Người dân bình thường thấy cảnh sát đã sợ hãi rồi, huống chi là đến với cơ quan tình báo quân sự vốn có an ninh nghiêm ngặt như thế này.

Khi thấy những vệ sĩ mang súng đứng ở cửa, ông ta run rẩy không ngừng; nơi mà ông ta được đưa đến lại là phòng thẩm vấn. Mặc dù không phải trong phòng tra tấn, nhưng trong văn phòng phòng thẩm vấn vẫn có những mô hình dụng cụ tra tấn.

Cảnh tượng này khiến ông ta càng sợ hãi hơn; ông ta không dám nghĩ đến chuyện đòi tiền, sợ rằng đó là số tiền để mua mạng mình.

“Hãy cầm lấy số tiền này cho kỹ, nhưng một khi đã nhận tiền rồi thì phải làm việc cho nghiêm túc. Nếu có chút sơ suất, coi chừng tôi sẽ giết chết ngươi.”

Ninh Qiu tiến lên và kéo ông ta ra, đe dọa một cách nghiêm khắc. Thầy Chuang sợ đến nỗi gần như quỳ xuống đất, may mắn thay Ninh Qiu kịp giữ ông ta lại.

“Các quý ông yên tâm, các ngài bảo tôi làm gì thì tôi sẽ làm theo.” Sau khi đứng vững lại, thầy Chuang liên tục cúi đầu xin lỗi.

“Yên tâm đi, chúng tôi sẽ không làm khó ông đâu. Lát nữa ông hãy kiểm tra kỹ đôi chân của mình, nếu trả lời đúng những câu hỏi của tôi, chúng tôi sẽ thưởng ông thêm nữa.”

Ninh Qiu đóng vai kẻ hung dữ, trong khi Chu Lăng Vân thì tỏ ra hiền từ.

Thấy Chu Lăng Vân có thái độ ân cần, lòng thầy Chuang mới dần yên tâm hơn, nhưng ông vẫn cảm thấy rất sợ hãi.

“Đưa thầy Chuang vào phòng tra tấn.”

Chu Lăng Vân ra lệnh, và Ninh Qiu cùng với Thẩm Hàn Văn dẫn thầy Chuang vào phòng tra tấn.

Phòng tra tấn u ám, đầy những dụng cụ tra tấn đã bị hoen ố, cùng mùi hôi thối của máu khiến thầy Chuang run rẩy không ngừng.

“Hãy kéo đèn lại gần và mở chân ông ta ra.”

Chu Lăng Vân ra lệnh cho những người trong phòng. Bóng tối trong phòng khiến ông lo lắng rằng thầy Chuang sẽ không nhìn thấy rõ.

Giang Bình Huý tự nguyện đặt chân vào bếp lửa, sau đó người ta lau khô chân ông ta. Giờ đây, chân ông ta được quấn bằng khăn, và hai chân ông ta bị buộc chặt bằng hàng chục sợi dây, không thể cử động được.

“Thầy Chuang, hãy xem thử đôi chân này đã được sửa chữa như thế nào rồi.”

Chu Lăng Vân gọi thầy Chuang đến gần. Thầy Chuang run rẩy bước đến trước mặt Chu Lăng Vân và nhìn vào đôi chân của Giang Bình Huý.

Mặc dù đã đặt chân vào bếp lửa, nhưng thời gian chỉ rất ngắn, nên lòng bàn chân ông ta chỉ bị bỏng nhẹ, có vài chỗ nổi phồng nước, nhưng không ảnh hưởng đến hình dạng chân.

“Cắt rất tốt, đây là phong cách cắt của các thợ ở Yangzhou.”

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, ông Chương cảm thấy bớt tức giận hơn nhiều. Ông đã làm nghề cắt móng được hơn ba mươi năm; nếu nói về việc cắt móng, ông có thể kể liên tục suốt ba ngày ba đêm.

“Ông có thể nhận ra được phong cách cắt này không?”

Chu Lăng Vân trở nên hứng thú, và ông Chương vội vàng trả lời: “Thưa ngài, tôi cũng học theo phong cách cắt của Yangzhou, nên mới nhận ra được điều đó.”

