“Tại sao lại có nhiều tiếng súng dày đặc như vậy?”

Không xa cổng thành, trong một ngôi nhà dân, trưởng nhóm hai của Cục Điều tra Đảng Đàm Văn Bác cau mày hỏi. Bên cạnh ông ta có khoảng mười mấy người; một số người lập tức chạy ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau, những người vừa chạy ra đã quay trở lại và báo cáo: “Trưởng nhóm, theo âm thanh thì là từ phía cổng thành. Tiếng súng dày đặc như vậy… Chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó nghiêm trọng rồi.”

Hơn mười tên gián điệp Nhật Bản cùng với nhiều người thuộc Cơ quan Tình báo Quân sự đang giao tranh ác liệt; tiếng súng vang đến rất xa.

“Hãy đi tìm hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra,” Đàm Văn Bác ra lệnh. Người lính vừa chạy đến do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn phải chạy ra ngoài để thi hành mệnh lệnh của trưởng nhóm.

Tiếng súng dữ dội như vậy chắc chắn không thể do một người gây ra được. Đi vào đó lúc này rất nguy hiểm, nhưng ông ta không thể không tuân theo mệnh lệnh của trưởng nhóm, nên chỉ còn cách đi xem tình hình thực tế ra sao.

“Trưởng nhóm Tan, liệu tiếng súng này có làm họ chú ý không ạ?” Một người tiến lại gần và nói khẽ. Trên người anh ta vẫn còn những vết thương, đặc biệt là trên khuôn mặt – những vết roi đánh rõ ràng. Đó là dấu vết của việc bị tra tấn.

“Đừng lo. Lần này anh đã có công lao; sau này anh có thể theo chúng tôi làm việc. Nghiêm Hạc và Thạch Hải Dương sẽ được giao cho anh. Họ đều xuất thân từ Đảng Đỏ và am hiểu rất nhiều về tổ chức này. Nếu sử dụng họ tốt, anh sẽ còn được thưởng nữa đấy,” Đàm Văn Bác nói. Nghiêm Hạc tiến lại gần, còn Thạch Hải Dương vội vàng cúi đầu chào: “Trưởng đội Nghiêm, xin hãy quan tâm và hỗ trợ tôi nhiều hơn trong tương lai.”

“Hãy làm việc chăm chỉ, bắt thêm nhiều thành viên của Đảng Đỏ nữa; anh chắc chắn sẽ được thưởng đáng kể,” Nghiêm Hạc nói một cách nhẹ nhàng. Lần trước, sau khi Từ Lão Quỷ bị ông lão đó mắng, toàn bộ Cục Điều tra Đảng đã tiến hành một cuộc tự kiểm tra kỹ lưỡng. Tuy nhiên, không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào. Nhưng bộ phận tình báo lại có được thông tin bất ngờ: Nghiêm Hạc đã tìm hiểu thêm về hoạt động của Đảng Đỏ và đã chủ động triệt phá một nhóm thành viên của họ. Người bị bắt chính là Thạch Hải Dương; không chịu nổi sự tra tấn, anh ta đã phản bội tổ chức của mình. Anh ta đã tiết lộ danh tính người cung cấp thông tin cho mình – đó là người sống ở ngôi nhà đối diện. Theo lời Thạch Hải Dương, đó là người cung cấp thông tin và một thành viên mới gia nhập

Họ đã tìm thấy những người đó, nhưng Đàm Văn Bác không vội vàng bắt giữ họ ngay lập tức, mà thay vào đó là tiếp tục theo dõi họ để tìm ra thêm nhiều thành viên của Đảng Đỏ và thu được nhiều thông tin hơn.

  “Cảm ơn Trưởng đội Nghiêm, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

  Thạch Hải Dương lập tức đáp lại. Sau khi phản bội, anh ta đã hoàn toàn từ bỏ niềm tin của mình, và anh ta biết rằng Đảng Đỏ trừng phạt những kẻ phản bội rất nặng nề; anh ta chỉ mong rằng Cơ quan Điều tra Đảng sẽ bắt giữ hết tất cả các thành viên của Đảng Đỏ ở Nam Kinh. Như vậy, anh ta mới cảm thấy an toàn hơn.

  “Trưởng nhóm, mặc dù tiếng súng có vẻ xa, nhưng Đảng Đỏ rất cảnh giác; chúng ta không thể không cẩn thận.”

  Nghiêm Hạc thì thầm với Đàm Văn Bác. Ý ông ta rất rõ ràng: nếu những người đối diện bị làm cho hoảng sợ và bỏ chạy, họ có thể sẽ không thu được gì cả.

  “Không vội, hãy chờ thêm một chút nữa.” Sau khi suy nghĩ, Đàm Văn Bác vẫn quyết định không hành động ngay. Họ rất có kinh nghiệm trong việc đối phó với Đảng Đỏ; trong số những thành viên của Đảng Đỏ, có rất nhiều kẻ cứng đầu. Đã từng đã từng sử dụng những phương pháp tra tấn khủng khiếp để buộc họ phải thú nhận, nhưng họ vẫn không hề nhượng bộ cho đến khi chết. Việc này khiến họ rất đau đầu.

  Cũng có những người như Thạch Hải Dương phản bội, nhưng để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, Đàm Văn Bác vẫn quyết định theo dõi họ trước, sau đó mới bắt giữ.

  Nghiêm Hạc không nói gì thêm; vì trưởng nhóm không đồng ý hành động ngay, anh ta chỉ có thể chờ đợi.

  ……

  Phía Cơ quan Tình báo Quân sự, chưa kịp cho khói tan hết, Lưu Đại Niên đã ra lệnh cho người đi kiểm tra con hẻm cụt để đảm bảo không còn nguy hiểm nào nữa, sau đó ông ta dẫn người tiến vào bên trong.

