Cố Khiếu Thật sự đây là lần đầu tiên cô nghe về chuyện này. Những tin đồn về mối quan hệ giữa Tiên Đế và dì ruột của cô chủ yếu đến từ Phu nhân Vương gia Rui; tuy nhiên, những gì Phu nhân Vương gia Rui kể ra phần lớn đều liên quan đến Thái phi Jing – chẳng hạn như việc Thái phi Jing có tình cảm với ai đó và tự nguyện vào tu viện v.v.

Những lời nói của Phu nhân Vương gia Rui chưa chắc đã phản ánh sự thật; ít nhất thì điều rằng bà ấy tự nguyện vào tu viện là không đúng sự thật.

Ngài Tần Đã giải trừ những tin đồn đó cho Cố Khiếu rồi; thực ra chính Hoàng thái hậu đã ban chỉ dụ buộc Thái phi Jing phải vào tu viện.

Tại sao Hoàng thái hậu lại không trực tiếp ban chỉ dụ giết chết Thái phi Jing? Cố Khiếu và Đã từng cho rằng yếu tố then chốt nằm ở Hoàng đế: nếu dì ruột của cô công khai ban chỉ dụ, Hoàng đế sẽ không ngần ngại phá vỡ quan hệ để ngăn cản; còn nếu dì ruột của cô hành động một cách kín đáo, thì Hoàng đế cũng sẽ có cách ngăn cản.

Tuy nhiên, nếu như những gì Cố Thừa Phong nói là sự thật, và Thái phi Jing đã từng đốt cháy chỉ dụ buộc dì ruột mình phải chết, thì có lẽ dì ruột của cô nợ cô một ân tích cực… Nhưng Cố Khiếu cho rằng khả năng này khá thấp.

Thái phi Jing đã từng đầu độc dì ruột và Hoàng đế của mình; liệu bà ấy có thể tử tế đến mức đốt cháy chỉ dụ đó để bảo vệ dì ruột mình không?

Tất nhiên, còn một khả năng khác: có thể chỉ dụ buộc dì ruột phải chết đó thực sự chưa bị Thái phi Jing đốt cháy, mà vẫn còn nằm trong tay bà ấy như một công cụ đe dọa.

Trước khi có được chỉ dụ đó, dì ruột của cô không thể để Thái phi Jing chết; nếu không, không ai có thể đảm bảo rằng Thái phi Jing sẽ không để lại “kế hoạch dự phòng” nào đó… Một khi bà ấy chết, chỉ dụ đó sẽ bị phơi bày ra ngoài.

Nhưng rất nhanh sau đó, khả năng này cũng bị Cố Khiếu loại bỏ. Nếu Thái phi Jing đã lên kế hoạch chiêu trò chống lại dì ruột mình và đã có chỉ dụ đó trong tay, tại sao bà ấy lại cần giữ nó làm công cụ đe dọa? Chẳng phải đó là việc làm thừa thãi sao?

Giả sử những gì Cố Thừa Phong nói là sự thật, và Thái phi Jing thực sự đã mạo hiểm lấy chỉ dụ đó ra và đốt cháy nó… Nhưng ai có thể chứng minh rằng nội dung của chỉ dụ đó thực sự là lệnh buộc dì ruột mình phải chết, chứ không phải điều gì khác? Không phải chỉ dựa vào lời nói của bà ấy sao?

Trừ những vấn đề liên quan đến mối quan hệ con người hay tình cảm, Cố Khiếu luôn suy nghĩ rất nhanh. Dù cô đã suy nghĩ rất nhiều, nhưng thực ra chỉ mất trong chốc l

Cố Thừa Phong đã lấy chiếu thư ra khỏi hộp, đặt hộp đó dưới khuỷu tay và mở chiếu thư ra bằng cả hai tay.

Nhưng ngay lúc anh ta mở chiếu thư, Thái phi Tĩnh bất ngờ trở về; từ nơi hành lang, bà đã nghe thấy tiếng động lạ.

Khác với Long Ảnh Vệ, bà rất nhạy cảm với tiếng nói của người khác.

“Ai đó kia!” bà hét lên.

