“Nhưng tôi có cách để tìm ra anh ấy và thuyết phục anh ấy nói giúp bạn.”

Lời nói của Chu Lăng Vân đối với Chikamoto giống như một cái búa lớn đập trúng trái tim anh ta; nếu thực sự có chàng trai nhỏ tuổi thuộc gia tộc Tế Xuyên gia tộc này giúp đỡ mình, thì coi như anh ta đã có sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ họ. Cùng với khả năng của bản thân, việc thăng tiến không hề khó khăn chút nào.

Anh ta đã thăng chức lên cấp thiếu tá khi mới ba mươi tuổi, và điều đó là nhờ vào những chiến công xuất sắc của mình. Ngay từ thời gian ở Đông Bắc, anh ta đã chiến đấu dũng cảm và nhiều lần được ghi nhận công lao. Dù đã có rất nhiều thành tích, nhưng sau khi tốt nghiệp Học viện Quân sự, anh ta vẫn phải mất nhiều năm mới thăng được lên cấp thiếu tá. Sau khi thăng chức, anh ta lại không thể tiếp tục thăng tiến trong ba năm liền.

“Bạn có ảnh hưởng lớn đến chàng trai nhỏ tuổi thuộc gia tộc Shichawa đến thế sao?” Chikamoto hỏi một cách nghi ngờ, nhưng giọng nói của anh ta lại chứa đựng niềm mong đợi.

“Chikamoto-kun, bạn có thể hỏi ông Iikura xem; chàng trai nhỏ tuổi ấy đã gửi cho tôi những bức thư, và những gì được viết trong đó…” Chu Lăng Vân nói trong lúc rót rượu. Ông Iikura lập tức gật đầu: “Thật vậy, chàng trai nhỏ tuổi ấy đã viết thư cho tôi, và những bức thư đó được chuyển qua tay Thạch Nguyên Quân. Thật không may, bây giờ chúng không còn ở đây nữa; người nhà của anh ấy đã mang chúng về nước.”

Những bức thư mà Chu Lăng Vân viết cho Iikura quả thực đã bị người của gia tộc Tế Xuyên gia tộc lấy đi. Khi nhận được thư của Shichawa Tomohiko, Iikura không dám giấu giếm; ngày hôm sau, đã có người đến lấy những bức thư đó đi. Đối với gia tộc Tế Xuyên gia tộc, mọi thông tin liên quan đến chàng trai nhỏ tuổi này đều được họ coi trọng hết mức.

“Nội dung của những bức thư đó là gì?” Chikamoto hỏi một cách nóng vội. Iikura là một đại úy, và theo lời của Inoue, hiện tại Iikura đang được sĩ quan chỉ huy đơn vị rất trọng dụng; với sự giúp đỡ của ông ấy, không lâu nữa Iikara cũng sẽ thăng chức lên cấp thiếu tá. Về mặt cấp bậc, Iikura sẽ không bao giờ thấp hơn anh ta. Trước đây, do bị thương, công việc mà Iikura được phân công không mấy tốt; nhưng nhờ sự giúp đỡ của Thạch Nguyên Hằng, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Hiện tại, trong lòng anh ta vẫn đang nuôi hy vọng lớn lao.

“Chàng trai nhỏ tuổi ấy đã động viên tôi, đồng thời nói rằng Thạch Nguyên Quân là người bạn thân nhất của anh ấy, và yêu cầu tôi có thể tin tưởng vào anh ấy.”

Trong thư quả thực có những lời như vậy, nhưng không rõ ràng đến mức đó. Bây giờ, để giúp Chu Lăng Vân, Chí Shang tất nhiên sẽ nói ra điều tốt đẹp nhất.

“Thạch Nguyên Quân, ông thật sự có mối quan hệ tốt đẹp như vậy với cậu chủ Nhà Xìchawa ư?”

Chikamoto lại hỏi, nhưng lần này không phải với giọng nghi ngờ, mà là với vẻ e dè không chắc chắn.

“Toshihiko từ nhỏ đã rất cô đơn, anh ấy không có nhiều bạn bè; tôi là người duy nhất mà anh ấy có thể trò chuyện.”

