Cô ấy mơ thấy rằng Tiêu Lục Lang đã không làm người ta thất vọng khi giành được vị trí đầu tiên, tạo nên một bất ngờ lớn nhất trong lịch sử kỳ thi này.

Không ai ngờ rằng một chàng trai nghèo khó từ quê xa lại có thể đánh bại An Quân Vương và giành chiến thắng. Những người đã bỏ ra rất nhiều tiền để mua quyền giúp An Quân Vương đạt vị trí đầu tiên đều phải ôm mặt khóc; còn Cố Khiếu thì thu về một khoản tiền lớn – từ một nghìn lượng đã tăng lên thành mười một nghìn lượng.

Người dân trong khu phố cũng đều hưởng lợi từ việc này.

Khi mơ đến đây, Cố Khiếu cảm thấy thật kỳ lạ… Chà, lần này Tướng công không gặp xui xẻo nữa à?

Nhưng kết quả đã chứng minh rằng cô ấy vội vàng mừng quá sớm.

Đúng là Tiêu Lục Lang đã giành vị trí đầu tiên một cách bất ngờ, nhưng An Quân Vương thậm chí còn không lọt vào danh sách top ba, mới là điều bất ngờ lớn nhất trong năm nay.

Với trí tuệ của mình, An Quân Vương thậm chí còn không đỗ được vào hàng ngũ các sinh viên xuất sắc, điều này thực sự rất khó hiểu.

Chính An Quân Vương cũng không tin nổi, nên đã đến Bộ Lễ để kiểm tra bài thi của mình, và kết quả là bài thi của anh ta hoàn toàn biến mất!

Hoàng đế ra lệnh điều tra kỹ lưỡng, và cuối cùng phát hiện ra rằng một quan chức phụ trách sao chép bài thi đã lén lấy bài thi của An Quân Vương.

Ai đã chỉ đạo người này làm điều đó, Cố Khiếu trong giấc mơ không thể biết được.

Nếu là người khác gặp phải chuyện này, họ chỉ có thể than thở về sự xui xẻo của mình; nhưng với thế lực của Trang Gia, chắc chắn không ai cho phép An Quân Vương phải chịu đựng sự bất công như vậy. Thêm vào đó, nhiều thí sinh đến Viện Khảo thí để phản đối kết quả thi của mình, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Hoàng đế quyết định tổ chức lại kỳ thi.

Tổ chức lại kỳ thi…

Lần này, có nhiều người hơn nữa đặt cược vào Tiêu Lục Lang. Mọi người đều nhận ra rằng đây là “con ngựa đen” tiềm năng; số người đặt cược vào việc anh ta giành vị trí đầu tiên vẫn không nhiều, nhưng số tiền đặt cược vào việc anh ta lọt vào top ba thì đã đạt một con số đáng kinh ngạc.

Để thu về số tiền khổng lồ này, Câu lạc bộ Thanh Phong không ngần ngại tìm đến Tiêu Lục Lang để mua chuộc anh ta, nhưng bị anh ta từ chối.

Thấy cách mềm không hiệu quả, Câu lạc bộ Thanh Phong quyết định dùng cách cứng rắn, nhưng tất cả những âm mưu đó đều bị Tiêu Lục Lang đẩy lùi một cách dễ dàng.

Trong việc đấu trí, Tiêu Lục Lang chưa bao giờ thua.

Tất nhiên, về mặt may mắn, có vẻ như anh ta cũng chưa bao giờ thắng được.

Ngày Tiêu Lục Lang vào phòng thi, chiếc xe ngựa của anh ta va chạm với xe ngựa của các thí sinh khác; anh ta bị thương nặng và không thể vào phòng thi được.

Còn với An Quân Vương, tình hình của anh ta cũng không khá hơn Tiêu Lục Lang là mấy. Vào ngày thi, phòng thi xảy ra sự cố, kỳ thi bắt đầu muộn tận gần trưa và kéo dài đến tối.