Cố Thừa Phong giật mình, hộp chứa chiếu thư rơi xuống đất vang lên tiếng “bụp” chói tai!

“Bắt họ lại!” Thái phi Tĩnh ra lệnh.

Ngay lập tức, Long Ảnh Vệ xông vào, lao về phía Cố Thừa Phong và Cố Khiếu.

“Nhanh đi!” Cố Thừa Phong nắm lấy tay Cố Khiếu và nhét chiếu thư vào lòng mình.

Khi tay của Long Ảnh Vệ sắp chạm được vào họ, Cố Khiếu vội vàng lấy ra một viên thuốc súng đen và ném về phía đối thủ!

Long Ảnh Vệ đã từng trải qua tổn thương do thuốc súng đen gây ra, biết rõ đó là loại vũ khí nguy hiểm không thể đón trực tiếp, vì vậy anh ta nhanh chóng lách sang một bên; viên thuốc súng đen rơi xuống chiếc bàn phía sau anh ta và phát nổ vang dội!

Trong lúc này, Cố Thừa Phong và Cố Khiếu đã nhanh chóng thoát ra khỏi am. Cả hai đều đeo mặt nạ và thay đổi trang phục, nên Thái phi Tĩnh không thể nhận ra họ.

Khi bà bước vào phòng, bà lập tức nhận ra chiếu thư đã biến mất. Mặt bà tái nhợt, bà quát lên với Long Ảnh Vệ: “Hãy lấy chiếu thư trở lại ngay!”

Long Ảnh Vệ nhận lệnh và lao theo hướng mà Cố Thừa Phong và Cố Khiếu đã rời đi.

Về mặt võ công lẫn kỹ năng di chuyển nhanh, Long Ảnh Vệ không ai sánh kịp; anh ta nhanh chóng đuổi kịp họ.

Khi Long Ảnh Vệ nhìn thấy Cố Thừa Phong đang cầm chiếu thư, anh ta biết rằng chiếu thư đang ở trong tay Cố Thừa Phong và không do dự, anh ta túm lấy vai Cố Thừa Phong.

Bàn tay ấy, giống như móng vuốt của đại bàng, đã siết chặt lấy thịt da của Cố Thừa Phong. Đau đớn khiến khuôn mặt anh ta méo mó. Thay vì kháng cự ngay lập tức, anh ta dùng hết sức lực để đẩy Cố Khiếu ra xa!

Ngay trong khoảnh khắc đó, anh ta đã nhét chiếu thư hoàng gia vào tay áo của Cố Khiếu.

Chỉ có mình anh ta mới có thể làm điều này ngay trước mắt Long Ảnh Vệ. Long Ảnh Vệ không hề hay biết rằng chiếu thư đã bị đánh cắp; anh ta vội vàng vươn tay ra, muốn xâm nhập vào ngực của Cố Thừa Phong...

Anh ta là một kẻ sẵn sàng hy sinh mạng sống, hành động của anh ta quá mạnh mẽ đến nỗi có thể làm rách tung lồng ngực của Cố Thừa Phong.

Cố Khiếu quay đầu nhìn hai người rồi đột nhiên lấy ra chiếu thư: “Chiếu thư ở đây!”

Ánh mắt của Long Ảnh Vệ lập tức hướng về phía Cố Khiếu.

Cố Khiếu ném chiếu thư về phía khác của cung điện.

Theo lệnh được giao, Long Ảnh Vệ phải lấy lại chiếu thư, vì vậy anh ta liền lao theo chiếc chiếu thư đó.

Cố Thừa Phong ôm lấy vai mình, ngã quỳ xuống đất, không còn sức lực nào nữa.

Cố Khiếu cúi xuống hỏi: “Còn đi được không?”

Cố Thừa Phong với khuôn mặt tái nhợt lắc đầu: “Không thể đi được nữa...”

Quá đáng sợ… Chỉ vì một cái túm nhẹ, toàn bộ sức mạnh của anh ta đã bị tê liệt hoàn toàn.

“Hãy đi nhanh đi.” Anh ta cố gắng kiềm chế cơn đau dữ dội và sự yếu đuối để nói ra lời đó.

