“Cảm ơn Thạch Nguyên Quân.”

  Chi Thượng đứng dậy và cúi chào một cách lịch sự; vì có Thủy Thành Tuấn ở đó, anh không nói thêm gì nữa.

  “Khi lệnh thăng chức của bạn được ban hành, tôi sẽ tổ chức một bữa tiệc ăn mừng cho bạn.”

  Chu Lăng Vân nói với nụ cười, trong khi Thủy Thành Tuấn cũng đồng ý khen ngợi. Mối quan hệ giữa Chi Thượng và Thạch Nguyên rõ ràng rất thân thiết, vì vậy Chu Lăng Vân muốn xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với Chi Thượng.

  “Thủy Thành Quân, hãy đi thông báo cho họ đi; từ hôm nay trở đi, họ phải đến gặp tôi.”

  Chu Lăng Vân ra lệnh cho Thủy Thành Tuấn. Anh ta muốn gặp riêng từng người trong số bốn người này; sau khi họ gia nhập, tổ chức này sẽ chính thức được thành lập.

  Số lượng thành viên không nhiều, chưa đầy mười người; vì vậy tổ chức này sẽ không bị chú ý quá nhiều.

  “Vâng, tôi sẽ đi thông báo ngay bây giờ.”

  Thủy Thành Tuấn rất vui mừng và lập tức đứng dậy để chào tạm biệt; anh ta rất coi trọng việc này, bởi nó liên quan đến tương lai của mình.

  “Thạch Nguyên Quân, các ngài đã nói về chuyện gì vậy?”

  Chi Thượng nhìn theo bóng dáng của Thủy Thành Tuấn rời đi và tự hỏi.

  “Thủy Thành Quân đã đưa ra một đề xuất; vì mối quan hệ của chúng ta rất tốt, tại sao không thành lập một tổ chức nhỏ, để mọi người có thể giúp đỡ lẫn nhau và cùng nhau phát triển?”

  “Đó là một ý tưởng tốt đấy… Tôi có thể tham gia không?”

  Mắt Chi Thượng lập tức sáng lên; anh ta không phải là người ngốc, biết rằng càng có nhiều mối quan hệ thì càng có nhiều cơ hội.

  “Tất nhiên rồi… Chi Thượng Quân chính là người mà tôi đã định sẵn để tham gia tổ chức này… Đó là Chúc Bản Quân.”

  Chu Lăng Vân mỉm cười và gật đầu; việc này chắc chắn không thể bỏ qua họ được… Họ không chỉ được tham gia, mà còn phải trở thành những trụ cột, những lực lượng quan trọng bên cạnh mình.

  “Thật tuyệt vời… Tôi tin rằng dưới sự lãnh đạo của Thạch Nguyên Quân, tổ chức này chắc chắn sẽ phát triển mạnh mẽ.”

  Chi Thượng nói với niềm vui. Nhưng Chu Lăng Vân lại lắc đầu: “Không… Không phải dưới sự lãnh đạo của tôi, mà là dưới sự lãnh đạo của Toshio Higashikawa.”

“Cậu chủ nhỏ ạ, anh ta cũng tham gia vào rồi sao?”

Chí Shang lập tức tròn mắt ngạc nhiên. Nếu Nhật Bản Trí Hiệu tham gia và trở thành người dẫn đầu nhóm này, thì không ai có thể xem thường họ được nữa.

“Hiện tại vẫn chưa, nhưng tôi tin rằng mình sẽ thuyết phục được anh ta.”

“Đúng vậy, thân thiết như vậy giữa cậu chủ nhỏ và anh ta, lại còn cứu mạng anh ta nữa… Chắc chắn anh ta sẽ đồng ý thôi.”

Chí Shang lập tức đáp lại: Thạch Nguyên Hằng có ảnh hưởng rất lớn đối với Nhật Bản Trí Hiệu. Việc Takamoto được thăng chức cũng là nhờ cậu chủ nhỏ đã viết thư trực tiếp cho Tướng Matsuno.

