Lão Tế Giáo tiếp tục nói: “Người biết chuyện này không nhiều; những lời đồn đại bên ngoài đều cho rằng Thái Phi Tĩnh tự nguyện đi vào tu viện đó. Tôi cũng được Hoàng thượng nhắc đến mới biết rằng Trang Kim Tử đã vì muốn nắm quyền lực mà đuổi bạn thân thiết nhất của mình ra khỏi cung.”

Tiêu Lục Lang cau mày nói: “Chắc chắn Hoàng thượng cho rằng tất cả những gì Thái hậu đã làm cho ông và Thái Phi Tĩnh trong những năm qua đều là những kế hoạch được tính toán kỹ lưỡng; Thái hậu chỉ muốn có một con rối để điều khiển mọi thứ mà thôi.”

Lão Tế Giáo gật đầu: “Đúng vậy, Hoàng thượng quả thực nghĩ như vậy. Thực ra, không chỉ Hoàng thượng mà tất cả mọi người trên đời này đều nghĩ như vậy; ngay cả gia tộc mẹ đẻ của Thái hậu Trang Gia cũng cho rằng Thái hậu đã diễn kịch suốt nhiều năm như vậy.”

Mọi người đều cảm thấy oan ức cho Thái Phi Tĩnh và Hoàng đế; không ai quan tâm đến tình trạng lòng người của Trang Kim Tử dần trở nên lạnh lùng. Cũng chẳng ai hỏi xem liệu việc Trang Kim Tử phản bội bạn thân có ẩn sau đó những lý do nào khác hay không… Ai yếu thì sẽ bị coi là có lỗi. Sự mạnh mẽ của Trang Kim Tử khiến mọi người e ngại, ghét bỏ và lo sợ cô ta; chẳng ai thèm thương xót cô ta cả. Mọi điều xấu xa đều dễ dàng được đổ lên đầu cô ta—bởi vì cô ta đã phớt lờ những chuẩn mực đạo đức, vì cô ta đã giữ chặt quyền lực hoàng gia!

Bóng tối buông xuống. Ánh hoàng hôn chiếu rọi lên các cấu trúc kiến trúc của cung điện, tạo nên một lớp ánh sáng vàng óng ánh.

Thái hậu Chuang đã xử lý xong gần nửa số công việc chính trị, và cô ấy cảm thấy mệt mỏi đến nỗi không thể nói thành lời. Cuộc sống trong cung không hề nhàn rỗi như những gì người ngoài tưởng tượng—những đống giấy tờ chất đầy, những công việc chính trị không bao giờ kết thúc, những cuộc tranh luận không ngừng nghỉ… Tất cả những điều đó đều dần phá hủy ý chí con người.

“Thái hậu…” Ngài Tần bước vào từ từ, đưa cho cô một tách trà hoa với ánh mắt đầy lo lắng: “Hãy nghỉ ngơi một chút đi; ăn uống trước đã, những giấy tờ này có thể xem vào ngày mai cũng được mà.”

“Ngày mai sẽ có thêm nhiều giấy tờ khác nữa,” Thái hậu Chuang lại tập trung vào việc xử lý những giấy tờ đó, “Ta không đói đâu.”

Ngài Tần nói một cách tha thiết: “Dù không đói thì cũng nên ăn ít gì đó đi; nếu ngài làm mệt mỏi cơ thể, Cô Gu sẽ rất lo lắng đấy.”

Nghe đến đây, Thái hậu Chuang tức

“Tất cả chỉ vì việc đó mà các ngài muốn chặt đầu tôi thôi…”

Ngài Tần xoa xoa cổ mình và nói một cách u sầu: “Vâng, từ nay trở đi, tôi sẽ không dám làm nữa.”

“Hoàng Thái Hậu ơi!”

Một cung nữ nhỏ tên Phỉ Thúy chạy vào trong với vẻ hấp hối.