  Cảnh tượng trước mắt khiến Lưu Vạn Niên suýt nữa ói mửa. Ba xác chết nằm la liệt trên đó, tình trạng cực kỳ tồi tệ; không có xác nào còn nguyên vẹn, và trên tường của con hẻm cụt cũng đẫm máu, xung quanh là những bộ phận cơ thể bị vỡ vụn.

  Hasegawa Kobayashi chỉ kích nổ một quả lựu đạn, nhưng trên người họ không chỉ có một quả lựu đạn đó. Quả lựu đạn mà anh ta kích nổ đã khiến những quả lựu đạn khác cùng lúc phát nổ, và tình trạng của ba người đó thật sự rất thảm khốc. Trong tình huống như vậy, họ đã chết từ lâu rồi.

  Việc không thể bắt sống

May mắn thay, trước đó đã có người bị bắt sống; cả hai tên gián điệp đều bị bắt giữ. Trong số năm người vừa tham gia truy đuổi kia, có một người chưa chết và đã được đưa đến bệnh viện để cứu chữa.

Không biết nhóm bốn có tiến triển gì không, liệu họ có bắt được ai không.

Nếu có thể bắt được người còn sống, thì số lượng người bị bắt lần này đã đủ rồi; dù có vài người thiệt mạng cũng không sao cả.

Trưởng phòng đã ra lệnh cho nhóm bốn tham gia vào chiến dịch này, điều này khiến anh ta khá bối rối. May mắn thay, trưởng phòng đã hứa với anh ta rằng nhóm bốn chỉ đơn thuần thực hiện nhiệm vụ, và công lao cuối cùng vẫn sẽ thuộc về họ.

“Trưởng phòng, ông đến rồi.” Hạ Nhật cũng đã đến nơi và nhìn thấy ba xác chết.

Những tên gián điệp Nhật Bản quả thật rất hung ác; chúng thà chết còn hơn là bị bắt làm tù binh.

“Hãy mang các xác chết về và ngay lập tức thẩm vấn những người bị bắt,” Hạ Nhật ra lệnh. Lưu Vạn Niên ngẩn ngơ một chút, nhìn về phía Chu Lăng Vân và vội vàng hỏi: “Chúng ta không đợi người của trưởng nhóm Chu à?”

Ninh Quyền cùng đội ngũ đang truy đuổi ba tên gián điệp Nhật Bản bên trong ngôi nhà; kết quả của họ vẫn chưa được biết. Nếu họ có thể bắt được người còn sống, thì số lượng người bị bắt sẽ càng nhiều hơn, và thành quả thu được cũng sẽ lớn hơn nữa.

“Không cần đợi.”

Hạ Nhật lắc đầu; cuộc truy đuổi của Ninh Quyền chắc chắn sẽ thất bại, không thể thành công được.

Nhưng anh ta không thể nói điều này với Lưu Vạn Niên, chỉ bảo anh ta rút quân trước thôi.

Chưa đầy một lát sau khi Lưu Vạn Niên rời đi, Ninh Quyền cùng đội ngũ đã trở lại. Những người đồng đội bị thương đã được đưa đến bệnh viện, còn xác của những người đã hy sinh thì được mang về.

Xác của các tên gián điệp Nhật Bản cũng được mang về cùng.

“Trưởng phòng, trưởng nhóm, xin lỗi, tôi không thể bắt được ai cả.”

Đến bên hai người, Ninh Quyền giả vờ tỏ ra ân hận. Việc diễn xuất phải hoàn hảo; lần này anh ta dẫn đội truy đuổi nhưng kẻ địch đã trốn thoát, vì vậy anh ta phải tỏ ra như thể mình không thể hoàn thành nhiệm vụ.

Hạ Nhật thở phào nhẹ nhõm, biết rằng Giang Thăng Không đã trốn thoát.

Với cuộc truy đuổi chặt chẽ như vậy, và vì Giang Thăng Không chưa từng gặp riêng bất kỳ ai trong nhóm, khi anh ta trở về, chắc chắn sẽ không bị nghi ngờ gì cả.

“Rút quân.”

Hạ Nhật vẫy tay; nhiệm vụ đã được hoàn thành một cách viên mãn, dù quá trình thực hiện vẫn có một số sự cố nhỏ.

Trước đây, họ chỉ phát hiện ra mười sáu tên gián điệp Nhật Bản; không ngờ rằng Hasegawa Kobayashi đã bố trí nhân viên ở ngoại ô thành phố. May mắn thay, những người này chỉ có nhiệm vụ hỗ trợ và không có mặt bên trong thành phố.

Nếu không, nếu họ đột nhiên xuất hiện và gây rối, dù cuộc hành động có thành công thì cũng sẽ khiến họ phải chịu tổn thất lớn.

“Nhĩ Khôi” không hoàn thành nhiệm vụ và đã bị Lăng Vân chỉ trích trước mặt mọi người. Nhưng “Nhĩ Khôi” rất hiểu rằng những lời chỉ trích đó chỉ là để cho người ngoài thấy; thực ra, anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ một cách rất tốt.

Lần này, anh ta lại có công lao lớn, nhưng tiếc là những công lao đó không thể được công khai.

“Tuyệt vời quá! Hasegawa Kobayashi đã chết, không thể trốn thoát được.”

Quay trở lại Văn phòng Tình báo Quân sự, Hạ Nhật nhanh chóng nhận được tin tức: thi thể của người Nhật Bản mà họ bắt được chứa cả Hasegawa Kobayashi.

