Trước Điền nhíu mày, anh cảm thấy có điều gì đó không ổn, dường như mình đã bị Thạch Nguyên Hằng lừa gạt rồi.

Những kẻ buôn bán gian xảo này, quả nhiên rất ranh mãnh.

Không hiểu cũng không sao, miễn là Thạch Nguyên Hằng tuân thủ lời hứa của mình, không tăng giá cho các loại ngũ cốc thô, anh vẫn có thể báo cáo lên trên rằng người Trung Quốc rất thuần phục; chỉ cần họ có cơm ăn, họ sẽ không gây rối đâu.

Điều anh muốn chỉ có một thôi: sự ổn định.

Quay lại với Thạch Nguyên Thương Hành, Chu Lăng Vân lập tức gọi điện cho Tân Điền:

“Báo cho mọi người biết, hãy thu mua hết tất cả các loại ngũ cốc mịn trên thị trường; còn ngũ cốc thô thì không cần quan tâm đến.”

“Vâng.”

Tân Điền lập tức đáp lại. Anh ta cũng là một thương nhân buôn lậu; lần này, trong cuộc “cuộc chiến ngũ cốc” này, anh ta đã sử dụng ba con tàu hàng để vận chuyển một lượng lớn ngũ cốc.

Tất cả số ngũ cốc này đều được bán với giá thấp hơn giá thực tế, và thiệt hại không hề nhỏ.

Những khoản tiền thiệt hại ban đầu chỉ là những khoản đầu tư mà thôi; họ sắp bước vào giai đoạn thu lợi nhuận rồi. Những khoản tiền đã mất trước đó, họ hoàn toàn có thể kiếm lại gấp mười, thậm chí gấp trăm lần.

“Hãy thông báo cho gia đình ở quê nhà biết rằng giá ngũ cốc mịn ở Thượng Hải sắp tăng lên toàn diện.”

Chu Lăng Vân nói với Phương Sĩ Dị. Sau khi thu mua hết ngũ cốc mịn trên thị trường, anh ta sẽ công bố việc tăng giá.

Phải tăng giá mới được; không tăng thì không ổn chút nào, bởi vì điều đó không phù hợp với tính cách của anh ta.

Nếu giá ngũ cốc mịn tăng lên trong khi giá ngũ cốc thô vẫn giữ nguyên, người dân vẫn có thể sống sót; còn anh ta thì sẽ cùng những thương nhân buôn lậu này kiếm được tiền, và không ai có thể phàn nàn được gì cả.

“Được.”

Phương Sĩ Dị hoàn toàn hiểu được mục đích của Thạch Nguyên Hằng. Anh thực sự ngưỡng mộ Thạch Nguyên Hằng; một vấn đề có vẻ như không thể giải quyết được, nhưng lại được Thạch Nguyên Hằng giải quyết một cách hoàn hảo nhờ vào những chiến lược liên tục của mình.

Khi giá ngũ cốc tăng lên, người dân sẽ phải chịu khổ; ngay cả Thạch Nguyên Hằng cũng không thể tiếp tục bán ngũ cốc với giá thấp hơn giá thực tế mãi được.

Vì vậy, Thạch Nguyên Hằng đã áp dụng một chiến lược khác: trước tiên, anh ta tìm đến các thương nhân ngũ cốc và chủ động mua lại ngũ cốc của họ với giá thấp hơn 30%.

Dù Thạch Nguyên Hằng có giỏi đến đâu, anh ta cũng chỉ là một thương nhân; không thể hoàn toàn không quan tâm đến lợi ích của mình được.

Họ lại không hề biết rằng đây chính là kế hoạch của Thạch Nguyên Hằng – điều ông ta muốn chính là họ phải bất đồng quan điểm; nếu họ thực sự đồng ý, mọi việc sau này sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.

Khi các nhà buôn lương thực từ chối tuân theo yêu cầu của Thạch Nguyên Hằng, ông ta liền áp dụng những chiến thuật thông thường của giới kinh doanh để đối đầu với họ.

Với nguồn tài chính dồi dào, Thạch Nguyên Hằng không sợ thiệt hại gì cả; ông ta tiếp tục tung hàng lương thực ra thị trường, khiến giá lương thực ở Thượng Hải giảm mạnh, giúp người dân có được một cái Tết ấm no.

Trong cái Tết năm đó ở Thượng Hải, không ai phải chết đói.

Ngay cả những người không có khả năng lao động và không có ai để dựa vào, vẫn được Giang Kỳ Hạ giúp đỡ.

Các nhà buôn lương thực bị Thạch Nguyên Hằng đánh bại hoàn toàn; giống như Khách Công, Phương Sĩ Dị cũng không hiểu Thạch Nguyên Hằng sẽ làm gì tiếp theo để duy trì giá lương thực ổn định mà không bị nghi ngờ.

Việc bán lương thực với giá thấp trước đây chỉ là để đánh bại đối thủ và chiếm lĩnh thị trường mà thôi.

Dù giá bán thấp đến đâu, mọi người vẫn có thể hiểu rằng việc bán rẻ như vậy chứng tỏ ông ta có âm mưu xấu xa.

Mọi người sẽ không nghĩ rằng ông ta thực sự đang giúp đỡ người dân, mà chỉ cho rằng mục tiêu của ông ta là những nhà buôn lương thực đó mà thôi.

Thực tế quả đúng như vậy; trong thời gian này, đã có không ít nhà buôn lương thực bị Thạch Nguyên Hằng đẩy đến bờ vực phá sản.

Những nhà buôn lương thực còn sống sót sau đó cũng mất hết tất cả những gì họ đã đạt được sau bao năm lao động vất vả; họ bị Thạch Nguyên Hằng đẩy xuống “đáy vực”.

Những kẻ tích trữ lương thực để trục lợi trong thời gian khủng hoảng, họ xứng đáng nhận những gì họ nhận được.