Hoàng Thái Hậu đang rất tức giận; bất kỳ ai khiến bà phiền lòng đều phải chết!

Hoàng Thái Hậu không phải là người tốt đẹp gì cả. Bà đã giết những người không cần thiết phải giết… Đó chính là bản chất độc ác của bà!

“Đưa hắn ra ngoài…”

Ngay khi hai tiếng “đánh chết” vừa lọt ra khỏi miệng Hoàng Thái Hậu, Phỉ Thúy đã thở hổn hển và nói: “Ông Tiêu đã đến rồi!”

Hai tiếng “đánh chết” ấy dường như có ý riêng… Chúng lướt nhanh vào bụng Hoàng Thái Hậu.

Hoàng Thái Hậu nhăn mày và nói: “Cho hắn vào đây.”

Ngài Tần lén cười một tiếng.

Tiêu Lục Lang bước vào phòng đọc sách trong cung điện phụ, Hoàng Thái Hậu vừa xem tài liệu vừa hỏi một cách thờ ơ: “Chẳng phải hắn đã đi rồi sao? Tại sao lại quay trở lại?”

Nghe này… Giọng điệu này thật là giận dữ và bướng bỉnh!

Bên ngoài cửa, Ngài Tần suýt nữa bị cười đứt hơi… Chẳng qua là Tiêu Tu Sửa đến vào buổi sáng để mang đồ, nhưng không thấy ai nên đã quay về mà thôi!

Tiêu Lục Lang nói: “Đến đây ăn cơm đi.”

Hoàng Thái Hậu khinh thường: “Nhà mình không có cơm à? Cứ phải đến nhà ta mới ăn được sao?”

Tiêu Lục Lang thành thật gật đầu: “Ừm, nhà mình thực sự không có cơm.”

Thật là không biết xấu hổ… Rõ ràng là bị cái tên Hòa Xuyên kia làm hỏng rồi!

Hoàng Thái Hậu tức giận đến nỗi nheo mắt lại.

Ngài Tần ho khan một tiếng và nói: “Hoàng Thái Hậu, con sẽ bảo người chuẩn bị bữa ăn ngay bây giờ.”

“Cảm ơn Ngài Tần nhé.” Tiêu Lục Lang quay đầu nói với Ngài Tần.

“Ồ!” Ngài Tần vui vẻ đáp lại và vội vàng đi chuẩn bị bữa ăn.

Hoàng Thái Hậu cắn răng: “Thật là… Mọi người đều phản bội mình… Nhân Thọ Cung giờ đây đã không còn mang họ Hoàng nữa à?”

Bữa tối được chuẩn bị trong Lăng Hương Các, cũng thuộc cung điện phụ này.

Hoàng Thái Hậu không hề có ý định tham gia bữa ăn.

Tiêu Lục Lang với vẻ bất đắc dĩ nhưng cũng xen lẫn chút oán giận, nói: “Con đói rồi, cô dì ạ.”

」

Hoàng thái hậu lại lăn mắt lên, rồi mới miễn cưỡng đặt xuống tờ giấy và cùng với Tiêu Lục Lang đi đến Lăng Hương Các.

Ngài Tần không biết Tiêu Lục Lang sẽ đến, nên đã chuẩn bị sẵn vài món ăn được chế biến ngay tại chỗ. Anh ta đã đến Bích Thủy Phố rất nhiều lần, nên biết rõ khẩu vị của Tiêu Lục Lang.

Hoàng thái hậu ra lệnh cho các cung nữ phục vụ bữa ăn rời khỏi hiện trường.

Tiêu Lục Lang gắp cho hoàng thái hậu một que rau xanh.

Hoàng thái hậu nhíu mày: “Ta không ăn thứ này đâu!”

“Phải ăn thôi.” Tiêu Lục Lang lại gắp cho bà một miếng thịt ba chỉ, nhưng đã loại bỏ phần mỡ đi.

