Ban đầu, mỗi khi ăn cơm ở nhà, tôi luôn dành phần súp đầu tiên cho chú tôi, bởi vì thường là chú tôi mới nấu ăn, và việc nấu ăn quả thực rất vất vả đối với ông ấy.

Nhưng bây giờ, tôi lại cảm thấy rằng nếu thực sự đưa phần súp này cho chú tôi, có lẽ nó sẽ gây hại cho ông ấy.

Ngay cả lão Giáo Tế cũng cảm thấy lo lắng; ông sợ rằng nếu cô gái này biểu hiện lòng hiếu thảo bằng cách đưa súp cho mình, thì vị trí của ông với tư cách là người đàn ông đứng đầu gia đình sẽ không thể cứu vãn được nữa… Ông chắc chắn sẽ bị Hoàng đế xử tử!

Tôi đặt chiếc muỗng xuống, từ từ đưa phần súp về phía dì tôi.

Ánh mắt của Hoàng đế như muốn xuyên qua tôi…

Tôi dừng lại một chút, sau đó lại từ từ đưa phần súp về phía Hoàng đế.

Ánh mắt của dì tôi cũng như muốn xuyên qua tôi…

Không cần suy nghĩ nữa, tôi lặng lẽ đưa phần súp trở lại chỗ mình, cầm lấy chiếc muỗng và bắt đầu uống.

Hai người kia cũng cau mày, rồi bắt đầu dùng bữa.

Bữa ăn này vẫn do lão Giáo Tế chuẩn bị; tài nấu ăn của Ngọc Nha khá tốt, nhưng việc phục vụ khẩu vị khó tính của Hoàng đế thì có phần gian nan.

Lão Giáo Tế đã chuẩn bị năm món ăn và một món canh, chủ yếu để phù hợp với khẩu vị của Thái Hậu Chuang và tôi; còn Hoàng đế và Cố Trường Kinh thích ăn gì thì ông không hề biết.

May mắn thay, Cố Trường Kinh không kén ăn, và cũng may mắn thay, khẩu vị của Hoàng đế và Thái Hậu Chuang lại giống nhau một cách bất ngờ.

Thái Hậu Chuang thích những món có vị ngọt nhẹ, chẳng hạn như vịt quét đường; miếng vịt giòn tan sau khi nấu xong được rưới lớp đường mạch nha lên trên và rắc thêm vài hạt mè trắng, vỏ giòn thịt mềm, vừa mặn vừa ngọt, ngọt mà không béo ngấy.

Món này, cả tôi và Cố Trường Kinh đều không ăn được nhiều, phần lớn đều vào bụng của Thái Hậu Chuang và Hoàng đế.

Còn có món bánh gạo nếp đường nâu; lão Giáo Tế ban đầu đã chuẩn bị hai đĩa, một đĩa rắc mè, Trang Kim Tử thích ăn; một đĩa không rắc mè, tôi thích ăn.

Nhưng đĩa không rắc mè thì Hoàng đế chẳng hề động tay đến; ông chỉ thích ăn đĩa rắc mè mà thôi.

Hoàng đế trong cung thường xuyên ăn một mình, chỉ thỉnh thoảng mới đến cung hậu; lần cuối cùng ông và Thái Hậu Chuang cùng nhau ăn uống là khi Công chúa Ninh An và Phu nhân Tĩnh đều có mặt trong cung.

Lúc bấy giờ, ông vẫn chưa cắt đứt mối quan hệ với Hoàng Thái Hậu Chuang; ông coi bà như một người mẹ hiền từ, tâm sự thật lòng với bà, và tin rằng bà cũng xem ông như con ruột của mình, yêu thương ông không hề có chút ít lý do nào khác ngoài tình thân.

Nhưng sự thật lại quá tàn nhẫn.

Sau khi hỗ trợ ông lên ngôi, vẻ ngoài giả tạo của bà dần bị phanh phui; bà trở nên đáng ghét, xa lạ và lạnh lùng.

Bà thậm chí còn hành động nhằm ngăn cản Phu Nhân Tĩnh trở thành Hoàng Thái Hậu ngang hàng với mình.

