“Cảm ơn sự tốt bụng của anh, tôi sẽ cân nhắc kỹ lưỡng.”

Chu Lăng Vân mỉm cười đáp lại. Anh ấy sẽ đến Mỹ, nhưng không phải ngay bây giờ; tuy nhiên, không cần phải nói rõ ràng như Khải Đặc Môn đã làm.

“Người thông minh luôn biết chọn lựa điều tốt nhất.”

Khải Đặc Môn cười gật đầu và nhanh chóng mời họ cùng nhau ăn trưa.

Tại Quảng Châu, quân đội cách mạng đang tiến gần. Người già và người con trai cả đã rời khỏi thành phố từ lâu; ngoại trừ các lực lượng phòng thủ, hầu hết những người thuộc Đảng Quả đều đã rút lui.

Ngoại trừ những điệp viên đang ẩn náu.

“Bộ trưởng Lâm, ông gọi tôi à?”

Đàm Văn Bác đến bên Bộ trưởng Lâm. Lần này, anh ấy đã tham gia vào chiến dịch giải phóng Quảng Châu, và hai người đã từng hợp tác với nhau trước đó. Họ gặp lại nhau một lần nữa.

“Theo phản hồi từ các đồng chí của chúng ta, Đảng Quả đã cài đặt rất nhiều điệp viên tại Quảng Châu, nhưng chúng ta chưa có danh sách chi tiết. Vì vậy, sau khi vào thành phố, chúng ta cần bạn hỗ trợ trong việc kiểm tra những người này. Bạn không có vấn đề gì chứ?” Bộ trưởng Lâm nói trong lúc pha trà cho Đàm Văn Bác.

“Tôi chắc chắn không có vấn đề gì đâu, ông yên tâm. Tôi sẽ làm công việc này một cách cẩn thận để tìm ra những điệp viên đó.” Đàm Văn Bác cười nói. Anh ấy cảm thấy may mắn vì đã nghe theo lời khuyên của đồng nghiệp và tự nguyện gia nhập tổ chức.

Sau khi hiểu rõ hơn về tổ chức, anh ấy nhận ra rằng chiến thắng của họ là điều không thể tránh khỏi. Anh ấy rất am hiểu về Đảng Quả; một tổ chức suy tàn như vậy không thể đối đầu được với họ.

Quả nhiên, chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi, quân đội cách mạng đã giành được chiến thắng ở Toàn quốc, và lực lượng phòng thủ Quảng Châu hoàn toàn không thể chống lại cuộc tấn công của họ. Quảng Châu sớm muộn gì cũng sẽ được giải phóng.

Đàm Văn Bác rất tin tưởng vào điều này.

“Tốt, sau khi vào thành phố, trước hết bạn hãy làm việc này. Cố gắng bắt được càng nhiều người càng tốt.”

Bộ trưởng Lâm hiểu rõ khả năng của Đàm Văn Bác. Trước đây, khi anh ấy còn làm việc tại Cơ quan Điều tra Đảng, anh ấy đã thể hiện rất xuất sắc. Nếu không phải vì những xung đột nội bộ trong cơ quan đó, và nếu Từ Lão Quỷ không nghi ngờ họ và muốn giết hết họ, thì Đàm Văn Bác sẽ không thể thoát ra được.

Nếu anh ấy vẫn ở lại đó, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho tổ chức.

“Tôi hiểu rồi, sau khi vào thành phố tôi sẽ tổ chức việc kiểm tra ngay.” Đàm Văn Bác gật đầu.

“Trong quá trình kiểm tra cần phải thận trọng với cách thức tiến hành; không được bỏ lỡ kẻ xấu, nhưng cũng không được oan ức người tốt.” Bộ trưởng Lâm nhắc nhở đặc biệt. Đàm Văn Bác mỉm cười và nói: “Cứ yên tâm, tôi hiểu rõ về kỷ luật.”

“Được, cảm ơn bạn.”

Bộ trưởng Lâm không còn giao thêm nhiệm vụ nào khác; Đàm Văn Bác là một điệp viên chuyên nghiệp, có năng lực rất mạnh. Lần này, có khá nhiều điệp viên mới được đào tạo ở Quảng Châu được cử đến, và so với Đàm Văn Bác thì họ hoàn toàn không đáng kể.

Ngày thứ 13, đội quân đỏ đã giải phóng một số huyện lân cận Quảng Châu. Số lượng quân địch trong thành phố rất ít, và họ hoàn toàn không còn ý chí chiến đấu. Có thể nói, nơi đây đã bị bỏ rơi hoàn toàn.

Ngày thứ 14, tổ chức tiến vào thành phố, lá cờ đỏ được treo lên trung tâm Quảng Châu, báo hiệu rằng thành phố quan trọng nhất ở miền Nam này đã được giải phóng – cuối cùng, những ngày khổ sở của người dân Quảng Châu cũng đã kết thúc.