Phương Sĩ Dị không hề cảm thấy thương hại cho họ chút nào; trong hai ngày qua, ông ta đang muốn bàn bạc với Thạch Nguyên Hằng về việc kiểm soát giá lương thực ở mức hợp lý… Nhưng thật không ngờ, Thạch Nguyên Hằng đã đến bộ phận liên lạc và giải quyết vấn đề này một cách triệt để.

Không chỉ giải quyết được, mà còn giải quyết một cách rất tốt, rất hoàn hảo.

Lương thực được phân loại thành hai nhóm, với mức giá khác nhau:

Những loại lương thực cao cấp sẽ được bán với giá cao, giúp Phương Sĩ Dị kiếm thêm lợi nhuận; trong khi những loại lương thực thô sẽ được giữ nguyên giá ban đầu.

Nhờ vậy, những loại lương thực cao cấp sẽ trở thành những mặt hàng xa xỉ, chỉ những người giàu có mới có khả năng sử dụng chúng.

Đồ đạc có thể đắt đỏ, nhưng vẫn luôn có người s

Cái gì trong kinh doanh mang lại lợi nhuận cao nhất?

  Không phải là những tác phẩm thủ công tinh xảo, cũng không phải là trà hảo hạng, mà chính là tất lụa.

  Ai có thể ngờ rằng, một tấm vải mỏng manh như vậy lại được bán với giá gấp hàng nghìn, thậm chí hàng vạn lần giá nguyên liệu.

  Ngoài tất lụa ra, rượu vang đỏ, đồng hồ thương hiệu, son môi và các loại mỹ phẩm khác cũng đều mang lại lợi nhuận cực lớn.

  Càng đắt tiền thì càng kiếm được nhiều tiền.

  Phương Sĩ Dị cũng giống như Abu, hiểu rằng Thạch Nguyên Hằng muốn kiếm tiền từ những người giàu có.

  Người giàu có có rất nhiều tiền, việc kiếm tiền từ họ là điều dễ dàng nhất. Chỉ cần việc buôn bán lương thực mang lại lợi nhuận, những kẻ buôn lậu sẽ không có ý kiến gì, và người khác cũng sẽ không biết được mục đích thực sự của Thạch Nguyên Hằng.

  Có thể mọi người sẽ chê ông ta quá tham lam khi đẩy giá lên cao như vậy.

  Nhưng chỉ có các loại lương thực mịn mới bị đẩy giá lên; trong đó, gạo là loại có giá tăng cao nhất. Phương Sĩ Dị hiểu rõ kế hoạch của Thạch Nguyên Hằng: trước hết sẽ đẩy giá lên 50%, tức là gấp 1,5 lần so với giá thị trường hiện tại.

  Sau khi thị trường đã chấp nhận mức giá này, giá gạo sẽ tiếp tục tăng lên.

  Lên gấp đôi, thậm chí gấp ba lần so với trước đây.

 ‥ Danh tiếng của ông ta như một kẻ tham lam là điều không thể tránh khỏi; lúc đó sẽ có rất nhiều người chê bai ông ta, nhưng những người đó đều là những người có tài sản.

  Những người nghèo thực sự thì sẽ không bao giờ chê bai ông ta.

  Bởi vì các loại lương thực thô không hề bị đẩy giá lên; thậm chí giá của chúng vẫn giữ nguyên như trước, giúp cho tất cả những người nghèo có thể tiếp tục ăn no.

  Lần này chắc chắn sẽ có một số người thay đổi thói quen ăn uống của mình, từ việc sử dụng lương thực mịn sang lương thực thô để tiết kiệm chi phí. Nhưng không sao cả; ở Thượng Hải có rất nhiều người giàu có, họ sẽ giúp Thạch Nguyên Hằng và những kẻ buôn lậu kiếm được rất nhiều tiền và vàng.

  Phương Sĩ Dị đã báo cáo không chỉ về việc giá gạo sẽ tăng lên, mà còn về toàn bộ quá trình diễn ra sự việc này.

  Tại Yên Châu, Khách Công sau khi đọc bản tin điện tử, đã im lặng một lúc lâu.

  Thật là thông minh… Quả thực là rất xuất sắc.

  Đối với Chu Lăng Vân, ông ta thực sự rất ngưỡng mộ anh ta; những vấn đề mà ông ta không thể nghĩ ra

Bên ngoài, ông ta chỉ đang bị buộc phải làm như vậy mà thôi.

Bộ Phận Liên lạc yêu cầu ông ta hạn chế giá lương thực để ổn định thị trường.

Ông ta thậm chí có thể tỏ ra uất ức, để mọi người thấy rằng mình đã mất đi rất nhiều tiền.

Nhưng bên trong, ông ta đã làm được những điều mà nhiều đồng chí khác muốn làm nhưng không thể thực hiện được.

Đó là giúp những người nghèo có thể sống sót và mua được lương thực với giá rẻ.

Cuộc chiến về lương thực cuối cùng cũng kết thúc.

Tất cả lượng lương thực trong tay các nhà buôn, đặc biệt là các loại lương thực mịn, đều đã bị mua sạch.

Ngay cả khi vẫn còn một ít, thì số lượng đó cũng không ảnh hưởng đến tình hình chung.

Trong những ngày gần đây, trên thị trường đã xuất hiện tin đồn rằng giá các loại lương thực mịn sắp tăng; nhiều người đã tích trữ lương thực, trong khi cũng có người không quan tâm đến điều này.

“Hãy thông báo cho mọi người rằng giá các loại lương thực thô sẽ không thay đổi, giá các loại lương thực mịn sẽ được đưa trở lại mức giá ban đầu, còn giá gạo sẽ tăng thêm 50% so với mức giá hiện tại,” Lăng Vân nói với Tân Điền. Tân Điền vội vàng gật đầu, vui mừng nhận lệnh.

Chiến tranh đã kết thúc; bây giờ họ sẽ kiếm tiền để bù đắp cho những thiệt hại trước đó.

