Trùng Khánh, trụ sở chính của Tổng cục Quân đội Đặc biệt.

Thư ký Kỳ mang theo bản điện báo vào văn phòng; ông chủ Đài đang kiểm tra các hồ sơ tài chính.

Trong thời gian này, ông ta đã thu được rất nhiều hàng hóa buôn lậu và bán chúng với giá khá cao. Một số nhân viên dưới quyền ông ta đã nảy sinh những ý đồ xấu xa: có người cố tình báo cáo hàng hóa bị hỏng, ví dụ như rượu vang bị vỡ; mỗi chai rượu vang như vậy có giá vài chục đô la Mỹ, thậm chí lên đến hàng trăm đô la, lợi nhuận quá lớn.

Tiền bạc khiến con người mê muội; không ai có thể kiềm chế được bản thân trước những cám dỗ đó. Họ mua những chai rượu vang, thay nhãn mác, sau đó đổ chất lỏng màu đỏ vào bên trong và cố tình làm vỡ chúng, đổ lỗi cho việc tai nạn xảy ra, nhằm chiếm đoạt số tiền đó.

Ngoài việc báo cáo hàng hóa hỏng, còn có những trường hợp cố tình đổi hàng kém chất lượng lấy hàng tốt hơn, hoặc yêu cầu những khoản tiền bất hợp lệ từ người bán hàng.

Những âm mưu nhỏ nhen đó không thể qua mắt ông chủ Đài. Sau khi tiến hành điều tra kỹ lưỡng, ông ta đã trừng phạt nghiêm khắc một số người, buộc họ phải trả lại tất cả những gì họ đã chiếm đoạt, và một số người đã phải trả giá bằng mạng sống của mình.

Bây giờ, ít người dám làm trái ý ông chủ Đài nữa. Tuy nhiên, để phòng ngừa những hành vi xấu xa, ông ta thường xuyên tự mình kiểm tra các hồ sơ tài chính, nhằm tránh bị những người dưới quyền lừa dối.

Đây không phải là tài sản công, mà là tài sản riêng của ông ta. Bất kỳ ai dám xâm phạm nó sẽ bị trừng phạt nặng nề, không hề được dung thứ.

“Ông chủ, ‘Cá mập’ vừa gửi tin về rằng Lý Chí Quần gần đây đã ngừng việc điều tra Tổng cục Quân đội Đặc biệt,” Thư ký Kỳ nói nhỏ.

Ông chủ Đài ngẩng đầu lên và lạnh lùng đáp: “Anh ta không phải là ngừng điều tra, mà là không thể tiếp tục điều tra được.”

“Ông nói đúng. Hiện tại, Lý Chí Quần chỉ là một kẻ suy tàn; ngay cả nếu anh ta muốn tiếp tục điều tra, những người dưới quyền ông ta cũng sẽ không làm việc nghiêm túc, vì sợ bị ông ta giết nếu có chuyện gì xảy ra.”

Thư ký Kỳ gật đầu cười; ông chủ Đài hỏi tiếp: “Theo anh, liệu ‘Cá mập’ có phải chính là Lý Chí Quần không?”

‘Cá mập’ là biệt danh của một tên côn đồ nhỏ. Sau khi thiết lập liên lạc lần trước, Viên Thủ Vượng đã ở lại Thượng Hải và trở thành người liên lạc chuyên trách cho ông chủ Đài.

Nếu Lý Chí Quần có đóng góp gì đó, chính ông chủ Đài sẽ là người trao thưởng cho an

“Có khả năng đó, hắn tìm một người thay thế để xuất hiện trước mặt mọi người, còn bản thân thì ẩn náu lại, muốn đánh cược hai chiều vậy.”

Thư ký Kỳ cúi đầu trả lời, sự ranh mãnh nhỏ nhen của Lý Chí Quần không thể lừa được ông chủ Đài.

Trước đây, ông chủ Đài đã nghi ngờ điều này; một kẻ ích kỷ như Lý Chí Quần chắc chắn không thể dễ dàng bị người khác kiểm soát, huống chi là bị lợi dụng.

Rất có thể hắn cố tình tìm một người khác để đứng ra trước mặt, trong khi bản thân thì điều khiển mọi việc từ sau lưng.

“Nếu đúng như vậy thì càng tốt… Sau này sẽ xử lý hắn cho thật triệt để.”

Ông chủ Đài nói lạnh lùng. Lý Chí Quần nghĩ rằng bằng cách quay sang phục vụ mình thì sẽ được sống sót… Thật là mơ mộng.

Ông chủ Đài chính là người coi thường những kẻ như Lý Chí Quần nhất.

Chính phủ giả mạo này không thiếu những người như họ, nhưng họ đã từ đầu đến nay luôn phục vụ phe Quả… Lý Chí Quần đã làm đủ mọi điều xấu xa; bây giờ mới đến quay đầu, làm sao ông chủ Đài có thể để hắn thành công?

Bây giờ chỉ cần sử dụng hắn… Khi đến lúc cần loại bỏ hắn, ông chủ Đài sẽ không hề do dự.

“Sự ranh mãnh nhỏ nhen của hắn không thể qua mắt ngài.”

Thư ký Kỳ tranh thủ nịnh hót; những lời nịnh nọt đó khiến ông chủ Đài rất hài lòng, đến nỗi ông còn bật cười.

“Lần này, Lăng Vân đã gửi báo cáo thăng chức cho Phi Điểu… Tôi sẽ báo với ngài rằng Phi Điểu đã làm rất tốt… Nếu sau này loại bỏ được Lý Chí Quần, Phi Điểu chắc chắn sẽ rất hữu ích.”

Ông chủ Đài ra lệnh. Như vậy, cấp bậc quân sự của Trần Triển Lễ sẽ sớm được nâng lên thành Thiếu tá.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, từ một binh sĩ bình thường lên thành Thiếu tá… Tốc độ thăng tiến của anh ta thực sự rất nhanh.

