Vương gia Dư hiểu rằng mình đã làm tổn thương vợ mình trong những năm qua. Ngày xưa, anh trai ruột của ông tuy được công bố là đã hy sinh trên chiến trường, nhưng thực ra là đã phạm phải tội lớn. Vua cha họ, tức là người cha đích thực của họ, tức giận đến mức muốn đày cả gia đình anh trai ông ra biên giới, và còn định hạ cấp các cháu trai, cháu gái của họ xuống thành dân thường.

Để bảo vệ các con mình, ông mới xin sự cho phép để các con được nhận nuôi dưới danh nghĩa của mình.

Bà ấy coi các con như con ruột của mình, đặc biệt là cô bé Minh Nhi – người mà bà ấy đã nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ.

Ông cũng mong muốn có một đứa con cho bà ấy, nhưng thật không may, sau bao nỗ lực cuối cùng họ cũng chỉ có được một đứa con, nhưng đứa bé lại qua đời sớm.

Ông biết rằng bà ấy vẫn chưa thể vượt qua nỗi đau mất đi đứa con trai của mình.

Khi Vương gia Dư và vợ đang trò chuyện, một người hầu vào báo: “Thái tử quốc gia Triệu và Thái tử phi đến thăm.”

Lúc này, Vương phi Dư mới nhìn chồng mình với vẻ không hiểu: “Tại sao họ lại đến đây? Đến thăm vì chuyện gì vậy? Tình trạng sức khỏe của Minh Nhi à? Nhưng tôi chẳng nói rằng Minh Nhi bị ốm đâu.”

Chẳng lẽ hôm nay khi đi chữa bệnh đã có ai đó biết được thông tin?

“Không phải vì Minh Nhi, mà là vì tôi.” Vương gia Dư né tránh việc nói về sự cố thuyền hoa bị cháy, và nói với vợ rằng: “Thuyền hoa bị cháy, nhưng thực ra mọi người đều không sao cả.”

Vương phi Dư vẫn lo lắng rằng mình có phải đã bị người ta theo dõi hay không; cảm giác đó thật sự không tốt chút nào.

May mắn thay, không phải vậy.

“Thật sự mọi chuyện đều ổn chứ?” Vương phi Dư nhìn chồng mình.

Vương gia Dư cười và lắc đầu: “Thật sự không sao đâu, nếu không tin thì tối nay tôi sẽ để bà kiểm tra!”

Vương phi Dư trêu chọc chồng mình một cái.

Nhờ câu đùa này, tâm trạng buồn bã của Vương phi Dư đã giảm bớt đi, nhưng bà vẫn không có tâm trạng để tiếp khách.

Vương phi Dư ở lại trong phòng nghỉ ngơi, còn Vương gia Dư đi gặp Thái tử và Thái tử phi.

Gia đình hoàng gia quốc gia Triệu thực sự rất đẹp trai; ít nhất là các hoàng tử đều rất tuấn tú, không giống như gia đình hoàng gia Lương Quốc, ngoại trừ Minh Nhi – người có vẻ đẹp nổi bật, còn những người khác thì so với gia đình hoàng gia quốc gia Triệu thì vẻ đẹp không bằng.

Thái tử là người kế vị ngai vàng của đất nước, về ngoại hình và cử chỉ, ông ta rất giống Hoàng đế quốc gia Triệu, và còn mang vẻ trưởng thành sớm, nhưng vẫn giữ được vẻ thanh lịch và uyển chuyển.

Thực ra, ban đầu Vương gia Dư có ý định gả con g

Hai quốc gia cuối cùng cũng không thể kết hôn với nhau; điều này gần như không ảnh hưởng đến Lương Quốc, bởi vì Lương Quốc là một quốc gia mạnh mẽ, trong khi đó, chính quốc gia Zhao mới là người rất cần sự hỗ trợ của Lương Quốc.

Hoàng tử cùng phu nhân và Công tước Duy đã ngồi xuống trong phòng hoa.

Hoàng tử đã mang theo các thầy y để họ kiểm tra sức khỏe cho Công tước Duy.

Nhưng Công tước Duy vẫy tay từ chối: “Không cần đâu, bệ hạ không sao cả.”

