Trong số những người này, còn có những kẻ đầu hàng quá đà hơn nữa.

Những kẻ này chỉ muốn bảo vệ tài sản và mạng sống của mình bằng cách đầu hàng, và hy vọng sẽ tiếp tục cuộc sống thoải mái dưới sự cai trị của người Nhật. Ông lão rất tức giận về điều này, nhưng không thể vì họ đã bày tỏ những quan điểm khác biệt mà bắt giữ họ được.

Những người này không có quyền lực thực sự lớn, nhưng ảnh hưởng của họ lại không hề nhỏ.

Hiện nay, điều quan trọng nhất là tiếp tục cuộc chiến chống Nhật. Ông lão không muốn gặp thêm rắc rối nào nữa.

Uông Thiền Hải luôn ủng hộ việc đàm phán hòa bình và nhiều lần công khai bày tỏ mong muốn đàm phán. Nếu anh ta đầu hàng cho kẻ thù, điều đó sẽ gây ra những tác động xấu lớn. Anh ta có sức ảnh hưởng đủ lớn trong đảng của mình, và sẽ có rất nhiều người theo anh ta đầu hàng.

Ông chủ Đài rất coi trọng vấn đề này.

Bản tin từ “Ninh Chui” đã cung cấp thông tin rất chi tiết, đồng thời liệt kê danh tính một số người xung quanh Uông Thiền Hải.

Chẳng hạn như Mễ Bình Tư, Cao Vũ Tông… Tháng trước, Đã từng đã bí mật đến Thượng Hải và có tiếp xúc với người Nhật.

Tuy nhiên, họ rất giỏi giữ bí mật, nên nhóm tình báo chiến tranh chỉ có thể xác nhận rằng hai người này đã đến Thượng Hải, nhưng không có bằng chứng cụ thể nào cho thấy họ có đạt được thỏa thuận với người Nhật hay không, hoặc thỏa thuận đó là gì.

“Hãy triệu tập Hạ Nhật và Hứa Nghĩa đến đây ngay, đồng thời trả lời điện cho Triệu Tam, yêu cầu anh ta kiểm tra kỹ lưỡng hơn nữa. Chúng ta cần phải có đủ bằng chứng.” Ông chủ Đài ra lệnh.

Uông Thiền Hải không phải là người bình thường; vì vậy, chúng ta phải hành động thật cẩn thận. Không có bằng chứng chắc chắn, chúng ta không thể đưa ra bất kỳ hành động nào đối với anh ta.

“Vâng.” Thư ký Kỷ đáp.

Hạ Nhật và Hứa Nghĩa không lâu sau đó đã đến văn phòng.

Hiện tại, cả hai đều đang giữ chức vụ trưởng phòng và chỉ chờ đợi được thăng chức.

“Các bạn hãy ngay lập tức tiến hành điều tra bí mật về Mễ Bình Tư và Cao Vũ Tông, tìm hiểu rõ mọi di chuyển của họ, lý do họ đến Thượng Hải, và những người họ đã tiếp xúc gần đây…” Ông chủ Đài nói với vẻ nghiêm túc. Hiện tại, không có bằng chứng nào cả; vì vậy, ông không thể báo cáo gì cả.

Thậm chí việc theo dõi Uông Thiền Hải cũng không thể thực hiện được nếu không có sự đồng ý của ông lão. Nếu bị phát hiện, tình hình sẽ trở nên rất khó xử.

Nếu không thể làm gì được với Uông Thiền Hải, thì chú

“Vâng.”

Hai người nhìn nhau, đều cảm thấy rất lo lắng.

Hai người này là những người trung thành với một nhân vật quan trọng; việc điều tra họ có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ ông già kia đã nghi ngờ về nhân vật đó và muốn đối phó với ông ta sao?

“Chúng ta phải giữ bí mật này, không được để ai biết.”

Ông chủ Đài dặn dò, nhưng tiếc thay Chu Lăng Vân không ở Thượng Hải; ngay cả khi anh ta ở đó thì cũng vô ích, bởi hai người này hiện tại cũng không ở Thượng Hải. Nếu họ thực sự có ý định phản quốc, chắc chắn họ sẽ rất cẩn thận và không để ai biết về hành động của mình.

“Vâng.”

Hai người nhận lệnh và vội vàng rời đi. Trong văn phòng của Hứa Nghĩa, họ bàn bạc về kế hoạch điều tra tiếp theo: vừa phải theo dõi hai người đó, vừa phải tìm hiểu xem họ đã làm những gì trong quá khứ. Việc làm này không hề dễ dàng, đặc biệt là khi không muốn làm ai phát hiện ra.

Tại Tokyo, Điền Tuấn Lục rời khỏi Phủ Thủ tướng. Anh ta đã gặp gỡ vị đại nhân thuộc phe gác vệ, nhưng những tin tức nhận được lại không mấy tốt đẹp. Về nơi mới mà anh ta có thể đến, trước đây đã có vài lựa chọn được đưa ra, nhưng sau cuộc gặp hôm nay, vị đại nhân đó đã khiến anh ta thất vọng. Không còn lựa chọn nào khác nữa; anh ta chỉ còn một nơi duy nhất để đến… Đó là vị trí của một ủy viên quân sự tại Tổng hành dinh.

Vị trí ủy viên quân sự có địa vị cao, cấp bậc không hề thấp; sau các vị đại tướng, Bộ trưởng Quân đội, Bộ trưởng Hải quân và Tổng tham mưu trưởng, thì ủy viên quân sự là người đứng thứ hai. Nghe có vẻ tốt, nhưng thực tế họ không có quyền lực thực sự; có nhiều ủy viên quân sự, và vị trí này chủ yếu chỉ dùng để “nuôi già”. Về mặt danh nghĩa, ủy viên quân sự có nhiệm vụ đưa ra lời khuyên cho Tổng hành dinh, nhưng thực tế họ rất ít tiếp cận được thông tin mật. Đây là một vị trí bị gạt ra ngoài.