Tuy nhiên, anh ta quả thực đã có nhiều công lao; với sự có mặt của anh ta ở số 76, gần như không có điều gì có thể che giấu được trước Quân đội Tình báo.

Trần Triển Lễ không phải là người bình thường… Anh ta thuộc về nhóm những người hoạt động ngầm, và còn là những người hoạt động ngầm ngay bên trong hàng ngũ kẻ thù… Mức độ bảo mật của anh ta rất cao; thậm chí cả nhóm Chiến tình cũng không sở hữu hồ sơ của anh ta… Hồ sơ của anh ta đã được gửi về Trụ sở Chính.

Việc thăng chức của anh ta cũng không theo quy trình thông thường… Mức độ bảo mật được thực hiện rất nghiêm ngặt.

“Vâng.”

Thư ký Kỳ đáp lại. Lệnh thăng chức của Phi Điểu sẽ được tạm thời lưu giữ tại Trụ sở Chính… Sẽ tìm cơ hội phong thưởng cho

Vấn đề quan trọng là Fei Niao vẫn chưa được đào tạo bài bản theo hệ thống; anh ta chỉ được huấn luyện đặc biệt trong vài ngày mà thôi.

  Điều này càng làm nổi bật khả năng của Chu Lăng Vân.

  “Trưởng nhóm, tổng hành dinh đã phản hồi rằng họ sẽ giúp Fei Niao được thăng chức.”

  Nhi Quy đưa tin với vẻ vui mừng. Trần Triển Lễ cũng sắp trở thành sĩ quan rồi; đệ tử này thực sự không làm ông phải xấu hổ, đã hoàn thành rất tốt nhiệm vụ tại số 76.

  Tình hình ở số 76 khác hẳn so với khi anh ta ở nhóm tình báo chiến trường. Đó là lãnh địa của kẻ thù; xung quanh toàn là những kẻ thù, anh ta phải luôn né tránh, nịnh hót cấp trên và bảo vệ những người dưới quyền mình – nhưng tất cả họ lại đều là kẻ thù của anh ta. Nếu bị phát hiện danh tính thật, anh ta chắc chắn sẽ bị tiêu diệt. Người Nhật sẽ không tha cho anh ta đâu; họ sẽ tra tấn anh ta đến chết. Việc anh ta có thể hoàn thành công việc tốt như vậy trong tình huống đó thực sự rất đáng quý.

  “Không tồi chút nào… Anh ta cũng đã trở thành sĩ quan rồi. Hãy tiếp tục cố gắng để giành được nhiều thành tích hơn nữa.”

  Chu Lăng Vân mỉm cười gật đầu. Trần Triển Lễ thực sự làm rất tốt; đặc biệt là cách anh ta ứng xử và xây dựng mối quan hệ với mọi người, điều đó đã giúp anh ta đứng vững bên cạnh Kurobo và trở thành người tin cậy số một của ông ta. Bây giờ, Giang Thăng Không và Giang Kỳ Hạ đang kiểm soát số 76, và cả hai đều đánh giá cao Trần Triển Lễ; điều này chứng tỏ anh ta thực sự đã làm rất tốt. Sự có mặt của anh ta tại số 76 đã giúp họ tránh qua rất nhiều nguy hiểm.

  Tại Vũ Hán, việc buôn bán lương thực đã được các thủy thủ buôn lậu do Thạch Nguyên Thương Hành dẫn đầu đảm nhận hoàn toàn.

  Tân Điền hiện đang ở Vũ Hán. Chu Lăng Vân không có thời gian đến đó; vì vậy Tân Điền, với vai trò là nhân viên liên lạc, đã tự mình đến Vũ Hán. Giờ đây, Tân Điền cũng đã được thăng chức và kiếm được rất nhiều tiền; tự nhiên, anh ta muốn tiến xa hơn nữa. Với sự hỗ trợ của Abu, mọi việc đều trở nên dễ dàng. Sau khi chi tiêu một khoản tiền, anh ta đã được thăng chức thành đại tá từ hai năm trước; bây giờ anh ta đang tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình và không lâu nữa sẽ trở thành tướng. Anh ta không cần một chức vụ thực sự; Thượng Hải cũng không có chức vụ nào phù hợp với anh ta. Chỉ cần giữ được cấp bậc quân sự này là đủ rồi. Công việc thực sự của anh ta nằ

Khi đã có đủ tiền, còn điều gì mà không thể mong muốn nữa chứ?

  “Isakura-kun, Okada-kun, lần này tôi thực sự rất biết ơn các bạn.”

  Xintian chủ động nâng ly lên, Thạch Nguyên Hằng thật là không thể nói gì hơn được; lần này, việc kinh doanh lương thực ở ba khu vực ở Wuhan hoàn toàn không liên quan đến họ, mà là do những người thuộc Văn Xã giành được thị trường đó.

  Tuy nhiên, Thạch Nguyên Hằng vẫn để họ tham gia cùng, không chiếm độc quyền.

  Vì lý do này, họ phải nộp 20% lợi nhuận từ việc kinh doanh lương thực ở ba khu vực đó cho Thạch Nguyên Thương Hành, tức là nhiều hơn 10% so với ở Shanghai.

  Mọi người đều không hề có ý kiến gì về điều này.

  Đây là một thương vụ độc quyền; chắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận lớn, và hơn nữa, họ gần như không tốn công sức gì cả. Vì vậy, việc nộp thêm 10% cho Thạch Nguyên Thương Hành là điều hoàn toàn xứng đáng.

  Trong khi đó, ở Shanghai, họ đã phải bỏ ra công sức thực sự, cùng với Thạch Nguyên Hằng đấu tranh chống lại các nhà buôn lương thực; vì vậy, Thạch Nguyên Thương Hành chỉ yêu cầu họ nộp 10% thôi.

  Không chỉ 20%, ngay cả 30% họ cũng sẵn lòng chấp nhận.