Hoàng tử cảm thấy áy náy và nói: “Lần này là lỗi của em út tôi; may mắn thay, Công tước Duy không bị tổn thương gì.”

Ha, lỗi của em út anh à?

Công tước Duy giả vờ không biết về những xung đột giữa phe Hoàng tử và phe Ninh Vương, rồi uống một ngụm trà và không nói gì thêm.

Hoàng tử ban đầu muốn tạo dựng mối quan hệ thân thiện với Công tước Duy, bởi vì Phu nhân Hoàng tử đã từng đến Lương Quốc và cũng gặp Công tước Duy.

Nhưng Công tước Duy hoàn toàn không hứng thú với Phu nhân Hoàng tử.

Chủ yếu là vì ông ấy thực sự không có ấn tượng gì về bà ấy cả.

Năm đó, Phu nhân Hoàng tử cùng đoàn sứ giả đến Lương Quốc; một lý do là vì thầy cô của bà ấy, Chuang Xianzhi, cũng thuộc đoàn sứ giả đó, và lý do thứ hai là bởi vì bà ấy là một thiên tài của quốc gia Zhao, và quốc gia Zhao hy vọng bà ấy sẽ mang lại vinh quang cho đất nước.

Thật không may, địa vị của quốc gia Zhao quá thấp; lần đó, cùng với đoàn sứ giả đến Lương Quốc còn có quốc gia Jin và quốc gia Yến Quốc– hai quốc gia mạnh mẽ khác.

Họ không cần phải chuẩn bị bất cứ điều gì; chỉ cần có danh tiếng thôi là đã đủ rồi.

Phu nhân Hoàng tử không thể thể hiện khả năng của mình; bà ấy chỉ có thể nhìn những bài tập mà bản thân mình có thể giải được bị hai người ngốc của quốc gia Jin và quốc gia Yến Quốc làm sai trái, trong khi bà ấy thậm chí không có cơ hội để thử sức.

Mười năm trước, Ôn Lâm Lang chỉ là một cô bé 11 tuổi; không thể mong đợi một đứa trẻ ở độ tuổi đó đã xinh đẹp đến mức khiến mọi người phải nhớ mãi được.

Nhưng bây giờ, bà ấy thực sự xinh đẹp đến nỗi khiến người ta phải thở không ra.

Thật đáng tiếc là Công tước Duy cũng không phải là người ham mê sắc đẹp.

Tình huống trở nên ngại ngùng; Hoàng tử cố gắng tiếp tục trò chuyện một cách gượng ép.

Bên ngoài sân vang lên tiếng trẻ con; Phu nhân Hoàng tử bỗng nhiên hỏi: “Có phải là cậu bé nhỏ ở bên ngoài không?”

Công tước Duy gật đầu: “À, đúng là con trai tôi.”

Phu nhân Hoàng tử mỉm cười và nói: “Tôi sẽ đi chơi với cậu bé nhỏ đó.”

Việc Công tước Duy yêu thương con trai mình có

Hoàng hậu nói như vậy, ông ấy không phản đối.

Hoàng hậu đi ra sân.

Ming Er một mình đang chơi xích đu trên sân; vài ngày trước thì không như vậy, cô bé trông rất uể oải… Chắc là thuốc của Cố Khiếu đã phát huy tác dụng rồi; đứa trẻ không giả vờ nữa, khi cảm thấy thoải mái thì bắt đầu chạy nhảy khắp nơi.

Nhưng dù chơi, Ming Er vẫn yên lặng hơn những đứa trẻ bình thường. Như Tần Sở Dục chẳng hạn, đứa bé ấy không bao giờ ngồi yên trên xích đu; nó luôn muốn trèo lên thanh xích đu, hoặc quấn mình quanh sợi dây như một con khỉ.

“Ming Er.”

Hoàng hậu tiến lại gần cô bé và nhẹ nhàng gọi tên.

Ming Er quay đầu một cách kỳ lạ và hỏi: “Cô là ai?”

Các thị vệ và cung nữ đều cúi chào Hoàng hậu.

Hoàng hậu cười nói: “Tôi họ Văn, bạn có thể gọi tôi là chị Văn. Bạn thích chơi xích đu không? Hay bạn muốn chơi thứ gì khác?”

