ngoài thế giới!” Cố Khiếu không cho phép ai xúc phạm con trai mình như vậy!

Lần trước, khi Tiểu Thanh Tướng công đến nhà Cố Khiếu để lấy lá thư, Tiêu Lục Lang chỉ nghe kết quả sau đó mà thôi; nhưng lần này, cô ấy thực sự đã chứng kiến được sự lạnh lùng của Cố Khiếu đối với Tiểu Thanh Tướng công. Cô ấy thậm chí còn vì anh ta mà cãi vã với người khác.

Tiêu Lục Lang nhìn Cố Khiếu một cách sâu sắc, rồi bỗng nhiên nói với Tiểu Thanh Tướng công một câu: “Nếu bạn định tặng bức tranh này cho ai đó, tôi khuyên bạn đừng làm vậy… Điều đó sẽ khiến bạn mất mặt đấy.”

Nói xong, Tiêu Lục Lang nói với Lão Họa Sĩ: “Hãy trở về làng đi, Lão Họa Sĩ.”

“Được thôi!” Lão Họa Sĩ không muốn can thiệp vào chuyện của giới trẻ, cười ha hả và dắt xe trâu rời đi.

Tiểu Thanh Tướng công nhìn theo bóng dáng hai người đang ăn bánh hành trong gió lạnh, lòng anh ta tràn ngập sự tức giận… Thật muốn chửi họ là đồ đê tiện!

Tuy nhiên, chuyện này vẫn để lại một ấn tượng sâu sắc trong lòng anh ta. Khi anh ta mang bức tranh trở về nhà họ Qin, cha anh ta lập tức đón anh ta: “Thế nào rồi?”

“Bức tranh đã tìm thấy chưa?”

“Tìm được rồi…” Tiểu Thanh Tướng công ngập ngừng không nói tiếp.

Cha anh ta hoảng sợ: “Có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ nó bị hỏng rồi sao?”

“Không hỏng đâu… Ừm.” Cuối cùng, Tiểu Thanh vẫn kể cho cha mình nghe về những gì Tiêu Lục Lang đã nói.

Cha anh ta có thái độ kiên quyết hơn: “Lời của một kẻ đi khập khiễng như vậy mà em tin à?”

“Anh ấy là sinh viên của Học viện Thiên Hương đấy.” Khi Tiểu Thanh đến nhà Cố Khiếu để lấy lá thư, anh đã gặp Tiêu Lục Lang; lúc đó, Tiêu Lục Lang đang mặc trang phục của Học viện Thiên Hương.

“Sinh viên của Học viện Thiên Hương thì có gì đặc biệt chứ?” Cha anh ta coi thường.

“Họ đều rất giỏi đấy.” Tiểu Thanh nói.

Cha anh ta không mấy quan tâm: “Em cũng rất giỏi mà phải không? Ba đã chi rất nhiều bạc để mời thầy dạy cho em từ kinh thành; em có thua họ chỗ nào đâu? Hơn nữa, những người đó toàn chỉ biết học sách mà thôi, chẳng hiểu biết gì về thế giới bên ngoài cả.”

Tiểu Thanh trong lòng nghĩ, lúc đó mình cũng nói như vậy mà!

Thực ra, Tiểu Thanh là một người rất tự cao; nếu ai đó nhắc nhở anh như vậy, anh sẽ chẳng bao giờ nghe theo. Nhưng ánh mắt và thái độ của Tiêu Lục Lang lúc đó lại có sức thuyết phục kỳ lạ.

Cuối cùng, Tiểu Thanh cũng không thể thuyết phục được cha mình; anh chỉ đành nhìn cha mình bọc cẩn thận bức tranh đó và gửi nó đến cho một vị quý nhân ở kinh thành.

–

Tuyết rơi liên tục suốt ba ngày; các con đường trong làng đều bị chặn, xe ngựa cũng không thể di chuyển được. Nhiều người trong làng muốn đi chợ trước Tết để buôn bán, nhưng vì tuyết quá dày, họ đành phải hoãn lại.

Những ngày này, mọi người đều ở nhà; không ai đến nhà bà lão để nghe kịch nữa. Bà lão cảm thấy buồn chán, nên đã gọi Cố Khiếu đến và mời Tạp Ninh Hương đến nhà.

Bà lão không biết rằng trước đây Tạp Ninh Hương và Cố Khiếu từng có xung đột với nhau; nhưng khi Tạp Ninh Hương đến đây, mối quan hệ giữa hai người đã được cải thiện. Hơn nữa, sau khi trải qua sự cố với kẻ dụ dỗ đó, Tạp Ninh Hương càng trở nên e ngại đối với đàn ông hơn.

Cô ấy hoàn toàn không hề có cảm tình gì đối với Tiêu Lục Lang. Ngược lại, Cố Khiếu thì luôn quấn quýt bên cạnh cô ấy, khiến bà lão nghi ngờ rằng người góa phụ trẻ tuổi này có phải là đã để mắt đến cháu dâu của mình không! Tuy nhiên, Tạp Ninh Hương may vá giỏi và cũng chải đầu gọn gàng, nên vẫn được bà lão yêu mến.

