Buổi tối, nhà hàng đông người lắm. Lương Dụ trước tiên giả vờ là khách ăn uống để thu hút một nhân viên phục vụ. Sau đó, những người khác lại đến quầy và cố tình hỏi giá để lôi kéo sự chú ý của chủ nhà hàng. Hai nhóm người hành động đồng thời, bắt được ngay cả chủ nhà hàng và nhân viên phục vụ kia. Lương Dụ lập tức dẫn người đi vào nhà bếp để bắt thêm hai nhân viên phục vụ và đầu bếp nữa. Tuy nhiên, những hoạt động này đã khiến họ bất ngờ; trong khi các nhân viên phục vụ bị bắt, đầu bếp thì cầm dao chạy ra ngoài. Người anh em bị thương chính là do đầu bếp này gây ra; sau khi chạy vào sân sau, đầu bếp đã kích nổ quả lựu đạn và thiệt mạng cùng với chiếc máy phát thanh. May mắn thay, vì quá vội vàng kích nổ, đầu bếp không đợi Lương Dụ và những người khác vào trước; nếu không, có lẽ sẽ có người khác bị thương trong vụ việc này. Mặc dù một điệp viên đã thiệt mạng, nhưng cuộc hành động vẫn diễn ra suôn sẻ và không ảnh hưởng đến tổng thể kế hoạch. Nhà hàng đã bị Lương Dụ niêm phong, chiếc máy phát thanh bị phá hủy cũng được tìm thấy; cuốn sổ mã số thì đã bị hỏng nặng và không còn giá trị nữa. Đối với Chu Lăng Vân, bây giờ cuốn sổ mã số đó không còn quan trọng nữa; họ đã thu thập được đủ nhiều cuốn sổ mã số khác, vì vậy giá trị của chúng hiện tại đã giảm đi rất nhiều so với ban đầu. Lần đầu tiên họ thu được cuốn sổ mã số đó, người chỉ huy còn đặc biệt sắp xếp cho Vương Dược Dân đi xe riêng để bảo vệ cuốn sổ đó đến trụ sở chính; nhưng bây giờ, khi báo cáo về cuốn sổ mã số đó, người chỉ huy chắc chắn cũng chỉ nói “đã biết” mà thôi. Vật phẩm càng nhiều thì giá trị của nó càng giảm; cuốn sổ mã số cũng vậy. “Chúng tôi không tìm thấy chất độc trên áo của họ, nhưng trong quầy và phía sau, chúng tôi đã tìm thấy những khẩu súng ngắn,” Lương Dụ tiếp tục nói. Những kẻ này đang giả danh là chủ nhà hàng; nếu họ mang theo chất độc và bôi một chút lên món ăn, thì có thể giết chết người bất kỳ lúc nào. Nếu xảy ra tai nạn gì đó trong nhà hàng, thì sự ngụy trang của họ cũng sẽ bị phanh phui ngay lập tức. “Hãy đưa chúng vào đây, tra hỏi từng người một,” Chu Lăng Vân ra lệnh. Thời gian đã khá muộn, nhưng vì vừa mới bắt được chúng, bây giờ chính là thời điểm thích hợp nhất để tiến hành thẩm vấn. Làm công tác tình báo, người ta không chỉ cần có ý thức về thời gian mà còn không thể quá quan tâm đến nó; làm việc thêm giờ là chuyện bình thường, và việc thẩm vấn qua đêm cũng

Vệ sĩ đã đưa Hạ Nhật vào bên trong. Là trợ thủ đắc lực và được yêu mến nhất bên cạnh vị lãnh đạo này, Hạ Nhật có thể gặp ông bất kỳ lúc nào.

“Thưa ngài, hôm nay chúng tôi đã bắt quả tang Hà Nguyên Hoa đang giao dịch thông tin mật, và anh ta đã khai ra tên của Đường Tử Trưởng.”

Trong phòng làm việc, Hạ Nhật vui mừng báo cáo với vị lãnh đạo: “Một phó lãnh đạo cao cấp như vậy lại phản bội thông tin quan trọng… Hành động đó xứng đáng bị trừng phạt.”

“Đây là lời khai của Hà Nguyên Hoa.”

Hạ Nhật đưa bản khai cho vị lãnh đạo, người này lập tức kiểm tra kỹ lưỡng.

“Lời khai này có thật không? Không phải do bị tra tấn mà buộc phải thú nhận chứ?”

