Phía Bảo Sơn có những biện pháp kiểm soát rất nghiêm ngặt; việc cho một số lượng người lớn như vậy của Chu Lăng Vân đột nhập vào đó không hề dễ dàng chút nào.

Ngay từ đầu, Chu Lăng Vân đã không có ý định đưa tất cả mọi người vào bên trong.

Trong số bảy mươi người, ông để lại bốn mươi người ở bên ngoài và giữ lại một chiếc radio để có thể liên lạc bất kỳ lúc nào.

Bốn mươi người ấy ở bên ngoài tiến hành trinh sát; chỉ có ba mươi người thực sự đi vào khu vực do quân địch chiếm đóng để thu thập thông tin.

Ba mươi người này được chia thành ba nhóm, mỗi nhóm gồm mười người.

Chu Lăng Vân dẫn một nhóm, còn Nhi Thủy dẫn một nhóm khác. Nhóm của Nhi Thủy giả danh làm ngư dân; ở phía Bảo Sơn có rất nhiều ngư dân, nhưng hiện nay người Nhật không cho họ ra khơi, vì vậy tất cả họ đều ở nhà.

Tuy nhiên, ngư dân cũng cần phải ăn uống; nhiều người trong số họ tìm cách lén lút đi câu cá hoặc làm những công việc khác để duy trì cuộc sống cho gia đình mình.

Nhóm thứ ba lại được chia nhỏ thành các nhóm nhỏ khác nhau, giả danh thành những người khác nhau; họ chủ yếu có nhiệm vụ theo dõi những người Nhật đi qua hoặc các đoàn vận chuyển của họ.

Còn Chu Lăng Vân thì giả danh làm một thương nhân.

Không phải là thương nhân Trung Quốc, mà là thương nhân Nhật Bản.

Chu Lăng Vân nói tiếng Nhật rất giỏi và hiểu rất rõ về người Nhật; ông giả danh thành một người bạn nghèo khó mà Toshio Higashikawa Đã từng từng quen biết.

Ông nhớ rõ hình dáng của người này và biết rõ thông tin về anh ta; chỉ cần sử dụng danh tính này trong hoạt động ở vùng địch chiếm thì cũng đủ rồi.

Còn về Toshio Higashikawa, Chu Lăng Vân không có ý định sử dụng danh tính đó.

Danh tính này tuy hay, nhưng quá nhạy cảm.

Nếu ông xuất hiện và bị phát hiện, chắc chắn sẽ bị đưa đến Nhật cư khu hoặc một nơi an toàn hơn, thậm chí có thể bị buộc phải trở về nước.

Chu Lăng Vân không thể mạo hiểm như vậy, nên đành từ bỏ ý định đó.

“Ai vậy?”

Khi mới bước vào khu vực do quân địch chiếm đóng, họ đã gặp phải một nhóm binh sĩ Nhật Bản đang tuần tra. Không phải tất cả mọi người trong nhóm của Chu Lăng Vân đều biết tiếng Nhật; trong số họ, chỉ có ba người biết nói tiếng Nhật, và người biết nói tiếng Nhật giỏi nhất chính là ông.

Họ đẩy vài chiếc xe, điều này khiến họ rất dễ bị binh sĩ Nhật Bản chú ý.

“Thưa ngài, tôi là Thạch Nguyên Hằng, tôi đã mang theo một số hàng hóa đến để bán.”

Giọng nói đặc trưng của Chu Lăng Vân theo phong cách Kansai thực sự khiến vị thiếu úy quân Nhật này hoảng sợ. Thiếu úy nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ và hỏi: “Chứng minh danh tính của anh ta đâu?”

“Có chứ, tôi có đấy.”

Chu Lăng Vân lấy ra chứng minh danh tính của mình; trước đó, anh ta đã nhờ Lưu Thành Trụ chi tiền giúp mình làm vài tấm giấy tờ giả mang tên người Nhật. Ngoài đó, còn có những thứ khác nữa. Trong chứng minh danh tính đó, còn kèm theo mười yên; nhìn thấy số tiền đó, vẻ mặt của thiếu úy dần trở nên thoải mái hơn, và anh ta lén lút cất số tiền đó vào lòng bàn tay mình.

“Những gì được chở trên xe là gì? Làm thế nào mà anh ta có được chúng?”

Thiếu úy hỏi. Chu Lăng Vân liền cho người mở xe ra và nói: “Hãy xem này.”

Tổng cộng có bốn chiếc xe; trên xe chỉ toàn khoai lang. Ở đây, không thể mang theo những loại lương thực thực sự; dù mọi người tin rằng anh ta là người Nhật, họ vẫn sẽ tịch thu những thứ đó đi. Chỉ những loại lương thực thô sơ, không bắt mắt mới có thể được giữ lại được.