Người Nhật Bản luôn là kẻ thù lớn nhất của Văn phòng Tình báo Quân sự. Là đối thủ lâu năm, Đội Đặc nhiệm của họ cũng đã tiến hành nhiều cuộc điều tra sâu rộng về họ; huống chi lần này, họ đã sớm nhận được thông tin từ Giang Thăng Không và biết rằng chính Hasegawa Kobayashi là người chỉ huy đội ngũ này.

Giang Thăng Không muốn để Hasegawa Kobayashi trốn thoát, nhưng theo lệnh của cấp trên, anh ta buộc phải bị giữ lại.

Trước đây, Hạ Nhật vẫn lo lắng rằng Hasegawa Kobayashi có thể trốn thoát, nhưng giờ đây khi thi thể của anh ta được tìm thấy, Hạ Nhật hoàn toàn yên tâm.

Dù đã chết, Hasegawa Kobayashi vẫn rất có giá trị. Anh ta là trưởng nhóm hành động của Đội Đặc nhiệm Shanghai; trong suốt nhiều năm đối đầu với người Nhật Bản, đây là lần đầu tiên họ giết được một tên gián điệp cấp cao và quan trọng như vậy.

Mặc dù đó là hành động tự sát, nhưng đó vẫn là thành tích của họ.

“Trưởng phòng, có người đã thú nhận rồi!”

Không lâu sau đó, Hạ Nhật lại nhận được tin tốt: kẻ do thám bị bắt đã không chịu nổi sự tra tấn và đã thú nhận tất cả.

Lời thú nhận của anh ta chứng minh rằng quả thực có mười sáu người đã đến; những người hỗ trợ bên ngoại ô thành phố chính là những người mà Hasegawa Kobayashi đã bố trí ẩn náu ở Nanjing trước đó.

Những người này đều do Hasegawa Kobayashi tự mình chọn lọc và chỉ đạo; họ không hề biết gì về những người này, cũng không biết danh tính thực sự của họ.

Tất cả thông tin về mười sáu người này đều đã được các gián điệp Nhật Bản cung cấp, bao gồm cả thông tin từ Giang Thăng Không.

Tuy nhiên, họ không hiểu rõ lắm về Giang Thăng Không; đây là người duy nhất trong nhóm thực hiện nhiệm vụ tại Nam Kinh này không phải thành viên của nhóm hành động.

Theo lời khai của họ, Hasegawa Kobayashi rất coi trọng Giang Thăng Không và đã chủ động lắng nghe ý kiến của anh ta để dụ Chu Lăng Vân ra ngoài.

Sau khi nhận được lời khai, Hạ Nhật lập tức đến văn phòng của người đứng đầu.

“Tốt lắm, thật là một chiến thắng hoàn hảo.” Người đứng đầu rất vui mừng sau khi nghe báo cáo và khen ngợi thành công của họ. Mặc dù có không ít gián điệp Nhật Bản trốn thoát, nhưng số người bị họ theo dõi mà vẫn thoát được thì không nhiều.

Mọi việc đều diễn ra đúng như kế hoạch; họ không thể để Giang Thăng Không trốn thoát một mình, nếu không anh ta sẽ không thể giải thích rõ ràng khi trở về. Còn những gián điệp Nhật Bản xuất hiện sau đó thì hoàn toàn là sự bất ngờ.

“Người đứng đầu, lần này ‘con cá trơn’ ấy đã thể hiện rất tốt; thậm chí còn bị Chu Lăng Vân mắng mỏ trước mặt nhiều người mà vẫn không hề quan tâm chút nào.” Hạ Nhật tận dụng cơ hội này để khen ngợi “con cá trơn”; những gì Chu Lăng Vân có thể nghĩ ra, anh ta cũng có thể làm được.

Bây giờ, “con cá trơn” đang là người am hiểu về “Rose”, vì vậy anh ta cần phải tạo ấn tượng tốt với người đứng đầu; nếu không, anh ta có thể gặp nguy hiểm bất cứ lúc nào. Vì người đứng đầu không thể công khai xử tử “con cá trơn”, nhưng nếu nghĩ rằng anh ta có thể đe dọa đến “Rose”, họ hoàn toàn có thể giao cho anh ta một nhiệm vụ chết người để loại bỏ mối nguy này.

Người đứng đầu vẫn rất đánh giá cao “con cá trơn”; hơn nữa, vì anh ta là thuộc cấp của mình, việc bảo vệ anh ta là điều cần thiết.

“Biết cách linh hoạt ứng biến, thật là một tài năng.” Người đứng đầu gật đầu nhẹ. Lần này “con cá trơn” đã phải chịu đựng nhiều khó khăn, nhưng người đứng đầu sẽ không bỏ qua điều đó; sau này sẽ có cơ hội bù đắp cho anh ta. Còn về những lo lắng của Hạ Nhật, trước đây người đứng đầu cũng từng nghĩ đến điều đó, nhưng bây giờ thì suy nghĩ đó đã giảm bớt đi nhiều.

“Người đứng đầu…” Thư ký Qi vội vàng chạy đến, nhìn thấy Hạ Nhật rồi nói vội vàng: “Vừa nhận được tin, đội 75 ở ngoại ô thành phố đã đi tuần tra và gặp phải một nhóm nghi phạm; nhóm này đã kháng cự mạnh mẽ, họ đã giết chết hai người và cũng mất vài người của mình; cuối cùng, nhóm nghi phạm đã trốn thoát.”

Nụ cười trên khuôn mặt người đó lập tức biến mất: “Hạ Nhật, ngươi mau đi xem Rose có ổn không.”

Lúc này, những kẻ đang bỏ chạy ngoài thành chỉ toàn là những gián điệp Nhật Bản vừa mới trốn ra khỏi thành phố; Giang Thăng Không cũng nằm trong số đó.