Sau khi đọc xong, vị lãnh đạo hỏi. Đường Tử Trưởng không phải là người bình thường; để đối phó với hắn, chúng ta cần có bằng chứng rõ ràng và sự thật minh bạch.

Hiện tại, chúng ta vẫn chưa tìm thấy bằng chứng nào chứng minh __TERM006__ đã phản bội thông tin mật; chỉ có lời khai của thư ký của hắn mà thôi.

Tuy nhiên, dù vậy, __TERM006__ cũng coi như đã hết hy vọng rồi. Khi thư ký của mình phản bội các bí mật quốc gia, dù hắn thực sự không liên quan đến việc này, thì tội danh về việc không biết chọn bạn bè và thiếu sự giám sát chặt chẽ cũng là điều không thể tránh khỏi.

“Thưa ngài, yên tâm đi. Chắc chắn không phải vậy đâu. __TERM007__ rất kiên định; ban đầu anh ta từ chối khai báo dưới mọi hình thức, nhưng sau khi bị tra tấn mới sẵn lòng thú nhận, và tuyên bố rằng mọi chuyện đều do mình gây ra. Nếu không phải vì Chu Lăng Vân thông minh, đã sử dụng số tiền thu được từ việc __TERM007__ phản bội thông tin để tìm ra những điểm yếu trong lời khai của anh ta, thì chúng ta sẽ không thể biết được sự thật.”

Hạ Nhật lắc đầu liên tục, tin chắc rằng lời khai này là thật; trong hoàn cảnh như này, __TERM007__ không thể nào dối trá được.

Nếu dù vậy mà __TERM007__ vẫn nói dối, thì khả năng diễn xuất của anh ta thực sự rất giỏi… Hơn nữa, với việc __TERM006__ đã bị __TERM007__ khai báo, mục đích của việc anh ta nói dối là gì?

Nếu mục đích là muốn kéo __TERM006__ xuống vực sâu, thì anh ta đã nói ra ngay từ đầu rồi.

Hoặc có thể phải bảo vệ những người quan trọng hơn; người đó chỉ có Đường Tử Trưởng bảo vệ mình, không ai khác có thể giúp đỡ anh ta được nữa… Những người cấp cao hơn thì chẳng liên quan gì đến anh ta cả.

“Còn những kẻ đã giao dịch với anh ta thì sao?”

Vị trưởng ban hỏi. Trong việc thu thập thông tin tình báo, điều quan trọng nhất là phải có chuỗi bằng chứng đầy đủ để xác minh danh tính của đối phương một cách chắc chắn.

“Chúng tôi cũng đã bắt được họ rồi… Đó chính là những kẻ mà trước đây Nakamura Risa đã tiết lộ thông tin về họ – Sima Lâm. Tuy nhiên, trong quá trình bắt giữ đã xảy ra sự cố; Sima Lâm bị ba viên đạn bắn trúng, được đưa đến bệnh viện cấp cứu. Hiện tại, tình trạng sức khỏe của anh ta đã ổn định và không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa.”

Trước khi đến đây, bệnh viện đã thông báo rằng Sima Lâm không còn gì đáng lo ngại nữa; anh ta chỉ bị hôn mê do mất máu quá nhiều và tâm lý căng thẳng. Các viên đạn đã được lấy ra khỏi cơ thể, và anh ta sẽ tỉnh lại vào ngày mai.

Việc Sima Lâm vẫn sống sót đã cung cấp thêm một bằng chứng quan trọng để xác nhận danh tính của Đường Tử Trưởng.

“Làm tốt lắm! Ngày mai tôi sẽ báo cáo với trưởng ban. Các bạn hãy theo dõi chặt chẽ Đường Tử Trưởng, đảm bảo không để anh ta có cơ hội trốn thoát.”

Vị trưởng ban gật đầu hài lòng. Với hai bằng chứng gián tiếp này, kết quả cuối cùng của Đường Tử Trưởng sẽ phụ thuộc vào ý muốn của vị trưởng ban… Người đó vốn dĩ đã không hài lòng với Đường Tử Trưởng; biết đâu lần này ông ta sẽ tận dụng cơ hội này để loại bỏ anh ta.

Phải hết sức cẩn thận với Đường Tử Trưởng… Nếu anh ta nhận ra nguy hiểm và trốn thoát, vị trưởng ban không những không đạt được kết quả mong muốn mà còn có thể khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn.

“Yên tâm, tôi sẽ tự mình theo dõi anh ta.”

