Không lâu sau, người của phủ Hoàng tử thứ ba đã đến tìm họ.

Hoàng tử thứ ba đang ở trong phòng đọc sách; người lái xe không thấy ông ta nên đã gọi các vệ sĩ trong phủ đến.

Nghe nói tình hình rất nghiêm trọng, nên hơn mười vệ sĩ cùng một bác sĩ đi theo đã được triệu tập đến.

Khi Nữ quan Hứa nhìn thấy họ, hy vọng trong lòng bà bừng cháy lên; bà vội vàng chạy ra khỏi phòng khám và chỉ vào nhóm người Nhị Đông Gia, nói: “Các ngài đến đúng lúc rồi! Họ đã bắt cóc Hoàng phi thứ ba! Bà ấy đang bị nhốt bên trong đó! Các ngài hãy nhanh vào cứu bà ấy!”

Ban đầu, khi nhìn thấy nhiều vệ sĩ đổ xô vào, Nhị Đông Gia nghĩ rằng dưới mái hiên của Hoàng đế, mình không cần lo lắng gì cả; việc mở phòng khám để chữa bệnh là điều hoàn toàn hợp lý, ngay cả nếu phải đối mặt với cơ quan chức năng cũng vậy.

Nhưng khi nghe thấy câu “Hoàng phi thứ ba”, chân anh ta bỗng nhiên mềm nhũn lại…

Điều này có thể tin được sao?

Bệnh nhân bên trong lại chính là Hoàng phi thứ ba – con dâu của Đức Vua hiện nay?

Con trai nhỏ của gia đình anh ta vừa mới phẫu thuật bụng của Hoàng phi…

Nhị Đông Gia lại lần nữa ngất đi…

Phòng khám vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị; có khá nhiều người ở trong sảnh: chủ nhà hàng Vương, cậu bé Sáu, học trò của vị danh y già, cùng một số nhân viên mới được tuyển dụng… Tất cả họ đều bị các vệ sĩ của phủ Hoàng tử áp đặt một cách hung hãn.

Vị vệ sĩ dẫn đầu đang chuẩn bị xông vào phòng để giải cứu Hoàng phi thứ ba thì cửa phòng bỗng nhiên mở ra.

Hoàng phi thứ ba, tay nắm chặt tay của Cố Khiếu, khó khăn bước ra ngoài; tay kia của bà vô thức che lấp vết thương trên người.

Mặt bà vẫn tái nhợt, nhưng so với tình trạng suy nhược trên xe ngựa lúc nãy thì đã tốt hơn nhiều.

Các vệ sĩ nhìn thấy bà đều vội vàng cúi đầu chào.

Hoàng phi thứ ba lạnh lùng nhìn quanh, giọng nói yếu ớt nhưng đầy oai phong: “Tất cả các người đã nổi loạn à? Sao không nhanh chóng thả họ ra?”

Các vệ sĩ nhìn nhau, không biết phải làm thế nào.

Tác động của thuốc gây tê dần tan biến; Hoàng phi thứ ba bắt đầu cảm nhận được nỗi đau từ vết thương, nhưng như Cố Khiếu đã nói, đó vẫn là mức độ mà bà có thể chịu đựng được.

Bà rõ ràng nhận ra mình đã may mắn thoát nạn một lần nữa.

Bà nhìn chằm chằm vào đám vệ sĩ: “Sao vậy? Lời nói của tôi không có giá trị gì sao? Ai cho các người dám làm như vậy? Sau này tôi sẽ hỏi Thái tử xem liệu có phải là ông ta đã ra lệnh cho các người không coi trọng tôi không…”

“Chúng tôi không d

Nữ quan Tư lo lắng bước đến: “Thái tử phi, ngài không sao chứ?”

Thái tử phi yếu đuối dựa vào người của Cố Khiếu và nói: “Bây giờ tôi không có sức để đánh cô đâu, về phủ rồi tôi sẽ tính sổ với cô.”

Nếu không phải ca phẫu thuật đã kết thúc, thì việc cô gái này dẫn người xông vào đây chắc chắn sẽ khiến cô tử vong.

Cố Khiếu hiểu rõ điều này, nên mới hoàn thành ca phẫu thuật một cách nhanh chóng.