“Ở đây chẳng có gì cả,” Ming Er lẩm bẩm.

Hoàng hậu cười và đưa ra lòng bàn tay mình; trong lòng bàn tay là một viên ngọc trong suốt: “Đây, tặng cho bạn.”

Ming Er do dự một chút rồi đưa tay ra để nhận.

Nhưng ngay lúc cô bé sắp chạm vào viên ngọc, Hoàng hậu siết chặt lòng bàn tay lại, và khi mở ra, viên ngọc đã biến thành một bông hoa đỏ tươi.

Ming Er tròn mắt ngạc nhiên.

Hoàng hậu ném bông hoa lên trời, và một phép màu xảy ra: bông hoa đó biến thành một con chim nhỏ, vỗ cánh bay đi!

Ming Er reo lên: “Wah!”

“Ôi, mái tóc của bạn…” Hoàng hậu đưa tay vuốt ve mái tóc của Ming Er; ngón tay cô đi qua sau tai cô bé, và khi đưa ra trước mắt, ngón tay đang cầm chiếc viên ngọc ban đầu.

Ming Er, vốn luôn kiêng động, bỗng nhiên không kìm được mà vỗ tay: “Thật tuyệt vời! Đây là phép thuật tiên sao?”

Cô cười và nói: “Đây chỉ là trò ảo thuật thôi.”

Thực ra đó chỉ là một thủ thuật che giấu đồ vật trong tay áo; việc thực hiện phải nhanh nhẹn và đẹp mắt mới không để người ta phát hiện ra bí mật.

Ming Er bị cuốn hút bởi trò ảo thuật của Hoàng hậu.

“Bạn muốn xem thêm không?” Hoàng hậu hỏi.

“Muốn!” Ming Er gật đầu mạnh mẽ.

Hoàng hậu nói: “Vậy thì bạn hãy để tôi chơi xích đu một lúc; đổi lại, tôi sẽ biểu diễn trò ảo thuật cho bạn xem.”

Niềm vui đạt được thông qua việc bỏ công sức luôn được trân trọng hơn so với niềm vui nhận được mà không cần phải làm gì cả.

Ming Er chơi rất vui vẻ.

Sau khi Vương gia Dũ và Thái tử kết thúc cuộc trò chuyện khó xử, họ bước ra ngoài và nhìn thấy cảnh này; ánh mắt cả hai đều lướt qua một tia

Vương gia Dư ngạc nhiên bởi vì Minh Nhi không phải là một đứa trẻ dễ tiếp cận; cô bé thông minh và có hiểu biết sâu rộng, những người bình thường khó có thể thu hút được cô ấy.

Còn Thái tử thì ngạc nhiên vì ông chưa bao giờ gặp một người con gái nào lại có tâm hồn trẻ thơ đến thế. Trước mặt ông, cô luôn giữ thái độ kín đáo, không hề có chút thiếu tế nhị nào, nhưng cũng ít đi phần linh hoạt và duyên dáng vốn có.

Nhưng ông nhận ra rằng, khi chơi đùa với đứa trẻ, cô ấy cũng cười như một đứa trẻ vậy.

Ông cảm thấy như mình đang nhìn thấy Lâm Lang – người bạn thời thơ ấu của mình và A Hành.

Trời đã muộn, Vua và Hoàng hậu từ biệt cha con họ.

“Chị Văn ơi, ngày mai chị cũng đến chơi với em nhé?” Minh Nhi gọi lại Phu nhân Thái tử.

Phu nhân Thái tử nhìn Vương gia Dư rồi nhìn Minh Nhi, nói nhẹ: “Ngày mai ta không thể ra khỏi cung, nếu em muốn, có thể đến Đông cung tìm ta.”

Minh Nhi biết việc vào cung là chuyện quan trọng, vì vậy cô ngước nhìn cha mình với vẻ mong đợi, tỏ ra như thể nếu cha không cho phép, thì cha không phải là một người cha tốt.

Vương gia Dư ho khan một tiếng, nói: “Việc ra ngoài chơi phải hỏi mẹ em, nếu mẹ đồng ý thì mới được đi.”