Họ đã phải dùng mọi thủ đoạn để khiến Giang Thăng Không trốn thoát; nếu bị quân đội của chính mình bắn chết, thì thật là oan uổng!

Những người lính đó bình thường không hề hiện rõ sự dũng cảm như vậy; tại sao lúc này lại đột nhiên trở nên tích cực đến thế? Thật là phiền phức…

May mà không có ai trong số họ ở đây; nếu không, người đó không những không ghi nhận công lao của họ mà còn muốn tát họ một trận nữa.

“Vâng, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Hạ Nhật vội vàng rời đi. Mọi việc vốn đang diễn ra suôn sẻ, nhưng sự xuất hiện của quân đội bên ngoài đã khiến kế hoạch lại gặp trục trặc.

Lúc này, anh ta cũng muốn chửi thề, nhưng thông tin về Rose là bí mật; ngay cả cơ quan tình báo quân sự cũng chỉ có vài người biết, huống chi người bên ngoài.

Việc họ truy đuổi những kẻ gián điệp Nhật Bản đang bỏ chạy thực ra là vì ý tốt; trên danh nghĩa, họ không chỉ không được phép trừng phạt họ mà còn phải khen ngợi và khích lệ họ nữa.

Nếu không, sau này sẽ không ai sẵn lòng tích cực truy đuổi kẻ thù nữa đâu.

Bên ngoài, Giang Thăng Không cùng những người còn lại cuối cùng cũng đã trốn đến nơi an toàn, thoát khỏi mọi kẻ truy đuổi.

Ban đầu, họ có tổng cộng mười lăm người; hai người đã bị những người thuộc cơ quan tình báo quân sự bắn chết, hai người nữa bị quân đội truy đuổi giết chết, và hai người khác bị thương nặng đến mức không thể tiếp tục hành trình, họ đành phải giúp họ thoát khỏi đau đớn.

Giờ đây, chỉ còn lại tám người bên cạnh Giang Thăng Không; ba trong số họ bị thương nhẹ, bao gồm cả anh ta.

Cánh tay anh ta bị đạn va qua, may mà không quá nghiêm trọng và vẫn có thể hoạt động bình thường.

Trước đó, người đứng đầu nhóm do thám đã không may bị quân đội truy đuổi giết chết; bây giờ, Giang Thăng Không trở thành người có cấp bậc cao nhất trong nhóm này, và tất cả mọi người đều tuân theo mệnh lệnh của anh ta.

“Chúng ta hãy đi theo con đường này; cách đây ba mươi dặm có một thị trấn nhỏ, chúng ta có thể nghỉ ngơi và sau đó trốn về Shanghai.”

Giang Thăng Không lấy ra bản đồ và chỉ vào một con đường trên đó để nói.

“Thiếu tá, hướng này là về phía tây nam… Nếu đi theo đường này, chúng ta sẽ càng xa Thượng Hải hơn, phải không ạ?” Một thành viên trong nhóm từ Thượng Hải không nhịn được mà hỏi. Giang Thăng Không Điều này không phải là đưa họ trở về Thượng Hải, mà là tiếp tục đi về phía xa hơn nữa.

“Đồ ngốc! Kế hoạch của Thiếu tá là đúng đắn. Phía trước chúng ta chắc chắn đang có quân địch; nếu đi thẳng về phía Thượng Hải, chúng ta chắc chắn sẽ bị chặn lại.” Một thành viên khác trong nhóm lạnh lùng nói. Bây giờ, chín người trong nhóm đã chia thành hai phe; vì thiếu Heinoe Kobayashi, không ai chịu thua ai cả.

Nếu không có Giang Thăng Không, họ đã sớm xảy ra mâu thuẫn nội bộ rồi.

“Ngươi nói ai là kẻ ngốc?” Người thành viên phản đối tức giận, và tình hình lập tức trở nên căng thẳng.

“Đừng cãi nhau nữa! Tin tôi đi, tôi sẽ đưa các bạn trở về… Chắc chắn sẽ an toàn trở về.” Giang Thăng Không quát lên. Trong quân đội Nhật Bản, hệ thống phân cấp rất nghiêm ngặt; Giang Thăng Không không chỉ có cấp bậc cao hơn họ, mà trước đây còn từng là một sĩ quan cấp trung tá.

Lời nói của ông khiến mọi người không dám phản bác.

Theo kế hoạch của Giang Thăng Không, họ không chỉ sẽ tới một thị trấn ở hướng ngược lại để nghỉ ngơi, mà còn sẽ tiếp tục lẻn vào Nam Kinh Thành rồi sau đó lần lượt đi tàu ra khỏi Nam Kinh.

Ông rất hiểu rõ tình hình của mình; Cục Tình báo Quân sự chắc chắn sẽ không công khai tìm kiếm ông. Lúc này, trở về Nam Kinh mới là cách an toàn nhất.

Nhưng ông sẽ không tiết lộ kế hoạch này ngay bây giờ; đợi đến khi họ nghỉ ngơi xong rồi mới nói cũng không muộn.

……

Tại Cục Điều tra Đảng, Bào Thắng Quần cuối cùng cũng được thả ra khỏi tù giam.

Bên ngoài trống trải, không ai đến đón ông. Cảm thấy cô đơn, ông bước ra ngoài và đến trước văn phòng của giám đốc để xin gặp ông ấy.

Phải chờ đợi hơn hai tiếng đồng hồ, ông mới được Từ Lão Quỷ tiếp đón.

“Giám đốc, con đã sai rồi… Con sẽ không dám làm như vậy nữa đâu… Xin hãy tha thứ cho con lần này.” Khi nhìn thấy Từ Lão Quỷ, ông lập tức quỳ xuống, đầu đập mạnh vào mặt đất để xin lỗi; máu tươi bắt đầu chảy ra từ trán ông.