Nhưng An Quân Vương mắc chứng mù lúc tối; khi trời tối, anh ta không thể nhìn thấy gì cả, và cuối cùng cũng không hoàn thành bài thi được.

Sau khi tỉnh dậy từ giấc mơ, Cố Khiếu ngồi trên giường và suy nghĩ.

“Thật là xui xẻo quá…”

Để ngăn chặn những bi kịch này xảy ra, cách an toàn nhất là giúp Tiêu Lục Lang tránh khỏi vụ tai nạn xe cộ vào ngày thi. Điều này không hề khó, bởi vì Cố Khiếu biết rõ địa điểm và thời gian xảy ra sự cố.

Lý do tại sao đây lại là cách an toàn nhất là bởi vì vì ánh tối mà An Quân Vương không thể hoàn thành bài thi; nếu không có An Quân Vương, Cố Khiếu tin chắc rằng mình sẽ dễ dàng giành chiến thắng trong kỳ thi này.

Một cách khác là ngăn chặn việc ai đó lấy đi bài thi của An Quân Vương. Nếu bài thi của anh ta được chấm điểm thành công, thì dù kết quả như thế nào cũng sẽ không cần phải thi lại.

Tuy nhiên, cách này cũng tiềm ẩn rủi ro – vì kỳ thi đầu tiên của mùa xuân luôn diễn ra vào ban ngày, và nếu An Quân Vương thi đấu bình thường và giành được vị trí đầu tiên thì sao?

Sau khi suy nghĩ kỹ, Cố Khiếu quyết định để Tiêu Lục Lang tự quyết định.

Cố Khiếu mặc quần áo xong, mở cửa phòng ra ngoài.

Vang lên một tiếng “kheo”, cửa phòng bên kia cũng mở ra.

Hai người nhìn nhau, ngạc nhiên.

“Anh chưa ngủ à?”

“Anh cũng chưa ngủ à?”

Hai người cùng lúc nói ra một câu:

“Anh nói trước đi.” Tiêu Lục Lang nói.

“Ồ.” Cố Khiếu đáp, “Tôi đã thức dậy rồi.”

Tiêu Lục Lang cầm chiếc đèn dầu bước ra ngoài: “Tôi cũng vậy.” Dừng lại một chút, anh tiếp tục: “Đứng dậy và uống chút nước đi.”

Nước được để trên chiếc bàn gần phía Cố Khiếu. Cố Khiếu rót cho anh một cái bát nước và khi đưa cho anh, cô hỏi: “Nếu trước kỳ thi, đối thủ của anh bị rơi xuống nước, anh có cứu cậu ấy không?”

“Không.” Tiêu Lục Lang đáp mà không suy nghĩ.

“Tại sao?” Cố Khiếu nhìn anh với ánh mắt đầy sự ngạc nhiên.

Tiêu Lục Lang từ từ đặt cái bát xuống: “Bởi vì tôi không có đối thủ.”

Cố Khiếu khẽ nhếch mép: “…”

Thật là kiêu ngạo quá!

--

Sau khi uống xong trà, hai người đều trở về phòng mình.

Nhưng Cố Khiếu không ngủ, mà thay vào đó, cô mặc chiếc áo đen nhỏ của mình và lén lút rời khỏi con hẻm.

Cô đến phòng khám y khoa và tiến gần vào sân nhỏ của Hậu môn.

Hiện tại, Cố Thừa Lâm đang sống trong sân đó.

Cố Thừa Phong hoàn thành nhiệm vụ, trèo qua tường vào sân nhỏ, sau đó bước vào phòng của Cố Thừa Lâm.

Anh bắt đầu cởi bộ đồ đi đêm.

Khi đang cởi đến nửa chừng, khi tháo dây lưng quần, bỗng nhiên trong bóng tối vang lên một giọng nói lạnh lùng: “Đừng cởi nữa, mặc lại đi.”

Cố Thừa Phong hoảng sợ đến mức suýt ngã về phía trước, may mắn là không đâm phải cột!

Anh vội vàng buộc chặt dây lưng quần lại, quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào một bóng dáng nhỏ đang ngồi trên ghế, tức giận la lên: “Cô ở đây làm gì?!”

