Nếu những người khác nghĩ rằng chỉ cần bỏ lại Cố Hầu yê là có thể yên ổn trở về kinh thành, thì họ quá naif rồi.

Tuyên Bình Hầu đã chặn đường họ, lần lượt tháo bánh xe của họ đi.

Nơi đó không có làng mạc phía trước, cũng không có quán hàng phía sau; họ gọi trời không thấy tiếng trả lời, gọi đất cũng không thấy sự giúp đỡ!

Tất nhiên, cũng có vài người chưa từng làm gì sai trái với Tiêu Lục Lang, nhưng họ vẫn bị Tuyên Bình Hầu tháo bánh xe.

Đây là việc giúp đỡ họ, chứ không phải làm hại họ.

Tuyên Bình Hầu sẽ không gây rắc rối cho họ sau này, nhưng nếu Tuyên Bình Hầu để họ đi, những kẻ không ưa Tiêu Lục Lang có thể sẽ gây khó dễ cho họ.

Vì vậy, thà cứ tháo hết bánh xe của họ luôn còn hơn!

Tiêu Lục Lang hoàn toàn không biết gì về hành động chặn đường và bắt nạt người khác của Tuyên Bình Hầu. Tối qua anh ta không ngủ được, sáng nay dậy thì đầu hơi đau; vừa lên xe ngựa đã buồn ngủ liền.

Anh ta ngủ quá say, đến nỗi khi tỉnh dậy thì đã đến kinh thành rồi.

Anh ta mở mắt ra, thấy mình đang nằm trong một căn phòng tràn ngập những ký ức quen thuộc.

Anh ta vội vàng ngồd dậy, nhìn chiếc rèm lụa hình cá mập trên giường, nhìn bức bình phong sáu tấm mô tả cảnh sương mù và mưa phùn ở miền Nam Trung Hoa đối diện giường, thậm chí còn quay đầu nhìn chiếc gối mà Vừa rồi đã ngủ.

Tất cả đều giống hệt những gì anh ta nhớ. Ngay cả mùi trái cây và mùi hoa trong phòng cũng giống hệt như trong ký ức của anh ta.

Đây là cung điện của công chúa.

Công chúa Xinyang và bà lão Xiao không hợp phe với nhau; bà lão Xiao không ưa thích con ruột của công chúa Xinyang và rất lạnh lùng với cậu bé Tiêu Hành. Vì vậy, công chúa Xinyang đã đưa cậu bé về sống tại cung điện của mình.

Mặc dù cung điện này được nối với dinh thự của gia tộc hầu, nhưng Tiêu Hành hầu như không bao giờ đến nhà bà lão Xiao.

Tiêu Lục Lang kéo chăn ra khỏi giường.

“Cậu thiếu gia nhỏ, cậu đã thức dậy rồi!” Một cô hầu gái mang theo một đống quần áo bước vào phòng.

Anh ta nhớ cô hầu gái này tên là Shihua.

Chỉ là, so với bốn năm trước, cô ấy đã trưởng thành hơn rất nhiều. Lần đầu nhìn thấy, anh ta hơi cảm thấy không quen, nhưng nhìn lần thứ hai, anh ta đã nhận ra vẻ ngoài hiện tại của cô ấy.

Biểu cảm và nụ cười của cô ấy tự nhiên đến mức dường như như thể anh ta chưa bao giờ rời xa nơi này trong suốt bốn năm vừa qua vậy.

“Chị Thí Họa ơi! Chị Thí Họa ơi!”

Một cô hầu gái khác vội vàng chạy vào, đó là Túc Quạc – một trong những người hầu sinh ra trong gia đình này; bốn năm trước, cô mới chỉ tám tuổi, còn bây giờ đã mười hai rồi.

Cô nhìn thấy Tiêu Lục Lang và mỉm cười chào: “Cậu hoàng tử nhỏ ơi! Cậu đã tỉnh rồi à! Hoàng tử đang chờ cậu dùng bữa đấy!”