Dù cấp bậc của anh ta rất cao, nhưng do không tìm được chỗ nào khác phù hợp, họ đã đặt anh ta vào vị trí này. Điền Tuấn Lục cũng hiểu rằng đây là cách mà những người ở trên thể hiện sự thất vọng với anh ta, đồng thời lo ngại rằng anh ta sẽ không muốn trở về nước nếu biết trước, nên họ đã lừa anh ta trở về trước, sau đó mới ép buộc anh ta đảm nhận vị trí này. Dù sao thì anh ta cũng đã giành được chiến thắng và chiếm giữ được Wuhan… Mặc dù chiến lược không đạt được kết quả như mong đợi, nhưng công lao thì thực sự có. Vị trí này có lẽ còn tốt hơn là không có gì cả; đối với người kh

“Tướng quân.”

Thấy vẻ mặt của Điền Tuấn sáu có vẻ không ổn, viên sĩ quan vội vàng hỏi.

“Hãy trở về trước đi.”

Điền Tuấn sáu thở dài; chuyện này vẫn chưa được công bố, nhưng không lâu nữa sẽ được tiết lộ, và lúc đó không biết có bao nhiêu người sẽ cười nhạo anh ta.

Chu Lăng Vân đã hoàn thành nghi thức nhập môn tại nơi ở của Đầu Mãn Nhị Lang một cách thuận lợi.

Đầu Mãn rất vui mừng; trong con người Thạch Nguyên Hằng, ông thực sự thấy lại chính mình khi còn trẻ.

Không, vào cùng một độ tuổi, ông không bằng Thạch Nguyên Hằng.

Thạch Nguyên Hằng rất dũng cảm và gan dạ; Đầu Mãn cũng đã tìm hiểu về quá khứ của Thạch Nguyên Hằng. Việc anh ta dám kinh doanh với người Trung Quốc vào thời điểm đó thật sự là một sự can đảm lớn lao.

Trưởng bộ phận tình báo của Đặc cao Khoa, Hoshino, muốn nhờ sức mạnh của Thạch Nguyên Hằng để giúp mình đối phó với trưởng khoa, Sanai.

Hành động của Hoshino đã làm tức giận Đầu Mãn; kết quả là ông ta liên minh với Sanai và loại bỏ Hoshino.

Đầu Mãn chính là kiểu người như vậy: ông có thể sử dụng bạn, nhưng bạn không được phép sử dụng ông.

Dám lợi dụng ông, đó chính là tự tìm cái chết; những kẻ như vậy phải bị giết chết.

Nhưng đó không phải là điều mà Đầu Mãn ngưỡng mộ nhất ở Thạch Nguyên Hằng.

Điều mà Đầu Mãn thực sự ngưỡng mộ, chính là Youzhai Văn Xã.

Thạch Nguyên Hằng thực sự rất thông minh; ông dám đầu tư, ngay từ đầu đã hỗ trợ mạnh mẽ cho Ikegawa và Takemoto, sau đó là Shimakura và những người khác.

Vào thời điểm đó, Thạch Nguyên Thương Hành không phải là người có quyền lực nhất; việc có đủ can đảm chi tiêu rất nhiều tiền để giúp đỡ những người không có mối liên hệ gì với mình, chứng tỏ Thạch Nguyên Hằng có tầm nhìn xa trông rộng.

Giám đốc công ty của Youzhai Văn Xã dường như chỉ là một thiếu gia nổi loạn của gia tộc Ogawa, nhưng thực tế thì ông ta hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Thạch Nguyên Hằng.

Việc không xuất hiện trực tiếp mà để một người quý tộc đứng ra đảm nhận vai trò đó, chính là điểm thông minh của Thạch Nguyên Hằng.

Điều thực sự khiến Đầu Mãn phải ngưỡng mộ, chính là hệ thống đóng góp của Youzhai Văn Xã.

Trong hệ thống này, mọi người đều sẽ tự nguyện bảo vệ Văn Xã, giúp đỡ Văn Xã và trở thành một phần thực sự của nó.

Tổ chức Văn Xã này có những điểm tương đồng với Hội Rồng Đen, nhưng lại thanh lịch và tao nhã hơn nhiều.

Số lượng người trong Văn Xã không nhiều, bởi vì Thạch Nguyên Hằng hiện tại chưa cần quá nhiều người. Con đường mà Thạch Nguyên Hằng đi khác với con đường mình đã từng đi; mình trước đây chuyên hoạt động trong lĩnh vực ám sát, trong khi Thạch Nguyên Hằng lại chọn con đường phát triển những người mới nổi.

Điều này hơi giống với việc mình từng thu nhận đệ tử; lúc đó, hầu hết những đệ tử của mình đều là các sĩ quan bình thường.

Bằng cách đào tạo họ, mình đã tăng cường sức mạnh cho bản thân.

Thạch Nguyên Hằng không thu nhận đệ tử, nhưng lại dùng một tổ chức Văn Xã để gắn kết mọi người lại với nhau. Bất kỳ ai xâm phạm đến lợi ích của Văn Xã hay Thạch Nguyên Hằng đều sẽ bị mọi người đứng lên chống lại.

Lý do Tōman mời Thạch Nguyên Hằng đến Nhật Bản sớm không hẳn chỉ vì muốn gặp người này.

Trước đó, ông ấy đã có ấn tượng tốt về Thạch Nguyên Hằng; ngay cả khi không có sự giúp đỡ của Thạch Nguyên Hằng, chỉ cần cho ông ấy thời gian, ông ấy vẫn có thể phát triển được.

“Thạch Nguyên Quân.”

Cuối cùng, Yamaguchi Kōkumaru cũng gặp được Thạch Nguyên Hằng. Sau khi bị Abū đưa đi, anh ta đã không thấy người này suốt năm ngày liền và cảm thấy vô cùng lo lắng.

Họ yêu cầu mình phải bảo vệ Thạch Nguyên Hằng thật tốt, nhưng nếu mình không thể gặp được người đó, làm sao có thể bảo vệ được?

