Phùng Tử Anh Tất nhiên, ông ta không hề biết rằng cơn bão do những đôi cánh bướm gây ra đã ảnh hưởng đến mọi nơi; ông chỉ có thể mù mờ tiếp tục đi theo con đường mà ký ức còn sót lại từ kiếp trước hướng dẫn ông.

Việc Đại Chu thay thế Đại Minh vốn đã là một sự thay đổi lớn và sai lệch trong lịch sử. Mặc dù Đại Chu về cơ bản vẫn duy trì các quy định của Đại Minh, nhưng rõ ràng đó là hai triều đại khác nhau.

Sau sự kiện Túm Thổ Bảo, sức mạnh của giới quý tộc Đại Minh đã bị suy yếu nghiêm trọng và sau này hầu như không thể phục hồi được. Trong khi đó, giới quý tộc Đại Chu lại cùng với gia tộc Chương phát triển mạnh mẽ và cho đến ngày nay vẫn còn giữ được một số ảnh hưởng nhất định.

Mặc dù sự suy tàn theo quy luật bất khả tránh, nhưng nguyên nhân chính là do thiếu những nhân tài xuất sắc. Nếu có một hoặc hai người tài ba xuất hiện, thì vẫn có thể tạo nên một bối cảnh mạnh mẽ.

Chẳng hạn như Niu Kế Tông và Vương Tử Đình, họ vẫn đứng ở vị trí cao nhất trong hàng ngũ các tướng lĩnh.

Tuy nhiên, bối cảnh chung của Đại Chu so với Đại Minh đã có nhiều khác biệt. Mặc dù về mặt cấu trúc nội các và hệ thống quan chức, Đại Chu vẫn tiếp tục theo đuổi con đường mà Đại Minh đã đi trong thời kỳ Gia Vạn, nhưng hướng đi và tiến trình lịch sử đã bị xáo trộn.

Ví dụ, những cuộc chiến lớn của Hoàng đế Vạn Lịch trong kiếp trước lẽ ra đã phải kết thúc từ lâu, và các cải cách của Chương Cực Chính cũng đã mang lại những kết quả tích cực. Nhưng trong thời gian và không gian này, mọi thứ đều khác.

Ngoại trừ cuộc xâm lược của Nhật Bản vào năm Nhâm Thần – cuộc xâm lược này diễn ra đúng theo quỹ đạo lịch sử ban đầu – thì trận chiến ở Ningxia đã bị trì hoãn nhiều năm và chỉ được Phùng Tử Anh trực tiếp tham gia mới có thể giải quyết được.

Cuộc nổi loạn ở Bạch Châu vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị, còn các cải cách của Chương Cực Chính thì đã bị “cơn bão” lịch sử làm cho tan biến. Thay vào đó, kế hoạch mở cửa biển do ông đề xuất mới giúp Đại Chu duy trì được sự ổn định.

Nhưng Phùng Tử Anh rất rõ rằng kế hoạch mở cửa biển này không thể so sánh được với di sản cải cách của Chương Cực Chính. Thêm vào đó, cuộc nổi loạn ở Bạch Châu vẫn chưa bùng nổ, điều này có nghĩa là tình hình của Đại Chu hiện tại còn tồi tệ hơn nhiều so với cùng một thời điểm trong kiếp trước.

Tất nhiên, cũng có một số yếu tố tích cực, chẳng hạn như ở Liêu Đông, Ula bộ không bị Nurhaci tiêu diệt, Diệp Hạc Bộ cũng đã liên minh với Đ

Nhưng cũng có những bất lợi; chẳng hạn, sự trỗi dậy của người Chahar do Lâm Đan Hãn dấy lên đã diễn ra sớm hơn so với kiếp trước, và mục tiêu đầu tiên không phải là người Nữ Chân ở Jianzhou, mà chính là triều đại Đại Chu – điều này khiến Phùng Tử Anh cảm thấy rất buồn bực.