Ông ta đã biết rằng đây chính là kết quả của cuộc đàm phán giữa Thạch Nguyên Hằng và Tổng trưởng Bộ Phận Liên lạc – Tiền Điền.

Ông ta rất hài lòng với kết quả này; quả thật Thạch Nguyên Hằng rất giỏi, đã giúp họ đạt được kết quả tốt nhất có thể.

Nếu tất cả các loại lương thực đều bị giới hạn giá, làm sao họ có thể kiếm tiền được?

Chắc chắn là không thể; họ đâu phải là những người tốt bụng. Bộ Phận Liên lạc muốn ổn định thị trường, nhưng lại xâm phạm đến lợi ích của họ.

Chiến thuật của Thạch Nguyên Hằng – giữ nguyên giá các loại lương thực thô, tăng giá các loại lương thực mịn, và để họ tự quyết định giá gạo – đã giải quyết vấn đề này một cách triệt để.

Trong số các loại lương thực mịn, gạo là loại được ưa chuộng nhất; và họ cũng có nguồn hàng gạo dồi dào nhất.

Chỉ với chiến thuật này thôi, họ đã có thể kiếm được rất nhiều tiền; việc mất đi một ít tiền từ các loại lương thực thô thì cũng chẳng đáng kể gì so với lợi nhuận từ gạo.

Những người buôn lậu đã kinh doanh trong nhiều năm; họ không phải là Tiền Điền, nên họ lập tức nhận ra điểm mấu chốt trong chiến thuật này.

Quả thật, chỉ có Thạch Nguyên Hằng mới có thể giúp họ bảo vệ được lợi nhuận của mình, đồng thời khiến Bộ Phận Liên lạc không thể ph

Họ muốn gây rối thì cũng chẳng có ích gì đâu.

  “Các người thật là quá tàn nhẫn… Gạo giờ một hai khắc một jin à?”

  Tại cửa hàng bán lương thực, một người đến mua gạo bỗng nhiên la lên. Hôm qua giá gạo mới chỉ là tám phần một khắc một jin, vậy mà hôm nay đã tăng lên thành một hai khắc một jin, tức là tăng gấp mười lăm lần.

  Nghĩa là, số tiền hôm qua đủ mua mười lăm jin gạo, hôm nay chỉ đủ mua một jin thôi.

  “Đó là giá hiện tại rồi. Nếu muốn mua thì nhanh lên đi, không thì cứ đi.”

  Nhân viên cửa hàng bán lương thực tỏ ra rất kiêu ngạo; việc tăng giá gạo là do ông chủ quyết định, chứ không phải do họ.

  Không chỉ gạo, tất cả các loại lương thực mịn đều được đưa trở lại mức giá ban đầu, chỉ có các loại lương thực thô vẫn giữ nguyên mức giá thấp.

  “Thôi, thì đi thôi.”

  Người đó mang theo túi gạo và vội vàng đến cửa hàng bán lương thực khác, nhưng kết quả vẫn giống nhau: mọi nơi đều áp dụng cùng một mức giá, tăng lên một cách đồng loạt.

  Rất nhanh sau đó, càng ngày càng nhiều người nhận ra rằng giá lương thực đã tăng lên, và tiếng la ó phản đối liên tục vang lên.

  Thạch Nguyên Thương Hành Danh tiếng tốt mà họ từng có trước đây đã sụp đổ trong chốc lát.

  Tại biệt thự Iwai, thầy Weng đến văn phòng của Viên Dịch Đạt và đặt bảng giá lương thực hôm đó lên bàn ông ta.

  “Nhìn này… Những kẻ thương nhân xấu xa của Nhật Bản quả nhiên đã tăng giá rồi. Tôi đã biết từ trước rằng chúng không hề có ý tốt gì cả; cuộc sống của người dân sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa.”

  Thầy Weng nói với giọng tức giận. Viên Dịch Đạt thì cầm lấy bảng giá và xem kỹ.

  Việc tăng giá lương thực là điều họ đã dự đoán trước đó. Thạch Nguyên Hằng không phải là người tốt; một khi mục đích của hắn được thỏa mãn, chắc chắn hắn sẽ tìm mọi cách để kiếm thật nhiều tiền, bù đắp cho những thiệt hại trước đó.

  Đó chính là bản chất của những kẻ thương nhân.

  Trong bảng giá, giá gạo cao nhất, tăng thêm năm mươi phần trăm so với giá thị trường trước đây; giá mỗi jin gạo đã vượt qua một khắc một jin, lên tới một hai khắc một jin.

  Đối với những gia đình bình thường, thu nhập một tháng cũng chỉ vài chục đồng thôi; họ hoàn toàn không đủ khả năng mua gạo nữa.

  Các loại lương thực mịn như bột mì trắng cũng được đưa trở lại mức giá của năm ngoái, tăng gấp mười lần.

  Ngược lại, các loại lương thực thô thì vẫn giữ nguyên m

Chắc là cũng không có cách nào kiếm tiền nhanh hơn thế đâu.

“Cậu nhìn lại phía sau xem.”

Viên Dịch Đạt bảo anh ta xem lại biểu giá, và ông Weng lập tức quay đầu lại, rồi ngay lập tức cau mày.

“Giá các loại ngũ cốc thô không tăng à?”

“Đúng vậy, giá ngũ cốc thô không tăng; nếu vậy, người dân vẫn có thể sống được. Việc giá gạo tăng thì ảnh hưởng đến nhiều người, nhưng cũng chưa đến mức khiến họ chết đói. Chúng ta còn bao nhiêu gạo nữa?”

“Tôi không rõ lắm, tôi sẽ đi hỏi xem.”

“Không cần hỏi đâu. Báo cho khu ăn uống biết từ hôm nay trở đi, chúng ta sẽ chỉ ăn ngũ cốc thô thôi. Tôi sẽ đi gặp Iwai ngay bây giờ.”

