Mẹ con họ nhìn chằm chằm vào gói thuốc trên bàn, không hiểu bà lão đưa ra thứ gì đây.

“Đây là cái gì vậy?” Diệu thị hỏi.

Bà lão vươn người, thong dong ngồi xuống ghế: “Chất độc.”

Diệu thị ho khan một tiếng.

Cố Khiếu cũng suýt nữa ho; nếu cô nhớ không nhầm, bà lão vừa lấy cái này ra từ trong túi phải không? Ngày nay các bà lão cũng gan dạ đến thế sao? Còn mang theo chất độc nữa à?

“Bà lấy chất độc này từ đâu vậy?” Cố Khiếu hỏi.

Bà lão có vẻ hơi ngượng ngùng, ho khan một tiếng rồi nói: “À… đó là thuốc diệt chuột thôi!”

Cái từ “thuốc diệt chuột” bà lão nói một cách ngập ngừng, nhưng Cố Khiếu vẫn hiểu ý bà.

Bà đang buôn bán nó đấy.

Trước đây, khi Cố Khiếu phát hiện có chuột trong nhà, bà đã dùng chất độc để làm thuốc diệt chuột.

Thuốc diệt chuột đã hết, và chuột cũng không còn xuất hiện nữa.

Bà tưởng rằng những con chuột đó đã ăn hết thuốc, ai ngờ nó lại bị bà lão lấy đi để bán tiếp!

Việc buôn bán thuốc diệt chuột đã không còn đủ đáp ứng nhu cầu của bà nữa phải không?

Bà còn bán cả thuốc diệt chuột nữa à?

Bà lão ho khan một tiếng rồi nói: “Hiệu quả của thuốc khá tốt, hàng xóm ai cũng có một gói.”

Cố Khiếu: Bà đã phân phát cho tất cả mọi người trong khu phố rồi sao?!

Khóe miệng Cố Khiếu giật giật.

“Ôi! Thơm quá! Chắc là đang nấu ăn đấy nhỉ? Tôi đi xem nào!” Bà lão vội vàng bước ra khỏi phòng.

Diệu thị đứng dậy: “Đúng vậy, thơm lắm, tôi cũng đi xem nào!”

Ánh mắt Cố Khiếu dừng lại trên bàn tay bà lão đang cầm gói thuốc.

Việc mang chất độc vào bếp thật sự rất nguy hiểm phải không?

Diệu thị cười ngượng ngùng, nói: “Tôi đang định vứt nó đi thôi!”

“Ồ.” Cố Khiếu giả vờ tin lời bà.

Diệu thị theo sau bà lão, và hai người cùng nhau đến một góc khuất yên tĩnh.

Diệu thị cầm gói thuốc đến xin hỏi một cách khiêm tốn: “Dì của đứa bé ơi, cái này phải dùng như thế nào vậy ạ?”

Bà lão trước tiên làm mô tả cách bón thuốc, sau đó lại chỉ cách uống thuốc bằng cách ngửa đầu, rồi nháy mắt với Diệu thị và nói: “Phải làm giả vờ thôi, hiểu chưa? Chỉ có hai người chúng ta biết, nếu để cô ấy tự nói thì chẳng ai hiểu đâu!”

Diệu thị nghe mà vẫn còn hoang mang: “Nhưng làm sao để thoát khỏi những cung nữ kia được nhỉ? Lăng Thị Nhân luôn có những cung nữ tin cậy đi theo bên cạnh.”

“Tất nhiên là không thể thoát khỏi chúng đâu… Bạn tự mình thoát đi thôi.” Bà lão nói, rồi tiến lại gần Diệu thị và thì thầm vài câu vào tai cô. “Hiểu chưa?”

Diệu thị bỗng nhiên ngộ ra: “Ôi, thật là cao tài quá!”

Sau khi có kế hoạch, Diệu thị vội vàng rời đi.

Nhìn bóng lưng hào hứng của cô ấy, bà lão bỗng cảm thấy hoang mang: “Trước đây mình đã từng làm gì vậy nhỉ? Tại sao lại luôn nghĩ ra những việc xấu xa như vậy?”

