Những thỏi vàng không ở đây; sau khi con trê rời đi, Chu Lăng Vân đã ra lệnh dựng một phòng thẩm vấn tạm thời.

Tám tay đặc vụ Nhật Bản đã bị bắt sống, trong đó có trưởng nhóm tình báo của Sở Đặc vụ Thượng Hải – Nagakawa. Lần này thu được khá nhiều thông tin quý giá, nhưng tiếc là chúng ta không ở trên lãnh thổ của mình; việc thẩm vấn họ càng sớm càng tốt, không thể lãng phí thêm thời gian nào nữa.

Tám người đều bị thẩm vấn cùng lúc, và Chu Lăng Vân tự mình thẩm vấn Nagakawa.

Kho hàng khá rộng lớn, nhưng việc tách riêng tám người để họ không thể nghe thấy tiếng động của người khác là điều bất khả thi; vì vậy, ngay từ đầu cuộc thẩm vấn, miệng họ đã bị bịt kín.

Công cụ dùng để tra tấn rất hạn chế, và thời gian cũng không nhiều; tất cả tám người đều bắt đầu bằng cách sử dụng những cái chậu đun lửa.

Việc chế tạo những chiếc chậu này rất đơn giản; chỉ cần một lần là có thể làm được tám cái.

Và nỗi đau do những chiếc chậu này gây ra thực sự còn lớn hơn nhiều so với việc bị roi đánh.

“Uừ… uừ…”

Đến lần thứ bảy, khi người đặc vụ Nhật Bản đó bị yêu cầu đặt chân vào chậu lửa, anh ta cuối cùng không thể chịu đựng nổi nữa và liên tục gật đầu đồng ý thú nhận.

“Trưởng nhóm, có người đã thú nhận rồi.”

Thẩm Hàn Văn vội vàng chạy đến báo cáo. Nagakawa vẫn cố gắng chịu đựng, nhưng nghe thấy điều này, trái tim anh ta lại trĩu nặng.

Anh ta rất hiểu rõ về nỗi đau mà những chiếc chậu này gây ra; kẻ này thật quá tàn ác. Dù nhìn bề ngoài thì những chiếc chậu này rất đơn giản, nhưng nỗi đau mà chúng mang lại thực sự còn lớn hơn nhiều so với việc bị lửa đốt.

Lần đầu tiên thì còn đỡ, việc bị than hồng đốt vào chân chỉ gây ra cơn đau dữ dội mà thôi.

Nhưng càng thẩm vấn nhiều lần, nỗi đau càng tăng lên; chân là vùng da nhạy cảm trên cơ thể, vì vậy nỗi đau mà chúng gây ra còn lớn hơn nhiều so với các bộ phận khác.

Mười ngón tay liền với trái tim; ngón chân cũng vậy.

Kẻ này còn cố tình đốt vào ngón chân của họ nữa… Nagakawa đang đổ mồ hôi như mưa; bản thân anh ta cũng gần như không thể chịu đựng nổi nữa, huống chi là những người khác.

“Rất tốt.”

Chu Lăng Vân nhìn Nagakawa một lát rồi đứng dậy rời đi.

Người đặc vụ Nhật Bản đầu tiên thú nhận tên là Saito Shinhiro; anh ta ban đầu là người của Sở Đặc vụ Thượng Hải, và sau khi Nagakawa đến đây, anh ta nhanh chóng được Nagakawa thuộc về phe mình.

Tất cả các tay đặc vụ Nhật Bản đều biết tiếng

Trong số những người bị bắt, có mười người là đặc vụ thuộc Cục Tình báo Quân sự. Ngoài sáu người gồm Vũ Thắng Tài, còn có bốn thành viên của nhóm tình báo tại Đài Thượng Hải.

Ngoài ra, ba người khác thuộc Văn phòng Điều tra Đảng; những người còn lại thì ông không rõ thông tin gì nữa. Chỉ biết rằng sau khi bị bắt, trưởng đơn vị Tam Kinh A Mộc – ông Guốc Xuyên – đã được cử đi để sàng lọc họ và tiếp tục chọn thêm một số người nữa.