Thái tử phi không biết rằng Cố Khiếu đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng, nhưng cô cũng vô cùng biết ơn hành động của cô ấy tối nay – cô ấy không chỉ cứu mạng cô, mà còn giữ gìn được phẩm giá của cô nữa.

“Cô Cố, tôi xin phép rời đi,” cô nói một cách yếu ớt.

Cố Khiếu gật đầu: “Bảy ngày sau hãy quay lại để cắt chỉ.”

Thái tử phi khó khăn gật đầu: “Được, tôi nhớ rồi.”

Cô gần như muốn ngã xuống, nữ quan Tư và nữ quan Liù vội vàng đỡ cô lên và giúp cô lên xe ngựa trở về phủ.

Bảy ngày sau, Thái tử phi không đến để cắt chỉ.

Cố Khiếu không lo lắng, vì cô là thái tử phi, chắc chắn trong phủ sẽ có các bác sĩ giỏi, và cung đình cũng có các thầy lang hoàng gia; việc cắt chỉ không phải là vấn đề đối với họ.

Một buổi sáng nắng đẹp, phòng khám y khoa đã mở cửa.

Cả gia đình đều dậy sớm để ủng hộ công việc kinh doanh của phòng khám; ngay cả bà lão luôn ngủ nướng đến tận trưa cũng đã dậy.

Nhưng vì hôm nay cả Quốc tử giáo viện lẫn Học viện Thanh Hòa đều không nghỉ, Cố Khiếu đã từ chối việc họ xin nghỉ; cô rất trân trọng lòng tốt của họ.

Bốn người đó thầm nghĩ: “Làm sao mà trốn học lại khó đến thế nhỉ?”

Với chiếc túi sách trên vai, bốn người bạn đồng hành đến Quốc tử giáo viện và học viện một cách u ám.

Bà lão không có việc gì, liền lên xe ngựa do Nhị Đông Gia cử đến cùng phòng khám y khoa.

Biển hiệu của Diệu Thủ Đường đã được treo lên, chỉ chờ Cố Khiếu đến để tháo tấm vải đỏ ra.

Cố Khiếu không keo kiệt chút nào, vừa cầm tay lên đã tháo tấm vải đỏ xuống; trên tấm biển hiệu đơn giản nhưng đầy phong cách, ba chữ vàng óng ánh được khắc rõ ràng – Diệu Thủ Đường!

Nhị Đông Gia rất vui mừng; mặc dù không còn Hồi Xuân Đường, nhưng giờ đây đã có Diệu Thủ Đường rồi, ông vẫn xứng đáng được gọi là Nhị Đông Gia!

Cố Khiếu cũng rất vui; chi phí sinh hoạt ở kinh thành quá lớn, nếu chỉ tiêu xài mà không kiếm được gì thì sẽ dần cạn kiệt tài sản. Giờ đây với việc mở phòng khám y học, chúng ta có thể bắt đầu kiếm tiền rồi. Có tiền rồi, chúng ta có thể cho bốn người con trai trong nhà đi học nhiều hơn, ở những trường tốt hơn.

Bốn người Kỳ Kỳ – những người luôn phải chịu đựng sự gian khổ khi đi học – bỗng nhiên hắt hơi…

Ngày đầu tiên mở phòng khám, tất cả bệnh nhân đều được khám miễn phí; các loại thuốc thảo dược giảm giá 20%, các loại thực phẩm bổ dưỡng giảm giá 50%, và còn được tặng thêm một tách trà long nhãn đỏ ngon lành miễn phí nữa.

Loại trà này được nấu từ những quả long nhãn đỏ ngon nhất và thịt long nhãn, cùng với quả goji; nó có tác dụng bổ khí, dưỡng máu, làm đẹp da… Quan trọng nhất là, vì được thêm nhiều đường nên trà rất ngon!

Bà lão ngồi bên bếp, say sưa uống liên tục từng tách trà một!

Khách đến khám không nhiều, nên lượng trà đã giảm đi một nửa.

Hôm nay, trường học nữ cũng bắt đầu năm học mới.

Cố Cẩn Dụ cũng dậy sớm. Khi cô ấy ăn mặc chỉnh tề đến chào bố mẹ, cô thấy Cố Hầu yê và Diệu thị cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, ăn mặc đẹp đẽ, trông như đang chuẩn bị ra ngoài.