“Gần đây mọi người đều ổn chứ?” Chu Lăng Vân hỏi.

“Chúng tôi không sao cả, chỉ là lo lắng cho anh thôi.” Yamaguchi Kōkumaru vội vàng trả lời.

“Không cần phải lo lắng đâu. Với sự giúp đỡ của thầy Tōman, làm sao tôi có thể gặp chuyện gì được chứ?”

Chu Lăng Vân cười và lắc đầu. Lần này đến Nhật Bản, ông ấy đã thu được nhiều thành quả; việc Tōman nhận ông ấy làm đệ tử chính là đã mang lại cho Thạch Nguyên Hằng một lớp bảo vệ vững chắc, giống như một “chiếc vé miễn tử”.

Dù là ai muốn đối phó với hắn, trước tiên hãy nghĩ xem liệu mình có thể chịu đựng được cơn giận dữ của Đầu Mãn Nhị Thế Lang hay không.

Thứ hai, nếu có sự hỗ trợ từ Đầu Mãn, việc sau này của hắn sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Ngay cả khi việc buôn lậu bị phát hiện, hắn cũng không gặp vấn đề gì; nếu trước đó đã có mối quan hệ như vậy, hắn thậm chí không cần phải điều động mối quan hệ với Hà Biên Chính Tứ.

Tuy nhiên, việc mua chức vụ cho Hà Biên Chính Tứ cũng không phải là một khoản đầu tư thiệt thòi.

Nếu giữ được Hà Biên bên mình, việc hành động sau này của hắn sẽ càng thuận lợi hơn.

“Hãy chuẩn bị những món quà mà chúng ta mang từ Thượng Hải lại đây.”

Chu Lăng Vân ra lệnh. Ông sắp trở về Thượng Hải trong thời gian ngắn; nền tảng của ông nằm ở đó, và ông không thể ở lại Nhật Bản quá lâu.

Về điểm này, ông đã nói với Đầu Mãn, và Đầu Mãn hoàn toàn đồng ý.

Ban đầu, Đầu Mãn cũng đã ở lại Đông Bắc trong thời gian dài; nền tảng là điều quan trọng nhất, và ông cũng cần phải trở về để phát triển sự nghiệp.

Trước khi trở về, Chu Lăng Vân cần phải ghé thăm một số người.

Những người anh em cùng học tại Nhật Bản, cũng như một số nhân vật quan trọng khác.

Có một số gia đình mà ông nhất định phải đến thăm.

“Vâng.”

Sơn Khẩu Quang Hổ vội vàng đáp lại. Trước khi lên đường, Chu Lăng Vân đã mua rất nhiều quà để dùng để xây dựng mối quan hệ.

Điểm đầu tiên trong danh sách các cuộc viếng thăm chính là Tế Xuyên gia tộc.

Từ tay chính Shichikawa Meikō, Thạch Nguyên Hằng đã được tiếp đón.

Nếu Thạch Nguyên Hằng không phải là học trò của Đầu Mãn, người tiếp đón ông có lẽ sẽ là Shichikawa Chirio – anh trai của Shichikawa Chihiko. Vì địa vị không ngang hàng, Shichikawa Meikō sẽ không tự mình tiếp đón ông.

“Thưa ngài Shichikawa, Chihiko rất xuất sắc, nhưng anh ấy cũng rất cố chấp… Ngài biết tính cách của anh ấy, hy vọng ngài sẽ không áp đặt quá nhiều lên anh ấy.”

Đối diện với Shichikawa Meikō, Chu Lăng Vân nói nhỏ.

Người đàn ông trước mắt ông vừa quen thuộc vừa xa lạ; trong ký ức, ông vẫn nhớ rõ hình ảnh của ông ấy. Đã từng chính là người mà Shichikawa Chihiko luôn mong muốn được quan tâm.

Thật đáng tiếc, từ nhỏ đến lớn, Shichikawa Chihiko chưa bao giờ được hưởng niềm yêu thương của cha mình.

Shichikawa Chihiko, người luôn nổi loạn, cuối cùng đã rời Nhật Bản để du lịch đến Trung Quốc.

“Tôi biết… Tôi không hề ép buộc anh ấy… Cảm ơn ngài vì đã chăm sóc anh ấy.”

Hideo Hosokawa thở dài; ông biết rõ mối quan hệ giữa Toshihiko Hosokawa và Thạch Nguyên Hằng, thậm chí từ khi còn nhỏ, ông đã từng gặp Thạch Nguyên Hằng rồi.

  Dáng vẻ của cậu ấy có phần thay đổi, nhưng không nhiều lắm.

  Trước đây, Hideo Hosokawa thường lén lút đi nhìn con trai út của mình; mỗi lần đều là trong bí mật, không để Toshihiko Hosokawa biết.

  Lúc đó, bên cạnh cậu bé chỉ có một người bạn duy nhất để chơi đùa cùng.

  Ông hiểu rõ Thạch Nguyên Hằng hơn bất kỳ ai khác.

  “Không cần phải khách sáo đâu, anh ấy là người bạn tốt nhất của tôi; tôi sẽ dùng hết sức mình để bảo vệ anh ấy.”

  Chu Lăng Vân cười; ông thực sự sẽ làm như vậy. Hai người như một, đều là bản thân ông; việc bảo vệ chính mình chắc chắn sẽ được ông làm hết sức. Lời nói của ông rất chân thành, không hề dối trá.

  “Với sự có mặt của anh bên cạnh anh ấy, tôi cũng yên tâm. Nếu công việc kinh doanh của các bạn gặp khó khăn gì, cứ thoải mái nói với tôi.”

  Hideo Hosokawa cảm nhận được sự chân thành trong lời nói của Thạch Nguyên Hằng và quyết định tự nguyện cam kết như vậy.

