Bước vào đây thật sự có cảm giác như đang ở chính nơi mình đã từng quen thuộc rồi. Dù không dám nói là có thể đi lại trong này một cách thoải mái ngay cả khi nhắm mắt, nhưng hiện tại tôi đã quá quen với nơi này rồi; tôi đã đến đây vài chục lần rồi, giống như việc đi qua Vườn Đại Quan hàng trăm lần vậy, đã trở thành điều quen thuộc đối với tôi.

Khi bước vào thông qua cửa góc bên cạnh cổng chính, ban đầu tôi định đi qua cửa nhỏ bên cạnh hội trường phía nam để đi thẳng qua, nhưng từ xa tôi đã nhìn thấy một bóng dáng duyên dáng đang tiến về phía mình; ánh mắt người đó dừng lại trên tôi, nhưng họ lại không nói gì cả.

Zhang Cai thật là kém cỏi trong việc nhận ra điều này; anh ta chỉ biết mỉm cười và chào hỏi người đó mà hoàn toàn không để ý đến ánh mắt giao thoa giữa hai người.

“Cô Bình Nhi ơi.”

“Ôi, quản gia Zhang, đây không phải là ông Phùng sao?” Bình Nhi dừng lại, giọng nói của cô du dương như tiếng chim oanh, đặt hai tay sau lưng và cúi chào, “Nô tì xin chào ông Phùng.”

Phùng Tử Anh vẫy tay một cách khinh thường và hỏi: “Bình Nhi đang đi đâu vậy?”

“Tôi đang đi đến chuồng ngựa để báo tin; ngày mai bà tôi sẽ ra ngoài.” Bình Nhi nhìn Phùng Tử Anh với ánh mắt đầy mong đợi hơn so với mọi khi. Ba tháng trôi qua, kể từ khi nhận ra rằng số phận của mình và bà tôi đã gắn liền với người đàn ông này, suy nghĩ của cô dường như cũng đã thay đổi nhiều… Thật đáng ghét khi người đàn ông đó không hề gửi cho cô một lá thư nào, cũng không có bất kỳ tin tức nào cả; điều đó khiến cô cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

“Ừm, Bình Nhi vẫn luôn chăm chỉ như vậy à… Chỉ cần sai một cô gái nhỏ đi báo tin là được mà, sao lại phải phiền đến cô đây?” Phùng Tử Anh đùa cợt.

“Ông Phùng là người bận rộn, phải đi xa đến Vĩnh Bình Phủ để làm việc; việc ông dành thời gian đến nhà chúng tôi đã là điều rất quý giá rồi… Việc tôi đến chuồng ngựa chỉ là điều bình thường mà thôi.” Bình Nhi nói một cách nhẹ nhàng nhưng lại ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc trong lời nói của mình.

Phùng Tử Anh Bỗng ngập tràn trong sự do dự; trước khi đi, anh ta chưa bao giờ gặp Vương Tú Phong và Bình Nhi, cũng không hề có ý định đó, và cũng không quá quan tâm đến họ. Những lời nói suông sáo đối với đàn ông, có lẽ chỉ là những hành động liều lĩnh khi họ đang hứng thú mà thôi; sau đó, họ sẽ quên chúng đi, giống như việc mặc xong quần rồi lại không nhớ đã mặc nó vậy.

   Dù không đến nỗi như vậy, nhưng có vẻ như mình cũng không quá quan tâm đến Vương Tú Phong và Bình Nhi phải không? Ừm, trước những việc quan trọng, biết phân biệt trọng tựa và ưu tiên mới là điểm mạnh chứ.

   Khi Zhang Cai và Bình Nhi đang trò chuyện và tiếp tục đi về phía trước, Phùng Tử Anh và Bình Nhi đi ngang qua nhau. Nhìn thấy ánh mắt đầy mong đợi của Bình Nhi, lòng anh ta cũng bất chợt xao động. Vào khoảnh khắc họ đi ngang nhau, anh ta thì thầm vào tai Bình Nhi: “Buổi trưa tôi sẽ ăn trưa ở Ý Hồng Viện; tối nay tôi sẽ đến đó.”