Mặt hoàng thái hậu đen như than.

“Cậu đến đây để cùng ta ăn à? Ta thấy cậu đang tìm cái chết đấy!”

Hoàng thái hậu rất tức giận… Hậu quả sẽ rất nghiêm trọng đấy!

Tiêu Lục Lang với vẻ buồn bã nói: “Hồi nhỏ, con chưa bao giờ ăn cơm cùng bà ngoại. Bà ấy không ưa mẹ con, nên cũng không ưa con.”

Cơn giận dữ của hoàng thái hậu bỗng nhiên tắt ngúm.

Về mối quan hệ giữa Công chúa Tín Dương và bàTiêu, hoàng thái hậu cũng đã nghe qua một số chuyện. Ban đầu, bàTiêu muốn kết hôn với một thiếu nữ xuất thân từ gia đình giàu có, hiền lành và dịu dàng.

Nhưng ai ngờ Tuyên Bình Hầu lại mang về một người phụ nữ mạnh mẽ đến thế; không thể đánh đập hay mắng nhiếc được, thậm chí khi gặp mặt còn phải chào hỏi bà ấy nữa.

BàTiêu tức giận đến mức, nghe nói là bà cũng không mấy thích con trai của Công chúa Tín Dương, ngược lại lại yêu thương hai cháu trai riêng của mình hết mực.

Tiêu Lục Lang thì chẳng hề quan tâm đến điều đó; anh ta chỉ nói ra những lời đó để gợi lòng thương cảm mà thôi.

Quả nhiên, hoàng thái hậu cảm thấy thương hại người đó, không nỡ từ chối ý muốn của anh ta, nên với vẻ không hài lòng nhưng cũng phải nuốt miếng rau đó xuống.

Góc miệng của Tiêu Lục Lang khẽ nhếch lên một chút.

Sau đó, Tiêu Lục Lang lại bịa ra rất nhiều câu chuyện về những ngày tháng khổ sở mà mình phải trải qua dưới sự quản lý của bàTiêu, và thành công trong việc thuyết phục hoàng thái hậu ăn hết những món ăn mà bà không muốn.

Khi hoàng thái hậu nhận ra điều này, bà mới phát hiện ra rằng mình đã ăn thêm nửa bát cơm so với bình thường. Đó là lượng cơm bình thường mà bà ăn ở Bích Thủy Phố; nhưng sau khi trở về cung, lượng cơm bà ăn đã giảm đi hơn một nửa.

Cô ấy gầy đi rồi.

Chỉ cần một bữa ăn đơn giản thôi, ngay cả kẻ ngốc nhất cũng có thể nhận ra rằng Hoàng Thái Hậu ăn uống thoải mái hơn bình thường.

Sau bữa ăn, Tiêu Lục Lang không vội vàng trở về, mà đi đến căn phòng Trường Thư Các mà Hoàng Thái Hậu đã dành riêng cho mình.

Căn phòng Trường Thư Các nằm đối diện với phòng làm việc của Hoàng Thái Hậu, chỉ cách nhau bởi một khu vườn nhỏ.

Ngài Tần chu đáo mở cửa sổ lên. Chỉ cần Hoàng Thái Hậu quay đầu lại, bà sẽ thấy Tiêu Lục Lang đang chăm chỉ đọc sách bên cửa sổ của căn phòng đó.

Tâm trạng buồn bã của Hoàng Thái Hậu bỗng nhiên trở nên yên bình.

Cung điện sâu thẳm thật là cô đơn… Đặc biệt là vào ban đêm – nơi mà sự cô đơn có thể khiến con người phát điên, cảm thấy bất lực và không thể trốn thoát được.

