“Được, tôi sẽ đi.”

Phương Sĩ Dị đồng ý ngay lập tức; được cơ hội trở về quê hương để học tập, anh ta chắc chắn sẽ đồng ý, và từ lâu đã muốn về thăm nhà mình rồi.

Những người đồng nghiệp sống xa xứ, ai cũng nhớ nhung quê hương. Mặc dù cuộc sống ở đó có phần khó khăn hơn, nhưng mọi người đều bình đẳng và hạnh phúc; đó chính là nơi mà họ luôn mong đợi được trở về.

“Bạn phải sắp xếp thời gian một cách hợp lý. Nếu một lần không đủ, thì hãy chia thành nhiều lần; tuyệt đối không được để Thạch Nguyên Hằng nghi ngờ gì cả.”

Bí thư Vương dặn dò. May mà Thạch Nguyên Hằng không phải là gián điệp; nếu không, Phương Sĩ Dị sẽ không thể trở về quê hương được đâu.

Dù vậy, vẫn phải cực kỳ cẩn thận, không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào.

“Quý ông yên tâm, tôi có cách. Bây giờ Thạch Nguyên Hằng giao cho tôi trách nhiệm vận chuyển hàng hóa, nhưng tôi chỉ phải giao đến Wuhan thôi; những chặng đường tiếp theo thì không cần tôi lo. Không lâu nữa là Tết rồi, tôi cũng sẽ có kỳ nghỉ. Lúc đó, tôi có thể xin nghỉ vài ngày để sắp xếp thời gian.”

Phương Sĩ Dị trả lời nhanh chóng; anh ta thực sự có thể tìm ra cách để sắp xếp thời gian.

Bây giờ là đầu tháng 12, Tết sắp đến rồi. Với tính cách của Thạch Nguyên Hằng, chắc chắn ông ta sẽ cho họ nghỉ. Thạch Nguyên Hằng rất giỏi trong việc chiều lòng mọi người và đối xử rất tốt với nhân viên của công ty.

Trong mắt Phương Sĩ Dị, đó chính là thứ giả tạo mà người Nhật thường sử dụng.

“Được, sau khi bạn sắp xếp xong thời gian, hãy báo cho tôi biết; tôi sẽ báo cáo với gia đình ở quê hương.”

Bí thư Vương gật đầu. Thời gian gặp gỡ giữa hai người không nên quá dài; sau khi trao đổi xong, Phương Sĩ Dị đứng dậy và chào tạm biệt.

Thạch Nguyên Hằng thực sự rất giỏi; chỉ không lâu sau khi lần hàng trước được vận chuyển đi, lại có thêm một lô hàng mới đến. Trong số này, một nửa là bông và vải bông.

Thời tiết đang trở nên lạnh hơn; tại tiền tuyến, người ta rất cần quần áo len để đối phó với mùa đông. Đây cũng chính là loại hàng mà ông già đã yêu cầu cụ thể, và ông chủ Dai cũng đã nhấn mạnh rằng cần phải mua loại hàng này.

“Shi Yi, hãy chuẩn bị ngay và đi cùng con tàu đến Wuhan.”

Chu Lăng Vân gọi Phương Sĩ Dị vào văn phòng. Lô hàng này cần phải được vận chuyển đi càng sớm càng tốt; đồng thời, cũng cần phải tìm cách cung cấp một ít cho quê hương nữa.

Chu Lăng Vân không thể trực tiếp đưa số tiền đó đi; ông ta phải giao cho Phương Sĩ Dị, vì người này có cách để đổi lấy một ít.

  Với hai lần giao hàng trước, Phương Sĩ Dị đã sử dụng những thủ đoạn gian lận.

  Bảng kê cuối cùng vẫn chính xác, nhưng vì biết rõ Chu Lăng Vân là ai, Phương Sĩ Dị đã tự bổ sung tiền vào và cố tình thay đổi số lượng một số loại hàng hóa. Cách làm này khá hiệu quả; ít ra nó có thể che giấu được sự thật trước mắt người khác.

  Tất cả các loại hàng hóa đều do Chu Lăng Vân tự quản lý; ông ta biết rất rõ từng loại và số lượng của chúng. Chỉ cần sai một con số thôi, Chu Lăng Vân cũng sẽ nhận ra ngay.

  Danh sách hàng hóa chỉ có Chu Lăng Vân mới biết chi tiết nhất; ngay cả giám đốc cũng không hề hay biết.

  Nhờ vậy, nguy cơ Phương Sĩ Dị bị phát hiện được giảm xuống mức tối thiểu.

  “Đúng vậy.”

  Anh ta đã xem danh sách hàng hóa này; trong đó, lượng bông là những vật tư cực kỳ cần thiết cho quê nhà. Mùa đông sắp đến, nơi đó rất lạnh, và nhiều binh sĩ vẫn phải mặc đồ mỏng.

  Nếu anh ta có thể tìm cách giúp đỡ một phần nhỏ số hàng hóa này, thì sẽ có thể cứu giúp được rất nhiều binh sĩ.

  Buổi họp định kỳ hàng tháng của nhóm Youzhai Văn Xã đã diễn ra.

  Chu Lăng Vân đã công bố danh sách những người có đóng góp lớn nhất trong tháng trước; Isakawa, Okada và một số người khác nằm trong top đầu. Tuy nhiên, việc thăng chức của họ vẫn còn phụ thuộc vào thành tích đóng góp; lần này họ chỉ đơn giản là hoàn thành thêm một phần nghĩa vụ của mình mà thôi.

  “Isakawa-kun, liệu tướng Điền Tuấn có sẽ trở về nước không?”

  Sau khi công bố danh sách đóng góp, đến lúc bắt đầu phần trao đổi tự do, Kobayashi Hiroshi là người đầu tiên đặt câu hỏi này.

  Hiện tại, Kobayashi Hiroshi đang làm việc tại lãnh sự quán, vì vậy anh ta biết khá nhiều thông tin.