“Đứng dậy đi.”

Nhìn thấy tình trạng của anh ta, Từ Lão Quỷ không khỏi thương xót; dù sao anh ta cũng là người tin cậy của mình. Chỉ là không ngờ anh ta lại có người tình bên ngoài.

Nhưng đối với Bào Thắng Quần, Từ Lão Quỷ cũng có thể hiểu được.

Trong nhà không có con trai, muốn sinh một đứa con trai để nối dõi gia tộc là chuyện bình thường. Đáng tiếc là bản thân anh ta yếu đuối, mà quan hệ gia đình bên ngoại lại mạnh mẽ hơn; nếu chuyện này bị phát hiện ra, chắc chắn người sẽ gặp rắc rối sẽ là anh ta.

Dù hiểu như vậy, nhưng với tư cách là người trong gia đình bên ngoại, Từ Lão Quỷ sẽ không đứng về phía Bào Thắng Quần, mà sẽ chỉ giúp đỡ cháu gái của mình mà thôi.

“Hãy đi xin lỗi Sư Trân cho thật tận tâm, và hứa rằng sau này sẽ không tái diễn chuyện này nữa.” Từ Lão Quỷ nói nhẹ nhàng. Miễn là Bào Thắng Quần chưa ly hôn vợ mình, thì anh ta vẫn là cháu rể của mình; Từ Lão Quỷ không coi anh ta là người ngoài.

“Vâng, tôi sẽ về ngay và xin lỗi.” Bào Thắng Quần không dám ngẩng đầu lên, sợ rằng Từ Lão Quỷ sẽ nhận thấy ánh mắt đầy hận thù trong mắt mình.

“Ngày mai hãy đến nhà xác để an táng họ đi.” Lời nói của Từ Lão Quỷ khiến Bào Thắng Quần cảm thấy lạnh ran khắp người, cơ thể không khỏi run rẩy; anh ta cố gắng kiểm soát bản thân để không tỏ ra mất bình tĩnh.

Khi được thả ra, anh ta đã có linh cảm không lành. Anh ta rất hiểu tính cách của người đứng đầu; nếu không phải vì có người tình và con trai mất đi, chắc chắn họ sẽ không bao giờ thả anh ta ra, dù phải giam giữ anh ta suốt đời đi nữa.

“Vâng, tôi biết rồi.” Bào Thắng Quần trả lời nhỏ giọng, giọng nói của anh ta trầm xuống. Từ Lão Quỷ không ngạc nhiên, và sau một lúc suy nghĩ, anh ta vẫn giải thích thêm: “Họ đã bị người Nhật bắt đi, và người Nhật đã giết họ; thi thể của họ mới được tìm thấy vài ngày trước. Tôi đã giúp bạn lấy họ về từ cảnh sát; dù sao họ cũng là máu thịt của bạn… Hãy an táng họ cho chu đáo, nhưng đừng làm ầm ĩ; bạn biết tính cách của Sư Trân mà.”

Từ Lão Quỷ cho phép Bào Thắng Quần an táng người tình và con trai của mình, nhưng tuyệt đối không cho phép tổ chức lễ tang hoành tráng.

Dù sao thì hai người này cũng là những kẻ không thể lộ diện trước ánh sáng công chúng; hơn nữa, chuyện này còn liên quan đến vụ bê bối nội gián trong cơ quan điều tra của họ nữa.

“Cảm ơn ông trưởng, ngày mai tôi sẽ tìm một nơi để chôn họ.”

Bào Thắng Quần gật đầu nhẹ rồi rời khỏi văn phòng, bước đi chậm rãi về nhà. Trên đường về, vai anh run rẩy, nước mắt không ngừng tuôn ra… Anh ghét bản thân vì đã mù quáng, đã tin tưởng vào kẻ vô nhân đạo như Thú Phóng. Anh ghét việc mình không có đủ quyền lực để bảo vệ vợ con mình; anh ghét Từ Lão Quỷ vì quá tàn nhẫn, cố tình buộc họ mẹ con phải chết. Và anh càng ghét người Nhật vì lòng dạ độc ác của họ – tại sao khi anh đã không còn giá trị gì nữa, họ vẫn muốn giết hại những phụ nữ và trẻ em vô tội?

Anh ghét tất cả mọi thứ… nhưng duy chỉ có cơ quan tình báo quân sự là anh không hề oán trách. Khi mới bị giam giữ, anh cũng từng ghét cơ quan này; nếu họ không bắt giữ Thú Phóng, chuyện của anh sẽ không bị phanh phui, và vợ con anh cũng sẽ không chết. Nhưng rất nhanh sau đó, anh nhận ra rằng dù Thú Phóng không bị bắt, vợ con anh vẫn sẽ rơi vào tay người Nhật, và chính anh cũng sẽ bị đe dọa, buộc phải phục vụ cho họ. Nếu bị phát hiện lúc đó, chết không phải là vợ con anh, mà là cả gia đình anh. Vì vậy, việc cơ quan tình báo quân sự bắt giữ Thú Phóng thực ra là đã cứu anh, giúp anh tránh khỏi sự đe dọa của người Nhật, giữ lại sức sống để có cơ hội trả thù cho vợ con mình.

Trong suốt những ngày bị giam giữ, anh đã suy nghĩ rất nhiều. Cuối cùng, anh thực sự không còn oán trách cơ quan tình báo quân sự nữa; những kẻ anh ghét nhất chỉ còn ba người: Thú Phóng, Từ Lão Quỷ và người Nhật. Thú Phóng đã bị bắt, chắc chắn sẽ không sống sót được; còn Từ Lão Quỷ – kẻ đã gián tiếp khiến con trai anh chết – thì đang giữ chức vụ cao, và anh, người hiện không còn chức vụ gì cả, không thể đối phó được với họ. Nếu muốn trả thù, anh chỉ có thể nhượng bộ. Chỉ khi nhượng bộ, anh mới có cơ hội trả thù.