Chu Lăng Vân mỉm cười nhẹ; không ai hiểu rõ tâm trạng của Toshihiko Xìchawa hơn ông ta, và dù ông ta muốn nói gì đi nữa, Toshihiko chắc chắn sẽ giúp ông ta hoàn thành mục đích. Chỉ cần nói ra suy nghĩ của mình một cách thẳng thắn là được… Rất đơn giản thôi.

“Thạch Nguyên Quân, tôi xin lỗi vì hành động của mình lúc nãy; nếu ông thực sự có cách khiến cậu chủ Nhà Xìchawa giúp tôi, Chikamoto sẽ vô cùng biết ơn.”

Chikamoto Hyusuke đột nhiên đứng dậy và cúi chào sâu trước mặt Chu Lăng Vân. Một cơ hội tốt như thế này, nếu bỏ lỡ thì thật là ngu ngốc.

Chí Shang mỉm cười; cảnh tượng này thật quen thuộc… Không lâu trước đây, ông cũng đã từng làm như vậy. Thạch Nguyên Quân dù là một doanh nhân, nhưng ông ta thực sự rất có sức hút và năng lực; những gì ông ta nói ra đều được thực hiện, Chí Shang tin tưởng điều đó một cách chắc chắn.

“Anh Chikamoto, ông quá lịch sự rồi; hãy ngồi xuống đi. Chí Shang là bạn của tôi, việc ông quan tâm đến anh ấy như vậy, tôi cũng rất biết ơn.”

Chu Lăng Vân kéo Chikamoto ngồi xuống; bên cạnh, Chí Shang thì ngẩn ngơ không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Làm sao chỉ trong chốc lát, thái độ của họ lại thay đổi đến thế? Trước đây là Chikamoto cảm ơn Thạch Nguyên và Chí Shang vì sự quan tâm của họ, vậy sao bây giờ lại thành Thạch Nguyên cảm ơn Chikamoto? Liệu ông ta có quyền lực lớn đến mức đó không? Nhưng Thạch Nguyên Quân thực sự rất giỏi… Thiếu tá Chikamoto là một người rất kiêu ngạo; việc ông ta tự nguyện cúi chào trước mặt một người khác, điều này không phải ai cũng làm được. Còn về Toshihiko Xìchawa… Anh ta biết rằng người này là con trai của một gia đình quý tộc, và còn thuộc hàng top trong giới quý tộc nữa. Thật đáng tiếc… Anh ta chỉ là một người nhỏ bé, xa cách so với những người như vậy quá nhiều.

“Thạch Nguyên Quân, xin hãy cứ nói đi, miễn là tôi có thì tôi sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của anh.”

Chuỗi liên kết với Tế Xuyên gia tộc thực sự rất quan trọng đối với Chikamoto; việc có được sự hậu thuẫn từ người này sẽ giúp ông ta giải quyết được những vấn đề phức tạp do sự lịch sự phi thường của Chu Lăng Vân.

Ý định của Chikamoto đã được Chu Lăng Vân hiểu rõ – đó chính là muốn nhận tiền hối lộ.

“Chikamoto, tôi đã nói rồi, Inoue là bạn của tôi, chúng ta là phe cùng một bên. Tôi không cần gì cả. Và nếu anh muốn thăng chức, việc Zhixiao giúp đỡ anh thì hoàn toàn khả thi… Nhưng để đạt được vị trí cao hơn, anh cần phải tự nỗ lực nhiều hơn nữa. Về phía Matsubara Tư lệnh..., anh cần phải tích cực hơn trong các hoạt động liên quan.”

Chu Lăng Vân nói một cách nhẹ nhàng; lần nữa, Chikamoto cảm thấy những lời này quá quen thuộc. Trước đây, những gì được nói với ông ta đều liên quan đến Tế Xuyên gia tộc..., còn bây giờ thì lại là Inoue… Nhưng nội dung vẫn giống nhau: tất cả đều nhằm mục đích khuyến khích ông ta tin rằng họ là phe cùng một bên.

“Đúng vậy, chúng ta là phe cùng một bên.”

Chikamoto Hyusuke mỉm cười và gật đầu, sau đó liếc nhìn Inoue bên cạnh mình. Inoue quả thực là “phước lành” của ông ta; không ngờ rằng hôm nay, chỉ vì đi cùng Inoue ra ngoài, ông ta lại có được thành quả bất ngờ như vậy.