……

Sau khi rời khỏi khu vườn hoàng gia, Thái tử và Phu nhân lên xe ngựa trở về cung.

Trên xe, Phu nhân Thái tử lại trở lại với thái độ kín đáo và uyển chuyển như xưa.

Thái tử thở dài.

Phu nhân nhìn ông và hỏi: “Hoàng tử đang nghĩ gì vậy?”

Thái tử thành thật trả lời: “Ta đang nghĩ… liệu trước đây, chị cũng từng dùng cách này để an ủi A Hành chứ?”

Phu nhân ngập ngừng một chút.

Thái tử nói tiếp: “Khi còn nhỏ, A Hành rất hay khóc, ta không biết phải làm sao với cậu bé ấy, nhưng ta nghe nói cậu bé rất nghe lời chị, chỉ cần chị an ủi một chút là cậu bé sẽ ngừng khóc ngay.”

Phu nhân cười và nói: “Đó đều là chuyện của quá khứ rồi, thần phi gần như đã quên mất, sao Hoàng tử vẫn nhớ? Hoàng tử sắp trở thành vua, não bộ của ngài không nên lúc nào cũng suy nghĩ về những chuyện vô ích như vậy.”

Thái tử suy nghĩ một lát, gật đầu và nắm lấy tay Phu nhân: “Lâm Lang nói đúng, sau này ta sẽ không làm như vậy nữa. Lần này chị làm rất tốt; Vương gia Dư và Phu nhân yêu thương con cái rất sâu đậm, xét đến con trai của họ, thái độ của họ đối với Đông cung sẽ không quá tồi.”

Như Thái tử dự đoán, ngày hôm sau, khi các sứ giả Lương Quốc trở lại cung để thảo luận về công nghệ và thương mại, thái độ của Vương

Đứa trẻ sau khi được chôn cất lại bị người ta đào ra khỏi quan tài.

Tình huống như thế này cũng không phải là lần đầu tiên xảy ra.

Có những đứa trẻ, vài giờ sau khi được chôn xuống đất, lại bắt đầu khóc rơi.

Có lẽ có ai đó tốt bụng đi qua đó và nghe thấy tiếng khóc của đứa trẻ?

Liệu đứa trẻ tu sĩ không cha không mẹ kia có phải chính là...

Nương phi của Vương gia Duy không thể chờ đợi để gặp lại Tiểu Tịnh Không một lần nữa.

“Mẹ ơi, mẹ ơi!”

Ming Nhi lay nhẹ vai Nương phi của Vương gia Duy.

Nương phi của Vương gia Duy tỉnh táo lại, ngượng ngùng nhìn con trai mình: “Có chuyện gì vậy?”

Ming Nhi buồn bã nói: “Con đã gọi mẹ rất nhiều lần rồi, nhưng mẹ không nghe thấy.”

Nương phi của Vương gia Duy vuốt ve má con trai: “Xin lỗi con, mẹ đã không tốt. Con muốn nói gì với mẹ vậy?”

Ming Nhi nói: “Con muốn đi câu cá cùng Chị Văn, mẹ cũng đi nữa nhé!”

Nương phi của Vương gia Duy có vẻ lúng túng; lúc này bà chẳng có tâm trạng làm gì cả.

Thái tử phi nói một cách ân cần: “Ming Nhi, Nương phi đã vất vả chăm sóc con rồi, Nương phi mệt mỏi lắm. Sao Nương phi không nghỉ ngơi một lát ở đây? Chúng ta hai người sẽ đi câu cá, mang về hai con cá to và béo để Nương phi bổ dưỡng nhé.”

Nghe vậy, Ming Nhi đồng ý: “Vậy thì được, mẹ hãy đợi con ở đây nhé!”

Nương phi của Vương gia Duy muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Thái tử phi nói: “Chỗ đó không xa đâu, ngay ở ao nhỏ phía trước kia. Mẹ có thể nhìn thấy chúng ta từ hành lang tầng lầu trên.”

Nghe vậy, Nương phi của Vương gia Duy yên tâm hơn.

Ming Nhi, đứa bé này trông có vẻ hiền lành và ngoan ngoãn, nhưng thực ra... nó cũng không phải là đứa trẻ bình thường.

Nương phi của Vương gia Duy lên tầng lầu.