Hoàng Thái Hậu đã sống trong cung điện này hàng chục năm, nhưng chưa bao giờ cảm thấy đây là ngôi nhà của mình.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc này, khi nhìn thấy bóng dáng của cậu thiếu niên ấy và cảm nhận được sự đồng hành im lặng của anh ta, Hoàng Thái Hậu bỗng cảm thấy một sự bình yên và hòa thuận chưa từng có trước đây.

Bà tiếp tục đọc những tài liệu ấy thêm một lúc; trời đã tối om, vẫn còn một số tài liệu chưa đọc hết, nhưng bà không muốn đọc nữa.

Bà nói với Ngài Tần: “Hãy báo cậu ấy rằng bà muốn nghỉ ngơi, và cậu ấy cũng nên trở về.”

Ngài Tần mỉm cười đáp: “Vâng.”

Dù ông ta đã nói van nài bao nhiêu lần, Hoàng Thái Hậu vẫn không chịu nghe; có lẽ chỉ có ông Xiao mới có cách thức thuyết phục được bà thôi.

“Hãy che giấu đi,” Hoàng Thái Hậu nói với Ngài Tần. “Hãy cử hai vệ sĩ bí mật đi theo dõi anh ta suốt đường. Phòng thủ cẩn thận luôn là tốt nhất; anh ta đang ở quá gần bà, bà lo lắng sẽ có người gây hại cho anh ta.”

Đêm tối, gió lớn… là thời điểm thích hợp để hành động. Còn việc trở về khu phố Bích Thủy, với sự bảo vệ của Jiaojiao và hai vệ sĩ của Cố Yến, thì không cần phải lo lắng gì nữa.

“Vâng.”

Ngài Tần ra lệnh chuẩn bị xe ngựa, và tự mình đưa Tiêu Lục Lang đến cửa cung điện; sau đó, ông còn chỉ đạo hai cao thủ trong cung điện đi theo dõi họ suốt đường.

Ở một khu rừng không xa, vài bóng người lướt qua trong bóng tối.

Mười lăm phút sau, trong căn phòng tối om, không thể nhìn thấy gì cả… Một người mặc đồ đen nói: “Bẩm báo chủ nhân, có những cao thủ của Nhân Thọ Cung đang theo dõi họ suốt đường; chúng tôi không thể thực hi

Trong bóng tối, bóng dáng kia lặng lẽ vẫy tay: “Rút lui.”

Ngày hôm sau, Tiêu Lục Lang nghỉ ngơi, và các lớp học ở Quốc Tử Giám cũng không diễn ra.

Vì ngủ muộn vào đêm trước, Tiêu Lục Lang thức dậy muộn một chút vào buổi sáng; lúc này, Tiểu Tịnh Không đã dậy từ lâu rồi, đi rửa mặt ở sân sau và tranh thủ tưới nước cho những cây cỏ yêu quý của mình.

Khi Tiêu Lục Lang ăn mặc chỉnh tề xuống sân sau, anh ta bất ngờ phát hiện có hai vị quan đang đứng ở đó – Tuyên Bình Hầu và Hầu Định An.

Tuyên Bình Hầu đến để mời Tiểu Tịnh Không làm đệ tử. Ông ta nghĩ rằng, nếu nhận được cậu bé làm đệ tử, mình sẽ có cơ hội xâm nhập vào giới trong của Bích Thủy Phường một cách công khai; lúc đó, việc tìm hiểu lai lịch của Tiêu Lục Lang hay chiều lòng con dâu cũng sẽ trở nên dễ dàng.

Nhưng oái, Hầu Định An cũng đến vì mục đích tương tự.

Thực ra, tối hôm qua ông ta không đi vì bị hoảng sợ đến mức ngất đi; may mắn thay, ông ta đã được ở lại Bích Thủy Phường suốt đêm.

Sau khi thức dậy, ông ta biết chắc rằng đứa trẻ kia là con ruột của mình, chẳng liên quan gì đến Tuyên Bình Hầu cả. Lý do Tuyên Bình Hầu xuất hiện ở đây chỉ đơn giản là vì ông ta thích cậu bé tu sĩ nhỏ đó và muốn mời cậu ta làm đệ tử.