Trước đây, tại sao có nhiều người điên cuồng tìm kiếm Shichiro Ogawa chứ? Chẳng phải vì họ muốn kết nối với Tế Xuyên gia tộc sao? Lúc đó, hai gia tộc Inage và Ogawa vẫn chưa kết hôn, và Ngài Inage cũng chưa trở thành Thủ tướng.

Bây giờ, với sức ảnh hưởng lớn hơn của Tế Xuyên gia tộc, nếu có thể trở thành đồng minh với người này, tương lai chắc chắn sẽ rất rộng mở.

Thành công rồi… Một người nữa đã bị lừa dối.

Chikamoto không giống như Chikamura; mối quan hệ với ông ta vẫn cần phải được duy trì và củng cố thêm… Nhưng việc có thể chiếm được sự ưa chuộng của ông ta thì đã coi như là một thành công rồi.

Sau khi ăn uống no say, Chikamoto tìm cơ hội thanh toán hóa đơn… Bữa ăn này khá đắt đỏ, nhưng nếu có thể đạt được mục đích, số tiền đó hoàn toàn xứng đáng.

“Anh Chikamoto, yên tâm đi. Sau này tôi sẽ tìm Zhixiao và thuyết phục anh ấy trở về.”

Khi chia tay, Chu Lăng Vân một lần nữa hứa vậy; trong khi đó, Chikamura lại cảm thấy hào hứng… Nếu Thạch Nguyên Hằng thực sự có thể tìm thấy cậu chủ nhỏ đó, ông ta chắc chắn sẽ theo sau.

……

Pháp thuộc khu và Lâm Thạch đã tìm được một căn nhà lớn để mở cửa hàng, đặt tên là Đức Thịnh Thương Hành.

Vốn đầu tư cho cửa hàng này lên tới ba vạn đô la; bây giờ Lâm Thạch đã có nhiều tiền như vậy rồi.

Trong khi những người khác trong Văn phòng Quốc phòng đang bận rộn đàm phán với các cường quốc, thì Lâm Thạch lại gửi một số tiền cho trưởng đoàn; sau đó, không ai quan tâm đến việc anh ta làm gì nữa.

Việc cá nhân kinh doanh như vậy thực sự không hiếm gặp trong Đảng Quả.

“Ông chủ, ngài Thạch Nguyên Thương Hành đang ở đây.”

Lâm Thạch đã tuyển dụng vài người, nhưng trước khi cửa hàng mở cửa, anh ta đã đến gặp Thạch Nguyên Thương Hành.

“Ông chủ của các bạn có ở đây không? Tôi có một việc kinh doanh lớn muốn thảo luận.”

Lâm Thạch cùng những người đi theo vào bên trong để hỏi; nhân viên trong cửa hàng nghe nói là việc kinh doanh quan trọng, liền vội vàng báo tin cho ông chủ.

“Xin chào, ông chủ chúng tôi không có ở đây. Nếu quý khách cần mua sản phẩm, xin hãy nói rõ số lượng trước; nếu số lượng ít, tôi có thể tự quyết định; còn nếu số lượng nhiều, tôi sẽ thông báo cho ông chủ.”

Người tiếp đón là Phương Sĩ Dị; anh ta khá trẻ tuổi và hơi nghi ngờ liệu một người trẻ như vậy có thể thực hiện được những giao dịch lớn hay không.

Nhưng nhớ đến ông chủ của mình cũng rất trẻ tuổi, Phương Sĩ Dị không dám coi thường người này.

“Đây là danh sách hàng hóa; tôi nghe nói giá của các bạn rất rẻ nên mới đến đây. Các bạn hãy đưa ra mức giá thật hợp lý nhé.”

Lâm Thạch bảo người khác đưa danh sách hàng hóa cho anh ta xem; danh sách đó gồm rất nhiều loại sản phẩm, với số lượng lớn. Sau khi xem xét, Phương Sĩ Dị nhận ra rằng việc này đã vượt quá thẩm quyền của mình.