Phùng Tử Anh không chắc liệu sự xuất hiện của mình có mang lại tác động tích cực hay tiêu cực cho thời gian và không gian này, nơi mà hướng tiến lịch sử đã thay đổi. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông nhận ra rằng các cải cách của Trương Cư Chính dường như không phải chỉ biến mất vì sự xuất hiện của mình, mà chính sự ra đời của triều đại Đại Chu đã khiến môi trường xã hội không còn thuận lợi cho những cải cách đó nữa.

Ông thậm chí còn tìm hiểu về các quan lại nổi tiếng trong những năm Nguyên Hưng; Trương Cư Chính vẫn nằm trong danh sách đó, thậm chí còn từng giữ chức vụ cao cấp, nhưng ông không thể hiện được tầm vóc vĩ đại như trong lịch sử kiếp trước của mình. Có thể nói ông chỉ là một người xuất sắc bình thường mà thôi… Có lẽ đó cũng là do hoàn cảnh lúc bấy giờ đã tạo nên con người ông như vậy.

Vấn đề hiện nay dường như không phải là những mối đe dọa từ bên ngoài, mà là những khó khăn nội bộ.

Phùng Tử Anh luôn nghĩ rằng có thể kéo dài tình hình này mãi, miễn là Thái Thượng Hoàng không mất trí tuệ, và Vĩnh Long Đế có thể duy trì được tình hình hiện tại, thì Vương gia Nghĩa Trung sẽ không có cơ hội nào cả. Khi Thái Thượng Hoàng qua đời, dù Vĩnh Long Đế xử lý Vương gia Nghĩa Trung như thế nào, cũng sẽ không gây ra nhiều rắc rối lớn.

Nhưng bây giờ, tình hình đã thay đổi: sức khỏe của Vĩnh Long Đế đang yếu đi, và những hành động của Thọ Vương cùng Trương Trì dù đáng lo ngại, nhưng chắc chắn cho thấy quyền lực kiểm soát của Vĩnh Long Đế đang suy yếu, ít nhất là trong việc kiểm soát hậu cung. Điều này cũng chứng tỏ rằng tình trạng sức khỏe ngày càng xấu của ông không phải là lời nói dối.

Phùng Tử Anh rất nghi ngờ rằng sự hoạt động tích cực gần đây của Vương gia Nghĩa Trung, thái độ ngày càng cứng rắn của Giang Nam Sĩ, và thái độ lưỡng nan của những người như Niu Kế Tông và Vương Tử Đình… tất cả đều có liên quan đến điều này.

Theo lý thuyết, các quan lại học giả thông thường sẽ không can thiệp vào chuyện gia đình hoàng gia, nhưng mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Rõ ràng là Yong Long Đế không được người dân tôn trọng và yêu mến như Nguyên Hy Đế – người từng nắm giữ vị trí chủ đạo và được mọi người kính trọng. Điều này ai cũng biết rõ.

  Đặc biệt là sau khi lên ngôi, Yong Long Đế thường xuyên can thiệp trực tiếp vào các công việc cụ thể như nhân sự, quân sự, tài chính, điều này hoàn toàn khác với Nguyên Hy Đế – người trong giai đoạn đầu chỉ quan tâm đến các chính sách lớn mà không để ý đến chi tiết; đến giai đoạn sau, ông ta lại sa đà vào việc vui chơi và bỏ mặc công việc chính trị, khiến cho nội các phải cảm nhận áp lực từ quyền lực hoàng gia.

  Trong tình hình như vậy, liệu các quan lại có suy nghĩ gì khác không?

  Nếu thật sự như vậy, Phùng Tử Anh không chỉ cần phải suy nghĩ về số phận và biện pháp đối phó với Nguyên Xuân, mà còn phải xem xét đến những tình huống không thể lường trước có thể xảy ra trong tương lai, và cách mình, cha mình và Phùng gia sẽ đối phó với chúng.

  Vấn đề quay trở lại với việc phải xử lý những việc mà Nguyên Xuân đã nhờ vả.

