Sau khi có tiền bạc, Cố Khiếu bắt đầu suy nghĩ xem mình nên làm gì.

Ngày hôm sau, sau khi tan học trở về nhà, cả ba người trong gia đình ngồi lại cùng nhau ăn cơm trong phòng khách.

Nói là cả ba người, nhưng thực ra họ chẳng có mối quan hệ gì với nhau cả; tuy nhiên, cuộc sống của họ lại kỳ lạ thay mà hòa thuận.

Bà lão cắn một cái đùi gà lớn, liếc nhìn Cố Khiếu và nói: “Có chuyện gì cứ nói ra!”

Cố Khiếu thầm nghĩ: Bà lão này thật sự có con mắt tinh tường; làm sao bà ấy biết rằng mình có chuyện muốn nói chứ?

“Tôi muốn mua một ngọn núi.” Cố Khiếu nói.

“Mua áo len hay áo khoác mùa thu nhỉ?” Bà lão nhìn Cố Khiếu với ánh mắt không hiểu, tựa như đang trách móc việc phải bàn luận về chuyện nhỏ nhặt như vậy.

“Tôi không nói về quần áo đâu; tôi muốn mua ngọn núi ở phía sau làng chúng ta.” Cố Khiếu giải thích. Cô thường xuyên lên núi hái nấm và các loại thảo dược; cô nhận thấy nơi đó có rất nhiều thứ có giá trị. Nếu mua được ngọn núi đó, họ có thể hái nấm, thu thập dược liệu, chặt cây, săn bắn… Nói chung, toàn bộ ngọn núi đều mang giá trị lớn; chắc chắn họ sẽ không thiệt thòi đâu.

“Mua đi thôi!”

Điều bất ngờ là bà lão không hề do dự chút nào; về việc chi tiêu tiền bạc, bà lão thực sự rất hào phóng.

Nếu đó là bà ngoại ruột của Ngô thị, có lẽ bà ấy sẽ la mắng Cố Khiếu một trận: “Con gái hỏng gia đình! Tiền bạc đó là do cả nhà vất vả kiếm được đấy!”

Trong mắt hầu hết mọi người dân trong làng, ngọn núi đó không có giá trị gì cả; nó chỉ có thể dùng để chặt củi hoặc hái rau dại mà thôi. Mặc dù cũng có thể thu hoạch nấm và săn bắn, nhưng chẳng ai sẵn lòng bỏ tiền ra mua cả ngọn núi chỉ vì những thứ đó đâu.

Cố Khiếu vừa có con mắt nhìn xa trông rộng, vừa có khả năng đối phó với mọi nguy hiểm trong rừng sâu; vì vậy, ngọn núi đó chắc chắn sẽ trở thành một nguồn tài sản lớn trong tay cô.

Trước đây, cô tự quyết định mọi chuyện mà không cần sự can thiệp của Tiêu Lục Lang; nhưng kể từ khi bà lão đến sống cùng họ, mối quan hệ giữa hai người dường như đã thay đổi một cách khó hiểu.

“Cô đang nói đến ngọn núi phía sau nhà ông Lỗ Hai đó à?” Tiêu Lục Lang hỏi.

“Ừ.”

Cố Khiếu gật đầu.

Làng Thanh Quán được bao quanh bởi núi ở ba phía; điểm mà cô ấy chọn chính là ngọn núi ở giữa, nơi mà mọi người trong làng thường xuyên đến vui chơi. Nhà của chú Lỗ II nằm ngay dưới chân núi đó.

“Được thôi, lát nữa tôi sẽ hỏi ông trưởng làng.” Tiêu Lục Lang không hề do dự chút nào.

Cố Khiếu vuốt ve cái đầu nhỏ của mình; ông trưởng làng chính là ông nội của cô ấy, nên cô ấy có thể tự mình đi hỏi mà không sao cả. Cô ấy không muốn làm phiền ông ấy đâu.

Sau bữa tối, Tiêu Lục Lang đến ngôi nhà cũ của gia đình Gia Đình Gu.

Gia Tộc Châu và Lưu thị đã bị cơ quan chức năng đánh ba mươi roi; trong những ngày qua, họ luôn ở yên trong nhà để chữa thương, vì vậy ngôi nhà trở nên rất sạch sẽ.

“Anh rể! Anh đến đây làm gì vậy?” Người mở cửa là Cố Tiểu Thuận.

“Tôi đến tìm ông trưởng làng.” Tiêu Lục Lang trả lời.

Mặc dù anh ta đã kết hôn với Cố Khiếu, nhưng anh ta vẫn luôn gọi ông già đó là “ông trưởng làng”.

“Ồ…” Cố Tiểu Thuận chỉ ngạc nhiên khi thấy anh rể mình đến thăm, nhưng cũng không ngạc nhiên với cách anh ta gọi ông trưởng làng; dù sao thì chính Gia Đình Gu là người đã ép buộc anh rể mình kết hôn và sau đó chiếm đoạt tiền bạc của anh ta… Tất cả đều là những khoản nợ.

“Ông ơi, anh rể đã đến rồi!” Cố Tiểu Thuận dẫn Tiêu Lục Lang vào phòng của ông Gia.