Nếu không phải đã trải qua những hiểm nguy sinh tử, có lẽ Tiêu Lục Lang sẽ bị cảnh tượng này làm cho choáng váng thật sự.

Anh nhìn hai người hầu gái một cách lặng lẽ và nói: “Tôi không phải là cậu hoàng tử nhỏ đâu, các bạn nhận nhầm người rồi… Quần áo của tôi ở đâu?”

Ánh mắt của hai cô hầu gái nhanh chóng lộ ra vẻ lo lắng.

Quả nhiên, không phải anh đang mơ; chính họ mới là những người đang diễn kịch.

Tiêu Lục Lang thở phào nhẹ nhõm.

Tất cả mọi thứ quá quen thuộc… Có lúc, anh suýt nữa tin rằng bốn năm lang thang ngoài đời thực chỉ là một giấc mơ, và vụ hỏa hoạn kinh hoàng kia cũng chỉ là một cơn ác mộng.

Nếu tất cả đều là giấc mơ, thì cả khoảng thời gian sống ở nông thôn và ở khu phố Bích Thủy cũng chỉ là những ảo tưởng mà thôi.

Anh từ từ ngồi xuống ghế, cố gắng xua tan những nỗi hoảng sợ còn sót lại trong lòng.

Túc Quạc vội vàng tiến lên rót trà cho anh.

“Tôi tự làm được.” Anh từ chối.

Túc Quạc do dự một chút rồi lùi lại một bên, liếc nhìn Thí Họa một cái.

Thí Họa lắc đầu với cô, bảo cô đừng nói gì thêm.

“Quần áo của tôi…” Tiêu Lục Lang lại nói.

“Đây này.” Thí Họa đi đến tủ quần áo, mở cửa tủ và lấy ra hành lí của Tiêu Lục Lang.

Cô lén lút nhìn anh vài lần… Mặc dù trông giống nhau, nhưng tính cách thì hoàn toàn khác biệt.

Cậu hoàng tử nhỏ luôn cười nói vui vẻ với họ, là một chủ nhân khiến mọi người cảm thấy ấm áp trong lòng… Và chân của cậu ấy cũng không bị què đâu.

“Các bạn lui ra ngoài đi.”

Tuyên Bình Hầu đã nghe lén bên ngoài một hồi lâu, thấy kế hoạch không thành công, đành phải bước vào.

Hai cô hầu gái nhẹ nhõm rời đi.

Hôm nay không cần phải đi làm việc ở Hàn Lâm Viện nữa, anh thay một bộ quần áo thông thường rồi nói với Tuyên Bình Hầu: “Bạn không cần phải thử thách tôi nữa đâu… Tôi không phải là Tiêu Hành đâu.”

Tuyên Bình Hầu đáp: “Không phải là thử thách đâu…”

Tiêu Lục Lang ngắt lời anh ta: “Đừng nghĩ rằng chỉ cần tôi vẫn là Tiêu Hành, thì anh có thể bù đắp cho những gì mình đã làm sai. Dù anh thử thách tôi hàng trăm, hàng nghìn lần nữa, tôi vẫn sẽ luôn là Tiêu Lục Lang – là đứa con ngoài giá thú của Chén Vân Nương, chứ không phải là đứa con chính thức của anh Tuyên Bình Hầu.”

Ánh mắt của Tuyên Bình Hầu trở nên u ám: “Vậy hãy nói cho tôi biết, trên đời này có thật sự tồn tại những người giống hệt nhau không?”

“Thực sự giống hệt nhau sao?” Tiêu Lục Lang hỏi lại.

Ánh mắt của Tuyên Bình Hầu dừng lại ở khóe mắt phải của anh ta.

Nơi đây trước kia từng có một hạt đốm hình giọt nước mắt, nhưng bây giờ nó đã biến mất.

Tiêu Lục Lang nói: “Tất nhiên… Nếu anh chỉ muốn coi tôi như một người thay thế cho Tiểu Hầu gia, thì cũng được.”