  Đối với Phùng Tử Anh mà nói, những người như Thọ Vương thực sự không quá được quan tâm.

  Mặc dù Hoàng phi Hứa dường như kiểm soát toàn bộ cung đình, và Trương Trì là con trai cả, nên có vẻ như ông ta là người thừa kế sáng giá nhất, nhưng chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút, bạn sẽ hiểu rằng Trương Trì thực sự không có nhiều lợi thế.

  Bởi vì trong tình hình này, Yong Long Đế hoàn toàn không có ý định lập ông ta làm Thái tử… Điều đó có nghĩa là gì?

  Nó có nghĩa là dù có nhiều lợi thế như vậy, nhưng ông ta vẫn không thể giành được ưu thế, điều này chính là minh chứng cho sự yếu thế của bản thân ông ta.

  Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Trương Trì đã có cơ hội… Nhưng nhìn vào thái độ ham muốn và không kiềm chế của ông ta lúc này – thậm chí còn muốn đụng đến vợ của chính cha mình, và lại vào lúc này, thì thật sự không ai tin tưởng ông ta cả.

  Các vị Vương như Phúc Vương, Lễ Vương và Lệ Vương đều đã trưởng thành… Thọ Vương vẫn phải đối mặt với sự thách thức từ ba vị hoàng tử này. Cha mình thì sức khỏe không tốt… Trong những lúc quan trọng như thế này, thay vì tìm cách củng cố vị trí và lợi thế của mình, giảm bớt sức mạnh của đối thủ, ông ta lại cứ mãi lo lắng về những chuyện như thế này… Thật sự khiến Phùng Tử Anh cảm thấy ông ta là một kẻ kỳ quặc.

Phùng Tử Anh nhận ra rằng mình vẫn còn thiếu kinh nghiệm trong việc xử lý những tình huống như thế này. Nếu phải sử dụng những chiến thuật công khai và rõ ràng, có lẽ mình sẽ làm tốt hơn, có lẽ đó là nhờ vào những kinh nghiệm từ kiếp trước. Nhưng khi phải đối mặt với những chuyện âm thầm và phức tạp như thế này, mình lại cảm thấy khá bối rối.

  Sau khi suy nghĩ một hồi, Phùng Tử Anh quyết định cho Bảo Hương trở về kinh thành, và mời Uông Văn Ngạn đến Vĩnh Bình Phủ một chuyến.

  Một mục đích là để nghe ý kiến của anh ta, không chỉ liên quan đến vấn đề Gia Nguyên Xuân mà còn bao gồm những nhận định và phân tích của bản thân về việc nên tiếp tục triển khai các kế hoạch như thế nào. Mục đích thứ hai là để Uông Văn Ngạn hiểu rõ tình hình ở Yongping, từ đó có thể kết hợp thông tin đó với tình hình ở kinh thành.

  ……

  Theo Kim Xuân Nhi vào sân trong, Yên Ngang vẫn tuân theo quy tắc và chào hỏi Du Nhị Tiểu Chủ cùng Du Thứ Tam Chị một cách lễ phép.

  Du Nhị Tiểu Chủ và Du Thứ Tam Chị cũng không dám coi thường người hầu gái số một trong nhà Gia phủ này. Hơn nữa, Ermou cũng cảm nhận được rằng Phùng Tử Anh đối xử với cô Yên Ngang khác biệt so với những người khác.

  Ermou rất hiểu tính cách của chủ nhân mình. Dù Yên Ngang không sánh kịp Qingwen hay Xiangling về ngoại hình, nhưng cô ấy cũng xứng đáng được gọi là một người đẹp, với phong thái và lối nói thanh lịch, độc đáo. Vì vậy, họ cũng đã chào hỏi cô ấy một cách lịch sự.

  Nhìn thấy Ermou đối xử với mình một cách lịch sự như vậy, Yên Ngang lại cảm thấy xấu hổ và bất an.