  Thạch Nguyên Hằng thật là đáng trân trọng; họ không thể nào keo kiệt được. Phần lớn lợi nhuận vẫn thuộc về Thạch Nguyên Hằng; Thạch Nguyên Hằng ăn thịt, họ chỉ cần uống canh là đủ.

  “Xintian-kun, ông quá lịch sự rồi.”

  Isakura cười ha hả đáp lại. Xintian không có địa vị cao như họ, cũng không phải là thành viên của Văn Xã, nhưng mối quan hệ giữa anh ta và Thạch Nguyên Hằng thực sự rất đặc biệt.

  Anh ta là người liên lạc và cung cấp thông tin cho Thạch Nguyên Hằng. Bất cứ chuyện gì xảy ra trong giới buôn lậu, anh ta đều báo cáo ngay cho Thạch Nguyên Hằng; có thể coi anh ta như là cánh tay phải đắc lực của Thạch Nguyên Hằng. Với những người như vậy, họ tự nhiên sẽ không bao giờ xem thường họ.

  Bất kỳ ai có khả năng nói chuyện trước mặt Thạch Nguyên Hằng đều không thể bị họ làm phiền.

  “Đây là tiền thu được từ việc kinh doanh; ông hãy kiểm tra đi.”

  Người của Xintian mang vào một chiếc thùng lớn, bên trong đầy yên tệ Nhật Bản. Isakura và Okada đã chiếm được toàn bộ số tiền này từ các nhà buôn lương thực ở Wuhan; đây quả là một khoản lợi nhuận khổng lồ, và họ không thể nào chiếm hết tất cả.

Những kẻ buôn lậu nhận lại cửa hàng và kho hàng của các thương gia lúa gạo đều phải trả tiền. Và số tiền đó được tính theo giá thị trường; ngoài lúa gạo ra, những thứ khác mà họ chiếm đoạt được thì cũng không thể giữ lại được – họ phải chi trả tiền bồi lộ cho rất nhiều người, từ cấp quan cao tại căn cứ trong nước cho đến các sĩ quan thuộc quân đội được điều động đến các địa phương khác nhau. Ngay cả những cửa hàng mà Thạch Nguyên Thương Hành đã chiếm đoạt được cũng yêu cầu phải trả tiền; số tiền này sẽ được họ phân chia công bằng và gửi đến những người xứng đáng nhận nó. Chỉ như vậy mới có thể khiến tất cả mọi người im lặng.

“Được.”

Isokura không keo kiệt, ông bảo Ogata đi tính tiền; tốt nhất là nên tính rõ ràng để tránh trường hợp số tiền không đủ. Bởi vì số tiền này không phải dành cho họ, nên việc thiếu ít hay nhiều cũng không sao cả.

“Trước khi đến đây, tôi đã gặp Thạch Nguyên Quân; ông ấy rất hài lòng với các bạn, và ông ấy đã bắt đầu thực hiện những việc cần thiết. Tôi tin rằng không lâu nữa, mọi chuyện sẽ diễn ra theo ý muốn của các bạn.”

Xintian nói với nụ cười; hai người trước mặt ông đều là các tổng chỉ huy sư đoàn, và không lâu sau đó họ sẽ trở thành tướng sư đoàn. Việc trở thành tướng sư đoàn đã đủ để coi họ là những nhân vật quan trọng trong quân đội… Có thể trong số họ, sau này sẽ còn xuất hiện những người giữ chức vụ cao hơn nữa.

Xintian không hề có ý định phát triển sự nghiệp trong quân đội; ông không phải là thành viên của Văn Xã, nhưng ông hiểu rõ tầm quan trọng của việc duy trì mối quan hệ tốt với những người này.

“Cảm ơn Thạch Nguyên Quân; nếu không có ông ấy, thì tôi cũng không thể có được ngày hôm nay.”

Isokura cúi đầu về phía đông; Thượng Hải nằm ở phía đó… Đây là cách ông bày tỏ sự tôn kính đối với Thạch Nguyên Hằng– người không có mặt bên cạnh mình. Những lời này thực sự xuất phát từ tận đáy lòng ông; nếu những người chưa từng gặp ông trước đây biết được sự thay đổi của ông trong những năm qua, họ chắc chắn sẽ không thể tin được. Việc trở thành tướng sư đoàn… trước đây, ông chưa bao giờ dám mơ tưởng đến điều đó.

“Thạch Nguyên Quân thực sự là một người đáng ngưỡng mộ.”

Xintian tận dụng cơ hội này để nịnh bợ Thạch Nguyên Hằng; việc kinh doanh lúa gạo ở ba khu vực Wuhan đã rơi vào tay họ, điều này thực sự là một khởi đầu tốt đẹp. Trong Văn Xã, không chỉ có hai vị tướng này mà còn rất nhiều người khác cũng mong muốn được thăng chức. Đóng góp của Văn Xã thực sự rất lớn; nếu muốn được thăng chức, thì bạn cần ph

Vì việc chiếm lĩnh thị trường lương thực có thể mang lại cho họ rất nhiều lợi ích, nên sau này sẽ còn rất nhiều người làm như vậy – hơn hai trăm người, và họ đang phân bố khắp cả Trung Quốc.

Xintian tin rằng, trong tương lai, họ sẽ chiếm được càng nhiều thị trường hơn nữa. Và họ sẽ kiếm được nhiều của cải hơn nữa.

Hai ngày sau, Hè Biên cùng với Đảo Cáng, Ngang Điền, Xintian và những người khác đã đến bến cảng.

Thạch Nguyên Hằng đã đến rồi.

Uran là một thị trường quan trọng; lần này không cần ông ta phải can thiệp trực tiếp, để Đảo Cáng và Ngang Điền giúp ông ta giành lấy thị trường này, không chỉ giúp ông ta kiếm tiền mà còn có thể giúp đỡ người dân ở Uran nữa.