“Tôi đến tìm anh đấy.” Cố Khiếu nói.

Cố Thừa Lâm lăn người sang một bên.

Tiếng la của Cố Thừa Phong bị nghẹn lại trong cổ họng; anh nhìn chằm chằm vào Cố Khiếu và nghiến răng: “Vậy tại sao cô không nói sớm hơn một chút?”

“Tôi… tôi…”

Phải đến khi cậu đã cởi hết quần rồi mới lên tiếng sao!

Cố Khiếu đứng dậy, bước qua anh ta và ra khỏi phòng: “Đi thôi.”

Lần này nói “đi” rõ ràng không phải là để chia tay; cô ấy không hề lịch sự với anh ta như vậy… Vậy có phải cô ấy đang mời anh ta đi cùng không?

Đi đâu vậy?

Cố Thừa Phong ánh mắt cảnh giác nhìn theo bóng lưng nhỏ bé của cô ấy: “Cô định làm gì?”

“Đi không?” Cố Khiếu quay người lại, chỉ về phía Cố Thừa Lâm trên giường, “Nếu không đi, ngày mai sẽ đuổi hắn ta ra ngoài.”

Cố Thừa Phong cắn răng, thật là gan dạ!

Cố Khiếu bước đi, vẫy tay với anh ta: “Yên tâm, sẽ được trả công đâu, không bao giờ thiệt thòi cho cậu đâu.”

Ngày mai là ngày công bố kết quả thi… Chúng ta phải tìm ra bài thi của An Quân Vương trước khi công bố danh sách, rồi giấu nó vào đống bài thi chưa được chấm điểm cuối cùng.

May mà theo quy định của Viện Khảo Thí, trước khi công bố kết quả, tất cả các quan chức trong Đại Sảnh Nội đều không được phép rời khỏi khu vực bên trong; họ phải ăn uống, sinh hoạt tất cả bên trong đó… Vì vậy, dù người phụ trách việc sao chép bài thi đã giữ lại bài thi của An Quân Vương từ sớm, nhưng anh ta vẫn không có cơ hội mang nó ra ngoài để xử lý.

“Cô đưa tôi đến đây để làm gì?” Cố Thừa Phong đứng dưới bức tường của Viện Khảo Thí và hỏi.

Cố Khiếu nhướng mày, nhìn anh ta từ đầu đến chân, tỏ vẻ như muốn nói: “Cậu không biết mình đang làm gì à?”

Cố Thừa Phong tức giận đến mức run rẩy, nắm chặt nắm tay và gầm ghè ra vài từ: “Định trộm cái gì?”

…

Mười lăm phút sau, Cố Thừa Phong đã thành công trong việc lẻn vào Đại Sảnh Nội.

Tất cả các quan chức đều đã ngủ say; chỉ còn có các lính canh tuần tra đi lại quanh đại sảnh một cách cảnh giác.

Cố Thừa Phong bắt đầu kiểm tra từng căn phòng một.

Những người phụ trách việc sao chép bài thi đều là đàn ông, tuổi tác cũng gần nhau… Còn về ngoại hình thì, trong bóng tối, ai cũng giống nhau mà.

Nhưng với tài năng nhận diện của mình, Cố Thừa Phong nhanh chóng tìm ra người phụ trách sao chép bài thi có ngoại hình và thân hình phù hợp với mô tả của Cố Khiếu.

Lúc này anh ta đã giấu bài thi ở đâu rồi nhỉ? Cố Khiếu chẳng nói gì cả; trong giấc mơ thì không hề có đoạn này đâu.

Cố Thừa Phong tìm kiếm khắp nơi, cuối cùng cũng tìm thấy bài thi của An Quân Vương trong đôi giày của anh ta. Giấu trong giày à… không lạ gì mà không ai phát hiện ra.

Cố Thừa Phong đang đeo mặt nạ. Nhưng mùi hương kia…

Cố Thừa Phong kìm nén cơn buồn nôn, dùng hai ngón tay lấy bài thi ra.