Tại Nhật Bản, Kubo đang đẩy chiếc xe cũ kỹ trên đường. Quần áo anh ta hơi rách rưới, chiếc xe cũng đã hỏng. Sau một tháng làm việc vất vả, anh ta đến đòi lương từ ông chủ, nhưng chỉ nhận được nửa tháng lương, và thậm chí còn bị trừ đi một số khoản phí khác. Số tiền anh ta nhận được quá ít, hoàn toàn không đủ để duy trì cuộc sống sau này. Vợ anh ta đang chờ anh ta mang tiền về nhà, hy vọng rằng hôm nay cuộc sống của họ sẽ được cải thiện. Trước đây, Kubo từng nói rằng ông chủ mới sẽ tăng lương cho họ… Nhưng anh ta không chỉ không nhận được số tiền lương như trước đây, mà số tiền anh ta nhận được còn rất ít. Khi Kubo tranh luận với ông chủ, ông chủ đang tức giận nên đã mắng anh ta; sau cuộc cãi vã đó, anh ta bị người của ông chủ đánh đuổi ra khỏi công ty, không chỉ mất việc mà còn không thể nhận được lương nữa… Rất sớm thôi, gia đình anh ta sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu thốn thực phẩm. Kubo bắt đầu hối tiếc về quyết định của mình; nếu lúc đó anh ta ở lại, số tiền lương mà Thạch Nguyên Hằng đề nghị chắc chắn sẽ cao hơn nhiều so với bây giờ… Một đồng xu cũng có thể khiến một người anh hùng phải chết đói… Giờ đây, Kubo cuối cùng cũng nhận ra sự tàn nhẫn của thực tế. Anh ta may mắn khi trước đây gặp được một ông chủ tốt… Nhưng người tốt thường không nhận được sự đền đáp xứng đáng… Ông chủ trước đây của anh ta chính là ví dụ minh họa cho điều đó… Cuối

Đứng bên ngoài, Kurohara ngẩn ngơ một lúc. Nơi này đã thay đổi hoàn toàn; bên trong đang có công việc thi công, có rất nhiều công nhân. Sau khi Chu Lăng Vân rời đi, công việc xây dựng ở đây được triển khai nhanh chóng, và hiện tại đã xây xong tầng một.

Không thiếu tiền, lại có nhiều công nhân, vì vậy tốc độ xây dựng rất nhanh. Điều mà Thủy Thành Tuấn quan tâm chính là tốc độ. Nhìn quanh một lát, Kurohara đẩy chiếc xe của mình và lặng lẽ rời đi. Chiếc xe đó bị những kẻ thuộc phe ông chủ ném ra ngoài, làm hỏng; thái độ của những tên đồ chó theo ông chủ thật tồi tệ… Thật đáng tiếc, nhưng bây giờ không còn là quá khứ nữa; Kurohara chỉ có thể nuốt nén sự bất công này vào lòng mình.

“Chồng ơi, sao anh lại thế này?” Trong Trở về nhà, vợ của Kurohara thấy vẻ mặt anh liền hoảng sợ và vội vàng chạy ra ngoài, lo lắng hỏi.

“Không sao đâu… Khi trở về, tôi gặp phải một số kẻ xấu, chúng cướp đi rất nhiều tiền của tôi… Giờ chỉ còn lại ít thôi.” Kurohara cố gắng nở một nụ cười, nhưng anh không dám nói với vợ rằng mình đã đổi việc và bị ông chủ mới lừa dối, đánh đập… Anh chỉ đưa ra một lý do không mấy thuyết phục.

Thực ra, những kẻ xấu đó không hề để lại cho anh một xu nào; thậm chí chiếc xe của anh cũng bị chúng cướp mất.

“Anh không sao chứ?” Vợ anh liên tục kiểm tra cơ thể anh; Kurohara lắc đầu và nói: “Không sao đâu… Cô đi mua rau thức ăn đi.”

“Tiền đã bị cướp hết rồi… Làm sao mua rau được? Hôm nay cứ ăn uống qua loa thôi…” Vợ anh nói trong nước mắt; trái tim Kurohara càng thêm đau đớn… Thế giới này thật là tồi tệ… Tại sao người dân bình thường lại phải chịu sự bạo hành như vậy?

Trên thực tế, Kurohara rất rõ rằng thế giới này vốn dĩ đã như vậy… Luật của cuộc sống là “kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu”; trước đây cũng vậy, sau này cũng vậy… Chỉ là trước đây, anh có quen biết, thuộc về tầng lớp thượng lưu, nên cuộc sống của anh rất thoải mái… Anh chưa bao giờ trải qua những khó khăn của người dân bình thường.

Bây giờ, khi anh rơi vào tình cảnh khó khăn, anh mới thực sự hiểu được cuộc sống của những người khác trước đây là như thế nào.

“Không sao đâu… Ngày mai tôi sẽ đi xin ông chủ trả trước một khoản lương.” Kurohara không nỡ làm vợ mình thất vọng, nên cố gắng nở một nụ cười… Việc báo cảnh sát hay các điều tương tự, anh không dám nghĩ đến… Báo cảnh sát cũng chẳng có ích gì… Có lẽ còn phải tốn thêm tiền n

Nhìn thấy vợ mình đang lặng lẽ rơi nước mắt trong khi may vá quần áo cho mình, trái tim của Kudo như bị kim đâm vào vậy. Anh đã chấp nhận thực tế; anh chỉ mong có được những ngày yên bình và ổn định. Anh không đòi hỏi sự giàu sang phú quý, chỉ cần đủ tiền để lo cho cuộc sống hàng ngày là đã đủ.

Nhưng dường như ông trời đang đùa cợt với anh. Kể từ khi anh hy sinh bản thân để giúp đỡ các đồng nghiệp khác, cuộc sống của anh chưa bao giờ thuận lợi chút nào.

Anh có thể từ bỏ công việc này, nhưng tiền lương thì nhất định phải lấy lại được.

