Trương Trì Thật thú vị khi được chứng kiến nụ cười, ánh mắt giận dữ, sự vui mừng hay bực tức của người phụ nữ xinh đẹp trước mắt này; từng cử chỉ nhỏ nhất của cô ấy đều làm cho anh ta xao động lòng dạ.

Một người phụ nữ cao quý, đầy phong thái và oai nghiêm như thế này, lại mang trong mình vẻ lạnh lùng kiêu hãnh, điều đó càng khiến anh ta rối loạn tâm trí.

Dù không đến mức daydream về cô ấy mỗi ngày đêm, nhưng anh ta thực sự cảm thấy mình bị cuốn hút bởi cô ấy.

Trương Trì Chắc chắn anh ta biết rằng người phụ nữ này không dễ để tiếp cận; dù Hoàng đế có vẻ không quan tâm lắm đến những người phụ nữ như thế này, nhưng đây vẫn là trong cung điện – làm sao có thể không có mắt của Hoàng đế?

Cũng chính vì Nương phi Jia này không thực sự phù hợp với ý muốn của Hoàng đế, và gia tộc quý tộc mà cô ấy đại diện hiện nay cũng đang có sự khác biệt lớn so với ý muốn của Hoàng đế.

Sau khi Vương Tử Đình rời vị trí Tổng đốc khu vực Jingying, địa vị của ông ta đã giảm sút; Văn phòng Tổng đốc Đăng Lai mới chỉ là một cơ quan mới được thành lập, hoàn toàn trắng tay, và nhiệm vụ chủ yếu của họ là phát triển và bảo vệ tuyến đường hàng hải đến Liêu Đông – điều này rõ ràng không đủ quan trọng để tạo ra ảnh hưởng lớn.

Không ai biết Hoàng đế đang có ý đồ gì, hay Nương phi Jia có những suy nghĩ gì, khiến cho bà ấy được chọn làm phi tần của Hoàng đế.

“Việc Hoàng đế quan tâm đến chúng ta không phải dựa vào những hành động bên ngoài; có những người nói một đằng làm một nẻo, lừa dối người khác… Những người như vậy mới thực sự đáng báo động…” Nguyên Xuân Kìm nén cơn giận trong lòng, cô cố gắng giữ thái độ bình tĩnh, “Hoàng đế may mắn và được phù hộ bởi thần linh; đó cũng là công lao của những người như chúng ta, những người âm thầm cầu nguyện cho Hoàng đế trong cung điện… Chẳng lẽ đó lại là công lao của những kẻ lang thang, sống phóng đãng hàng ngày sao?”

Lời nói sắc bén của Gia Nguyên Xuân không hề làm Trương Trì tức giận, mà ngược lại còn làm tăng thêm sự hứng thú của anh ta; những người phụ nữ có cá tính mạnh mẽ như thế này mới chính là điều anh ta mong muốn… Nếu họ quá nhu mềm, luôn tuân theo mọi người, thì thật sự rất nhàm chán.

“Ha ha, Nương phi nói đúng lắm… Chỉ là bản thân ta không dám sống phóng đãng như vậy. Mấy ngày trước, theo lệnh của Hoàng đế, ta cùng với Quan Đốc Bên Phải của Viện Công Chúa Lưu Nhất Diện – ông Liu – đã đến Đăng Lai để kiểm tra tình hình quân sự tại đó…”

Trương Trì nói một cách từ tốn: “Triều đình đã cấp một khoản tiền lớn

Nguyên Xuân giật mình; hắn này đang dùng chuyện của chú mình để đe dọa mình à?

  Nhưng Nguyên Xuân cũng biết rằng, phía chú mình không phải ai muốn làm gì cũng được. Dù bên Cơ quan Điều tra có ý kiến gì đi nữa, nhưng với sự hậu thuẫn của Quyền Thượng Thanh Tra, họ sẽ không dễ dàng kích động những vị Thanh Tra non nớt như những kẻ khác đâu.

  Thọ Vương này thật là ngây thơ khi nghĩ rằng có thể dùng việc này để đe dọa mình.