Chiếu thư quá quan trọng… Trong cơn hoảng loạn, chỉ có việc lấy chiếu thư là điều mà Bà Phi Tĩnh quan tâm đến; một khi chiếu thư đã vào tay bà ấy, chắc chắn bà ấy sẽ nghĩ đến việc tiêu diệt hai người họ.

Cố Khiếu nắm lấy tay anh ta: “Đi theo tôi!”

Long Ảnh Vệ đã tìm lại được chiếu thư và đưa nó cho Bà Phi Tĩnh.

Khi nhận được chiếu thư, biểu hiện trên khuôn mặt Bà Phi Tĩnh trở nên lạnh lùng và nghiêm nghị.

“Thái phi bà!” Bà Cai vội vàng bước tới, nhìn thấy chiếu chỉ trong tay bà ấy, khuôn mặt lập tức biến sắc: “Có người đến trộm chiếu chỉ à? Là ai vậy? Làm sao họ có thể biết được chiếu chỉ này?”

Thái phi Tĩnh nhìn về phía bức tường cung điện mà không nói gì.

Nhân Thọ Cung.

Ngài Tần đang cho những con rùa mình nuôi ăn thì bỗng nhiên hai bóng người từ trên trời lao xuống, đập trúng đàn rùa của ông.

“Ôi trời! Những con rùa quý giá của ta!”

Ngài Tần hoảng sợ đến mức lá rau trong tay cũng văng tung tóe.

Ông định gọi các cao thủ trong cung đến giúp đỡ thì thấy một trong những bóng người đó bỏ mặt nạ xuống; ánh mắt ông chớp lên: “Cô Gu?”

Ngay lúc đó, Cố Thừa Phong cũng bỏ mặt nạ ra, lộ ra khuôn mặt tái nhợt của mình.

Ngài Tần lại một lần nữa bất ngờ: “Hoàng tử Gu thứ hai ư?”

“Hoàng đế đã đến…”

Cố Khiếu: Hành động thật nhanh!

Hoàng thái hậu không có ở đây; bà ấy đã đến phòng riêng của Kim Lâu Điện để bàn công việc với các đại thần. Ngài Tần dẫn Cố Khiếu và Cố Thừa Phong vào phòng ngủ của Hoàng thái hậu.

Sau đó, Ngài Tần đến gặp Hoàng đế bên ngoài cửa Nhân Thọ Cung và chào hỏi: “Thần xin chào Hoàng đế.”

Bên cạnh Hoàng đế là bà Cai.

Ngài Tần liếc nhìn bà Cai một cái rồi cười nói: “Hoàng đế đến đây làm gì vậy? Hoàng thái hậu đang ở Kim Lâu Điện bàn công việc với các đại thần mà.”

Hoàng đế nói: “Bà Cai nói rằng có kẻ sát thủ muốn ám sát Thái phi Tĩnh, nhưng đã bị các cao thủ bên cạnh Thái phi Tĩnh đánh bại và phải trốn vào Nhân Thọ Cung.”

“Thật là như vậy sao?” Ngài Tần ngạc nhiên, “Thái phi bà có bị thương không?”

Bà Cai lịch sự trả lời: “Thái phi bà chỉ hơi hoảng sợ một chút, không sao đâu. Thái phi bà lo lắng rằng kẻ sát thủ có thể gây hại cho Hoàng thái hậu, nên mới vội vàng báo tin cho Hoàng đế.”

“Tôi không thấy bất kỳ kẻ sát thủ nào cả.” Ngài Tần quay đầu nhìn các cung nữ trong sân, “Các người có thấy kẻ sát thủ không?”

Các cung nữ Kỳ Kỳ lắc đầu: “Không.”

Ngài Tần cười nói: “Thưa Hoàng Thượng, chắc hẳn là bà Cai đã nhìn nhầm rồi. Nơi này là Nhân Thọ Cung – nơi tập trung đầy những cao thủ; làm sao kẻ sát thủ nào dám liều mạng xâm nhập vào đây được chứ?”

Bà Cai với vẻ lo lắng nói: “Kẻ sát thủ ấy có võ công cực kỳ giỏi, thậm chí còn có thể thoát khỏi tay của Long Ảnh Vệ; Hoàng Thượng vẫn nên cẩn thận.”