Trước Tết, em trai ở biên giới đã gửi về nhà một lá thư. Vì Tạp Ninh Hương không biết đọc, nó liền mang thư đi nhờ Cố Khiếu giúp đỡ. Ừm… Cố Khiếu cũng không biết đọc, vậy làm sao bạn lại có ảo giác rằng mình đột nhiên biết đọc được nhỉ? Thậm chí còn nhờ tôi đọc thư cho bạn nghe nữa à? Cố Khiếu thực sự không biết phải làm thế nào!

“Tôi… tôi…” Tạp Ninh Hương thấy Cố Khiếu cau mày, liền lo lắng nói, “Bạn… bạn không phải đã ngốc đi chứ? Tôi tưởng bạn cũng biết đọc mà.”

Cố Khiếu: Làm sao có thể coi việc không ngốc với việc biết đọc là như nhau được chứ?

Tuy nhiên, Tạp Ninh Hương cũng không muốn phiền Tiêu Lục Lang; một là vì bóng tối trong lòng cô ấy vẫn chưa tan biến hẳn, hai là vì cô ấy hiểu rằng mình đã từng làm sai trái trong quá khứ, nên bây giờ càng phải tránh xa Tiêu Lục Lang hơn.

Tạp Ninh Hương cúi đầu, không biết phải làm thế nào tiếp theo. Cố Khiếu buồn bã gãi đầu; cô ấy cũng là người chỉ biết nhượng bộ khi bị nhẹ nhàng đối xử, còn nếu Tạp Ninh Hương cứ cứng đầu với cô ấy, thì chắc chắn không thể thắng được; nhưng nếu Tạp Ninh Hương tỏ ra yếu đuối, thì cô ấy cũng sẽ không dám cứng đầu nữa.

Cố Khiếu cảm thấy trái tim mình thực ra không mềm yếu đến thế; chủ yếu là vì Tạp Ninh Hương đã giúp cô ấy làm rất nhiều công việc may vá, đó thực sự là một người hàng xóm rất hữu ích. Cô ấy cũng muốn trở thành một người hàng xóm hữu ích, để sau này Tạp Ninh Hương cũng sẵn lòng giúp cô ấy với tất cả các công việc may vá trong nhà!

Vì vậy, Cố Khiếu liền mang thư đến nhà của Tiêu Lục Lang; bây giờ, cô ấy vào nhà anh ta đã không cần phải gõ cửa nữa.

Tiêu Lục Lang Những ngày gần đây, cô luôn nằm trên giường dưỡng thương trong yên bình. Biết rằng anh ấy muốn học đọc, Cố Khiếu đã tự tay làm một chiếc bàn nhỏ để đặt trên giường; lúc này, anh ấy đang luyện viết chữ trên chiếc bàn đó.

Cậu thiếu niên mười bảy tuổi này có vóc dáng thon gọn, khuôn mặt thanh tú, cổ tay như xương ngọc, phong thái cao quý như hoa lan.

Làm sao trên đời này lại có người đẹp đến thế này chứ?

Cố Khiếu Vuốt vuốt cằm mình.

“Có chuyện gì à?” Tiêu Lục Lang nhận ra cô ấy đến, liền quay đầu nhìn.

Cố Khiếu Đã vài lần cô nhìn anh ấy mãi mà anh ấy đều phát hiện ra, nhưng Cố Khiếu không hề cảm thấy ngượng ngùng chút nào. Cô đi thẳng đến bên kia chiếc bàn, ngồi xuống và đưa cho anh ấy lá thư: “Tôi muốn anh đọc thư này.”

Nói xong, Cố Khiếu nhìn thấy tờ giấy đỏ trên bàn và hỏi: “Ồ? Đây là cái gì vậy?”

“Đó là giấy đỏ, Phùng Lâm đã đưa cho tôi.” Tiêu Lục Lang giải thích, dường như muốn chứng minh rằng mình không phải là người mua nó.

Cố Khiếu không quan tâm đến nguồn gốc của tờ giấy đó, cô tò mò hỏi: “Dùng để làm gì vậy?”

Tiêu Lục Lang suy nghĩ một chút rồi đáp: “Dùng để cắt tranh giấy trang trí cửa sổ, viết câu đối Tết.”

Ánh mắt Cố Khiếu lập tức sáng lên. Cô chưa bao giờ thử cắt tranh giấy hay dán câu đối trước đây.

Trong kiếp trước, cô chỉ thấy người khác làm những việc đó và cũng từng thèm muốn được làm như vậy, nhưng theo nhận thức của cô, những việc đó chỉ được thực hiện vào dịp gia đình sum họp.

Vì không có gia đình để sum họp, cô cũng chưa bao giờ làm những việc đó.

“Muốn học không?” Tiêu Lục Lang hỏi.

“Tôi không biết.” Cố Khiếu cúi đầu, nhìn ngón út của mình.

Tiêu Lục Lang nhớ lại lúc cô đã chỉ vào các chữ trên đơn thuốc và hỏi anh ấy cách đọc từng chữ, cũng nhớ lại lúc trước khi phẫu thuật, cô đã không do dự mà cầm bút lên để ký tên.

Hóa ra cô muốn học viết chữ.

Cố Khiếu: Không! Tôi không muốn!

Tiêu Lục Lang đặt cuốn sách cùng lá thư lên giường, sau đó trải tờ giấy đỏ ra và nói: “Tôi sẽ dạy bạn.”

Cố Khiếu: “……”