“Xin lỗi, số lượng hàng hóa mà quý khách yêu cầu quá lớn; tôi cần phải xin ý kiến của ông chủ trước. Quý khách có thể để lại thông tin liên lạc để tôi báo cho ông chủ biết không?”

“Ông chủ của các bạn không thể quay lại ngay bây giờ sao?”

Lâm Thạch nhíu mày; hiện tại thời gian của anh ta rất hạn chế, phần lớn thời gian đều được dành để học hỏi cùng với Khách Công, và chắc chắn Khách Công sẽ không cho họ biết thông tin liên lạc đâu.

“Xin lỗi, chủ nhân của chúng tôi sẽ không về ngay được; nếu anh bận, chúng tôi có thể hẹn một thời gian khác, chủ nhân của chúng tôi sẽ đợi anh.”

Phương Sĩ Dị gật đầu ngay lập tức; ông rất hiểu thói quen của chủ nhân mình – người thường xuyên vắng mặt và mỗi khi trở về cũng phải chờ đợi khá lâu.

“Được thôi, tôi tên là Lâm, là chủ của công ty Thương mại Đức Thịnh; ngày mai vào lúc này tôi sẽ quay lại.”

Lâm Thạch nhìn Phương Sĩ Dị một lát, sau đó để lại thông tin cá nhân rồi rời đi. Phương Sĩ Dị tiễn anh ta ra cửa và chỉ trở lại sau khi thấy anh ta đã đi xa.

“Sư phụ, hôm nay tôi đã đến gặp Thạch Nguyên Thương Hành, nhưng không gặp được ông ấy; chỉ có thư ký của ông ấy tiếp tôi thôi.”

Khi đến nơi Khách Công đang làm việc, Lâm Thạch lập tức báo cáo lại sự việc vừa xảy ra.

“Thạch Nguyên Hằng không có ở đó à?”

Khách Công hỏi. Về người thư ký mà Lâm Thạch đề cập, ông biết rõ đó là ai.

“Không ạ; theo lời thư ký của ông ấy, Thạch Nguyên Hằng thường xuyên vắng mặt.” Lâm Thạch lắc đầu.

“Thường xuyên ư…”

Khách Công suy nghĩ. Những ông chủ bình thường thường rất quan tâm đến công việc kinh doanh của mình, luôn ở trong công ty để giám sát mọi việc, tránh trường hợp có việc quan trọng xảy ra mà họ lại vắng mặt.

Nhưng Thạch Nguyên Hằng lại thường xuyên vắng mặt…

Nếu ông ấy không ở trong công ty, thì ông ấy sẽ đi đâu?

Hay có điều gì đó khiến ông ấy phải bỏ qua công việc kinh doanh để đi làm điều đó?

Có thể là đi thương lượng công việc… Nhưng điều đó không thể xảy ra thường xuyên; hơn nữa, nếu đi thương lượng, Tiểu Phương chắc chắn sẽ biết.

Suy nghĩ của Khách Công lại bắt đầu trở nên sôi động.

Tuy nhiên, Phương Sĩ Dị vẫn chưa mang đến thông tin liên quan đến Kết quả điều tra của Thạch Nguyên Hằng; khi kết quả được gửi đến, họ sẽ có thêm nhiều manh mối để phân tích.

“Hãy học trước đã.”

Khách Công kìm nén những suy nghĩ trong lòng và tiếp tục dạy Lâm Thạch những thứ chưa kịp giảng hết trước đó. Lâm Thạch học rất chăm chỉ và nỗ lực.

Trong tương lai, công việc của anh ta sẽ càng quan trọng; thậm chí có thể phải tiếp đón các lãnh đạo quan trọng, vì vậy anh ta nhất định phải nâng cao năng lực của mình để hoàn thành tốt nhiệm vụ. Đó là trách nhiệm đối với bản thân anh ta, cũng như đối với tổ chức.

“Họ Lâm, Công ty Thương mại Đức Thịnh?”

Khi Chu Lăng Vân nhận được thông tin, đã qua bốn giờ rồi. Có người mang danh sách hàng hóa đến tận nơi; số lượng hàng hóa mua vào rất lớn, trị giá khoảng mười nghìn đô la Mỹ.

