Khi dùng bữa tối, cả gia đình nhìn thấy Tiểu Đẹp Trong đang nghịch một cái máy tính vàng và đều cảm thấy ánh sáng từ nó làm lóa mắt.

Tiểu Đẹp Trong không có quá nhiều khái niệm về vàng; anh bé chỉ biết đến đồng xu và bạc, bởi vì hiện tại trong nhà họ chỉ sử dụng hai loại tiền này.

Như anh bé đã nói, anh ta thích chiếc máy tính vàng đơn giản chỉ vì nó trông đẹp mắt.

Cố Khiếu: Có lẽ mọi đứa trẻ đều thích những thứ lấp lánh phải không?

Nếu lấy bất kỳ hạt chuỗi nào trên chiếc máy tính vàng ra bán, số tiền thu được cũng đủ để cả nhà ăn trong một năm. Nhưng họ vẫn giữ được phẩm giá; dù nhà nghèo đến đâu, họ cũng không bao giờ nghĩ đến chuyện lấy chiếc máy tính của Tiểu Đẹp Trong đi bán.

Vào ban đêm, Cố Khiếu lại giúp Tiểu Đẹp Trong sắp xếp lại tất cả đồ đạc của cậu bé. Kết quả là, ngoài chiếc máy tính vàng và các cuốn sách Phật pháp ra, không còn vật gì quý giá khác; tất cả chỉ là những món đồ cũ kỹ, không có giá trị lớn.

Cố Khiếu thở phào nhẹ nhõm: “Đúng rồi… Một vị sư sãi giàu có quá cũng sẽ khiến người ta sợ hãi đấy.”

Có vẻ như thầy của Tiểu Đẹp Trong rất yêu thương cậu bé; dù nhà nghèo đến mức nào, nhưng vì Tiểu Đẹp Trong thích chiếc máy tính vàng, thầy ông vẫn đã bỏ ra tất cả tiền của để mua cho cậu bé.

Trường học tư thục có sẵn máy tính, nên Tiểu Đẹp Trong chỉ mang chiếc máy tính vàng ra học khi ôn tập ở nhà, chứ không mang theo đến trường.

May mà như vậy, mới tránh được một rắc rối lớn.

Ngày hôm sau, Tiêu Lục Lang như thường lệ đưa các con “Đại Nha”, “Nhị Nha” và “Tam Nha” đến trường học, trong khi Diệu thị mang theo món quà mà Cố Cẩn Dụ đã tặng đến nhà họ.

Không ngạc nhiên gì, Cố Khiếu không nhận bất kỳ món quà nào.

Diệu thị cũng không ép buộc cô ấy.

Phòng Mã Mã thì nhẹ nhàng khuyên: “Thưa bà, bà nên khuyên cô chủ nhân của chúng ta… Dù Thứ Nhị Cô không phải là em gái ruột của cô ấy, nhưng ít nhất cô ấy cũng nên nhận lễ vật đó.”

Phòng Mã Mã nói điều này không phải vì muốn bênh vực Cố Cẩn Dụ; dù họ không phải là anh chị ruột, việc nhận lễ vật cũng là một sự tôn trọng rồi. Nhưng đôi khi, con người cần phải làm gì đó để mọi người trong gia đình thấy được.

Một cô chủ nhân thì nên có tầm vóc của một cô chủ nhân.

Tuy nhiên, Diệu thị lại nói một cách nhẹ nhàng: “Miễn là Jiaojiao vui vẻ thì đủ rồi… Trên đời này, không ai có quyền ép buộc người khác phải nhận những món quà tốt b

」

Phòng Mã Mã Thở dài.

Sau khi rời đi, Cố Khiếu đến thị trấn để đặt hàng các vật dụng bằng sắt.

Chính quyền triều đình Zhao quản lý chặt chẽ việc sản xuất và buôn bán sắt cũng như muối; vì vậy, Cố Khiếu cần phải đăng ký tại tòa án huyện để nhận được giấy phép trước khi mua số lượng lớn công cụ nông nghiệp cần thiết.

Cố Khiếu đã đến tòa án huyện.

Vị quan huyện đã tiếp đón Cố Khiếu persönlich. Ông ta cười hiểu và hỏi: “Thưa bà Xiao, tại sao bà lại đến đây? Có phải là có người trong làng gây ra rắc rối gì không?”

Câu hỏi này khiến Cố Khiếu bất ngờ một chút. Nếu không có ai nhắc nhở, bà gần như đã quên mất những người đang gây rối trong làng.

Gia Đình Gu đã bị Cố Hầu yê áp đặt; vị quan huyện chính là người đã loại bỏ ông ta khỏi chức vụ. Sau đó, việc cung cấp lương thực cho Tiêu Lục Lang cũng do ông ta tổ chức hoàn toàn.

Tất nhiên, vị quan huyện vẫn chưa biết rõ danh tính của Cố Khiếu, chỉ biết rằng bà có mối liên hệ với gia đình hầu tước, và vì bà là vợ của Tiến sĩ Xiao, nên ông ta đã đối xử với bà một cách đặc biệt lịch sự.