Sáng hôm sau, Kudo lập tức ra khỏi nhà và đi đến công đoàn – cái công đoàn do Đảng Đỏ thành lập; chỉ có họ mới có thể giúp anh lấy lại số tiền đó.

Mặc dù Đảng Đỏ không được mọi người ưa chuộng, nhưng những gì họ làm thực sự rất tốt.

“Chúng tôi đã hiểu rõ tình hình của bạn. Hãy yên tâm, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, chúng tôi chắc chắn sẽ tìm cách giúp bạn lấy lại số tiền lương bị nợ.”

Người tiếp đón anh tại Đảng Đỏ rất lịch sự. Kudo gật đầu im lặng, hoàn thành việc đăng ký thông tin rồi rời đi. Anh vẫn cần tiếp tục tìm việc làm mới để duy trì cuộc sống gia đình.

Trong nhà đã không còn tiền nữa; nếu không kiếm được tiền, họ sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu thốn thức ăn.

Về việc bán đồ đạc, trước đây khi vợ anh ốm, hầu hết những thứ có thể bán đều đã được bán đi rồi. Số tiền 1.000 đô la Mỹ mà Trần Triển Lễ gửi cho anh cũng chủ yếu được dùng để chi trả viện phí cho vợ, và chỉ còn lại một ít để mua một món trang sức vàng. Nhưng anh không định bán món đồ đó.

Món trang sức vàng đó là thứ duy nhất và có giá trị nhất mà vợ anh đang sở hữu.

Ngoài ra, còn có tiền thuê nhà nữa… Ngày thanh toán tiền thuê nhà sắp đến rồi; nếu không lấy được tiền, họ sẽ bị đuổi đi ngay lập tức, và lúc đó họ sẽ không còn chỗ ở nào cả.

Hy vọng duy nhất của Kudo bây giờ chính là ở công đoàn này. Trước hết, họ cần giúp anh lấy lại số tiền lương và trả tiền thuê nhà.

Kudo tiếp tục tìm việc làm. Với kinh nghiệm trước đó, anh không dám đề nghị mức lương quá cao; ngay cả vậy, việc tìm việc vẫn rất khó khăn. Nhiều nơi hoặc là anh không phù hợp, hoặc là mức lương họ đề nghị quá thấp.

Mức lương như vậy thì không đủ để nuôi sống gia đình.

Hơn nữa, Kudo hiện đang rất cần tiền; anh không thể tiếp tục chờ đợi được nữa. Chỉ cần một tuần nữa thôi, họ sẽ mất nhà ở.

Tại Quảng Châu, Đàm Văn Bác đang dẫn người đi tìm kiếm khắp nơi.

Mặc dù Dư Hoa Cường không thể lấy được danh

Điều thứ hai là hầu hết những tình báo viên mới này đều được tuyển chọn ngay từ địa phương Quảng Đông; những người bản địa này sẽ gây ra nhiều khó khăn hơn trong việc che giấu danh tính. Cơ quan Mật vụ tiến hành đào tạo bí mật, vì vậy ngoại trừ chính họ hoặc những người xung quanh, không ai biết rằng họ đã trở thành tình báo viên.

  Đàm Văn Bác Hiện nay, ưu tiên hàng đầu là điều tra những tình báo viên mới này.

  Ông tìm kiếm những người dân có ý thức, đặc biệt là những người am hiểu về Đảng Cộng sản và chính sách của họ, và khuyến khích họ tích cực tố giác. Những người này được yêu cầu tự nguyện báo cáo xem trong ba tháng gần đây, có ai trong số hàng xóm xung quanh đột nhiên biến mất trong thời gian dài, hoặc đột nhiên trở nên giàu có, bất kể nam hay nữ, tuổi tác không quan trọng.

  Ngoài những người bản địa mà lâu nay không ai biết họ đi đâu, còn có những người mới đến thị trấn trong thời gian gần đây không? Những người này thường là những người trẻ tuổi.

  Thật không ngờ, phương pháp này dù có vẻ đơn giản, nhưng lại cho kết quả rất hiệu quả. Chỉ sau hai ngày ở thị trấn – thực tế là Đàm Văn Bác chỉ bắt đầu công việc một ngày thôi – ông đã tìm ra hơn một trăm người có những đặc điểm như đã nói.

  Đàm Văn Bác đang cùng các thuộc cấp tiến hành sàng lọc những người này. Cách thức sàng lọc rất đơn giản: mời họ đến và yêu cầu họ giải thích rõ ràng về những nơi họ đã đến và những việc họ đã làm trong thời gian qua; không thể nào họ có thể ẩn náu suốt vài tháng mà không ai biết gì cả.

  Những người không thể giải thích rõ ràng sẽ bị tạm giữ để tiếp tục sàng lọc. Những người có thể giải thích rõ ràng và có bằng chứng xác thực chứng minh họ không nói dối thì sẽ được trả về nhà một cách an toàn.

  “Không oan ức một người tốt, đồng thời cũng không bỏ sót một kẻ xấu – đó là lệnh của Bộ trưởng Lâm, cũng là nguyên tắc cơ bản mà Đàm Văn Bác luôn tuân theo.”

  “Bos, kẻ đó chắc chắn có vấn đề.”