Cố Cẩn Dụ hơi ngạc nhiên: “Bố ơi, mẹ ơi, các bố mẹ định…?”

Cố Hầu yê cười nói: “Hôm nay không phải là ngày trường học nữ bắt đầu sao?”

Nghe vậy, Cố Cẩn Dụ hiểu ngay: “Bố mẹ… định đưa con đến trường học nữ à?”

Gần đây, mối quan hệ giữa bố mẹ cô có vẻ trở nên căng thẳng hơn; mẹ dường như đã thay đổi hẳn, bắt đầu tranh đấu với bà Ling trong nhà, khiến sự quan tâm của mẹ dành cho cô cũng ít đi.

Cô không khỏi hiện rõ vẻ vui mừng trên khuôn mặt: “Bố ơi, mẹ ơi, các bố mẹ thật tốt!”

Cố Hầu yê âu yếm vỗ tay lên đầu con gái: “Đủ rồi, đã muộn rồi, chúng ta phải lên đường thôi, đừng trễ nhé!”

Nếu trễ, sẽ không kịp chứng kiến khoảnh khắc đáng nhớ khi cô bé vào trường học nữ đâu!

Ông nhất định muốn vợ mình được chứng kiến những nỗ lực mà ông đã bỏ ra vì cô bé!

“Nhanh lên nào, vợ yêu!”

Nếu muộn, niềm vui sẽ biến mất mất!

Từ tối qua, ông và Diệu thị đã nói mãi về “niềm vui” nào đó; Diệu thị cứ tưởng là điều gì đó quan trọng lắm, hóa ra lại là việc đưa Jin Yu đến trường học nữ sao?

Trên suốt chặng đường đi, tâm trạng của Diệu thị không hề mấy phấn khích.

Khi Jin Yu nhập học, với tư cách là một người mẹ, bà lẽ ra phải rất vui mừng, nhưng không hiểu sao, bà lại không cảm thấy như vậy.

Cố Cẩn Dụ không hề không nhận ra tâm trạng của mẹ mình, nhưng gần đây mẹ luôn có vẻ u ám sau những cuộc tranh đấu với dì Ling, nên cô cũng không quá để tâm đến điều đó.

Chiếc xe ngựa nhanh chóng đến trường nữ học.

Cố Hầu yê đã trong đầu mình tưởng tượng ra cảnh bà chủ nhân gặp lại cô con gái đó sẽ thật cảm động!

Diệu thị hào hứng nắm lấy tay con gái: “Jiao Jiao, sao con lại ở đây?”

Jiao Jiao nhẹ nhàng trả lời: “Con đến học đấy.”

Diệu thị ngạc nhiên: “Con… con cũng vào trường nữ học à? Làm sao con được vào đây? Con tự thi đỗ à?”

Jiao Jiao e thẹn cúi đầu xuống: “Làm sao có thể chứ? Con lớn lên ở nông thôn, chẳng biết chữ nào cả. May mắn thay, cha con đã vất vả giúp con xin được tấm giấy nhập học. Cha con thực sự rất tốt với con! Mẹ ơi, đừng giận cha con nữa nhé!”

Diệu thị xấu hổ nhìn chồng mình và chủ động nắm lấy tay anh ta: “Ngài Hầu, trước đây là mẹ đã oan ức ngài. Hóa ra ngài là người cha yêu thương con gái nhất trên đời này! Chúng ta hãy bắt đầu lại từ đầu nhé, tối nay ngài hãy đến phòng mẹ nhé.”

“Hahaha, hahaha, ha ha ha…”

Cố Hầu yê cười ngất trong xe ngựa, tưởng tượng ra cảnh tượng đó và cảm thấy vô cùng vui sướng.

Diệu thị và Cố Cẩn Dụ đều nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Cho đến khi Diệu thị kéo rèm xe ra và nhìn thấy Cố Khiếu.

“Jiao Jiao!”

Diệu thị vội vàng mở rèm xe, nhanh chóng bước xuống xe và hào hứng tiến về phía con gái, nắm lấy tay cô bé.

Cố Hầu yê bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Đã đến rồi, khoảnh khắc hoành tráng của mình đã đến! Cuối cùng anh ta cũng sẽ lấy lại danh dự, thay đổi cuộc sống và đạt đến đỉnh cao của sự nghiệp!