Các cung nữ trong Đông Cung rất chu đáo, họ mang đến một chiếc ghế mềm để Nương phi nằm, đồng thời cũng chuẩn bị bàn gỗ và trà uống cùng các món ăn nhẹ.

Ban công được làm bằng những thanh gỗ, Nương phi của Vương gia Duy nằm trên chiếc ghế dây vẫn có thể nhìn thấy cảnh vật bên dưới.

Hôm nay, mặt trời chiếu rọi rất gay gắt, nằm đây thật sự rất thoải mái.

Nương phi của Vương gia Duy nhìn thấy Ming Nhi đang vừa cho cá ăn vừa câu cá bên bờ ao, ánh mắt bà lấp lánh một nụ cười, nhưng khi nghĩ đến đứa trẻ đã qua đời sớm kia, nụ cười đó lại dần biến mất.

Hôm nay, trường học của Quốc Tử Giám tan học sớm, Tiểu Tịnh Không đã xin phép Cố Khiếu và đến nhà của Xu Châu Châu chơi.

Tần Sở Dục cũng đi cùng.

Gần đây, ba đứa trẻ này đã trở thành “bộ ba ngốc nghếch” của trường học, là nhóm trẻ đá

Xiao Jingkong và Xu Zhouzhou đã từng đến cung điện một lần; khi trở về, Xu Zhouzhou còn khoe với bố và ông nội mình những gì họ đã thấy và làm, khiến bố cùng ông nội anh ta rất ghen tị.

Lần này, không ai nói gì cả; họ để anh ta đi.

Xiao Jingkong không kịp thông báo cho Jiaojiao, anh quyết định sẽ tự quyết định mà không xin phép trước – dù sao thì cũng chỉ là chơi đùa mà thôi, chơi ở đâu cũng giống nhau mà.

Ba người cùng nhau đến cung điện.

Những việc như thế này, lần đầu tiên thì mới lúng túng, nhưng lần sau thì đã quen thuộc rồi. Người hầu nhỏ bên cạnh Tần Sở Dục đã biết phải làm thế nào để đưa các hoàng tử nhỏ và bạn học của họ vào cung một cách an toàn.

Sự xuất hiện của sứ giả Lương Quốc không ảnh hưởng lớn đến họ; chỉ là họ không được phép tiếp tục dùng những cái xô nhỏ để trát tường nữa thôi. Vì vậy, ba người cũng đã trát tường đủ rồi, không còn thèm muốn làm điều đó nữa.

Tần Sở Dục bỗng nhiên nói: “Chúng ta đi nuôi cá đi! Mấy ngày trước, cung Đông đã mua rất nhiều cá chép; chúng đã béo phì lắm rồi!”

Nghe nói vậy, Xiao Jingkong có chút buồn.

Bởi vì con cá ăn thịt mà Xu Zhouzhou tặng anh đã bị Xiao Jiu ăn mất…

Đó thực sự là một câu chuyện rất bi thảm.

Mặc dù Xu Zhouzhou nói rằng anh hoàn toàn không phiền lòng và còn an ủi anh rằng: “Anh nuôi nó lâu như vậy mà mới ăn à? Cái của tôi thì ngay ngày hôm sau đã bị con mèo trong nhà mang đi mất!”

Xiao Jingkong: “…”

Ồ, nghĩ lại rằng con cá đó đã sống ở nhà mình khá lâu, Xiao Jingkong cảm thấy mình có thể bớt buồn một chút.

Ba người đến ao nhỏ ở cung Đông.

Lúc đó, Thái tử phi và Ming Er cũng đang ở ao đó; bên họ chỉ có hai người hầu gái: một là nữ quan của Thái tử phi, và người kia là thị nữ của Phu nhân Vương gia Yu.

Ming Er đã không còn hứng thú với việc câu cá nữa; Thái tử phi đang kể chuyện cho cô ấy nghe.

Nữ quan nhìn thấy Tần Sở Dục và thì thầm với Thái tử phi: “Thưa chủ nhân, Hoàng tử thứ Bảy đã đến.”

Thị nữ không nhận ra Tần Sở Dục, nhưng cô ấy biết rằng trong cung điện của triều đại Zhao có một hoàng tử nhỏ tám tuổi.