Diệu thị mang theo chất độc arsenuic trở về phủ.

Lần đầu tiên làm việc như thế này, cô ấy cảm thấy rất lo lắng.

Nhưng khi nghĩ đến những sự oan ức và gánh nặng mà mình đã phải chịu suốt những năm qua, cô ấy lại thấy rằng dù việc này có nguy hiểm đến đâu thì cũng chẳng qua là thế thôi.

Cô ấy bắt đầu thực hiện bước đầu tiên trong kế hoạch của mình: dụ địch ra khỏi hang ổ.

Lăng Thị Nhân là một người rất thận trọng, nên khả năng cô ấy đồng ý gặp riêng Diệu thị là rất thấp… Trừ khi cô ấy có những chuyện không thể công khai, chẳng hạn như việc quyến rũ Cố Hầu yê…

Diệu thị trước tiên đã lan truyền thông tin rằng Cố Hầu yê đang ở sau núi; để cho thông tin này có vẻ chân thực hơn, cô ấy thực sự đã lừa Cố Hầu yê đến đó.

Khi nghe tin Cố Hầu yê đang ở sau núi, Lăng Thị Nhân lập tức trang điểm kỹ lưỡng và một mình đến đó để tạo ra một “cuộc gặp gỡ tình cờ” lãng mạn với Cố Hầu yê.

Thế nhưng, người mà cô ấy gặp lại không phải là Cố Hầu yê, mà là Diệu thị đã đợi sẵn ở đó từ sáng sớm.

“Thưa… thưa phu nhân?” Lăng Thị Nhân ngạc nhiên, vội vàng kéo lại chiếc áo đang hơi tuột xuống.

Diệu thị Nhìn thân hình gợi cảm của nàng, anh ta mỉm cười và nói: “Dì mặc như vậy, chắc là định đi gặp ai ở sau núi phải không?”

Bà Ling vội vàng quấn chặt chiếc áo choàng, che kín người lại, cố gắng kìm nén cảm giác lo lắng và nói: “Tôi chỉ đến đây đi dạo thôi, không có việc gì, tôi sẽ đi ngay.”

Diệu thị cười và nói: “Đã đến rồi, sao không vào trong ngồi một lát? Lát nữa, chủ nhân sẽ đến tìm tôi sau khi hái trái cây xong.”

Với sự hiện diện của Diệu thị, bà Ling không thể thực hiện bất kỳ kế hoạch nào của mình, nhưng cô cũng không muốn rời đi ngay. Dù sao thì bản thân mình cũng đã trang điểm rất đẹp; cô không cam lòng để chủ nhân không nhìn thấy mình.

Bà Ling cùng với Diệu thị vào căn nhà gỗ nhỏ gần đó.

Cố Hầu yê đôi khi cũng đến sau núi luyện kiếm, còn Cố Thừa Phong và Cố Thừa Lâm cũng thường xuyên đến đó hái trái cây. Căn nhà gỗ này được chuẩn bị sẵn để họ nghỉ ngơi.

Căn nhà khá nhỏ, nhưng tất cả những thứ cần thiết đều có đầy đủ.

Hai người ngồi đối diện nhau.

Diệu thị rót một tách trà cho bà Ling, rồi lén lút lấy gói thuốc vào tay mình.

Kế hoạch của bà lão là yêu cầu Diệu thị sử dụng một thủ đoạn đau khổ – đổ độc vào tách trà của mình, giả vờ uống vào và tỏ ra bị nhiễm độc. Thực ra, chỉ cần rắc thuốc lên người là đủ, sau đó cáo buộc bà Ling là người đầu độc mình.

Dù sao thì cũng không có người thứ ba ở đó, nên bà Ling sẽ không thể giải thích được gì cả.

Nhưng rõ ràng, Diệu thị đã hiểu sai ý định của bà lão. Anh ta lén lút đổ thuốc vào tách trà của bà Ling.

Bà Ling không ngờ Diệu thị lại dám công khai đầu độc mình như vậy. Cô không do dự gì mà uống hết tách trà đó.