Khi ở Thượng Hải, Chu Lăng Vân đã rõ ràng chỉ ra rằng Uran áp dụng hệ thống của Thượng Hải.

Điền Tuấn rất biết ơn điều này; hệ thống của Thượng Hải khiến cho các loại lương thực mịn như gạo trở nên đắt đỏ, trong khi các loại lương thực thô thì rẻ, và người dân bình thường hoàn toàn có thể mua được chúng.

Nếu có đủ lương thực thô, họ sẽ có thể sống sót và tránh được những tình trạng hỗn loạn.

Việc áp dụng hệ thống của riêng mình, và hệ thống đó đã được thực hiện trong thời gian dài, thì không ai có quyền phản đối được.

“Tướng Hè Biên.”

Sau khi xuống thuyền, Chu Lăng Vân nhanh chóng bước về phía trước; Hè Biên đang đợi ông ta ở đó, và ông ta muốn thể hiện thái độ của mình.

Shiba Kanzo đi theo sau ông ta; Phương Sĩ Dị thì không có mặt, vì ông ta đang phân phát lương thực ở Trung Nguyên.

Với lãi suất cao đến mức “bảy ra mười ba trở về”, mọi người vẫn tiếp tục bị mắng nhiếc, nhưng nếu muốn sống sót, dù biết rằng mình không thể trả nổi, họ vẫn phải đi vay.

Dù sao thì cuộc đời này cũng đã tàn tạ rồi; trước hết phải bảo vệ được bản thân đã.

“Thạch Nguyên Quân, trên đường đi có thuận lợi không?”

Hè Biên cười nói; ông ta đã luôn ở Uran, hỗ trợ Đảo Cáng và Ngang Điền.

Trước đây, Đảo Cáng đã từng là thuộc cấp của ông ta, và chính Đảo Cáng là người giúp ông ta quen biết với Thạch Nguyên Hằng.

Bây giờ, với sự giúp đỡ của Thạch Nguyên Hằng, Đảo Cáng cuối cùng cũng sắp trở thành tướng đoàn trưởng; ban đầu ông ta đã rất ngưỡng mộ Đảo Cáng, và bây giờ thì càng vui mừng hơn nữa.

“Rất thuận lợi. Khi ở Nam Kinh, tôi đã gặp Tướng Điền Tuấn; có vẻ như gần đây ông ấy có vẻ không vui lắm.”

Chu Lăng Vân gật đầu, thở dài bên bờ sông: “Trận chiến giữa Chiết Giang và Giang Tây chưa đạt được mục tiêu thực sự; hiện tại tình hình đang bế tắc, lượng quân binh tiêu hao quá lớn. Tướng Điền Tuấn định rút quân trở về và từ bỏ một số vùng đất.”

Trong lòng Chu Lăng Vân, ông cảm thấy đây là một thông tin quan trọng.

“Không còn cách nào khác… So với Trung Quốc, điểm yếu lớn nhất của Đế quốc chính là dân số – Trung Quốc có quá nhiều người, trong khi Đế quốc không có đủ người.”

Ông lại thở dài. Ông không hỏi thêm, biết rằng Nhật Bản sẽ rút quân, và sớm thôi ông sẽ tìm hiểu được họ sẽ từ bỏ những vùng đất nào.

Trong trận chiến này, Khu vực Chiến thuật Thứ ba đã giữ được sức mạnh của mình; tuy nhiên, Điền Tuấn đã phải hy sinh nhiều đất đai và quân binh, mà lại không thể tiêu diệt được nhiều quân đội của đối phương – thực ra đó là một thất bại.

Việc phải từ bỏ những vùng đất vừa mới giành được cũng cho thấy Nhật Bản hiện đang dùng hết sức lực của mình. Nếu không thực sự bất đắc dĩ, ai lại muốn từ bỏ những vùng đất ấy chứ?

“Để sau việc đó… Thạch Nguyên Quân… Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau ở Vũ Hán; hôm nay chúng ta nhất định phải cùng nhau uống một ly thật ngon, nhé?”

Bên bờ sông mời Chu Lăng Vân lên xe cùng mình.

Sau trận chiến ở Vũ Hán, Chu Lăng Vân bắt đầu hoạt động buôn lậu, cung cấp những thứ mà ông chủ Đài cần. Để thực hiện công việc này, ông cần phải xây dựng các mối quan hệ, và người mà ông chọn để hợp tác chính là Hà Biên Thập Tứ.

Lúc đó, ông và Hà Biên Thập Tứ chưa quen biết nhau, cũng không phải là đồ đệ của nhau.

Ông mang theo nhiều tiền để mua chuộc Hà Biên Thập Tứ. Không chỉ đưa tiền, ông còn giúp đỡ anh ta trong công việc, giúp anh ta thăng chức.

Hà Biên Thập Tứ không thể cưỡng lại sự cám dỗ và đồng ý hỗ trợ ông trong việc kinh doanh buôn lậu. Chỉ như vậy, công việc buôn lậu của Thạch Nguyên Thương Hành mới thực sự bắt đầu.

Vẫn là quán rượu đó… Lần trước, Hà Biên Thập Tứ ngồi ở vị trí đầu bàn; lần này, anh ta kiên quyết để Chu Lăng Vân ngồi ở vị trí đó.

Nếu xét về ảnh hưởng, thì Chu Lăng Vân quả thực vượt trội hơn Hà Biên Thập Tứ.

Không thể tranh luận được, Chu Lăng Vân đành phải ngồi xuống.

Bên cạnh anh ta là Ngạn Hà; tiếp theo là Đảo Cang, Cao Điền và Tân Điền.

Tân Điền có cấp bậc thấp nhất, nhưng vì anh ta thuộc về Thạch Nguyên Hằng, nên đã được mời lên bàn này, và không lâu sau đó, anh ta cũng sẽ được thăng chức thành tướng.

“Tướng Ngạn Hà, lần này xin cảm ơn các bạn rất nhiều. Đảo Cang, Cao Điền, hãy cùng tôi nâng cốc chúc mừng Tướng Ngạn Hà.”

