Sáng sớm, Cố Khiếu đã đến phòng khám y.

Buổi sáng có vài bệnh nhân đến, còn buổi chiều thì không mấy ai đến, vì vậy Cố Khiếu đã nghỉ ngơi trong sân nhỏ của mình.

Cách đó chỉ một bức tường là khu vườn nhỏ của trường học dành cho nữ sinh.

Trong khu vườn nhỏ đó có một gian nhà gỗ nhỏ để nghỉ ngơi.

Bình thường không mấy ai đến đó, nhưng lúc này lại có một cô gái đang chơi đàn ở đó.

Tiếng đàn của cô ấy thực sự rất tệ; tiếng đàn không liên tục, và các nốt nhạc cũng đều sai.

Cố Khiếu nằm trên ghế dài, nhắm mắt nghỉ ngơi, nhưng tiếng đàn ấy khiến cô ấy cảm thấy rất phiền lòng.

Cô ấy mở cửa ra ngoài và nói về phía bức tường: “Nghe này, tiếng đàn của bạn không chuẩn đâu.”

Cô gái kia rõ ràng không ngờ có người nghe thấy mình chơi đàn, vì vậy cô ấy hoảng sợ và làm sai nốt nhạc, khiến tiếng đàn càng trở nên khó chịu hơn.

Cố Khiếu cảm thấy lông mình dựng đứng!

“Ai vậy?” cô gái hỏi.

Cô ấy nhìn quanh nhưng không thấy ai ở gần đó.

“Tiếng đàn của bạn không chuẩn đâu,” Cố Khiếu nói.

Lúc này cô gái mới nhận ra rằng là có người ở phía sau bức tường đang nói chuyện với mình.

Cô ấy ngập ngừng và hỏi: “Thật sao? Đây là cây đàn cổ mà tôi vừa mua đấy…”

Cây đàn cổ này chất lượng không tốt lắm; thông thường, những cô gái thuộc gia đình giàu có sẽ không chọn loại đàn kém chất lượng như vậy. Cố Khiếu đoán rằng người này có lẽ không phải xuất thân từ gia đình quý tộc, nếu không thì cô ấy sẽ không phải lén lút chơi đàn ở góc khuất như vậy.

“Hãy mang đàn đến đây,” Cố Khiếu nói.

“Làm… làm thế nào đây?” cô gái hỏi.

Cố Khiếu nhìn lên bức tường cao hơn một người, và quyết định không bèn trèo qua để không làm người ta sợ hãi, rồi nói: “Bạn có thể tìm được các nút điều chỉnh âm thanh của đàn không?”

Một lát sau, từ bên kia bức tường vang lên tiếng: “Tìm thấy rồi.”

Cố Khiếu nói: “Vậy thì bạn hãy điều chỉnh đàn đi. Hãy kéo nút điều chỉnh của dây thứ ba.”

“Ừm?” Cô gái rõ ràng là người mới học chơi đàn.

Ban đầu, đàn cổ chỉ có năm dây; sau đó Vua Wen thêm một dây nữa, và Vua Wu cũng thêm một dây nữa, vì vậy đàn cổ trở thành đàn bảy dây, còn được gọi là đàn cửu phẩm.

Các dây đàn bảy dây đều có tên riêng, lần lượt là Cung, Thương, Giác, Chính, Vũ, Văn, Vũ.

Cố Khiếu nói: “Dây thứ ba, dây Giác.”

“Ồ, ok!” Cô gái nhấc ngón tay lên và kéo nhẹ dây đó.

Cố Khiếu nói: “Âm thanh cao quá rồi, hãy thả lỏng các bộ phận điều chỉnh âm thanh một chút.”

Cô gái đó thả lỏng các bộ phận đó, sau đó lại kéo nhẹ các dây đàn: “Như vậy thì sao?”

Cố Khiếu nói: “Thả lỏng quá mức rồi, âm thanh trở nên thấp quá; hãy siết chặt một chút nữa.”

“Ồ.” Cô gái cẩn thận xoay các bộ phận điều chỉnh âm thanh. Lần này cuối cùng âm thanh cũng vừa phải.

Sau đó, dưới sự hướng dẫn của Cố Khiếu, cô ấy tiếp tục điều chỉnh từng dây đàn còn lại.

Cô ấy chơi lại bản nhạc đã học trong buổi học và reo lên vui mừng: “Quả thật là nghe hay hơn nhiều!”