  Toshihiko Hosokawa đã gửi về nhà một số tiền lớn; không thể nào chỉ nhờ vào bản thân anh ta mà kiếm được nhiều như vậy được. Trong thư, Toshihiko viết rằng Thạch Nguyên Thương Hành có cổ phần của anh ta, và đó là quà tặng từ Thạch Nguyên Hằng. Điều này càng chứng tỏ mối quan hệ giữa hai người thực sự rất tốt.

  Nếu không, ai lại sẵn lòng cho anh ta một số tiền lớn như vậy chứ?

  “Cảm ơn ông Hosokawa; nếu cần gì, xin ông đừng ngại liên hệ với tôi.”

  Chu Lăng Vân cười; mối quan hệ giữa ông và Thạch Nguyên Thương Hành ngày càng vững chắc hơn. Sau bao năm xây dựng các mối quan hệ như vậy, bây giờ không chỉ là ba gia tộc Mitsui và Nanbuun, ngay cả khi Tokuhara Keiji đến, họ cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi muốn làm gì đó với ông.

  Sau bữa ăn trưa tại nhà Tế Xuyên gia tộc, Chu Lăng Vân đã chia tay và rời đi.

  Ngoài Hideo Hosokawa, ông còn gặp Toshirō Hosokawa, cũng như con gái của Ngài Nakagumi và con trai họ.

  Đó là một đứa trẻ rất đáng yêu; Chu Lăng Vân đã hào phóng tặng cho đứa bé một túi quà đỏ đầy đủ như một món quà chào hỏi.

  “Thầy Abū…”

  Chặng dừng thứ hai của Chu Lăng Vân là nhà của Rihō Abū. Ban đầu, ông là học trò của Abū, nhưng bây giờ đã trở thành em học trò của ông ấy; điều này

Abu thực sự cảm thấy bất lực; tình cảm có gì đáng để phải cố gắng tăng thêm chứ?

  Nếu muốn cái gì thì cứ nói thẳng ra, trả đủ tiền là sẽ được giúp đỡ ngay; nếu không đủ tiền thì nói nhiều cũng vô ích thôi… Tình cảm rồi có giá trị bao nhiêu đâu?

  Nhưng ngay cả những người mang theo tiền, họ cũng đã giúp ông ta kiếm được rất nhiều tiền; số tiền ông ta đã đầu tư vào công việc trước khi nhậm chức thì đã thu lại được hai mươi phần trăm rồi.

  Điều này khiến ông ta vô cùng hài lòng; nhanh thì trong nửa năm nữa, ông ta sẽ thu hồi được toàn bộ vốn đầu tư của mình.

  “Chúc mừng anh.”

  Chu Lăng Vân cười và cúi đầu; Abu chỉ lắc tay và nói: “Bây giờ em không còn là học trò của anh nữa, đừng gọi anh là ‘thầy’ nữa, cứ gọi anh là ‘anh trai’ là được.”

  “Vâng, anh trai.”

  Chu Lăng Vân đáp lại. Có lẽ nếu là người khác, Chu Lăng Vân cũng sẽ không cảm thấy thoải mái khi phải gọi Abulà “anh trai”.

  Đối với Abu, điều quan trọng nhất chính là tiền; chỉ cần trả đủ tiền là được, những thứ khác đều không quan trọng.

  “Em dự định khi nào trở về Thượng Hải?” Abu bỗng hỏi.

  “Không bao lâu nữa là em sẽ trở về.”

  “Tốt lắm, chúng ta sẽ cùng nhau đi; lúc đó em hãy đến đón anh nhé.”

  Abu hoàn toàn không tỏ ra lịch sự với Chu Lăng Vân; khi họ cùng nhau đi, chi phí vé tàu và mọi thứ liên quan đến hành trình chắc chắn sẽ do Chu Lăng Vân chi trả, Abu sẽ không phải bỏ túi một xu nào cả.

  “Được thôi, không vấn đề gì đâu.”

  Chu Lăng Vân ngay lập tức đồng ý. Việc cùng nhau trở về cũng không sao cả; còn những suy nghĩ nhỏ nhen của Abu thì Chu Lăng Vân chỉ cảm thấy nó thật buồn cười mà thôi.

  Ông ta không thể hiểu nổi tâm lý của những kẻ keo kiệt tiền bạc ấy; cho họ bao nhiêu tiền cũng được, nhưng bắt họ tự bỏ tiền ra thì họ lại cảm thấy đau lòng vô cùng.

  Lần này, nếu không phải vì ông ta đã đầu tư một phần tiền cho họ và hứa rằng nếu sau khi nhậm chức mà họ không thu hồi được vốn đầu tư, ông ta sẽ bù đắp hết cho họ, có lẽ họ cũng sẽ không nhiệt tình đến thế đâu.

  Kiếm tiền thì được, nhưng chi tiền thì không… Đó chính là bản chất của họ.

  Quan trọng hơn, ông ta không phải người Osaka; ngay cả nếu là người Osaka, cũng không ai giống ông ta đâu. Người Osaka luôn biết cách kinh doanh để kiếm tiền, và

“Tướng quân, Thạch Nguyên Hằng đã đến rồi.”

Điền Tuấn Sáu đang ở nhà; vị đại tá luôn đi theo ông ta đã đến báo cáo. Điền Tuấn Sáu ngạc nhiên một chút.

Lúc này, Thạch Nguyên Hằng không còn là người thương nhân mà ông ta gặp trên tàu nữa. Sau khi được vị lãnh đạo cao cấp nhận làm đệ tử chính thức, địa vị của Thạch Nguyên Hằng đã tăng lên vọt, trong khi ông ta chỉ là một vị tướng sắp bị bãi nhiệm mà thôi. Khi còn giữ chức vụ, mọi người vẫn quan tâm đến ông; nhưng khi không còn quyền lực nữa, ai sẽ để ý đến bạn chứ? Ngay cả người Nhật Bản cũng rất thực dụng – sau vài ngày trở về, số người đến thăm Điền Tuấn Sáu rất ít; ngoài vài cựu thuộc cấp, không ai gọi điện cho ông cả.