Trước đây, Hoàng Đế chẳng hề quan tâm đến số phận của Thái Hậu, nhưng bây giờ ông và bà ta đang liên minh với nhau, cùng chống lại một kẻ thù chung. Kẻ đó đang ẩn náu trong bóng tối, đang gây hại cho những người mà Hoàng Đế quan tâm… Ông không thể để kẻ đó thành công được.

“Nhường ra!” Hoàng Đế nói lạnh lùng.

Ngài Tần không nhường chỗ, chỉ cúi đầu nói: “Thưa Hoàng Thượng, Thái Hậu hiện không có ở Nhân Thọ Cung; nếu kẻ sát thủ thực sự muốn ám sát bà ấy, họ sẽ đến Kim Lâu Điện thôi.”

Bà Cai, từng tỏ vẻ lo lắng và khiêm tốn trước đây, bỗng nhiên cau mày và nói: “Có lẽ kẻ sát thủ đang ẩn náu ở đây, chờ đợi Thái Hậu trở về rồi mới hành động! Ngài Tần, bạn cản trở Hoàng Thượng kiểm tra như vậy… chẳng lẽ bạn đồng mặt với kẻ sát thủ sao!”

“Ai cho phép ngươi la hét ngay trước cửa nhà ta?” Một giọng nói uy nghiêm vang lên.

Theo sau đó là chiếc xe ngựa mang theo Thái Hậu xuất hiện phía sau mọi người.

Mọi người quay đầu lại và cúi chào Thái Hậu trên xe ngựa.

Hoàng Đế nhìn xa xăm về phía xe ngựa, với vẻ lo lắng.

Chiếc xe ngựa dừng lại trước mặt mọi người; sau khi dừng xuống, Ngài Tần bước tới và đưa cổ tay mình cho Thái Hậu.

Thái Hậu nắm lấy cổ tay anh ta và từ từ bước ra ngoài. Chỉ cần một ánh mắt nhẹ nhàng của bà, tất cả mọi người đều cảm thấy e ngại.

Bà Cai, vốn luôn tự tin vì có sự hậu thuẫn của Hoàng Đế, bỗng nhiên im lặng không dám lên tiếng nữa.

Thái Hậu đi đến bên cạnh bà Cai và nói: “Nói đi, sao lại im lặng rồi?”

Khi bà không ở đây, miệng lưỡi ngươi còn nói linh hoạt lắm mà? Sao vừa thấy bà xuất hiện, ngươi lại trở thành “quả bí bị cắt mỏ” vậy?”

Cai Mã Ma cúi đầu u sầu và tiến lại gần Hoàng đế hơn một chút.

Rõ ràng là Thái phi Tĩnh tin tưởng người này, nên Hoàng đế không nỡ để bà phải chịu oan ức, liền nói: “Cai Mã Ma, ngươi có tội gì đâu? Khi có kẻ ám sát xuất hiện, việc điều tra là điều cần thiết; nhưng người hầu già này lại cản trở mọi cách, quả thực khiến người ta nghi ngờ.”

Ngài Tần báo cáo với Thái hậu Chuang: “Cô Gū đang nghỉ ngơi bên trong; tôi lo rằng nếu quá nhiều người vào, sẽ làm phiền cô ấy nên mới cản trở họ. Hơn nữa, tôi thực sự không phát hiện ra bất kỳ kẻ ám sát nào; nếu Thái hậu không tin, có thể hỏi các cao thủ trong cung của Nhân Thọ Cung xem, họ cũng không…”

Ngài Tần chưa kịp nói hết, từ hướng cung đã vang lên tiếng vũ khí va chạm; mọi người đều giật mình. Ngay sau đó, tiếng quát lạnh lùng của Cố Khiếu vang lên: “Còn muốn trốn nữa à!”

“Trời ạ! Cô Gū!” Ngài Tần biến sắc, vội vàng gọi các cao thủ trong cung: “Nhanh lên! Đi xem ngay!”

Bốn cao thủ trong cung lập tức lao về phía cung, nhưng chưa kịp họ tiến xa, từ cuối hành lang lại vang lên tiếng kêu thảm thiết: “Aaa…”

Đó là tiếng của một người đàn ông!

