Bù Hỉ Á Mã Lạp trong lòng giật mình, ánh mắt nhìn về phía Phùng Tử Anh trở nên không hòa thuận chút nào.

Đối với vị quan biên soạn tài ba này, nổi tiếng khắp kinh đô, Diệp Hạc Bộ cũng đã làm rất nhiều công việc để có thể lấy được lợi ích từ Liêu Đông Trấn và Đại Chu triều Yên. Để đạt được điều này, tự nhiên phải làm hài lòng những người có quyền lực này, phải hiểu rõ sở thích của họ – những người có thể quyết định số phận của Diệp Hạc Bộ.

Đối với Diệp Hạc Bộ mà nói, các vị Thượng thư Bộ binh đều có địa vị quá cao, gần như không thể tiếp xúc được với họ; huống chi là những người lớn tuổi như Nội Các Các. Những người mà Diệp Hạc Bộ có thể liên lạc được chỉ có Tổng đốc Kỳ Liêu, cùng với một số vị Phó tướng và Tham mưu trưởng đóng quân tại Liêu Đông Trấn, những người có biên giới giáp ranh với họ.

Tuy nhiên, tại Phùng Đường không hề có kẽ hở nào để lợi dụng; mọi quyết định đều phải dựa trên lợi ích của Liêu Đông Trấn. Diệp Hạc Bộ cũng đã tìm cách làm ảnh hưởng đến một số vị Phó tướng và Tham mưu trưởng này, và cũng đã đạt được một số kết quả, nhưng quyền lực của họ vẫn rất hạn chế; bất kỳ hành động hay sự hỗ trợ nào cũng phải được Phùng Đường phê duyệt mới được thực hiện.

Người duy nhất có thể trở thành điểm yếu lớn nhất chính là vị quan biên soạn này – không chỉ vì ông ta là con trai duy nhất của Phùng Đường, mà còn vì mối quan hệ tốt đẹp của ông ta với các quan lớn trong Bộ binh Đại Chu, cùng với việc ông ta được sự hậu thuẫn của Nội Các Các. Chính vì vậy, người này mới là yếu tố then chốt, có thể giao tiếp được với mọi người.

Vì vậy, họ đã cố gắng thu thập thông tin về Phùng Tử Anh và phát hiện ra một điểm yếu lớn của ông ta: ông ta rất ham mê tình dục. Chưa kết hôn, ông ta đã đón hai người phụ nữ ngoại quốc làm thiếp, đồng thời cũng nhận được nhiều người phụ nữ xinh đẹp do Vinh Quốc Phủ tặng. Hiện nay, ông ta lại muốn kết hôn với ba người vợ nữa… Quả thật là một kẻ say mê tình dục đến mức không thể kiềm chế được.

Mặc dù trong những lần tiếp xúc với ông ta, ông ta không hề có hành động gì quá đáng, nhưng Bù Hỉ Á Mã Lạp vẫn luôn cảm thấy ánh mắt của ông ta rất gây ám ảnh. Có lẽ ông ta cũng đã nghe nói về những lời đánh giá của bà ta về mình, và có thể ông ta còn có những ý đồ khác nữa…

Chính vì lý do này mà Bù Hỉ Á Mã Lạp mới cảm thấy nhạy cảm đến vậy; khi nghe thấy lời nói của Phùng Tử Anh, bà ta không thể không nghĩ đến nhữ

“Ngài Phùng, ý ngài nói như vậy là có ý gì?”

“Bùc Hiểu Y Ma Lạp, ý tôi mà cô vẫn không hiểu sao?” Phùng Tử Anh không ngờ Bùc Hiểu Y Ma Lạp lại suy diễn quá nhiều, vẫn cười nói tiếp: “Cô không phải đã nói rằng bản thân mình, Delger và Diệp Hạc Bộ sẵn lòng làm bất cứ điều gì có thể làm được sao? Vậy thì hãy làm điều gì đó để chứng minh đi.”

Bùc Hiểu Y Ma Lạp bỗng nhiên đứng dậy, “Ngài Phùng, yêu cầu của ngài thật là quá không biết xấu hổ!”