Hạ Nhật vội vàng nói. Hứa Nghĩa đã có mặt tại điểm giám sát rồi; nếu Hạ Nhật cũng đến đó, hai trưởng phòng quan trọng nhất của Cục Tình báo Quân sự sẽ cùng nhau theo dõi một người.

Đây là lần đầu tiên xảy ra chuyện như vậy tại Cục Tình báo Quân sự… Nhưng danh tính của Đường Tử Trưởng thực sự đáng để họ làm như vậy.

Tại Cục Tình báo Quân sự, người đứng đầu đã bị đưa vào đây và bị treo lên đó.

Chu Lăng Vân không hề lãng phí thời gian; họ ngay lập tức bắt đầu tra tấn anh ta.

Họ có liên quan đến Sima Lâm; danh tính của họ là giả mạo; họ còn cất giấu vũ khí và thiết bị liên lạc… Rõ ràng, họ là những gián điệp Nhật

“Hikari Kitano, tức là Sima Lâm, đã bị bắt rồi. Cậu vẫn cố chấp không chịu thú nhận sao?”

Sau khi đánh xong, Chu Lăng Vân hỏi nhẹ.

“Tôi không biết ông đang nói về ai.”

Chủ quán trả lời một cách khó khăn; anh ta thực sự không biết Sima Lâm hay Hikari Kitano là ai.

Nhóm thông tin của họ chỉ phục vụ một người duy nhất – người đó chính là người cung cấp thông tin cho họ, được gọi là “Hướng Dương”.

Họ chỉ biết mã danh của người đó, còn không biết gì khác về họ. Vào lúc này, biểu hiện của anh ta rất tự nhiên, bởi vì anh ta thực sự không biết gì cả.

Chu Lăng Vân liên tục quan sát anh ta; trông có vẻ như anh ta không nói dối, nhưng các điệp viên Nhật Bản đều giỏi diễn xuất, vì vậy Chu Lăng Vân không dễ dàng tin lời anh ta nói.

“Nếu không biết, vậy tôi xin nhắc bạn một điều: trước đây, bạn đã thay đổi thứ tự các mục quảng cáo ở cửa hàng, đó là để truyền thông điệp cho ai vậy?”

Chu Lăng Vân hỏi một cách bình thản. Chủ quán trong lòng bỗng lo lắng; thứ tự các mục quảng cáo chính là mã để truyền thông tin, và chỉ có họ cùng với người cung cấp thông tin mới biết điều này. Làm sao người Trung Quốc này lại biết được?

Phải chăng “Hướng Dương” thực sự đã bị bắt và tiết lộ thông tin về họ?

Toàn bộ nhóm thông tin của họ chỉ phục vụ một người duy nhất; mặc dù họ không biết người đó là ai, nhưng người đó thì biết rõ sự tồn tại của họ.

Nếu không phải “Hướng Dương” bị bắt, làm sao người Trung Quốc lại biết được nhiều thông tin đến thế, thậm chí còn biết được bí mật về thứ tự các mục quảng cáo?

Trong chốc lát, chủ quán suy nghĩ rất nhiều.

“Cần tiếp tục tra tấn mới buộc anh ta phải thú nhận sao? Tôi đã thấy quá nhiều điệp viên Nhật Bản rồi… Thành thật mà nói, họ có khả năng chịu đựng đau đớn rất tốt, nhưng tôi chưa từng thấy ai thực sự chịu đựng đến cùng cả.”

Chu Lăng Vân nói một cách nghiêm khắc. Chủ quán ngẩng đầu nhìn anh ta, rồi lại nhắm mắt xuống và cúi đầu.

“Tra tấn anh ta đi.”

Chu Lăng Vân ra lệnh. Ghế đập đầu, bếp lửa được sử dụng lần lượt; không lâu sau, chủ quán đã bị tra tấn đến mức không còn nhận ra hình dạng con người của mình nữa.

Anh ta đã ngất đi ba lần, nhưng vẫn không chịu thú nhận gì cả.

“Thay người khác, tiếp tục.”

Chu Lăng Vân không vội vàng; rõ ràng chủ quán này là người lãnh đạo của họ. Anh ta có thể chịu đựng đến lúc này, vì vậy việc anh ta không thú nhận cũng không khiến Chu Lăng Vân ngạc nhiên.

Nhiều gián điệp Nhật Bản đã chịu đựng được hình phạt dùng ghế điện; thậm chí còn có người vượt qua cả hình phạt đó nữa.