“Trong quá khứ, tôi có những hành động có thể làm phiền bà, xin bà đừng trách.”

Ông ta đang nói đến việc mình đã theo lệnh của Cố Hầu yê mà bắt Cố Khiếu cùng với Tiểu Tinh Không lên xe tù.

Cố Khiếu đáp: “Không sao đâu. Hôm nay tôi đến đây là để đặt hàng một số vật dụng bằng sắt; liệu quan huyện có thể giúp tôi in con dấu chính thức không?”

Vị quan huyện vội vàng đáp: “Tất nhiên là có thể! Bà cần bao nhiêu cái vậy?”

Cố Khiếu nói ra con số cần thiết. Vị quan huyện ngạc nhiên: “Nhiều đến thế à? Xin hỏi bà dùng chúng để làm gì?”

Cố Khiếu cho xem giấy chứng nhận quyền sở hữu đất của mình và giải thích: “Tôi đã mua một ngọn núi và muốn khai phá đất đai ở đó.”

Nghe vậy, vị quan huyện hiểu ngay rằng việc khai phá đất đai là một công việc lớn, đòi hỏi nhiều nhân lực và tài nguyên; vì vậy việc cần sử dụng nhiều công cụ nông nghiệp cũng là điều dễ hiểu.

Thông thường, việc xử lý các thủ tục như vậy sẽ mất vài ngày; nhưng vì vị quan huyện tự mình tiếp nhận yêu cầu, mọi thứ đã được giải quyết nhanh chóng.

Trước khi rời đi, quan huyện còn mỉm cười nói với Cố Khiếu: “Nếu có việc gì cần sự giúp đỡ của ty phái, cô Tây Dương không cần ngại đâu.”

Cố Khiếu gật đầu nhẹ và cảm ơn trước khi rời đi.

Vừa bước ra khỏi cổng ty phái, cô liền thấy Nhị Đông Gia đang chạy đến, thở hổn hển: “Cô… Cô Gù… cuối cùng tôi cũng tìm thấy cô rồi… Tôi Vừa rồi đã đến làng… dì cô nói rằng cô đến ty phái… Cô không sao chứ?”

“Tôi không sao đâu, chỉ muốn mua một số đồ sắt để làm con dấu chính thức thôi.” Cố Khiếu nói, đồng thời nhìn anh ta một cách kỳ lạ. “Còn anh thì sao? Sáng sớm thế mà lại đi làng làm gì vậy?”

Nhị Đông Gia xoa xoa tay, có vẻ ngập ngừng không biết nên nói gì.

Cố Khiếu hỏi: “Nói đi, có bệnh nhân nào cần giúp đỡ à?”

“Hắc hắc!” Nhị Đông Gia ra hiệu cho Cố Khiếu đưa tờ giấy có con dấu chính thức cho mình.

Cố Khiếu đưa tờ giấy cho anh ta, và anh ta hỏi: “Cần đặt mua những đồ sắt gì? Bao nhiêu cái?”

Cố Khiếu đưa danh sách cho anh ta.

Anh ta đưa danh sách đó cho người lái xe và nói: “Lát nữa cậu hãy đến tiệm sắt và lo liệu mọi chuyện!”

“Vâng ạ!” Người lái xe nhận lấy tờ giấy và danh sách.

“Lên xe rồi mới nói tiếp.” Nhị Đông Gia nói với Cố Khiếu.

Hai người lên xe ngựa.

“Đầu tiên hãy đến Hồi Xuân Đường.” Nhị Đông Gia ra lệnh cho người lái xe.

Người lái xe gật đầu và vung roi, khiến chiếc xe bắt đầu di chuyển.

Anh ta đưa hai người đến phòng khám y khoa trước, sau đó mới đến tiệm sắt.

Nhị Đông Gia lau mồ hôi trên trán và thở dài: “Có một bệnh nhân đến, tình hình khá phức tạp… Tôi cũng không biết phải làm thế nào nên mới đến tìm cô… Lần này coi như tôi nợ cô một ân huệ nhé.”

Cố Khiếu ngập ngừng một chút rồi nói: “Không cần đâu, lần này coi như là công việc khám bệnh của tôi trong tháng này thôi.”

Nhị Đông Gia ngạc nhiên: “À?”

“Vậy là cậu bé Gu không đến nữa à?”

Cố Khiếu gật đầu: “Ừm, không đến nữa.”

Cậu ấy đã ở nhà tôi rồi mà.

Cố Yến hôm nay đi học ở trường tư thục; Nhị Đông Gia chỉ thấy dì mình một mình, tự nhiên không biết chuyện Cố Yến đã chuyển đến ở nhà Cố Khiếu.

Nhị Đông Gia suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Tình trạng sức khỏe của cậu bé đã cải thiện rất nhiều, không cần phải đến nữa cũng được, tháng sau hãy quay lại.”

Cố Khiếu không nói gì.

Chốc lát sau, họ đến phòng khám y.

Khi bước vào sảnh chính, Cố Khiếu mới hiểu tại sao Nhị Đông Gia lại vội vàng gọi mình đến đây.