   Mặt Bình Nhi đỏ bừng lên, cô ấy nhìn Phùng Tử Anh một cái chằm chằm, nhưng không nói gì mà rời đi.

   Zhang Cai dẫn Phùng Tử Anh và Bảo Xương đến cổng Đại Quan Viên. Bảo Xương thì tự nhiên đi nói chuyện với vài người hầu bên cổng, còn Phùng Tử Anh thì đi vào trong vườn một mình.

   Đi qua những con đường uốn lượn và những ngọn núi xanh um, ngay trước mắt là Lầu Thanh Phương. Trong khu vườn Đại Quan Viên vào mùa hè, cây cối xanh tươi um tùm; dòng suối nhỏ róc rách chảy qua dưới Lầu Thanh Phương, mang theo làn gió mát làm dịu bớt cái nóng của mùa hè.

   Nhìn qua Con Suối Thanh Phương, có thể thấy cổng đá bên kia và sau đó là Lầu Thái Quan. Tòa nhà hai tầng này, được bao quanh bởi các công trình kiến trúc khác, trông thật lộng lẫy dưới ánh nắng mặt trời mùa hè. Các gian phòng như Túc Kim Các và Hàm Phương Các bao quanh Lầu Thái Quan từ hai bên; những ô cửa sổ được mở một nửa, những hàng liễu rủ xuống bên bờ suối.

   Thật không ngờ, có một chiếc thuyền hoa đang đậu bên bậc thang trước cổng đá. Chắc hẳn đây chính là chiếc thuyền mà Nguyên Xuân đã sử dụng khi đến thăm gia đình; có lẽ họ đã lấy nó ra để sửa chữa vì thời tiết đẹp.

Đi dạo một cách thong dong, Phùng Tử Anh ngắm nhìn bức tường màu hồng phía sau hàng cây xanh um tùm trước mặt; đó chắc hẳn là Tiểu Thúy Đường rồi. Phía sau là giàn nho um tùm lá, và Cửu Thoáng Trí Viện của cô gái kia ẩn mình ngay sau đó.

  Qua cầu Thúy Yên về phía bên trái, Phùng Tử Anh ngước nhìn lên cao từ trên cầu.

  Dòng suối Thanh Phương trong vắt uốn lượn như dải lụa quý, bao quanh toàn bộ Khu Vườn Đại Quan. Nếu nói rằng Lâu Đài Thái Quan là trung tâm của toàn bộ khu vườn này, thì suối Thanh Phương chính là “mạch máu” của nó.

  Suối Thanh Phương có hình dạng gần giống chữ “khẩu”, len lỏi vào từ phía góc đông nam, tạo ra ranh giới giữa Ý Hồng Viện và các công trình như Đông Thiền Đường, Lũng Thúy Am, Đà Ma Am, Ngọc Hoàng Miếu… Đi qua Lầu Thanh Phương, Cầu Thúy Yên, Xảo Hương Giác và Tiểu Thúy Đường, Cửu Thoáng Trí Viện nhìn thấy nhau qua dòng suối; trong khi đó, một cây cầu hình eo lại nối liền Châu Túc Kim Các gần đó với hai bên bờ suối.

  Ở góc trên bên trái của hình chữ “khẩu”, suối Thanh Phương tạo thành một khúc uốn cong, bao quanh Châu Túc Kim Các trở thành một hòn đảo biệt lập, chỉ để lại một con đường duy nhất kéo dài về phía Xảo Hương Giác.

  Lần đầu tiên, Phùng Tử Anh được tự do đi dạo trong Khu Vườn Đại Quan như thế này. Trước đây, mỗi lần đến đây, anh ta hoặc là vội vàng đi qua một cách qua loa, hoặc là đi thẳng đến đích cần đến; nhưng hôm nay, anh ta thực sự có thời gian rảnh rỗi để thưởng thức trọn vẹn cảnh đẹp này một mình.

  Tiếp tục đi về phía Xảo Hương Giác, cánh cửa của nó chỉ mở hé. Anh ta không đi vào ngay, mà tiếp tục đi về phía cây cầu hình eo, đứng trên cây cầu cao hơn nhiều so với Cầu Thúy Yên và ngắm nhìn xa xăm.