“Vậy ông có thể biết được ai là người đã cắt móng cho anh ta không?”

Chu Lăng Vân tiếp tục hỏi. Người thợ cắt móng này rất quan trọng; nếu ông Chương có thể xác định được là ai đã làm việc này, thì sẽ giúp Chu Lăng Vân tiết kiệm được rất nhiều công sức.

“Thưa ngài, điều đó thật là khó… Cắt móng không giống như viết sách; người ta không để lại tên mình đâu. Tôi chỉ có thể nhận ra rằng đây là phong cách cắt của Yangzhou, chứ không thể biết được ai là người làm việc này.”

Ông Chương lắc đầu liên tục, trông rất lo lắng.

“Không sao đâu, ông Chương. Ông có thể nhận ra được khoảng thời gian mà người ta đã cắt móng cho anh ta không?”

Ông Chương quan sát lại một lần nữa và ngay lập tức trả lời: “Chắc chắn là chưa đầy một ngày… Đúng rồi, chưa đầy một ngày; nhiều nhất là chiều hôm qua.”

Chiều hôm qua – điều này lại một lần nữa xác nhận một dự đoán của Chu Lăng Vân.

Giang Bình Huý bị siết chặt không thể cử động, nhưng vì cơ thể mình bị kiểm soát hoàn toàn, ông ta không dám làm gì quá mức, chỉ có thể lặng lẽ nghe đối thoại.

“Ông Chương, tôi không hiểu về nghề cắt móng, nhưng ông là một chuyên gia… Ông có thể giải thích cho tôi biết rõ hơn được không? Những điểm nào trong việc cắt móng này là tốt nhất?”

Chu Lăng Vân tiếp tục hỏi. Lúc này, bất kỳ manh mối nào cũng đều rất quan trọng. Dù sao thì Nam Kinh Thành cũng có rất nhiều thợ cắt móng; ông ta không thể bắt tất cả họ đến để kiểm tra từng người một được.

“Thưa ngài, xin đợi một chút, tôi sẽ xem lại một lần nữa…”

Ông Chương cẩn thận quan sát lại, lần này ông còn cúi xuống và nhấc từng ngón chân của Giang Bình Huý lên để xem kỹ hơn. Sau một lúc, ông mới đứng dậy.

“Thưa ngài, người cắt móng này sử dụng kỹ thuật nắm dao, còn cách cắt thì rất điêu luyện… Nhìn vào kết quả cắt, không thể nào làm được như vậy nếu không có ít nhất mười mấy năm kinh nghiệm. Tôi chỉ có thể nhận ra những điều này thôi… Cụ thể là ai, tôi thực sự không biết.”

“Những phương pháp bạn nói đây, có nhiều người thợ làm móng sử dụng không?” Chu Lăng Vân không trách cứ anh ta mà tiếp tục hỏi.

“Khá nhiều, phương pháp dùng dao để bấm móng thì rất nhiều người áp dụng,” Thầy Chương gật đầu.

Nếu nhiều người sử dụng như vậy thì sẽ khó xác định chính xác là ai, may mắn thay Thầy Chương đã nói rằng những người làm việc này đều có kinh nghiệm, không phải là người mới vào nghề.

“Thầy Chương, cảm ơn thầy. Tôi sẽ cho người đưa thầy về trước, nếu cần thầy giúp đỡ gì nữa, tôi sẽ mời thầy lại.”

Chu Lăng Vân lại đưa cho Thầy Chương năm đồng tiền; lần này, ông ta không dám từ chối.

Khi được Chu Nguyên đưa về, đầu óc ông ta vẫn còn mơ hồ. Mình chỉ bị đưa đến đây một cách bất ngờ, sau đó lại được nhìn thấy đôi chân của một người bị trói buộc, và cuối cùng lại nhận được mười đồng tiền? Đó quả là toàn bộ thu nhập trong hơn một tháng qua của ông ta đấy.

“Hán Văn, hãy đưa Giang Bình Huý xuống và canh giữ chặt chẽ, tiếp tục trói chặt anh ta lại, đặc biệt là đôi chân của anh ta, nhất định phải bảo vệ cẩn thận.”

“Nhĩch Khôi, mang theo những người của em đi cùng tôi.”

