Cố Khiếu và Cố Thừa Phong chia tay nhau trên đại lộ Chu Quạc; Cố Thừa Phong đi theo đại lộ Trường An đến Viện Học Thanh Hòa, còn Cố Khiếu thì tiếp tục hành trình đến Hàn Lâm Viện.

Gần đây, Hàn Lâm Viện bận rộn với công việc, nên Tiêu Lục Lang thường phải làm việc đến khá muộn; vì vậy, Cố Khiếu đã đến mang cho anh ấy một số đồ ăn.

Cô mang theo vài hộp bánh nhỏ do bếp hoàng gia làm, để lại vài hộp cho Diệu thị và Tiểu Tịnh Không, còn hộp còn lại dành cho Tiêu Lục Lang.

Khi cô đang đi đến gần Hàn Lâm Viện, thì tình cờ Tiêu Lục Lang vừa bước ra từ Hàn Lâm Quán.

Hàn Lâm Quán là nơi các sinh viên Shu Jishi học tập; mặc dù thuộc về Hàn Lâm Viện, nhưng nó không nằm bên trong khu vực của Hàn Lâm Viện, mà nằm trên cùng một con đường với Hàn Lâm Viện.

Từ xa, Cố Khiếu nhìn thấy người thanh niên trẻ tuổi, đẹp trai kia; dù gọi anh ta là “thanh niên” có vẻ hơi không phù hợp, bởi vì ngoài khuôn mặt trẻ trung, anh ta toát ra một vẻ điềm tĩnh đặc biệt.

Thông thường, ở triều đình Zhao Quốc, những người đàn ông đến tuổi hai mươi mới được gọi là “thanh niên”; tuy nhiên, trước khi đến tuổi đó, họ vẫn được gọi là “thanh niên”.

Ánh hoàng hôn chiếu lên khuôn mặt thanh tú của anh ta, khiến nó trở nên dịu dàng hơn.

Cố Khiếu đứng khoanh tay, dựa vào bức tường ở góc hẻm và nhìn anh ta chăm chú; khóe miệng cô không tự chủ được mà nhếch lên thành một nụ cười đẹp.

“Tiêu Tu Sửa!”

Một sinh viên Shu Jishi chạy theo ra từ Hàn Lâm Quán, tay cầm một cuốn sách; nhìn qua bề ngoài, có thể thấy cuốn sách đó đã được lật đi lật lại rất nhiều lần.

Tiêu Lục Lang dừng bước và quay đầu nhìn anh ta: “Cậu Zhou, có chuyện gì à?”

Người sinh viên được gọi là Cậu Zhou gãi đầu ngượng ngùng và nói: “Tiêu Tu Sửa nhớ tôi đấy à.”

Tiêu Lục Lang đáp: “Trong kỳ thi Đình thí, cậu ngồi ngay phía trước tôi; tôi nhớ là Dư Nhược Hàn đã gọi tên cậu.”

Lần này, Châu công tử thực sự tin rằng Tiêu Lục Lang nhớ đến mình; anh ta cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và kinh ngạc đến mức phải mất một lúc lâu mới reo lên được: “À… tôi…”

Anh ta nói lắp bắp vì quá xúc động.

Có lẽ trong mắt nhiều người, Tiêu Lục Lang chỉ là một người đã dùng những thủ đoạn không chính đáng để giành được danh hiệu trạng nguyên, nhưng sau khi nghe Tiêu Lục Lang giảng bài nhiều lần, anh ta đã thực sự cảm nhận được kiến thức sâu rộng của Tiêu Lục Lang; việc Tiêu Lục Lang trở thành trạng nguyên mới là hoàn toàn xứng đáng.

“Tôi… tôi và anh Du là bạn bè… Không, tôi…” Anh ta lo lắng rằng Tiêu Lục Lang có thể nghĩ rằng mình đang lợi dụng mối quan hệ với Du Nhược Hàn để tiếp cận Tiêu Lục Lang, và càng nói càng trở nên căng thẳng hơn.

Tiêu Lục Lang nhìn vào cuốn sách trong tay anh ta và hỏi: “Có câu hỏi nào mà em chưa hiểu không?”

Trong thời gian Yang Thị Đọc đang điều trị chấn thương, Tiêu Lục Lang và An Quân Vương đã thay thế anh ta giảng bài cho các sinh viên tại Hàn Lâm Quán; sau khi Yang Thị Đọc trở lại, họ không còn đến đó nữa.

Hôm nay, do Đặng Thị Giảng có việc gấp, Tiêu Lục Lang được yêu cầu thay thế ông ấy giảng một buổi về luật pháp của triều đình.

Cuốn sách mà Châu công tử đang cầm chính là “Chương Quốc Luật Lệ” mà họ đã học trong buổi học.

Châu công tử cười một cách e ngại và nói: “Những gì Tiêu Tu Sửa giảng, tôi đều hiểu hết, thật đấy! Bạn giảng rất hay, không hề nhàm chán chút nào! Tôi không thích học luật pháp; trước đây mỗi khi học, tôi luôn mơ màng, và vì thế… tôi đã bỏ sót rất nhiều điều.”