Không ai có thể thay thế được Tiêu Hành! Anh ta không cần một người thay thế cho Tiêu Hành! Điều anh ta muốn, chỉ có thể là Tiêu Hành… Con trai ruột của mình thôi!

Những lời đó thực sự làm cho Tuyên Bình Hầu đau lòng đến tận xương tủy. Phải chăng vì chúng là những lời nói từ chính người cha ruột của mình, nên chúng mới đau đớn đến vậy?

Tiêu Lục Lang không nói thêm gì nữa, cầm lấy hành lí của mình và bước ra ngoài.

“Hàng thuốc của tôi đâu?”

“Ở trong sân.” Tuyên Bình Hầu trả lời.

Tiêu Lục Lang không quay đầu lại mà đi thẳng ra ngoài.

Tuyên Bình Hầu nhìn theo bóng lưng quyết đoán và cứng đầu của anh ta, bỗng nhiên gọi lên: “Anh không muốn gặp mẹ mình sao?”

Bước chân của Tiêu Lục Lang dừng lại. Tay cầm hành lí của anh ta bắt đầu siết chặt lại.

Anh muốn gặp cô ấy… Còn cô ấy có muốn gặp anh không?

Tiêu Lục Lang không do dự thêm nữa, tiếp tục bước đi.

“Tiếng cắn răng!” Tuyên Bình Hầu đau răng quá!

Lư Quản sự bước đến từ phía cuối hành lang, bước vào phòng và hỏi: “Hầu gia, Tiểu công tử vẫn chưa thừa nhận danh tính của mình à?”

Tuyên Bình Hầu đập mạnh nắm tay xuống bàn, khóe miệng co giật liên hồi: “Đồ nhỏ nhen cứng đầu!”

“Thực sự là Tiểu Hầu gia sao? Chẳng lẽ có nhầm lẫn gì chăng?” Lư Quản sự lo lắng hỏi, sau đó thì thầm: “Dù có nhầm cũng không sao đâu, cuối cùng cũng là con cháu của Ngài…”

Tuyên Bình Hầu liếc nhìn anh ta.

Lư Quản sự cười ngượng ngùng: “Tôi chỉ đùa thôi, đùa thôi mà…”

Từ xưa đến nay, người con chính thức và con nuôi đã luôn được phân biệt rõ ràng; huống chi là một đứa trẻ sinh ra ngoài hôn nhân? Làm sao có thể để một đứa trẻ như vậy xen vào dòng máu chính thức của gia tộc Hầu gia được?

Tuyên Bình Hầu suy nghĩ mãi rồi vuốt ve cằm mình: “Chẳng lẽ chỉ có mẹ nó mới có thể kiểm soát được nó sao?”

“Bà Chen Yun đã qua đời rồi.” Lư Quản sự nhẹ nhàng nhắc nhở.

Tuyên Bình Hầu nhìn anh ta chằm chằm: “Tháng này ngươi không muốn tiền lương nữa à?”

Lư Quản sự run rẩy đáp: “À… Ngài đang nói đến Công chúa phải không? Nhưng nếu Công chúa cũng không thể kiểm soát được nó thì sao…”

Tuyên Bình Hầu nhìn theo bóng dáng khuất đi ở cuối sân, ánh mắt trở nên sâu thẳm: “Nếu vậy, tôi sẽ tin rằng nó thực sự không phải là Tiêu Hành.”

Tiêu Lục Lang trở về Bích Thủy Phường bằng xe ngựa của gia tộc Tuyên Bình Hầu, khi đến nhà thì trời đã tối.

Mọi người trong nhà không hề biết anh ta trở về hôm nay, ai nấy đều bận rộn với việc riêng của mình; chỉ có Diệu thị đang đi dạo trong sân để tiêu hóa thức ăn.

“Mẹ ơi.” Anh ta tiến lại gọi.

Diệu thị ngạc nhiên nói: “Lục Lang trở về rồi à? Chưa ăn gì phải không? Ngọc Nha ơi!”