Ngài Ngụy dang rộng hai tay, che chở trước mặt Hoàng đế: “Kẻ ám sát! Có kẻ ám sát! Bảo vệ Hoàng đế!”

Ngay khi các cao thủ trong cung chuẩn bị hành động, Cố Khiếu đã bắt được kẻ ám sát mặc đồ đen, khuôn mặt bùn bặm, và ném nó xuống đất, nói một cách bình thường: “Đây là kẻ ám sát.”

Cố Khiếu đã thay lại quần áo của mình, mái tóc rối bù, dường như vừa thức dậy từ giường và chưa kịp chải tóc.

Cai Mã Ma nhìn kẻ ám sát đó mà ngớ người.

Thì ra Thái phi đã đoán đúng? Kẻ ám sát này thuộc về phe của Nhân Thọ Cung sao?

Nhưng… Phải không phải là hai người?

Cai Mã Ma nhìn Cố Khiếu một cách nghi ngờ: “Cô Gū, thực ra có hai kẻ ám sát.”

“Hai người? Tôi chỉ bắt được một người thôi.” Cố Khiếu khoanh tay, nói một cách bình thản.

Kẻ ám sát đó đầy bùn đất, không thể nhìn rõ khuôn mặt thật, nhưng mép miệng nó chảy máu; rõ ràng là đã bị thương nặng và không còn sức để chống trả nữa.

Hoàng đế nhìn chằm chằm vào hắn và nói: “Ai cử ngươi đến đây? Nếu ngươi nói ra kẻ đứng sau, ta sẽ tha mạng cho ngươi! Ta là bậc vua tối cao, lời nói của ta không bao giờ sai lệch!”

Trên khuôn mặt kẻ sát thủ hiện lên vẻ do dự; ánh mắt hoảng sợ của hắn lướt qua mọi người xung quanh, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt bà Cai Mô Mô.

Bà Cai Mô Mô bỗng cảm thấy một linh cảm không lành ập đến!

Kẻ sát thủ nhìn bà Cai Mô Mô với vẻ hoảng sợ và nói: “Là… là Thái phi Tĩnh…”

“Im miệng!” Bà Cai Mô Mô lao tới, dường như bà đã đoán được điều kẻ sát thủ muốn nói, nhưng đã quá muộn để ngăn chặn hắn.

Kẻ sát thủ nằm nghiêng trên mặt đất, dùng khuỷu tay tựa vào người và nói với vẻ gắng sức: “Là Thái phi Tĩnh! Chính bà ấy đã sai tôi đến ám sát Hoàng thái hậu!”

Bà Cai Mô Mô hoàn toàn sững sờ!

Làm sao có chuyện này được?

Việc bắt được kẻ sát thủ lại khiến cho chính bà chủ nhân của mình gặp rắc rối!

Bà hoảng loạn và nói: “Ngươi đang vu oan! Khi nào Thái phi bà ấy sai ngươi đến ám sát Hoàng thái hậu? Nếu thực sự là bà ấy, tại sao bà ấy lại bảo tôi kiểm tra ngươi?”

Kẻ sát thủ ho khạc ra máu và cười lạnh: “Tôi làm sao biết được? Có lẽ… là Thái phi bà ấy bất ngờ phát hiện ra rằng tôi biết bí mật của bà ấy…”

Chưa kịp nói hết, bà Cai Mô Mô đã lao tới và đâm một nhát vào ngực kẻ sát thủ!

“Các người… các người đang giết người… để bịt miệng…”

Nói xong câu đó, kẻ sát thủ liền ngã xuống trong vũng máu.

Bà Cai Mô Mô hoảng sợ mà lùi lại vàng vàng, ngã ngồi xuống đất.

“Tôi… tôi không… không phải tôi… Tôi không giết người…”

Bà thực sự không hề nghĩ đến việc giết người.

Bà cũng không hề ý thức được mình đã lao tới; có lẽ đầu gối bà bị gì đó đánh trúng, khiến chân bà yếu đi và bà lao về phía kẻ sát thủ, và trước khi kịp reagis, con dao đã nằm trong tay bà.

Rồi con dao đó đã đâm xuyên vào ngực kẻ sát thủ.