  Đàm Văn Bác đang tham gia cuộc họp; mấy người thuộc cấp của ông tụ tập lại với nhau, và Lãng Thất là người đầu tiên lên tiếng. Trước đây, họ đều là tình báo viên, sau đó trở thành cướp bóc và đã có kinh nghiệm giao tiếp với nhiều loại người khác nhau, vì vậy họ đã rèn luyện được những kỹ năng cần thiết.

  Hiện nay, khả năng của họ còn mạnh mẽ hơn trước đây nữa. Còn những tình báo viên của Đảng Quả, đặc biệt là những tình báo viên mới, thì hoàn toàn không có bất kỳ tiến triển nào cả; chỉ c

Những tay chân khác lần lượt trả lời; trong quá trình Đàm Văn Bác tiến hành việc đăng ký thông tin, một số người đã phát hiện ra rằng có hơn năm mươi người gặp vấn đề.

“Rất tốt. Hãy chọn ra mười lăm người nói dối khéo léo nhất, và đưa họ cùng những người khác trở lại.”

Đàm Văn Bác đặt bút xuống, mỉm cười nói. Lũng Bảy cùng những người khác đều sửng sốt.

“Bos, chỉ đơn giản thế là thả họ đi sao?”

“Thả đi thôi. Một đám tay sai nhỏ bé không có ý nghĩa gì cả. Hãy theo dõi chặt chẽ mười lăm người này; chắc chắn họ sẽ tìm đến người cầm đầu của mình. Mục tiêu của chúng ta là những tên gián điệp cấp cao đứng sau mọi chuyện, chứ không phải những kẻ nhỏ bé này. Hơn nữa, chúng ta đã nắm rõ thông tin về họ rồi; thả họ đi cũng không sao cả, bất cứ lúc nào chúng ta cũng có thể bắt họ trở lại.”

Đàm Văn Bác cười nói. Lũng Bảy ban đầu ngẩn ngơ, nhưng sau đó liền vung ngón tay cái lên: “Bos, quả thật là bạn thông minh. Chỉ thả một nửa số người, để họ nghĩ rằng mình đã lừa được mọi người… Chắc chắn họ sẽ tìm cách liên lạc với người cầm đầu của mình.”

“Đúng vậy. Chính xác là để họ tự đi tìm… Như vậy chúng ta mới có thể bắt được tất cả họ.”

Đàm Văn Bác mỉm cười gật đầu. Nếu không phải vì thiếu người, và việc thả hết tất cả họ sẽ quá dễ bị phát hiện, anh ta thực sự sẽ cho phép thả hết năm mươi người đó.

Nói “thiếu người” ở đây không có nghĩa là anh ta không đủ tay chân; mà là anh ta thiếu những người có thể theo dõi lén lút mà không bị phát hiện. Nếu thả mười lăm người, mỗi người sẽ cần hai đến ba người khác để theo dõi… Vì vậy, anh ta cần ít nhất bốn mươi đến năm mươi người mới đủ.

Còn về đội hành động, anh ta không thiếu; chỉ cần sắp xếp cho đại đội trinh sát đảm nhận nhiệm vụ này là được.

Khi nào cần họ, anh ta sẽ điều động họ đến hỗ trợ ngay.

“Vâng, tôi sẽ đi sắp xếp việc thả họ đi… Đảm bảo họ sẽ không nghi ngờ gì cả.”

Lũng Bảy vui vẻ trả lời. Việc không để họ nghi ngờ thì rất đơn giản… Nhưng việc ngăn chặn những người cầm đầu của họ không nghi ngờ thì lại không dễ dàng chút nào.

Chỉ cần họ bị gọi điều tra, những người cầm đầu chắc chắn sẽ tiến hành điều tra và kiểm tra kỹ lưỡng.

Việc những người cầm đầu nghi ngờ cũng không sao cả… Điều quan trọng là họ cần những người này dẫn đường, để họ có thể tìm ra những người cầm đầu đó. Việc phát hiện ra những người cầm đầu mới là điều then chốt… Mỗi người trong số họ đề

Nếu có ai sợ hãi và không muốn ký thì xin lỗi, bạn không thể đi được đâu; hãy ở lại và giải thích rõ ràng mọi chuyện, sau đó thả những người khác ra ngoài.

Dù sao thì chỉ cần bổ sung thêm mười lăm người là đủ thôi.

Khi đã thả ra nhiều người như vậy, chắc chắn sẽ có thể bắt được vài kẻ đứng sau màn này.

Bây giờ họ là người chủ nhà, còn những điệp viên ẩn danh thì giống như những con chuột; hơn nữa, họ rất hiểu biết về các điệp viên của phe đối phương, nên việc bắt họ không hề khó khăn.

Liên tục hai ngày trời, Kudo vẫn không tìm được công việc phù hợp.

Anh ta đã đến gặp ban công đoàn; họ quả thực đã hỏi thăm, nhưng ông chủ nói rằng Kudo đã bị sa thải và sẽ không được trả lương, vì anh ta làm việc không nghiêm túc, thường xuyên mắc sai lầm và gây ra nhiều thiệt hại cho công ty; việc họ không truy cứu trách nhiệm của Kudo đã là rất khoan dung rồi, không ngờ Kudo lại dám kiện họ.

Vấn đề then chốt là ông chủ có nhân chứng.

Tất cả mọi người trong công ty đều sẵn lòng làm chứng, chứng minh rằng Kudo không đúng.

Trong tình huống này, ban công đoàn không thể ép buộc công ty trả lương cho anh ta, chỉ có thể nói với anh ta rằng họ sẽ điều tra rõ ràng; nếu ông chủ nói dối, họ sẽ nộp đơn yêu cầu xử lý ông chủ đó.