Nếu là trước đây, Cố Hầu yê chắc chắn sẽ không dám cạnh tranh với Tuyên Bình Hầu, nhưng lần này, vấn đề này liên quan trực tiếp đến việc liệu ông ta có thể ở lại Bích Thủy Phường được hay không.

Đúng vậy, ông ta đã suy nghĩ kỹ rồi: Diệu thị đang mang thai, tình hình rất đặc biệt; cô ấy thực sự không muốn trở về dinh thự của gia tộc quý tộc, vì vậy ông ta sẽ ở lại cùng cô ấy tạm thời.

Mọi chuyện sẽ được giải quyết sau khi đứa trẻ chào đời.

Vì vợ và con, Cố Hầu yê sẵn sàng đánh đổi mọi thứ!

Dù bạn có là một vị hầu quý cấp cao, danh tiếng của bạn vượt trội hơn tôi nhiều lần, tôi cũng không thể lùi bước!

Tuyên Bình Hầu đưa hai tay vào túi áo; thời tiết nóng bức như vậy mà ông ta vẫn giữ nguyên tư thế đó, thật đáng ngưỡng mộ. Ông ta nói một cách thờ ơ: “Nếu vậy, thì hãy cạnh tranh một cách công bằng, xem ai có khả năng hơn. Cậu bé tu sĩ nhỏ, cậu nghĩ sao?”

Tiểu Tịnh Không suy nghĩ kỹ rồi nói: “Tốt đấy, tốt đấy!”

Cậu bé lấy ra hai tấm thẻ nhỏ, viết vài dòng lên đó, sau đó mang đến một chiếc ghế nhỏ và ngồi xuống, bắt đầu theo dõi cuộc cạnh tranh này một cách thích thú.

Cố Hầu yê lạnh lùng cười nhạo và hỏi: “Không biết Tuyên Bình Hầu muốn so tài với ta về điều gì đây?”

Tuyên Bình Hầu nhướng mày và nói: “Về vẻ ngoài.”

Cố Hầu yê suýt nữa thì ngạt thở: “……!!”

Còn dám trơ tráo đến thế sao?

Tiểu Tĩnh Không giơ chiếc thẻ nhỏ trong tay phải lên và tuyên bố: “Hoàng tử Tiêu thắng!”

Rõ ràng là cha của anh rể xấu xí kia đẹp trai hơn cha của cô bé yếu đuối kia…

Nhưng cô bé yếu đuối mới là người đẹp nhất; không ai được phép phản bác!

Cố Hầu yê chưa kịp phản ứng thì trận đấu đã bắt đầu, và cuối cùng ông ta lại thua… Làm sao có thể giải thích được chứ?

Ông ta cắn răng và đưa ra đề xuất cuối cùng: “Hãy so tài việc thuộc lòng thơ!”

Tuyên Bình Hầu chỉ im lặng…

Chết tiệt! Thật là vô tình quá!

Dù thơ văn của Cố Hầu yê không hoàn hảo lắm, nhưng số lượng câu thơ mà ông ta thuộc lòng vẫn nhiều hơn Tuyên Bình Hầu một chút.

Tiểu Tĩnh Không đưa ra năm bài thơ để kiểm tra; Cố Hầu yê thuộc lòng được hai bài, trong khi Tuyên Bình Hầu không thể thuộc lòng được bài nào.

Tiểu Tĩnh Không giơ chiếc thẻ trong tay trái lên và tuyên bố: “Cố Hầu yê thắng!”

Tuy nhiên, sau đó Cố Hầu yê không còn may mắn nữa… Ngoại trừ vấn đề học vấn, Tuyên Bình Hầu còn sở hữu rất nhiều kỹ năng khác, và Cố Hầu yê bị đánh bại thảm hại.

