Nghĩ về điều đó thôi đã thấy rất tuyệt vời; đó mới chính là cuộc sống đích thực.

Không chỉ Charles mà tất cả mọi người trên con tàu đều đang mơ tưởng về cuộc sống tốt đẹp sau khi đến nơi mục tiêu, hoàn toàn không hề biết rằng hiểm nguy đã ập đến.

Họ đang hướng tới Vịnh Leyte, và cũng không có tàu khu trục nào hộ tống. Dưới mặt nước, một tàu ngầm Nhật Bản đã phát hiện ra họ và đang điều chỉnh góc bắn của các khẩu pháo ngư lôi.

“Bắn!”

Đội trưởng tàu ngầm Nhật Bản ra lệnh một cách quyết đoán. Hai quả ngư lôi được bắn ra, và cùng với hai tiếng nổ dữ dội, con tàu Indianapolis bị trúng đạn ở phía bên phải. Sự rung chuyển mạnh mẽ khiến Charles ngã xuống đất.

Không cần phải báo cáo, anh cũng hiểu rõ rằng họ đã bị tàu ngầm Nhật Bản tấn công và bị trúng ngư lôi.

“Nhanh lên, phải rời khỏi đây ngay!”

Charles không kịp kiểm tra tình trạng hư hại của con tàu; họ không có khả năng đối phó với tàu ngầm, vì vậy cách tốt nhất là sử dụng tốc độ để thoát khỏi hiểm nguy.

Nhưng đáng tiếc, lần này, ý định của anh hoàn toàn không thành hiện thực.

Chưa kịp rời đi, hai quả ngư lôi đã khiến con tàu Indianapolis lật ngược, và có lẽ con tàu sẽ không thể được cứu vớt nữa.

Vụ nổ dữ dội đã phá hủy phòng thông tin liên lạc, và họ thậm chí không thể gửi tin cầu cứu.

Con tàu nhanh chóng chìm xuống biển, và tất cả các sĩ quan, binh sĩ trên tàu Indianapolis, bao gồm cả Charles, đều phải dùng thuyền cứu hộ và áo phao để trôi nổi trên mặt biển.

Một số người không kịp mặc áo phao và buộc phải dựa vào sự giúp đỡ của người khác.

Chỉ có một con tàu duy nhất, lại không thể thông báo cho quân đội bạn, lòng Charles tràn ngập tuyệt vọng.

Rất nhanh sau đó, họ phát hiện ra tình huống còn bi thảm hơn nữa.

Khu vực biển này có cá mập.

Khi con tàu chìm, nhiều binh sĩ bị thương hay thiệt mạng, máu của họ đã thu hút sự chú ý của cá mập. Những người đã chết thì thôi, nhưng đối với những người còn sống, cá mập là một mối đe dọa lớn.

Không ai đến cứu hộ, vũ khí cũng rất khan hiếm, nên nơi này nhanh chóng trở thành địa ngục trên trần gian.

Cho đến ngày 2 tháng Tám, một chiếc máy bay ném bom chống tàu ngầm của quân đội Mỹ đã phát hiện ra những người sống sót ở khu vực này và ngay lập tức giải cứu họ lên bờ. Hơn ba trăm người còn lại cuối cùng cũng may mắn thoát nạn.

Trong số đó có Charles.

Họ đã giúp đỡ một cậu bé nhỏ mà không gặp phải chuyện gì, nhưng khi rời đi, con tàu lại bị tàu ngầm Nhật Bản đánh chìm. Không biết đó là may mắn hay rủi ro đối với họ...