Khi gần đến nhà, Bào Thắng Quần lấy nước rửa mặt thật sạch. Khi vào nhà, vợ cũ của anh đang ngồi ở trong; nhìn thấy anh, cô ta lập tức quay mặt đi.

“Suzhen, tôi đã sai rồi, hãy tha thứ cho tôi lần này đi.”

Giống như trước đây với Từ Lão Quỷ, Bào Thắng Quần lại một lần nữa quỳ gối cúi đầu, nhưng cảm giác ô nhục trong lòng anh ta càng trở nên sâu sắc hơn. Anh ta lén cầm chặt nắm tay mình, cố gắng không để người đứng trước mặt nhận ra điều gì đó bất thường ở mình.

“Anh ta đã làm sai ở điểm nào?” Từ Thục Chân quay đầu lại và mắng anh ta.

“Tôi không nên đi tìm người khác bên ngoài… Tôi đã sai rồi, tôi sẽ không dám làm như vậy nữa đâu.”

Bào Thắng Quần tiếp tục quỳ gối; trán anh ta bị thương, máu lại bắt đầu chảy ra từ những vết thương đó. Thấy vậy, Từ Thục Chân không còn nỡ được nữa, liền đến giúp anh ta đứng dậy.

“Tôi biết em muốn có con trai, nhưng em cũng không thể vô tâm đến mức đi tìm người khác để sinh con được… Tôi vẫn còn trẻ, vẫn có thể sinh con được… Làm sao em có thể chắc chắn rằng mình sẽ không thể có con trai được?” Từ Thục Chân vừa lau máu cho anh ta vừa phàn nàn.

Khi biết rằng Bào Thắng Quần đang sống chung với một người phụ nữ khác bên ngoài và đã có một đứa con trai, cô ấy thực sự cảm thấy như bị sét đánh.

Nhưng hai ngày trước, chú của cô ấy bất ngờ gọi điện thoại, nói rằng người phụ nữ kia và đứa con trai của Bào Thắng Quần đã chết, và vài ngày nữa họ sẽ thả anh ta ra để gia đình họ được đoàn tụ.

Điều này khiến cô ấy lại cảm thấy áy náy… Người phụ nữ kia xứng đáng bị trừng phạt, nhưng đứa trai ấy rõ ràng là máu thịt của gia đình Bao.

Dù sao thì việc nó chết cũng tốt hơn… Nếu còn nó ở đây, con gái mình sau này sẽ phải sống như thế nào?

Bào Thắng Quần không nói gì cả. Khi vợ anh ta sinh đứa con gái thứ ba, cô ấy bị khó sinh và suýt chết; vì tuổi tác đã cao, việc sinh thêm con nữa gần như là không thể.

Mặc dù anh ta ghét bỏ vợ mình, nhưng anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc trả thù cô ấy.

Lý do rất đơn giản: anh ta vẫn còn ba đứa con gái, và anh ta yêu thương tất cả chúng như nhau. Nếu anh ta gặp chuyện gì, vợ anh ta cũng sẽ gặp nguy hiểm, và ba đứa con gái sẽ không ai chăm sóc nữa.

Vì vậy, mục tiêu mà anh ta muốn trả thù chỉ có thể là Từ Lão Quỷ và những kẻ Nhật Bản kia mà thôi.

“Vậy là cô ấy đã tha thứ cho tôi rồi à?” Bào Thắng Quần nở một nụ cười ngốc nghếch; nỗi đau trong lòng anh ta chỉ có mình anh ta mới hiểu được.

“Tôi tha thứ cho anh rồi.”

Từ Thục Chân không nhịn được mà bật cười; thực ra, khi Bào Thắng Quần vừa bị giam lỏng, cô đã đi xin sự giúp đỡ của chú mình, và chính chú mới an ủi cô, nói rằng việc giam lỏng Bào Thắng Quần là vì tốt cho gia đình họ, để sau này họ có thể đoàn tụ lại với nhau và giúp Bào Thắng Quần quay trở về con đường đúng đắn.

Quả nhiên, như chú đã nói, Bào Thắng Quần đã trở về và còn quỳ xuống xin lỗi cô nữa.

Ngày hôm sau, Bào Thắng Quần mới dám đến phòng khám nghiệm của đơn vị. Người trong phòng y tế dẫn anh vào một căn phòng trống, trong đó có hai chiếc giường bệnh phủ đầy vải trắng.

Nhìn qua lớp vải trắng, có thể thấy một chiếc giường lớn và một chiếc giường nhỏ. Trong phòng cũng có mùi hôi thối; dù phòng khám nghiệm đã có các biện pháp bảo quản, nhưng mùi hôi vẫn rất khó chịu.

Bào Thắng Quần cố gắng kiềm chế bản thân và từ từ kéo lớp vải trắng trên chiếc giường lớn ra. Dưới lớp vải là khuôn mặt xinh đẹp của người vợ mình – giờ đây nó đã sưng tấy và biến dạng.

“Trưởng phòng Bao, xin chia buồn… Chúng tôi đã kiểm tra thi thể, cô ấy không bị xâm hại trước khi chết, và cô ấy đã bị siết cổ nhanh chóng, không hề phải chịu đựng bất cứ điều gì tồi tệ nào,” người trong phòng y tế nói nhỏ. Bào Thắng Quần quay đầu lại, mỉm cười – nhưng nụ cười ấy thật đau khổ.