Chihara Keiko và Hayakawa Hei đều đã trải qua sự tra tấn bằng ghế điện, nhưng Chihara Keiko không bao giờ khai báo; trong khi Hayakawa Hei đã khai báo, nhưng không phải vì sợ hãi trước hình phạt.

Người doanh nhân này sở hữu một ý chí sống mạnh mẽ và sức kiên nhẫn mà người khác không có. Anh ta sinh ra trong thời kỳ chiến tranh; nếu sống vào thời bình sau này, anh ta vẫn có thể thành công trong sự nghiệp của mình.

Hai đồng bọn của anh ta không thể chịu đựng nổi hình phạt. Một người đã khai báo trong quá trình sử dụng lò lửa, người kia thì khai báo khi các cây kim sắt được đâm vào đầu ngón tay họ.

Theo lời khai của hai người này, bốn người họ ban đầu là một nhóm tình báo, đã hoạt động ẩn danh tại Sơn Đông; sau đó, vì nơi đó không cần nhiều người nữa, họ bị chuyển đến Nam Kinh cùng nhau. Nhiệm vụ chính của họ tại Nam Kinh là tiếp nhận thông tin từ trên và gửi chúng kịp thời cho “Hoa Hướng Dương”.

“Hoa Hướng Dương” chính là mã danh của Sima Lâm. Điều mà Chu Lăng Vân không ngờ đến là họ không biết danh tính thực sự của Sima Lâm, chỉ biết mã danh mà anh ta sử dụng để liên lạc. Những thông tin mà Sima Lâm gửi đến họ đều được dịch sang dạng mã; họ chỉ có nhiệm vụ truyền thông tin đó đi, mà không hiểu nội dung chúng.

Thực đơn đặt ở cửa nhà hàng chính là mã code mà họ sử dụng để truyền thông tin cho Sima Lâm. Mã code này không hề phức tạp: họ lấy một chữ Hán tượng trưng cho mỗi món ăn, sau đó lấy hai con số trong giá của món đó để tạo thành mã. Với số lượng món ăn lớn như vậy, họ có thể truyền đạt rất nhiều thông tin. Giá của các món ăn có thể là số nguyên hoặc số thập phân; chỉ cần sai một chút thôi cũng chẳng ai để ý đâu.

Tuy nhiên, việc ghi nhớ tên và giá của nhiều món ăn như vậy chỉ trong vài cái nhìn thôi đã cho thấy trí nhớ của Sima Lâm thực sự rất tốt; nói rằng anh ta có thể ghi nhớ mọi thứ ngay lập tức cũng không quá đáng. Trong số những nhân viên tình báo của Nhật Bản, quả thực không thiếu những người tài năng. Rất nhiều người tài năng, một khi bị họ phát hiện ra, đều sẽ bị thu hút vào tổ chức của họ bằng mọi cách có thể. Ở Nhật Bản, nếu bạn được Bộ phận tình báo chú ý đến, đó chính là minh chứng cho sự xuất sắc của bạn… nhưng cũng đồng thời là bi kịch của bạn. Một khi đã bước vào vòng vây của Bộ phận tình báo, việc thoát ra ngoài sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Không chỉ ở Nhật Bản, cơ quan tình báo quân sự của họ cũng vậy; trong thời kỳ Quân Tổng Chỉ Huy, người ta y

Những thông tin họ nhận được và truyền đạt lại rất đơn giản, chủ yếu là những lời khích lệ và khen ngợi dành cho “Hướng Dương”, hiếm khi có bất kỳ yêu cầu nhiệm vụ cụ thể nào. Lần trước, thông tin họ truyền đi là việc “Hướng Dương” được thăng chức lên cấp thiếu tá. Lần này, thông điệp được gửi ra là yêu cầu anh ta tiếp tục nỗ lực để thu thập thêm nhiều thông tin quan trọng hơn. Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng; điều Chu Lăng Vân quan tâm là cách họ tiếp nhận thông tin từ Sima Lâm. Sau khi so sánh lời khai của hai người, họ thừa nhận mọi chuyện một cách thành thật, không hề nói dối. Hai người cho biết chỉ có Gong Ben Jie – người đứng đầu nhóm – mới có khả năng thu thập thông tin; tuy nhiên, Gong Ben Jie vẫn chưa thú nhận, và hiện vẫn chưa rõ Sima Lâm đã sử dụng phương thức nào để truyền thông tin cho họ, sau đó họ mới gửi chúng về Shanghai. Dù sao thì, lời khai của hai người ít nhất cũng giúp Chu Lăng Vân biết được danh tính của họ. Bốn người đều là gián điệp Nhật Bản; họ là những người dưới quyền của Sima Lâm, cùng thuộc về tổ chức Đặc Cao Khoa. Tổ chức Đặc Cao Khoa có cơ cấu chặt chẽ hơn nhiều so với Bộ Tình báo Hải quân; ở đây, bốn người này thậm chí còn chưa từng gặp mặt Sima Lâm và không biết danh tính của ông ta. Họ chỉ biết rằng có một người nào đó có thể xem được những thông tin họ truyền đạt, sau đó cung cấp mã thông tin hoặc đưa ra các mệnh lệnh cho họ.