Sau khi bị bắt, Vũ Thắng Tài cùng những người khác đều đã thú nhận tất cả. Nhưng Liêu Ngũ là người cuối cùng bị bắt, và hình phạt dành cho anh ta cũng kéo dài nhất. Liêu Ngũ bị thương nặng nhất; mãi đến khi bị đưa lên ghế điện thì anh ta mới không thể chịu đựng nổi và quyết định thú nhận.

Khi nghe lời thú nhận của Liêu Ngũ, Châu Thanh lại một lần nữa rơi nước mắt. “Thật phi thường, Liêu Ngũ đã chịu đựng được đến lúc đó… Lời thú nhận cuối cùng của anh ta thực sự có lý do.”

Tất cả các đồng nghiệp bị bắt đều đã thú nhận; chỉ còn lại mình anh ta. Việc anh ta có thú nhận hay không giờ đây đã không còn ý nghĩa gì nữa. Khi không thể chịu đựng nổi nỗi đau nữa, việc thú nhận là điều hoàn toàn hiểu được.

Trong số tất cả những người bị bắt, Guốc Xuyên thực sự rất coi trọng Liêu Ngũ. Ông cho rằng việc khiến một người như vậy hoàn toàn phục tùng sẽ mang lại nhiều lợi ích trong tương lai. Vì vậy, trong chiến dịch này, Guốc Xuyên đã cố tình đưa cả năm người họ đi, chỉ để chắc chắn rằng họ sẽ không thể quay đầu trở lại được nữa.

Trước đó, Guốc Xuyên cũng không ngờ rằng hôm nay mình sẽ gặp Châu Thanh; và càng không ngờ rằng Liêu Ngũ bỗng nhiên đổi phe, giết chết những người khác, khiến phía Châu Thanh phải cảnh giác cao độ. Câu “lỡ làm hỏng chuyện tốt” có lẽ chính xác nhất để mô tả tình huống này của Guốc Xuyên.

Lúc này, Châu Thanh cuối cùng cũng hiểu ra rằng lý do Thẩm Hàn Văn có thể xuất hiện kịp thời là bởi vì trước đó, “Chuột Bùn” đã tìm ra dấu vết của Guốc Xuyên và nhóm người của ông, rồi theo dõi họ đến đây.

Bên trong Cục Tình báo Quân sự, “Chuột Bùn” luôn là người gây ra nhiều tranh cãi. Chu Lăng Vân còn trẻ tuổi, tốt nghiệp trường quân sự và đã có rất nhiều công trạng; mọi người đều công nhận sự thăng tiến của anh ta. Những vụ án mà Chu Lăng Vân thực hiện thực sự rất xuất sắc, không ai có thể phản bác được.

Nhưng kẻ nhỏ bé như Nhĩ Thủy thì khác; hắn chưa từng học tại trường quân sự, trước đây chỉ làm việc trong bộ phận an ninh, và chỉ giỏi nịnh hót, giúp Chu Lăng Vân thu gom của cải mà thôi. Thế mà hắn vẫn leo lên được cao, giờ đã được thăng chức thành trung tá, thậm chí còn cao hơn cả một số người già ở trụ sở chính.

Hơn nữa, Nhĩ Thủy không bao giờ tỏ ra kiêu ngạo, có thể nói chuyện với bất kỳ ai, vì vậy bạn bè của hắn đến từ đủ mọi tầng lớp xã hội.

Nhiều người coi thường hắn, cho rằng hắn chỉ là kẻ nịnh hót bên cạnh Chu Lăng Vân, và chỉ nhờ vào việc nịnh bợ mà mới thăng tiến nhanh đến thế.

Nhưng Châu Thanh thì khác; trước đây, nhóm ba và nhóm bốn của hắn cùng làm việc trên cùng một tầng, vì vậy hắn biết rất nhiều thông tin về nhóm bốn.

Nhĩ Thủy quả thực rất giỏi nịnh hót, nhưng năng lực thực sự của hắn cũng không hề tồi. Trong nhiều vụ án, Nhĩ Thủy đã đóng vai trò rất quan trọng.