Bệnh nhân trong phòng khám đã được dọn dẹp sạch sẽ; tất cả các bác sĩ và nhân viên, kể cả ông chủ Wang, đều bị một nhóm vệ sĩ mặc áo giáp bắt giữ. Bầu không khí trong sảnh trở nên nguy hiểm nhưng yên tĩnh.

Một chàng trai trẻ tuổi, cao ráo, có đôi lông mày đẹp và khuôn mặt nghiêm nghị, tiến lại gần. Trên lưng anh ta đeo một thanh kiếm quý giá.

Anh ta liếc nhìn Nhị Đông Gia một cái, rồi cũng nhìn qua Cố Khiếu nhưng dường như không để ý đến cô ấy: “Bác sĩ mà cô mời đến đâu rồi?”

Nhị Đông Gia cố gắng bình tĩnh và chỉ vào Cố Khiếu: “Đó chính là cô ấy.”

Chàng vệ sĩ trẻ cau mày: “Một cô gái xấu xí ư?”

Cố Khiếu mặc bộ quần áo do Diệu thị may cho mình; dù không quá cũ kỹ, nhưng vẫn giống hệt một người dân bình thường, khó có ai có thể liên tưởng đến cô ấy với vai trò của một bác sĩ cứu người. Hơn nữa, cô ấy còn quá trẻ nữa.

“Đúng là cô ấy!” Nhị Đông Gia lau đi mồ hôi lạnh trên trán, “Cô ấy là bác sĩ giỏi nhất trong gia tộc Hồi Xuân Đường của chúng tôi; nếu cô ấy cũng không chữa được, thì chẳng còn ai trong thị trấn này có thể chữa được nữa đâu.”

Chàng trai trẻ nhìn Cố Khiếu một cách hoài nghi.

Dù nhỏ hơn một chút, nhưng cô ấy sở hữu đôi mắt có thể “nhìn thấu sinh tử”, lạnh lùng và vô tình.

Người thanh niên nhíu mày một chút, rồi cuối cùng nói: “Cô đi theo tôi.”

Cố Khiếu mang theo chiếc giỏ nhỏ, cùng người thanh niên đi vào căn phòng ở sân sau.

Sân sau được canh gác bởi hàng chục vệ sĩ; gần như cứ cách năm bước lại có một người, khiến cả khu vực sân sau trở nên chật kín.

Cố Khiếu còn nhận thấy có vài vệ sĩ ẩn náu trên mái nhà và trong các con hẻm xung quanh.

Với việc phòng thủ chặt chẽ như vậy, chắc hẳn đối phương phải có những thế lực lớn lao.

Tuy nhiên, Cố Khiếu không hỏi gì cả; từ đầu đến cuối, cô ấy luôn giữ thái độ bình tĩnh và điềm đạm.

“Anh, hãy đợi ở bên ngoài.” Người thanh niên, dường như cũng là một vệ sĩ, nói với giọng không mấy thiện cảm, rồi ngăn Nhị Đông Gia lại bên ngoài cửa, để Cố Khiếu bước vào bên trong.

Đúng lúc người vệ sĩ chuẩn bị bước vào, Cố Khiếu bất ngờ nói với anh ta: “Anh cũng hãy đợi ở bên ngoài.”

Người vệ sĩ: “…”

Chưa kịp phản ứng, Cố Khiếu đã đóng cửa lại một cách mạnh mẽ!

Người thanh niên lại lặp lại: “…”

Nhị Đông Gia cố gắng kìm nén tiếng cười.

Càng sống cùng Cố Khiếu, cô ấy càng nhận ra rằng cô ấy thực sự rất bảo vệ người khác, và sự bảo vệ đó không hề có giới hạn.

Bên trong phòng có một bức bình phong vẽ cảnh núi non và sông hồ; bên ngoài bức bình phong có hai người hầu đang canh gác.

Tuổi của hai người hầu này khá lớn, tương đương với Cố Trường Hải và Gu Changlu, nhưng họ lại mang một vẻ ngoài khá nữ tính, không giống như những người đàn ông bình thường.

Khi Cố Khiếu đang định đi qua bức bình phong, một trong hai người hầu đó ngăn cô lại: “Xin hãy dừng lại.”

“Tại sao?” Cố Khiếu hỏi.

Người đó lấy ra một tấm vải, dường như muốn che mắt cô.

Cố Khiếu đẩy tay anh ta ra và nói một cách bình thản: “Nếu che mắt tôi, làm sao tôi có thể khám bệnh cho mọi người?”

Người hầu đó đáp: “Cô có thể kiểm tra mạch.”

Cố Khiếu lạnh lùng nói: “Y học Trung Quốc coi trọng việc quan sát, nghe, hỏi và chẩn đoán bằng cách sờ mạch; chỉ kiểm tra mạch thôi sao? Anh nghĩ tôi là thần tiên à?”

Người hầu nhíu mày lại, đang định mở miệng trách móc thì người đứng sau bức bình phong bỗng nói với giọng nói khàn khàn: “Hãy để cô ấy vào.”

Người hầu lập tức cúi đầu chào lễ phép và nói: “Vâng.”