Cố Khiếu nhăn mặt. Điều này mới gọi là hay à? Có lẽ bạn hiểu sai về khái niệm “hay” rồi…

“Cô gái ơi, cảm ơn bạn! Tôi đã gần như nản lòng rồi, định chỉ tập qua loa rồi bỏ cuộc, nhưng giờ tôi thay đổi ý định rồi! Chiều nay tôi sẽ không đi đâu cả, sẽ ở đây tập đàn thôi!”

Cố Khiếu : …… Giờ có muộn để hối tiếc không nhỉ?

Sau khi bị tiếng đàn ác liệt bên cạnh làm phiền suốt chiều, khuôn mặt nhỏ nhắn của Cố Khiếu đã đen sạm hoàn toàn khi ra ngoài.

Trong phòng âm nhạc của trường nữ sinh, Cố Cẩn Dụ cũng vừa mới tập xong đàn. Mỗi khi cô ấy tập đàn, luôn có rất nhiều người đến nghe. Tiếng đàn của cô ấy thực sự rất hay, có thể nói là vang vọng mãi không ngừng.

“Huyện chủ Huy, làm sao cô có thể chơi đàn giỏi đến thế? Bản nhạc mà thầy dạy vào buổi sáng, cô đã chơi thành thạo được vào buổi chiều rồi… Chắc cô đã luyện tập rất chăm chỉ phải không?”

“Đúng vậy, đúng vậy… Huyện chủ Huy, xin hãy chia sẻ kinh nghiệm cho chúng tôi được không?” Hai cô gái thuộc gia đình quý tộc nhìn Cố Cẩn Dụ với ánh mắt ghen tị.

Cố Cẩn Dụ ôm cây đàn Nguyệt Ảnh Phục Hy trong tay, mỉm cười nói: “Mọi người đừng ngại ngùng như vậy, cứ gọi tôi bằng tên thôi. Thực ra, tôi đã lâu không tập đàn rồi… May mà mọi người vẫn không chê bai tôi.”

Cô gái A: “Trời ạ, mức độ này mà nói là lâu không tập à? Nếu cô tập lại, chắc chắn sẽ càng giỏi hơn nữa đấy!”

Cô gái B: “Cô Gái Gu ạ, cây đàn này chính là Nguyệt Ảnh Phục Hy phải không? Được chính Trần Quốc – người thợ đàn số một – chế tác ra, chỉ có duy nhất một cây như thế này trong sáu quốc gia thôi!”

Mọi người đều ghen tị đến nỗi nước miếng suýt trào ra ngoài.

Kim Tiên Bính: “Cô Gái Gu, có thể cho chúng tôi xem một chút được không?”

“Tất nhiên.” Cố Cẩn Dụ đưa cây đàn trong tay ra.

Mọi người tụ lại xung quanh, chiêm ngưỡng cây đàn Nguyệt Ảnh Phục Hy huyền thoại này.

Quả thật xứng đáng là cây đàn số một của sáu quốc gia; mặt đàn, dây đàn, các phím đàn, đầu đàn và đuôi đàn đều hoàn hảo đến từng chi tiết.

Nhưng tại sao lại chỉ gọi là hoàn hảo? Bởi vì chỉ có cây đàn Phục Hy thực sự mới là hoàn hảo.

Tuy nhiên, cây đàn Phục Hy đã không còn nữa, vì vậy Nguyệt Ảnh mới trở thành cây đàn số một của sáu quốc gia.

Trong trường học nữ, có hai người rất được yêu mến: một là Kim Tiên Cố Cẩn Dụ của gia đình quý tộc, và một là cháu gái của Trang Thái Phụ – Trang Nguyệt Hề.

Thơ văn của Trang Nguyệt Hề rất xuất sắc, còn kỹ năng chơi đàn của Cố Cẩn Dụ thì vượt trội hơn nữa; hai người ngang hàng nhau, không ai hơn ai.

Nhưng nếu nói về mức độ được mọi người yêu mến, thì Trang Nguyệt Hề – người luôn coi thường mọi người và không muốn kết bạn với ai – chắc chắn không bằng Cố Cẩn Dụ – người thân thiện và dễ gần gũi.

Lúc này, Trang Nguyệt Hề bước ra từ một phòng đàn khác, trong tay cầm một cây đàn cổ.

Phía sau cô ấy là Trang Mộng Điệp – người cũng đang cầm một cây đàn cổ.

Trang Mộng Điệp chơi đàn chỉ để đủ số lượng thôi; từ khi vào phòng đàn, cô ấy đã bắt đầu buồn ngủ, và mãi đến khi kết thúc buổi học mới tỉnh táo lại.

Khi hai chị em đi qua phòng đàn của Cố Cẩn Dụ, họ thấy cô ấy đang bị một nhóm Kim Tiên bao quanh để hỏi han về kỹ năng chơi đàn.