  “Đúng vậy, trụ sở chính đã ban hành lệnh triệu tập; ông ấy sẽ trở về trong vài ngày tới.”

  Isakawa thở dài; anh ta không muốn tướng Điền Tuấn rời đi. Dù sao thì Isakawa cũng là người được tướng Điền Tuấn sắp xếp để đảm nhận vai trò này.

  Tuy nhiên, trong cuộc chiến ở Wuhan lần này, chắc chắn cần phải có người đứng ra chịu trách nhiệm. Ngoài tướng Điền Tuấn ra, không ai khác có thể đảm nhận được trọng trách đó.

  Mọi người im lặng; dù đã giành được chiến thắng, tướng Điền Tuấn vẫn phải rời đi… Đó chính là thực tế của đất nước họ

Chỉ thắng trận mà không đạt được mục tiêu chiến lược của họ thì cũng chẳng có ích gì; nếu không, đó vẫn là thất bại.

“Không biết ai sẽ được bổ nhiệm thay thế.”

Isikawa thở dài. Những ngày gần đây, tình hình khá ổn định trong Bộ Hàng không; họ đã thể hiện tốt vai trò của mình khi ở Vũ Hán, và nhiều người đã tích lũy được thành tích chiến đấu. Anh cũng vậy, nhưng vẫn chưa đến lúc được thăng chức. Thời gian anh được thăng lên cấp thiếu tá còn quá ngắn; muốn được thăng lên cấp trung tá, ít nhất cũng phải đợi đến năm sau. Tuy nhiên, anh không vội vàng; với sự hỗ trợ của Thạch Nguyên Hằng, việc thăng chức của anh chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

“Dù ai được bổ nhiệm thay thế đi nữa, quyền lực của họ cũng sẽ không lớn lắm đâu. Tôi nghe nói rằng Viện Xingya sắp được thành lập, và Thủ tướng sẽ đảm nhiệm chức Chủ tịch của viện đó.”

Ogaki lắc đầu nói. Hiện nay, quyền lực của quân đội ở Trung Quốc quá lớn, điều này đã gây ra sự bất mãn của một số quan chức trong Nội các. Họ muốn tận dụng cơ hội này để chia sẻ quyền lực tại Trung Quốc, khi Điền Tuấn phải gánh vác trách nhiệm.

“Viện Xingya là cái gì vậy?”

Shimakura ngạc nhiên; anh chưa từng nghe nói về việc này.

“Viện Xingya chủ yếu chịu trách nhiệm về mọi vấn đề liên quan đến Trung Quốc. Sau này, phần lớn quyền lực của Tư lệnh sẽ được chuyển sang cho Viện Xingya; lúc đó, Tư lệnh chỉ còn đảm nhận nhiệm vụ tác chiến mà thôi.”

Ogaki giải thích. Việc Shimakura không biết cũng là điều bình thường; việc tước đoạt quyền lực của họ là điều không thể tránh khỏi, vì vậy họ không thể được biết quá nhiều thông tin.

“Viện Xingya sẽ được thành lập vào tuần tới; Ngài Naigai sẽ đảm nhiệm chức Chủ tịch, cùng với Bộ trưởng Ngoại giao, Bộ trưởng Lục quân và ba vị đại thần khác sẽ đảm nhận chức vụ Phó Chủ tịch.”

Chu Lăng Vân đột nhiên nói. Anh biết rõ hơn tất cả mọi người về việc thành lập Viện Xingya, và còn biết từ rất sớm. Mọi người đều ngạc nhiên và nhìn về phía Chu Lăng Vân.

“Đừng hỏi nhiều nữa; cứ tập trung vào công việc của mình đi. Dù Tư lệnh không quản lý các vấn đề dân sự nữa, họ vẫn sẽ kiểm soát quyền lực quân sự; quyền lực của họ sẽ không giảm đi nhiều đâu.”

Chu Lăng Vân không giải thích thêm; ông chỉ muốn mọi người yên tâm. Tất cả họ đều là quân nhân; nếu quyền lực của Tư lệnh suy yếu, điều đó cũng sẽ ảnh hưởng đến họ. Tuy nhiên, ảnh h

Thông tin này, anh ta biết được nhờ vào vị “thầy giáo rẻ tiền” tên là Abumi Rihao.

  Chu Lăng Vân đã thuyết phục Abumi gia nhập Học viện Xingya; dù không thể trở thành phó chủ tịch, nhưng với kinh nghiệm của anh ta, việc đảm nhận vị trí trưởng bộ phận liên lạc hoàn toàn khả thi.

  Nếu được đến Thượng Hải, những quyền lực này sẽ giúp anh ta kiếm được nhiều tiền hơn nữa.

  Ngay cả khi anh ta không đến, họ vẫn sẽ hỗ trợ một người có mối quan hệ tốt với họ và sẵn lòng nhận tiền từ họ để đến đó. Như vậy, thông qua các hoạt động sau này, họ sẽ thu được nguồn tiền không ngừng.

  Abumi Rihao rất thích kiếm tiền; chắc chắn anh ta sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào như vậy.

  Cuối cùng, Abumi Rihao đã nghe theo lời khuyên của Chu Lăng Vân và quyết định trở lại hoạt động. Tuy nhiên, việc giành được vị trí trưởng bộ phận liên lạc ngay từ đầu là điều khá khó do sự cạnh tranh gay gắt; hiện tại, anh ta ưa chuộng vị trí phó trưởng hơn.

  Nếu trở thành phó trưởng, sau đó hỗ trợ một vị trưởng có mối quan hệ tốt, bộ phận liên lạc tại Trung Hoa vẫn sẽ nằm trong tay họ.

  Nhờ vào nỗ lực của mình, cuối cùng Abumi Rihao đã thành công. Sau khi Học viện Xingya được thành lập, anh ta sẽ trở thành phó trưởng bộ phận liên lạc tại Trung Hoa, và mạng lưới quan hệ của Chu Lăng Vân tại Thượng Hải cũng sẽ được mở rộng thêm.