Cố Khiếu đi qua bức bình phong và tiến đến bên giường.

Người đàn ông nằm dưới tấm rèm, chỉ có một bàn tay gầy guộc lộ ra ngoài.

Cố Khiếu ngồi xuống ghế trước, sau đó kiểm tra mạch cho anh ta.

“Cô muốn xem cái gì thì cứ xem đi,” anh ta nói rồi định kéo tấm rèm ra.

Cố Khiếu bất ngờ nắm lấy cổ tay anh ta: “Không cần đâu, tôi không muốn nhìn khuôn mặt của anh.”

Với những người quyền lực như thế này, nếu cô nhìn thấy khuôn mặt họ, liệu cô còn sống sót được không?

Cố Khiếu dùng tấm rèm che khuôn mặt anh ta, chỉ để lộ phần thân dưới lưng.

Sau khi kiểm tra xong, khuôn mặt người đàn ông đỏ bừng lên.

Cố Khiếu vẫn giữ vẻ bình tĩnh như nước.

Người đàn ông ho khan một tiếng và hỏi: “Xin hỏi cô, tôi mắc bệnh gì vậy?”

Cố Khiếu liếc nhìn bức bình phong, người đàn ông hiểu ý và nói: “Họ là những người đáng tin cậy, cô cứ nói thoải mái đi.”

“À.” Nếu bệnh nhân đã không quan tâm, thì với việc là một bác sĩ, Cố Khiếu cũng không cần phải e ngại gì nữa.

“Bệnh lây lan qua đường tình dục,” Cố Khiếu nói thẳng thắn.

“Đồ nói bậy!” Một người hầu bên ngoài bức bình phong lập tức lao vào, nhìn Cố Khiếu với vẻ hung hăng, “Nhà tôi…”

Chưa kịp nói hết, người đàn ông đã lớn tiếng ngăn cản: “Dừng lại! Rút lui!”

Người hầu cắn răng và lùi lại phía sau bức bình phong.

“Nếu tôi đã làm phiền cô, xin cô đừng giận,” giọng nói của người đàn ông không hề tỏ ra sợ hãi, rõ ràng là người đã trải qua nhiều gian khổ.

“Anh biết chứ?” Cố Khiếu hỏi.

Người đàn ông gật đầu đầy đau khổ.

Có các bác sĩ đã từng khám và nói rằng anh ta mắc bệnh lây lan qua đường tình dục, nhưng anh ta luôn không dám tin.

Anh ta chưa bao giờ tìm bạn tình bên ngoài, làm sao lại mắc phải căn bệnh đó được?

Cố Khiếu không quá quan tâm đến chuyện riêng tư của anh ta, chỉ giải thích cho anh ta về một số con đường lây truyền của căn bệnh đó; còn việc anh ta làm thế nào mà mắc phải thì phải tự mình suy nghĩ thôi.

Cố Khiếu tiếp tục nói: “Bệnh của anh đã vào giai đoạn thứ hai rồi; nếu không điều trị ngay, sẽ chuyển sang giai đoạn cuối cùng.”

Giai đoạn một và hai của căn bệnh này vẫn khá dễ chữa trị, nhưng khi bước vào giai đoạn cuối, mặc dù có thể kiểm soát được tình hình, những tổn thương gây ra cho cơ thể thì không thể phục hồi được nữa.

Người đàn ông im lặng một lúc lâu, rồi thì thầm hỏi: “Cô ấy có thể chữa khỏi bệnh cho tôi không?”

Cố Khiếu liếc anh ta một cái: “Nếu không thể, tôi đến đây làm gì chứ?”

Người đàn ông ngạc nhiên: “Ông… ông thực sự có thể chữa được à?”

Cố Khiếu đặt chiếc giỏ nhỏ xuống đất: “Tôi sẽ cố gắng hết sức, nhưng tốt nhất anh nên để họ ra ngoài trước. Họ cứ ở đây hoảng loạn mãi, sẽ cản trở việc điều trị của tôi.”

Người đàn ông nhìn qua bức rèm và nói một cách nghiêm túc: “Nghe rõ chưa? Tất cả đều ra ngoài.”

“Thưa ngài!”

“Muốn tôi phải nói lần thứ hai sao?”

“Con không dám.”

Hai người hầu lo lắng nhưng cũng không còn cách nào khác, đành phải ra ngoài.

“Sao các ngươi lại ra ngoài vậy?” vị vệ sĩ trẻ tuổi hỏi.

Một trong số hai người hầu trả lời: “Thưa ngài bảo chúng con ra ngoài, chúng con cũng không biết phải làm sao. Nhưng cô ấy chỉ là một cô gái nhỏ tuổi, không hề có võ công gì cả; trông thì cũng không thể làm gì được với ngài…”

Chưa kịp nói hết, vị vệ sĩ trẻ tuổi đã nắm chặt nắm tay và lao vào phòng, nhưng chưa kịp mở hết cánh cửa, đã bị Cố Khiếu đá một cú và bị đẩy ra ngoài!

Vị vệ sĩ trẻ tuổi như một quả bóng cát bị đánh bay, va vào cây lớn và rơi xuống cành cây.