Trang Mộng Điệp khinh thường liếc mắt: “Chán, có gì đáng để ngưỡng mộ chứ? Một cô gái quê mùa, giả vờ là người quý tộc, chiếm đoạt danh tính người khác mà vẫn tự hào, thật là nghĩ mình là Kim Tiên thực thụ!”

Trang Nguyệt Hề liếc nhìn em gái ngốc nghếch của mình: “Em có thể tốt hơn cô ấy được bao nhiêu chứ?”

Trang Mộng Điệp mép miệng giật mình: “Sao em lại nói như vậy về chính em gái mình chứ? Dù em không giỏi lắm, nhưng ít ra em cũng là con ruột của cha mẹ! Em sinh ra trong gia đình quý tộc! Em là con gái đích thực của một gia tộc lớn!”

」

Trang Nguyệt Hề nói lạnh lùng: “Một cô con gái chính thống của gia tộc mà không thể thuộc lòng vài bài thơ, ra ngoài đừng có nói rằng mình là tiểu thư nhà Trang! Nhà Trang không thể chịu đựng được người như vậy!”

“Cô….” Trang Mộng Điệp tức giận đến nỗi muốn cắn vào cái gì đó.

Trang Nguyệt Hề không thích Cố Cẩn Dụ, cũng không thích Trang Mộng Điệp; việc có một người em gái ngu dốt như vậy khiến cô luôn cảm thấy xấu hổ.

Hai chị em xuống lầu.

Trang Mộng Điệp ban đầu đã tức giận đến mức muốn chết, nhưng khi nhìn thấy chiếc xe ngựa của An Quân Vương đỗ bên đường, mọi phiền muộn trong lòng cô lập tức biến mất.

“Anh trai!” Cô ném cây đàn cổ xuống tay người hầu và chạy về phía An Quân Vương.

An Quân Vương bước xuống khỏi xe ngựa.

Đêm qua đã có tuyết rơi, các con phố và mái nhà đều phủ đầy tuyết trắng; tuy nhiên, anh đứng giữa khung cảnh ấy, tựa như ánh sáng trong trẻo không thể bị màu trắng của tuyết làm lu mờ.

Trên khuôn mặt Trang Nguyệt Hề cũng hiện lên vẻ vui mừng.

Trang Mộng Điệp nắm lấy cánh tay An Quân Vương và hỏi: “Anh trai! Sao anh lại đến đây?”

An Quân Vương nói nhẹ nhàng: “Tình cờ đi ngang qua, ghé thăm các em xem. Hôm nay các em học xong chưa?”

“Học xong rồi.” Trang Nguyệt Hề đáp và tiến lại gần.

Vì không đưa cây đàn cổ cho người hầu, khi thấy em gái mình mang theo nó mà mệt mỏi, An Quân Vương đưa tay ra và nói: “Đưa cho anh.”

Trang Nguyệt Hề mỉm cười và đưa cây đàn cổ cho anh trai mình.

Vì cần lấy cây đàn, An Quân Vương đã rút tay ra khỏi tay Trang Mộng Điệp.

Trang Nguyệt Hề rất hài lòng với điều này.

Sau khi nhận lấy cây đàn, An Quân Vương không vội vàng đưa hai em gái lên xe ngựa, mà quan sát xung quanh, dường như đang chờ đợi ai đó.

Trang Nguyệt Hề hỏi: “Anh trai, anh đang tìm ai vậy?”

」

An Quân Vương nói bằng giọng điệu như mọi khi: “Tôi nghe nói rằng Cô Gái Gu cũng đến học viện nữ sinh rồi.”

Trang Mộng Điệp lập tức nhăn mặt: “Cái con Cố Cẩn Dụ kia à… Tôi ghét nó chết được! Anh trai tôi quan tâm đến nó làm gì vậy?”

Trang Nguyệt Hề nhìn An Quân Vương một cách nghi ngờ.

An Quân Vương nhìn Trang Mộng Điệp và mỉm cười nhẹ: “Cô ấy không phải là bạn của em sao? Tôi chỉ hỏi thăm thôi.”

Trang Mộng Điệp khinh thường: “Tôi đâu có bạn như cô ấy đâu!”

“Chỉ có Gia Đình Gu thôi sao?” An Quân Vương hỏi.

Trang Mộng Điệp lầm bầm: “Còn ai nữa chứ? Cô gái từ quê ra này làm sao có thể nhận được giấy nhập học được chứ?”