Cậu chủ nhỏ không quen biết Takamoto, vậy tại sao lại sẵn lòng viết bức thư đó? Chẳng phải cũng vì Thạch Nguyên Hằng sao?

“Cậu cũng đi đi đi… Về việc của quân đội, tôi sẽ lo liệu.”

Chu Lăng Vân nói nhẹ nhàng. Chí Shang lại đứng dậy và cúi chào.

“Thạch Nguyên Quân… Tôi không biết nói lời, nhưng tôi hiểu rằng ngài đã có ân huệ lớn lao với tôi. Xin hãy yên tâm, từ nay về sau, mọi việc của ngài cũng chính là việc của tôi; tôi sẽ hết lòng giúp đỡ ngài.”

Ân huệ lớn lao quả thực không hề quá đáng. Nếu không có Thạch Nguyên Hằng giúp đỡ, anh ta vẫn chỉ là một trưởng phòng trong bộ phận hậu cần mà thôi… Không có công lao gì, cũng không thể thăng chức… Khi đến tuổi nghỉ hưu, cuộc đời anh ta sẽ mãi như vậy thôi.

Nhưng bây giờ, số phận của anh ta đã thay đổi… Dù chân không còn khỏe, anh ta vẫn có thể gặt hái thành tích, và những thành tích đó còn nhiều hơn trước kia nữa… Cấp bậc quân hàm của anh ta cũng đã được thăng lên đến Thiếu tá… Anh ta có thể sớm trở thành một thuộc hạ trung thành… Tương lai của anh ta thực sự rất rộng mở.

“Chí Shang-kun… Chúng ta là một gia đình mà.”

Lần này, Chu Lăng Vân không ép buộc Chí Shang đứng dậy nữa, mà chỉ mỉm cười đáp lại… Điều này thật tốt… Sẽ khiến Chí Hành dần nhận ra rằng, từ nay về sau, người nắm quyền lực chính là mình… Anh ta có thể đưa Chí Shang lên cao, cũng có thể kéo anh ta xuống thấp… Để có được những thuộc hạ trung thành, chỉ có ân huệ thôi là chưa đủ… Còn cần phải có uy quyền nữa… Trước đây, anh ta chưa từng có cơ hội thể hiện uy quyền của mình… Nhưng Thủy Thành Tuấn đã tìm ra cách để giúp anh ta… Sau khi Nhật Bản Trí Hiệu tham gia vào nhóm, uy quyền của anh ta sẽ được tăng lên đáng kể…

Người thương nhân thì sao nhỉ? Lý Bất Vi cũng là một thương nhân… Và anh ta cũng đã ảnh hưởng đến cả một quốc gia…

Thủy Thành Tuấn trở lại rất

“Thạch Nguyên Quân, đây là Trung tá Shimakura Toshio.”

Thủy Thành Tuấn giới thiệu người bên cạnh mình; trong khi đó, Shimakura Toshio cúi đầu chào Chu Lăng Vân như một cách chào hỏi.

“Trung tá Shimakura, Thạch Nguyên Quân là người rất trung thực và công bằng. Nếu bạn không tin tôi, bạn có thể tin ông ấy; thật đấy, tôi không nói dối bạn đâu.”

Thủy Thành Tuấn nói với Shimakura. Họ quen biết nhau nhờ con trai của Shimakura – vì cha anh ta bị kìm hãm, con trai ông hiện vẫn chỉ là một binh sĩ đang học tập ở trường, và phải sau này mới có thể trở thành sĩ quan.

“Chào ông Thạch Nguyên Quân. Thiếu tá Mizukashi nói rằng ông có thể giúp tôi thay đổi tình hình hiện tại… Ông có hiểu về hoàn cảnh của tôi không?”

Shimakura Toshio tự hỏi. Ông đã già, chức vụ không cao, và những người cấp trên mà ông từng xúc phạm vẫn còn đó; mặc dù họ không ở Shanghai, nhưng vẫn có ảnh hưởng lớn. Ông chỉ mong được sống yên bình thôi; ông chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể thay đổi được gì.