Ông đã được nhận nuôi bởi Phu Nhân Tĩnh; ông chính là con trai của bà ấy… Vậy tại sao bà ấy không thể trở thành Hoàng Thái Hậu?

Điều đáng cười là, ngay cả khi Phu Nhân Tĩnh bị buộc phải vào tu viện, bà vẫn tiếp tục bênh vực bà ta.

Bà nói rằng mọi hành động của mình đều vì lợi ích của quốc gia, và yêu cầu ông đừng oán hận bà.

Bà còn nói rằng một ngày nào đó, ông sẽ hiểu được ý tốt của bà… Ha?

Ý tốt gì chứ?

Một năm nọ, khi tuyết lớn phủ kín kinh thành, Phu Nhân Tĩnh suýt chết trong tu viện… Còn ông, với tư cách là vua của đất nước, lại phải quỳ gối trên tuyết lạnh giá, van xin bà cho phép đưa Phu Nhân Tĩnh trở về… Nhưng bà đã không làm vậy!

Vì vậy, ông đành xin bà ban cho Phu Nhân Tĩnh hoa sen tuyết từ núi Thiên Sơn để cứu mạng bà ấy… Nhưng bà vẫn không làm!

Bà thực sự đã không quan tâm đến sự sống của người khác!

Bà đã quên mất những lúc gia tộc Lưu muốn loại bỏ bà, Phu Nhân Tĩnh đã che chở bà như thế nào!

Cũng quên mất lúc Hoàng Đế sắp qua đời, đã để lại di chiếu yêu cầu bà đi theo linh cửu ông, Phu Nhân Tĩnh đã liều mạng lấy di chiếu ra và đốt nó đi như thế nào!

Bà không hề có tấm lòng!

Bà chỉ là một kẻ độc ác, biết ơn nhưng lại trả thù!

“Thưa Bệ Hạ…”

Ai đó đã gọi ông.

Hoàng đế tỉnh táo lại, nhìn theo hướng mà người đó đang chỉ, mới nhận ra rằng mình đã mải suy nghĩ đến nỗi không hay biết mình đã dùng đũa gắp lấy miếng bánh đường nâu mà Hoàng Thái Hậu Chuang đã gắp trước đó.

Đó là miếng bánh cuối cùng được rắc vừa mè…

Hoàng đế thực sự cảm thấy xấu hổ.

Dù ông ghét Hoàng Thái Hậu Chuang đến mức nào, cũng không nên làm những việc ngu ngốc như vậy… Nếu ai biết được, mặt mũi của ông sẽ ra sao đây?

Để chứng minh rằng mình không cố ý làm như vậy, ông ho khan một tiếng và nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, đó là để dâ

Trời đất rộng lớn, nhưng ăn uống vẫn là quan trọng nhất; sở thích ăn uống của Hoàng Thái Hậu chắc chắn không bao giờ bị ảnh hưởng bởi bất cứ điều gì.

Thấy bà ấy tỏ ra bình tĩnh như vậy, Hoàng Đế thực sự rất tức giận; ăn cơm cũng chẳng còn ngon nữa!

Sau khi ăn xong, Cố Trường Kinh đã đưa Hoàng Đế trở lại phòng.

Hoàng Đế nằm trên chiếc giường không quá rộng lớn; ông không thích giường cứng, nhưng cũng không thích giường quá mềm – chiếc giường này vừa phải lý tưởng.

Dù căn phòng này khá nhỏ và trang trí rất đơn sơ, nhưng sao đó nó lại mang lại cho ông cảm giác yên bình và thoải mái, như thể mọi thứ đều được sắp xếp đúng chỗ ông mong muốn.

Không ai biết rằng vị Vua tối cao của triều đại Zhao lại có cái tính sợ bóng tối như vậy.

Trên bàn đầu giường, ngay tầm tay là một chiếc hộp sắt cũ, bên trong có một cây nến và một que diêm.

Cây nến mới, rõ ràng chỉ dùng để dự phòng.

Ông nhớ lại khi còn nhỏ, Mẹ Thái Phi Jing luôn để sẵn một cây nến và que diêm bên cạnh giường ông; không ngờ ngay cả vị “thần y” nhỏ bé này cũng chu đáo như vậy.