“Dưới xe còn có thứ gì khác không?”

Thiếu úy tiếp tục hỏi. Chu Lăng Vân lắc đầu: “Không có gì cả, tôi cam đoan là không có.”

Thiếu úy không tin lời anh ta và ra lệnh cho người của mình dọn hết khoai lang trên xe xuống; quả nhiên, dưới đó lại lộ ra một số thuốc lá, diêm… những thứ rất được săn lùng lúc bấy giờ.

“Thưa ngài, đây là cho các ngài đấy.”

Chu Lăng Vân lập tức lấy ra vài gói thuốc lá, đưa cho mỗi người một gói; trong khi đó, vị thiếu úy dẫn đầu thì nhận được hai gói.

“Được rồi, đi tiếp thôi.”

Thiếu úy gật đầu hài lòng. Việc mang theo vài xe khoai lang đến để bán thì chắc chắn không ai tin đâu; giá trị của những xe khoai lang đó còn không bằng mười yên nữa. Vậy mà cái bé kia lại mang theo nhiều tiền như vậy… chắc chắn không phải chỉ để bán khoai lang đâu.

Quả nhiên, dưới xe vẫn còn những thứ khác nữa. Điều này mới đúng là bình thường… lại kiếm được thêm ít lợi ích nữa, thiếu úy rất hài lòng.

Khả năng chiến đấu của quân Nhật thì mạnh mẽ, nhưng kỷ luật của họ thì không mấy tốt; nếu không, những hành động tàn ác như việc thực hiện chính sách “diệt chủng ba tầng” đã không thể xảy ra được.

Sau khi vượt qua được những rào cản đó, Chu Lăng Vân tiếp tục dẫn đoàn tiến về phía trước.

Để chuẩn bị cho cuộc chiến này, Chu Lăng Vân đã làm rất nhiều công việc, bao gồm cả việc nghiên cứu địa hình toàn bộ khu vực Thượng Hải. Trước đ

Phía trước có một làng chài; nơi đó đã từng bị thiên tai tàn phá, và hiện nay chỉ còn lại rất ít nhà ở, phần lớn đều là những ngôi nhà hoang phế.

Đó chính là nơi tạm thời anh ta dừng chân.

“Trước hết hãy nghỉ ngơi và ăn uống đi, ngày mai sẽ bắt đầu thực hiện nhiệm vụ.”

Trong xe không chỉ có thuốc lá mà còn rất nhiều đồ khác nữa. Chu Lăng Vân yêu cầu mọi người nghỉ ngơi và phục hồi sức lực; trong khu vực bị quân địch chiếm đóng, họ không được phép lơ là bất kỳ khoảnh khắc nào.

“Vâng.”

Mấy người thuộc cấp của anh ta lập tức chia nhau đi làm việc, và họ càng ngày càng ngưỡng mộ trưởng nhóm của mình hơn. Anh ta nói tiếng Nhật rất giỏi, đến nỗi ngay cả người Nhật cũng bị anh ta đánh lừa được.

Ngoài các vật tư kia, trong xe còn ẩn giấu cả vũ khí của họ; nếu bị phát hiện, chắc chắn họ sẽ gặp rắc rối ngay khi mới đến nơi này.

Ngoài vũ khí ra, còn có cả máy radio nữa.

Khi sử dụng máy radio trong khu vực bị quân địch chiếm đóng, họ phải cực kỳ thận trọng và không được bật máy quá lâu. Họ mang theo vài viên pin để phòng trường hợp hết điện.

Sau một đêm nghỉ ngơi, vào sáng hôm sau, Chu Lăng Vân lập tức bắt đầu phân công nhiệm vụ cho mọi người.

Hai thành viên trong nhóm được điều đến một khu rừng kín đáo; nhiệm vụ của họ là sử dụng kính viễn vọng để quan sát những binh sĩ Nhật Bản đi qua, bao gồm quần áo họ mặc, vũ khí họ mang theo, cũng như tốc độ hành quân của họ – tất cả những thông tin có thể quan sát được.

Những thông tin này có vẻ như không quan trọng, nhưng khi được tổng hợp lại, chúng sẽ giúp Chu Lăng Vân đưa ra nhiều phán đoán quan trọng.

Ngoài việc quan sát, họ còn phải tích cực thu thập thông tin tình báo.

Vì tiếng Nhật của anh ta rất giỏi, những công việc này chỉ có thể do anh ta tự mình thực hiện.