Và rồi, bi kịch đã xảy ra…

Bà lão bán thuốc độc từ chuột; chắc chắn không thể dùng liều lượng thật, mà là pha thêm bột mì vào, thành ra đó là loại thuốc độc giả mạo. Uống vào không chết người được, nhưng đủ để khiến bà Ling gặp rất nhiều rắc rối.

Bà Ling ngã xuống đất, mũi méo, miệng co giật, nôn trắng dãi…

Những người biết chuyện thì biết rằng cô bị nhiễm độc, còn những người không biết thì tưởng cô bị đột quỵ ở tuổi trẻ.

Điều tồi tệ hơn nữa là cảnh tượng thảm hại của cô đã bị Cố Hầu yê – người đến tìm Diệu thị – chứng kiến.

Dì Ling ước gì mình đã chết đi thì tốt!

“Chuyện gì đã xảy ra vậy? Cô ấy bị sao vậy?” Cố Hầu yê hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi không biết!” Diệu thị giả vờ ngu dốt.

Cố Hầu yê lập tức gọi người hầu đưa dì Ling trở lại sân và mời thầy thuốc trong nhà đến chữa trị cho cô ấy.

Thầy thuốc kết luận rằng dì Ling đã bị đầu độc và vội vàng cho cô ấy nôn ra.

Đây chính là những đau khổ mà Diệu thị và Đã từng phải chịu đựng.

Nhưng tài năng y khoa của thầy thuốc này không bằng Cố Khiếu, và các loại thuốc cũng không tiên tiến bằng những loại thuốc do Cố Khiếu sử dụng; vì vậy, dì Ling phải chịu đựng nhiều đau đớn hơn so với lúc đó.

Phải mất hai giờ đồng hồ mới cuối cùng dì Ling có thể nói được. Lúc đó, cô ấy suýt chết.

Câu đầu tiên cô ấy nói ra chính là buộc tội Diệu thị: “Chính cô ấy đã đầu độc tôi!”

Cố Hầu yê cau mày: “Đừng nói nhảm! Làm sao bà chủ có thể đầu độc bạn được?”

Không chỉ Cố Hầu yê không tin, ngay cả anh em Cố Lão Phu Nhân và Cố Thừa Phong cũng không tin.

Ba người họ đều không ưa Diệu thị, nhưng việc không ưa cô ấy là một chuyện, còn việc họ có tin rằng cô ấy dám làm như vậy hay không thì lại là chuyện khác.

Nếu Diệu thị thực sự có ý định đó, tại sao cô ấy lại bị buộc phải rời khỏi nhà này chứ?

Cố Thừa Lâm ngồi trên xe lăn đến thăm cô ấy, đuổi hết người hầu ra xa, rồi thì thầm hỏi: “Dì ơi, liệu dì có đang dùng chiêu ‘đau khổ để khiến người ta tin’ không?”

Dì Ling cảm thấy vô cùng oan ức: “Tôi không có làm vậy đâu!”

Cố Lão Phu Nhân cũng đến tra hỏi cô ấy: “Bạn thực sự nghĩ gì vậy? Tại sao lại làm ra chuyện ngu ngốc như vậy? Chỉ vì cô ấy ở lại nhà này thêm vài ngày mà thôi… Nếu bạn muốn buộc cô ấy rời đi, hãy tìm cách khác thông minh hơn một chút chứ!”

“Dì ơi…” Dì Ling cảm thấy quá oan ức đến nỗi thậm chí còn gọi người nhà mình.

Cô ấy thừa nhận rằng mình đã làm tổn thương Diệu thị, nhưng lần này thật sự không phải do cô ấy đâu!

“Thật sự là cô ta đã hại tôi! Dì ơi…”

Cố Lão Phu Nhân nhìn cô ta và nói: “Cô ta hại con bằng chất độc pha trộn với bột mì à?”

Bác sĩ trong gia đình đã giải thích rằng lượng chất độc đó, nếu được điều trị kịp thời, thì không thể giết chết người được.

“Những ý đồ xấu xa của cô, tôi hiểu rõ hết mà… Đừng cố gắng nói dối trước mặt tôi! Cô nghĩ tôi là kẻ ngốc sao? Tưởng tôi không nhận ra à?” Cố Lão Phu Nhân rất tức giận. Cô không giận vì dì mình đã làm điều ngu ngốc, mà giận vì dì không chịu thừa nhận sai lầm, lại còn coi mình như kẻ ngốc để lừa dối!