Thực ra, trong cung có quy định nghiêm ngặt, không được để que diêm gần giường.

Nhưng Mẹ Thái Phi Jing biết rằng ông sợ bóng tối.

Nghĩ đến Mẹ Thái Phi Jing, đôi mắt Hoàng Đế bỗng trở nên ướt át.

Ông phải nhanh chóng đuổi cái bà độc ác kia đi, để có thể đón Mẹ Thái Phi Jing trở về cung và chăm sóc bà cho đến cuối đời.

Cố Trường Kinh ở lại Bích Thủy Phố để bảo vệ Hoàng Đế.

Ngài Ngụy bị gãy tay trái; Cố Khiếu đã bó bột cho anh ta, và còn cần thêm một số loại thuốc bổ máu, tăng cường sức khỏe để giúp anh ta hồi phục.

Cố Khiếu quyết định đến phòng khám y tế một lần nữa.

Ngay sau khi lấy xong các loại thuốc, cô ấy gặp Cố Thừa Phong.

Cố Thừa Phong dám đeo mặt nạ giữa ban ngày, và lại mặc trang phục của Công Tử Gu.

Cố Khiếu nhìn anh ta một cách kỳ lạ và hỏi: “Sao vậy? Bị hỏng dung nhan rồi, không dám ra ngoài à?”

Cố Thừa Phong bất ngờ nuốt nước bọt.

Đúng là bị hỏng dung nhan mà… Khiếu của lão gia đó thật mạnh; sáng nay dậy mặt vẫn còn sưng tấy đấy!

Cố Thừa Phong ho khan một tiếng, nói một cách nghiêm túc: “Đừng quan tâm đến khuôn mặt tôi nữa; hôm nay tôi đến đây có việc quan trọng.”

“Việc gì vậy?”

“…” Cố Khiếu Đàn nói.

Cố Thừa Phong nhìn quanh rồi thì thầm với Cố Khiếu: “Có người định ám sát Hoàng thượng.”

Cố Khiếu đáp ngay: “Không phải chỉ định, mà là họ đã thực hiện việc đó rồi.”

Cố Thừa Phong giật mình: “Gì cơ? Đã… đã ám sát rồi à? Nhanh thế sao? Hôm qua tôi mới nghe tin này mà!”

Cố Khiếu hỏi: “Anh nghe tin từ đâu?”

Cố Thừa Phong trả lời: “Tại Xian Le Ju.”

Cố Khiếu ngạc nhiên: “Anh đã vào được Xian Le Ju à? Chỗ đó không phải rất khó để vào sao?”

Cố Trường Kinh đã nói rằng, bề ngoài thì phải có mối quan hệ hoặc được người quen giới thiệu mới vào được; tiếc là Cố Trường Kinh – một người đàn ông tử tế như vậy – lại không quen biết ai có thể vào được Xian Le Ju.

Cố Thừa Phong vung tay: “Tôi lén lút vào đó, suýt nữa thì bị phát hiện. Tình cờ tôi nghe thấy họ đang âm mưu ám sát Hoàng thượng… Nhưng tôi không ngờ họ hành động nhanh đến thế; họ mới âm mưu vào buổi chiều, mà tối đã thực hiện rồi… Không lạ gì Hoàng thượng hôm nay không đến dự triều đình.”

Ban đầu anh còn định quay lại Xian Le Ju để tìm hiểu thêm xem liệu có thật sự có người ám sát Hoàng thượng hay không, và thời điểm, địa điểm vụ ám sát diễn ra là ở đâu.

Anh không giống anh trai mình; trong lòng anh không hề có lòng trung thành với Hoàng thượng, cũng không có tình yêu nước hay lòng trung thành của một công dân chính trực… Anh chỉ là một kẻ lười biếng, một tên trộm cắp lang thang mà thôi.

Nhưng dù anh có lười biếng đến đâu, anh cũng hiểu rằng Phủ Quận An Hầu và Hoàng thượng là hai con kiến trên cùng một sợi dây… Vì vậy, thật lòng mà nói, anh không muốn Hoàng thượng gặp chuyện gì cả.

Cố Khiếu hỏi: “Anh đến hôm nay chỉ để nói chuyện này với em sao?”