Bầu không khí trong khu vực bị quân địch chiếm đóng rất căng thẳng; mọi người trên đường đều đi nhanh vội và vã. Khi Chu Lăng Vân đến một thị trấn, số cửa hàng mở cửa cũng rất ít, và tình hình kinh doanh rất ảm đạm.

Chu Lăng Vân tìm một cửa hàng chưa mở cửa, ở một vị trí khá tốt, rồi gõ cửa.

Một người đàn ông trung niên cẩn thận mở cửa.

“Anh là chủ nhân của cửa hàng này à?” Chu Lăng Vân hỏi.

“Vâng, anh có chuyện gì cần giúp đỡ không?”

“Cửa hàng này có cho thuê không?”

Chu Lăng Vân trực tiếp hỏi. Trước đây, đây chỉ là nơi tạm thời anh ta dừng chân; giờ đây, anh ta cần tìm một nơi phù hợp hơn.

Nơi này rất tốt; nếu thuê được, anh ta có thể

“Thuê à, ông muốn thuê ư?”

Người đàn ông vội vàng trả lời; kể từ khi người Nhật xuất hiện, mọi người đều sợ không dám ra ngoài, cửa hàng của anh ta đã phải đóng cửa hai tháng, thiệt hại khá lớn. Bây giờ có người muốn thuê, làm sao anh ta có thể từ chối được?

“Tôi muốn thuê, nhưng giá thuê phải rẻ một chút.”

Chu Lăng Vân nói xong, lại thêm vài câu tiếng Nhật nữa. Nghe thấy anh ta nói tiếng Nhật, khuôn mặt người đàn ông bỗng trở nên tái nhợt.

“Được thôi, được thôi, không vấn đề gì cả, ông đưa bao nhiêu tùy ý.”

Đối phương là người Nhật; lúc này, điều tuyệt đối không được phép là làm tổn thương đến họ. Dù không được trả tiền, anh ta cũng không dám đòi hỏi gì cả.

Cuối cùng, Chu Lăng Vân đồng ý trả một mức tiền thuê rất thấp, chỉ bằng một phần năm so với mức bình thường. Dù tình hình hiện tại đã khác, nhưng mức tiền thuê mà anh ta đưa ra quả thực không cao lắm; tuy nhiên, anh ta buộc phải làm như vậy. Bởi vì lúc này, anh ta đang đóng vai trò là một doanh nhân người Nhật; nếu trả mức tiền thuê bình thường, chắc chắn sẽ gây ra nghi ngờ.

Sau khi thanh toán xong, Chu Lăng Vân đuổi người chủ nhà đi và cho người ta đặt các hàng hóa của họ vào đó; căn cứ này coi như đã được thiết lập xong.

Chu Lăng Vân rất rõ ràng rằng việc sử dụng một căn cứ như vậy mang rất nhiều rủi ro, nhưng lúc này anh ta không có cách nào khác; anh ta cần phải có một căn cứ phù hợp để thuận tiện cho những kế hoạch tiếp theo của mình.

Một căn cứ như vậy không thể để quá lâu; lần này, Chu Lăng Vân đã chuẩn bị nhiều danh tính khác nhau, nhằm đối phó với mọi tình huống bất ngờ có thể xảy ra.

Ba ngày sau, Chu Lăng Vân đứng ở cửa hàng; ba binh sĩ Nhật Bản bước vào trong tình trạng say xỉn.

“Thạch Nguyên Quân, lấy cho tôi một miếng xà phòng, loại thơm nhất nhé.”

“Được thôi.”

Chu Lăng Vân lập tức vào trong cửa hàng và lấy cho mỗi người họ một miếng xà phòng.

“Bao nhiêu tiền vậy?”

“Kikuchi-kun, ông là khách quen rồi, tôi sẽ bán với giá thành thôi.”

Chu Lăng Vân cười nói; tiếng Nhật của anh ta khiến những binh sĩ Nhật Bản này cảm thấy rất thoải mái; chỉ có người Nhật bản chính thống mới có thể nói tiếng Nhật trôi chảy đến thế.

“Không tồi chút nào, Thạch Nguyên Quân; lần tôi trở lại, tôi sẽ tiếp tục ủng hộ công việc kinh doanh của bạn đấy.”

“Lần này anh đi bao nhiêu ngày vậy?”

Chu Lăng Vân hỏi một cách thản nhiên trong lúc đang thu tiền và đếm tiền.

“Nhiều nhất là năm ngày thôi, yên tâm đi, lần này chắc chắn tôi sẽ trở về sống, chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.”

Kishida Kenji nói một cách tự tin; anh ta không hề biết rằng những lời mình nói đã được Chu Lăng Vân ghi chép lại hết.