Chu Lăng Vân là người đầu tiên nâng cốc. Ngạn Hà đến Vũ Hán chính là để hỗ trợ Đảo Cang và Cao Điền, giúp họ thuận lợi chiếm được những nhà buôn lương thực đó, và ngăn chặn những kẻ muốn gây rối.

Dù Đảo Cang và Cao Điền có cấp bậc cao, nhưng nơi đây dù sao cũng không phải là lãnh địa của họ; với số lượng vệ sĩ hạn chế mà họ mang theo, họ không thể chống lại những kẻ thực sự quyết tâm bảo vệ lợi ích của các nhà buôn lương thực.

Nhưng vì có Ngạn Hà ở đây, không ai dám làm gì lung tung.

Đó chính là vai trò của anh ta; dù anh ta không nói gì, mọi người đều hiểu rõ mục đích và người mà anh ta đến Vũ Hán để phục vụ.

Cốc rượu này nên được nâng lên, và cũng nhất định phải nâng lên. Đảo Cang và Cao Điền lập tức đứng dậy, còn Chu Lăng Vân thì không động đậy; anh ta không cần phải làm vậy.

Tân Điền cũng không động đậy; anh ta không có quyền đó.

“Tất cả chúng ta đều là người của một phe, nên việc này dễ dàng thôi.”

Ngạn Hà nâng cốc rượu lên và uống cạn. Thạch Nguyên Hằng đã giúp đỡ anh ta rất nhiều; anh ta nên làm điều gì đó cho Thạch Nguyên Hằng. Nếu không làm gì cả, anh ta sẽ cảm thấy lo lắng.

Sau khi ăn no uống đủ, Đảo Cang đưa Ngạn Hà về nhà và đặc biệt tặng anh ta một cái hộp.

Lần này Ngạn Hà đã giúp đỡ rất nhiều, và đã thu được một khoản tiền lớn; anh ta hoàn toàn xứng đáng nhận phần của mình.

Ngạn Hà không từ chối; đây chính là phần thưởng, và anh ta nhất định phải nhận nó. Nếu không nhận, người khác sẽ cảm thấy không yên tâm.

Không chỉ anh ta, mà tất cả mọi người cũng vậy.

Ai không nhận tiền, thì người đó không phải là người của phe mình; sau đó, tất cả mọi người sẽ cùng nhau đối phó với họ. Ở Trung Quốc, dù là ai, nếu không tuân theo quy tắc này, thì sẽ gặp rắc rối lớn.

Thạch Nguyên Hằng có sức mạnh đó.

Ngày hôm sau, trên đường phố Vũ Hán…

Đảo Cang, Cao Điền và Tân Điền đồng hành cùng Chu Lăng Vân trên đường phố.

Thực ra, Chu Lăng Vân rất quen thuộc với nơi này. Khi anh ta mới đến thế giới này, anh ta đã đến Vũ Hán ngay, và đã ở đây trong và

Tuy nhiên, trong vài năm gần đây, thành phố này lại trở lại với sự thịnh vượng như xưa. Dù sao thì Wuhan cũng là một trung tâm giao thông quan trọng; rất nhiều người đến đây để sinh sống. Đối với đa số người dân bình thường, họ không thể can thiệp vào những vấn đề lớn của đất nước, mà chỉ muốn sống sót mà thôi.

Wuhan là một thành phố lớn, nơi có nhiều cơ hội việc làm hơn, và hy vọng sống sót cũng cao hơn.

Rất nhiều người phải vất vả làm việc từ sáng đến tối, chỉ để có được ba bữa ăn mỗi ngày, thậm chí chỉ hai bữa.

“Thạch Nguyên Quân, tất cả những thứ này đều thuộc về ông.”

Đảo Cang chỉ vào những cửa hàng đã đóng cửa ven đường và nói nhỏ: “Đó đều là các cửa hàng bán lương thực lớn. Sau khi chiếm đoạt các doanh nghiệp bán lương thực ở Wuhan, họ đã giữ lại những cửa hàng tốt nhất cho Thạch Nguyên Thương Hành.”

Xin Thiên và những người khác không có ý kiến gì; việc Thạch Nguyên Thương Hành sẵn lòng dẫn dắt họ đã là điều may mắn lớn rồi, họ đâu có thể đòi hỏi gì thêm nữa.

“Đúng vậy, tôi sẽ ngay lập tức sai người đến mở cửa hàng và bán lương thực. Người dân Wuhan không thể thiếu lương thực; chúng ta phải đảm bảo rằng mọi thứ luôn ổn định.”

Chu Lăng Vân gật đầu. Khi Đảo Cang và những người khác chiếm đoạt các doanh nghiệp bán lương thực, các cửa hàng đó tự nhiên cũng phải đóng cửa.

Tuy nhiên, để ổn định tình hình ở Wuhan, họ đã mở một số điểm bán lương thực, đặt ra các hạn chế về việc bán hàng, và giá lương thực cũng không hề thấp.

Càng như vậy, càng có nhiều người đến mua lương thực; mỗi ngày họ đều xếp hàng dài để mua, sợ rằng sẽ không kịp mua được.

Người dân thực sự lo lắng về tình trạng thiếu lương thực, đặc biệt là sau khi nạn đói xảy ra trong năm nay. Họ không biết sự thật, chỉ sợ rằng nếu không mua lương thực ngay bây giờ, giá lương thực sẽ càng ngày càng tăng cao sau này.

Người dân không biết rằng giá của các loại lương thực thô sẽ giảm mạnh trong thời gian tới; vì vậy, việc đảm bảo cuộc sống của họ hoàn toàn không thành vấn đề.

“Chúng tôi cũng sẽ sớm mở cửa hàng ngay.” Xin Thiên lập tức nói. Một số thương nhân buôn lậu khác đã đến đây trực tiếp, còn những người khác thì không thể đến được, nên họ đã cử đại diện đến.