Ngay cả trong trận đấu võ thuật, mặc dù Tuyên Bình Hầu còn bị thương ở lưng, nhưng khi đối đầu với Cố Hầu yê, ông ta vẫn thể hiện mình một cách xuất sắc.

Cố Hầu yê thua cuộc một cách thảm hại!

Một giờ sau, Cố Hầu yê với những ước mơ lớn lao cuối cùng cũng bị đánh bại hoàn toàn; ông ta nằm ngửa trên bậc thang, mắt trợn tròn, lưỡi lè ra ngoài, tỏ ra vô cùng thất vọng.

“Tuyệt vời quá!” Tiểu Tĩnh Không ngồi trên chiếc ghế nhỏ, ngực ngẩng cao, vỗ tay reo hò.

Tuyên Bình Hầu mỉm cười tự hào và nói: “Được rồi, ta đã thắng… Bạn có thể xin ta làm sư phụ được rồi đấy.”

Xiao Jingkong nghiêng đầu nhỏ và nói một cách nghiêm túc: “Nhưng mà, con đã có sư phụ rồi! Con không thể quyết định theo học ngài được nữa! Một học trò tốt không bao giờ theo hai sư phụ!”

Chẳng phải người phụ nữ tốt không bao giờ theo hai người đàn ông sao?

Tuyên Bình Hầu nhíu đôi lông mày đẹp trai lại và bắt đầu nghi ngờ về cuộc sống của mình.

Có lẽ là do kiến thức của anh ta không tốt, nên mới nhớ sai; câu nói đúng ra là “Một học trò tốt không bao giờ theo hai sư phụ”.

Nhưng điều quan trọng không phải là điều đó… Quan trọng là đứa nhóc này lại đang lừa dối anh ta!

Tuyên Bình Hầu cắn răng: “Nếu con không thể theo học ngài, vậy tại sao Vừa rồi lại tỏ ra hào hứng đến thế?”

Xiao Jingkong vẫy tay và nói một cách vô tội: “Con chỉ nói muốn xem các ngài so tài thôi mà! Con chưa bao giờ nói rằng sau khi so tài xong sẽ theo học ngài đâu… Chính các ngài là người nói vậy, con đâu có đồng ý đâu!”

Tuyên Bình Hầu cảm thấy đau răng…

Đồ nhóc tu sĩ khốn nạn này, thật là đáng ghét!

Tuyên Bình Hầu Cũng không thể luôn để mình thất bại ở cùng một nơi được… Nếu đứa nhóc tu sĩ này muốn đấu với mình, thì hãy đợi đến năm trăm năm sau đi!

Anh ta phát ra tiếng cười lạnh lùng và nói một cách oai phong: “Ta không quan tâm đâu… Dù con có đồng ý hay không, con cũng phải đồng ý thôi… Thường Kính!”

Thường Kính lập tức lao vào, nhặt lên Xiao Jingkong và mang lên vai.

Cánh tay và chân nhỏ bé của Xiao Jingkong vùng vẫy liên hồi: “Ôi trời ơi, các ngài đang làm gì vậy!”

Tuyên Bình Hầu khoác tay áo rộng và nói một cách thoải mái: “Đi thôi!”

Đi để theo học tổ sư!

“Ôi trời ơi, đừng đưa con đi, con không muốn đi đâu!”

Đứa nhóc tu sĩ kia cứ lải nhải mãi, nhưng cuối cùng vẫn bị cái “khỉ xấu xa” kia bắt đi một cách vô tình!

Hôm nay, Học viện Thanh Hòa có buổi học… Cố Yến không hề biết những gì đã xảy ra ở nhà… Lưu Toàn đã đến đón Cố Tiểu Thuận đến nơi Sư phụ Lu và Nam Tương để học võ… Anh ta thì không đi.

Lại một lần nữa, anh ta trốn học.