Ban đầu, Cố Lão Phu Nhân định bảo vệ dì mình, nhưng bây giờ cô đã thay đổi quyết định rồi!

“Hãy tự suy ngẫm kỹ đi!” Cố Lão Phu Nhân nói xong, liền quay lưng bỏ đi.

“Dì ơi, ngay cả tôi cũng nhận ra những âm mưu đó rồi… Lần sau, nếu dì muốn đối phó với người phụ nữ đó, đừng dùng những thủ đoạn nhỏ nhen như thế này nữa.” Cố Thừa Lâm nói một cách ngượng ngùng, rồi cũng trở về sân nhà mình.

Ling dì gần như kiệt sức… Suốt hơn mười năm qua, cô luôn cố gắng đối phó với người phụ nữ đó, nhưng lần này thì khác! Khi cô ta hành động xấu xa, không ai nghi ngờ gì; nhưng khi cô ta chẳng làm gì cả, tất cả mọi người trong nhà đều không tin tưởng cô ta! Ling dì tức giận đến nỗi đầu đau nhức.

Cố Trường Kinh sau khi ở trong doanh trại vài ngày, cuối cùng cũng trở về dinh thự vào ban đêm, trông rất mệt mỏi. Vừa mới vào dinh, người hầu thân cận đã báo cho anh biết về chuyện Ling dì bị nhiễm độc: “…Thật không ngờ được… Ling dì lại tàn nhẫn với chính mình đến thế… Chỉ để hãm hại phu nhân, cô ta sẵn lòng tự độc… Cô ta không sợ rằng mình sẽ chết sao?”

Cố Trường Kinh suy nghĩ một lúc, rồi không nói gì. Người hầu tiếp tục kể thêm nhiều điều, chủ yếu là không ngờ Ling dì lại có tâm địa xấu xa đến mức dám hành động như vậy với phu nhân. Nói thật ra, Ling dì trong nhà cũng được mọi người coi là người tốt… Cô ta đã quản lý việc nấu ăn trong nhiều năm, hiếm khi cáu kỉnh với người hầu; chỉ là Diệu thị trong mắt mọi người, lại còn được coi là người hiền lành hơn Ling dì nữa.

“Tình trạng của Ling dì thế nào rồi?” Cố Trường Kinh hỏi.

Người hầu nhận thấy rằng lần này, công tử gọi tên Ling dì, chứ không phải “dì”… Sự khác biệt chỉ ở một từ thôi, nhưng lại khiến mọi người cảm thấy rằng tình cảm của công tử đối với Ling dì đã thay đổi. Người hầu không dám hỏi thêm về suy ngh

」

Cố Trường Kinh nói một cách lạnh lùng: “Nếu vậy thì hãy dưỡng bệnh cho tốt đi. Đừng để cô Ling phải lo lắng quá nhiều về chuyện nhà nữa.”

Người hầu nhỏ đáp: “Thưa ngài, ý của ngài là gì ạ?”

Cố Trường Kinh trả lời: “Hãy đưa cô Ling đến Viện Song Hạc để cô ấy dưỡng bệnh và nhận một bài học răn đe.”

Thực ra, việc để một người phụ nữ giám sát công việc cung ứng tiền bạc cho gia đình đã là một sự sắp xếp không hợp lý từ đầu. Chỉ vì cô Ling có người hậu thuẫn mạnh mẽ và Diệu thị lại không ở trong nhà, nên cô ấy mới được phép làm như vậy suốt mười năm qua.

Cố Lão Phu Nhân vẫn còn tức giận vì những lời dối trá mà người khác đã nói về cô Ling, và ông ta quyết định đánh đập cô ấy. Vì vậy, sau khi bị đầu độc và bị toàn bộ nhà cửa hiểu lầm, quyền kiểm soát tiền bạc của cô Ling cũng bị tước đi.