Anh ta không hề đang nịnh bợ Tiêu Lục Lang; anh ta thực sự hiểu rõ những gì Tiêu Lục Lang đã giảng. Trước đây, anh ta chưa bao giờ biết rằng một buổi học luật pháp có thể được tiến hành theo cách này.

Tiêu Lục Lang không bắt đầu bằng cách đọc thuộc lòng các điều khoản luật pháp, mà trước hết đã kể về một vụ án mạng liên quan đến nội tạng người xảy ra ở triều đại trước; điều này ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả các sinh viên, kể cả anh ta.

Điểm tuyệt vời của buổi học này chính là tất cả các sinh viên đều quên mất rằng mình đang học; họ cảm thấy như thể mình đang thực sự tham gia vào việc giải quyết một vụ án ly kỳ, và việc đoán xem kẻ sát nhân là ai khiến họ suýt nữa tranh cãi với nhau!

Tiêu Lục Lang nói rằng, nếu đây là thời đại của triều đình này, thì kẻ sát nhân trong vụ án này sẽ không bị truy tố. Họ thật sự không hiểu nổi; đã giết cả năm người mà kẻ hung ác như vậy lại không phải chịu trách nhiệm? Làm sao có chuyện như vậy được!

Họ không tin lời Tiêu Lục Lang, và ai nấy đều phản bác mạnh mẽ, cho rằng ông ấy chỉ đang nói suông.

Nhưng Tiêu Lục Lang không hề tức giận, ông chỉ nhìn mọi người một cách bình thản và nói: “Các bạn có bằng chứng gì để chứng minh rằng tôi đang nói suông không?”

“Giết người phải chịu tội!” Một sinh viên đáp.

Tiêu Lục Lang bình tĩnh trả lời: “‘Giết người phải chịu tội’ là một nguyên tắc chung, nhưng không phải là luật pháp của triều đình Chương Quốc. Kẻ xử tử giết người, người đi trừng phạt bọn cướp giết người, người tự vệ giết người, người giết người do sơ suất, người giết người có chủ đích… Mỗi trường hợp đều khác nhau, không thể đánh đồng được.”

Buổi học kết thúc ở đây.

Tất cả mọi người đều còn muốn tiếp tục tranh luận, nhưng không phải vì họ thích Tiêu Lục Lang quá mức, mà là vì họ cảm thấy mình chưa thể thắng cuộc trong cuộc tranh luận này; nếu có dịp khác, họ chắc chắn sẽ làm tốt hơn.

À, thật là thiệt thòi khi không biết luật pháp!

“Trước đây, sau giờ học mọi người đều về nhà, nhưng hôm nay…” Công tử Chu cười nói, “Mọi người đều ở lại trong lớp để thảo luận, cho rằng những gì Tiêu Tu Sửa nói là sai, sau đó đều đi tìm sách để kiểm chứng.”

Để bác bỏ lập luận của Tiêu Lục Lang, các sinh viên này thực sự đã rất nỗ lực.

“Tôi chưa bao giờ thấy mọi người nghiêm túc đến thế.” Công tử Chu cười nói.

Biểu hiện của Tiêu Lục Lang vẫn rất bình tĩnh; ông nhìn công tử Chu và hỏi: “Anh đến đây chỉ để nói chuyện này à?”

“À… không phải! Không phải vậy! Tôi là…” Công tử Chu gãi đầu, mặt đỏ bừng, nhưng mãi không thể nói ra lý do.

“Thôi được, Húc Nhi, để tôi nói thay anh ấy đi!”

Một người đàn ông cao lớn, với khuôn mặt mạnh mẽ, bước đến từ phía bên kia con đường.

“Chú.” Công tử Chu quay người và chào hỏi người đàn ông đó theo nghi thức của người nhỏ tuổi.

Tiêu Lục Lang ngạc nhiên nhìn người đó và hỏi: “Bộ trưởng Hành ạ?”

Người đàn ông đó chính là Bộ trưởng Hình luật Hành Duyện.

Hành Bộ trưởng cười nói: “Tiêu Tu Sửa, nghe nói anh vẫn khỏe mạnh nhỉ?”

」

Tiêu Lục Lang cúi chào một cách lịch sự.

Trước đây, Tiêu Lục Lang đã từng giúp Bộ Hình phá giải một vụ án mạng, và Văn Thư Quan rất đánh giá cao ông. Ông nói cười: “Không ngờ anh lại là thầy của Xuệ Nhi, nhìn vào tuổi tác, anh còn trẻ hơn Xuệ Nhi nữa; thật là tài năng từ khi còn trẻ!”

“Văn Thư Quan quá khen ngợi rồi.” Tiêu Lục Lang đáp lời một cách lịch sự.

“Hãy đi đợi tôi trên xe ngựa.” Văn Thư Quan nói với Chu Xu.