  Vị “thầy giáo rẻ tiền” này thật sự có tầm nhìn đầu tư tốt; anh ta đã chi rất nhiều tiền để giành được vị trí phó trưởng, nhưng Abumi tin chắc rằng số tiền đó sẽ được thu hồi nhanh chóng. Có thể chỉ trong vòng một năm thôi, số vốn đầu tư đã được hoàn vốn. Nếu giữ vị trí này trong ba năm, hai năm còn lại sẽ là lợi nhuận thuần, thậm chí còn có thể kiếm được nhiều hơn nữa.

 ․Lần này, Chu Lăng Vân đã hỗ trợ Abumi rất nhiều, không để anh ta tự bỏ tiền ra đầu tư hoàn toàn. Abumi sẽ ghi nhớ điều này và trừ số tiền đó vào những lần sau khi anh ta giúp đỡ ông ta.

  Abumi thật sự rất đặc biệt; khi giúp đỡ người khác, anh ta luôn đặt ra mức giá rõ ràng, yêu cầu nhận 50% tiền hoa hồng. Nếu không thành công, anh ta sẽ hoàn trả tiền lại. Lần trước, khi Đại tá Shimakura được thăng chức, Abumi đã nhận được 50.000 yen từ tổng số 150.000 yen; anh ta sẽ không để bạn phải trả thêm tiền nào, và số tiền mà anh ta xứng đáng nhận được cũng sẽ không bị thiếu một xu nào.

  Một người như vậy, nếu đến Thượng Hải và giữ một vị trí quan trọng trong bộ phận liên lạ

Nhóm Tình hình Chiến sự, Ninh Quy vô cùng van nài; trưởng nhóm muốn đi Nhật Bản lần này, và không ai được đưa theo cả, ông ấy sẽ đi một mình.

Nói là đi một mình thì không đúng lắm; Chu Lăng Vân đã dẫn theo một số người, và số lượng khá đông, tuy nhiên tất cả đều là người Nhật Bản. Còn những người trong nhóm Tình hình Chiến sự thì không ai được đưa theo cả.

“Không được đâu, lần này là đi Nhật Bản; với tiếng Nhật yếu kém của anh, đi đó chẳng có ích gì cả, chỉ mang lại rủi ro thôi.”

Chu Lăng Vân lắc đầu; nếu là đi đến nơi khác thì việc dẫn theo Ninh Quy cũng không sao, nhưng đi Nhật Bản thì không cần Ninh Quy phải làm gì cả; việc đưa anh ta theo chỉ khiến họ phải gánh chịu nhiều rủi ro hơn mà thôi.

Bản thân ông ấy thì cũng ổn thôi; mặc dù ông ấy không có ký ức của Thạch Nguyên Hằng, nhưng ông ấy vẫn giữ được ký ức của Hideo Hosawa. Những chuyện xảy ra trước đây, ông ấy đều nhớ rõ.

“Nhưng nếu ông đi một mình thì quá nguy hiểm…” Ninh Quy lo lắng nói. Chu Lăng Vân bật cười: “Nếu anh theo đi, anh có thể bảo vệ tôi được không?”

Một người sau khi bắn súng còn run tay, lại được bảo vệ người khác… cuối cùng cũng không biết ai mới là người cần được bảo vệ thực sự.

Việc đưa Thẩm Hàn Văn theo còn tốt hơn nhiều so với Ninh Quy; ít nhất Thẩm Hàn Văn còn có thể che chở cho ông ấy trước đạn bắn, còn Ninh Quy thì có lẽ chỉ có thể tự mình làm điều đó mà thôi.

“Tôi không thể bảo vệ ông được, nhưng tôi vẫn có thể giúp ông làm một số việc nhỏ nhé…” Ninh Quy cười nói. Anh ta rất tự nhận thức được khả năng của mình; việc bảo vệ người khác thì chắc chắn không phải sở trường của anh ta, Thẩm Hàn Văn và Chu Nguyên đều mạnh mẽ hơn anh ta rất nhiều.

“Khi tôi không có mặt, hãy giúp đỡ Trưởng nhóm Zhu thật tốt, và coi chừng nhà cửa cho tôi nhé.” Chu Lăng Vân dặn dò. Thực ra ban đầu ông ấy không có ý định đi ngay bây giờ; ngay cả nếu muốn đi, thì cũng phải đợi đến sau Tết.

Nhưng kế hoạch đã thay đổi; Abe Riharo đột nhiên muốn tiếp tục đảm nhận chức vụ quan trọng đó, vì vậy Chu Lăng Vân buộc phải quay trở lại để củng cố mối quan hệ với ông ấy. Cho đến nay, ông ấy vẫn chưa từng gặp mặt người thầy “miễn phí” này của mình; họ chỉ liên lạc qua điện báo mà thôi, điều này thực sự không ổn chút nào.

“Được rồi, ông nhất định phải cẩn thận nhé.” Ninh Quy thấy trưởng nhóm đã quyết định rồi, nên không tiếp tục nài nỉ nữa. Với khả năng của tr

Mọi người đều nói rằng anh ta khéo léo, giỏi giao tiếp với mọi người; nhưng thực ra, người giỏi nhất chính là trưởng nhóm.

Những sĩ quan Nhật Bản kia đã bị trưởng nhóm dắt mũi đi lòng vòng, đến nay họ vẫn không biết rằng mình đang phục vụ cho người Trung Quốc.

Nhóm tình báo chiến sự có Châu Thanh và Nhi Thủy; công ty thương mại thì có Thủy Thành Tuấn cùng với Đảo Cang và những người khác hỗ trợ; cộng thêm sự có mặt của giám đốc, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ.

Trước đây, Chu Lăng Vân thường xuyên vắng mặt tại công ty, nhưng công ty vẫn hoạt động tốt.

Tại bến cảng, toàn là các sĩ quan Nhật Bản đứng thành hàng để tiễn Chu Lăng Vân. Đảo Cang dẫn đầu, bên cạnh ông ta có khoảng mười mấy người; đây chỉ là nhóm người mới được tuyển vào gần đây thôi; nếu không, số lượng người đến tiễn sẽ còn nhiều hơn nữa.