Anh ta nhổ ra một miếng lá rụng và nói: “Lời nói rằng cô ấy không có võ công gì cả… đâu rồi?”

Cố Khiếu đóng chặt cánh cửa lại, lấy ra một ống tiêm penicillin từ chiếc hộp thuốc nhỏ và nói: “Đưa tay đây.”

Người đàn ông nhìn chiếc kim tiêm kỳ lạ đó qua tấm màn và cảm thấy sợ hãi: “Ông muốn làm gì vậy?”

Cố Khiếu trả lời: “Tôi sẽ tiêm cho anh. Nếu muốn khỏe lại, hãy nghe lời tôi đi.”

Người đàn ông nói rằng anh không muốn nghe theo.

Cố Khiếu nói một cách nghiêm túc: “À, tôi là bác sĩ của phòng khám này. Toàn bộ nhân viên trong phòng khám đều bị những kẻ đó kiểm soát rồi. Anh nghĩ tôi có thể thoát ra khỏi đây mà không gặp rủi ro gì không?”

Người đàn ông thấy lời nói của Cố Khiếu có lý, nhưng anh cũng không nghi ngờ rằng Cố Khiếu

Cố Khiếu quyết đoán nắm lấy cổ tay anh ta; với những bệnh nhân không nghe lời, cô ấy thực sự rất giỏi xử lý chúng. Anh chàng chẳng kịp phản ứng gì thì Cố Khiếu đã hoàn thành việc tiêm thử da cho anh ta rồi.

Anh chàng nhìn vào chiếc túi nhỏ trên cổ tay mình và hỏi: “…Ừm?”

Loại thuốc hiệu quả nhất để điều trị bệnh lây truyền qua đường tình dục chính là penicillin, nhưng thật không may, thời cổ đại không có penicillin, vì vậy việc chữa khỏi bệnh này rất khó khăn, và số ca khỏi hẳn là rất ít. Đó cũng là lý do tại sao anh chàng cảm thấy mình không còn hy vọng nào nữa.

Tuy nhiên, với Cố Khiếu, căn bệnh này thực sự không phải là bệnh không thể chữa được.

Kết quả tiêm thử da cho thấy anh ta không bị dị ứng.

Cố Khiếu cầm ống tiêm tiến lại gần anh ta và nói: “Cố gắng chịu đựng nhé.”

Khi nhìn thấy cây kim tiêm to hơn nhiều so với cây kim mà Vừa rồi sử dụng, anh chàng hoảng sợ đến mức tay chân co giật!

— Thực tế đã chứng minh rằng, dù là những người đàn ông quyền lực đến đâu, họ cũng có thể sợ hãi khi phải tiêm thuốc đấy!

“Ôi…” Anh chàng cắn vào gối, chịu đựng khoảnh khắc đau đớn khủng khiếp nhất trong đời mình.

Sau khi thu dọn đồ đạc xong, Cố Khiếu nói với anh ta: “Hãy cách ly tốt, sau bảy ngày hãy quay lại.”

Trong khi đó, sau cuộc đàm phán với Tiêu Lục Lang, Chu Quản Sự đã ngay lập tức gửi thông điệp bằng chim bồ câu về nhà họ Lâm ở thành phố tỉnh.

Khi ông Lâm biết rằng Tiêu Lục Lang sẵn lòng dạy con trai mình, chỉ yêu cầu cậu bé phải tự mình đến xin học, ông Lâm không chút do dự gì mà ngay lập tức đưa con trai mình đến đó.

Và thế là, vào một buổi chiều nắng đẹp, cậu bé Lâm Thành Nghiệp mũm mĩm, trắng trẻo xuất hiện trước cửa trường Tiên Hương.

Lâm Thành Nghiệp có làn da mịn màng; dù đã 21 tuổi rồi, nhưng trông vẫn như một thiếu niên 16, 17 tuổi.

Cậu bé ôm cái ba lô nặng trĩu, lo lắng và bất an hỏi: “Đây… đây có phải là nơi học không ạ?”

Cậu bé bị nói lắp; đó là một thói quen từ khi còn nhỏ, và càng lo lắng thì cậu càng nói lắp nhiều hơn.

Chu Quản Sự lắc đầu trong lòng; thật là một đứa trẻ thông minh, nhưng lại bị nói lắp… Không biết sau khi đi học, liệu cậu bé có bị người khác chế giễu hay không.

Đúng vậy, Lâm Thành Nghiệp đã lớn như vậy mà vẫn luôn học ở nhà với các thầy gia sư tư thục, chỉ vì lo sợ rằng khi đi học, mình sẽ bị mọi người chế giễu.

Bây giờ cũng không còn cách nào khác nữa; dù Lâm Thành Nghiệp đã đỗ được tiến sĩ, nhưng chỉ là một học trò bình thường mà thôi. Nếu muốn nổi bật giữa hàng loạt các học trò giàu có và có địa vị cao, anh ta vẫn phải cố gắng rất nhiều.