Họ có sẵn lương thực; số lương thực mà Đảo Cang và những người khác chiếm đoạt sẽ được bán cho họ với giá thị trường. Sau này, họ sẽ tự mình thu mua và vận chuyển lương thực đó về.

Còn về Chu Lăng Vân, Thạch Nguyên Thương Hành đã có chi nhánh tại đây; vì vậy, họ có thể mở cửa hàng ngay hôm nay.

Các cửa hàng bán lương thực ở Wuhan bắ

Tiếp theo, Wuhan sẽ áp dụng mô hình của Thượng Hải: giá các loại ngũ cốc mịn sẽ tăng cao, trong khi giá các loại ngũ cốc thô vẫn được duy trì ở mức thấp nhất.

Lão Thường hiểu rằng việc này mới thực sự có lợi cho người dân.

Ngũ cốc thô rẻ tiền, đủ để sống còn; đặc biệt là ở Wuhan, vẫn còn rất nhiều người tị nạn. Trước đây, họ thậm chí không đủ khả năng chi trả cho ngũ cốc thô, phải tìm cách nhặt nhạnh thứ gì đó để ăn, cuộc sống của họ rất khổ cực.

Bây giờ thì khác rồi. Khi giá ngũ cốc thô giảm xuống, họ chỉ cần lao động chút xíu hoặc làm công việc gì đó là đã đủ để sinh tồn. Nếu làm tốt, thậm chí còn có thể ăn no và tích góp được một ít tiền.

Lão Thường cố tình đến trước cửa hàng bán ngũ cốc, và quả nhiên, sau khi cửa hàng mở cửa, giá ngũ cốc thô đã giảm đi rất nhiều so với bình thường.

Rất nhiều người nghèo khó rất vui mừng. Việc giá ngũ cốc thô giảm không chỉ giúp họ có thể ăn no, mà thậm chí còn có thể dư ra một ít tiền. Hầu hết những người này đều không biết về mô hình của Thượng Hải; một số người thì nghe nói đến, nhưng không tin.

Họ không tin rằng các nhà buôn ngũ cốc lại sẵn lòng chịu lỗ để giúp họ sống còn.

Bây giờ, người dân Wuhan cuối cùng cũng nhận được lợi ích thực sự.

Phương Sĩ Dị Tuyệt vời thật! Không ngờ ảnh hưởng của anh ta đối với Thạch Nguyên Hằng lại sâu sắc đến thế.

Để bảo vệ Thạch Nguyên Hằng, Phương Sĩ Dị đã nói với Lão Thường rằng, dù là việc mua trẻ em hay duy trì giá ngũ cốc thô ở mức thấp, tất cả đều là do ông ta thuyết phục Thạch Nguyên Hằng làm như vậy.

Việc mua trẻ em sẽ giúp họ có thêm tài sản riêng, không cần phải trả lương; như vậy, các đứa trẻ có thể sống sót trước, và ông ta sẽ âm thầm chăm sóc chúng.

Duy trì giá ngũ cốc thô ở mức thấp sẽ giúp ông ta tích lũy “đức”, và ngũ cốc thô cũng không phải là mặt hàng mang lại nhiều lợi nhuận; Thạch Nguyên Hằng kiếm được tiền từ những việc lớn hơn, những khoản tiền nhỏ này không đáng kể đối với ông ta.

Có người vui mừng, nhưng cũng có người phàn nàn.

Giá ngũ cốc thô giảm xuống, nhưng giá gạo và bột mì lại tăng lên khá nhiều, đặc biệt là giá gạo, đã tăng thêm 50% so với trước đây.

Lão Thường biết rằng Thạch Nguyên Hằng không phải là người tốt thật sự; điều ông ta muốn là kiếm tiền.

Những khoản tiền lỗ từ việc bán ngũ cốc thô sẽ được thu hồi gấp nhiều lần, thậm chí là hàng chục lần, thông qua việc bán gạo.

Về điều này

Thư ký Tề vội vàng đưa bản điện báo đến văn phòng của ông chủ Đài.

Người Nhật chuẩn bị rút quân rồi; Chu Lăng Vân đã tìm hiểu được thông tin này. Các đơn vị quân Nhật ở Thượng Rao và Quảng Phong chắc chắn sẽ rút lui, còn những nơi khác thì vẫn chưa chắc chắn.

Việc người Nhật rời Thượng Rao khiến Thư ký Tề hơi ngạc nhiên. Vị trí chiến lược của Thượng Rao rất quan trọng; trước đây nó còn là nơi đặt trụ sở của một quân khu Tư lệnh. Làm sao người Nhật lại sẵn lòng từ bỏ nó?

Điều này cũng cho thấy rằng người Nhật đã đến giai đoạn cuối cùng của cuộc chiến.

“Tin tốt! Chuẩn bị xe ngay, chúng ta phải gặp ngay ông chủ.”

Sau khi đọc xong bản điện báo, ông chủ Đài vui mừng ra lệnh. Nếu người Nhật rút quân, họ sẽ có thể thu hồi lại những vùng đất đã mất một cách suôn sẻ.

Mặc dù không phải do họ tự giành được, nhưng ít ra thì cũng là đã thu hồi lại được.

Quân đội tình báo là nhóm đầu tiên nhận được thông tin này; đó chính là thành tích của họ.

Tại trại của vị lão già đó, khi biết tin người Nhật sắp rút quân, ông ta cũng rất vui mừng. Lần này, âm mưu của người Nhật đã không thành công; Quân khu Thứ Ba không phải chịu thiệt hại lớn nào, và họ vẫn giữ được lực lượng chính của mình.

Người Nhật đã chiếm giữ một số vùng đất, nhưng không đủ sức để phòng thủ; những gì họ đã chiếm được thì cuối cùng cũng phải từ bỏ.

Lần này, người Nhật không chỉ không đạt được gì cả, mà còn lãng phí rất nhiều sức lực.