Số lượng người đông đúc như vậy khiến nhiều người chú ý.

“Anh Yamaguchi, an toàn của Thạch Nguyên Quân giờ thuộc về anh rồi.”

Đảo Cang Toshio nói với Yamaguchi Kogumori. Lần này, khi Chu Lăng Vân đi Nhật Bản, không ai khác được mang theo, chỉ có Yamaguchi Kogumori thôi. Vì ông ta làm việc tại cơ quan an ninh, công việc hàng ngày của ông ta không quá nặng nề. Lần này đi Nhật Bản, chứ không phải nơi khác, nên không cần mang theo cảnh sát; tuy nhiên, mười mấy vệ sĩ của công ty đều được đưa theo, cùng với một đội quân Nhật Bản do Hei Shoji phái đến bảo vệ.

Lần này, khi Chu Lăng Vân trở về, họ cũng sẽ giúp ông ta xử lý việc thăng chức; Abo đã liên tục vận động, và hiện tại mọi việc đều diễn ra tốt. Chỉ cần Chu Lăng Vân trở về, mọi chuyện sẽ được giải quyết triệt để.

“Anh Đảo Cang yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ bảo vệ tốt Thạch Nguyên Quân.”

Yamaguchi Kogumori vội vàng trả lời. Quyền lực của ông ta không hề nhỏ; toàn bộ lực lượng cảnh sát giả ở Thượng Hải đều nằm dưới sự quản lý của ông ta… Nhưng trước mặt Thạch Nguyên Hằng, ông ta chỉ là một vệ sĩ mà thôi. Việc ông ta có được vị trí này cũng là nhờ sự giúp đỡ của Thạch Nguyên Hằng.

“Nơi trong nước an toàn hơn; các bạn hãy trở về đi.”

Chu Lăng Vân vẫy tay và cùng mọi người lên thuyền. Lúc này, trong căn phòng sang trọng ở tầng cao nhất của con thuyền, có một người đang nhìn ra ngoài.

“Người đó là ai vậy?”

Điền Tuấn Lục hỏi người bên cạnh mình; người bên cạnh ông ta là một đại tá và vội vàng trả lời: “Tôi sẽ đi hỏi xem.”

Với số lượng sĩ quan đông đúc đến tiễn, và trong đó có nhiều đ

Điền Tuấn Lục hơi ngạc nhiên; cái tên này quả thực không xa lạ với anh ta. Anh ta đã từng nghe nói đến và cũng biết một số thông tin về người này.

  Chủ của công ty thương mại lớn nhất ở Thượng Hải, người có mối quan hệ rất thân thiện với Toshio Hosokawa; ngay cả Tổng chỉ huy Hanagawa cũng đã Đã từng đề cập đến người này.

  “Khi con tàu khởi hành, hãy mời ông ấy đến đây.”

  Sau một chút suy nghĩ, Điền Tuấn Lục nhẹ nhàng nói. Lần này anh ta trở về nước một cách bí mật, không làm ầm ĩ gì cả, chỉ mang theo một số vệ sĩ đi theo.

  Đâu phải là lần trở về vinh quang để nhận phần thưởng gì đâu… Sau khi trở về, anh ta sẽ phải đối mặt với những hình phạt, vì vậy anh ta không muốn làm ồn ào để mọi người cười nhạo mình.

  Anh ta đã mua trước tấm vé tàu tốt nhất và lên tàu từ sớm; thậm chí không mời ai đến tiễn. Nếu là lần trở về để được khen thưởng, chắc chắn sẽ không như thế này đâu.

  “Vâng.”

  Viên sĩ quan cúi đầu nhận lệnh. Chu Lăng Vân cũng đã đặt phòng sang trọng nhất trên tàu; sau khi lên tàu, anh ta cùng Yamaguchi Kogumori đi thẳng vào phòng.

  Nhật Bản… Suốt hai đời, Chu Lăng Vân chưa bao giờ đặt chân đến đây, và anh ta cũng không hề hứng thú với đất nước này. Tuy nhiên, anh ta cũng không hoàn toàn xa lạ với Nhật Bản, bởi vì từ nhỏ anh ta đã có những ký ức sống ở đó.

  Con tàu du thuyền từ từ bắt đầu di chuyển; nhiều người đứng trên boong tàu vẫy tay chia tay người thân. Sau khi Nhật Bản chiếm đóng nhiều vùng đất ở Trung Quốc, số lượng người Nhật đến Trung Quốc ngày càng tăng. Đặc biệt là những người sống không thuận lợi ở trong nước, họ đều mong muốn đến Trung Quốc để tìm kiếm cơ hội, hy vọng có thể thay đổi số phận của mình.

  “Thưa ông Thạch Nguyên, có một viên đại tá đang xin gặp ông ở bên ngoài.”

 
Người vệ sĩ canh cửa báo tin. Lúc đó, Chu Lăng Vân đang đọc sách, còn Yamaguchi Kogumori thì đang nhàm chán lật bài.

  “Đại tá ư? Là ai vậy?”

  Chu Lăng Vân hơi ngạc nhiên; con tàu mới vừa khởi hành mà đã có người đến tìm mình sao?

  “Ông ấy không nói rõ, tôi cũng không biết.”

  Người vệ sĩ lắc đầu. Chu Lăng Vân liền nói: “Yamaguchi, cậu đi hỏi xem sao.”

  Vì đối phương là một viên sĩ quan, nên việc để Yamaguchi Kogumori đi hỏi thông tin cũng là hợp lý; Yamaguchi Kogumori là một trung tá, cấp bậc không quá khác

“Thạch Nguyên Quân, anh ta không nói rõ danh tính của mình, chỉ nói rằng sĩ quan cấp trên muốn gặp ông, yêu cầu ông đến ngay, giọng điệu rất nghiêm túc.”