“Mời vào đi.”

Việc Thạch Nguyên Hằng đến vào lúc này khiến Điền Tuấn Sáu rất ngạc nhiên và vui mừng. Điền Tuấn Sáu tự mình ra đến cửa phòng khách; chỉ những vị khách quan trọng mới được tiếp đón ở đây; người bình thường thì được tiếp ở phòng riêng, còn những người tin cậy hoặc thuộc cấp thì ở phòng làm việc; chỉ những vị khách quý giá mới được đối xử như vậy. Với địa vị hiện tại của mình (là một thương nhân), việc Thạch Nguyên Hằng được tiếp đón ngay tại cửa phòng khách đã là một sự ưu ái đặc biệt rồi. Dù vui mừng đến đâu, Điền Tuấn Sáu cũng không thể ra tận cổng để đón khách; ngay cả Abo hay Togahara đến cũng không có quyền đó, trừ khi chính vị lãnh đạo cao cấp đó đến tận nơi.

“Tướng quân Điền Tuấn.”

Từ xa, Chu Lăng Vân đã chủ động gọi tên ông. Hai người đã cùng nhau trên tàu suốt bốn ngày, trò chuyện ba ngày rưỡi; ngày cuối cùng họ cũng tiếp tục trò chuyện, nhưng lúc đó họ đã sắp xuống tàu rồi. Họ còn cùng nhau uống rượu nữa, và mối quan hệ của họ trở nên thân thiết hơn nhiều.

“Thạch Nguyên đã đến, mời vào bên trong.”

Điền Tuấn Sáu mỉm cười và đón tiếp. Chuyến đi Nhật Bản lần này của Yamaguchi Koukuma chỉ đơn thuần là vai trò người hầu hạ, giúp Thạch Nguyên Hằng mang quà vào nhà; sau đó anh ta lại đứng ở ngoài cùng những vị sĩ quan kia, tiếp tục im lặng đứng đó…

Hai người họ khá là kín đáo, không giỏi giao tiếp với mọi người; ai cũng không biết nên nói gì, thà rằng im lặng còn hơn.

Nếu như Nhiêu Thủy ở đây, chắc chắn sẽ khiến hai người họ cảm thấy vui vẻ và thoải mái hơn nhiều. Ngay cả Thủy Thành Tuấn cũng không thể làm được điều đó.

“Tướng quân Điền Tuấn, xin cảm ơn sự chăm sóc của ngài trên tàu; tôi sắp trở về Trung Quốc, nên đã đặc biệt đến để từ biệt ngài.”

“Không cần phải cảm ơn đâu. Tôi rất vui vì bạn đã đến thăm. Về việc kinh doanh, tôi không thể giúp gì được; hơn nữa, bây giờ tôi cũng chỉ là một người vô dụng mà thôi… Dù có muốn giúp đỡ cũng không thể làm được gì.” Điền Tuấn cười một cách tự giễu. Anh ấy thực sự không có ích gì cho Thạch Nguyên Hằng; vì vậy, anh ấy rất vui khi Thạch Nguyên Hằng đến thăm mình.

“Không nên nói như vậy đâu. Tôi đã nói chuyện với thầy tôi, và thầy tôi rất muốn gặp ngài.” Chu Lăng Vân cười đáp. Điền Tuấn sửng sốt hỏi: “Thầy tôi đã đồng ý sao?”

Ngay sau đó, ánh mắt anh ta lại trở nên u ám: “Thật đáng tiếc… Tôi sắp phải đảm nhận một công việc vô nghĩa; dù có gặp thầy tôi đi nữa, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Vị cố vấn quân sự này cũng giống như một nhà tư vấn thông thường… Nhưng cũng không hơn là mấy.

“Tướng quân Điền Tuấn, xin phép hỏi, ngài sắp đến đâu?” Chu Lăng Vân hỏi.

“Đến vị trí Cố vấn Quân sự tại trụ sở chính.”

Việc này sắp được công bố, vì vậy Điền Tuấn không giấu giếm gì cả. Anh ta cười một cách tự giễu; anh ta vẫn còn trẻ, chưa nghĩ đến chuyện nghỉ hưu… Nhưng lần này, có lẽ anh ta sẽ thực sự phải nghỉ hưu rồi.

“Trước đây ngài không từng nói rằng có nhiều vị trí khác để lựa chọn sao? Nhưng giờ thì mọi thứ đã thay đổi…” Chu Lăng Vân thì thầm hỏi. Khi hai người trò chuyện trên tàu, Điền Tuấn vẫn còn hoạt bát và vui vẻ… Nhưng bây giờ, anh ta trông có vẻ rất chán nản.

“Đúng vậy… Giờ chỉ còn lại vị trí này thôi; không còn lựa chọn nào khác nữa.” Điền Tuấn thở dài. Anh ta buộc phải chấp nhận mọi thứ… Anh ta không thể phản kháng được.

“Vậy thì hãy đồng ý đi đã… Dù sao thì cấp bậc của ngài vẫn không thay đổi mà. Người Trung Quốc có câu nói: ‘Mọi chuyện đều do con người quyết định.’ Nếu ngài vẫn còn những ước mơ và khát vọng lớn lao… thì ngài vẫn có thể thành công mà.”

“Bạn sẽ giúp tôi?”

Điền Tuấn Sáu ngạc nhiên một chút; trước khi đến Nhật Bản, anh ta sẽ coi lời này như một trò đùa.

Anh ta không phải là Shōsho bên bờ sông, cũng không phải là người được thăng chức hoặc điều chỉnh vị trí công việc – những việc đó dễ dàng hơn nhiều.

Điều này liên quan đến quyền lực, và cuộc đấu tranh quyền lực luôn rất khốc liệt; đôi khi, đó là những cuộc chiến sinh tử.

Nhưng lúc này, Thạch Nguyên Hằng cũng đã không còn là người xưa nữa; đặc biệt sau khi được ông Tóc Đầy thuộc về mình, anh ta đã có một ảnh hưởng không nhỏ.