Viên Dịch Đạt đứng dậy. Dù Iwai là người quản lý dinh thự của gia đình họ, nhưng trên ông ta vẫn còn một người khác – người thực sự nắm quyền lực.

Sự chênh lệch lớn về giá giữa ngũ cốc thô và ngũ cốc tinh chế như thế này; nếu chỉ ăn ngũ cốc thô, chúng ta sẽ tiết kiệm được khá nhiều tiền.

Anh ta làm như vậy để cho Iwai thấy… Dù sao thì tiền của Iwai cũng không phải là do trời ban xuống đâu; việc giúp ông ta tiết kiệm tiền chắc chắn sẽ làm ông ta hài lòng.

“Thưa ngài, giá lương thực này có điều gì đó kỳ lạ… Tại sao chỉ có giá ngũ cốc tinh chế tăng, còn giá ngũ cốc thô thì không?”

Viên Dịch Đạt quỳ trước mặt Iwai Ryūichi và nói nhỏ. Iwai đã xem qua biểu giá đó rồi.

“Không có gì kỳ lạ cả… Đó chỉ là một thủ đoạn của Thạch Nguyên Hằng mà thôi.”

Iwai cười nhẹ. Là một tổng lãnh sự, ông biết nhiều điều hơn Viên Dịch Đạt rất nhiều.

“Một thủ đoạn ư?”

Bán lương thực với giá thấp… Có thể coi đó là một thủ đoạn? Viên Dịch Đạt có chút không hiểu.

Iwai cầm chiếc cốc trà, uống một ngụm rồi nói từ từ: “Có một số chuyện mà cậu không biết đâu… Sau khi Thạch Nguyên Thương Hành đánh bại các nhà buôn lương thực, Tiền đội Liên lạc của chúng ta đã đặc biệt yêu cầu Thạch Nguyên Hằng can thiệp để giữ giá lương thực ổn định, không để giá tăng quá cao… Nghe nói là Thủ tướng cá nhân đã nhắc nhở điều này.”

Viên Dịch Đạt gật đầu nhẹ. Anh ta hiểu điều đó; nếu giá lương thực tăng quá cao, sẽ không tốt cho sự ổn định.

Việc Tiền đội Liên lạc can thiệp vào vấn đề này là điều hoàn toàn bình thường.

“Tiền đội yêu cầu giá lương thực được kiểm soát ở mức cao nhất là 1,5 lần giá trước đây… Nhưng Thạch Nguyên Hằng đã không đồng ý.”

Không đồng ý cũng đúng thôi… Làm sao các nhà buôn có thể đồng ý với những ràng

“Thạch Nguyên Hằng đã đề xuất một giải pháp thỏa hiệp: ngoại trừ gạo, các loại ngũ cốc khác sẽ được tăng giá lên 1,5 lần theo yêu cầu của Tiền Điền, nhưng giá gạo không được hạn chế. Để Tiền Điền có thể báo cáo với Thủ tướng, ông ta đã đồng ý giữ nguyên giá các loại ngũ cốc thô.”

Viên Dịch Đạt Bỗng nhiên, hiểu rồi… Hóa ra là vậy.

Sau khi xem bảng giá, anh ta còn tưởng rằng Thạch Nguyên Hằng thực sự có lòng từ thiện, không muốn mọi người chết đói nên mới không tăng giá cho các loại ngũ cốc thô.

Lý do thực sự là họ bị buộc phải không tăng giá, chứ không phải tự nguyện làm vậy. Nếu bộ phận liên lạc không can thiệp, có lẽ giá các loại ngũ cốc thô cũng sẽ tăng thôi.

Việc bộ phận liên lạc can thiệp vào lúc này là điều dễ hiểu; họ phải hành động trước khi giá ngũ cốc tăng lên, bởi vì một khi giá đã tăng, việc buộc họ giảm giá là hoàn toàn bất khả thi.

Trừ khi bộ phận liên lạc học theo cách làm của Thạch Nguyên Hằng, tức là thuê mua một lượng lớn ngũ cốc để kiểm soát giá cả.

Nhưng họ không phải là Thạch Nguyên Hằng; không chỉ vì họ không có đủ tiền, mà nếu thực sự làm vậy, họ sẽ đối đầu trực tiếp với Thạch Nguyên Hằng.

Thạch Nguyên Hằng không phải là những nhà buôn ngũ cốc bình thường; nếu làm họ tức giận, liệu Tiền Điền có thể giữ vững vị trí của mình hay không thì còn là điều chưa biết.

Cần biết rằng, Phó trưởng Abe Rihio chính là anh trai cùng trường của Thạch Nguyên Hằng. Nếu hai người hợp tác với nhau và Abe lên nắm quyền, Tiền Điền sẽ không thể chống đỡ nổi.

“Như vậy cũng tốt thôi… Chỉ là Tiền Điền hơi ngốc khi để giá gạo tự do tăng lên. Nhưng bạn yên tâm, tôi đã tìm người mua gạo với giá thấp; dinh thự không cần phải thay đổi nguyên liệu thực phẩm, mọi người vẫn có thể tiếp tục ăn như bình thường.”

Viên Dịch Đạt rất hài lòng với hành động tiết kiệm chi phí của anh ta.

Bây giờ giá ngũ cốc mới chỉ tăng một chút thôi; có thể tưởng tượng được rằng trong tương lai, giá các loại ngũ cốc sẽ tăng cao hơn nữa, đặc biệt là giá gạo… Không biết nó sẽ tăng lên đến mức nào đây.

Thạch Nguyên Hằng thật thông minh; ông ta có quyền tự quyết định giá gạo, muốn bán với giá bao nhiêu thì tùy ý.

“Cảm ơn ngài.”

Viên Dịch Đạt cúi đầu cảm ơn; anh ta đến đây chính là để tìm hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Hiện tại, giá gạo vẫn còn được coi là thấp; nhưng trong tương lai, nó sẽ còn tăng cao hơn nữa.