Kết quả này khiến Kudo rất thất vọng.

Chưa kể đến việc tất cả mọi người trong công ty đều sẵn lòng làm chứng giả, việc tìm ra sự thật thực sự rất khó khăn; chỉ riêng việc kiện tụng sau này cũng sẽ mất rất nhiều thời gian.

Nếu những người ở cấp trên bị ông chủ mua chuộc, thì anh ta vẫn sẽ không nhận được đồng nào cả.

Hiện tại, anh ta đang rất cần tiền; ít nhất cũng để trả tiền thuê nhà và chi trả tiền ăn trong vài ngày tới.

Nếu không, cuộc sống của họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Kudo nghĩ đến việc vay tiền.

Trước đây, khi anh ta cùng với Yingzo, anh ta không quen biết nhiều người; bây giờ Yingzo đã mất, và những người dưới quyền của Yingzo mà có mối quan hệ thân thiết với anh ta cũng không còn nhiều.

Những người đó hoặc là đang ở trong tù, hoặc là tình hình của họ cũng không khá hơn gì anh ta.

Ông chủ cũ của anh ta trước đây có mối quan hệ khá tốt với anh ta.

Nhưng Kudo rất rõ tình hình của ông chủ cũ đó: ông ta đã bán nhà máy để trả nợ; nếu không, chắc chắn ông ta sẽ không bán đi thành quả lao động của mình. Tình hình của ông ta cũng không mấy tốt đẹp, vậy liệu có thể vay tiền từ ông ta được không?

Ngoài ông chủ cũ, thì chỉ còn lại các đồng nghiệp cũ mà thôi.

Lúc này, Kudo không còn cách nào khác, chỉ có thể thử

“Kubo, thật sự tôi xin lỗi, bên chúng tôi cũng vừa mới bắt đầu công việc, hiện tại tôi thực sự không có tiền dư.”

Người đầu tiên mà anh ta tìm đến là người quản lý; Kubo rất rõ rằng, mặc dù lương của những người còn ở lại này không được tăng, nhưng họ vẫn nhận đủ lương như bình thường, kể cả khi không có công việc để làm.

Anh ta cũng thấy vài đồng nghiệp tận dụng lúc chưa bắt đầu công việc để đi làm những công việc khác, kiếm thêm thu nhập. Trong số đó có cả người quản lý này.

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn bạn.”

Kubo cười đắng cay rồi lặng lẽ rời đi. Anh ta đã ghé thăm tám nơi khác nhau, nhưng không ai sẵn lòng cho anh ta mượn tiền cả. Chỉ một khoản nhỏ thôi cũng không ai chịu.

Kubo hoàn toàn cảm nhận được sự lạnh lùng của con người. Anh ta đã từ bỏ mức lương gấp năm lần của mình, nhường cơ hội việc làm cho những người này… Hóa ra mức lương mà ông chủ trả cũng không hề thấp; phần lớn mọi người đều còn dư dả tiền. Nhưng không ai sẵn lòng giúp đỡ anh ta cả. Ngay cả nếu trả lãi cao hơn, họ vẫn không muốn cho mượn.

Cả ngày hôm đó, Kubo trải qua nhiều nỗi thất vọng. Đêm đó, anh ta không thể ngủ được… Ba ngày sau là hạn thanh toán tiền thuê nhà; anh ta nhất định phải có tiền trong hai ngày tới.

Kubo tự hỏi: Lúc đầu, việc anh ta từ bỏ mức lương gấp năm lần của mình để nhường cơ hội việc làm cho những người này, liệu đó có phải là quyết định đúng hay sai? Dù sao thì bây giờ anh ta thực sự hối hận… Nếu được lựa chọn lại, anh ta chắc chắn sẽ không từ bỏ nữa.

Không phải là họ xấu xa, cũng không phải là anh ta không quan tâm đến đồng nghiệp… Thực sự là cách hành xử của họ quá khiến người ta thất vọng. Nếu không thực sự cần thiết, Kubo sẽ không đến xin mượn tiền đâu.

Sáng hôm sau, Kubo lại ra ngoài… Vợ anh ta đã nhắc nhở anh ta xem có thể nhận trước một phần lương để trả tiền thuê nhà không. Người chủ nhà của họ không phải là người tốt đâu; nếu không trả tiền, chắc chắn họ sẽ đuổi họ đi.

Kubo không biết nên tìm tiền ở đâu… Một ngày trôi qua, việc tìm việc làm đã quá muộn; việc mượn tiền cũng không thành công… Không biết từ lúc nào, anh ta lại đứng trước nhà máy Đã từng.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tòa nhà ở đây đã cao thêm một tầng nữa.

Anh ta vẫn còn một lựa chọn nữa… Thạch Nguyên Hằng hoặc Thủy Thành Tuấn. Nhưng dù là lựa chọn nào, mối quan hệ của anh ta với họ cũng không mấy tốt đẹp… Lần trước, Thạch Nguyên Hằng đã cho anh ta cơ hội, nhưng chính anh ta đã từ bỏ… Bây giờ, khi anh ta tự nguyện đến tìm họ,

Thật đáng tiếc là bây giờ anh ta không còn nhiều lựa chọn khác nữa.

Cái danh dự hay mặt mũi đã không còn quan trọng nữa; từ khi ra tù, anh ta đã hoàn toàn từ bỏ những thứ đó. Điều duy nhất quan trọng là phải sống sót, và phải sống cùng cả gia đình mình.