Đặc biệt là lần này, Nhĩ Thủy đã sớm tìm ra hai địa điểm nghi ngờ, theo dõi chặt chẽ và phát hiện ra sự xuất hiện của Nagakawa từ xa. Sau đó, hắn tự mình đi điều tra và truy tìm nhóm người do Nagakawa dẫn đầu.

Đó chính là năng lực riêng của Nhĩ Thủy – hắn luôn có thể tìm ra những điều mà người khác không thể phát hiện được.

Việc Nhĩ Thủy được thăng chức chắc chắn không phải chỉ vì khả năng nịnh hót. Nếu hắn không có năng lực thực sự, Chu Lăng Vân cũng sẽ không đề bạt hắn như vậy.

Dù khả năng hành động của Nhĩ Thủy có thể không được coi là xuất sắc, nhưng trong bộ phận hành động, người giỏi hành động thì không thiếu. Ngược lại, những người như Nhĩ Thủy – những người có thể điều tra và giải quyết các vụ án – thì rất hiếm.

Nếu có thể, Châu Thanh sẵn lòng đổi năm người giỏi hành động để lấy một người như Nhĩ Thủy. Không, thậm chí mười người cũng được.

“Ngay lập tức gửi báo cáo về trụ sở chính,” Chu Lăng Vân ra lệnh. Nhĩ Thủy đã tìm ra địa điểm, và qua việc xác nhận với tay đặc vụ bị bắt, họ biết rằng những người bị giam giữ ở đó chính là đồng nghiệp của chi nhánh Thượng Hải.

Trước đây, chi nhánh Thượng Hải chưa bao giờ nói với họ rằng có đặc vụ của họ bị bắt. Điều này rất quan trọng, cần phải thông báo cho họ ngay lập tức.

Chu Lăng Vân sẽ không gửi báo cáo trực tiếp cho Trần Thụ, để tránh khiến Trần Thụ suy nghĩ quá nhiều.

Cứ báo cáo lên trụ sở, để họ nhắc nhở là được rồi.

Tại Vũ Hán, thư ký Tề mang theo thông điệp từ Chu Lăng Vân và nhanh chóng đến văn phòng của ông chủ.

Ngay lúc nãy, ông ta đã đến đây một lần để báo cáo về việc Liêu Ngũ.

Khi biết rằng người đặc vụ bị bắt giữ đó thực ra chỉ giả vờ đầu hàng, sau đó lại quay lưng vào thời khắc quan trọng và giết chết kẻ phản bội thật sự, trong khi bản thân mình cũng bị người Nhật bắn chết, ông chủ rất xúc động.

Trong thông điệp, Chu Lăng Vân đặc biệt yêu cầu hủy bỏ danh hiệu “kẻ phản bội” của Liêu Ngũ, sửa lại danh tính phản quốc của anh ta, và coi Liêu Ngũ như một anh hùng, đồng thời thả gia đình anh ta ra.

Ông chủ đồng ý tất cả các yêu cầu đó và lập tức thông báo cho địa phương thả người.

Ông dự định sẽ báo cáo về việc này với người đàn ông lớn tuổi kia, để ghi công cho Liêu Ngũ và quảng bá về anh ta; nếu có nhiều người như vậy, lòng tin của người Nhật đối với những kẻ phản quốc đầu hàng sẽ giảm đi đáng kể.

Chưa kịp ra khỏi văn phòng, thông điệp thứ hai từ Chu Lăng Vân đã đến.

“Trần Thụ đang làm gì vậy? Bị mất bốn người mà không hề báo cáo sao?”

Sau khi đọc thông điệp, ông chủ tức giận dữ. Thư ký Tề cúi đầu không nói gì; việc bị bắt bốn đặc vụ đâu phải là chuyện gì đáng tự hào đâu, ai cũng sẽ không báo cáo ngay lập tức.

Họ sẽ chờ đợi đến khi mình tiến hành giải cứu hoặc áp đặt hình phạt mới báo cáo về chuyện này.