Những vùng đất còn lại, hãy để Quân khu Thứ Ba cố gắng thu hồi lại; việc đánh bại người Nhật chỉ còn là vấn đề thời gian.

Vào ngày 19, người Nhật thực sự bắt đầu rút quân; ba sư đoàn ở Thượng Rao, Ngọc Sơn và Quảng Phong đều rút về.

Quân khu Thứ Ba đã nhận được lệnh từ trước; ngay khi người Nhật rút quân, họ nhanh chóng tiến vào các thành phố và thu hồi lại những vùng đất đã mất.

Chỉ vài ngày sau khi ba sư đoàn của người Nhật rút lui, họ lại một lần nữa gặp thất bại.

Người Nhật đã tấn công trên đảo Guadalcanal; vì sự kiêu ngạo và thiếu thông tin, đội quân của Đại tá Ito đã tấn công mà không chờ đợi sự hỗ trợ hay xác minh thông tin. Họ nghĩ rằng đối phương có ít binh sĩ, nên đã dùng hơn 2.400 người để tấn công, nhưng không hề biết rằng trên đảo có hơn 10.000 binh sĩ Mỹ đang phòng thủ.

Kết quả thì ai cũng có thể đoán được: Đại tá Ito bị bao vây và tự sát; đội quân của ông ta bị quân đội Mỹ tiêu diệt hoàn toàn.

Kết cục bi thảm của đội quân Ito càng làm tăng thêm sự căm thù trong lòng quân đội Nhật Bản; họ đã lao vào những trận chiến ác liệt với quân đội M

Lần này, hai tướng chỉ huy sư đoàn cùng lúc bị loại bỏ, điều này một lần nữa chứng tỏ sức mạnh khủng khiếp của Thạch Nguyên Hằng.

Xí Tử đã từng nghĩ đến việc ngăn cản, nhưng hiện tại với quyền lực trong tay, sau khi thảo luận với Đất Nguyên và Liễu Sinh, ông đã từ bỏ ý định đó.

Đất Nguyên không khuyên Xí Tử can thiệp.

Trước đây, họ đã có thỏa thuận rằng nếu ai đó vi phạm thỏa thuận trước, dù Thạch Nguyên Hằng có làm gì họ đi nữa, thì sau này Trung Quốc rất có thể sẽ mất kiểm soát tình hình.

Khi đó, điều đó sẽ gây hại cho Đế quốc; ngay cả khi họ cử quân tiêu diệt Thạch Nguyên Hằng, thì thiệt hại cuối cùng vẫn thuộc về Đế quốc.

Hơn nữa, liệu có thể tiêu diệt được Thạch Nguyên Hằng hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Sức ảnh hưởng của Thạch Nguyên Hằng tại Thượng Hải quá lớn; toàn bộ lực lượng phòng thủ Thượng Hải đều nằm dưới sự kiểm soát của ông ta. Nếu đối đầu trực tiếp, đó sẽ là một cuộc nội chiến, và Hoàng đế chắc chắn sẽ không cho phép điều đó xảy ra.

Mỹ và Trung Quốc cũng sẽ cười nhạo hành động đó.

Nếu dùng biện pháp ám sát, một khi thất bại, phản ứng của Thạch Nguyên Hằng sẽ khiến họ gặp rất nhiều rắc rối.

Thậm chí, ngoài khu vực Kanto, họ sẽ không thể điều động bất kỳ lực lượng quân sự nào khác ở Trung Quốc.

Giá phải trả quá lớn, không đáng để mạo hiểm.

Hơn nữa, ngay cả việc ám sát cũng không chắc thành công; Thạch Nguyên Hằng rất coi trọng việc bảo vệ bản thân, xung quanh ông ta có rất nhiều vệ sĩ trung thành – tất cả đều là các binh sĩ đã nghỉ hưu.

Thêm vào đó, Thượng Hải thực tế đã nằm dưới sự kiểm soát của Thạch Nguyên Hằng; việc thực hiện âm mưu ám sát tại đây càng trở nên khó khăn hơn.

Đất Nguyên đề xuất nên tăng cường giám sát Thạch Nguyên Hằng; nếu có thể biết trước được địa điểm ông ta sẽ đến, thì hãy tiến hành ám sát khi ông ta rời Thượng Hải, và phải đảm bảo thành công ngay từ lần đầu tiên, nếu không sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau này.

Còn về Đầu Mãn, Đất Nguyên hiện tại không quá quan tâm đến ông ta nữa.

Sức khỏe của Đầu Mãn đã suy yếu rất nhiều; bây giờ ông ta thậm chí không thể ra khỏi nhà, chắc chắn không thể sống được bao lâu nữa.

Liễu Sinh cũng không khuyên can thiệp.

Cuộc thảo luận lần này chỉ có ba người tham gia; Liễu Sinh đã giúp họ kiếm được rất nhiều tiền ở Nam Dương, và phần lớn số tiền đó đã rơi vào tay Xí Tử và Đất Nguyên.

Họ không hề giúp đỡ những người khác trong Hội Tam Ngô trong việc vận hành các hoạt động của tổ chức này.

Ai lại không thích tiền bạc chứ? Kể từ khi Tây Điều nhận ra sức mạnh của đồng tiền, anh ta đã mong muốn sở hữu nhiều tiền hơn để chuẩn bị cho tương lai của mình.

Trong Hội Tam Ngô, những người có năng lực thì có thể được thăng chức, nhưng điều đó đòi hỏi họ phải có những đóng góp cụ thể.

Không phải ai cũng giống như Chu Lăng Vân, sẵn lòng dùng phần lớn tài sản của mình để giúp đỡ người khác. Chính vì vậy, mọi người trong Văn Xã mới tin tưởng Thạch Nguyên Hằng đến vậy, và coi ông ấy là trụ cột tinh thần của họ.