Thờ

Trong quân đội, không ít những người cực đoan hàng ngày luôn tuyên truyền cho giới trẻ ý tưởng “dù phải hy sinh đến mức nào cũng phải chiến đấu đến cùng với người Mỹ”, dù vũ khí không đủ thì cũng phải dùng dao để chiến đấu. Người Mỹ rất tức giận; ngoài đứa bé nhỏ kia, những người mập cũng được chia thành từng nhóm và được đưa đến các địa điểm cụ thể, nơi họ đã chuẩn bị sẵn những đường hầm đặc biệt. Những vật phẩm đó quá nặng nên không thể được vận chuyển trực tiếp bằng máy bay… Những người Mỹ có trách nhiệm thiết lập những thứ này hoàn toàn không biết về sức mạnh thực sự của gã mập kia; mọi người cứ cười đùa, lăn những vật phẩm đó xuống dưới, khiến những người biết chuyện phải run sợ. Đặc biệt là các phi công – họ cũng không hiểu rõ tình hình. Giới lãnh đạo cao cấp của Mỹ đã áp dụng những biện pháp bảo mật rất nghiêm ngặt đối với loại vũ khí này; họ đã chọn ra những phi công xuất sắc nhất từ các lực lượng quân đội để thành lập nhóm 508, chuyên trách thực hiện nhiệm vụ oanh kích này. Những phi công này có kỹ năng rất tốt và được coi là những tay săn bắn giỏi nhất trong các quân đội. Nhóm 508 chỉ có số lượng thành viên không nhiều, nhưng mỗi người đều là những người xuất sắc; họ hàng ngày vui vẻ trò chuyện, chẳng hề biết rằng mình sắp thực hiện nhiệm vụ gì. Sự chìm đắm của con tàu Indianapolis một lần nữa khiến giới lãnh đạo Mỹ tức giận. Vào ngày 6 tháng Tám, Chu Lăng Vân đứng bên cửa sổ, nhìn về hướng Nhật Bản… Đứa bé nhỏ kia chắc hẳn đã sắp cất cánh rồi. Trên đảo Tinian, Paul rất hào hứng, nhìn mọi người đang tiến hành việc nạp đạn. Anh ta đã được giao nhiệm vụ oanh kích này; ban lãnh đạo rất coi trọng nhiệm vụ này, vì vậy anh ta được giao mang theo loại bom mới để oanh kích Hiroshima. Lúc này, anh ta vẫn chưa biết rằng nhiệm vụ mà mình sắp thực hiện sẽ gây ra những tác động lớn lao… Nhiều người đã viết lời lên những quả bom đó; họ coi những quả bom này chỉ là những quả bom hàng không thông thường mà thôi; hải quân vốn có thói quen ghi tên mình lên những quả bom lớn. Vào khoảng 9 giờ sáng, tại Thượng Hải… Đài phát thanh của Thạch Nguyên Thương Hành bỗng nhiên trở nên rất bận rộn; không chỉ họ, mà các đài phát thanh quân sự khắp nơi cũng đều rất hoạt động, đặc biệt là ở Tokyo. Ngay lúc này, Hiroshima lại một lần nữa bị không quân Mỹ oanh kích. Hiện nay, người Nhật đã trở nên thờ ơ trước những cuộc oanh kích này; việc không có cuộc oanh kích nào xảy ra vào một ngày nào đó mới thực sự là điều kỳ lạ… Tuy nhiên, lần oanh

Hiện tại vẫn chưa có con số thống kê cụ thể về số người thiệt mạng và bị thương, nhưng chắc chắn là không ít – ít nhất cũng vài vạn người, thậm chí còn nhiều hơn nữa.

Khi nhận được báo cáo này, Úc Nhân trở nên sững sờ; làm sao có thể như vậy được? Chỉ một quả bom thôi sao lại có thể gây ra tổn thất lớn đến thế? Ông đã kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần, hỏi thăm nhiều nhân chứng, thậm chí còn mời các nhân chứng đến Tokyo để thẩm vấn, đồng thời cử người đến Hiroshima để kiểm tra tình hình tại hiện trường. Cuối cùng, ông buộc phải thừa nhận rằng người Mỹ đã sở hữu loại vũ khí mới với sức mạnh cực lớn. Loại vũ khí như vậy thật sự quá đáng sợ.

Ngày hôm đó, toàn Nhật Bản đều chìm trong sự im lặng.

Tại Thượng Hải, Thạch Nguyên Thương Hành.

Chu Lăng Vân nhìn những nhân viên của mình và cảm thấy vui mừng, nhưng giọng nói của ông lại mang đầy nỗi buồn: “Những ai có người thân ở Hiroshima, hãy ngay lập tức gửi thông báo về nhà. Tôi sẽ yêu cầu nhân viên của công ty ở trong nước hỗ trợ các bạn tìm kiếm thông tin về người thân.”

Bầu trời Hiroshima bị chiếu sáng rực rỡ; một số nhân viên ở đó đang vô cùng lo lắng.

“Cảm ơn ngài.”

Những nhân viên ở Hiroshima lập tức bày tỏ lòng biết ơn; ông chủ của họ thật tốt bụng – mỗi khi có chuyện xảy ra, họ luôn được sử dụng đài phát thanh của công ty để liên lạc với người thân ở trong nước. Nhờ vậy, họ có thể nhanh chóng biết được tình hình của gia đình mình.