  Phía bắc là một chuỗi các công trình liên kết với nhau, từ Tiểu Thúy Đường đến Cửu Thoáng Trí Viện, rồi đến Oản Hương Hiệp ẩn mình dưới nước.

  Lỗ Tuyết Quang đối diện với Oản Hương Hiệp qua con đường bằng đá; một cây cầu tre uốn lượn nối Oản Hương Hiệp với con đường chính, giúp cho người ta có thể ra khỏi đó mà không cần phải đi qua con hành lang quanh co sau giàn nho của Tiểu Thúy Đường – thật là một hệ thống thông thoáng hoàn hảo.

  Lỗ Tuyết Quang được che phủ bởi những bãi lau sát bên bờ cỏ sen; khi gió thổi qua, những cọng lau và lá lau đung đưa, tạo nên những bóng xanh rực rỡ, đẹp đẽ đến lạ thường, khiến lòng người thấy thư thái và khoái lạc.

  Càng đi xa, cảnh vật càng trở nên mơ hồ; nhưng Phùng Tử Anh biết rằng

Không lạ gì Khu vườn Đại Quan lại được lịch sử ghi nhớ; thậm chí Phùng Tử Anh còn cảm thấy rằng, theo một nghĩa nào đó, việc bỏ ra bốn năm mươi vạn Vạn lượng bạc để xây dựng nơi này quả thực là xứng đáng.

Một khu vườn được xây dựng lại hoàn toàn dựa trên địa hình tự nhiên hiện có như thế này quả thật là tấm gương cho các khu vườn thời đại này – nó kết hợp được vẻ duyên dáng tinh tế của các khu vườn phương Nam, nhưng cũng không thiếu đi sự hùng vĩ đặc trưng của các khu vườn miền Bắc. Ngay cả Phùng Tử Anh – người từng có thái độ tiêu cực đối với việc xây dựng Khu vườn Đại Quan – cũng không khỏi cảm thấy xúc động trước vẻ đẹp của nó.

Thật đáng tiếc là cuộc đời của một khu vườn tuyệt đẹp như thế này lại không ai biết được cái kết cuối cùng sẽ ra sao… Phùng Tử Anh lắc đầu, cảm thán một cách tiếc nuối rồi bước xuống cầu và tiếp tục đi về phía Phòng Tiêu Tương.

Khi thấy Zijuan vui mừng đến mức suýt nữa nhảy lên, Phùng Tử Anh vội vàng giữ lấy cô ấy và hỏi: “Lâm Muội Nương Ồ? Cô ấy đang ở đâu vậy?”

“Cô ấy đang đọc sách ở bên kia kìa,” Zijuan đáp, mặt đỏ bừng.

Bàn tay của chàng đặt lên vai cô, mang theo chút âu yếm. Mặc dù biết rằng sau khi cô ấy kết hôn, mình sẽ trở thành người hầu gái trong nhà, nhưng dù sao thì cô ấy vẫn là con gái của một gia đình quý tộc; đây cũng là lần đầu tiên có người đàn ông chạm vào cơ thể mình…

Phùng Tử Anh không quá quan tâm đến điều đó; dù sao thì cô ấy cũng sẽ thuộc về mình thôi, nên anh cũng không quá coi trọng chuyện đó.

Nếu theo quy tắc thông thường, sau khi hai người đã đính hôn, họ không được phép gặp nhau một cách tự do; ít nhất cũng cần có người lớn ở bên cạnh… Nhưng đối với vị nhà văn nổi tiếng khắp kinh đô như Tiểu Phong, điều này hoàn toàn không phải là vấn đề.

Chẳng hạn như Đài Ngọc và Bảo Chai – những người đã đính hôn – hay như Tấn Xuân, Nghênh Xuân, thậm chí là Tương Vân… Anh ấy cũng thường xuyên gặp họ mà.

Theo một nghĩa nào đó, những người trí thức, những nhà văn, luôn có những đặc quyền như vậy; họ thậm chí còn không bị coi là vượt quá giới hạn.