Cô ấy nhìn chằm chằm vào Tần Sở Dục và Xu Zhouzhou; hai người trông giống nhau về tuổi tác và đều mặc trang phục học sinh của Quốc Tử Giám, nên không thể phân biệt được ai là ai.

Thái tử phi quay đầu lại, nhìn thấy Tần Sở Dục cùng hai bạn học của anh ta, và mỉm cười nói: “Hoàng tử thứ Bảy đã đến à?”

“Ồ? Em cũng được gọi là Hoàng tử thứ Bảy à?” Xiao Jingkong nhìn Tần Sở Dục và hỏi.

Tần Sở Dục giải thích: “Trong số các con trai tôi ở nhà, tôi xếp thứ bảy.”

Xiao Jingkong tròn mắt, tỏ vẻ ngạc nhiên: “Nhà tôi cũng vậy!”

Tần Sở Dục: ……Cảm thấy hơi bị xúc phạm.

“Đây chính là hai người bạn mà anh thường kể cho tôi nghe sao?” Ánh mắt dịu dàng của Thái tử phi đặt lên người Hứa Châu Châu và Xiao Jingkong.

Hứa Châu Châu chưa bao giờ thấy người phụ nữ xinh đẹp đến thế; cô sửng sốt đến mức không thể nói nên lời.

Xiao Jingkong thì rất bình tĩnh. Cô ấy không hề có vẻ yếu đuối hay kiêu ngạo. Kiêu ngạo mới là điều khiến người ta thấy đẹp đâu.

Thái tử phi không khỏi nhìn Xiao Jingkong thêm lần nữa.

Tần Sở Dục giới thiệu bạn bè của mình với cô ấy, và cũng giới thiệu cô ấy với bạn bè: “Đây là chị dâu tôi.”

Không nói là “hoàng thái hậu”. Lô-gic giao tiếp của trẻ em khiến cả Xiao Jingkong và Hứa Châu Châu không thắc mắc tại sao chị dâu của Tần Sở Dục lại xuất hiện trong cung điện.

Ngược lại, một vị khách không mời mà đến đã thu hút sự chú ý của Tần Sở Dục; anh ta chỉ vào Ming Er và hỏi: “Anh ta là ai vậy?”

Thái tử phi nhẹ nhàng giải thích: “Đây là vị khách nhỏ của Lương Quốc; các bạn nên gọi anh ấy là anh Minh Er.”

Họ đều học nhiều ngôn ngữ khác nhau tại Quốc Tử Giám, và biết rằng trên thế giới này có sáu quốc gia, trong đó có Lương Quốc. Đó chính là lợi ích khi học tập ở kinh thành – kiến thức mà ở nông thôn thì không thể so sánh được.

Ming Er ban đầu có vẻ kiêu ngạo, không muốn chơi cùng ba đứa trẻ kia, nhưng vì chúng đều rất thú vị, cuối cùng cô bé cũng bắt đầu tham gia vào những trò chơi của họ. Bốn đứa trẻ cùng nhau nuôi cá, bắt cá, chơi đồ chơi quay… thậm chí còn chơi trò bịt mắt bắt người nữa.

Ba đứa trẻ chơi rất vui vẻ; tất nhiên, Ming Er cũng vậy.

Thái tử phi nở nụ cười hài lòng.

Các nữ quan cũng nói: “Hoàng tử thứ bảy bây giờ thông minh hơn nhiều so với trước đây; có vẻ như việc Đoạn Nhật Tử dạy dỗ bên cạnh ngài thực sự rất hiệu quả.”

Thái tử phi cười mỉm nhưng không nói gì thêm.

Hôm nay cô đến đây để uống thuốc; cơ thể cô hơi không khỏe, nên cô nói với các nữ quan: “Tôi sẽ vào phòng riêng một lát; các bạn hãy coi chừng nhé.”

“Vâng,” các nữ quan đáp.

Nhưng không ngờ rằng, chỉ trong khoảng thời gian cô đi vào phòng riêng, bốn đứa trẻ đã bắt đầu đánh nhau. Chính xác hơn, là ba đứa trẻ nhỏ đã đánh Ming Er!