“Ồ!” Ngọc Nha đặt xuống công việc đang làm và bước đến, “Ồ? Cháu rể ơi!”

Diệu thị ra lệnh: “Hãy chuẩn bị đồ ăn cho cháu rể đi.”

“Vâng!” Ngọc Nha vội vàng vào bếp.

Lần này xuống nông thôn là để cứu trợ thiên tai, nên anh ta không mang theo quà gì cả; chỉ có một giỏ thuốc nam và vài con cá khô do người dân trong làng tự sấy.

Tiêu Lục Lang lấy những con cá khô ra.

“Đây là cái gì vậy?” Một gói bột có mùi lạ rơi ra từ dưới đống cá khô.

“Đó là bột được làm từ hoa khô xay nhuyễn, một bà cụ trong làng đã tặng cho tôi; người ta nói rằng nó có thể dùng thay phấn son.”

Chính là bà cụ nhà ông Trương – sau khi biết ông đã kết hôn, bà ấy đã mang gói bột này đến tặng ông.

Dù không sánh kịp phấn son mua ở cửa hàng, nhưng đó chính là lòng tốt của người dân trong làng, nên ông đã nhận lấy nó.

Diệu thị nói: “Bây giờ, Giảo Giảo cũng không cần dùng đến nó nữa.”

Ý của Diệu thị là Cố Khiếu trên mặt có vết đen do việc sử dụng hóa chất đặc biệt để đánh dấu tuổi tác, nên cô ấy không mấy quan tâm đến việc trang điểm. Khi vết đen đó biến mất, có lẽ cô ấy sẽ bắt đầu yêu thích vẻ đẹp của bản thân.

Nhưng Tiêu Lục Lang lại hiểu lầm, tưởng rằng Diệu thị đang nói rằng Cố Khiếu xấu xí, và ông liền nói: “Dù không dùng, cô ấy vẫn đẹp mà.”

Diệu thị ngạc nhiên.

Con rể đang khen con gái mình đẹp à?

Mặc dù bà cũng thấy con gái mình đẹp, nhưng dù sao bà cũng là mẹ ruột của Giảo Giảo; mẹ luôn thấy con mình đẹp mà.

Vẻ nghiêm túc của Tiêu Lục Lang khiến Diệu thị bật cười.

Hai vợ chồng này đã kết hôn từ lâu, mặc dù sống riêng biệt, nhưng họ chưa bao giờ có chuyện gì xảy ra giữa hai người.

Trong các gia đình quý tộc, vợ chồng thường sống riêng biệt; ở những gia đình có người học vấn, để không ảnh hưởng đến việc học của nam giới, họ cũng thường sống riêng biệt. Nếu không phải vì “vết đen” đó, mối quan hệ của họ chắc chắn sẽ không bị ai nghi ngờ.

Diệu thị ban đầu định tiếp tục giả vờ không biết, nhưng bây giờ đã bắt đầu nói ra, ông cũng nghĩ rằng có lẽ nói cho con rể biết cũng không sao.

Ít nhất, việc con rể phản bác một cách nghiêm túc như vậy cũng chứng tỏ rằng trong lòng anh ta không hề coi thường vẻ đẹp của con gái mình.

Nếu anh ta đối xử với Giảo Giảo bằng tình cảm chân thành, thì việc nói ra sự thật có gì là không đáng chứ?

“Thực ra…” Diệu thịThanh lọc thanh quản, kiềm chế cảm giác ngượng ngùng trong lòng, và nói: “Vết đen trên mặt Giảo Giảo không phải là vết đốm bẩm sinh… mà là hóa chất đặc biệt để đánh dấu tuổi tác.”

Bam!

Một bóng người lao xuống từ bức tường sân!

Đùng!

Một người vấp vào ngưỡng cửa, lảo đảo và đập vào cánh cửa.

Người đầu tiên là Cố Thừa Phong, người thứ hai là Cố Trường Kinh.

Và chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó.

Tại cửa, có tiếng “bạ