Một mặt là vì anh ta không có nhiều hứng thú hay hoài bão gì cả… Mặt khác, thực tế là sức khỏe của anh ta cũng kém hơn người bình thường… Ngồi trong xe ngựa trong cái nóng oi bức của mùa hè, anh ta thực sự không chịu nổi.

Anh ta thong dong đi về phía nhà… Chưa đi được vài bước, một người đàn ông già nhưng vẫn còn rất minh mẫn bước đến gặp anh ta.

“Thật là trùng hợp quá.” Người đàn ông già cười nói.

“Ồ, thật là trùng hợp quá.” Cố Yến biết người đó là ai rồi—đó chính là ông nội của mình, Gu Chao mà. Lần đầu tiên cô bé đến bên ngoài viện học để nhìn ông ấy, ông đã nhận ra cô ngay lập tức. Khi cô bé rời kinh thành, chỉ mới bốn tuổi; sau đó, mười một năm trôi qua, ông lão Hầu tước tưởng rằng cô bé đã quên mất ông. Thực ra, Cố Yến cũng không nhớ gì nữa, nhưng khuôn mặt của ông lão Hầu tước quá đặc trưng—ba thế hệ trong gia đình họ đều giống nhau một cách đáng ngạc nhiên. Hơn nữa, cô bé nhận thấy rằng mỗi khi ông lão Hầu tước tiến lại gần mình, các vệ sĩ bí mật của ông đều lập tức tránh xa. Có lẽ Cố Yến không giỏi học hành lắm, nhưng cô bé thực sự là một đứa trẻ thông minh và khéo léo. Ông lão Hầu tước muốn gặp cháu trai mình, nhưng lại không nỡ mất mặt, nên đã vài lần “tình cờ” gặp gỡ cô bé. Ông tưởng rằng cô bé không nhận ra mình.

“Hôm nay không đi học nghệ thuật à?” Ông lão Hầu tước hỏi.

“Trời nóng quá,” Cố Yến đáp, “Ông lại đến thăm cháu trai mình à?”

Ông lão Hầu tước ngượng ngùng nói: “À, đúng vậy.”

Cố Yến cố tình hỏi tiếp: “Vậy ông có thấy cháu trai mình không?”

Ông lão Hầu tước nhìn cô bé, cười khổ: “Thấy rồi.”

“Ồ,” Cố Yến nhướng mày, “Vậy hôm nay chúng ta có đi ăn phở lạnh không?”

Ông lão Hầu tước ngập ngừng một chút, rồi vội vàng gật đầu: “Được, được!”

Hai người đã từng ăn phở lạnh cùng nhau một lần trước đây, và Cố Yến nhận thấy ông lão Hầu tước rất thích món này; vì vậy, ấn tượng của cô bé về người cha ruột của mình cũng không tồi lắm. Theo như cô bé nhớ, ông ấy đối xử tốt với cả cô và mẹ cô; khi họ chuyển đến sống ở trang trại, ông còn tặng cho cô hai vệ sĩ bí mật nữa. Nhiều lần vào ban đêm, khi mọi người đều đã ngủ say, nếu không phải vì các vệ sĩ kịp thời phát hiện ra sự bất thường, có lẽ cô đã chết từ lâu rồi. Sau khi ăn xong phở lạnh có thêm lá bạc hà, Cố Yến cảm thấy thoải mái và no lòng; cô vuốt ve bụng mình và nói: “Lần trước là ông đã mời tôi, lần này tôi sẽ mời ông! Phải đền đáp cho ân huệ!”

Ông lão Hầu tước nói: “Không cần đâu.”

Cố Yến vung tay: “Không sao đâu, dù tôi không có nhiều bạc, nhưng hàng ngày làm công việc nhỏ cũng kiếm được chút tiền tiêu vặt; chi phí cho một bữa phở lạnh thì tôi hoàn toàn có khả năng chi trả.”

Nghe vậy, ông lão Hầu t