Bài thi tổng cộng có hai phần: một phần là bản viết tay bằng mực của An Quân Vương, và một phần nữa được người sao chép lại bằng mực đỏ.

Cố Thừa Phong trước tiên cất bản viết tay vào kho, sau đó đưa bản sao chép bằng mực đỏ vào đống bài thi sẽ được xem xét sau này. Nhưng chỉ đơn giản để nó vào đó thì không được; vì đống bài thi đó là những bài thi xuất sắc đã được các giám khảo xem xét trước đó, và trên chúng đều có ghi chú về điểm số.

Bài thi của An Quân Vương vì bị giấu đi từ đầu nên vẫn chưa được ai xem xét.

Cố Thừa Phong đành phải bắt chước chữ viết của các giám khảo khác, và ngẫu nhiên ghi vài dấu “A” lên đó… Thật là giống y hệt!

Thời này mà không có một chút “tài năng” gì thì đừng mong làm trộm được đâu.

Hoàn thành xong mọi việc, Cố Thừa Phong rời khỏi khu vực thi cử.

Cố Khiếu che mũi, nhìn anh ta với vẻ chán ghét: “Mùi hôi thật kinh khủng.”

Cố Thừa Phong: Đúng rồi, mình thật sự rất hôi… Nhưng tại sao mình lại phải chịu cái mùi hôi này chứ?!

“Tiền thưởng đâu?” Cố Thừa Phong lạnh lùng giơ tay ra.

Cố Khiếu vung ngón tay, một đồng đồng bay ra và rơi chính xác vào lòng bàn tay của Cố Thừa Phong.

Cố Thừa Phong nhìn đồng đồng lẻ loi trong lòng bàn tay mình, suýt nữa thì chửi thề lên! Anh ta đã mạo hiểm xâm nhập vào khu vực thi cử, sửa đổi bài thi của thí sinh, vậy mà chỉ nhận được một đồng đồng thôi sao? Chỉ… một đồng đồng thôi!

Cố Khiếu quay lưng đi, hai tay để sau lưng, đi về phía trước một cách ung dung: “Không cần cảm ơn đâu, hẹn gặp lại sau.”

」

Cố Thừa Phong Nôn máu: 「……」

Sáng hôm sau, vị quan chuyên việc sao chép đó thức dậy và phát hiện ra rằng bài thi của mình đã biến mất khỏi đôi giày. Anh ta hoảng sợ vô cùng, lo lắng rằng có lẽ một đồng nghiệp hay binh lính canh gác nào đó đã phát hiện ra điều này.

Anh ta sốt sắng chờ đợi ai đó liên lạc với mình, nhưng suốt cả buổi sáng, dường như không ai biết chuyện này cả.

Ngược lại, khi đến giờ chấm thi, toàn bộ hành lang tràn ngập một mùi hôi thối khó tả; khi quan sát kỹ hơn, mới phát hiện ra rằng mùi hôi đó đến từ một bài thi cụ thể.

Tại sao hôm qua lại không nhận thấy bài thi này có mùi hôi như vậy nhỉ?

Để không ảnh hưởng đến việc đánh giá các bài thi của Tổng thống quan, ông đã giao bài thi đó cho một vị quan chuyên sao chép: “Hãy mang đi và sao chép lại một lần nữa.”

“…Vâng!”

Người được giao nhiệm vụ sao chép là một vị quan khác; anh ta đã làm công việc đó một cách cẩn thận và chu đáo.

Vào buổi trưa, tất cả các bài thi đều đã được chấm xong.

Chiều hôm đó, hành lang trung tâm được mở cửa; một danh sách kết quả thi được đưa đến tay Hoàng đế dưới sự bảo vệ của các quan chức Bộ Lễ nghi và binh lính canh gác.

Hoàng đế đã xem xét danh sách đó và yêu cầu Nội các đóng dấu chính thức.

Sáng hôm sau, Viện Khảo thí cuối cùng cũng công bố kết quả thi cho tất cả các sinh viên trên khắp đất nước.