Chu Lăng Vân lại ra lệnh. Bước tiếp theo quan trọng là tìm ra người thợ làm móng này; có thể sẽ có những phát hiện quan trọng.

“Trưởng nhóm, con cũng có thể đi cùng.” Thẩm Hàn Văn vội vàng nói. Anh ta đang theo dõi Giang Bình Huý, và trưởng nhóm rõ ràng đã có những phát hiện mới. Dù đầu óc mình còn chưa hiểu rõ lắm, nhưng miễn là có hành động, theo sát trưởng nhóm thì chắc chắn sẽ không sai lầm.

“Cậu ở lại và trực tiếp canh giữ Giang Bình Huý đi. Anh ta rất quan trọng đấy. Yên tâm, công lao của cậu chắc chắn sẽ không bị bỏ qua đâu.”

Chu Lăng Vân không đồng ý. Về mặt thu thập thông tin, mười người như Thẩm Hàn Văn cũng không bằng một người như Nhĩch Khôi; việc đưa anh ta đi chỉ là lãng phí thôi.

“Vâng, trưởng nhóm.”

Thẩm Hàn Văn đành phải đồng ý. Trong khi đó, Nhĩch Khôi cười ngốc nghếch; vụ án của Giang Bình Huý ban đầu thuộc về Thẩm Hàn Văn. Anh ta nghĩ mình không liên quan gì đến vụ này, bởi vì trước đó anh ta đã có công trong vụ án của Trần Lệ Hoa rồi mà. Ai ngờ bây giờ trưởng nhóm lại muốn anh ta đi cùng nữa… Rõ ràng, trong mắt trưởng nhóm, anh ta mới là người có năng lực nhất và quan trọng nhất.

Chu Lăng Vân ngồi ở hàng ghế sau xe, cầm trên tay bản đồ. Vùng được ông vẽ ra là khu vực mà đi bộ hoặc đi xe xích lô có thể trở về nơi ở của mình vào lúc bảy giờ tối, và những tính toán này dựa trên tốc độ nhanh nhất có thể đạt được. Những trường hợp không thể trở về trước bảy giờ thì gần như không cần phải xem xét đến. Việc đi xe cũng không cần phải lo lắng; trong thời đại này, không hề có taxi chờ khách ngay khi bạn vẫy tay. Chu Giang Bình Huý đã đi xe xích lô ra ngoài, vì vậy khi trở về, khả năng cao nhất là ông vẫn sẽ đi xe xích lô.

“Nhịch Ngư, bắt đầu từ con phố này, em hãy đi điều tra xem có bao nhiêu nơi cung cấp dịch vụ chăm sóc móng chân – dù là các tiệm tắm hay quán trà, miễn là có dịch vụ đó, em phải tìm hiểu hết cho tôi.”

“Trưởng nhóm yên tâm, tôi cam đoan sẽ không bỏ sót bất kỳ nơi nào.”

Nhịch Ngư đứng thẳng dậy và nhận lệnh, rồi cùng các thuộc hạ của mình đi điều tra thông tin. Chu Lăng Vân cũng không đợi anh ta trong xe, mà cùng hai người khác bước xuống xe và đi dạo trên đường phố.

Anh đã ở Nanjing được một thời gian rồi, ban đầu anh muốn dành thời gian để tìm hiểu về diện mạo của thành phố này trong quá khứ, nhưng sau khi đến đây, anh liên tục bận rộn với công việc, lại còn phải đồng thời giải quyết hai vụ án, nên hoàn toàn không có thời gian để tham quan gì cả.

Trần Lệ Hoa đã bị bắt, nhưng sau đó lại xuất hiện một kẻ phản bội bên trong nhóm. Giang Bình Huý cũng đã bị bắt, nhưng lại có thêm những manh mối mới được phát hiện. Chu Lăng Vân tự mỉa mai với bản thân rằng mình thật là một người luôn bận rộn, lại phải đồng thời giải quyết hai vụ án.

Cảm ơn “Xiao Chou Yu 0624” đã quyên góp 1500 đồng tiền xu khởi đầu, và cảm ơn “Xiang Xiang Dance Clothing” đã quyên góp 100 đồng tiền xu khởi đầu nữa.