Nhưng các loại ngũ cốc thô không hề tăng giá; quan trọng hơn là chúng sẽ không bao giờ tăng giá nữa, đây thực sự là một điều tốt. Mặc dù việc Thạch Nguyên Hằng đưa ra những thỏa hiệp vì lợi ích riêng, nhưng nó đã thực sự giúp được rất nhiều người dân.

Về việc ông ta muốn kiếm tiền, thì điều đó hoàn toàn có thể hiểu được.

Nếu ông ta không kiếm tiền, tại sao lại phải bỏ công sức và vốn liễu lớn để đánh bại các nhà buôn ngũ cốc trước đây?

May mắn thay, bộ phận liên lạc đã kịp thời can thiệp, khiến Thạch Nguyên Hằng không tăng giá ngũ cốc một cách tổng thể, từ đó mang lại hy vọng sống cho người dân.

Trở về dinh thự của Iwai, Viên Dịch Đạt lập tức gọi ông Weng đến.

“Chúng tôi đã tìm hiểu rõ rồi. Bộ phận liên lạc lo ngại rằng Thạch Nguyên Hằng sẽ tăng giá ngũ cốc quá cao, nên đã can thiệp. Kết quả của cuộc đàm phán là Thạch Nguyên Hằng được quyền tự định giá cho gạo, trong khi các loại ngũ cốc khác, đặc biệt là ngũ cốc thô, sẽ bị hạn chế về giá; từ nay trở đi, chúng không được phép tăng giá.”

“Ngũ cốc thô sẽ không bao giờ tăng giá?”

Ông Weng có vẻ rất ngạc nhiên. Là một thành viên của Đảng Đỏ, ông rất hiểu tầm quan trọng của các loại ngũ cốc thô này.

Những loại ngũ cốc thô có giá rẻ chính là nguồn lương thực chủ yếu của đại đa số người dân hiện nay; họ dựa vào những thứ không ngon lắm này để duy trì cuộc sống.

Nếu giá ngũ cốc thô không tăng, thì rất nhiều người dân thuộc tầng lớp thấp cấp sẽ có thể sống sót tốt hơn.

“Không thể nói là mãi mãi, nhưng ít nhất trong thời gian tới thì chắc chắn sẽ không tăng giá. Thạch Nguyên Hằng biết cách kiểm soát hành động của mình; vì đã đồng ý với Maehara, nên ít nhất trong một năm tới thì giá sẽ không thay đổi.”

Viên Dịch Đạt giải thích. Việc mong muốn những kẻ buôn bán không lương tâm mãi mãi không kiếm được tiền là điều không thể.

Tuy nhiên, dù chỉ kéo dài được bao lâu thì cũng tốt rồi; miễn là giá ngũ cốc thô không tăng, người dân ở Thượng Hải sẽ không phải chết đói.

Lần này, sẽ có rất nhiều gia đình bình thường phải chuyển sang ăn ngũ cốc thô thay vì ngũ cốc tinh chế vì không đủ khả năng chi trả.

Dù ăn cái gì đi nữa, việc sống sót mới là điều quan trọng nhất.

Tình trạng người ta chết đói ở Thượng Hải sẽ tạm thời không xảy ra nữa.

“Thật đáng tiếc chỉ có Thượng Hải thôi; nếu tất cả các nơi đều như vậy thì tốt biết mấy…” Ông Weng tiếc nuối. Chỉ vì Thạch Nguyên Hằng muốn tăng giá quá mức, nên bộ phận liên lạc mới can thiệp và hai b

Ở những nơi khác, vẫn là các thương nhân lúa gạo kiểm soát thị trường; họ sẽ đẩy giá tất cả các loại lúa gạo lên, không chỉ riêng gạo mịn.

Như vậy mà xét ra, kết quả ở Thượng Hải lại là tốt nhất.

“Toàn quốc Không thể được… Giữ được Thượng Hải đã là điều may mắn rồi.”

Viên Dịch Đạt lắc đầu; ông cũng hy vọng rằng Toàn quốc có thể làm được như vậy, bởi ít nhất như vậy thì trong nước sẽ không ai chết đói. Trong tình hình hiện tại, điều người ta sợ nhất chính là nạn đói.

Nếu xảy ra nạn đói trên diện rộng, không biết sẽ có bao nhiêu người chết.

Trong nhà hàng của Nhật cư khu, Chu Lăng Vân ngồi ở vị trí đầu bàn, NewĐiền ngồi bên cạnh ông, còn những người khác thì ngồi xen kẽ hai bên chiếc bàn dài.

Trên bàn được bày đầy các món ăn Nhật Bản ngon lành.

Việc đánh bại các thương nhân lúa gạo và giành quyền kiểm soát việc buôn bán lúa gạo ở Thượng Hải thực sự là điều đáng chúc mừng; vì vậy Chu Lăng Vân đã mời họ đến để tổ chức tiệc ăn mừng thành công này.

“Thạch Nguyên Quân Thật là tuyệt vời… Bạn đã giành được quyền quyết định giá cả gạo; nếu không theo yêu cầu của bộ phận liên lạc, chúng ta sẽ phải chịu thiệt hại lớn.”

Vị trưởng bộ phận liên lạc nói với vẻ thấu hiểu. Ông ấy biết rõ nhất về tình hình này.

Phó Thủ tướng đã ra lệnh kiềm chế giá lúa gạo; trước đây, ông ấy lo lắng rằng Thạch Nguyên Hằng sẽ không chịu đựng nổi áp lực và phải nhượng bộ, điều đó sẽ khiến họ mất đi rất nhiều lợi nhuận.

Nhưng cuối cùng, Thạch Nguyên Hằng đã sử dụng các loại lúa gạo thô để đổi lấy quyền tự quyết định giá cả gạo mịn.