Giống như nhiều người dân thuộc tầng lớp thấp kém khác, nhu cầu của họ rất đơn giản: chỉ cần được sống thôi.

Khi Kubo đến cửa, anh ta bị người bảo vệ chặn lại. Anh ta không phải là công nhân, nên không được phép vào.

“Xin lỗi, tôi muốn hỏi liệu ông Thạch Nguyên hay ông Shuicheng có ở đây không?” Kubo nói một cách lịch sự. Trước đây, anh ta luôn ở Thượng Hải, đi theo Yingzuo, còn Thủy Thành Tuấn thì đi theo Thạch Nguyên Hằng.

Yingzuo đã qua đời, và anh ta giờ đã trở thành như thế này; trong khi đó, Thạch Nguyên Hằng không chỉ còn sống mà còn rất giàu có, thậm chí Thủy Thành Tuấn cũng sống rất thoải mái – điều này có thể thấy rõ khi họ mang theo rất nhiều người đến mua nhà máy lần trước.

“Tôi không biết ông Thạch Nguyên là ai; tuy nhiên, Bộ trưởng Shuicheng thường xuyên đến đây, nhưng mỗi lần ông ấy chỉ ở lại một lúc thôi… Hiện tại, ông ấy không có mặt ở đây.” Người bảo vệ lắc đầu. Anh ta không phải là nhân viên của Nguyên Thần đạo; anh ta chỉ được công ty xây dựng cử đến đây để làm việc tại cổng vào mà thôi. Cấp bậc của anh ta rất thấp; mỗi lần Thủy Thành Tuấn đến, ông ấy đều lái xe trực tiếp vào bên trong, nên anh ta chẳng bao giờ có cơ hội nói chuyện với Thủy Thành Tuấn cả.

Thủy Thành Tuấn cũng không đến đây hàng ngày; hiện tại, công trình vẫn đang trong giai đoạn xây dựng, nên vẫn chưa đến lúc ông ấy phải can thiệp.

“Bộ trưởng Shuicheng sẽ quay lại vào lúc nào? Nhà máy này sẽ được xây dựng để làm gì vậy?” Kubo vội vàng hỏi. Liệu Thủy Thành Tuấn đã trở thành bộ trưởng chưa? Ông ấy là bộ trưởng của công ty mới thành lập đó, hay là của công ty khác?

“Nhà máy này không phải là nhà máy thông thường đâu… Đây là trụ sở chính của Nguyên Thần đạo,” người bảo vệ trả lời.

“Nguyên Thần đạo là cái gì vậy?” Kubo tò mò hỏi. Đây là lần đầu tiên anh ta nghe đến tên Nguyên Thần đạo; trước đây, anh ta chưa từng tìm hiểu về điều này, và những người làm việc tại nhà máy của họ cũng không bao giờ thảo luận về những chuyện như vậy.

Nguyên Thần đạo là một tổ chức dành riêng cho những người được ủy quyền bên trong; họ không quảng cáo trên báo chí, vì vậy việc anh ta không biết về nó cũng là điều bình thường.

  “Anh thậm chí còn không biết gì về Nguyên Thần đạo à?”

  Người bảo vệ rất ngạc nhiên. Dù chỉ là một nhân viên bảo vệ bình thường, anh ta vẫn biết về Nguyên Thần đạo – đây là tổ chức của những người có quyền lực lớn.

  Nghe nói lần này, ông chủ đã phải vất vả rất nhiều để giành được hợp đồng xây dựng trụ sở chính của Nguyên Thần đạo. Dù không kiếm được lợi nhuận, thậm chí phải chi tiêu ra tiền, ông ấy vẫn muốn thực hiện công việc này, chỉ với mục đích kết nối với Nguyên Thần đạo.

  Lần này, họ làm việc rất nghiêm túc; ông chủ luôn theo dõi quá trình thi công từng ngày.

  “Xin đợi một chút.”

  Kubo sờ vào người mình; hiện tại anh ta không hút thuốc và cũng không mang theo thuốc. Nhưng anh ta biết rằng, nếu muốn người khác thông báo cho mình những thông tin cần thiết, thì không thể trống tay. Anh ta chạy ra ngoài, lấy hết số tiền còn lại trong túi để mua một gói thuốc bình thường, sau đó quay lại tiếp tục hỏi người bảo vệ.

  “Tôi cũng không biết nhiều lắm; tất cả những gì tôi biết đều do ông chủ chúng tôi kể lại. Bộ trưởng Mizukashi làm việc tại chính quyền thành phố, là một quan chức cao cấp ở đó. Còn Nguyên Thần đạo thì càng đáng nói hơn nữa; rất nhiều quan chức quyền lực muốn gia nhập nhưng không thể. À, anh có biết về Đội Đặc Nhiệm Tìm Sát không? Nghe nói ông Takamoto của Đội Đặc Nhiệm Tìm Sát cũng là thành viên của Nguyên Thần đạo.”

  Người bảo vệ thực sự không biết nhiều, vì vậy anh ta đã chia sẻ tất cả những gì mình biết.

  Đội Đặc Nhiệm Tìm Sát… Ông Takamoto?

  Kubo bỗng nghĩ ngay đến một người. Đó chính là cựu sĩ quan Hiến binh Thượng Hải, Takamoto Hideki.