“Cảm ơn.” Giọng nói của anh có vẻ khàn đặc; anh đã không còn là phó trưởng phòng nữa, vậy mà vẫn có người gọi anh là “Trưởng phòng Bao”, thật là hiếm có.

Đến chiếc giường phủ vải trắng có phần nhô cao hơn, Bào Thắng Quần không quan tâm đến mùi hôi, hít một hơi thật sâu rồi từ từ kéo lớp vải ra. Đứa con trai chỉ vài tuổi của anh đang nằm yên đó, đôi mắt nhắm lại.

Bào Thắng Quần quay đầu đi, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ đau khổ; trong đầu anh lại hiện lên hình ảnh đứa bé luôn nhảy nhót và vui vẻ gọi anh là “bố”.

“Tôi có thể mang chúng đi được không?” Sau một lúc, Bào Thắng Quần đã bình tĩnh trở lại và hỏi người bên cạnh.

“Có thể, bạn có thể mang chúng đi bất cứ lúc nào.”

Người trong phòng y tế gật đầu; anh ta đã nhận được lệnh từ trước rằng hai xác chết này sẽ được giao cho Bào Thắng Quần để anh ta lo việc an táng.

Bào Thắng Quần một mình đẩy xe đẩy, kéo theo hai xác chết ra ngoại ô thành phố.

Anh ta mua hai quan tài mỏng, vất vả đào một cái hố và lặng lẽ chôn cất cả hai người dưới lòng đất.

Anh ta không khóc nữa; tất cả nỗi hận thù đều bị chôn vùi sâu trong lòng. Mục tiêu duy nhất của anh ta khi sống tiếp là trả thù.

……

Tại Văn phòng Tình báo Quân sự, Ninh Thuồi nhanh chóng chạy đến văn phòng của Chu Lăng Vân.

Sau sai lầm trong nhiệm vụ hôm qua, Chu Nguyên và Thẩm Hàn Văn đã đặc biệt đến thăm và an ủi anh ta.

Một sai lầm không quá đáng kể; ai cũng có lúc mắc sai lầm mà.

Bề ngoài, Ninh Thuồi tỏ ra biết ơn họ, nhưng thực ra anh ta rất tự hào trong lòng. Anh ta hoàn toàn không mắc sai lầm gì cả; ngược lại, anh ta còn giúp ích được cho họ nữa. Đáng tiếc là những người này không hiểu rõ tình hình.

Anh ta không quan tâm đến suy nghĩ của người khác; chỉ cần những người cấp trên biết rằng anh ta đã có công lao là đủ.

Hôm qua, Hạ Nhật đã đích thân đến nơi đóng quân ở ngoại ô và lấy lại hai xác chết của những người Nhật Bản đó. May mắn thay, bên trong không có Giang Thăng Không; điều này khiến cả anh ta và các đồng nghiệp đều thở phào nhẹ nhõm.

Một “quân cờ” quan trọng như Rose, nếu bị người của chính mình giết chết, thì đó thực sự là một sự oan ức không thể dung thứ được.

“Trưởng nhóm, chúng tôi lại phát hiện thêm một nghi phạm bên cạnh Nakamura Risa,” Ninh Thuồi nói với giọng hào hứng. Nakamura Risa – người phụ nữ giỏi giao tiếp này thực sự là một “kho báu”; mới đây họ đã phát hiện ra một nghi phạm là gián điệp Nhật Bản, và bây giờ lại có thêm một người nữa.

“Hãy kể chi tiết cho tôi nghe,” Chu Lăng Vân nói.

Vụ án này do anh ta phối hợp cùng bộ phận tình báo điều tra; anh ta cũng rất coi trọng nó. Không chỉ giúp đỡ bộ phận tình báo, việc giải quyết thành công vụ án này còn giúp bắt giữ được nhiều gián điệp Nhật Bản, gây ra những đòn giáng mạnh vào họ.

“Lần này, nghi phạm là một người Pháp,” Ninh Thuồi thì thầm.

Người Pháp? Chu Lăng Vân nhíu mày. Liệu người Nhật Bản có thuê người Pháp để thu thập thông tin cho họ không?

Khả năng đó không hẳn là không có, nhưng rất thấp. Người Pháp vốn rất kiêu hãnh; thông thường, họ sẽ không phục vụ cho người Nhật Bản. Tất nhiên, cũng không loại trừ trường hợp có người Pháp vì tiền mà trở thành tay sai của Nhật Bản.

“Người này tên là Claude, ba mươi sáu tuổi, bề ngoài thì điều hành một cửa hàng đồ nhạc. Ban đầu chúng tôi không nghi ngờ gì anh ta, nhưng sau khi điều tra, chúng tôi phát hiện ra rằng anh ta đã có những hoạt động trao đổi thông tin với Nakamura Risa.”

“Trao đổi thông tin?” Chu Lăng Vân nhíu mày.

“Đúng vậy. Claude và Nakamura Risa đã gặp nhau lén lút trong một khách sạn, tôi đã cố tình nghe lén cuộc trò chuyện của họ và thấy rõ họ đang trao đổi thông tin.”

Chu Lăng Vân nhìn về phía anh ta. “Anh ta làm sao mà nghe được cuộc trò chuyện đó chứ? Có lẽ anh ta chỉ đứng ở góc khuất để nghe lén thôi.”

“Họ giao tiếp bằng tiếng Trung. Thật là trùng hợp – Claude không biết tiếng Nhật, Nakamura Risa không biết tiếng Pháp, và họ cũng không mang theo ai khác, nên chỉ có thể dùng tiếng Trung để giao tiếp với nhau.”