  Trước đây, Yên Ngang không mấy ưa chuộng Ermou; cô ấy luôn tránh giao tiếp nhiều với mọi người ở phía Đông của gia đình này, kể cả với Dư thị. Yên Ngang cũng cho rằng lý do Gia Chân Jia Rong sống phóng đãng như vậy cũng có liên quan đến Dư thị.

  Và Ermou chính là em gái của Dư thị; Yên Ngang cũng đã gặp mẹ của cô ấy, người có tính cách thay đổi theo gió và thích phù phiếm. Thêm vào đó, Ermou còn mang dòng máu người Manchuria, vì vậy Yên Ngang luôn không thích hai người này và hầu như không có giao tiếp với họ.

Tuy nhiên, cả Kim Xuân Nhi lẫn Thanh Vân đều đã từng kể trước mặt cô rằng hai người này thực sự là những người có tính cách tốt bụng; Du Nhị Tiểu Chủ vừa hiền dịu vừa tử tế, lại còn hơi nhút nhát, hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài cao lớn, mạnh mẽ của họ. Còn Du Thứ Tam Chị thì lại là người nóng tính, thẳng thắn, không quá mưu mô gì cả; vì vậy, sau khi tiếp xúc lâu dài, Thanh Vân và Kim Xuân Nhi đều cảm thấy rằng hai người này thật sự dễ mến hơn nhiều so với những cô gái khác trong gia đình.

Hôm nay, sau khi gặp hai người này, Yuanyang càng thấy họ tốt hơn những gì Thanh Vân và Kim Xuân Nhi đã nói, vì vậy ấn tượng của cô về họ lập tức thay đổi hoàn toàn.

Thấy Yuanyang ra khỏi phòng tắm vẫn có vẻ buồn bã, Kim Xuân Nhi – người đã quen với thói quen thân mật của Yuanyang – liền cười nói: “Sao vậy, sao lại có vẻ buồn bã thế? Có chuyện gì muốn nói riêng với ta mà phải tránh xa chúng tôi à? Chẳng lẽ em muốn đến nhà ta làm cô hầu gái riêng cho ta chứ?”

“Đồ ngốc nghếch! Nói gì vậy?” Yuanyang đỏ mặt và đẩy Kim Xuân Nhi một cái.

“Ôi, ta đoán đúng rồi phải không?” Thấy Yuanyang có vẻ bất an nhưng vẫn không chịu nói ra điều gì, Kim Xuân Nhi càng trở nên tò mò hơn.

Cô ấy cũng biết rằng chủ nhân của mình đối xử với Yuanyang rất đặc biệt; thậm chí còn đùa rằng trong nhà này nên có một cô gái giống như Yuanyang để quản lý công việc cho bà chủ nhà, để tránh việc Thanh Vân với tính cách nóng nảy của mình không kiểm soát được mọi thứ và làm tổn thương nhiều người.

“Ngay cả ta cũng bị che giấu… Chẳng lẽ…”

Thấy Kim Xuân Nhi nhìn mình từ đầu đến chân, thậm chí còn nhìn vào phần bụng mình, Yuanyang lập tức hiểu rằng cô gái này đang nghĩ lung tung; cô tức giận đến nỗi muốn xé miệng cô ta: “Cô suy nghĩ lung tung như vậy, nhưng lại nghĩ rằng mọi người giống như cô vậy… Thà rằng cô hãy dành thời gian để phục vụ chủ nhân của mình một cách tốt hơn…”

Ngay khi nói ra câu đó, Yuanyang mới nhận ra mình đã nói sai; mặt cô đỏ bừng vì xấu hổ.

Dù sao mình cũng vẫn là một cô gái trinh nữ; làm sao có thể nói những lời như vậy với Kim Xuân Nhi này chứ?

Nhìn thấy Yuanyang dường như thực sự không có vấn đề gì về mặt đó, và vẫn còn tỏ ra lo lắng, Kim Xuân Nhi tiến lại, nắm lấy cánh tay Yuanyang và kéo cô ngồi xuống bên cạnh giường: “Khi cha đang tắm, ông ấy đã nói với ta rằng bảo em nghỉ ngơ