Lợi ích lớn nhất của việc làm như vậy là họ không cần lo lắng về việc bị yêu cầu phải thực hiện hành động trong thời hạn nhất định, cũng sẽ không phải chịu những hình phạt nặng nề.

Ông chủ biết rằng nhóm tình báo chiến tranh của Chu Lăng Vân có sáu người bị bắt giữ; chủ yếu là bởi vì vào thời điểm đó, cuộc chiến ở Thượng Hải đang diễn ra, và nhóm tình báo này nằm ngay dưới sự chỉ huy trực tiếp của ông chủ, nên ông biết rõ mọi chuyện xảy ra.

“Gửi thông điệp cho Trần Thụ, bảo anh ta hành động ngay lập tức; nếu chậm trễ, những người đó sẽ bị di tản mất.”

Ông chủ hiểu rằng bây giờ không phải là lúc để truy cứu trách nhiệm; Chu Lăng Vân thực sự đã bắt được tám đặc vụ Nhật Bản tại khu thuê đất, trong đó có cả kẻ quan trọng như Nagakawa.

Kể từ khi chiến tranh bắt đầu, dù là ở Thượng Hải hay Nam Kinh, họ liên tục thất bại; đây chính là thành quả lớn nhất và cũng là điều tốt đẹp nhất mà họ có được hiện nay.

“Ngoài ra, phải gửi thông báo cho Chu Lăng Vân rằng Trương Nghĩa Lạc đã phạm tội không thể tha thứ được; hãy xử tử hắn theo cách nghiêm khắc nhất, sau đó chụp ảnh và đăng trên báo để những kẻ phản bội kia thấy được số phận của người giống mình.”

Người ngồi đối diện lại cười lạnh; khi Chu Lăng Vân gửi thông báo, ông ta cũng đã báo cáo về tình hình của Trương Nghĩa Lạc, và nhờ vào lời khai của người Nhật Bản, những hành động của Liêu Ngũ đã được xác nhận.

Những người như Liêu Ngũ rất hiếm gặp, cần phải được tuyên truyền; còn Trương Nghĩa Lạc thì lại là ví dụ tiêu biểu về sự phản bội, cũng cần phải được công khai.

Ở phía Chu Lăng Vân, tin tức tốt liên tục đến. Sau khi có người đầu tiên thú nhận tội danh, liên tiếp nhiều điệp viên Nhật Bản khác cũng thú nhận; Nagakawa là người thứ tư trong số đó.

Những người còn lại có thú nhận hay không cũng không quan trọng nữa; những thông tin cần biết, Chu Lăng Vân đã biết hết rồi. Đặc biệt là lời khai của Nagakawa.

Tổng cộng, đội đặc nhiệm đã bắt giữ mười sáu người: mười người thuộc Cơ quan Tình báo Quân sự, ba người thuộc Cơ quan Điều tra Đảng phái, và ba người khác là nhân viên trong quân đội.

Ba người thuộc Cơ quan Điều tra Đảng phái đều đầu hàng; Nagakawa cùng họ đã phá hủy thêm một căn cứ của cơ quan này – nơi chỉ có hai người. Một người trong số họ bị giết, người kia thì trốn thoát.

Việc có thể trốn thoát dưới sự vây bọc của người Nhật Bản cũng chứng tỏ người đó rất giỏi.

Vì những công lao này, ba người này không bị giam giữ, mà hiện đang cùng những người khác đi khắp thành phố để tìm kiếm các điệp viên ẩn náu của Cơ quan Điều tra Đảng phái.

Giống như Cơ quan Tình báo Quân sự, sau khi Thượng Hải và Nam Kinh thất thủ, Cơ quan Điều tra Đảng phái cũng đã triển khai nhiều điệp viên ẩn náu.

Ba người còn lại do có địa vị đặc biệt trong quân đội, cuối cùng Tam Kinh A Mộc đã ra lệnh cho Nagakawa: sau khi ba người này đầu hàng và viết bản tuyên thệ trung thành, họ sẽ được thả và tiếp tục hoạt động như những kẻ phản bội trong quân đội.