“Quá không biết xấu hổ?” Thấy đối phương mặt đỏ bừng, tức giận dữ, Phùng Tử Anh không hiểu lý do tại sao: “Sao lại gọi là không biết xấu hổ chứ? Chẳng lẽ các bạn Diệp Hạc Bộ không nên thể hiện điều gì đó sao? Tôi đưa ra đề xuất này, các bạn nói rằng không thể làm được, vậy thì hãy dùng những gì các bạn có thể làm để chứng minh đi, việc này có phải cũng được coi là không biết xấu hổ không?”

Bùc Hiểu Y Ma Lạp run rẩy vì tức giận, nhưng lại không biết phải làm thế nào. Sau một lúc lâu, cô mới lạnh lùng nói: “Ngài Phùng, việc ngài lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn như vậy, liệu có phải là quá xấu xa không?”

Phùng Tử Anh thấy đối phương nắm chặt tay và mắt, như muốn lao vào đánh nhau với mình, cũng cảm thấy khó hiểu: Yêu cầu của mình có phải quá đáng không? Dù không muốn làm, cũng không đến nỗi phải tức giận đến mức đó chứ?

“Bùc Hiểu Y Ma Lạp, yêu cầu của tôi có quá đáng không?” Phùng Tử Anh cũng bắt đầu lo lắng; cái con đàn bà này chẳng lẽ vì quá tức giận mà muốn bắt cóc mình để buộc mình phải đưa ra lời hứa gì đó chăng? Điều đó thật là quá trẻ con… “Hãy tự suy nghĩ xem, phải làm gì để chứng minh sự thành thật của các bạn… Chắc hẳn phải làm điều gì đó chứ?”

Lúc này, Bùc Hiểu Y Ma Lạp đã hoàn toàn mắc kẹt trong suy nghĩ của mình, cho rằng Phùng Tử Anh muốn cô sử dụng cơ thể mình để chứng minh sự thành thật… Trong khi đó, Delger bên cạnh thì tương đối bình tĩnh hơn; anh không hiểu tại sao chị họ mình lại phản ứng dữ dội như vậy chỉ vì những lời nói tưởng chừng bình thường của Phùng Tử Anh.

“À, Ngài Phùng, chúng tôi thực sự không hiểu rõ ngài muốn chúng tôi làm gì để chứng minh sự thành thật… Nhưng việc ngài yêu cầu chúng tôi tiến hành cuộc tấn công vào phía sau quân đội Tạch Hà thì chắc chắn là không thể… Hay ngài có thể cho chúng tôi một số gợi ý hay manh mối nào đó không?”

Delgeler liếc nhìn người chị họ của mình – người đang giống như con nhím bị kích thích, những chiếc gai trên người cứ dựng đứng lên – và vội vàng nói:

Lời nói của Delgeler khiến Buxiya Malala càng thêm lo lắng; ánh mắt cô ta dán chặt vào Phùng Tử Anh. Nếu Phùng Tử Anh dám đưa ra yêu cầu không biết xấu hổ như vậy, cô ta sẽ không ngần ngại nhổ nước bọt vào mặt đối phương!

Phùng Tử Anh không hề nhận ra điều gì khác; sau một lúc suy nghĩ, anh ta mới nói: “Nghe nói rằng Bu Zhantai hiện nay đang sa sút rất nhiều, cả ngày chỉ uống rượu vui chơi trong bộ lạc, không quan tâm đến việc chính trị, hoàn toàn không có khả năng ngăn cản Cemuthei thuộc bộ lạc Valka giúp Nurhaci liên kết các bộ lạc Nữ Chân ở Đông Hải. Đây vốn là mục đích quan trọng nhất khiến chúng ta ủng hộ Ula bộ. Hơn nữa, năm nay tình hình của Ula bộ có thể còn tồi tệ hơn năm ngoái; các bậc trưởng lão trong bộ lạc cũng rất thất vọng, và những người dân bình thường khác cũng rất bất mãn với Bu Zhantai…”

Buxiya Malala và Delgeler nhìn nhau, không ngờ Phùng Tử Anh lại biết được những thông tin này. Nhưng nghĩ kỹ lại, Ula bộ nằm giữa Đại Chu và các bộ lạc Nữ Chân ở Jianzhou; chắc chắn không thể che giấu được thông tin này trước mắt gián điệp của Đại Chu.