Việc này, Thạch Nguyên Hằng thực sự không thể làm được; nhưng nếu có sự tham gia của ông Tóc Đầy, thì vẫn còn hy vọng.

“Nếu ngài tin tôi, tôi Sẵn lòng giúp đỡ sẽ làm hết sức.”

Việc “thêm hoa lên món gà” chắc chắn không quan trọng bằng việc “giúp đỡ người trong lúc khó khăn”; Chu Lăng Vân trước đây cũng luôn làm những việc như vậy, chỉ khác là những người mà anh ta hỗ trợ đều là các sĩ quan cấp thấp hơn.

Ví dụ: Ikegawa được thăng chức thành Thiếu tá, vị trí công việc của anh ta cũng được điều chỉnh.

Takehara được thăng chức thành Trung tá và trở thành Trưởng Phòng Tình báo.

Những việc đó đều có thể thực hiện được thông qua sự can thiệp của anh ta; nhưng bây giờ, việc mà Điền Tuấn Sáu muốn thực hiện thì thực sự khó khăn hơn nhiều. Ở cấp độ của Điền Tuấn Sáu, những lựa chọn có sẵn thực sự rất ít.

Hơn nữa, mỗi vị trí đều đã có người giữ.

“Thạch Nguyên, hãy nói rõ xem bạn có thể giúp tôi như thế nào?”

Điền Tuấn Sáu ngồi thẳng dậy, không ngần ngại; vì đây liên quan đến tương lai của mình, anh ta chắc chắn muốn cố gắng hết sức.

“Trước tiên, ngài hãy nói xem hiện tại có những vị trí nào phù hợp với ngài hơn, và ngài có thể đến những nơi đó hay không?”

Chu Lăng Vân nhanh chóng nắm quyền chủ đạo và đặt câu hỏi lại. Điền Tuấn Sáu suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Có khá nhiều vị trí phù hợp, nhưng số lượng những nơi mà ngài có thể đến thì không nhiều.”

“Quay trở về Trung Quốc chắc chắn là không thể; Tổng hành dinh sẽ không đồng ý, Thủ tướng cũng sẽ không đồng ý. Hiện tại, những lựa chọn duy nhất của ngài chỉ có một vài vị trí trong nước mà thôi. Nếu không ở Tổng hành dinh, thì ngài có thể vào Nội các, làm trợ lý cho Bộ trưởng Lục quân; hoặc đến Tổng hành dinh Tham mưu, trở thành Phó Tổng tham mưu… Nhưng các vị trí chính thức thì chắc chắn không thể.”

Nh

Bộ trưởng Lục quân chính là vị trí rất quan trọng trong nội các; Điền Tuấn ông ta xuất thân từ Quân đội Lục chiến, vì vậy không thể được điều chuyển sang Hải quân.

  Tổng tham mưu cũng là một vị trí tốt; ngay cả khi chỉ giữ chức phó tổng tham mưu, người đó vẫn sở hữu quyền lực khá lớn, mạnh mẽ hơn nhiều so với một ủy viên quân sự như ông ta.

  Phó giám đốc huấn luyện có vẻ không quan trọng bằng hai vị trí kia, nhưng tại Nhật Bản, quyền lực của người này cũng không hề nhỏ.

  Quân đội Lục chiến Nhật Bản áp dụng hệ thống ba tổng tài, bao gồm Bộ trưởng Lục quân, Tổng tham mưu và Giám đốc huấn luyện.

  “Còn những vị trí nào nữa không?”

  Chu Lăng Vân nhíu mày; tất cả những vị trí này đều không dễ xử lý, đặc biệt là Điền Tuấn ông ta hiện đang bị điều chuyển do sai lầm. Nếu thực sự cho ông ta những vị trí mà ông ta đề xuất, đó coi như là một việc thăng chức.

  Thủ tướng sẽ gặp khó khăn trong việc giải thích với công chúng, và sẽ có nhiều người phản đối hơn nữa.

  Ngay cả khi thủ tướng ra sức thúc đẩy, cũng không chắc đã thành công.

  “Những vị trí còn lại, phần lớn đều là những chức vụ không mang tính chất thực thi công việc.”

  Điền Tuấn ông ta lại cười buồn; ba vị trí đó chính là những gì ông ta mong muốn nhất, nhưng ông ta hiểu rõ những khó khăn liên quan đến chúng.

  Nội các sẽ không đồng ý, Tổng hành dinh cũng không chấp thuận; vì vậy, ông ta gần như không còn hy vọng nào cả.

  “Điền Tuấn ngài, những chức vụ không mang tính chất thực thi công việc cũng có sự khác biệt; nếu làm tốt những chức vụ đó, sau này việc điều chuyển sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

  Chu Lăng Vân kiên nhẫn an ủi ông ta. Sau một lúc suy nghĩ, Điền Tuấn ông ta gật đầu: “Còn một vị trí nữa, đó là làm việc bên cạnh Hoàng đế, giữ chức vụ Trưởng ban Cận vệ Vũ khí.”

  Trưởng ban Cận vệ Vũ khí chủ yếu có nhiệm vụ bảo vệ Hoàng đế và phục vụ Ngài; thông thường, chỉ những người được Hoàng đế tin tưởng mới có thể đảm nhận chức vụ này.

  Hơn nữa, quyền lực của vị trí này không quá lớn, vì vậy nội các và Tổng hành dinh cũng sẽ không quan tâm đến nó.

  “Đó quả là một lựa chọn tốt. Mối quan hệ của ngài với Hoàng đế như thế nào?” Chu Lăng Vân hỏi nhẹ nhàng.

  “Hoàng đế rất tin tưởng tôi.”

  Điền Tuấn ông ta

“Nếu vậy thì chúng ta hãy cùng nỗ lực theo hướng này đi. Bạn hãy tự mình tìm những người quen biết, còn tôi sẽ giúp bạn thông đường với nội các và trụ sở chính, để mọi việc được hoàn thành càng sớm càng tốt.”