Lúa gạo thô thì có giá trị gì? Dù có thua lỗ thì cũng chỉ là một số tiền nhỏ mà thôi… Hơn nữa, giá nhập khẩu của lúa gạo thô cũng rất thấp; hiện nay, họ bán lúa gạo thô với giá khoảng một xu mỗi jin, nhưng giá mua vào cũng chỉ khoảng một đồng mỗi shi mà thôi.

Những loại lúa gạo thô này hoàn toàn không khiến họ thiệt hại nhiều. Dù sao thì chỉ những người nghèo mới ăn loại lúa gạo này thôi; những người có tiền thì vẫn thích ăn gạo mịn hơn.

Bây giờ, họ đã đẩy giá gạo lên mức một đồng hai mươi xu mỗi jin; so với giá thành khi mua từ các nước Đông Nam Á, lợi nhuận từ việc bán gạo hiện nay đã tăng lên gấp ba lần.

Chỉ cần bán ba jin gạo, họ đã có thể kiếm được hai shi lúa gạo thô.

Đây mới chỉ là bắt đầu thôi… Thạch Nguyên Hằng đã nói rằng họ sẽ từ từ tăng giá; lần sau sẽ nâng giá lên hai đồng mỗi jin, và sau này giá gạo s

Đến lúc đó, họ sẽ kiếm được nhiều tiền hơn nữa.

“Các bạn ơi, chỉ cần mọi người đoàn kết với nhau, chẳng có việc gì là không thể làm được. Kinh doanh lương thực này tôi sẽ không chiếm độc quyền, nhưng có một điểm cần phải tuân thủ: giống như khi buôn bán hàng hóa khác, mọi người phải nộp cho Thạch Nguyên Thương Hành 10% số tiền bán hàng. Không có vấn đề gì chứ?”

Chu Lăng Vân nói nhỏ. Anh ta có thể dẫn dắt mọi người kiếm tiền, nhưng không thể để họ kiếm tiền mà không trả công.

Khi thị trường được mở cửa, miễn là mọi người tuân theo quy tắc của anh ta và bán hàng theo giá đã định, Chu Lăng Vân sẽ không quan tâm họ bán được bao nhiêu; việc họ bán được nhiều hay ít là do khả năng của họ.

Nhưng khoản tiền này thì nhất định phải nộp.

“Không vấn đề gì, đó là điều đáng phải làm.” Mọi người đồng ý. Họ sẵn lòng nộp khoản tiền này, và việc đó không hề gây áp lực gì cho họ.

Nếu không nộp tiền, Thạch Nguyên Hằng sẽ dựa vào đâu để dẫn dắt họ kiếm tiền cùng nhau? Hơn nữa, trước đây họ cũng đã luôn nộp tiền rồi; vì có thêm một con đường kiếm tiền mới, họ hoàn toàn nên nộp.

Khi nộp tiền xong, Thạch Nguyên Hằng sẽ bảo vệ họ, giống như lần này – dù có vẻ như là sự can thiệp của bộ phận liên lạc, nhưng thực ra đó là lệnh của Thủ tướng. Ai có thể chống lại điều đó được chứ? Chỉ có Thạch Nguyên Hằng mới có thể thông qua những biện pháp khéo léo để bảo vệ lợi nhuận của họ.

Kinh doanh lương thực này thực sự là một cơ hội bất ngờ đối với họ; hơn nữa, theo tính cách của Thạch Nguyên Hằng, nếu không có sự đồng ý của anh ta, không ai khác có thể tham gia vào lĩnh vực này.

Shanghai là thành phố lớn nhất, với dân số đông đảo như vậy, nếu chiếm lĩnh được thị trường lương thực, lợi nhuận thu được sẽ rất lớn, thậm chí có thể sánh ngang với số tiền họ kiếm được từ việc buôn bán hàng hóa khác. Và giá trị tài sản của mọi người cũng sẽ tăng lên gấp bội.

“Rất tốt! Giá cả sẽ được thông báo sau khi Tân Điền liên lạc với các bạn. Gần đây, người dân có nhiều lương thực dư thừa, nên chưa cần vội vàng tăng giá. Sau một thời gian nữa, tôi sẽ giúp mọi người gấp đôi số tiền đã mất trong lần này.”

Chu Lăng Vân nâng ly, và tất cả mọi người đều uống hết.

Theo cách làm của Thạch Nguyên Hằng, có lẽ việc kiếm được gấp mười lần số tiền này còn là ít so với những gì họ có thể đạt được. Lương thực là một lĩnh vực kinh doanh lâu dài; lần này, họ đã tận dụng cơ hội khi các nhà buôn lương thực phá sản để mua lại nhiều tài sản. Nói chung, lần này mọi người

Người dân bình thường rất nhạy cảm với giá cả lương thực; mỗi khi giá gạo và các loại ngũ cốc tăng lên, Thạch Nguyên Thương Hành liền phải đối mặt với nhiều lời chỉ trích. May mắn thay, ông Chu Lăng Vân không tăng giá cùng một lúc, mà là chia thành từng đợt. Ngoài gạo ra, các loại ngũ cốc khác vẫn giữ nguyên giá cũ. Những người ở tầng lớp thấp nhất lại không hề phàn nàn, mà còn rất biết ơn; giá lương thực của họ không thay đổi, và họ cũng không có đủ tiền để mua nhiều thức ăn. Tình hình hiện tại chính là điều họ mong đợi nhất và cũng là kết quả tốt nhất đối với họ.

Ở khu ổ chuột, Giang Kỳ Hạ vẫn tiếp tục phát thức ăn cho mọi người. Sau khi hoàn thành việc may quần áo, ông lại nghĩ ra một cách khác: mua rất nhiều lá thuốc lá giá rẻ để mọi người cuộn thành thuốc lá bán. Vẫn không trả công, nhưng miễn phí cơm ăn. Thuốc lá cuộn được bán với giá rẻ, và số tiền thu được lại được dùng để mua lá thuốc lá mới, từ đó tạo ra một nguồn thu nhập ổn định lâu dài. Cách này không chỉ giúp những người này có việc làm, tránh khỏi cảnh đói rét, mà còn mang lại thêm một nguồn kiếm tiền cho ông.