  Giống như Thủy Thành Tuấn, anh ta cũng là tay sai của Thạch Nguyên Hằng. Nếu Thủy Thành Tuấn thuộc về Nguyên Thần đạo, thì Takamoto của Đội Đặc Nhiệm Tìm Sát chắc chắn cũng vậy.

  Và cái tên Nguyên Thần đạo này… sao lại nghe quen thuộc thế nhỉ?

  Chẳng phải nó giống hệt với cái tên “Ushizaka” sao?

Thạch Nguyên Hằng lại tổ chức một Văn Xã nữa ở trong nước à? Lần này không tuyển quân nhân nữa mà tuyển các quan chức à?

  Kubo đứng đó trơ trọi.

  Anh ta không ngờ rằng Thạch Nguyên Hằng lại có thể phục hồi hoạt động một lần nữa, và sức mạnh của họ còn lớn hơn trước nữa.

  Chỉ riêng bộ phận Đặc vụ Tìm kiếm này đã sở hữu quyền lực rất lớn; hơn nữa, bộ phận này được thành lập với sự hỗ trợ của người Mỹ. Làm thế nào mà Thạch Nguyên Hằng có thể khiến người của mình đảm nhận trách nhiệm điều hành bộ phận này được?

  Không lạ gì mà Yingsuo trước đây từng nói rằng Thạch Nguyên Hằng là người thông minh nhất mà ông ấy từng gặp; quả thật, những người như vậy thật đáng sợ.

  “Bây giờ bạn đã biết sức mạnh của Nguyên Thần đạo rồi đấy.”

  Người bảo vệ tưởng rằng Kubo đã sợ hãi, bởi vì anh ta mặc những bộ quần áo vá chữa, rõ ràng là người nghèo.

  “Cảm ơn.”

  Kubo chủ động cảm ơn họ và thậm chí còn đưa cho họ một gói thuốc lá trước khi rời đi. Anh ta muốn xin tiền từ Thủy Thành Tuấn hoặc Thạch Nguyên Hằng để vượt qua khó khăn hiện tại, nhưng không ngờ rằng hai người đó lại mạnh mẽ đến thế.

  Chưa kể đến Thạch Nguyên Hằng, Thủy Thành Tuấn đã trở thành bộ trưởng tại Chính quyền Đô thị; giờ đây, anh ta đã trở thành một nhân vật quá lớn mà Kubo không thể nào với tới được.

  Anh ta không dám ở lại đây nữa.

  Tại Quảng Châu, Lang Thất đang dẫn theo một nhóm người, cười ha hả nhìn vào một cửa hàng phía trước.

  Chiến lược “thả những con cá nhỏ để câu con cá lớn” của ông trùm đã thành công: trong số mười lăm con tôm nhỏ được thả ra, mười hai con đã tự nguyện liên lạc với người cầm đầu, nhưng tám con không thể gặp được họ.

  Loại bỏ tám con đi, còn lại bốn con.

  Trong số đó, hai con thuộc về cùng một người cầm đầu; bây giờ, những người này đều bị họ theo dõi chặt chẽ.

  Thậm chí, họ còn tìm hiểu rõ danh tính của một trong số họ.

  Đó là Pei Jiaren, một đặc vụ cũ của Cục Bảo mật tại Chi nhánh Quảng Châu.

  Lang Thất đang theo dõi chính Pei Jiaren.

  Pei Jiaren chỉ là một thành viên bình thường trong nhóm tình báo; chắc chắn phía sau anh ta còn những người quan trọng hơn nữa. Nhiệm vụ của họ là loại bỏ hoàn toàn các đặc vụ tại Quảng Châu, để không để họ gây nguy hiểm cho người dân và tổ chức. Càng bắt được những “con cá lớn” nào, họ sẽ loại bỏ được càng nhiều kẻ nguy hiểm đó.

Ngoài những người này ra, cuộc điều tra của bên trưởng nhóm vẫn đang tiếp tục diễn ra. Đến nay, họ đã tìm ra hơn 500 người có những lịch sử ra ngoài mà người khác không hề biết, hoặc mới chuyển đến Quảng Châu cách đây không lâu. Theo dõi thêm, số người họ có thể phát hiện ra sẽ còn tăng lên nữa. Dựa vào kinh nghiệm trước đây, ước tính khoảng một nửa trong số 500 người này là gián điệp của phe Quả. Những kẻ gián điệp này, không một ai được phép trốn thoát.

Chỉ hai ngày trôi qua, Kudo cuối cùng đã thành thật kể hết mọi chuyện cho vợ mình nghe. Anh không thể vay được tiền; tiền thuê nhà đang đe dọa họ rất nặng nề. Họ hoặc phải chuyển nhà, hoặc phải tìm cách gom góp tiền. Tiền thuê nhà không phải là vấn đề quan trọng nhất; tiền học phí của con trai họ sắp đến hạn thanh toán rồi. Điều đó tuyệt đối không thể để xảy ra, nếu không sẽ ảnh hưởng đến tương lai của con trai họ.

“Yoko, lỗi là của anh… Anh không làm tốt được, không thể mang lại cho em và con cái cuộc sống như các em mong muốn.” Trong lòng Kudo rất đau khổ; Yoko thì càng sốc hơn. Bà chỉ bây giờ mới biết rằng chồng mình đã phải chịu đựng quá nhiều khó khăn và đau đớn trong thời gian vừa qua.