Một số người mang theo vợ con, nhưng cha mẹ họ vẫn còn ở trong nước. Sau cuộc họp, Chu Lăng Vân trở về văn phòng và bất chợt cười lạnh. Cậu bé đó đã xuất hiện… Kẻ mập mạp kia cũng sắp đến rồi… Tiếp theo chính là việc Nhật Bản đầu hàng… Sau bao nhiêu năm, cuối cùng ông cũng đã chờ đợi đến ngày này.

Tại Trùng Khánh, các tờ báo liên tục đăng tải tin tức khẩn cấp; các phát thanh viên cũng hét lên với niềm hào hứng. Ngay lúc này, đồng minh của họ – Hoa Kỳ – đã sử dụng loại bom mới với sức mạnh cực lớn tại Nhật Bản; chỉ một quả bom thôi đã đủ để phá hủy cả một thành phố. Hiroshima đã bị oanh kích… Nhật Bản sắp sửa diệt vong… Toàn bộ Trùng Khánh rung chuyển.

Bào Thắng Quần bảo Xiao Wu mua vài tờ báo khẩn cấp và đọc chúng kỹ lưỡng trong văn phòng. Người Nhật sắp bị diệt vong rồi… Chỉ với một lần như thế này thôi đã có vô số người Nhật thiệt mạng… Dù họ chết hết, ông cũng không hề cảm thấy thương tiếc chút nào… Con trai ông… đứa con trai đáng yêu của ông… chính là người đã bị người Nhật giết ch

Rất nhanh sau đó, Mỹ đã phát đi tuyên bố giải thích về sự việc này và một lần nữa kêu gọi Nhật Bản đầu hàng vô điều kiện.

Nếu Nhật Bản không đầu hàng ngay bây giờ, những quả bom như thế này sẽ tiếp tục rơi xuống đầu họ.

Theo lời Mỹ, quả bom họ sử dụng có biệt danh là “Cậu bé nhỏ”.

Nghe thấy cái tên này, Bào Thắng Quần bỗng chốc cảm thấy xúc động. Đôi mắt anh ta dần trở nên ướt át… “Cậu bé nhỏ” – đó chính là biệt danh của con trai anh ta; đó cũng là niềm nhớ thương dành cho con trai mình. Không ngờ lần này, người Mỹ lại chọn cái tên đó để đặt cho quả bom đó.

Tên này thật hay… Nó mang ý nghĩa lớn hơn đối với anh ta.

Trái ngược với tình hình ở Trùng Khánh, trong nước Nhật, chỉ toàn tiếng khóc than. Rất nhiều người từng cứng rắn trước đây giờ đều im lặng; một số người e sợ rằng sau khi đầu hàng, họ sẽ bị truy cứu trách nhiệm vì những tội ác ghê gớm mà họ đã gây ra trong chiến tranh.

Họ không muốn chết, vì vậy họ chỉ có thể cố gắng chống đỡ đến cùng.

Bao gồm cả Tây Điều và Gần Vệ… Cả hai người đó đều không thể trốn thoát được.

Úc Nhân càng im lặng hơn; anh ta nhớ lại những lời người quan trọng đã nói với mình: Nếu tiếp tục chống đỡ, một khi quân đồng minh đánh vào Tokyo và bắt được anh ta, anh ta chắc chắn sẽ chết.

Để sống sót, đầu hàng là con đường duy nhất.

Nhưng việc đầu hàng đồng nghĩa với việc buông bỏ quyền lực và giao số phận tương lai của mình vào tay người khác… Điều này thật sự khó chấp nhận đối với Úc Nhân– người luôn nắm giữ quyền lực và sống ở vị trí cao. Điều đó còn đau khổ hơn cả việc bị giết.

Sau cuộc oanh tạc, Mỹ một lần nữa kêu gọi Nhật Bản đầu hàng vô điều kiện và cảnh báo rằng nếu không đầu hàng, sẽ còn nhiều quả bom như thế này nữa rơi xuống đất nước họ, bao gồm cả Tokyo.

Úc Nhân tổ chức các cuộc họp liên tục, tranh luận không ngừng. Phe cứng rắn vẫn khăng khăng cho rằng loại vũ khí mạnh mẽ như vậy chắc chắn không thể nào được phát triển một cách dễ dàng; việc sản xuất chúng đòi hỏi chi phí và nguyên liệu khổng lồ, và Mỹ không thể nào có thêm những thứ như vậy được.

Mặc dù họ không biết chính xác cách thức sản xuất loại vũ khí này, nhưng rõ ràng kích thước của nó chắc chắn không hề nhỏ.

Điều này lại đặt ra một câu hỏi nữa: Với kích thước lớn như vậy, liệu máy bay có thể mang chúng đi được không?