Sau khi Nagakawa thú nhận, ba người này hoàn toàn mất tầm quan trọng.

“Trưởng nhóm, những thanh vàng đó…”

Chu Lăng Vân đã đưa những tay đặc vụ Nhật Bản trở lại. Tám người này được tập hợp lại với nhau; bốn người đã thú nhận tội danh của mình được tháo dây trói và đưa đến trước mặt Chu Lăng Vân.

  “Tôi rất hài lòng vì các bạn biết cách nhìn nhận tình hình. Đặc biệt là Nagakawa – anh ta đã thú nhận trước tiên, và hai mươi thanh vàng này chính là phần thưởng dành cho anh ta.”

  Lời nói của Chu Lăng Vân khiến mọi người đều sửng sốt.

  Không ai ngờ rằng Chu Lăng Vân lại định trao hai mươi thanh vàng cho Nagakawa, trong khi thực ra anh ta không phải là người đầu tiên thú nhận tội danh, mà lại là người cuối cùng.

  Ngay lập tức, Chu Lăng Vân mở chiếc hộp chứa vàng ra để mọi người, kể cả bốn người chưa thú nhận tội danh, có thể nhìn thấy.

  “Các bạn hãy viết giấy cam kết trung thành, sau đó tôi sẽ cho các bạn trở về và sắp xếp người liên lạc để các bạn cung cấp thông tin có giá trị. Phần thưởng của các bạn chắc chắn sẽ không ít.”

  Sau khi lấy ra hai mươi thanh vàng, Chu Lăng Vân lại nói điều khiến mọi người càng thêm ngạc nhiên:

  “Trưởng nhóm…”

  Châu Thanh vội vàng nói, “Những người này chỉ mới thú nhận tội danh thôi; chúng ta không thể chắc chắn liệu họ có thực sự tuân theo lệnh hay không. Trước khi có đủ bằng chứng, chúng ta không thể thả họ đi.”

  Hơn nữa, trận chiến dữ dội ngày hôm qua chắc chắn đã khiến người Nhật Bản biết được. Việc thả họ trở về lúc này hoàn toàn vô nghĩa.

  “Chúng ta sẽ bàn tiếp vào buổi tối.”

  Chu Lăng Vân lắc đầu với Châu Thanh, và Châu Thanh đành nuốt lại những lời muốn khuyên can.

  Anh ta hiểu rõ tính cách của Chu Lăng Vân. Mặc dù Chu Lăng Vân trẻ hơn mình rất nhiều, nhưng anh ta rất quyết đoán. Vì đang ở nơi công cộng, dù không hiểu ý của Chu Lăng Vân, anh ta cũng không thể phản đối quyết định của người đồng nghiệp trước mặt mọi người.

  “Thật sự anh sẽ thả tôi đi sao?”

  Nagakawa vô cùng ngạc nhiên. Anh ta cuối cùng cũng gặp mặt Chu Lăng Vân trực tiếp, nhưng không ngờ rằng người này lại quyết định thả mình.

 –Lúc này, trái tim anh ta đang đập thình thịch.

Anh ta đã thú nhận tội danh, nhưng việc thú nhận không có nghĩa là anh ta sẽ sống sót; điều đó chỉ giúp anh ta tránh khỏi những đau khổ nhiều hơn mà thôi. Anh ta rất rõ về bản thân mình – người Trung Quốc chắc chắn sẽ không tha cho anh ta.

Nhưng bây giờ, anh ta lại thấy hy vọng được sống sót.

Không ai muốn chết cả, và anh ta cũng vậy.

“Đúng vậy, nhưng bạn phải hiểu rằng, nếu tôi để bạn sống, thì tôi cũng có cách để giết bạn.”

Chu Lăng Vân mỉm cười nhẹ, rồi bỗng nhiên vẫy tay; Thẩm Hàn Văn lập tức tiến đến bên cạnh một điệp viên Nhật Bản đang bị trói. Một con dao sắc bén nhanh chóng cắt đứt cổ họng người điệp viên đó, máu tươi bắt đầu phun trào ra ngoài. Chẳng mất bao lâu, người điệp viên Nhật Bản đó đã gục xuống, không còn thở nữa.