Một đơn hàng lớn như vậy chắc chắn sẽ có nhiều người muốn tranh giành. Vì anh ta không có mặt ở đó, liệu ngày mai họ có quay lại không?

Hàng hóa của Thạch Nguyên Thương Hành thực sự không đắt; mục đích của Chu Lăng Vân không phải là kiếm lợi nhuận, mà là tạo ra ấn tượng về một doanh nghiệp phát triển mạnh mẽ. Vì vậy, bằng cách bán với giá thấp, anh ta đã thu hút được khá nhiều khách hàng.

Kết quả là anh ta vẫn kiếm được không ít lợi nhuận; dù giá thấp, nhưng vẫn có lợi nhuận đấy. Nếu bán với giá lỗ, thật khó để không bị người khác nghi ngờ.

“Vâng, ông chủ ơi, họ không để lại số điện thoại; không biết ngày mai họ có quay lại không.”

Phương Sĩ Dị trả lời nhỏ giọng. Chu Lăng Vân vẫy tay: “Cậu ra ngoài đi.”

Dù họ có quay lại hay không cũng không quan trọng; nhưng chắc chắn ngày mai họ sẽ đến. Một đơn hàng lớn như vậy, nếu không xuất hiện ai đó xử lý, thì thật không ổn chút nào.

“Bảo Phùng Vĩnh tra cứu thông tin về ông chủ Công ty Thương mại Đức Thịnh, họ Lâm, càng nhanh càng tốt.”

Chu Lăng Vân vừa nói xong liền gửi điện báo cho Lưu Thành Trụ. Vì Phùng Vĩnh đang làm việc tại cơ quan cảnh sát, việc tra cứu thông tin này không hề khó.

Lưu Thành Trụ nhận được điện báo liền lập tức liên hệ với Phùng Vĩnh.

Đã muộn lắm rồi, nhưng Phùng Vĩnh vẫn tìm ra thông tin cần thiết về Công ty Thương mại Đức Thịnh.

Đây là một công ty vừa mới được đăng ký, chủ nhân tên là Lâm, họ Lâm Y Chi.

Khi nhìn thấy cái tên này, ánh mắt của Chu Lăng Vân hơi se lại.

Hồi còn đi học, anh và Lâm Thạch Đã từng đã từng bàn luận xem sau khi trưởng thành có nên đặt cho mình một cái tên hay không.

Thực ra, phong tục đặt tên cho người trẻ hiện nay đã giảm đi rất nhiều; những người thực sự đặt tên cho mình thường là những người sinh trước thời đại đó.

Ví dụ, nhà giáo dục nổi tiếng Hồ thị, con cái ông ấy cũng không được đặt tên.

Hai người đã thống nhất với nhau là sẽ không đặt tên cho mình.

Tuy nhiên, Lâm Thạch đã nói rằng nếu anh ấy quyết định đặt tên, thì sẽ chọn tên “Y Chi”.

Liệu có phải là Lâm Thạch không?

Nếu đúng là Lâm Thạch, thì ngày mai anh ta tuyệt đối không thể đến đó; Lâm Thạch quá quen thuộc với anh ta rồi. Dù anh ta có cố gắng giấu mình đến đâu, khi đối mặt trực tiếp với Lâm Thạch vẫn có nguy cơ bị phát hiện.

Việc biết liệu có phải là Lâm Thạch hay không không khó lắm; chỉ cần hỏi rõ về ngoại hình là được. Nhưng không thể hỏi Phương Sĩ Dị được.

Phương Sĩ Dị là người của Đảng Hồng, rất có thể sẽ báo cáo chuyện này lên trên.

Anh ta bèn nhờ Phùng Vĩnh đi hỏi, và vào buổi sáng hôm sau, Lưu Thành Trụ đã gửi đến thông tin về đặc điểm ngoại hình của chủ nhân công ty Hoa Thắng.

Quả thật là Lâm Thạch…

Chu Lăng Vân đốt bỏ thông điệp đó, rồi lắc đầu không biết phải làm sao.

Hôm qua anh ta đã có linh cảm, và hôm nay điều đó đã được xác nhận.