Nếu chỉ vì mục đích kiếm tiền, Tây Điều sẽ không đặc biệt yêu cầu Liễu Sinh quay về nước để thảo luận.

Những đề xuất mà Liễu Sinh đưa ra trước đó đã chứng minh sự thông minh và trí tuệ của anh ta, và vì vậy Tây Điều rất coi trọng anh ta.

Chẳng hạn, trong trận chiến Midway, Liễu Sinh đã đề xuất rằng cần phải tăng cường việc bảo mật thông tin tình báo, đồng thời phải thu thập thông tin về quân đội Mỹ. Trận chiến trên biển khác với trận chiến trên đất liền; đại dương quá rộng lớn, và nếu không có thông tin tình báo, việc chiến đấu sẽ giống như “kẻ mù qua sông”.

Nhưng nếu có thông tin tình báo, mọi hành động của đối phương đều nằm trong tầm kiểm soát của họ, và họ có thể sắp xếp kế hoạch một cách thoải mái, từ đó chắc chắn sẽ giành được chiến thắng trong trận chiến trên biển.

Thật đáng tiếc, Yamamoto quá ngạo mạn và tự cao tự đại. Ông ta không coi trọng công tác thu thập thông tin tình báo, cho rằng ngay cả khi không có thông tin về quân đội Mỹ, Hạm đội Hoàng gia vĩ đại vẫn chắc chắn sẽ đánh bại hải quân Mỹ.

Đồng thời, ông ta cũng không chú trọng đến việc bảo mật thông tin của mình, khiến cho Mỹ có thể giải mã các bản điện báo của họ và nắm rõ toàn bộ di chuyển của họ.

Sau này, người ta đã chứng minh rằng Liễu Sinh đã đúng; kết quả trận chiến Midway thực sự rất bất lợi cho họ, nhưng nó hoàn toàn phù hợp với những đề xuất trước đó của Liễu Sinh. Thật đáng tiếc, họ đã không lắng nghe ông ta, và vì thế kết quả đã trái ngược hoàn toàn với những gì họ mong đợi.

Nếu lúc đó họ đã chú trọng đến những đề xuất của Liễu Sinh, kết quả của trận chiến Midway có lẽ sẽ không như vậy. Lúc đó, Mỹ sẽ không thể trở thành một mối đe dọa đối với Đế quốc, thậm chí họ có thể sẽ chủ động đề nghị hòa bình để bảo vệ bản thân.

Tây Điều hối tiếc vì đã không làm như vậy, nhưng những sự việc này đã khi

Lý do mà Liễu Sinh không đồng ý rất đơn giản: lợi ích và rủi ro không tương xứng với nhau.

Ngay cả khi thành công trong việc ngăn chặn việc Isakawa và Okada được thăng chức, điều đó cũng không ảnh hưởng nhiều đến Thạch Nguyên Hằng; ngược lại, nó có thể khiến anh ta tức giận và sẽ tìm mọi cách gây rắc rối cho Nishio.

Thạch Nguyên Hằng không đại diện cho chỉ một cá nhân; có rất nhiều người ở trụ sở chính ủng hộ anh ta. Đối với những kẻ già ở trụ sở chính, bất kỳ ai cản trở con đường kiếm tiền của họ đều là kẻ thù – ngay cả Thủ tướng cũng không ngoại lệ.

Nếu còn thêm Điền Tuấn, Ribe Shōsho, Touman… thậm chí là Hoàng đế, thì một khi Thạch Nguyên Hằng quyết định phản kháng, Nishio sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Thạch Nguyên Hằng là một doanh nhân, và sức ảnh hưởng của anh ta còn lan rộng đến Trung Quốc; vì vậy, những hạn chế mà Nishida áp đặt lên anh ta rất hạn chế. Việc ngăn chặn Isakawa và Okada được thăng chức có thể dễ dàng thực hiện, nhưng việc giải quyết hậu quả sau đó thì rất khó.

Cuối cùng, Nishio đã nghe theo lời khuyên của hai người họ và không tiếp tục thúc đẩy việc này nữa; tuy nhiên, ông vẫn đang thực hiện các kế hoạch để một số thanh niên xuất sắc thuộc tổ chức San-U ra đời và giành được vị trí cao hơn.

Tổ chức San-U không được phép kém cỏi so với tổ chức Youzai Văn Xã.

Tại Thượng Hải, Chu Lăng Vân đã nhận được cảnh báo từ Hayashawa Heihachi. Nishio muốn ngăn chặn việc Isakawa và Okada được thăng chức, nhưng đã bị Chu và Togahara khuyên can không nên làm vậy. Tuy nhiên, Togahara rất có thể sẽ tấn công Thạch Nguyên Hằng bằng cách ám sát anh ta; đối với người Trung Quốc mà nói, đây chính là một cơ hội. Nếu Thạch Nguyên Hằng chết, Thượng Hải chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn.

Thạch Nguyên Hằng có ảnh hưởng rất lớn tại Thượng Hải. Hayashawa Heihachi không biết rằng Thạch Nguyên Hằng chính là Chu Lăng Vân; ông chỉ đơn giản là báo cáo theo thủ tục và đưa ra ý kiến của mình mà thôi.

“Con quân ‘kẻ mập’ này cuối cùng cũng đã phát huy được tác dụng lớn.” Chu Lăng Vân cười nhẹ và nói. Bức điện này do Nijiyo gửi đến; thông tin trong bức điện của Hayashawa Heihachi thuộc loại tuyệt mật, chỉ có Chu và Nijiyo mới biết, người khác không hề hay biết gì.

Hiện tại, có vẻ như Hayashawa Heihachi khá trung thực, và ông đã thành công trong việc thu hút sự chú ý của Nishio. Nhưng so với Nishio – một người chỉ biết nói suông mà không thực hiện được gì – thì Hayashawa Heihachi thực sự rất giỏi trong lĩnh vực tình báo. Ngay cả Togahara, người đứng đầu cơ quan đặc vụ, cũng bị Hayashawa He