Trang Nguyệt Hề hỏi lại: “Vậy em thì làm thế nào mà nhận được giấy đó?”

Trang Mộng Điệp bất ngờ im lặng… Chị gái mình sao luôn phá hoại cô ấy thế nhỉ?

An Quân Vương suy nghĩ… Liệu… cô ấy đã bán giấy nhập học mà mình đưa cho mình cho Trang Mộng Điệp chăng?

Nhưng điều mà An Quân Vương không biết là, giấy nhập học đó thực ra đã được Cố Khiếu bán cho Du Tiểu Vân; còn giấy nhập học của Trang Mộng Điệp thì sau này là Cố Hầu yê đã xin được thông qua Thú Phi.

Trên tầng hai của nhà hát, Cố Cẩn Dụ mở cửa căn phòng riêng và tình cờ nhìn thấy An Quân Vương đang đến đón hai em gái mình tan học.

Trái tim Cố Cẩn Dụ bỗng nhiên đập loạn xạ…

Nhiều ngày không gặp, An Quân Vương dường như càng trở nên đẹp trai và oai phong hơn nữa.

Anh ấy đang nhìn quanh để tìm ai đó phải không?

Phải chăng là mình sao?

Trái tim Cố Cẩn Dụ đập càng thêm mạnh mẽ.

Lại nghe thấy rõ ràng tiếng Trang Mộng Điệp nói: “Cậu nói về cái cô gái Cố Cẩn Dụ kia đi… Tôi ghét cô ta lắm, tại sao anh trai lại quan tâm đến cô ta chứ?”

Hơi thở của Cố Cẩn Dụ bỗng trở nên hổn loạn.

An Quân Vương đang quan tâm đến cô ấy… Anh ấy không phải đến để đón em gái mình, mà là đặc biệt đến để thăm cô ấy!

Cố Cẩn Dụ vội vàng thu dọn đàn, đi vào phòng trang điểm để thoa thêm son, chỉnh lại chiếc kẹp tóc trên đầu, sau đó xuống lầu để gặp An Quân Vương.

Nhưng không ngờ An Quân Vương đã không còn ở đó nữa.

Hóa ra, Trang Mộng Điệp vô tình nói ra rằng “Cô gái đó đang làm việc trong phòng thuốc bên cạnh đây; tôi đã nhìn thấy cô ấy hôm đó”, vì vậy An Quân Vương đã đến phòng thuốc… Nhưng cũng không tìm thấy ai cả.

Cố Khiếu không chịu nổi tiếng đàn vang ra từ phía sau bức tường, nên đã nghỉ làm sớm! Lúc này, bốn người đàn ông trong nhà vẫn chưa tan học… Cố Khiếu đi vào bếp để ninh canh; khi đang ninh thì Phòng Mã Mã đến.

“Không tốt rồi, cô chủ nhỏ ơi… Bà ấy bị một thứ kỳ lạ mọc trên người! Cô mau đến xem đi!”

Cố Khiếu giảm nhỏ lửa trong bếp, để canh tiếp tục ấm, sau đó cùng Phòng Mã Mã lên xe ngựa đến dinh thự.

Khi gặp Diệu thị, Phòng Mã Mã lại bị la mắng: “Tôi đã nói rằng tôi không sao mà… Sao cô lại luôn đi tìm cô Cố Cẩn Dụ thế?”

“Cẩn thận thì tốt hơn mà.” Cố Khiếu nói rồi tiến lên kiểm tra cho Diệu thị xem… “Đó chỉ là bệnh eczema thôi, không sao đâu; bôi thuốc một chút là khỏi thôi.”

Diệu thị nhìn Phòng Mã Mã và nói: “Tôi đã bảo là không sao mà… Cô làm gì mà hoảng hốt thế?”

Phòng Mã Mã thở phào nhẹ nhõm: “Dù sao thì một lần bị rắn cắn rồi, suốt mười năm sau tôi vẫn sợ dây thừng đấy…”

Kể từ khi bị tước quyền lực, cô Ling đã trở nên bất an và thường xuyên đến sân của Cố Thừa Phong và Cố Thừa Lâm, cố gắng gây ấn tượng tốt trước mặt hai người anh em đó, đến nỗi họ giờ đây chỉ mong muốn đuổi Diệu thị ra khỏi nhà.

Cô ta không dám tự mình hành động, mà muốn dùng người khác để đạt được mục đích của mình.

Phòng Mã Mã luôn coi chừng cô Ling, nhưng lại lo rằng mình không thể phòng ngừa kịp thời.

Cố Khiếu lấy ra một hộp kem trị viêm da cho Diệu thị và nói: “Nếu sau này có vấn đề gì, hãy báo cho tôi ngay.”