“Trưởng nhóm, ngài hãy về nghỉ ngơi đi.”

Thấy Chu Lăng Vân có vẻ mệt mỏi, Lương Dụ vội vàng khuyên nhủ. Giờ đã gần ba giờ sáng rồi; chỉ còn hai tiếng nữa là trời sẽ sáng.

“Được thôi, các bạn cũng nghỉ ngơi đi; ngày mai vẫn còn nhiều công việc phải làm.”

Chu Lăng Vân gật đầu. Hiện tại, sức khỏe của Gong Ben Jie không cho phép tiếp tục tra tấn; Sima Lâm đang ở bệnh viện, và họ đã thu thập được lời khai từ Hà Nguyên Hoa cùng hai gián điệp Nhật Bản nữa. Hôm nay, họ đã giành được chiến thắng lớn. Chỉ cần thu thập được lời khai của Sima Lâm và Gong Ben Jie, vụ án này sẽ được giải quyết. Còn về Đường Tử Trưởng… Chu Lăng Vân rất rõ rằng việc đó đã vượt quá thẩm quyền của mình; ngay cả khi họ được giao nhiệm vụ bắt giữ người đó, cuối cùng họ cũng không được phép thẩm vấn họ. Điều đó ít nhất cũng phải do Hạ Nhật thực hiện, hoặc thậm chí có thể là chính Tổng tham mưu sẽ tự mình tiến hành thẩm vấn.

Đối với Đường Tử Trưởng, tuyệt đối không được tuỳ tiện sử dụng hình phạt; ngay cả khi anh ta thực sự phạm phải sai lầm nghiêm trọng, cũng chỉ có thể xử lý một cách bí mật mà thôi.

  Ngay từ thời cổ đại Trung Quốc đã có quy tắc “không được áp dụng hình phạt đối với các quan lại cao cấp”. Nếu tự ý sử dụng hình phạt đối với những người như anh ta, chắc chắn Bộ Tình báo Quân sự sẽ trở thành mục tiêu của sự chỉ trích và phản đối từ mọi người.

  “Cảm ơn trưởng nhóm, sau khi hoàn thành nhiệm vụ tôi sẽ quay trở lại.” Lương Dụ trả lời. Anh ta cần lo liệu ổn thỏa cho những người này; vụ án vẫn chưa kết thúc, họ cần được giám sát chặt chẽ để tránh việc họ liên thông với nhau và làm sai lệch lời khai.

  Vào lúc tám giờ sáng, Ninh Châu đã gửi về tin tốt: Sima Lâm đã tỉnh dậy và tình trạng sức khỏe của anh ta khá ổn. Anh ta bị ba viên đạn bắn trúng, nhưng không phải vào những vị trí quan trọng; hai viên đạn chỉ va qua cơ thể, chỉ có viên đạn bắn vào vai cần được lấy ra.

  Sau khi viên đạn được lấy ra, Sima Lâm không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa.

  Trường đào tạo mà Sima Lâm tham gia đã bị Ninh Châu điều người đóng cửa; tất cả nhân viên tại đó đều bị tạm thời giam giữ, sau đó họ sẽ được kiểm tra về những hành động của mình. Nếu ai đã giúp Sima Lâm thu thập thông tin tình báo, dù có biết hay không, đều bị coi là có tội.

  Đối với những nhân viên bình thường khác, sau khi kiểm tra rõ ràng, họ sẽ được thả ra; tuy nhiên, trường đào tạo này coi như đã kết thúc sự nghiệp.

  Nhà của Sima Lâm và Hà Nguyên Hoa cũng sẽ bị Ninh Châu đích thân đi kiểm tra.

  Mặc dù Hà Nguyên Hoa chỉ là một người làm công việc vặt, nhưng anh ta cũng nhận được khá nhiều lợi ích; đây chính là sự bồi thường mà Hạ Nhật đặc biệt dành cho Chu Lăng Vân. Còn về Đường Tử Trưởng~, nhóm hành động số bốn sẽ không can thiệp vào vụ án của anh ta nữa.