Lúc này, Buxiya Malala mới nhận ra rằng Phùng Tử Anh hoàn toàn không có ý đồ đó; không hiểu sao mình lại nghĩ lung tung như vậy.

Không lạ gì Delgeler nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ; có lẽ anh ta không hiểu tại sao mình lại phản ứng mạnh mẽ như vậy, còn người họ Phùng kia cũng trông rất ngạc nhiên… Nghĩ đến đây, Buxiya Malala cảm thấy vô cùng xấu hổ.

“Nếu vậy thì Ula bộ đã không còn giá trị gì đối với Đại Chu nữa; hiện tại, Ula bộ đang ở trong tình thế nguy cơ bị các bộ lạc Nữ Chân ở Jianzhou nuốt chửng bất cứ lúc nào. Tình hình này sẽ càng tồi tệ hơn cho cả Diệp Hạc Bộ và Đại Chu. Vì vậy, thay vì để Ula bộ tiếp tục tồn tại trong tình trạng nguy hiểm như hiện nay, tại sao không để Ula bộ di cư về phía tây, vào lãnh thổ của các bạn, và để Diệp Hạc Bộ đảm nhận trách nhiệm quản lý Ula bộ? Chẳng hạn, Bu Yanggu hay Delgeler có thể thay thế Bu Zhantai trở thành người lãnh đạo của Ula bộ…”

Buxiya Malala và Delgeler đều ngạc nhiên đến mức không kìm được mà cùng lên tiếng: “Làm sao có thể như vậy được?”

“Tại sao không thể?” Phùng Tử Anh hỏi lại.

Delgele mới cúi chào bằng cách đặt tay lên ngực rồi từ từ nói: “Thưa ngài, có lẽ ngài không hiểu rõ truyền thống của bốn bộ tộc ở Hải Tây chúng tôi. Mỗi bộ đều có riêng vị Beile của mình; điều này là kết quả của sự truyền thừa lịch sử và không phải ai cũng có thể thay thế được họ một cách dễ dàng. Chẳng hạn, ông nội tôi, Yang Jiren, chính là Beile của khu vực Đông Thành thuộc bộ tộc chúng tôi, còn em trai ông ấy, Qingjiaren – tức là ông nội của Buyanggu và Buxiya Malala – thì là Beile của khu vực Tây Thành. Buyantai là Beile của bộ tộc khác, và việc thay thế những người này không phải là điều mà bộ tộc chúng tôi có thể làm một cách tùy tiện; các bậc trưởng lão và người dân trong bộ tộc cũng sẽ không chấp nhận điều đó.”

Người đó hiểu rõ tình hình ở đây và gật đầu: “Tôi biết về truyền thống lịch sử của các bộ tộc ở Hải Tây, nhưng truyền thống ấy cũng không phải là bất biến. Nếu không phải vì Những Người Manchu Jianzhou đã được Nurhaci thống nhất, thì các bộ tộc Huiha và Hadah của các bạn cũng đã thuộc về Nurhaci rồi phải không? Nếu buộc Ula bộ phải diệt vong, hoặc buộc Delgele hay Buyanggu tạm thời lãnh đạo Ula bộ, theo bạn, những bậc trưởng lão và quý tộc ở đó sẽ chọn kết quả nào? Chắc hẳn họ cũng đã thấy trước kết cục bi thảm khi các bậc trưởng lão và quý tộc của bộ tộc Huiha và Hadah trở thành nô lệ dưới sự cai trị của Những Người Manchu Jianzhou rồi, phải không?”

“Buyantai vẫn còn sống; mặc dù hiện tại ông ấy yếu đuối, nhưng ông ấy vẫn còn có con trai là Chuoqinai…” Delgele không khỏi băn khoăn.