Người đến là một đại tá… Sĩ quan cấp trên của anh ta chắc chắn phải là thiếu tướng trở lên.

Làm sao lại có vị tướng nào trở về nước mà vẫn muốn gặp mình ngay trên tàu thuyền?

Chu Lăng Vân rất bối rối. Việc đối phương không tiết lộ danh tính chứng tỏ việc này cần được giữ bí mật; rất có thể vị tướng này còn có cấp bậc cao hơn nữa.

Hiện tại, ở Thượng Hải, số lượng các tướng cấp cao chỉ có vài người thôi… Rốt cuộc là ai đây?

Ngay lập tức, Chu Lăng Vân liên tưởng đến một người.

Không thể nào ngẫu nhiên như vậy được…

“Tôi sẽ đến ngay.”

Nếu đúng là người đó, Chu Lăng Vân thực sự phải đến… Cấp bậc của họ cao hơn mình quá nhiều; ông không thể từ chối được.

Sankou Kogumori đi theo sát bên cạnh Chu Lăng Vân. Phòng của Chu Lăng Vân cũng ở tầng cao, không quá xa nơi Điền Tuấn đang ở.

“Chỉ có Thạch Nguyên Hằng vào bên trong một mình.”

Khi bước vào phòng, vị đại tá đã mời họ đã ngăn Sankou Kogumori lại. Chu Lăng Vân gật đầu với Sankou, và anh này chỉ có thể đợi ở bên ngoài một cách yên lặng.

“Tướng Điền Tuấn… Không ngờ lại là ngài.”

Khi bước vào phòng, Chu Lăng Vân lập tức nhìn thấy Điền Tuấn đang ngồi trên ghế sofa, liền tiến lại gần và cúi chào một cách lễ phép.

Là người chỉ huy cao nhất khu vực Trung Hoa, dù Điền Tuấn đã từ chức hay chưa, cũng không thể xem thường ông ta được.

Ông ta chỉ từ chức thôi… Chứ đâu phải vì phạm sai lầm mà bị bắt.

Dù không còn giữ chức vụ Tư lệnh nữa, sau khi trở về nước, chức vụ mới của ông ta cũng chắc chắn không tồi tệ đâu.

“Ngồi đi.”

Điền Tuấn vẫy tay, và Chu Lăng Vân ngồi xuống đối diện ông ta.

“Xin phiền mời ông đến đây, ông không giận chứ?”

“Điền Tuấn Sáu rất lịch sự; việc ông ấy mời Chu Lăng Vân đến đây hoàn toàn xuất phát từ sự tò mò. Lúc này, dù không thể nói là cảm thấy cô đơn nhất thiên hạ, thì ít ra tâm trạng của ông ấy cũng chẳng mấy tốt đẹp.”

Việc mất quyền lực vào tay người khác là điều mà những người chưa từng trải qua không thể hiểu được; lúc này, ông ấy chỉ muốn tìm ai đó để trò chuyện thôi.

Tất cả những người đi cùng ông trên thuyền đều là thuộc hạ của mình; tình cờ gặp Thạch Nguyên Hằng, và vì ông ấy khá tò mò về người thanh niên này, nên mới gọi anh ta lại gần.

“Thưa tướng Điền Tuấn, được gặp ngài thật là may mắn của tôi,” Chu Lăng Vân nói một cách e ngại.

Điền Tuấn Sáu không ngạc nhiên khi biết Chu Lăng Vân nhận ra mình; bởi ông đã từng xuất hiện trước công chúng nhiều lần, nên có rất nhiều người biết đến ông.

Tuy nhiên, đây thực sự là lần đầu tiên Điền Tuấn Sáu gặp Thạch Nguyên Hằng.

Ông không hề biết rằng người thanh niên trước mắt mình này đã từng gặp ông dưới một vẻ ngoài khác, và thậm chí còn lấy đi một bức thư do ông tự tay viết.

“Bạn trở về nước vì công việc kinh doanh phải không?” Điền Tuấn Sáu hỏi.

Thạch Nguyên Hằng trả lời một cách nhẹ nhàng: “Vâng, nhưng không hoàn toàn vì lý do đó.”

Nhận thấy sự tò mò trên khuôn mặt Điền Tuấn Sáu, Chu Lăng Vân liền giải thích thêm: “Lần này là vì thầy tôi yêu cầu tôi trở về; thầy của thầy tôi muốn gặp tôi.”

“Thầy bạn, và thầy của thầy bạn ư? Đó là ai vậy?”

Điền Tuấn Sáu trở nên thích thú. Một người trẻ tuổi như Chu Lăng Vân có thầy cũng không lạ; thầy cũng có thầy, điều đó hoàn toàn bình thường.

Nhưng việc thầy của thầy yêu cầu Chu Lăng Vân trở về thì thật sự khiến người ta cảm thấy kỳ lạ.

“Thầy tôi là ông Abumi Hiroshi; còn thầy của thầy tôi… thì là Đại Nhân Touman.”

“Điền Tuấn Sáu ngạc nhiên không ngớt, hóa ra Thạch Nguyên Hằng còn có mối quan hệ này; lần trở về nước này, là do đại nhân Đầu Mãn muốn gặp anh ta ư?”

Ah Bu Lợi Hạo thì chẳng có gì đặc biệt cả – chỉ là một kẻ tham lam, luôn tìm cách leo lên cao mà thôi. Danh tiếng của Ah Bu Lợi Hạo ở giới cấp cao Nhật Bản cũng không mấy tốt đẹp.

Tuy nhiên, anh ta vẫn được nhiều người yêu mến; dù sao thì ai cũng thích tiền mà, không ai lại từ chối tiền cả.

Mọi người đều biết rằng Ah Bu Lợi Hạo là đệ tử của đại nhân Đầu Mãn; vậy mà Thạch Nguyên Hằng lại là đệ tử của ông ta, và lần này trở về nước, chính là vì đại nhân Đầu Mãn muốn gặp anh ta?