“Đúng là nơi này.” Chu Quản Sự nói một cách thành thật, “Lát nữa tiến sĩ Tiêu sẽ ra đây, con nhớ lời tôi và công tử thứ sáu của chúng ta đã nói chưa?”

“Nhớ… nhớ rồi.” Lâm Thành Nghiệp gật đầu, “Nói ít… ít lại đi!”

Chu Quản Sự mỉm cười và gật đầu an ủi: “Đúng rồi, nói ít vào thì sẽ không ai phát hiện ra công tử thứ sáu của chúng ta bị nói lắp đâu.”

“Ừm.” Lâm Thành Nghiệp cúi đầu xuống.

Không lâu sau, Tiêu Lục Lang đã đi qua từ phía trường học tư thục, phía sau anh ta là Phùng Lâm và Cố Tiểu Thuận.

Gần đây, Phùng Lâm cũng ăn cùng họ rồi.

Chu Quản Sự cười và bước tới, chào hỏi: “Tiến sĩ Tiêu!”

Ánh mắt ông ta dừng lại ở người đứng phía sau Tiêu Lục Lang.

Tiêu Lục Lang giới thiệu: “Đây là em trai tôi, Cố Tiểu Thuận, và bạn học cùng lớp là Phùng Lâm.”

Chu Quản Sự mỉm cười và nói: “À, hóa ra là anh em Quách và anh em Phùng, xin lỗi vì sự bất lịch sự của tôi.”

Phùng Lâm cũng chào lại bằng cách cúi đầu.

Cố Tiểu Thuận liếc nhìn anh ta rồi hỏi Tiêu Lục Lang: “Anh rể ơi, người đó là ai vậy?”

Tiêu Lục Lang trả lời: “Đó là người quản lý gia đình Lâm, họ Chu.”

“Ah, ông ấy à!” Cố Tiểu Thuận biết rõ rằng anh rể mình đang làm giáo viên, và trong nửa năm vừa qua, thành tích học tập của anh ấy đã tiến bộ rất nhanh; có rất nhiều người muốn học hỏi từ anh ấy đấy.

Chu Quản Sự kéo Lâm Thành Nghiệp lại gần và giới thiệu: “Đây là công tử thứ sáu của nhà tôi, Lâm Thành Nghiệp. Cậu ấy rất kín đáo và ít nói; sau này xin giao việc chăm sóc cậu ấy cho tiến sĩ Tiêu.”

」

Tiêu Lục Lang nhìn cậu ấy và nói: “Hôm nay có kỳ thi, chỉ khi đỗ mới được nhập học, hiểu chứ?”

Lâm Thành Nghiệp gật đầu: “Ừm, tôi hiểu.”

Không bị phát hiện ra gì cả, Chu Quản Sự thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Thực ra, nếu cậu ấy không đỗ cũng không sao cả; nhiều lắm là sẽ phải ở lại trong phòng học chính của Hiệu trưởng Lý để ông ấy dạy kèm cho mình sau giờ học, nhưng lần này Tiêu Lục Lang đã không nói gì về điều đó nữa.

Tiêu Lục Lang dẫn Lâm Thành Nghiệp đến gặp Hiệu trưởng Lý.

Để chiếm được lòng học trò yêu quý của mình, Hiệu trưởng Lý cũng sẵn lòng làm điều chưa từng làm trước đây, đó là đi xin sự giúp đỡ từ người khác.

Tuy nhiên, Lâm Thành Nghiệp cũng đã cố gắng hết sức; cậu ấy làm đầy đủ tất cả các bài kiểm tra mà Hiệu trưởng Lý giao, kết quả về môn Kinh điển và Văn xuôi cũng khá tốt, chỉ riêng môn Văn phong Tám câu hơi kém một chút, nhưng vẫn đủ điều kiện để được nhập học.

Cậu ấy được phân vào lớp B do Tiêu Lục Lang quản lý, và ngồi cùng bàn với Tiêu Lục Lang.

Lâm Thành Nghiệp không ở ký túc xá, vì vậy Chu Quản Sự đã chi tiền mua một căn nhà trong khu vực có trường học gần đó.

Tiêu Lục Lang dành những khoảng thời gian rảnh hàng ngày để dạy kèm cho cậu ấy: một giờ vào buổi trưa, nửa giờ sau giờ học, và nếu đến sớm vào buổi sáng, còn có thể dạy thêm nửa giờ nữa.

“À, sao Tiểu sinh Tiêu không ở đây luôn nhỉ? Như vậy sẽ tiết kiệm được công sức đi lại mà.” Chu Quản Sự đề nghị một cách cười đùa.

“Vợ tôi sẽ tức giận đấy.” Tiêu Lục Lang từ chối một cách kiên quyết.

Chu Quản Sự: “……”

Vì không thể để Tiêu Lục Lang ở qua đêm, Chu Quản Sự đành phải tìm cách khác: ví dụ như sử dụng chiếc xe ngựa sang trọng của gia đình thay vì chiếc xe bò cũ kỹ của Chú Lao, hoặc chuẩn bị bữa trưa và chỗ nghỉ ngơi cho nhóm người của Tiêu Lục Lang.