  Tất nhiên, Nguyên Xuân cũng không vì điều này mà cố tình đối đầu với hắn. Mình chỉ cần đối phó một cách vừa phải, dù hắn có la mắng hay đe dọa thế nào, mình cứ giả vờ ngốc nghếch, không đáp trả là được.

  “Thật sao? Vậy thì Thọ Vương hoàng tử quả là vất vả thật, đi lại xa xôi hàng nghìn dặm… Lẽ ra Thọ Vương nên nghỉ ngơi trong cung thì hơn, sao còn có thời gian đi lang thang ngoài kia chứ?” Nguyên Xuân hoàn toàn không tiếp lời hắn.

  Trương Trì ngạc nhiên; Nữ Hoàng Giá Quý này thực sự rất khôn ngoan, đã sử dụng chiêu thức “khép kín thông tin” một cách hiệu quả.

  “Nương nương, Ngài Lưu thực sự rất ghét cái ác… Có một số chuyện…” Trương Trì cười một cách âm hiểm.

  “Thọ Vương hoàng tử ơi, những chuyện bên ngoài cung, liên quan gì đến bản cung chứ? Triều đình đã có luật pháp rồi; nếu ai thực sự phạm tội, thì không thể trốn thoát được đâu. Những chuyện như vậy không thể tự ý quyết định được đâu… Phải xem xét trọng yếu và ưu tiên một cách cân nhắc mới được…”

  Trong lòng, Nguyên Xuân coi thường người này, nhưng cũng biết rằng nếu hắn cứ tiếp tục công kích và bôi nhọ chú mình trong triều đình, chắc chắn sẽ gây ra những ảnh hưởng không tốt.

  Ban đầu, các vị Thanh Tra đã không hợp phe với Võ Huân rồi; đặc biệt là những vị Thanh Tra trẻ tuổi, những người luôn muốn tận dụng những “con hổ” như vậy để nổi tiếng và thể hiện quyền lực của mình… Điều này gần như đã trở thành con đường nhanh chóng để họ nổi tiếng.

  Nếu người này tiếp tục lan truyền những lời nói như vậy bên ngoài, rất có thể sẽ thu hút sự chú ý của những vị Thanh Tra trẻ tuổi kia, và từ đó họ có thể cùng nhau tấn công người này. Vì vậy, Nguyên Xuân cũng không dám nói quá mạnh mẽ, để tránh làm cho đối phương tức giận thực sự.

Tuy nhiên, những lời này của cô ấy rất dễ bị đối phương nhận ra là giả tạo hay thật lòng; trong lòng Trương Trì càng thêm tự hào.

“Nương nương, triều đình đã có quy định cụ thể. Bộ Quân vụ hai thị trấn Đăng Lai từ lâu đã xác định mục tiêu chính là xây dựng hạm đội hải quân. Nhưng có vẻ như ngài và ông Lưu không gặp phải tình hình như vậy… Ha ha, sao Nương nương không hỏi thăm thúc phụ của mình xem ông ta đang âm mưu gì khi tự ý xây dựng quân đội Đăng Lai?”

Nguyên Xuân cảm thấy lo lắng, nhưng không dám hiển thị sự yếu đuối trong lời nói: “Nếu vậy, tại sao Hoàng tử Thọ Vương lại đến đây phiền Nương nương? Sao không để ông Lưu trực tiếp báo cáo lên triều đình và để họ xử lý theo luật định?”

Bị Nguyên Xuân đáp trả một cách kiên quyết, Trương Trì có phần bực bội.

Nếu việc này thực sự đơn giản như vậy, chắc hẳn Lưu Nhất Diện đã báo cáo lên triều đình từ lâu rồi.

Nhưng thực tế là hai thị trấn Đăng Lai vốn đã có điều kiện khá kém, sự hợp tác từ địa phương cũng không mấy tích cực; việc xây dựng hạm đội hải quân diễn ra chậm chạp, tiến độ bị trì hoãn – và điều này không hoàn toàn là lỗi của Vương Tử Đình. Nguyên nhân còn nằm ở việc triều đình cung cấp kinh phí chậm trễ, và bên trong Bộ Quân vụ cũng có nhiều ý kiến trái chiều liên quan đến việc chuẩn bị quân đội Đăng Lai; các chỉ thị liên tục thay đổi, do đó mới dẫn đến tình trạng này.