Chu Xu, người có tính cách nhút nhát, nghe vậy như được ân xá lớn, liền cúi chào Tiêu Lục Lang rồi nhanh chóng chạy lên xe ngựa.

Văn Thư Quan cười nói: “Tôi bảo Xuệ Nhi đến tìm anh thực ra là vì hai việc. Việc đầu tiên, không biết anh có hứng thú gia nhập Bộ Hình không? Anh có tài năng trong việc giải quyết các vụ án, lại có hoài bão lớn lao, hành xử chính trực và cao thượng; Bộ Hình thực sự rất cần những người tài năng như anh. Hơn nữa, Bộ Hình không thuộc về sự kiểm soát của Trang Gia; tay của Trang Thái Phụ cũng không thể vươn tới đây được.”

Việc Văn Thư Quan nói ra những điều này cho thấy ông đã tìm hiểu kỹ lưỡng về hoàn cảnh của Tiêu Lục Lang tại Hàn Lâm Viện.

Văn Thư Quan cười và nói tiếp: “Anh không cần vội vàng trả lời tôi đâu. Hãy suy nghĩ kỹ đã, nếu có ý kiến gì, bất cứ lúc nào cũng có thể đến Bộ Hình để gặp tôi, hoặc để Xuệ Nhi thông báo cho tôi; tôi cũng có thể đến gặp anh.”

Nghe đến đây, Cố Khiếu cảm thấy rất vui mừng; cô ấy đã nói rồi mà, Tướng công của cô ấy thực sự rất giỏi.

Tiêu Lục Lang chưa đưa ra câu trả lời, mà hỏi: “Vậy việc thứ hai là gì…”

“Việc thứ hai à…” Văn Thư Quan vuốt ve sống mũi và cười nói, “Tôi có một cô con gái, tuổi tác tương đương với anh, vẫn chưa kết hôn.”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Cố Khiếu bỗng chốc trở nên tái nhợt.

Tiêu Lục Lang hiểu ý của Văn Thư Quan, liền cúi chào một cách lịch sự và xa cách: “Cảm ơn Văn Thư Quan đã quan tâm đến tôi, nhưng tôi đã có vợ rồi.”

Đã có vợ…

Tại sao những lời này lại nghe hay đến thế khi xuất phát từ miệng anh ta nhỉ?

Cố Khiếu lắc đầu nhẹ.

Hành Thượng Shu nhìn người đó với vẻ kinh ngạc: “À… Tôi đã quá vội vàng rồi.”

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa, sau đó Hành Thượng Shu mới lên xe ngựa rời đi.

“Anh ấy không đồng ý phải không?”

Trên xe ngựa, Châu Hứa hỏi chú mình.

Hành Thượng Shu lắc đầu: “Anh ấy từ chối một cách rất thẳng thắn đấy.”

Châu Hứa không hề ngạc nhiên: “Tôi đã nói mà, Tiểu Nhân Tướng là một người đàn ông chuẩn mực; ngày anh ấy đỗ đại học, anh ấy thậm chí còn không đi dự tiệc nào cả, nghe nói anh ấy về nhà để ở bên vợ mình. Vợ anh ấy xuất thân từ nông thôn, dung nhan bình thường, nhưng anh ấy chưa bao giờ coi thường cô ấy. Người vợ tầm thường như vậy mà anh ấy vẫn yêu thương, chú à, người như vậy thì không thể kéo về nhà làm con rể được đâu!”

Hành Thượng Shu xoa xoa tay, thở dài tiếc nuối.

Ngay sau khi Hành Thượng Shu đi, Tiêu Lục Lang đã gặp Cố Khiếu.

Cố Khiếu nhìn anh ấy với vẻ vui vẻ, đôi mắt trong veo của cô ấy cong thành hai hình trăng non.

Tiêu Lục Lang bất ngờ; anh ấy không ngờ cô ấy sẽ đến, cũng không ngờ mình lại thấy cô ấy cười.

Bình thường thì cô ấy cũng cười – cô ấy cười hiền lành trước mặt anh ấy, cười ha hả khi ai đó làm cho cô ấy vui, cười dịu dàng khi chơi đùa với Tiểu Tĩnh Không… Nhưng không có lần nào cô ấy cười như lúc này, ánh mắt cô ấy tràn đầy tình cảm sâu đậm.

Có lẽ chính cô ấy cũng không nhận ra điều đó.

Đôi mắt cô ấy sáng ngời như lửa, ánh mắt ấy khi nhìn vào anh ấy tràn đầy tình cảm.

Những góc khuất tăm tối trong lòng Tiêu Lục Lang dường như bỗng nhiên được chiếu sáng bởi ánh đèn.

“Ồ?” Cố Khiếu nghiêng đầu, như thể đang hỏi tại sao anh ấy lại dừng lại.

Tiêu Lục Lang cảm thấy mình có lẽ đang bị bệnh; vẻ ngốc nghếch của cô ấy thật là đáng yêu… Anh ấy muốn nắm lấy cô ấy, muốn ôm lấy cô ấy, muốn vuốt ve cô ấy.