Tóm lại, mâu thuẫn càng ngày càng gia tăng; họ đang tự tìm cớ để biện hộ cho mình.

“Thưa Nguyên soá

Những tội ác mà hắn gây ra ở Trung Quốc thực sự không hề nhỏ.

“Bệ hạ, chúng ta đã không còn khả năng cứu vãn nữa.”

Điền Tuấn trả lời bằng giọng nhẹ nhàng; thái độ của ông rất rõ ràng: họ không thể tiếp tục chiến đấu được nữa. Dù họ có thể cầm cự trên lãnh thổ của mình trong một thời gian ngắn, cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi số phận diệt vong.

Họ không phải là Trung Quốc – nơi có đủ sâu rộng chiến lược để phòng thủ. Nhật Bản chỉ là một quốc đảo nhỏ, bị bao quanh bởi biển; khi đó, họ sẽ không còn chỗ nào để trốn thoát.

Úc Nhân im lặng, không nói thêm gì nữa. Có vẻ như họ chỉ còn con đường duy nhất là đầu hàng… Nhưng những người cứng rắn vẫn mang lại cho Úc Nhân một chút hy vọng. Nếu còn một chút cơ hội nào đó, ai lại muốn đầu hàng chứ?

Ông ấy là Hoàng đế, không phải là một người bình thường. Nếu Mỹ không muốn tha thứ cho ông ấy, thì một khi đầu hàng, ông ấy sẽ trở thành con mồi dễ dàng bị Mỹ xử lý theo ý muốn.

Cuối cùng, Úc Nhân vẫn đang nuôi hy vọng. Khi trở về nơi ở, Hoàng hậu nắm lấy tay ông và an ủi ông nhẹ nhàng. Công chúa cũng chạy đến; khi nhìn thấy công chúa, Úc Nhân lại nhớ đến Thạch Nguyên Hằng.

Hiện nay, tình hình ở Thượng Hải rất ổn định; Thạch Nguyên Hằng đã làm rất tốt công việc của mình, và có người kế nhiệm xứng đáng. Năm ngoái vào mùa đông, Tóu Mǎn đã không qua khỏi và cuối cùng đã qua đời. Trước khi chết, ông ấy đã truyền toàn bộ kiến thức và sức mạnh của mình cho Thạch Nguyên Hằng; Thạch Nguyên Hằng từng trở về và đặc biệt giúp đỡ Tóu Mǎn lo liệu tang lễ.

Tǔ Yuán không xuất hiện; ông ấy không dám. Sau khi Tóu Mǎn mất, Thạch Nguyên Hằng luôn quan tâm đến gia đình của Tóu Mǎn và cũng rất tốt bụng với các đệ tử khác của Tóu Mǎn. Bất cứ khi nào họ gặp khó khăn, họ đều có thể tìm đến Thạch Nguyên Hằng để được giúp đỡ.

Thạch Nguyên Hằng là đệ tử cuối cùng và cũng là người trẻ tuổi nhất của Tóu Mǎn… Nhưng chính ông ấy lại trở thành người chiến thắng cuối cùng.

Ở Thái Lan, Naohara Heihachiro cũng nhận được tin tức từ trong nước. Người Mỹ thực sự sở hữu những vũ khí mạnh mẽ đến thế; có vẻ như lần này, không cần Mỹ đổ bộ, Đế quốc cũng sẽ phải đầu hàng thôi. Việc chưa đầu hàng bây giờ chỉ là do Hoàng đế vẫn còn hy vọng một chút may mắn mà thôi.

Hayaoka Hei rất hiểu rằng, chỉ cần thêm một quả bom như vậy nữa, Nhật Bản sẽ lập tức không thể chịu đựng nổi.

  May mắn thay, anh ta đã chuẩn bị sẵn từ trước.

  “Liễu Sinh này.”

  Trên đường đi, anh ta gặp một đại đội trưởng đang vui vẻ lái xe ra ngoài.

  Trong xe chứa đầy các loại hàng hóa khác nhau.

  “Thật là may mắn!” Hayaoka Hei mỉm cười đáp lại. Tình hình trong nước Nhật Bản hoàn toàn không ảnh hưởng đến Sư đoàn thứ tư; họ vẫn tiếp tục làm những việc mình cần phải làm. Việc không có chiến tranh ở đây khiến Sư đoàn thứ tư cực kỳ hài lòng.

  Có rất nhiều người Thái Lan, và họ đã mang lại cho họ một thị trường rộng lớn.