Anh ta biết rằng có người từ Văn phòng Quốc phòng sẽ đến, nhưng chưa từng xem danh sách những người đó. Người có trách nhiệm bảo vệ họ là đơn vị ở Thượng Hải, chứ không phải nhóm Tình báo Chiến tranh.

Vì đó là Lâm Thạch, nên chiều nay anh ta chắc chắn không thể đến đó… Nhưng cần phải có một lý do hợp lý.

“Tiểu Phương, nếu ông chủ Lâm đến hôm nay, em hãy tiếp đón ông ấy. Nếu ông ấy đồng ý, hãy cung cấp hàng cho ông ấy với mức giá thấp nhất; tôi có việc quan trọng cần phải đi xa.”

Chiều trưa hôm đó, Chu Lăng Vân gọi điện cho Phương Sĩ Dị và không nói lý do cụ thể; cũng không cần thiết phải làm vậy.

Tuy nhiên, lý do đó là cần thiết; lý do của anh ta chính là để gặp Shichawa Tomio.

Việc này rất quan trọng, đủ để khiến anh ta bỏ qua công việc kinh doanh để thực hiện nó.

“Ông chủ, số hàng mà anh ta yêu cầu rất nhiều… Nếu tôi thương lượng với anh ta, liệu anh ta có đồng ý không?”

“Xiao Fang, hãy tin vào bản thân mình. Hãy yêu cầu anh ta đặt cọc 30%, sau khi nhận hàng mới thanh toán phần còn lại. Được rồi, tôi sắp lên đường ngay bây giờ.”

Sau khi nói xong, Chu Lăng Vân cúp máy điện thoại. Anh ta biết rằng Shichawa Tomio không ở Thượng Hải, mà đang ở một nơi khác.

Shichawa Tomio đang ẩn dật trong một ngôi chùa hoang vắng, ít người lui tới.

Chỗ ở này đã được Chu Lăng Vân chuẩn bị sẵn từ trước; nếu sau này Shichawa Tomio xuất hiện trở lại, cũng có thể giải thích tại sao nhiều người không thể tìm thấy anh ta.

Phương Sĩ Dị thật sự không biết phải làm gì; ông chủ đã cúp máy, và anh ta chỉ có thể tuân theo lệnh.

……

Tại ga Thượng Hải, Phùng Quần đứng trước mặt Trần Thụ.

“Trưởng ga, trong số những người từ Bộ Quốc phòng đến lần này, có một người thường xuyên ra ngoài và không tham gia các cuộc đàm phán.”

“Là ai vậy? Tại sao lại không tham gia đàm phán?”

Trần Thụ cau mày; những người từ Bộ Quốc phòng đến Thượng Hải, nhưng lại giao cho ga Thượng Hải trách nhiệm bảo vệ an ninh… Trần Thụ thực sự rất tức giận về chuyện này.

Hiện nay, Thượng Hải thuộc về người Nhật; họ vốn dĩ không nên lộ diện, vì vậy việc bảo vệ họ một cách bí mật thật sự rất khó khăn.

Nếu làm tốt, họ sẽ không nhận được gì cả; nhưng nếu làm sai, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng… Trần Thụ hoàn toàn không muốn đảm nhận nhiệm vụ này.

Nghĩ lại, nhóm thông tin chiến tranh của Chu Lăng Vân có số lượng thành viên nhiều hơn, và hoạt động cũng bí mật hơn… Tại sao không giao nhiệm vụ này cho họ?

Theo quan điểm của Trần Thụ, người đưa ra quyết định này quả thực thiên vị, đã ép buộc họ phải đảm nhận nhiệm vụ này.

“Đó là một phó trưởng tên Lâm Thạch.”

“Chỉ là một phó trưởng thôi… Anh ta không tham gia đàm phán, vậy anh ta đã đi làm gì?”

Trần Thụ tỏ ra rất không hài lòng; Phùng Quần cẩn thận trả lời: “Theo điều tra của tôi, anh ta đã thuê một cửa hàng lớn ở khu vực sầm uất của Pháp thuộc khu; cửa hàng đó có ba tầng, và anh ta cũng đã tuyển một số người, có vẻ như anh ta đang chuẩn bị kinh doanh.”

Đêm thứ hai… hôm nay sẽ có bổ sung nội dung.