Điền Tuấn Sáu từng nghĩ rằng anh ta chỉ là một thương nhân có chút quyền lực, biết cách xây dựng mối quan hệ và quen biết nhiều người mà thôi; không ngờ anh ta lại có mối liên hệ với đại nhân Đầu Mãn.

Ngay cả bản thân Điền Tuấn Sáu, nếu muốn gặp đại nhân Đầu Mãn, cũng phải đặt lịch trước và phải cư xử một cách kính trọng.

“Vâng, tướng quân.”

Chu Lăng Vân gật đầu đáp lại. Điền Tuấn Sáu bắt đầu tò mò và lập tức hỏi nguyên nhân.

Chu Lăng Vân từ từ giải thích rằng những điều này không cần phải giấu giếm; hơn nữa, nói ra cũng không hề gây hại cho bản thân mình, ít nhất cũng có thể nâng cao địa vị của mình.

“Anh và Ah Bu Lợi Hạo chưa bao giờ gặp nhau à?”

Điền Tuấn Sáu ngạc nhiên; học trò này lại chưa bao giờ gặp thầy của mình, thậm chí cả sư gia của thầy cũng không.

Nhưng nếu nghĩ về tính cách của Ah Bu Lợi Hạo, thì việc này hoàn toàn có thể xảy ra.

Chỉ cần đưa tiền cho anh ta, dù là làm đệ tử hay coi như em ruột cũng không thành vấn đề gì cả.

Còn Thạch Nguyên Hằng thì thật sự không hề đơn giản khi có thể khiến đại nhân Đầu Mãn chủ động mời mình gặp mặt.

“Đúng vậy, tướng quân; lần này trở về nước, chính là để thực hiện nghi thức nhập môn.”

Chu Lăng Vân cười khổ; anh ta đã quen biết Ah Bu Lợi Hạo khi từng giúp nhiều người thăng chức và tìm kiếm mối quan hệ. Sau khi biết được danh tính của Ah Bu Lợi Hạo, anh ta nhận ra rằng có thể tận dụng anh ta được.

Dù Đầu Mãn Nghị Thứ Lang không giữ chức vụ chính thức, nhưng ảnh hưởng của ông ta rất lớn.

Trước đây, ông ta đã đe dọa Giang Thăng Không, buộc Giang Thăng Không phải viết những bức thư xúc phạm nhằm vào Đầu Mãn Nghị Thứ Lang; nhờ có những bức thư đó, Giang Thăng Không mới phải tuân theo mọi yêu cầu mà không dám phản đối.

“Tại sao ngài Đầu Mãn lại muốn gặp anh?” Điền Tuấn Lục tiếp tục hỏi.

Chu Lăng Vân giải thích lý do tại sao Đầu Mãn Bát Thứ Lang muốn gặp mình, và Điền Tuấn Lục gật đầu nghe.

“Không ngờ anh cũng từ con số không trở nên thành công như vậy, tự mình vượt qua khó khăn để đạt được điều này… Điều đó thực sự rất giống với ngài Đầu Mãn; không lạ gì ông ấy lại chủ động mời anh đến.”

Quá trình trải nghiệm của Thạch Nguyên Hằng quả thực có nhiều điểm tương đồng với Đầu Mãn. Chỉ là ông ấy không sở hữu mối quan hệ hay sức mạnh lớn lao như Đầu Mãn – ban đầu, dưới trướng của Đầu Mãn, có hơn một trăm nghìn samurai sẵn lòng chiến đấu cho ông ấy. Những người này thực sự rất cuồng nhiệt, luôn sẵn lòng hy sinh mạng sống vì Đầu Mãn. Người bình thường nào dám xúc phạm ông ấy chứ? Hơn nữa, Đầu Mãn cũng rất táo bạo; ngay cả những quý tộc hàng đầu cũng không dám xúc phạm ông ấy, bởi ông ấy đã từng làm như vậy trước đây.

“Uống trà đi.”

Sau khi biết được lý do Thạch Nguyên Hằng trở về nước, thái độ của Điền Tuấn Lục đã thay đổi rõ rệt. Trước đây, ông chỉ nghĩ rằng Thạch Nguyên Hằng là một doanh nhân thành đạt, nhưng không ngờ ông ấy còn có những mối quan hệ quan trọng như vậy; nếu Đầu Mãn sẵn lòng giúp đỡ, thì chắc chắn sẽ rất hữu ích cho ông ấy.

Lần này trở về nước, chức vụ của Thạch Nguyên Hằng chắc chắn sẽ bị bãi nhiệm; ông vẫn chưa quyết định sẽ đi đâu tiếp theo. Quý tộc Gần Vệ đã đưa ra vài lựa chọn cho ông, nhưng chúng chắc chắn không bằng chức vụ Tổng chỉ huy Quân đội Trung Hoa của ông.

“Sau khi trở về nước, nếu anh gặp được Đầu Mãn, có thể giúp tôi liên lạc với ông ấy được không?” Điền Tuấn Lục bỗng nhiên nói. Sau này, ông chắc chắn sẽ không trở về Trung Quốc nữa; nếu có sự hỗ trợ của Đầu Mãn, có lẽ ông vẫn còn cơ hội phục hồi sự nghiệp. Ở trong nước, cơ hội còn nhiều hơn ở Trung Quốc nữa… Chẳng hạn, việc gia nhập nội các và trở thành một bộ trưởng; nếu có thể trở thành Bộ trưởng Quốc phòng, có lẽ ông sẽ đạt đến đỉnh cao trong sự nghiệp của mình. Còn về chức vụ Thủ tướng… ông không nghĩ đến điều đó; ông không có những mối quan hệ hay điều kiện cần thiết để trở thành Thủ tướng, việc đó gần như là bất khả thi.

“Không vấn đề gì, tôi sẽ thông báo với Đầu Mãn.”

Chu Lăng Vân không suy nghĩ nhiều đã đồng ý ngay; việc giúp đỡ truyền đ

“Cảm ơn.”