  Với sự có mặt của anh ta, Sư đoàn thứ tư chưa bao giờ thiếu nguồn hàng cung cấp. Hiện nay, công việc kinh doanh đang diễn ra rất thuận lợi và tích cực.

  “Thật là may mắn!” Đại đội trưởng vui vẻ rời đi. Liễu Sinh chính là vị cứu tinh của họ; dù họ cần cái gì, cần bao nhiêu, Liễu Sinh luôn có thể cung cấp cho họ tất cả những thứ họ muốn.

  Từ trưởng sư đoàn cho đến binh sĩ bình thường, mọi người đều có ấn tượng rất tốt về Liễu Sinh. Trong Sư đoàn thứ tư, không ai dám làm hại đến anh ta.

  Còn về người dân bản địa Thái Lan, ban đầu họ cũng hơi sợ hãi trước Sư đoàn thứ tư, nhưng sau đó họ dần nhận ra rằng những người Nhật Bản này khác với những người Nhật Bản khác; họ không hung dữ chút nào, thái độ của họ rất tốt.

  Hơn nữa, họ chẳng bao giờ cướp bóc, mà chỉ bán hàng thôi.

  Điều quan trọng nhất là, những thứ họ bán không hề đắt đỏ; thậm chí còn rẻ hơn so với giá bán của người dân bản địa.

  Những người dám mua hàng của họ, sau đó nhanh chóng có nhiều người khác cũng bắt đầu mua hàng ở đây.

  Họ còn nhận ra một điểm tốt nữa của những người Nhật Bản này: dù bạn muốn cái gì, miễn là trả đủ tiền, không có thứ gì họ không thể cung cấp được, kể cả một số loại thuốc men.

  Ngay cả những loại thuốc mới của Mỹ mà rất khó mua được trên thị trường đen, họ cũng có sẵn.

  Chỉ là giá của chúng khá đắt mà thôi.

  Ở Thái Lan cũng có rất nhiều người giàu có; họ không muốn chết, họ muốn sống sót.

  Vì muốn sống sót, dù thuốc mới đắt đến đâu, họ cũng sẵn sàng mua.

  Sư đoàn thứ tư cũng biết về tình hình trong nước Nhật Bản, nhưng thật không may, không ai quan tâm đến điều đó cả

Trong Sư đoàn thứ Tư, có không ít người thông minh; đế chế sắp không thể chịu đựng nổi nữa rồi. Một khi họ đầu hàng, họ sẽ nhanh chóng được trở về nước mình.

Trước khi trở về, tốt nhất là nên bán thật nhiều thứ và kiếm được một khoản tiền lớn.

Còn về số tiền của họ, cũng có nhiều cách để gửi về nước.

Tại các căn cứ quân sự của Mỹ, những người biết về sức mạnh của vụ nổ cũng đều rất hoảng sợ. Họ không ngờ rằng quả bom dường như không đáng kể kia lại có sức mạnh lớn đến thế – nó đã phá hủy hoàn toàn một thành phố.

Đặc biệt là những binh sĩ Mỹ từng tiếp xúc với cậu bé trên đảo Tinian; họ hoàn toàn không ngờ cậu bé ấy lại mạnh mẽ đến thế.

Một số người cảm thấy rất sợ hãi.

Đảo Tinian vốn đã không lớn lắm; nếu cậu bé ấy nổi giận, có lẽ cả đảo này sẽ bị phá hủy.

Nhiều người khác thì lo lắng hơn nữa. Họ biết rõ rằng cậu bé ấy còn có một người anh trai đang ở đây, người được gọi là “Thằng Béo”; cậu ta cũng đáng sợ không kém gì em trai mình.

Không cần ai nhắc nhở, các binh sĩ Mỹ trên đảo Tinian tự giác tăng cường cảnh giác, cả ở biển lẫn trên không.

Mặc dù Nhật Bản không có nhiều máy bay, nhưng họ vẫn có. Tinh thần samurai của họ thực sự rất đáng sợ; những người Nhật Bản sẵn lòng hy sinh tính mạng để lao vào chiến đấu cùng với máy bay của mình, điều đó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng quân đội Mỹ.

Nếu có kẻ nào đó điên rồ, lái máy bay đến đây và đâm vào họ, thì họ chẳng phải sẽ chết oan sao?

Dù sao thì trong những ngày tới, họ cũng phải cực kỳ cẩn thận.

Rất nhiều người còn mong muốn rằng “Thằng Béo” kia cũng nên bị đưa đi thật nhanh; việc để nó ở lại đây thật sự quá đáng sợ.

Buổi tối, họ không thể nào ngủ được.