Cửa hàng nhỏ này mới mở được vài ngày thôi, nhưng nhờ vào danh tính người Nhật giả mạo của Chu Lăng Vân, nó đã thu hút được khá nhiều binh sĩ Nhật Bản.

Hàng hóa do Chu Lăng Vân bán có giá khác nhau đối với người Nhật và người Trung Quốc: giá cho người Nhật thì rẻ hơn nhiều, còn người Trung Quốc muốn mua thì phải trả giá cao gấp ba lần. Điều này khiến nhiều người Nhật rất hài lòng, và dần dần, họ đều chọn đến đây để mua sắm.

Vào buổi tối, sau khi đóng cửa hàng, Chu Lăng Vân lập tức đi đến sân sau.

“Đưa cho tôi thông tin từ các nhóm khác.”

Chu Lăng Vân ra lệnh cho thuộc cấp. Nhóm “Nhím Sông” cũng đã thành công trong việc ẩn náu; họ giả danh là những ngư dân và hiện đang ở bên bờ sông. Theo thông tin do “Nhím Sông” thu thập được, một số đại đội quân Nhật đóng trên bờ sông đã có những hoạt động di chuyển trong hai ngày qua. Dù không thể biết được chi tiết cụ thể, nhưng việc phát hiện ra những hoạt động này đã là một thành quả đáng kể.

Cùng với những thông tin do đội của Chu Lăng Vân thu thập được, cùng với những lời tiết lộ vô tình từ các binh sĩ Nhật Bản khi họ đến cửa hàng, Chu Lăng Vân đã tổng hợp tất cả những thông tin này và ngay lập tức nhận ra rằng quân Nhật đang di chuyển quân đội về phía sông Liú. Đơn vị đóng quân tại đó chính là đội của Trần Mộc Thổ.

“Chuẩn bị gửi thông điệp.”

Sau nửa giờ im lặng, Chu Lăng Vân lại ra lệnh. Ngay lập tức, người phụ trách thiết bị liên lạc đã lấy ra máy radio và biết rằng hôm nay trưởng nhóm sẽ gửi thông điệp.

“Chúng tôi đã xác định được rằng các đơn vị quân Nhật như Jiangkou, Changyu và các đơn vị khác đang tập trung lực lượng. Dự kiến có khoảng ba đến bốn liên đoàn đang di chuyển về phía đơn vị của các bạn. Thời gian tấn công được ước tính là ngày mai; kế hoạch tác chiến của họ kéo dài khoảng năm ngày. Vui lòng chuẩn bị sẵn sàng để đối phó.”

Sau khi thông điệp được gửi đi, người phụ trách liên lạc lập tức tắt máy và cất giấu thiết bị liên lạc.

“Ông chủ, thông điệp mật đã đến.”

“

  Khi nhận được thông điệp, Trần Thủ Quán vội vàng đến phòng tác chiến. Những binh sĩ trinh sát của Trần Mộc Thổ cũng đã phát hiện ra những dấu hiệu bất thường của kẻ địch và đang suy đoán mục đích của họ.

  “Tướng quân” này là biệt danh tạm thời của Chu Lăng Vân; ở đây, anh ta không thể sử dụng tên thật của mình.

  Sau khi đọc xong thông điệp, Trần Mộc Thổ lạnh lùng nói: “Đúng lúc rồi… Khi đã biết được số lượng quân đội, thời gian tấn công và hướng tiến của địch, chúng ta chỉ cần chờ đợi thôi.”

  Thông điệp từ Chu Lăng Vân thực sự rất kịp thời. Những binh sĩ trinh sát của Trần Mộc Thổ rất giỏi, nhưng họ không thể xác định được thời gian cụ thể của cuộc tấn công của địch.

  Việc Chu Lăng Vân cung cấp cho họ thông tin về thời gian, số lượng quân đội và hướng tấn công đã khiến Trần Mộc Thổ rất ngạc nhiên. Chỉ mới qua vài ngày, họ đã thu thập được những thông tin quan trọng như vậy sao?

  Trong chiến tranh, việc hiểu rõ về đối phương và bản thân mình là điều vô cùng quan trọng. Khi biết trước được kế hoạch của địch, người ta có thể đưa ra các phản ứng phù hợp, tránh tình trạng bối rối sau khi cuộc chiến bắt đầu.

  Do thiếu thông tin, nhiều trận chiến trước đây đều kết thúc thất bại do sự mơ hồ và thiếu chuẩn bị.