Tuy nhiên, việc này khiến khu ổ chuột xuất hiện nhiều ý kiến trái chiều. Mọi người cho rằng ông là một kẻ buôn bán không có lòng nhân ái vì không trả công cho người lao động. Những thứ được phát miễn phí thì không ai phàn nàn, nhưng khi có thể kiếm tiền được, tự nhiên sẽ có người ghen tị. Nhưng họ không biết rằng Giang Kỳ Hạ thậm chí không kiếm được nhiều tiền; số tiền đó thậm chí còn không đủ để trang trải chi phí phát thức ăn miễn phí cho mọi người. Hiện tại, Giang Kỳ Hạ cũng cần phải bán thuốc sulfanat để kiếm thêm tiền trang trải các chi phí khác.

Khi mới nghe những lời chỉ trích đó, Giang Kỳ Hạ thực sự cảm thấy buồn, nhưng nhờ sự an ủi của Phương Sĩ Dị, ông nhanh chóng vượt qua được. Đa số mọi người vẫn tôn trọng ông, coi ông là người đã giúp họ thoát khỏi cảnh nghèo đói; những người chỉ trích ông thì chủ yếu là những kẻ lười biếng, không muốn làm việc, nhưng vẫn luôn nhận thức ăn miễn phí do ông phát.

“Thư ký Phương, tôi muốn thay đổi cách thức cung cấp viện trợ.”

Giang Kỳ Hạ đến gặp Phương Sĩ Dị.

“Bạn muốn thay đổi như thế nào?”

“Sau này, những người được nhận thức ăn sẽ được giới hạn chỉ là những người già và trẻ em không có nguồn sinh kế và không thể làm việc; còn những người trẻ tuổi, miễn là họ còn khỏe mạnh và có thể làm việc, thì sẽ không được nhận nữa.”

“Đúng vậy, ông nói đúng,” Giang Kỳ Hạ nói. Anh nhận ra rằng những kẻ lười biếng này càng được nuôi dưỡng bởi mình thì càng trở nên lười hơn; chúng không làm gì cả, chỉ ngồi ở nhà hàng ngày.

Rõ ràng chúng vẫn có khả năng lao động; nếu đi làm, dù không phải làm những công việc vất vả, chỉ cần làm bất cứ việc gì cũng đủ để kiếm đủ tiền chi tiêu cho cuộc sống hàng ngày.

Chúng chỉ đơn giản là không muốn làm việc mà thôi. Thêm vào đó, Phương Sĩ Dị luôn cung cấp thức ăn miễn phí cho chúng, nên chúng liền tận hưởng những thứ đó một cách thoải mái.

“Lẽ ra từ lâu đã nên như vậy rồi,” Phương Sĩ Dị cười nói. Trước đây ông cũng đã từng khuyên Giang Kỳ Hạ, nhưng Giang Kỳ Hạ không nỡ lòng, cho rằng những người này quá nghèo và nên được đối xử bình đẳng.

Ông ban đầu có ý tốt; việc cung cấp thức ăn uống miễn phí sẽ giúp họ tích góp được ít tiền, và khi có đủ tiền, sau này họ có thể lấy vợ, sinh con.

Thật đáng tiếc, ông đã đánh giá thấp bản chất con người; ông không hề biết rằng những người này lại lười biếng đến mức nào.

Giang Kỳ Hạ không phải là người ngu dốt; anh ấy là một người có học thức.

Anh ấy hiểu rằng nếu tiếp tục nuôi dưỡng họ như vậy, không chỉ có thể khiến họ trở nên vô ơn, mà còn có thể gây hại thực sự cho họ.

“Đúng vậy, ông nói đúng… Nhưng tôi lo rằng họ sẽ gây rắc rối,” Giang Kỳ Hạ nói.

Giang Kỳ Hạ gật đầu nhẹ; những người này đều là thanh niên trai tráng; nếu họ thực sự gây rối, những người già giúp phân phát thức ăn chắc chắn không thể đối phó nổi với họ.

“Ông đã quên mất địa vị của mình rồi sao?” Phương Sĩ Dị nhắc nhở.

“Địa vị của tôi ư?”

Giang Kỳ Hạ ngạc nhiên, nhưng rồi anh ta bỗng nhớ ra: “Tôi là người Nhật phải không?”

Sau bao năm sống trong khu ổ chuột, anh ta suýt quên mất rằng mình là một người Nhật thuần chủng, và còn là một sĩ quan quân đội Nhật Bản, thuộc lực lượng Đặc cao.

“Đúng vậy; địa vị này hoàn toàn có thể được tận dụng. Ngoài ra, tôi sẽ cử vài người đi theo bạn; nếu có ai gây rối, đừng ngần ngại… Chỉ khi buộc họ đến bước đường cùng, họ mới sẵn lòng cố gắng.” Phương Sĩ Dị cười và gật đầu.

Hiện nay, người Nhật ở Thượng Hải có quyền lực rất lớn; không chỉ người dân bình thường, mà ngay cả những người có địa vị cũng không dám xúc phạm họ dễ dàng.

Giang Kỳ Hạ có một địa vị tốt như vậy, nhưng lại chưa bao giờ nghĩ đến việc tận dụng nó.

Nhưng điều này cũng chứng tỏ rằng ông ấy thực sự làm việc vì lợi ích của người dân, hoàn toàn không nghĩ đến bản thân mình.

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn ông.”

Giang Kỳ Hạ đứng dậy và cúi chào sâu sắc; thói quen này của người Nhật vẫn còn trong ông, chỉ là hiếm khi được áp dụng trong đời sống hàng ngày.

Khu ổ chuột, buổi sáng.

Một ngày mới bắt đầu; nhiều người già cầm bát xếp hàng ngay ngắn để nhận thức ăn. Ở phía trước nhất là ba người đàn ông gầy yếu.