  Vụ án của Đường Tử Trưởng sẽ được Hạ Nhật và Hứa Nghĩa cùng nhau tiếp nhận.

  Việc tìm ra bằng chứng rồi đuổi những người tham gia điều tra đi nghe có vẻ phi đạo đức, nhưng đó là điều không thể tránh khỏi.

  Đường Tử Trưởng có địa vị đặc biệt, vì vậy cần phải hết sức thận trọng.

  Ngoài ra, đây cũng là cách để bảo vệ Chu Lăng Vân; nếu một trưởng nhóm như anh ta lại có thể hành động như vậy với một phó trưởng nhóm, nếu điều này lan truyền ra ngoài, mọi người sẽ nghĩ gì và đánh giá anh

Chu Lăng Vân hiểu rõ những điều này nên sau khi nhận được lệnh, anh ta không hề phàn nàn chút nào.

  Không can thiệp vào vụ án của Đường Tử Trưởng, mà tập trung vào việc đối phó với gián điệp Nhật Bản và thu thập tất cả lời khai từ họ, thực sự là quyết định có lợi nhất đối với anh ta.

  Điều này còn giúp anh ta tiết kiệm sức lực, không cần phải lãng phí thời gian vào vụ án của Đường Tử Trưởng.

  ……

  Ở bên kia đại dương xa xôi, nhóm người do Chu Nguyên dẫn đầu cuối cùng cũng đã đến đích – San Francisco.

  Con tàu du thuyền cập bến, rất nhiều người đứng trên boong để ngắm nhìn cảnh vật xung quanh.

  Đối diện với đất nước xa lạ này, Chu Nguyên cảm thấy rất tò mò. Trên tàu, anh ta đã tự học khá nhiều, và trong thời gian rảnh rỗi, anh còn học thêm một số câu tiếng Anh Mỹ cơ bản từ thông dịch viên Vũ Hàn Lâm.

  Dù không thể giao tiếp bình thường với người Mỹ, nhưng việc gửi lời chào hỏi, cảm ơn hay đưa tiền tip thì hoàn toàn không thành vấn đề.

  “Trưởng đội Chu, chúng ta đã đến rồi.”

  Lưu Thành Trụ nhìn những tòa nhà cao tầng phía trước mà nói với vẻ hào hứng; đây là lần đầu tiên anh ta ra nước ngoài, lần đầu tiên đặt chân đến nơi xa xôi như thế này.

  “Cuối cùng cũng đến rồi.”

  Chu Nguyên mỉm cười gật đầu. Smith đang ở San Francisco, vì vậy họ không cần phải tiếp tục lang thang khắp nước Mỹ nữa. Sau quãng thời gian dài ở nước ngoài, anh không biết tình hình trong nước ra sao, liệu Zhang A Chéng có hoàn thành tốt công việc liên quan đến vụ án của đội mình hay không…

  Nghĩ đến đó, Chu Nguyên không khỏi lo lắng. Thật đáng tiếc là ở đây họ không thể liên lạc qua điện thoại với trong nước; ngay cả việc gửi điện báo cũng mất vài ngày mới đến tay.

  “Quản lý Liu, trước hết hãy tìm chỗ ở đã, sau đó chúng ta sẽ đến tìm Smith.”

  Chu Nguyên nói nhẹ. Lần này đến Mỹ, anh là người chủ trì; Lưu Thành Trụ chỉ đảm nhận vai trò đàm phán về kinh doanh, tất cả các việc khác đều phải tuân theo mệnh lệnh của Chu Nguyên.

  “Được.”

  Lưu Thành Trụ đáp lại. Vũ Hàn Lâm là thông dịch viên, tiếng Anh Mỹ của anh ấy khá tốt; vì vậy việc giao tiếp sẽ do anh ta đảm nhận. Chẳng mất bao lâu, họ đã tìm được một khách sạn vừa phải.

  Khi biết giá thuê phòng, Chu Nguyên không khỏi lắc đầu trong lòng. Một căn phòng ba người bình thường mà giá lại lên đến ba đô la một ngày… Thật quá đắt! Ở trong nước,

Không chỉ giá cả sinh hoạt đắt đỏ mà thức ăn cũng rất khó ăn.