“Tôi biết một phần về hoàn cảnh của ông, nhưng không nhiều lắm. Nếu ông muốn, hãy kể chi tiết cho tôi nghe.”

Chu Lăng Vân nói nhẹ. Ban đầu Shimakura Toshio im lặng, nhưng sau đó ông bắt đầu kể về cuộc đời mình.

Ông xuất thân từ một gia đình bình thường, thi đậu vào trường quân sự, sau đó cố gắng học tập và rèn luyện chăm chỉ. Trải qua nhiều trận chiến, ông đã vượt qua khó khăn và được thăng chức lên thành Trung tá.

Sáu năm trước, trong trận chiến đầu tiên ở Shanghai, ông đã tham gia. Vì có bất đồng quan điểm với vị đại tá cấp trên lúc bấy giờ, ông đã bất chấp sự phản đối để thực hiện kế hoạch của mình. Mặc dù kế hoạch đó thành công, nhưng ông lại bị vị đại tá đó trừng phạt; không những không được công nhận công lao, mà còn bị coi là có lỗi.

Vị đại tá đó sau đó đã được thăng chức lên thành Thiếu tướng, còn ông thì bị giam cầm ở Shanghai, không thể di chuyển tự do. Qua nhiều năm, ông đã mất hết lòng quyết tâm ban đầu.

Ông không tin rằng một người thương nhân có thể giúp ông thay đổi tất cả những điều đó.

Thủy Thành Tuấn khuyên ông: Dù có thể làm được hay không, việc gặp mặt một lần cũng không sao cả… Biết đâu nó thực sự sẽ giúp ích cho ông đấy?

“Tôi hiểu rồi. Bây giờ ông là Trung tá… Chức vụ mà ông mong muốn nhất là gì?”

Chu Lăng Vân hỏi nhẹ. Shimakura Toshio bất ngờ, nhưng trong lòng lại cảm thấy tức giận.

Anh ta bản năng cho rằng người kia đang nói dối; chức vụ trung tá của mình, làm sao một thương nhân nhỏ bé có thể sắp xếp được?

“Tất nhiên là phải vào Tổng tham mưu viện, ở đó mới có cơ hội phát triển tốt hơn.”

Đảo Xá Cang Tuấn Minh không nói đến việc tiếp tục chỉ huy quân đội; anh đã sáu năm không điều khiển binh sĩ nữa, không thể dễ dàng để người đó ra đi.

Nhưng nếu có thể vào Tổng tham mưu viện, điều đó cũng không kém gì việc đi chỉ huy quân đội.

“Được rồi, tôi hiểu rồi. Thủy Thành quý ông, xin hãy đưa Đảo Xá Cang quý ông trở về trước.”

Vậy là họ đi luôn à?

Đảo Xá Cang Tuấn Minh vừa định nói gì đó thì Thủy Thành Tuấn đã kéo anh lại.

“Thạch Nguyên Quân, chúng tôi đi trước đây, mong chờ tin tốt từ ông.”

Dù sao thì Thủy Thành Tuấn cũng là thầy của con trai mình; việc này liên quan đến tương lai của con trai, nên Đảo Xá Cang Tuấn Minh kiềm chế mình và đi theo Thủy Thành Tuấn ra khỏi đó.

“Thượng tá Thủy Thành, anh ta chỉ là một thương nhân mà thôi; ông cũng tin những lời đó sao?”

Ra ngoài, Đảo Xá Cang lập tức phàn nàn; mặc dù anh không còn quyền lực nữa, nhưng dù sao anh cũng là một trung tá, Thạch Nguyên Thương Hành quả là không hề nhỏ, nhưng anh thực sự không coi trọng những lời đó chút nào.

“Đảo Xá Cang quý ông, suốt bao năm nay sao ông vẫn không hiểu ra? Tính cách của ông cần phải thay đổi; nếu không, sau này sẽ còn gặp nhiều rắc rối hơn nữa.”