Cố Khiếu quỳ xuống, dùng đầu ngón tay kiểm tra cổ kẻ sát thủ rồi đứng dậy và nói: “Hắn đã không còn thở nữa.”

Hoàng thái hậu nhíu mày và nói: “Còn không mau xử lý đi! Lau sạch cửa ra vào này! Không được để lại một giọt máu nào! Ta ghét mùi máu!”

“Vâng, vâng, vâng!” Ngài Tần vội vàng gọi các thái giám của Nhân Thọ Cung đến mang xác kẻ sát thủ đi xử lý, đồng thời cũng gọi các cung nữ đến dọn dẹp hiện trường.

Bà Cai bị một loạt biến cố này làm cho hoang mang không thể tưởng tượng nổi; bà chưa từng thấy có hành động trắng trợn như vậy. Đầu óc bà hoàn toàn rối bời, không thể suy nghĩ được gì, chỉ biết liên tục bào chữa cho mình: “Thánh Thượng… con không giết người đâu… xin Ngài tin con… con không phải là người cầm con dao đó…”

Cố Khiếu nói: “Mọi người đều đã thấy rồi, nếu không phải của con thì của ai?”

Ngài Ngụy tiếp lời: “Đúng vậy! Nếu không phải của con thì của ai? Con cũng đã thấy rõ mà!”

Ánh mắt lạnh lùng của bà Cai nhìn chằm chằm vào người họ Vũ: “Ngươi lại quên mất mình thuộc phe nào rồi sao?”

Ngài Ngụy vội vàng co ro lại, quay đi và tự tát vào miệng mình, lẩm bẩm: “Lại nói sai rồi… lại nói sai rồi…”

Bà Cai quỳ xuống: “Thánh Thượng, nếu Ngài không tin con, ít ra cũng hãy tin Hoàng phi đi! Bà ấy không thể nào vu oan cho Thái hậu được… Hoàng phi là người tốt bụng, bà ấy sẽ không làm như vậy đâu…”

Trong lòng hoàng đế, những suy nghĩ phức tạp bắt đầu nảy sinh.

Ông lớn lên cùng Hoàng phi Tĩnh, ông rất hiểu bà ấy là người như thế nào – bà ấy thậm chí không nỡ giết một con kiến, luôn đền đáp ân oán bằng lòng tốt; dù Thái hậu Chuông đã đuổi bà ấy ra khỏi cung, bà ấy cũng chưa bao giờ than phiền gì trước mặt ông.

Hơn nữa, bà ấy luôn khuyên ông giữ gìn mối quan hệ với Thái hậu Chuông.

Làm sao bà ấy có thể làm ra chuyện kinh hoàng như vậy được?

Hơn nữa, cũng không ai lại để kẻ sát thủ tấn công mình rồi ngay sau đó lại công khai bắt giữ hắn ta được.

Theo lời kẻ sát thủ, anh ta nắm giữ bí mật của Hoàng phi Tĩnh, và chỉ sau khi bà ấy cử anh ta đi thực hiện nhiệm vụ, bà mới bất ngờ nhận ra điều đó.

Điều này càng thêm vô lý.

Hoàng phi Tĩnh, người trong sáng như tờ giấy trắng, làm sao có thể có bí mật được?

Không… bà ấy từng có một bí mật…

Bí mật với Gu Cháo…

Trong lòng hoàng đế, cảm giác bực bội bỗng nhiên trỗi dậy.

Nghĩ đến việc Gu Cháo suýt nữa đã trở thành cha của mình, ông cảm thấy tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân!

Có lẽ vì đang tức giận, ông bỗng nhiên cảm thấy bà Cai trở nên phiền toái.

“Thánh Thượng…” Bà Cai nhìn hoàng đế với vẻ lo lắng.

Hoàng đế nhíu mày: “Bắt bà Cai đi và tra hỏi cho rõ ràng!”

Ông sử dụng hai từ “bắt” và “tra hỏi” – những từ thể hiện sự thiếu tin tưởng hoàn toàn. Phải biết rằng trước đây, hoàng đế luôn tuân theo mọi lời khuyên của Hoàng phi Tĩnh mà không hề nghi ngờ gì; ngay cả những người