Anh phải hoàn thành nhiệm vụ càng sớm càng tốt để trở về nhà càng nhanh; anh chẳng hề có ấn tượng gì tốt về nước Mỹ cả. Chu Nguyên không hiểu tại sao lại có người thích sống ở nước ngoài đến thế. Sau khi đến đây, ngoài việc thấy cảnh vật phồn thịnh và những tòa nhà cao tầng, anh chẳng cảm thấy có điểm gì hay ho cả.

Smith luôn ở lại khu chợ buôn bán dược phẩm này; anh không dám rời khỏi nơi đây.

Chu Lăng Vân đã cử người đến đây, và hàng ngày anh đều tính ngày mong chờ người của Chu Lăng Vân sẽ đến sớm hơn, để anh có thể thoát khỏi cuộc sống nghèo khó này.

Anh đã quá chán ngấy cuộc sống như thế này rồi.

Anh muốn phục hồi lại sự nghiệp, kiếm được nhiều tiền hơn, để những kẻ coi thường mình phải nhìn thấy rằng Smith không bao giờ gục ngã trước khó khăn.

Trong hơn một tháng qua, giá của thuốc sulfanilamide liên tục tăng lên, tăng thêm ba mươi phần trăm so với ban đầu.

Thật đáng tiếc là Trung Quốc quá xa; nếu Chu Lăng Vân ở Mỹ, chỉ trong vòng một tháng thôi, anh cũng có thể kiếm được ba nghìn đô la Mỹ, đủ để sống thoải mái.

Trong thời gian này, điều anh quan tâm nhất chính là giá của thuốc sulfanilamide; hàng ngày anh đều theo dõi biến động giá cả của loại thuốc này.

Anh tin rằng, chỉ cần có vốn, anh sẽ có thể kiếm được rất nhiều tiền; trong vòng hai năm, anh chắc chắn sẽ lấy lại được mức tài sản như trước, thậm chí còn giàu hơn nữa.

“Anh là Smith phải không?”

Khi nhìn thấy Smith, Chu Nguyên có chút ngập ngừng không nhận ra người đối diện; người đàn ông với mái tóc rối bù, râu dài, mặc bộ vest đầy lỗ hổng này chính là người mà nhóm trưởng đã yêu cầu anh tìm kiếm.

Lúc này, Smith trông giống hệt một kẻ ăn xin.

“Các anh là người của Chu phải không?”

Khi nhìn thấy Chu Nguyên, Smith gần như bật khóc vì xúc động; người mà anh đã chờ đợi suốt thời gian dài cuối cùng cũng đã đến.

Ngay cả khi gặp cô gái mình yêu, anh cũng không từng lo lắng đến thế.

“Tôi tên là Chu Nguyên, và đây là Giám đốc Liu Lưu Thành Trụ.”

Chu Nguyên có hình ảnh của Smith; sau khi Smith rửa mặt sạch sẽ và được xác nhận danh tính, anh mới giới thiệu Giám đốc Liu Lưu Thành Trụ cho anh ta biết.

Về các vấn đề kinh doanh, Giám đốc Liu Lưu Thành Trụ sẽ là người đàm phán; anh chỉ cần báo cáo kết quả cuối cùng cho nhóm trưởng.

Smith thật sự khiến anh ta thất vọng; anh ta biết trưởng nhóm dự định hợp tác kinh doanh với người này, nhưng xét cho cùng, Smith không hề đáng tin cậy chút nào. Liệu trưởng nhóm có thực sự muốn hợp tác với một kẻ ăn xin như vậy không?

“Xin chào quản lý Liu, chào mừng các bạn đến Mỹ.”

Smith vẫn rất hào hứng và tự giơ tay ra bắt tay; may mà anh ta đã rửa tay, nếu không với vẻ ngoài bẩn thỉu của mình lúc nãy, chắc chắn việc bắt tay anh ta sẽ khiến Lưu Thành Trụ cảm thấy khó chịu như thể vừa ăn phải ruồi vậy.

“Chúng ta hãy đi nói chuyện tại nơi chúng ta ở đi.”

Lưu Thành Trụ chủ động đề nghị; lúc này, Smith hoàn toàn không có quyền lựa chọn gì cả. Trong túi anh ta thậm chí còn không đủ tiền để ăn uống vào bữa sau nữa… Nếu Lưu Thành Trụ bảo đi đâu, anh ta chỉ có thể đồng ý mà thôi.

“Tại sao các bạn lại ở đây thay vì ở những khách sạn lớn hay những khách sạn dành cho người Hoa?”