Cố Yến và Tiểu Tĩnh Không – những người cần ngủ trưa – thì việc nằm trong phòng riêng cũng thoải mái hơn là nằm trên bàn học trong lớp học.

Tiêu Lục Lang không có ý kiến gì về hai biện pháp sắp xếp này.

Vì phải dạy kèm cho Lâm Thành Nghiệp, họ đi về làng muộn hơn bình thường, nhưng biết rằng Tiêu Lục Lang làm việc này chỉ để kiếm tiền nuôi gia đình, nên Cố Yến cùng hai anh em của mình không hề có lời phàn nàn nào.

Cố Tiểu Thuận thì tập trung vào công việc chạm khắc gỗ và cũng không hề than phiền.

“Đói rồi chứ? Sao không ăn tối ngay tại đây?” Chu Quản Sự nói với ba anh em Cố Yến.

Cả ba đồng loạt trả lời: “Không!”

Chu Quản Sự ngạc nhiên: “Làm sao được… Món ăn ở đây lại không ngon à? Tất cả đều do đầu bếp chuyên nghiệp chuẩn bị mà! Cô gái nhỏ trong nhà các bạn có thể nấu ngon hơn đầu bếp sao?”

Ba người đáp: “Ha, món ăn do chị tôi nấu thì ngon đến mức các ngươi, những người phàm tục này, không thể tưởng tượng nổi đâu!”

Kỳ thi hương được tổ chức mỗi ba năm một lần. Tiêu Lục Lang may mắn đã đậu thành viên của học giả năm nay, vì vậy anh có thể tham gia kỳ thi hương ngay trong năm này. Tuy nhiên, có rất nhiều thí sinh khác đã phải chờ đợi đến hai năm trời mới đến lượt.

Khi kỳ thi hương đang đến gần, bầu không khí trong trường học trở nên căng thẳng chưa từng có; ngay cả các thầy cũng không còn giảng dạy một cách nhẹ nhàng nữa, mà bắt đầu luyện tập cho các thí sinh bằng cách làm bài tập mô phỏng kỳ thi.

Tiêu Lục Lang cũng thường xuyên đặt ra những câu hỏi khó cho Lâm Thành Nghiệp. Những câu hỏi đó còn phức tạp và khó hiểu hơn cả những bài tập do các thầy cô đặt ra. Lâm Thành Nghiệp thậm chí nghi ngờ rằng Tiêu Lục Lang có thể không ngủ suốt đêm chỉ để tìm ra những câu văn trong “Tứ Thư Ngũ Kinh” mà chưa ai từng học trước đây!

Một buổi trưa nọ, Cố Yến và Xiao Jingkong đi nghỉ trưa trong phòng riêng, còn Cố Tiểu Thuận thì tiếp tục chạm khắc gỗ trong sân.

Lâm Thành Nghiệp thực sự rất bối rối vì những câu hỏi khó khăn mà Tiêu Lục Lang đặt ra.

Chu Quản Sự đang canh gác ở cửa thì bỗng nhiên có một người hầu đi đến.

Chu Quản Sự lùi sang một bên và thì thầm: “Có chuyện gì vậy?”

“Trạm xe bị ngập nước, anh Trịnh bị dòng nước cuốn đi; anh ấy vừa trở về nhà họ Lâm và đang nằm viện ở đó.”

Anh Trịnh chính là người thanh niên đã đến nhà Cố Khiếu để xin sự giúp đỡ trước đây; anh ta là con trai của một quản gia phụ trong nhà họ Lâm.

Lần trước, sau khi Tiêu Lục Lang từ chối đến nhà họ Lâm, chàng trai họ Trịnh liền trở về nhà. Ai ngờ trên đường lại gặp phải lũ lụt.

“Chuyện này xảy ra khi nào?”

“Nửa tháng trước.”

Con đường đi từ tỉnh thành lên núi khá xa và chậm, còn con đường từ tỉnh thành xuống núi thì nhanh hơn nhiều. Vì vậy, Lin Shouye – người đến từ tỉnh thành – đã may mắn tránh được lũ lụt.

Nhưng nếu lúc đó Tiêu Lục Lang cùng quản gia Châu đi đến tỉnh thành, có lẽ họ cũng sẽ gặp phải lũ lụt tại trạm kiểm soát như chàng trai họ Trịnh vậy.

Sau khi kết thúc buổi học giúp Lâm Thành Nghiệp, Tiêu Lục Lang thấy quản gia Châu trông như vừa thoát hiểm, liền hỏi: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

“À, là như này…” Chu Quản Sự kể cho họ nghe về vụ lũ lụt tại trạm kiểm soát cách đây nửa tháng.

Tiêu Lục Lang biết rõ trạm kiểm soát đó; đó là trạm duy nhất trên con đường quan lộ này. Nghĩa là mỗi khi họ đi đến tỉnh thành, họ chắc chắn sẽ ở lại trạm đó.

Xét về thời gian, họ đúng lúc gặp phải lũ lụt.

Còn Lâm Thành Nghiệp thì không kịp; con đường từ tỉnh thành về rất nhanh, nửa tháng trôi qua, ông ấy đã đi qua trạm kiểm soát từ lâu rồi.