Điền Tuấn Lục chủ động nâng cốc trà lên; hai người trò chuyện rất vui vẻ. Con tàu đã xa rời Thượng Hải và đang tiến ra biển khơi.

“Tướng quân.”

Sau khi tiễn Thạch Nguyên Hằng đi, sĩ quan phục vụ cho Điền Tuấn Lục trở lại phòng.

“Hãy gửi thông báo về nước, hỏi xem mối quan hệ giữa Thạch Nguyên Hằng, Abumi Rihō và ông Togama là như thế nào.”

Điền Tuấn Lục không phải là người dễ tin bất cứ điều gì được nói; ngày nay, mọi người đều giỏi nói khoác. Dù chưa từng quen biết, chỉ sau một lần gặp mặt hay chụp ảnh cùng nhau, họ đã tự nhận mình có mối quan hệ thân thiết với nhau.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa Thạch Nguyên Hằng và Nagawa Tomio thực sự rất đặc biệt; điều này, Nagawa Tomio cũng đã tự thừa nhận.

Ông muốn kiểm tra xem những gì Thạch Nguyên Hằng nói hôm nay có đúng sự thật hay không.

“Thạch Nguyên Quân, lúc nãy ai muốn gặp ông vậy?”

Trở về phòng của mình, Yamaguchi Kogumori lập tức hỏi. Suốt quá trình đó, anh ta không vào bên trong mà chỉ đứng ngoài chờ đợi một cách ngoan ngoãn.

Thạch Nguyên Hằng đã ở trong phòng suốt hơn hai tiếng đồng hồ. Ai là người mà anh ta đã gặp trong thời gian đó, và họ đã nói những gì với nhau… Yamaguchi thực sự rất tò mò.

“Một người mà bạn không thể ngờ tới.”

Lăng Vân cười và pha một tách cà phê cho mình; sau khi uống nhiều trà, anh ta muốn thay đổi khẩu vị một chút.

“Thạch Nguyên Quân, nếu có thể nói, hãy kể cho tôi biết đi.”

Yamaguchi thực sự rất muốn biết liệu có nhân vật quan trọng nào đang ở trên con tàu này.

“Tướng quân Điền Tuấn.”

Lăng Vân không giấu giếm nữa và tiết lộ danh tính của người đó; Yamaguchi Kogumori lập tức sững sờ.

Anh ta đã nghĩ đến khả năng Điền Tuấn Tướng quân sẽ xuất hiện trên con tàu này, nhưng không ngờ rằng điều đó lại xảy ra một cách ngẫu nhiên đến thế.

Người như Điền Tuấn Tướng quân, khi trở về nước, hoàn toàn có thể thuê cả một con tàu riêng, hoặc thậm chí sử dụng tàu chiến để đảm bảo an toàn hơn. Nhưng không ngờ ông lại lén lút lên tàu du thuyền, và không ai hề biết điều này.

“Thật sự là ông ấy sao? Điền Tuấn Tướng quân đến gặp ông vì lý do gì vậy?”

Yamaguchi ngạc nhiên; Lăng Vân liền nhìn anh ta một cái và nói: “Những điều không nên hỏi, thì đừng hỏi.”

Cuộc trò chuyện giữa ông và Điền Tuấn Lục không cần phải được tiết lộ với Yamaguchi Kogumori.

“Được rồi, tôi sẽ không hỏi nữa.”

Yamaguchi vội vàng gật đầu; những điều không nên để người khác biết, thì tố

Đến tối, vị sĩ quan cầm bức điện đến bên cạnh Điền Tuấn Sáu.

Những thông tin ông đã hỏi vào buổi chiều đã nhận được phản hồi từ trong nước.

“Tướng quân, Thạch Nguyên Hằng thực sự là môn đệ của Aburi Hiroya; Aburi Hiroya rất quan tâm đến người môn đệ này. Đã từng cũng đã công khai nói rằng mình đã có một môn đệ giỏi. Hơn nữa, ngài Oto-maru thực sự muốn gặp Thạch Nguyên Hằng; trước đây ngài ấy đã từng đề cập đến việc này. Lần này, Thạch Nguyên Hằng được Aburi Hiroya triệu hồi về.”

Vị sĩ quan báo cáo nhỏ giọng. Điền Tuấn Sáu gật đầu nhẹ; Thạch Nguyên Hằng không hề nói dối mình.

“Ngoài ra, Aburi Hiroya đã trở lại và đã giành được vị trí Phó Tổng Giám đốc Bộ phận Liên lạc Trung Hoa thuộc Viện Xingya. Có lẽ không lâu nữa ông ấy sẽ đến Thượng Hải.”

“Aburi Hiroya sắp đến Thượng Hải?”

Điền Tuấn Sáu nhíu mày, lập tức cầm lấy bức điện và đọc kỹ.

Điền Tuấn Sáu cũng có những mối quan hệ và lực lượng riêng trong nước, nên việc tìm hiểu những thông tin này không hề khó.

Khi trò chuyện vào buổi chiều, Chu Lăng Vân không hề đề cập đến việc Aburi Hiroya sắp giữ chức vụ Phó Tổng Giám đốc Bộ phận Liên lạc Trung Hoa.

Nếu Aburi Hiroya tiếp tục giữ chức vụ Tư lệnh của Quân đội Được Phái đến Trung Hoa, thì việc thành lập Viện Xingya sẽ rất khó khăn.

Viện Xingya chính là công cụ để giành quyền lực, nhằm mục đích giúp Nội các có nhiều quyền lực hơn trong việc quản lý các vấn đề liên quan đến Trung Quốc.

“Khi ông ấy đến đó, không biết Thượng Hải sẽ trở thành như thế nào…”

Điền Tuấn Sáu thở dài; Aburi quá tham lam tiền bạc, và danh tiếng đó thực sự không tốt chút nào.

Tuy nhiên, cũng có những người thích kiểu người như Aburi – những người sẵn sàng làm việc vì tiền bạc, không thiên vị ai, và uy tín tốt cũng trở thành “thương hiệu vàng” của Aburi.