  Vào sáng hôm sau, quân Nhật thực sự đã triển khai ba liên đoàn từ khu vực sông. Đầu tiên là các khẩu pháo, sau đó là cuộc tấn công của quân Nhật. Mỗi liên đoàn của quân Nhật có gần bốn nghìn người; ba liên đoàn tổng cộng hơn mười nghìn người, tương đương với nửa một sư đoàn.

  Thời gian tấn công theo kế hoạch của họ là năm ngày. Sau khi nhận được thông tin này, Trần Mộc Thổ đã sớm triển khai các biện pháp phòng thủ. Khi địch bắt đầu cuộc tấn công bằng pháo binh, họ lập tức đón đầu và tấn công lại.

  Liên tục ba ngày, quân Nhật không thể tiến lên được một bước nào; tất cả đều bị Trần Mộc Thổ đẩy lùi.

  Đến ngày thứ năm, quân Nhật cuối cùng cũng rút lui. Dù phe Trần Mộc Thổ phải chịu tổn thất không nhỏ, nhưng họ đã ngăn chặn được cuộc tấn công của địch và đưa ra các phản ứng kịp thời, nên tổn thất của họ không quá lớn.

  Chỉ riêng trong trận chiến này, Trần Mộc Thổ đã giành chiến thắng rõ ràng; họ tiêu diệt hàng trăm binh sĩ Nhật Bản và làm bị thương hơn một nghìn người, đây thực sự là một chiến thắng lớn.

Ông lão rất vui mừng khi nhận được tin này và ngay lập tức triệu tập toàn quân.

Về thiệt hại của Trần Mộc Thổ, ông lão chẳng hề đề cập đến điều đó; dù đã có sự chuẩn bị trước, thiệt hại mà Trần Mộc Thổ phải gánh chịu vẫn cao gấp 1,5 lần so với quân Nhật Bản.

Khả năng chiến đấu của quân Nhật thực sự mạnh hơn nhiều so với quân Quốc gia.

“Không ngờ Lăng Vân lại nhanh chóng giành được thành tích lớn như vậy.”

Người được ông lão khen ngợi cũng rất vui mừng, nhưng chỉ sau một lúc, khuôn mặt anh ta lại đầy lo lắng.

Đội biệt động được cử đi hỗ trợ các cuộc chiến, nhưng ngay khi đến chiến trường, họ đã phải chịu những tổn thất nặng nề. Đặc biệt là đội thứ hai, có gần 500 người thiệt mạng hoặc bị thương, tỷ lệ tổn thất lên tới 25%. Các đội khác cũng gặp phải tổn thất khoảng 500 người.

Chỉ mới bắt đầu chiến đấu mà đội biệt động đã mất đi 10% lực lượng; làm sao họ có thể tiếp tục chiến đấu trong tình hình này?

Mặc dù tổn thất lớn, đội biệt động không thể rút lui. Điều khiến người được ông lão giao nhiệm vụ cảm thấy bực bội là họ vốn không phải là quân đội chính quy, mà được giao nhiệm vụ du kích và phá hoại. Tuy nhiên, khi đến nơi, các chỉ huy lại xem họ như quân đội chính quy và yêu cầu họ tham gia vào các trận chiến trực tiếp.

Nhiều binh sĩ lần đầu tham gia chiến đấu đã bị choáng váng ngay khi đến chiến trường.

Nếu không phải nhờ sự hợp tác của nhóm tình báo trước đó, họ đã không thể tiêu diệt được đội vận tải của quân Nhật; gần đây, đội biệt động chỉ gặp tổn thất mà không có thành tích chiến đấu nào. Và bây giờ, tất cả những thành tích đó đều thuộc về Chu Lăng Vân.

Nhóm tình báo của Chu Lăng Vân đã xuất phát với 280 người, và hiện đã có hơn 20 người thiệt mạng; may mắn thay, Chu Lăng Vân vẫn an toàn. Nếu gì xảy ra với Chu Lăng Vân, anh ta sẽ hối tiếc suốt đời.

Dù lần này họ chỉ cung cấp thông tin để hỗ trợ Trần Mộc Thổ, nhưng việc giành được chiến thắng này cũng là công lao của đội biệt động họ.

Với những thành tích này, anh ta cũng có thể trình bày với ông lão rồi.

Đội biệt động không phải là lực lượng không đáng tin cậy; họ cũng có thể đánh bại kẻ thù và giành được thành tích.

Kết quả của trận chiến, Chu Lăng Vân biết sớm hơn cả người được ông lão giao nhiệm vụ.

Nhiều binh sĩ bị thương đã trở về căn cứ; thất bại trong cuộc tấn công này đã ảnh hưởng đến tinh thần chiến đấu của quân Nhật. Khi triển khai nhiều người như vậy, trước khi bắt đầu chiến tranh, quân Nhật