Ánh mắt của Cố Cẩn Dụ trở nên u ám; ban sáng mẹ cô ấy trông rất mệt mỏi, cô tưởng mẹ chỉ đơn giản là mệt thôi, nhưng khi nhìn thấy con gái ruột thịt, mẹ bỗng nhiên trở nên rạng rỡ như mới.

Rõ ràng là mình mới là người xứng đáng nhận được sự chú ý hôm nay chứ!

“Tiểu Tiêu, sao con lại ở đây vậy?” Diệu thị hỏi.

Cố Hầu yê vội vàng trả lời: “Nhanh nói đi, con đến trường đấy!”

Cố Khiếu nói: “Con đến đây để làm việc.”

Cố Hầu yê ngạc nhiên: “…??”

Diệu thị cũng không hiểu tại sao con gái mình lại đến đây làm việc.

Cố Khiếu chỉ vào phòng khám bên sau và nói: “Phòng khám đã mở cửa rồi.”

Diệu thị vẫn chưa biết rằng con gái mình đã hợp tác với Nhị Đông Gia để mở phòng khám; thực ra, Cố Hầu yê cũng không hề hay biết điều này.

Lần trước, khi anh ta nhờ Hoàng Trung đi tìm Cố Khiếu ở khu phố Bí Thủy, Cố Khiếu không có ở trong nhà; bà cụ nói rằng cô ấy đã đến phòng khám bên cạnh trường nữ học.

Sau khi trở về, Hoàng Trung báo cáo với Cố Hầu yê, nhưng Cố Hầu yê chỉ nghĩ rằng con gái mình lại đi làm công việc phục vụ người khác.

Cố Hầu yê tức giận lắm; làm một học sinh cao quý thì không tốt hơn sao? Anh ta không muốn trở thành một người cha tồi tệ trước mặt Diệu thị, nhưng anh ta thực sự không thể kiểm soát được cơn giận dữ của mình: “Con nghĩ gì vậy? Tại sao không đi học? Con đã hứa với ba mà, ba cũng đã đưa cho con giấy nhập học và tiền rồi, vậy mà con lại làm như vậy…”

Cố Cẩn Dụ cuối cùng cũng hiểu ra rằng ba mình đã lén lút chuẩn bị cho Cố Khiếu một tấm giấy nhập học. Cô bé tiến lên và nói: “Đúng vậy, chị ơi… Trường nữ học rất khó vào; nếu không có giấy nhập học thì chỉ có thể thi đấu thôi.”

Cố Khiếu Đàn liếc nhìn cô bé một cách lạnh lùng: “Ồ, con nghĩ chị không đỗ à?”

Cố Cẩn Dụ oán trách: “Không phải vậy đâu chị ơi… Chỉ là con không muốn chị lãng phí công sức của ba thôi… Con hoàn toàn không có ý coi thường chị đâu.”

“Thực ra tôi đã nói với bố từ lâu rồi; nếu chị gái muốn, tôi có thể đến giúp chị ôn tập.”

Cố Khiếu hỏi: “Vậy sao em không đến sớm hơn?”

Cố Cẩn Dụ bỗng ngột không biết phải nói gì.

Điều này quả thật ngoài dự đoán quá! Có ai lại trả lời như vậy chứ?

Cố Cẩn Dụ cười khổ và nói: “Vậy sau này tôi sẽ đến dạy chị mỗi ngày nhé.”

Cố Khiếu thản nhiên đáp: “Không cần đâu, tôi không học đâu.”

Cố Cẩn Dụ im lặng… Thế thì lúc nãy đừng hỏi tôi làm gì nhé!

Cố Hầu yê không thể nhìn thấy con gái yêu quý của mình phải chịu thiệt thòi, liền nói với Cố Cẩn Dụ: “Đã muộn rồi, Jin Yu, con nên đi học đi, đừng trễ nhé.”

Cố Cẩn Dụ cắn môi và nhẹ nhàng đáp: “Vâng, bố ơi, mẹ ơi, con vào trước nhé. Chị gái hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

Sau khi Cố Cẩn Dụ rời đi, Diệu thị dắt con gái vào phòng khám y.

Cố Hầu yê lặng lẽ đi theo phía sau mẹ con họ, như thể không hề tồn tại vậy.