Thủy Thành Tuấn thở dài; nếu Đảo Xá Cang có thể chịu thua và nhận lỗi, thì có lẽ đã không còn giữ tính cách như hiện tại.

Tính cách của anh ta đã bị mài mòn đi khá nhiều, nhưng lòng kiêu ngạo vẫn còn đó.

“Tôi biết… Dù sao tôi cũng không tin anh ta có thể làm được. Nếu thực sự làm được, sau này tôi sẽ nghe theo mọi lời anh ta.”

Đảo Xá Cang Tuấn Minh nói một cách cứng đầu; anh không tin tưởng Chu Lăng Vân, và việc điều chuyển công tác của mình cũng không hề dễ dàng, nên việc anh có suy nghĩ như vậy cũng là điều bình thường.

“Được rồi, chúng ta hãy chờ xem cuối cùng ai đúng, ai sai.”

Thủy Thành Tuấn cười nói; ông cũng hoài nghi liệu Thạch Nguyên Hằng có thể làm được việc đó hay không.

Nhưng Thạch Nguyên Hằng lại tỏ ra rất bình tĩnh, và thực tế là Thạch Nguyên Hằng đã làm được rất nhiều việc cụ thể; anh ta cũng không phải là người thích nói khoác hay tự cao tự đại.

Nếu Thạch Nguyên Hằng quá tự phụ, trước đây hắn đã sẽ đồng ý với những đề xuất của mình thay vì nhường vị trí lãnh đạo cho người khác.

“Được rồi, tôi đi trước nhé.”

Shimazuka Toshiaki thở dài; công sức đi lại này thật uổng phí, may mà hiện tại anh ta còn rảnh rỗi, nên chuyến đi này cũng không coi là gì lớn lao, có thể xem như là một cách để giữ thể diện cho Thủy Thành Tuấn thôi.

Liên tiếp hai ngày, Thủy Thành Tuấn đã dẫn ba người khác đến gặp Thạch Nguyên Thương Hành.

Cả ba người đó đều là thiếu tá, nhưng tuổi tác đã không còn trẻ nữa; người lớn tuổi nhất là 36 tuổi, người nhỏ tuổi nhất là 31 tuổi.

Ishii Naoki là người lớn tuổi nhất trong số họ và cũng là người giữ chức vụ thiếu tá lâu nhất. Anh ấy thuộc bộ phận được gọi là “bộ phận dọn dẹp”, một cái tên không mấy hay ho, nhưng thực ra đó là một bộ phận mang lại nhiều lợi ích vật chất.

Thật đáng tiếc, anh ấy không có quyền lực thực sự; bộ phận mà anh ấy làm việc chủ yếu liên quan đến công tác thông tin liên lạc, nên không thể kiếm được nhiều lợi ích.

Sau Trận chiến Thượng Hải, Nhật Bản đã thành lập cái gọi là “bộ phận dọn dẹp”; thực chất đó là hành động cướp bóc. Họ chiếm đoạt các nhà máy, máy móc và nhiều loại vật tư thu được từ Trung Quốc, đánh cắp một lượng lớn tài sản của nước này.

Hai người còn lại tên là Yamaguchi Kogumori và Kobayashi Hiroshi; một người làm việc tại Cục An ninh Công cộng, người kia thì làm việc trong một bộ phận thuộc Bộ Ngoại giao.

Các đơn vị làm việc của họ đều khá tốt, nhưng dù đơn vị có tốt đến đâu thì vẫn luôn có những người không hài lòng với công việc của mình; những người này cũng vậy. Yamaguchi Kogumori làm việc tại Cục An ninh Công cộng, chủ yếu có nhiệm vụ giám sát cảnh sát Trung Quốc và tham gia xây dựng một số chiến lược.

Kobayashi Hiroshi thì càng không được coi trọng; công việc của anh ấy cũng tương tự như Shimazuka, chỉ là trông coi cửa vào.