Cẩn thận luôn là biện pháp tốt nhất.

Cô ấy không ngại phải đi lại nhiều lần.

Phòng Mã Mã đưa Cố Khiếu lên xe ngựa.

Cố Khiếu trở về khu phố Bí Thủy.

Bà lão hỏi: “Mẹ con có sao không?”

Cố Khiếu đáp: “Bà ấy không sao cả.”

Nhưng điều mà ngay cả Cố Khiếu cũng không ngờ đến là, dù Diệu thị thật sự không sao gì, thì hai người em trai của cô ấy lại gặp vấn đề.

Người đầu tiên xuất hiện các triệu chứng là Tiểu Tinh Không.

Buổi tối, Tiểu Tinh Không không có apétit ăn, Cố Khiếu sờ vào người cậu bé và thấy cậu không sốt, nên bảo cậu đi ngủ sớm.

Đến nửa đêm, cậu bé bỗng nhiên đánh thức Tiêu Lục Lang.

Tiêu Lục Lang nhìn cậu bé một cách ngạc nhiên và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tiểu Tinh Không ngồi trên giường, nói một cách nghiêm túc: “Con ngứa lắm.”

Tiêu Lục Lang bật đèn dầu lên, kéo áo cậu bé ra và thấy trên cánh tay và bụng cậu xuất hiện nhiều nốt phồng trong suốt.

Tiêu Lục Lang đắp chăn cho cậu bé và gọi Cố Khiếu đến.

Sau khi nhìn thấy tình hình, Cố Khiếu lập tức chẩn đoán: “Là bệnh thủy đậu.”

Tiêu Lục Lang cau mày và hỏi: “Ý con là… bệnh phát ban à?”

Cố Khiếu gật đầu: “Ừm, cũng có thể nói như vậy.”

Cơ thể của Tiểu Tĩnh Không rất khỏe mạnh; kể từ khi xuống núi đến nay, cậu chưa bao giờ bị ốm, ai ngờ lần này lại mắc phải bệnh đậu mùa.

Mặc dù bệnh đậu mùa không nguy hiểm như bệnh đậu mùa hoa, nhưng việc điều trị cũng không hề dễ dàng.

“Bệnh đậu mùa có thể lây nhiễm. Hồi nhỏ bạn đã từng bị đậu chưa?” Cố Khiếu hỏi Tiêu Lục Lang.

“Đã từng.” Tiêu Lục Lang trả lời. Lúc đó, tuổi tác của cô cũng gần giống với Tiểu Tĩnh Không, và cô cũng đã từng mắc bệnh đậu mùa.

“Còn bạn thì sao?” Tiêu Lục Lang hỏi Cố Khiếu.

“Có lẽ tôi cũng đã từng bị.” Cố Khiếu suy nghĩ một chút trong ký ức của người chủ cũ; cô đã mắc bệnh này trước khi ông bà Gu Sānláng qua đời, và nhờ được chăm sóc tốt, cuối cùng cô đã khỏi bệnh.

“Có vẻ như Tiểu Thận chưa từng bị đâu.” cô nói.

Vì bệnh đậu mùa có thể lây nhiễm, nên những người chưa từng mắc bệnh này tốt nhất là nên tránh tiếp xúc với Tiểu Tĩnh Không.

“Cô dì có từng bị chưa?” cô hỏi Tiêu Lục Lang.

Câu hỏi này thật sự khá thú vị.

Bà lão chỉ là một người bệnh phong mà cô tình cứu giúp; bà ấy đã mất trí nhớ, không nhớ được quá khứ… Làm sao Tiêu Lục Lang có thể biết được liệu bà ấy có từng bị đậu mùa hay không?

Trừ khi… cô đã tin chắc rằng Tiêu Lục Lang từ lâu đã quen biết bà ấy.

Tiêu Lục Lang không hỏi xem cô có biết điều gì không, cũng không cố tình đổi chủ đề, mà chỉ nói một cách bình thường: “Tôi không biết.”

Thực sự, cô không biết.

Cố Khiếu suy nghĩ một chút, và cảm thấy điều đó cũng rất bình thường; ví dụ, cô cũng không biết ông Gu trước đây đã từng mắc bệnh gì.

Cô thở dài một tiếng: “Vậy thì, để an toàn hơn, tốt nhất là cô dì nên cẩn thận một chút.”

Lần này, bệnh đậu mùa diễn ra rất nghiêm trọng; vào sáng hôm sau, Cố Tiểu Thuận và Cố Yến cũng bị lây nhiễm.