Ông Gia nhìn Tiêu Lục Lang một cách ngạc nhiên; nếu ông nhớ không nhầm, đây là lần đầu tiên kể từ khi Tiêu Lục Lang và Cố Khiếu kết hôn, họ đến ngôi nhà này.

“Muộn thế này rồi, có chuyện gì vậy?” Ông Gia hỏi.

Tiêu Lục Lang trả lời một cách bình thường: “Tôi đến hỏi ông trưởng làng xem ngọn núi phía sau nhà chú Lỗ II có thể bán được không.”

“Tại sao em lại hỏi điều đó? Có ai trong viện học của các em muốn mua ngọn núi đó à?” Dù ông Gia có suy nghĩ ra sao đi nữa, ông cũng không thể ngờ rằng chính cháu gái mình lại muốn mua ngọn núi đó… “Ngọn núi đó đòi hỏi rất nhiều tiền… Hơn nữa, không phải ai muốn mua là có thể mua được đâu.”

Ngọn núi đó không thuộc quản lý của làng chúng ta, cũng không thuộc về ty pháp quan huyện; đó là đất đai của ngôi chùa.”

“Chùa?” Tiêu Lục Lang nhíu mày nhẹ, anh không hề biết rằng ở đây lại có một ngôi chùa.

Lão gia Gu nói: “Đúng vậy, đó là chùa. Cậu mới đến đây không lâu, có lẽ chưa từng đến đó bao giờ. Ở phía bên kia ngọn núi, nếu đi vòng qua chân núi, khoảng một tiếng đồng hồ là đến được. Nếu những người trong trường học của các cậu muốn mua ngọn núi này, họ cần phải đến chùa để nói chuyện với vị trụ trì.”

Nghĩ đến điều gì đó, lão gia Gu tiếp tục nói: “Nhớ lại thì, cô gái nhỏ xinh của chúng ta cũng chính là sinh ra tại ngôi chùa đó đấy.”

Khi trở về nhà, Cố Khiếu đã đón anh và hỏi: “Thế nào? Gia Đình Gu nói sao?”

Tiêu Lục Lang kể lại nguyên văn những lời của lão gia Gu.

“À, đó là đất đai của chùa à…” Chủ nhân ban đầu cũng chưa từng đến ngôi chùa đó; không, theo lời lão gia Gu, cô ấy đã sinh ra tại đó, vậy thì coi như đã đến rồi. “Họ có nói cần bao nhiêu bạc không?”

“Cụ thể thì không nói, nhưng có lẽ một trăm lượng bạc sẽ không đủ.” Tiêu Lục Lang trả lời.

“Ồ, vậy thì tôi vẫn còn đấy.” Cố Khiếu nói, rồi lấy ra một nắm bạc và đặt lên bàn.

Bà lão đang nhâm nhi hạt dưa bỗng dừng lại.

Tuy nhiên, chuyện vẫn chưa dừng ở đó; Cố Khiếu lại lấy thêm một nắm nữa, rồi lại một nắm nữa…

Bà lão và Tiêu Lục Lang đều sửng sốt; ít nhất cũng có hai ba mươi lượng bạc đó, cô ấy lấy chúng từ đâu ra vậy?

Tiêu Lục Lang bình tĩnh lại và hỏi: “Tất cả những đồng bạc này đều là do em bán hàng rừng mà kiếm được phải không?”

“Ừ!” Cố Khiếu mở to mắt, nói một cách chân thành, “Không hề phải kiếm được từ việc đánh nhau đâu!”

Tiêu Lục Lang: “……”

--

Trong thời cổ đại, việc học hành không có nhiều kỳ nghỉ. Ngoài kỳ nghỉ mười ngày mỗi tháng, kỳ nghỉ trong mùa canh tác, và kỳ nghỉ vào tháng Chín để phát quần áo, thì chỉ còn có kỳ nghỉ Tết từ tháng Chạp đến tháng Giêng mà thôi.

Trước đây, kỳ nghỉ Tết luôn diễn ra vào đầu tháng Chạp, nhưng năm nay đã được dời sang cuối tháng. Và vì kỳ nghỉ Tết sắp đến, nên nửa tháng sau đó sẽ không còn kỳ nghỉ nào nữa.

Cố Khiếu không muốn Tiêu Lục Lang phải xin nghỉ vì chuyện này, nên quyết định tự mình đến ngôi chùa.

Nhớ đến bài học từ lần trước, Cố Khiếu lần này không để thức ăn lại trong nồi cho bà cụ, mà tìm đến Tạp Ninh Hương và nhờ cô ấy chăm sóc bà cụ giúp.

“Dì của em…”

“Bệnh của bà ấy không nghiêm trọng đâu, không lây nhiễm đâu.”

“À, em không có ý đó đâu.”

Cố Khiếu biết rõ việc Tạp Ninh Hương giúp mình nói dối, nhưng cô ấy cũng đoán được Tạp Ninh Hương đã hiểu ra điều gì. Tuy nhiên, Tạp Ninh Hương không bao giờ tố cáo cô ấy, cũng không xa lánh cô ấy vì chuyện đó.

Tạp Ninh Hương không hỏi Cố Khiếu đã chữa khỏi bệnh phong như thế nào; cô ấy chỉ cần tin tưởng vào Cố Khiếu là đủ: “Yên tâm đi, em sẽ chăm sóc dì của bạn thật tốt.”