Khi đến khách sạn mà Chu Nguyên và nhóm đang ở, Smith ngạc nhiên hỏi. Một nơi nhỏ bé như thế này hoàn toàn không phù hợp với địa vị của Chu Lăng Vân chút nào.

“Để tiết kiệm tiền.”

Chu Nguyên trả lời một cách ngắn gọn. Thực ra, trưởng nhóm không yêu cầu anh ta tiết kiệm tiền; những gì cần chi tiêu thì vẫn nên chi tiêu… Nhưng Chu Nguyên luôn muốn giúp Chu Lăng Vân tiết kiệm một chút; ngồi trên những khoang tàu bình thường, ở những khách sạn kém chất lượng như thế này…

Như vậy sẽ giúp tiết kiệm được khá nhiều tiền.

Hơn nữa, ở đây, mọi người sẽ không bao giờ nghĩ rằng anh ta đang mang theo một tờ séc ngân hàng trị giá mười lăm nghìn đô la Mỹ.

Smith không biết phải nói gì nữa, cuối cùng anh ta cũng theo Chu Nguyên vào phòng.

Smith biết tiếng Trung và nói khá tốt; việc trò chuyện với anh ta không cần thông dịch. Trong căn phòng đơn sơ với ba chiếc giường này, Lưu Thành Trụ chính thức bắt đầu cuộc đàm phán với Smith.

“Thưa ông Smith, ông chủ đã nhận được bức điện của ông và hiểu rõ ý định của ông, nhưng ông chủ sẽ không cho ông vay tiền đâu.”

Lưu Thành Trụ nói thẳng thắn ngay từ đầu. Bên ngoài, anh ta không gọi Chu Lăng Vân là “đại tá Chu”, mà là “ông chủ”.

“Tại sao vậy?”

Smith tròn mắt ngạc nhiên. Anh ta chỉ mong muốn vay tiền để gây dựng lại sự nghiệp của mình… Mặc dù Chu Lăng Vân đã cử người đến đây, anh ta tưởng rằng họ lo lắng liệu mình có thể trả nổi số tiền đó hay không… Nhưng không ngờ ngay từ đầu, họ đã phá vỡ hy vọng của anh ta.

“Hãy để tôi nói hết đã.”

Lưu Thành Trụ không giải thích gì thêm, mà tiếp tục nói: “Ông chủ đã hiểu rõ về thuốc sulfanilamide, và cho rằng kinh doanh này hoàn toàn khả thi. Vì vậy, ông ấy muốn hợp tác với bạn – cùng nhau mua thuốc sulfanilamide rồi đưa về Trung Quốc để bán.”

“Hợp tác?”

Smith sững người, tâm trạng của anh lúc này thật sự rất phức tạp; anh suýt nữa không thể bình tĩnh lại được.

“Đúng vậy, là hợp tác. Bạn không cần phải bỏ ra bất kỳ vốn đầu tư nào; chỉ cần lo liệu xong mọi thủ tục cần thiết ở Mỹ, sau đó chịu trách nhiệm vận chuyển hàng hóa đến Thượng Hải và tìm một kho hàng phù hợp là được.”

Lưu Thành Trụ gật đầu. Smith liền hỏi ngay: “Cụ thể sẽ hợp tác như thế nào?”

“Theo đó, bạn sẽ đảm nhận vai trò tổng giám đốc công ty, còn tôi sẽ là phó tổng giám đốc. Ông chủ sẽ trả cho bạn 10% lợi nhuận…”

“KHÔNG, KHÔNG! 10% quá ít rồi… Tôi muốn chia đôi lợi nhuận.”

Lưu Thành Trụ chưa kịp nói hết, Smith đã ngắt lời anh ta. Là một người thông minh và cũng là một doanh nhân, Smith đã hiểu rõ mục đích của Chu Lăng Vân. Chu Lăng Vân muốn chiếm lĩnh thị trường thuốc sulfanilamide, sử dụng danh tính người Mỹ của Smith để mua hàng với giá thấp, sau đó vận chuyển chúng đến Thượng Hải một cách an toàn.

Sau khi hiểu rõ tình hình, Smith lập tức quyết tâm đạt được lợi ích lớn nhất cho mình.

“Thưa ông Smith, có vẻ như gần đây ông đang gặp khó khăn phải không?”

Lưu Thành Trụ cười. Vẻ mặt của Smith khiến anh ta cảm thấy ngạc nhiên, nhưng điều đó lại càng khiến anh ta tin tưởng vào cuộc đàm phán này hơn.

Còn 6.000 từ nữa… Hãy tiếp tục viết tiếp thôi.