“Không biết điều gì khác nữa, nhưng chắc chắn rằng khi Aburi đến đó, ông ấy sẽ càng giàu có hơn.”

Vị sĩ quan cười; một người chỉ biết muốn kiếm tiền như vậy lại có thể giữ một chức vụ quan trọng như vậy… Những kẻ cổ hủ trong nước chắc hẳn không hiểu nổi điều đó.

“Cứ để họ làm đi.”

Aburi tham lam tiền bạc, nhưng ít nhất ông ấy biết rõ loại tiền nào nên nhận, loại tiền nào không nên nhận.

Anh ta không nhận tiền của tất cả mọi người; may mắn thay, anh ta chỉ là phó lãnh đạo, nên việc anh ta kiếm chút tiền cũng không sao cả, miễn là không ảnh hưởng đến sự nghiệp vĩ đại của đế quốc là được.

Sáng hôm sau, Chu Lăng Vân dậy sớm.

Từ Thượng Hải đến Tokyo, Nhật Bản, cần khoảng bốn ngày; con tàu này khá nhanh rồi, có những con tàu còn mất từ bốn đến năm ngày, thậm chí lâu hơn nữa.

Phòng của anh ta là một căn hộ sang trọng, rất thoải mái; bữa ăn được mang thẳng vào phòng, chất lượng tốt hơn nhiều so với các phòng khách thông thường.

“Bos, ngày hôm qua vị sĩ quan kia lại đến rồi.”

Vừa ăn xong bữa sáng, người hầu liền đến báo cáo; Chu Lăng Vân lập tức đứng dậy và đi ra ngoài.

Vị sĩ quan không nói nhiều, chỉ yêu cầu anh ta đi theo mình; Chu Lăng Vân hiểu ngay rằng Điền Tuấn Sáu muốn gặp mình.

Hôm qua mới nói chuyện xong, hôm nay lại tìm anh ta?

“Thạch Nguyên, ngồi xuống đi.”

Khi Thạch Nguyên Hằng bước vào, Điền Tuấn Sáu vẫy tay, và Chu Lăng Vân lập tức ngồi đối diện, cung kính cảm ơn.

“Theo bạn, trong cuộc chiến này với Trung Quốc, chúng ta có thể thắng được không?”

Điền Tuấn Sáu đột nhiên hỏi; Chu Lăng Vân không ngờ ông ấy lại đặt câu hỏi này, và anh biết rằng kết quả chắc chắn sẽ là thất bại – Nhật Bản không thể thắng được.

“Tất nhiên, đế quốc chắc chắn sẽ thắng.”

Chu Lăng Vân ngẩng đầu lên, trả lời một cách nghiêm túc; Điền Tuấn Sáu rất hài lòng với câu trả lời của anh. Gần như tất cả người Nhật Bản đều tin rằng họ chắc chắn sẽ thắng trong cuộc chiến này.

Trong tương lai, những vùng đất rộng lớn của Trung Quốc sẽ thuộc về đế quốc.

Việc đầu tư nhiều nhân lực và vật lực như vậy, họ chắc chắn sẽ nhận được những phần thưởng xứng đáng.

Còn người Trung Quốc chỉ có thể trở thành nô lệ của họ, giống như các triều đại trước đây, phải chấp nhận sự cai trị của họ.

“Nhưng điều đó quá cực đoan rồi… Nếu tiến hành một cách từ từ, chúng ta có thể đạt được chiến thắng với chi phí thấp hơn.”

Điền Tuấn Sáu thở dài; thực ra, hôm nay ông gọi Thạch Nguyên Hằng đến đây, không hề có ý định nói về điều gì cụ thể cả; câu hỏi đó hoàn toàn xuất phát từ sự suy nghĩ bất chợt của ông.

Bây giờ anh ta đang ở giai đoạn sắp rời nhiệm vụ; thực ra đã coi như là đã từ chức rồi, không còn quyền lực gì nữa. Vào lúc này, anh ta chỉ muốn tìm người để trò chuyện một chút thôi.

  Trên thuyền toàn là những người dưới quyền của anh ta, nên không có gì để nói cả.

  Sự xuất hiện của Thạch Nguyên Hằng đã mang lại cho anh ta một lựa chọn khác. Hơn nữa, Thạch Nguyên Hằng – người thanh niên này rất giỏi trong việc giao tiếp; cuộc trò chuyện hôm qua khiến anh ta rất hài lòng.

  “Không sao đâu, những chiến thắng liên tục của Đế quốc chính là bằng chứng cho điều đó. Đặc biệt là thành phố quan trọng Wuhan đã bị ngài chinh phục… Bây giờ nửa Trung Quốc đều nằm trong tay Đế quốc. Những kẻ còn ẩn náu ở những nơi hẻo lánh chắc chắn cũng sẽ bị chúng ta tiêu diệt hoàn toàn, giống như trước đây.”

  Chu Lăng Vân đáp lại, và Điền Tuấn Six cười nói: “Bạn nói đúng. Tuy nhiên, người Trung Quốc vẫn còn quá đông… Cách tốt nhất vẫn là dùng chính người Trung Quốc để cai trị họ, giống như các triều đại trước đây của họ vậy. Chuyện này chắc chắn sẽ sớm thành công thôi.”

  Sớm thành công à?

  Chu Lăng Vân bỗng nghĩ ngay ra: Có lẽ một kẻ phản bội lớn nào đó đã đạt được thỏa thuận với họ… Nếu tính toán thời gian, kẻ đó thực sự sắp phản bội rồi.

  Cảm ơn An Gang đã tặng thêm 1500 đồng tiền xu khởi đầu; cảm ơn những độc giả đáng yêu như 20191107224400972 vì đã tặng thêm 100 đồng tiền xu khởi đầu cho tôi; ngoài ra, tôi cũng nhận được từ 160 đến 2800 phiếu bầu… Nếu đạt con số đó, tôi sẽ tiếp tục viết thêm một chương dài 8000 từ nữa!