Sau khi gặp ba người này, giống như lần trước khi gặp Shimazuka, Chu Lăng Vân hỏi họ muốn gì, và sau khi tìm hiểu rõ tình hình của họ, ông đã yêu cầu Thủy Thành Tuấn đưa họ trở về.

Những yêu cầu của bốn người này đều khác nhau. Yamaguchi Kogumori không muốn tiếp tục làm việc tại Cục An ninh Công cộng; anh ấy muốn đến một nơi tốt hơn.

Về điểm này, Chu Lăng Vân không thể đồng ý; ông không coi trọng Cục An ninh Công cộng, nhưng nơi này lại rất quan trọng đối với ông.

Người Nhật Bản thiếu nhân lực, sau khi chiếm đóng Thượng Hải, họ vẫn tiếp tục sử dụng cảnh sát Trung Quốc để quản lý Sở Cảnh sát Thượng Hải.

Tuy nhiên, người Nhật Bản mới là chủ nhân; nh

Vị trí công việc của Yamada cần phải thay đổi; ít nhất ông ta cũng phải có quyền lực thực sự, nếu không làm sao ông ta có thể tuân lời được.

Yêu cầu của Ishii Naoki thì đơn giản hơn nhiều: ông ta muốn được chuyển công tác sang bộ phận kinh tế của đội vệ sinh.

Bộ phận này có rất nhiều cơ hội kiếm tiền; chỉ cần lợi dụng một chút là có thể sống thoải mái. Chu Lăng Vân đã đồng ý với yêu cầu này, nhưng có một điều kiện: sau khi vào bộ phận kinh tế, những thứ mà ông ta thu gom được sẽ được ưu tiên để ông ta tự chọn.

Những thứ này vốn dĩ là của người Trung Quốc; nếu chúng có ích, ông ta sẽ tìm cách mua chúng với giá thấp và sau đó đưa chúng về phía sau để sử dụng lại.

Yêu cầu của Kobayashi Hiroshi thì cao nhất: ông ta muốn vào Lãnh sự quán, không muốn tiếp tục ở lại cơ quan của Shui Qing.

Làm việc ở Lãnh sự quán thì tốt hơn nhiều so với việc làm người canh cổng trước đây.

Cả bốn người này đều rất hữu ích; mặc dù họ không thuộc về Bộ phận tình báo, nhưng mỗi người trong họ đều có thể cung cấp những thông tin quan trọng trong lĩnh vực của mình.

Đặc biệt là sau khi những người này được bố trí vào các địa điểm này, việc làm việc cho cả trạm Shanghai lẫn nhóm tình báo chiến tranh sẽ trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Trong một ngôi chùa trên núi, thuộc tỉnh Chiết Giang…

Chu Lăng Vân chia tay với một vị sư già. Vị sư này đã già; trong cuộc chiến ở Thượng Hải, Chu Lăng Vân đã cứu ông ta và biết được địa chỉ ngôi chùa này.

Ngôi chùa này không lớn lắm; ban đầu vị sư có một đệ tử, nhưng người đệ tử đó đã bị người Nhật giết chết trong chiến tranh. Hiện tại, chỉ còn một mình vị sư ở đây.

Chu Lăng Vân đã đưa cho ông ta một khoản tiền đủ để ông ta sống.

Nơi đây chính là nơi ẩn náu của Nishikawa Tomio; mỗi lần gặp ông ta, Chu Lăng Vân đều giả danh là Nishikawa Tomio.

Vị sư già đã hứa với Chu Lăng Vân rằng sẽ giúp người thanh niên này che giấu tung tích.

Dù ông ta là ai, dù có danh tính gì, mỗi khi có người hỏi thăm, ông ta sẽ nói rằng mình đã ở đây trong thời gian này, thường xuyên đọc sách và viết lách, và không bao giờ ra ngoài.

Dù vị sư già không còn sống được bao lâu nữa, nhưng ông ta vẫn hiểu biết khá nhiều.