“Tôi đến… không phải vì vậy.” Cố Thừa Phong bỗng nhiên nhận ra rằng mình đang bị cô gái này dẫn dắt theo ý muốn của cô ấy; anh quyết định lấy lại quyền chủ động: “Làm sao em biết được Hoàng thượng bị ám sát? Tôi còn chưa nghe thấy tin gì cả!”

Việc Hoàng thượng bị ám sát là một chuyện lớn; việc cung điện che giấu thông tin là điều bình thường… Nhưng anh có những mối quan hệ riêng của mình; anh không tin rằng cô gái này lại biết tin nhanh hơn anh.

Cố Khiếu Đàn khẳng định: “Em đã cứu Hoàng thượng trở về đây.”

」

Cố Thừa Phong : “……”

Thật sự như vậy sao?!

Khuôn mặt dưới chiếc mặt nạ của Cố Thừa Phong thực sự rất đẹp, chỉ tiếc là Cố Khiếu không thể nhìn thấy được.

“Không sao đâu, tôi đi đây.” Cố Khiếu không có thời gian để trò chuyện với anh ta.

Cố Thừa Phong cắn răng, nghĩ đến những lời sắp nói, lại cảm thấy tự hào: “Tôi đến đây là để bán cho bạn một thông tin! Bạn không phải luôn muốn biết kẻ đứng sau vụ việc suýt giết chết anh trai tôi và Cố Yến sao?”

“Bạn biết à?” Cố Khiếu quay đầu nhìn anh ta.

Cố Thừa Phong lấy ra một tấm thẻ từ trong người: “Nhìn này là cái gì?”

“Cái gì?” Cố Khiếu không hiểu.

Cố Thừa Phong nhướng mày: “Đây là thẻ của Xian Le Ju. Dù là kẻ đã cố gắng ám sát anh trai tôi vào đêm đó, hay kẻ sát thủ suýt nữa giết hoàng đế tối qua, tất cả đều liên quan đến Xian Le Ju. Chỉ cần bạn vào được Xian Le Ju, chắc chắn sẽ tìm ra thông tin về họ.”

Cố Khiếu đưa tay ra lấy tấm thẻ.

Cố Thừa Phong đã chuẩn bị sẵn tình huống này; anh ta giấu tấm thẻ vào sau lưng, rồi đưa tay ra nói: “Một nghìn lượng bạc, không thương lượng!”

Cố Khiếu vuốt cằm.

Cố Thừa Phong lùi lại một bước: “Đừng mong có thể lấy thẻ này từ tôi đâu! Nếu bạn dám dùng vũ lực, tôi sẽ phá hủy tấm thẻ này, khiến bạn không bao giờ có thể vào được Xian Le Ju nữa! Đừng nghĩ rằng sẽ có tấm thẻ thứ hai; tôi nói với bạn, tấm này là thành quả của rất nhiều công sức tôi bỏ ra! Nơi đó được canh gác cực kỳ chặt chẽ, khó xâm nhập hơn cả dinh tổng tư lệnh nhiều!”

Anh ta nói thật lòng; đã bị cô gái này lừa đảo nhiều lần rồi, lần này anh ta nhất định phải đòi lại công bằng!

“Được thôi, một nghìn lượng bạc thì một nghìn lượng bạc.” Cố Khiếu đồng ý.

Đồng ý nhanh thế sao? Không lẽ có gì đó không ổn chứ?

Cố Thừa Phong nhìn Cố Khiếu một cách nghi ngờ; đã bị hại quá nhiều lần rồi, nếu bỗng nhiên không ai hại mình nữa, anh ta còn cảm thấy không thực tế chút nào!

Cố Khiếu nói: “Tôi không có đủ tiền, có thể trả sau được không?”

Cố Thừa Phong không suy nghĩ gì đã đáp: “Không được! Phải trả tiền ngay khi nhận hàng!”

Cố Khiếu vẫy tay: “Nhưng tôi thực sự không có đâu.”

Muốn trốn tránh trách nhiệm à?

Hehehe…

Cố Thừa Phong lấy ra giấy bút đã chuẩn bị sẵn: “Biết mà, cậu chắc chắn sẽ trốn tránh. Đây, hãy viết giấy nợ đi! Sau này tôi sẽ đến phòng khám của các cậu để lấy tiền.”