“Được, Thạch Nguyên, lần này tôi phải nhờ bạn rồi.”

Điền Tuấn Sáu đồng ý một cách vui vẻ; việc được đến bên cạnh Hoàng đế chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc làm một viên cố vấn quân sự.

“Bạn quá lịch sự rồi… Chúng ta là người cùng phe mà, lẽ ra phải giúp đỡ lẫn nhau.”

Chu Lăng Vân cười; câu “chúng ta là người cùng phe” ông đã nói đi nói lại hàng ngàn lần… Trước đây, ông từng nói với những người như Ikegawa, còn bây giờ thì ông đang nói với Điền Tuấn Sáu.

Không ai hay biết, danh tính Thạch Nguyên Hằng này cũng mang lại rất nhiều sức mạnh. Quả thật, người có năng lực thì dù ở đâu cũng sẽ tỏa sáng.

“Đúng vậy, chúng ta là người cùng phe.” Điền Tuấn Sáu cười.

Vai trò của Điền Tuấn Sáu không hề nhỏ; mặc dù ông đã rời khỏi vị trí hiện tại, nhưng trong bộ phận của Tư lệnh vẫn còn rất nhiều người cũ của ông. Với mối quan hệ này, khi cần thiết, những người đó chắc chắn sẽ không từ chối giúp đỡ Điền Tuấn Sáu.

Hơn nữa, Điền Tuấn Sáu vẫn còn cơ hội trở lại với quyền lực.

Khi rời đi, Điền Tuấn Sáu đã tự mình đưa Thạch Nguyên Hằng ra khỏi cửa.

Việc chuyển công tác của Thạch Nguyên Hằng còn khó khăn hơn nữa; không chỉ cần có mối quan hệ mà còn cần tiền bạc. Ông ấy không có đủ tiền, may mắn thay vẫn có Thạch Nguyên Hằng – chính Thạch Nguyên Hằng Sẵn lòng giúp đỡ mới là người chi trả số tiền đó.

Số tiền lớn như vậy khiến ông ấy phải nợ Thạch Nguyên Hằng một ân tình lớn lao.

“Thạch Nguyên Quân, lúc nãy Tướng Điền Tuấn thậm chí còn tự mình đưa bạn ra khỏi cửa à?”

Trên đường trở về, Yamaguchi Kogumori cảm thấy choáng váng… Đó là Tướng Điền Tuấn mà! Người từng là Tổng chỉ huy của Quân đoàn Trung Hoa, người kiểm soát toàn bộ khu vực bao gồm Thượng Hải, Nam Kinh và Vũ Hán…

Một người quan trọng như vậy, dù đã rời khỏi vị trí, vẫn luôn là người mà mọi người phải kính trọng.

“Hãy trở về đi.”

Chu Lăng Vân không nói thêm gì nữa; cũng không cần thiết phải nói thêm.

Bây giờ, những người mà ông ấy tiếp xúc đều có địa vị cao hơn; vai trò của Yamaguchi và những người khác đã trở nên hạn chế. Tuy nhiên, họ vẫn rất quan trọng. Nếu số lượng người còn ít, sau khi trở về, Văn Xã sẽ cần tăng

Sau khi liên tục ghé thăm nhiều nơi, Chu Lăng Vân cuối cùng cũng lên tàu, chuẩn bị trở về Thượng Hải.

Điền Tuấn Sáu không đến tiễn trực tiếp, nhưng đã cử một vị đại tá quân nhân đến – người này là cận thần của Điền Tuấn Sáu; sự có mặt của ông ta đã rõ ràng thể hiện thái độ của Điền Tuấn Sáu.

“Thạch Nguyên… Con tàu này khá tốt đấy.”

Abe nói trong phòng mình, hài lòng vì lần này trở về, Chu Lăng Vân đã thuê một con tàu du thuyền riêng; trên tàu chỉ có những người của họ, nên rất thoải mái.

Abe không cần phải tự bỏ tiền ra, lại còn được hưởng dịch vụ thuê tàu hoàn toàn miễn phí; làm sao có thể không hài lòng chứ?

Chu Lăng Vân hiểu rõ tính cách của Abe, nên đã đặc biệt thuê con tàu này để làm vui lòng anh ta, và quả nhiên điều đó khiến Abe rất vui mừng.

Ngoài họ ra, còn có một số thuộc hạ của Abe; nhiều người trong số họ mới được anh ta tuyển mộ gần đây, và việc muốn gia nhập hàng ngũ của Abe thật sự rất dễ dàng.

Nếu có tiền, họ sẽ được sắp xếp công việc tùy theo số tiền đó; còn nếu không có tiền… thì xin lỗi, hãy đứng sang một bên đi – Abe rất bận rộn, không có thời gian để quan tâm đến bạn đâu.

“Anh trai yêu thích thì tốt rồi.”

Chu Lăng Vân cười nói; không chỉ thuê tàu du thuyền, mua cả một con tàu cũng không thành vấn đề, nhưng thực sự thì không cần thiết đâu.

Bốn ngày sau, con tàu ổn định đậu tại bến cảng Thượng Hải. Mặc dù là tàu được thuê riêng, nhưng vẫn có rất nhiều người đến đón Chu Lăng Vân. Những người đến đón anh ta cũng có người đến đón Abe nữa.

“Anh trai, lần sau tôi sẽ đến thăm lại; bây giờ tôi xin về trước.”

Sau khi xuống tàu, Chu Lăng Vân chủ động chia tay Abe. Văn phòng liên lạc của họ đã được thành lập tại Thượng Hải, có cả địa điểm làm việc và chỗ ở dành cho Abe. Tất cả những việc này đều không cần Chu Lăng Vân phải lo lắng; nếu không, với tính cách của Abe, chắc chắn anh ta sẽ tự mình xử lý mọi thứ mà.