Việc giết một người để cảnh cáo những kẻ khác khiến lòng của Nagakawa se lạnh.

“Tôi sẽ thả cả bốn người này. Sau khi trở về, các bạn hãy tự tìm lý do để biện minh cho hành động của mình. Vì Nagakawa là trưởng nhóm, ba người trong số các bạn phải tuân theo mệnh lệnh của ông ấy và cung cấp thông tin cho chúng tôi,” Chu Lăng Vân tiếp tục nói. Ba người kia nhìn nhau rồi gật đầu đồng ý.

Họ tất cả đều là những người tin cậy mà Nagakawa mang từ Đông Bắc về. Khi chủ nhân của họ đã đầu hàng, việc họ đầu hàng càng không khiến họ cảm thấy áy náy gì cả; tất cả họ đều đã công khai ký vào bản tuyên thệ trung thành.

Chu Lăng Vân bảo Ních Qū dẫn họ đi; Châu Thanh lập tức tiến lại gần.

“Ra đây nói.”

Chu Lăng Vân dẫn Châu Thanh đến một nơi không có ai xung quanh.

“Có lẽ bạn đang nghĩ rằng không nên thả họ; họ sẽ không thực sự làm việc cho chúng ta, phải không?”

Trước khi Châu Thanh kịp trả lời, Chu Lăng Vân đã hỏi trước.

“Đúng vậy, trưởng nhóm… Họ chắc chắn sẽ phản bội chúng ta khi trở về.”

“Đó là vì bạn chưa hiểu rõ Tam Kinh A Mộc.”

Chu Lăng Vân mỉm cười nhẹ và tiếp tục nói: “Họ sẽ không thực sự làm việc cho chúng ta, nhưng họ cũng sẽ không dám trở về và thừa nhận rằng mình đã bị bắt. Họ sẽ tìm cách bịa đặt lý do để lừa dối Tam Kinh A Mộc.”

Châu Thanh không hiểu: “Nếu họ không sẵn lòng giúp đỡ chúng ta, tại sao lại phải thả họ?”

“Họ có thể giúp đỡ chúng ta, nhưng không phải về mặt tình báo.”

Chu Lăng Vân lại cười một lần nữa. Sau khi bắt được Nagakawa, ông ta đã nghĩ ra một kế hoạch – một kế hoạch nhằm vào tổ chức Đặc cao cấp của Nhật Bản.

Đặc cao cấp là kẻ thù lớn nhất của họ hiện nay. Vị trưởng ban này rất có năng lực; hai người trong hàng ngũ nội gián mà ông ta đã cài đặt vào tổ chức Đặc cao cấp đều không thể phát huy được tối đa sức mạnh của mình.

Nếu muốn làm giảm bớt sự áp bức từ phía Đặc cao cấp, họ buộc phải tìm cách loại bỏ vị trưởng ban đó.

Trước đây, Chu Lăng Vân không có phương án nào hiệu quả cả, trừ việc ám sát.

Nhưng ám sát vị trưởng ban đó không hề dễ dàng chút nào; hơn nữa, vị trưởng ban ấy sống rất kín đáo, nên họ hoàn toàn không có cơ hội để thực hiện điều đó.

Sự xuất hiện của Nagakawa, tay sai số một của vị trưởng ban đó, đã mang đến cho ông ta cơ hội này.

“Không phải về mặt tình báo à?”

Châu Thanh tỏ ra rất bối rối. Chu Lăng Vân lại lắc đầu: “Sau này tôi sẽ giải thích cho bạn, bây giờ không cần vội vàng đâu.”

Trong kế hoạch sử dụng Nagakawa, họ cần đến những người như Cá chép hay Hoa hồng; sự tồn tại của họ là thông tin tuyệt mật. Ngay cả khi Châu Thanh là trợ lý của ông ta, cũng không được phép tiết lộ thông tin về họ trước khi nhận được sự đồng ý của cấp trên.