--

Sau khi phòng khám y khoa mở cửa, liên tiếp ba ngày trời đổ tuyết dày đặc. Nhiều con đường ở kinh thành bị đóng băng, xe ngựa khó có thể di chuyển được, và người đi bộ cũng gặp rất nhiều khó khăn.

Xiao Jingkong vừa bước ra khỏi nhà thì lập tức ngã xuống đất.

“Ôi trời, lần này thì không thể trách anh ấy được; đất quá trơn rồi!”

Anh ta cố gắng đứng dậy nhưng không thành công, liền bỏ cuộc và nằm ngay trên mặt đất, thè lưỡi ra ngoài.

Nhưng khi thè lưỡi ra, anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn…

“Eh? Lưỡi mình dính vào băng rồi…”

Cố Khiếu vừa bước ra từ phòng bếp, đã nhìn thấy một bóng dáng nhỏ nhắn đang nằm trên mặt đất ở sân trước.

Cố Khiếu đi lại gần hơn và nói: “Đất lạnh lắm, nhanh đứng dậy đi.”

Xiao Jingkong đáp: “Uhhh… Không thể đứng dậy được…”

Cố Khiếu cúi xuống nhìn và mới phát hiện ra rằng lưỡi của cậu bé dính vào lớp băng trên mặt đất.

Cố Khiếu hỏi: “Làm sao mà em lại biến thành thế này vậy?”

Xiao Jingkong cảm thấy vô cùng xấu hổ; cảnh tượng ngớ ngẩn này chắc chắn sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh “oai phong lẫm liệt” của mình! Anh ta cố gắng kéo lưỡi ra nhưng không thành công.

Cố Khiếu nói: “Đừng cử động lung tung nhé. Kéo lưỡi ra bằng cách đó sẽ làm tổn thương lưỡi đấy.” Rồi Cố Khiếu đi lấy nước ấm từ phòng bếp.

Chưa kịp pha xong nước ấm, Tiêu Lục Lang đã bước ra từ phòng đọc sách. Nhìn thấy cậu bé đang nằm trên đất, Tiêu Lục Lang cười nhẹ rồi cúi xuống xem xét tình hình của cậu bé.

Tiểu Tĩnh Không đang phát điên lên đấy.

Aaaah!

Anh rể xấu xa kia đừng nhìn nữa!

Rất nhanh sau đó, Cố Yến và Cố Tiểu Thuận cũng bước ra ngoài.

Hai người cũng đến xem náo nhiệt.

Cố Yến cười đến nỗi ngã quỵ xuống đất!

Cố Tiểu Thuận thường không cười, trừ khi không kiềm chế được.

Giống như bây giờ này.

Tiểu Tĩnh Không tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân nữa.

Đồ khốn nạn, đồ khốn nạn… Tất cả mọi người đều là những kẻ xấu xa!

Cứ như thể đã trôi qua cả một thế kỷ, cuối cùng Tiểu Tĩnh Không cũng chờ đợi được đến lúc Cố Khiếu mang nước ấm đến để cứu lấy cái lưỡi của mình.

Cái lưỡi đã tê dại hết cả rồi.

Cố Khiếu ôm lấy cậu bé lên.

Cậu bé cảm thấy vô cùng xấu hổ và tức giận, cảm thấy mặt mũi mình đã mất hết danh dự; cậu dùng đôi bàn tay nhỏ bé che khuất khuôn mặt mình, rồi lao vào lòng Cố Khiếu và đánh mạnh vào gáy mấy người xung quanh!

Tiểu Tĩnh Không luôn ăn uống một mình trong phòng, không bao giờ ăn cùng nhóm người lớn xấu xa kia – những người đã cười nhạo mình!

Đây là lần đầu tiên cậu bé nổi giận đến mức này.

Mặc dù nói như vậy có vẻ thiếu công bằng, nhưng khi cậu bé tỏ ra bối rối và buồn bã như vậy, thật sự rất đáng yêu đấy.

“Đã đến giờ đi học rồi.” Tiêu Lục Lang kìm nén tiếng cười, đến gọi cậu bé.

Tiểu Tĩnh Không kéo chiếc chăn ra và nhét đầu mình vào trong: “Tôi không đi học với anh đâu! Tôi muốn đi học cùng Tiểu Tiểu!”