“Không sao đâu… Anh cứ dùng chuỗi kim cương này đổi tiền để trả học phí cho con trai trước; việc thuê nhà thì chúng ta sẽ tìm cách khác sau.” Yoko cố gắng nở một nụ cười, rồi lấy ra chiếc chuỗi kim cương mà Kudo đã tặng bà lần trước. Bà luôn cất nó cẩn thận, chưa bao giờ dám đeo. Nếu bọn côn đồ phát hiện ra, đó sẽ là thảm họa đối với bà.

“Xin lỗi, Yoko… Em yên tâm, sau này anh sẽ mua lại cho em một chiếc mới.” Trong lòng Kudo tràn ngập nhiều cảm xúc lẫn lộn. Nếu không phải vì anh đã từ bỏ cơ hội công việc của mình để nhường chỗ cho những kẻ vô ơn đó, họ đã không phải rơi vào tình cảnh này. Anh rất rõ rằng, với địa vị hiện tại của mình, Thạch Nguyên Hằng chẳng hề quan tâm đến anh chút nào; việc họ sẵn lòng trả cho anh mức lương gấp năm lần cũng chỉ vì nhớ đến quan hệ xưa cũ mà thôi.

“Đừng nói thế nữa… Anh đi đi.” Yoko mỉm cười lắc đầu; sau khi Kudo rời đi, bà lại tỏ ra lo lắng. Chiếc chuỗi kim cương đó không đủ để trả học phí cho con trai, chỉ đủ để duy trì cuộc sống hàng ngày mà thôi. Gia đình họ sắp không thể giữ được căn nhà này nữa; họ buộc phải chuyển nhà đến nơi có tiền thuê nhà rẻ hơn. Ban đầu, bà vẫn hy vọng rằng khi con trai học xong trở về, cả gia đình sẽ cùng nhau cố gắng mua một căn nhà mới, để con trai có thể lập gia đình… Nhưng bây giờ, họ thậm chí không thể giữ

Yoko biết rằng Thạch Nguyên Hằng ngày xưa là một nhân vật quan trọng trong đế chế, một người nổi tiếng; có rất nhiều người biết đến ông ấy, huống chi Kubo còn đã nói đến ông ấy nhiều lần.

Thạch Nguyên Hằng đã cho Kubo cơ hội làm việc, với mức lương gấp năm lần mức bình thường, nhưng Kubo lại tự mình từ bỏ cơ hội đó.

Yoko không dám đánh giá liệu chồng mình thông minh hay ngốc nghếch, nhưng hiện tại họ rõ ràng không thể quan tâm đến người khác được nữa; họ phải lo cho bản thân trước.

Những việc Kubo không muốn làm, Yoko hoàn toàn có thể làm thay.

Cô ấy đã nghĩ ra một kế hoạch, nhưng chưa nói với Kubo vì sợ anh ấy sẽ phản đối.

Kubo nhanh chóng bán hết chuỗi họa kim, và Trở về nhà lại một lần nữa đứng đó sững sờ.

Chủ nhà đã đến, và Yoko đã thu dọn hết đồ đạc; chủ nhà đang nóng vội yêu cầu họ rời đi ngay.

“Ông chủ ơi, con trai chúng ta đã về rồi; tôi đã thuê xe sẵn, chúng ta hãy đi thôi.”

“Đi đâu?”

Kubo hiểu rằng vợ mình muốn bảo đảm việc học của con trai, nên họ phải từ bỏ nơi ở này.

Tiền bán chuỗi họa kim thực sự không đủ để duy trì cuộc sống hàng ngày của họ.

“Tôi vừa hỏi thăm, căn nhà chúng ta từng ở vẫn còn trống; họ sẵn lòng cho chúng ta thuê lại.”

“Nơi đó không tốt cho sức khỏe của bạn đâu… ẩm ướt, thấm nước, và còn bị dột nữa; bạn rất dễ bị ốm đau.”

Kubo cau mày; Yoko mắc bệnh viêm khớp… Cô ấy từng sống gần biển, và nhiều người sống ở vùng ven biển đều mắc căn bệnh này.

Sống trong môi trường ẩm ướt, người ta rất dễ bị đau khắp người đến mức không thể đứng dậy được.

“Không sao đâu… Chỉ cần có chỗ ở là được; sau này chúng ta sẽ chuyển đi.”

Yoko mỉm cười, không nói thêm gì nữa, và bắt đầu thu dọn đồ đạc để lên xe. Nhìn thấy vợ mình một mình làm việc đó, Kubo cảm thấy đau lòng đến nỗi như thể không thể thở nổi.

Bây giờ anh ấy không hối tiếc nữa, mà chỉ ghét bản thân vì đã từng ngu ngốc đến thế.

Hít một hơi thật sâu, Kubo chạy đến giúp vợ mình mang đồ. Trong tình thế bất đắc dĩ, việc chuyển đến nơi mới tạm thời cũng là một lựa chọn tốt… Anh ấy sẽ tiếp tục cố gắng tìm một công việc phù hợp để kiếm tiền, và chắc chắn sẽ có thể gánh vác gia đình mình.

Vào sáng hôm sau, Kubo liền đạp xe ra ngoài… Chiếc xe do anh ấy tự sửa chữa; nó hơi cồng kềnh, nhưng vẫn có thể sử dụng được. Nếu không có việc làm, có lẽ anh ấy sẽ phải bán chiếc xe này để lấy tiền sinh tồn.

Đó chính là n