“Được thôi, sau này tôi sẽ đến thăm văn phòng của em.”

Abe vui vẻ đáp lại, rồi cùng các thuộc hạ lên xe đưa đón và rời đi.

“Thạch Nguyên Quân… Anh đã trở về rồi.”

Isokawa dẫn đầu, tất cả mọi người thuộc tổ chức Văn Xã đều có mặt. Họ đưa Chu Lăng Vân lên xe, và đoàn xe của họ lập tức rời khỏi bến cảng.

“Có tin từ trong nước, tướng Điền Tuấn đã bị bãi nhiệm và được điều đến trụ sở chính để giữ chức vụ cố vấn quân sự.”

Isokawa là người đầu tiên báo cáo tin này; ngay khi Chu Lăng Vân vẫn còn trên biển, Nhật Bản cuối cùng cũng đã bãi nhiệm tướng Điền Tuấn và điều anh ta đến nơi khác.

Chu Lăng Vân đã biết thông tin này từ trước, nên không hề ngạc nhiên.

“Tôi đã biết rồi. Gần đây tình hình trong tổ chức Văn Xã thế nào?” Chu Lăng Vân hỏi.

“Mọi việc trong Văn Xã đều ổn cả. Tôi cùng với Takemoto và Thủy Thành Tuấn đã xem xét một nhóm người muốn gia nhập tổ chức, và đang chờ bạn trở về để kiểm duyệt.”

Quyền quyết định việc tuyển chọn thành viên trong tổ chức Văn Xã luôn nằm trong tay Chu Lăng Vân. Anh ấy không có nhiều thời gian để để Isokawa và những người khác thực hiện công việc này, nhưng quyết định cuối cùng vẫn phải do chính anh ấy đưa ra.

Loại quyền lực như vậy, Chu Lăng Vân sẽ không để cho họ.

“Được, về rồi sẽ nói tiếp.”

Chu Lăng Vân gật đầu, sau đó nhắm mắt lại và ngủ gật một chút.

Trên chiếc xe của anh, ngoài tài xế và vệ sĩ, chỉ có Isokawa; còn Yamaguchi thì lên một chiếc xe khác.

Trong xe, Yamaguchi lập tức bắt đầu kể chuyện không ngừng.

Chu Lăng Vân không yêu cầu anh ta im lặng; việc để mọi người biết một số chuyện không hề là điều xấu; ngược lại, điều đó sẽ khiến họ càng kính trọng mình hơn.

Đúng vậy, chính là sự kính trọng.

Người ở vị trí cao cấp phải vừa thể hiện uy quyền vừa tỏ ra khoan dung đối với những người dưới quyền, như vậy họ mới thực sự công nhận và tuân theo ý muốn của mình.

“Các bạn đã gặp tướng Điền Tuấn trên tàu, và Thạch Nguyên Quân cũng liên tục trò chuyện với ông ấy phải không?”

Takemoto hỏi một cách ngạc nhiên. Takemoto, Thủy Thành Tuấn và Yamaguchi đều ở trên cùng một chiếc xe; cùng với tài xế, họ là bốn người.

“Đúng vậy, mỗi ngày tướng Điền Tuấn đều mời Thạch Nguyên Quân đến, và sau khi Thạch Nguyên Quân trở về, ông ấy lại đến thăm tướng Điền Tuấn. Sau khi trò chuyện với nhau, tướng Điền Tuấn còn tự mình tiễn Thạch Nguyên Quân ra khỏi cửa nữa.”

“Tự mình tiễn?”

Chu Bản và Thủy Thành Tuấn đều trợn mắt lên. Việc tướng Điền Tuấn hàng ngày mời Thạch Nguyên Quân đến đã chứng tỏ sức mạnh của Thạch Nguyên Hằng, nhưng họ không ngờ rằng tướng Điền Tuấn lại sẵn lòng tiễn Thạch Nguyên Hằng ra ngoài. Đối với họ, chỉ cần tướng Điền Tuấn sẵn lòng gặp gỡ và nói vài lời với họ, họ đã cảm thấy vô cùng hào hứng rồi; vậy mà việc tướng Điền Tuấn tự mình tiễn họ ra ngoài là một đặc ân lớn lao đến thế nào? Không chỉ họ, trong quân đội này, có bao nhiêu tướng sĩ được đối xử như vậy? Mối quan hệ giữa Thạch Nguyên Hằng và tướng Điền Tuấn thực sự tốt đến mức đó sao?

“Không thể tin được…” Thủy Thành Tuấn lẩm bẩm. Sắc mặt Yamaguchi đổi từ trắng thành đỏ, anh ta hỏi dữ dội: “Sao vậy, Shuichiro, cậu không tin lời Thạch Nguyên Quân à?”

“Không, tôi tin đâu. Yamaguchi, đừng nói lung tung… Tôi chỉ cảm thấy điều này hơi khó tin mà thôi.”

Thủy Thành Tuấn vội vàng lắc đầu. Làm sao anh ta dám không tin chứ? Nếu Thạch Nguyên Hằng biết anh ta không tin mình, thì chắc chắn sẽ rất tức giận… Vì Thạch Nguyên Hằng hoàn toàn có thể giúp anh ta lên cao, cũng có thể đẩy anh ta xuống thấp. Anh ta vừa mới được hưởng những lợi ích từ quyền lực; việc bị đẩy xuống thấp sẽ đau khổ hơn cả việc bị giết.

Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn! Các bạn thật sự rất tuyệt vời. Tôi đã yêu cầu 500 phiếu bầu cho chương này, nhưng không ngờ số phiếu bầu tăng lên hơn 1000 phiếu. Chúng ta đã từ vị trí gần 100 trong bảng xếp hạng phiếu bầu hàng tháng, vượt lên đến hơn 60 vị trí, tiến bộ hơn 30 bậc. Chương này được viết thêm để nhận thêm 500 phiếu bầu, và sau đó sẽ còn có một chương dài 8000 từ được viết thêm nữa.