Nhị Đông Gia rất chu đáo, đã chuẩn bị riêng một khu vườn nhỏ cho Cố Khiếu ở phía sau nhà. Khu vườn này rất yên tĩnh và thoáng mát.

Khi mẹ con bước vào vườn, Cố Hầu yê theo sau, nhưng cánh cửa đóng sầm lại và đập thẳng vào mũi anh ta.

Mũi Cố Hầu yê lập tức sưng tấy như mũi heo… “……!!”

Sau khi vào trong nhà, Cố Khiếu kiểm tra mạch cho Diệu thị.

Khi không còn ảnh hưởng của hoa mandrake nữa, mạch của Diệu thị đã tốt hơn nhiều.

Chứng trầm cảm và hysteria của Diệu thị không phải do hoa mandrake gây ra, nhưng loại hoa này thực sự làm trầm trọng thêm tình trạng sức khỏe của cô ấy. Nghĩ lại, may mà cô ấy đã quyết định rời khỏi dinh thự gia tộc; nếu không, có lẽ cô ấy sẽ không sống đến ngày Cố Khiếu xuất hiện đâu.

Sau đó, hai người bắt đầu nói về những chuyện xảy ra trong phủ.

Do có nhiệm vụ khẩn cấp tại doanh trại, Cố Trường Kinh đã liên tục không trở về phủ nhiều ngày rồi.

Dù Cố Trường Kinh đã cho Cố Thừa Lâm ra khỏi điện thờ, nhưng anh ta vẫn không thể ngồi dậy được.

Cố Thừa Phong hàng ngày vẫn đến trường học; không còn sự gây rối của Cố Thừa Lâm, anh ta cũng trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều.

Điều duy nhất khiến người ta phiền lòng là bà Ling – nhưng không phải vì Diệu thị gây rắc rối cho bà, mà là bởi vì bà ấy lại gặp rắc rối với Diệu thị.

Gần đây, Diệu thị thường xuyên đến viện Song Hạc để thăm nom bà lão; không bao giờ bỏ qua buổi thăm vào buổi sáng.

Diệu thị thấy niềm vui trong việc “đặt ra quy tắc” cho con dâu mình; cô thường gọi Diệu thị đến bên cạnh và thể hiện uy quyền của một bà mẹ vợ.

Nhưng mọi người chỉ thấy cô ấy thường xuyên đến nhà bà lão mà không biết rằng bên trong đó, Diệu thị đang áp đặt những quy tắc lên con dâu mình. Vì vậy, mọi người đều nghĩ rằng mối quan hệ giữa mẹ vợ và con dâu của họ rất tốt.

Các người hầu trong phủ luôn biết cách chiều theo ý của người chủ nhân; kể từ khi Diệu thị được yêu thích, tình hình trong phủ cũng bắt đầu thay đổi theo hướng có lợi cho cô ấy.

Ban đầu, chỉ là Diệu thị được cung cấp nhiều than hơn bà Ling; dần dần, bữa ăn hàng ngày của cô ấy cũng trở nên phong phú hơn so với bà Ling, thậm chí quần áo mùa đông cho người hầu cũng được chuẩn bị sớm hơn ở sân của bà Ling.

Trước đây, điều này hoàn toàn không thể xảy ra.

Tuy nhiên, bà Ling đã quản lý việc cung ứng thực phẩm trong phủ nhiều năm nay, nên cô ấy vẫn có những kỹ năng nhất định.

Bị Diệu thị áp bức như vậy, bà vẫn giữ được bình tĩnh.

Diệu thị nghi ngờ rằng những tin đồn xấu về mình trước đây đều do bà Ling lan truyền; cái chết của bà cố cũng có thể liên quan đến bà Ling… Nhưng tiếc là hiện tại, cô ấy không có bằng chứng nào cả.

“Cô ấy giữ bình tĩnh như vậy, thật khó để tôi tìm ra điểm yếu của cô ấy…” Diệu thị cũng mới lần đầu tiên tham gia vào những cuộc đấu tranh trong phủ, nên thiếu kinh nghiệm.

Lúc này, bà lão đang ngủ trong phòng bên trong bỗng ngáp dài và bước ra ngoài, rồi hung hăng ném một gói thuốc vào tay Diệu thị*: “Hãy dùng thứ này!”