“Ồ?” Phùng Tử Anh lắc đầu và tiếp tục bước đi. Sau khi đi qua những căn phòng bên cạnh, anh bước vào và thấy một bóng dáng đang ngồi bên cửa sổ, say mê đọc sách.

Phùng Tử Anh bước đi thật nhẹ nhàng; phía sau, Zijuan mỉm cười và im lặng theo sau.

Đài Ngọc đang đọc sách một cách chăm chỉ… Phùng Tử Anh cũng cảm

Nhưng đó là những cuốn sách cấm mà Bảo Ngọc đã mang vào đây… Là một người hiện đại, việc đọc “Tây Xương Ký” thì chẳng có gì phải ngạc nhiên cả; việc phá vỡ những ràng buộc phong kiến cũng không phải là điều gì đáng xấu hổ, và việc theo đuổi tình yêu cũng không phải là điều bị cấm đoán. Chỉ là dù ở thời đại nào, tình cảm dường như luôn phải được xây dựng trên nền tảng kinh tế; nếu không, câu “vợ chồng nghèo khó thì mọi việc đều đau khổ” sẽ khiến cho những tình cảm chung thủy nhất cũng trở nên mờ nhạt đi.

Phùng Tử Anh Nhìn kỹ vào tiêu đề trang sách, lại thấy “Shi Dalang đêm đi qua huyện Hoa Yin, Lỗ Tích Hạc đánh bại Trấn Quan Tây” – “Thủy Hử Truyện” à?!

Lâm Đại Ngọc Thật không ngờ cô bé này lại đọc “Thủy Hử Truyện”; điều này quả thực làm thay đổi hoàn toàn quan niệm của Phùng Tử Anh… Chẳng lẽ cô bé này thực sự ấp ủ một ước mơ gì đó lớn lao sao?

Ừm… Nghĩ đến cảnh tượng đó, Phùng Tử Anh cứ thấy buồn cười không ngớt.

Dường như cảm nhận thấy điều gì đó, Đài Vũ bất ngờ quay đầu lại, và thấy Phùng Lang đang đứng sau lưng mình với nụ cười trên mặt. Ngạc nhiên và vui mừng, cô vội vàng đứng dậy: “Anh Phùng ạ? Anh về từ khi nào vậy?”

“Vừa mới đến thôi. Thấy em đang say sưa đọc sách, thật là chăm chỉ quá.” Phùng Tử Anh nháy mắt, giọng nói đầy trêu chọc; ngay cả Zijuan đứng không xa cũng cảm nhận được điều đó.

Mặt Đài Vũ bỗng đỏ bừng lên, vội vàng giấu cuốn sách đi: “Không có gì đâu, anh Phùng ạ… Em…” Cô không biết phải giải thích thế nào cho đúng, sợ rằng anh Phùng sẽ hiểu lầm mình. Đài Vũ, vốn dĩ rất giỏi ăn nói, nhưng lúc này vì lo lắng mà mắt cô cũng đỏ lên.

Thấy Đài Vũ như vậy, Phùng Tử Anh lại cảm thấy thương hại cô. Anh vuốt ve má cô để an ủi: “Sao vậy? Một cuốn “Thủy Hử Truyện” mà thôi… Anh cũng đã đọc nó vài lần rồi; những đoạn hay, anh cũng cảm thấy hào hứng lắm…”

“À?!” Đài Vũ ngạc nhiên, không tin nổi: “Anh Phùng ạ, anh cũng đọc cuốn sách này ư? Không đúng đâu… Cuốn này tên là “Hào Khách Giang Hồ Truyện”, là…”

Lâm Đại Ngọc muốn nói tiếp nhưng lại dừng lại; rõ ràng là cô ấy không muốn che giấu điều gì trước mặt Phùng Tử Anh, nhưng cũng không muốn phản bội ai cả.

Phùng Tử Anh lắc đầu: “Hào Khách Giang Hồ Truyện ư? Có lẽ đó chỉ là tên khác của “Thủy Hử Truyện” mà thôi…”

Anh cũng không muốn biết Đài Vũ