Chu Lăng Vân là một người chiến đấu chống Nhật Bản.

Việc giấu một người Nhật Bản ở đây và để ông ta giúp che giấu tung tích thì chắc chắn là điều có lợi cho đất nước.

Nếu ông ta còn trẻ, ông ta sẽ cùng Chu Lăng Vân chiến đấu chống kẻ thù; nhưng bây giờ ông ta đã già, không còn sức chiến đấu nữa, vì v

Anh ta không sợ chết; sống đến tuổi này, các đệ tử của mình cũng đã không còn nữa, vì vậy cái chết đối với anh ta lại giống như một sự giải thoát.

Bất kỳ ai cũng đừng hy vọng có thể lấy được thông tin thực sự từ miệng anh ta bằng bất kỳ cách nào.

Sau khi trò chuyện với vị sư già, Chu Lăng Vân rời đi.

Vụ việc liên quan đến bốn người kia khá phức tạp; lần này, anh ta buộc phải dùng danh tính của Shichawa Tomio để can thiệp.

Chu Lăng Vân đầu tiên đến không phải là nơi làm việc của bất kỳ một trong bốn người đó, mà là đến Sở Cảnh sát Quân đội Tư lệnh.

“Xin thông báo cho ông Matsubara Tư lệnh biết, có người bạn của ông ấy đến thăm.”

Chu Lăng Vân đơn độc đứng trước cửa Sở Tư lệnh, lịch sự nói với lính gác.

“Ngài là ai vậy?”

Lính gác nhìn người thanh niên này một cách ngạc nhiên; anh ta có vẻ quen thuộc, nhưng không nhớ ra là ai.

“Hãy đưa thứ này cho Tướng Matsubara, ông ấy sẽ biết tôi là ai.”

Chu Lăng Vân đưa ra một bản thảo và yêu cầu được gặp Tư lệnh. Người này có phong thái và lời nói rất đặc biệt, nên lính gác không dám coi thường và lập tức đi báo.

“Một bản thảo à?”

Thư ký của Tướng Matsubara nhận lấy thứ mà lính gác đưa đến, mở ra xem qua vài trang, ánh mắt anh ta lập tức trở nên nghiêm túc.

Nội dung của bản thảo là những gì Tướng Đã từng đã viết, nhưng đã được sửa đổi; điều quan trọng nhất là chữ viết – chữ viết đó anh ta nhận ra ngay.

Cách đây không lâu, Tướng vừa nhận được một bức thư từ Shichawa Tomio, và chữ viết trong bức thư đó chính là chữ viết của Shichawa.

Bản thảo không có chữ ký, vì vậy thư ký lập tức mang nó vào văn phòng.

“Tướng ơi, có lẽ đây là thứ mà Thiếu gia Shichawa gửi cho ngài. Lính gác nói rằng người đó đang đứng bên ngoài; tôi đã hỏi về ngoại hình và thấy anh ta thật sự giống với Shichawa.”

Thư ký báo cáo nhanh chóng. Lính gác chưa từng gặp Shichawa Tomio trực tiếp, nhưng anh ta đã từng thấy những bức ảnh được công bố khi tìm kiếm Shichawa, nên mới cảm thấy quen thuộc.

Quá nhiều thời gian trôi qua, lính gác không thể nhớ ra ngay được.

“Đúng rồi, đó là Shichawa… Anh ta đã trở về rồi! Này, đi cùng tôi đón anh ta đi!”

Tướng Matsubara xem kỹ bản thảo và lập tức nhận ra đó chính là những bài viết mà ông đã viết và yêu cầu Shichawa Tomio giúp chỉnh sửa. Nhưng sau đó, Shichawa Tomio đã rời Shanghai và không trở lại trong thời gian dài. Vụ việc đó thậm chí còn khiến Tướng quên mất, không ngờ hôm nay Shichawa Tomio lại tự mình đưa nó đến.

**Chương hai được cập nhật thêm hôm nay; thời gian cập nhật có thể sẽ muộn m