Ở Trung Quốc, khi một người Pháp và một người Nhật muốn trò chuyện riêng tư, tiếng Trung chính là ngôn ngữ chung của họ.

Họ đã sống ở Trung Quốc trong thời gian dài, nên đều biết nói tiếng Trung. Đây quả là một sự trùng hợp, nhưng khả năng xảy ra điều này khá cao.

“Claude đã đưa cho Nakamura Risa những thông tin gì?” Chu Lăng Vân hỏi tiếp.

“Chúng tôi không biết nội dung thông tin đó là gì; họ không nói ra. Nhưng Nakamura Risa đã thừa nhận rằng những thông tin mà Claude đưa cho cô ấy rất quan trọng, và cô ấy sẽ xin ý kiến trước khi đưa ra phản hồi và cảm ơn Claude.”

“Cảm ơn?” Chu Lăng Vân lập tức hỏi lại.

“Đúng vậy, chính xác là cảm ơn. Nakamura Risa đã nói như vậy.” Anh ta ngập ngừng một chút rồi gật đầu.

Nếu cô ấy nói rằng muốn cảm ơn Claude, thì chắc chắn Claude không phải là người dưới quyền của Nakamura Risa… Vậy tại sao anh ta lại cung cấp thông tin cho cô ấy?

“Ngoài việc trao đổi thông tin, họ còn làm gì khác không?”

Anh ta lắc đầu: “Không, họ chỉ ở trong phòng trong thời gian ngắn thôi. Sau đó Claude rời đi trước, còn Nakamura Risa thì mới rời đi một giờ sau đó.”

“Chúng ta đã điều tra rõ về Claude chưa?”

“Chưa. Đây là chuyện vừa mới xảy ra hôm nay, tôi vừa mới đến báo cáo với ông.”

Anh ta lại lắc đầu. Hôm qua anh ta có nhiệm vụ khác và không phụ trách việc theo dõi Nakamura Risa. Hôm nay, khi anh ta dành thời gian tiếp tục theo dõi, thì không ngờ lại có được những thông tin quan trọng như vậy.

“Hãy đi tìm hiểu rõ thông tin về hắn, đồng thời theo dõi chặt chẽ những kẻ đó.”

Chu Lăng Vân ra lệnh, và Nhiêu Thủy nhanh chóng rời đi để điều tra mọi thứ về Claude.

Sau khi anh ta đi, Chu Lăng Vân ngồi xuống suy nghĩ.

Liệu Claude đã cung cấp thông tin cho Nakamura Risa chỉ vì anh ta ngưỡng mộ cô ấy và muốn được gần gũi cô ấy sao?

Khả năng này khá thấp; nếu anh ta có ý định gì đó với Nakamura Risa, anh ta sẽ không chỉ cung cấp thông tin rồi đi ngay. Việc anh ta rời đi nhanh chóng cho thấy mục đích của anh ta không phải là cơ thể quyến rũ của Nakamura Risa.

Dù mục đích của Claude là gì đi nữa, Nakamura Risa vẫn bị nghi ngờ nặng nề; cô ấy rất có thể là một gián điệp Nhật Bản. Nếu không phải là nhân viên tình báo, thì cô ấy cần thông tin đó để làm gì?

Chắc chắn không phải là thông tin thương mại; nếu là thông tin thương mại, tại sao lại cần gặp gỡ bí mật đến thế, và còn phải thuê phòng khách sạn để trao đổi thông tin?

Đáng tiếc là hiện tại các manh mối còn quá ít; Chu Lăng Vân tạm thời không thể đưa ra nhiều suy đoán. Anh ta cần phải chờ đợi thông tin chi tiết từ Nhiêu Thủy mới có thể tiếp tục suy luận.

Nhiêu Thủy làm việc rất hiệu quả; chưa đến buổi tối, anh ta đã mang về thông tin chi tiết về Claude.

Claude là một doanh nhân người Pháp; anh ta đến Trung Quốc từ khi còn trẻ và đã ở đây được mười năm rồi. Hiện tại, anh ta đang điều hành hai cửa hàng đàn nhạc tại Thượng Hải và Nam Kinh, chủ yếu kinh doanh đàn piano cao cấp và một số loại nhạc cụ phương Tây khác.

Chu Lăng Vân chú ý thấy rằng Claude thường xuyên đi lại giữa Thượng Hải và Nam Kinh. Mặc dù anh ta có kinh doanh ở cả hai nơi này, nhưng tần suất đi lại của anh ta khá cao – mỗi tháng anh ta ít nhất cũng đi lại bốn lần.

Giữa Thượng Hải và Nam Kinh có dịch vụ điện thoại đường dài; nhiều vấn đề kinh doanh hoàn toàn có thể được giải quyết qua điện thoại, không cần phải đi lại nhiều lần như vậy.

Nếu mục đích của anh ta là liên quan đến Nakamura Risa, thì anh ta lẽ ra nên ở lại Nam Kinh mới đúng; dù sao thì Nakamura Risa cũng không đi đến Thượng Hải.

“Trưởng nhóm, hôm nay Claude lại cung cấp thông tin, nhưng lần này anh ta đã thay đổi khách sạn, và thông tin đó không phải dành cho Nakamura Risa, mà là cho một người Trung Quốc. Tôi đã tìm hiểu được danh tính của người đó; tên anh ta là Chen Wenchang, và Trưởng nhóm He đã cử người theo dõi anh ta rồi.”

“Ngoài ra, lần này họ cũng đã nói đến chuyện tiền bạc; Chen Wenchang có lẽ đã trả cho Claude một khoản tiền khá lớn.”

Sáng hôm sau, Nhiêu Thủy lại đến báo cáo: Claude lại cung cấp thông tin? Lần này đối tác là một người lạ, và còn có giao dịch tiền bạ