Tiêu Lục Lang bỗng nghĩ đến việc Cố Khiếu đã cố gắng ngăn cản mình đi tỉnh thành.

Những sự trùng hợp như thế này không phải lần đầu tiên:

Vì cô ấy bảo anh ta mua bánh quế hoa, nên anh ta mới tránh được những rắc rối tại phòng khám y khoa.

Vì cô ấy mời anh ta ăn trưa cùng, nên anh ta mới không bị ảnh hưởng bởi vụ sập phòng nghỉ.

Và cũng vì cô ấy muốn ở lại thị trấn qua đêm, nên anh ta mới không gặp phải trận bão tuyết trên đường.

Một hai lần thì chỉ là sự trùng hợp, nhưng ba bốn lần thì thật đáng để suy ngẫm.

Buổi tối, khi trở về nhà, Tiêu Lục Lang vào bếp giúp Cố Khiếu.

Cố Khiếu đang nấu ăn, còn anh ta thì đốt củi, thêm nhiên liệu vào lò.

Trên bếp có hai nồi đang được sử dụng: một nồi hấp khoai lang và bánh bao làm từ bột ngô, nồi kia thì đang luộc canh nấm mèo và nấm rừng. Hương thơm của món canh lan tỏa khắp căn bếp.

Tiêu Lục Lang gãy một cành cây khô, cho vào lò, rồi nói một cách vô tình: “Hôm nay Chu Quản Sự kể rằng trạm kiểm soát Qishan đã bị lũ lụt cách đây nửa tháng… May mắn thay tôi không đi tỉnh thành, nếu không thì tôi cũng sẽ bị lũ cuốn trôi mất.”

」

Cố Khiếu : “Ồ.”

Tiêu Lục Lang ngước nhìn cô ấy và hỏi: “Cô không ngạc nhiên sao?”

Cố Khiếu dừng lại một chút rồi đáp: “Ồ!”

Tiêu Lục Lang im lặng một lát trước khi tiếp tục: “… Cô có biết trước về việc sẽ xảy ra lũ lụt không?”

Cố Khiếu trả lời bình tĩnh: “Không.”

Tiêu Lục Lang nhìn cô ấy thật kỹ, sau đó cúi xuống gãy một cành khô: “Lần này đi thành phố tỉnh, tôi định ở nhà gia đình Lin.”

Cố Khiếu tay cầm muỗng nấu ăn dừng lại giữa chừng: “Chẳng phải đã nói là không ở đó sao?”

Tiêu Lục Lang nói nghiêm túc: “Ở nhà gia đình Lin sẽ thuận tiện hơn, hơn nữa tôi cũng đã hỏi Chu Quản Sự rồi. Chu Quản Sự nói rằng, các cô gái trong gia đình Lin dù xinh đẹp nhưng tất cả đều đã kết hôn cả, không ai còn độc thân nữa; vì vậy cô không cần lo lắng về điều đó đâu.”

Cô ấy lo lắng về các cô gái trong gia đình Lin à? Thực ra cô ấy lo lắng về người họ hàng của gia đình Lin mới đúng!

Phần đời còn lại của anh ấy… liệu anh ấy có còn muốn nó nữa không?

Cố Khiếu nuốt ngược hơi thở lại, không thể nào thoát ra được; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy lập tức trở nên tối sầm!

Tiêu Lục Lang suýt nữa bật cười trước vẻ mặt của cô ấy – vừa muốn nổi giận nhưng lại không thể làm được.

Cuộc trò chuyện vẫn còn tiếp tục, nhưng lúc này, Tiểu Tĩnh Không ôm một con gà con chạy vào, giận dữ nói: “Tiểu Tiêu! Chó của anh Cố Yến đã cắn con gà con của em!”

Kể từ khi chú chó nhỏ của Cố Yến cũng chuyển đến sống trong nhà, cả gia đình mới thực sự trải qua những tình huống hỗn loạn thực sự.

Mỗi khi chú chó nhỏ và những con gà con cùng lúc ra khỏi lồng, chúng sẽ cắn nhau, để lại đầy lông gà và lông chó khắp nơi.

Dù chú chó nhỏ to hơn, nhưng không thể đối đầu nổi với số lượng lớn những con gà con; chúng còn biết tạo thành các đội hình chiến đấu nữa, cả hai bên đều không hề sợ hãi khi đối đầu.

Cố Khiếu hỏi anh ấy: “Vậy con gà con của em có làm tổn thương chó của anh Cố Yến không?”

Tiểu Tĩnh Không lập tức im lặng.

Anh ta ngẩng đầu lên và nói một cách đáng yêu: “Món ăn thật thơm quá! Bỗng nhiên nhớ ra là mình vẫn chưa làm xong bài tập, mình đi làm bài tập đây!”

“Kẻ xấu luôn là người đầu tiên tố cáo người khác…” Tiểu Hòa Thượng nhảy nhót ra ngoài, đảm bảo rằng mình nhảy rất đáng yêu; Tiểu Tiêu bị anh ta làm cho quên mất cả việc tức giận.

Anh ta nhảy