Mặc dù hiện tại vị Beile đứng đầu bộ tộc Diệp Hạc Bộ là cha mình, Jin Taishi, nhưng anh họ Buyanggu lại có uy tín rất lớn trong bộ tộc này; ngay cả cha mình cũng không thể áp đặt ý muốn của mình lên ông ta. Hơn nữa, Buxiya Malala cũng có danh tiếng lớn, vì vậy mọi người trong bộ tộc đều cho rằng Buyanggu sẽ là người kế nhiệm vị trí Beile đứng đầu. Còn mình thì chắc chỉ có thể trở thành Beile của khu vực Đông Thành mà thôi.

Nhưng nếu có thể đến Ula bộ để giữ chức vụ Beile, thì đồng nghĩa với việc dòng dõi của mình sẽ có một vị trí độc lập. Danh tiếng của Ula bộ còn lớn hơn so với Diệp Hạc Bộ; nếu nhận được sự hỗ trợ của Đại Chu, có lẽ họ vẫn có thể phục hồi sức mạnh của mình.

Điều mà Delgele có thể nghĩ đến, Buxiya Malala cũng chắc chắn đã nghĩ đến rồi.

Cô ấy cũng hiểu rằng đây chính là cơ hội tuyệt vời để Diệp Hạc Bộ chiếm lĩ

“Tôi có thể xin cha mình viết thư gửi lên triều đình, xin phong ông ấy làm chỉ huy quân sự khu vực Hải Tây, quản lý bốn bộ lạc ở Hải Tây. Chòu Qí Nai còn nhỏ, hãy gửi ông ta đến Liêu Đông làm con tin; sau này khi chúng ta đánh bại người Jurchen ở Kiến Châu, bốn bộ lạc ở Hải Tây sẽ được khôi phục lại. Delgele có thể trở thành Beile của bộ lạc Ula bộ, và nếu Chòu Qí Nai sau này có công lao, ông ta cũng có thể trở thành Beile của các bộ lạc Khui Phát hoặc Hada. Tất nhiên, tất cả những điều này đều cần có giấy tờ chính thức từ triều đình; sau này, khi các Beile của bốn bộ lạc ở Hải Tây tiếp quản chức vụ, họ đều phải nhận được sự chấp thuận bằng văn bản từ triều đình. Dĩ nhiên, triều đình cũng sẽ tôn trọng ý kiến của các bộ lạc…”

Phùng Tử Anh nói một cách bình thản và hợp lý, như thể những điều này là điều hiển nhiên. Nhưng vào lúc này, Delgele và Bùc Hiệp Y Mã La đều chưa nghĩ đến những điều đó.

Bây giờ không phải là lúc để bàn về những vấn đề sau này; họ cần suy nghĩ rằng, việc đối phương đưa ra những điều kiện tốt như vậy không phải là Diệp Hạc Bộ đang thể hiện sự chân thành với Đại Chu, mà chính là Đại Chu đang thể hiện thiện chí với Diệp Hạc Bộ. Làm sao có thể như vậy được? Chắc chắn đối phương sẽ đưa ra những yêu cầu khắt khe hơn nữa.

“Ngài Phùng, ngài muốn đưa ra những điều kiện gì thì cứ nói ra đi; đã nói nhiều như vậy, ngược lại lại khiến chúng tôi Diệp Hạc Bộ cảm thấy lo lắng,” Bùc Hiệp Y Mã La nói với vẻ lạnh lùng.

“Hiện tại, Diệp Hạc Bộ có thể huy động được bao nhiêu binh sĩ?” Phùng Tử Anh trực tiếp hỏi.

Hai người nhìn nhau, biết rằng không thể che giấu điều này trước mặt đối phương; Delgele do dự một chút rồi nói: “Ba vạn người thì chắc chắn không thành vấn đề.”

Nếu huy động toàn bộ lực lượng, Diệp Hạc Bộ có thể tập hợp được đến bốn vạn binh sĩ sẵn sàng chiến đấu.

“Được, các người hãy ngay lập tức thông báo cho Diệp Hạc Bộ của các người, huy động ba vạn binh sĩ tiến về phía nam, qua Sơn Hải Quan để vào Yongping, và phải đến nơi trong vòng nửa tháng, tuân theo sự sắp xếp của tôi,” Phùng Tử Anh nói một cách không hề do dự.

Còn lại bao nhiêu vé đi lại nữa nhỉ? Lão Rui thật là cố gắng!