Họ tuy gầy nhưng ít ra vẫn là những người có khả năng lao động bình thường.

Thật đáng tiếc, họ chẳng muốn làm gì cả, chỉ biết ăn no ngủ kỹ và luôn mong đợi sự giúp đỡ từ Giang Kỳ Hạ.

“Hôm nay, danh sách những người nhận thức ăn sẽ được thay đổi: những ai có khả năng làm việc sẽ không được cung cấp thức ăn nữa; họ phải tự kiếm sống. Các người già, trẻ em và những người không thể làm việc thì vẫn như cũ.”

Giang Kỳ Hạ đứng ra và hét lớn qua chiếc loa đơn giản.

Ba người ở phía trước lập tức sững sờ; ý ông ấy là gì vậy? Những người có khả năng làm việc… chẳng phải chính họ sao?

“Ba người các bạn hãy rời đi; từ nay trở đi, tôi sẽ không cung cấp thức ăn cho các bạn nữa.”

Giang Kỳ Hạ nhìn vào họ và chỉ thẳng về phía bên cạnh.

Ba người này là những kẻ lười biếng nhất; họ luôn tích cực tranh giành thức ăn, thậm chí đôi khi còn lấy thêm, không bao giờ xếp hàng mà luôn đứng ở phía trước. Mọi người khác đều là người già, yếu đuối hay bị bệnh; không ai dám tranh giành với họ.

“Tại sao lại như vậy?”

“Tại sao lại không cho chúng tôi?”

Ba người lập tức la lên; hai người bên cạnh Giang Kỳ Hạ lập tức bước tới gần họ.

“Không có lý do gì cả; các bạn có thể tự kiếm sống. Từ nay trở đi, tôi sẽ không nuôi những kẻ lười biếng nữa.”

Giang Kỳ Hạ nói một cách bình thản; nhiều người phía sau đều lặng lẽ tán thưởng. Những kẻ lười biếng này không chỉ khiến Giang Kỳ Hạ không thể chịu đựng được, mà các người già cũng đã có ý kiến về họ từ lâu rồi.

Họ không có cách nào khác; không thể làm việc, nên mới đến đây nhận thức ăn từ Giang Kỳ Hạ. Nhưng rõ ràng, họ hoàn toàn có khả năng làm việc, chỉ là không chịu làm mà thôi. Ai cũng coi thường họ.

“Không được; chúng tôi nhất định phải được nhận thức ăn… Nếu không, chúng tôi sẽ la lên, nói rằng ông là kẻ giả tạo, thiếu thành thật!”

“Đúng vậy, đây là những gì chúng tôi xứng đáng được nhận.”

Ba người tiếp tục hét lên. Giang Kỳ Hạ nhíu mắt dữ tợn và nói: “Các người đã làm gì để xứng đáng nhận những thứ này? Các người muốn nói gì thì tùy, tôi không quan tâm, nhưng bây giờ hãy rời đi.”

“Tôi không đi đâu. Nếu không cho tôi thức ăn, thì không ai được phép lấy điều gì cả.”

Chiếc thùng chứa bánh nướng vẫn chưa được mở, một người trong số họ liền tiến lên và tự mình mở ra để lấy thức ăn.

“Ra ngoài!” Giang Kỳ Hạ hét lớn. Anh ta không phải là người thiếu kiên nhẫn, chỉ là khi ở bên những người nghèo khổ này, anh ta chưa bao giờ nổi giận.

Những người bên cạnh Giang Kỳ Hạ lập tức tiến lên và ngăn anh ta lại. Họ là vệ sĩ của Thạch Nguyên Thương Hành, và tất cả đều là người Nhật Bản. Trong số các vệ sĩ của Thạch Nguyên Thương Hành, có không ít người Nhật Bản, nhưng không phải ai trong số họ cũng biết nói tiếng Trung. Với vài câu chửi bới bằng tiếng Nhật, ba người kia lập tức không dám chống đối nữa.

“Anh đang bắt nạt người khác, tôi sẽ kiện anh đấy!” Người lười biếng bị ngăn lại hét lớn.

“Baka…” Giang Kỳ Hạ bỗng nhiên chửi thề. Người đàn ông kia run rẩy, và cuối cùng anh ta nhớ ra rằng người đàn ông tốt bụng luôn giúp đỡ họ này cũng là người Nhật Bản. Anh ta không phải là người Trung Quốc. Sợ hãi, anh ta không dám la hét nữa, và ba người kia bị đuổi ra ngoài. Giang Kỳ Hạ lập tức thông báo việc phân phát thức ăn. Những người còn lại đều ngoan ngoãn nhận lấy thức ăn của mình, trong khi ba người kia đứng từ xa nhìn, tức giận đến nỗi răng muốn gặm vào tay, nhưng không thể làm gì được.

Không chỉ ba người đó bị đuổi đi; những người đến sau, từ các khu ổ chuột khác, tất cả những người còn có khả năng lao động, sau này sẽ không còn được nhận thức ăn nữa. Trừ khi họ gặp phải tình huống khẩn cấp, như bị ốm hoặc không nhận được tiền công, thực sự không có gì để ăn… Những trường hợp như vậy, Giang Kỳ Hạ sẽ giúp đỡ họ.

Những người bị đuổi đi tự nhiên không hài lòng và đi khắp nơi nói xấu Giang Kỳ Hạ. Thật đáng tiếc, mọi người đều không quan tâm đến những lời nói của họ. Tất cả mọi người sống chung một nơi, và họ rất rõ ràng biết những người này là như thế nào. Thức ăn mà ông Jiang cung cấp cho họ luôn miễn phí, chưa bao giờ thu một xu nào. Ngay cả khi giá thực phẩm tăng cao, họ vẫn được ăn no. Họ có cái cân riêng trong lòng, và không sẽ tin tưởng bất cứ điều gì họ nói.

Kết quả lại nằm ngoài dự đoán của Giang Kỳ Hạ. Anh ta tưở