Cố Khiếu mút môi, nhìn anh ta một cái rồi cầm giấy bút viết ngay giấy nợ.

“Đừng quên ký tên!” Cố Thừa Phong nhắc nhở. Cô bé này đang muốn lừa dối anh ta à? Không ký tên thì giấy nợ đó thuộc về ai đây?

Cố Khiếu miễn cưỡng lấy ra con dấu trong lòng bàn tay, mở nắp ra, thở dài rồi ấn dấu xuống giấy nợ. “Giờ thì ok rồi chứ?”

Cố Thừa Phong hài lòng nhận lấy giấy nợ và ném chiếc thẻ cho cô bé.

Anh ta quá hiểu cô bé này rồi; những lời hứa của cô ấy luôn không đáng tin cậy. Dù bây giờ cô ấy đã đưa tiền cho anh ta, nhưng biết đâu lát nữa cô ấy lại đánh anh ta cho ngất xỉu rồi cướp đi số tiền đó!

“Hẹn gặp lại nhé! Hahaha…” Cố Thừa Phong vẫy tay và chạy mất thật nhanh.

Anh ta chạy liên tục hai con phố, chỉ khi chắc chắn rằng Cố Khiếu không theo kịp, anh ta mới dựa vào tường và thở hổn hển, rồi lấy ra giấy nợ mà cô bé đã viết.

“Con gái đáng ghét, cuối cùng cũng có lần bị tôi đánh bại rồi đấy!”

Anh ta cảm thấy vô cùng tự hào, lật qua lật lại giấy nợ… Nhưng bỗng nhiên, anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn.

Con dấu được in ngược lại; lúc đầu anh ta chỉ nhìn thoáng qua và thấy chữ “Gu”, nên đã tin là đúng rồi.

Nhưng bây giờ…

Anh ta nhấc con dấu lên, soi kỹ dưới ánh nắng mặt trời. Trên đó lại in tên của chính mình: Cố Trường Kinh.

Cố Thừa Phong cảm thấy tức giận đến nỗi muốn ói máu…

Cuối cùng mới hiểu ra, hóa ra anh ta chỉ lấy được một tờ giấy nợ có chữ ký của anh trai mình thôi à?

Tại sao cô gái này lại có con dấu của anh trai anh ta trong tay chứ!

Nếu anh ta mang tờ giấy nợ đó đi đòi tiền từ anh trai mình, chắc chắn sẽ bị anh trai đánh cho tan tành mất!

Cố Thừa Phong Bỗng nhiên nhớ đến ánh mắt u sầu của Cố Khiếu...

Nếu không phải vì ánh mắt đó, anh ta đã không dễ dàng bị lừa đâu. Chỉ vài ngày không gặp, cô gái này đã học được cách diễn xuất rồi sao? Ai dạy cô ấy vậy?

Thật là buồn bực quá! Thật là tức giận! Aaaah!

Cố Khiếu Trước tiên, cô ấy quay trở về khu phố Bích Thủy, yêu cầu Ngọc Nha chuẩn bị thuốc cho Ngài Ngụy, sau đó thay đổi trang phục và đến Xian Le Ju.

Mặc dù không có bằng chứng đầy đủ, nhưng trực giác mách bảo Cố Khiếu rằng kẻ ám sát Hoàng đế và kẻ đã xúi giục Phủ Quận An Hầu đối đầu với phe Tổng tư lệnh đều thuộc cùng một phe phái.

Mục đích cuối cùng của chúng là muốn chia rẽ mối quan hệ giữa Hoàng đế và dì ruột của ông ấy.

Nhưng chúng đã thất bại, vì vậy chúng liền quyết định thực hiện âm mưu ám sát Hoàng đế một lần nữa.

Như mong muốn của chúng, Hoàng đế đã tin rằng dì ruột của mình chính là thủ phạm.

“Thật là một kẻ ranh mãnh.”

Cố Khiếu Đàn Nhìn chăm chú vào tấm biển hiệu của Xian Le Ju, ánh mắt anh ta lóe lên một tia sát khí!