Tuy nhiên, Trương Trì cũng nhận ra rằng Nữ hoàng Đức Phu này rất quan tâm đến hành động của thúc phụ mình, vì vậy trong lòng anh ta cũng yên tâm hơn phần nào.

Chuyện này không cần phải vội vàng giải quyết ngay lập tức; lần trở về này, anh ta vẫn có thể tìm hiểu rõ hơn về thực chất của Vương Gia… Thậm chí còn có thể tìm hiểu về những âm mưu của Giả Gia nữa.

Anh ta không tin rằng hai gia tộc Giá Vương và Kinh Thành sau bao nhiêu năm qua lại, lại không có bất kỳ bằng chứng nào để kiểm soát đối phương; khi đó, chắc chắn anh ta có thể sử dụng những bằng chứng đó để ép buộc họ.

Cuối cùng, khi đã đuổi được kẻ đó đi, Nguyên Xuân cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng cô ấy cũng biết rằng đây chỉ là tạm thời mà thôi; với tính cách của Thọ Vương, chắc chắn anh ta sẽ không dễ dàng từ bỏ. Điều này có thể thấy rõ qua việc anh ta dám dùng những vấn đề quân sự của Vương Tử Đình ở Đăng Lai để đe dọa mình… Rõ ràng, kẻ này đã mất đi ranh giới của mình rồi.

Thấy vẻ mặt của hoàng hậu thay đổi liên tục, Bào Cầm cũng bắt đầu lo lắng: “Hoàng hậu, Thọ Vương hoàng tử này cứ vài ngày lại đến quấy rối một trận; nếu những người khác trong cung biết được chuyện này, e rằng sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho hoàng hậu.”

Nguyên Xuân cũng hiểu rõ điều đó, nhưng cô không thể nghĩ ra cách nào tốt hơn để giải quyết tình huống này.

Theo lý thuyết, cô nên báo cáo với hoàng đế hoặc Thái phi Hứa, người phụ trách công việc của các cung, nhưng hoàng đế chẳng hề quan tâm đến cô; còn nếu cô tự mình đi báo cáo, liệu họ có tin hay không?

Còn với Thái phi Hứa thì càng không cần phải nói đến; một bên là một nữ hoàng gia mà cô chưa từng có bất kỳ mối quan hệ nào với cô, thậm chí còn tỏ ra có ý định thù địch; bên kia lại là con trai ruột của cô… Rõ ràng kết quả sẽ như thế nào, và cô có thể sẽ bị họ vu oan, làm xấu danh tiếng của mình.

Vậy còn việc báo cáo với Thái phi hoặc Thái thượng hoàng? Điều đó càng không thể; Nguyên Xuân không muốn để lại bất kỳ ấn tượng xấu nào trong mắt hai người này. Chỉ cần Thọ Vương quay lại vu khống cô, thì tư cách là một nữ nhân và một phi tần bị hoàng đế lạnh lùng đối xử, cô sẽ bị coi là đang trả thù hoàng đế, và lúc đó cô sẽ không thể minh oan được.

Còn Quản gia Hạ? Nguyên Xuân cũng cảm thấy không thể dựa vào người này; càng ít người biết về chuyện này thì càng tốt, nhưng cô không chắc liệu Quản gia Hạ có đáng tin cậy hay không, vì vậy cô không dám mạo hiểm thử.

“Bào Cầm, chuyện này phải được giữ bí mật; chúng ta chỉ có thể tìm cách giải quyết từng bước một. Nếu không còn cách nào khác, tôi cũng chỉ có thể liều mạng mà thôi…” Nguyên Xuân nói ra những lời đầy cam chịu, nhưng ngay cả bản thân cô cũng nhận ra rằng những lời đó thật yếu đuối.

“Hoàng hậu, thực ra chúng ta có thể hỏi ý kiến của Tiểu Phong, người soạn thảo sách… Tôi nghĩ Tiểu Phong chắc chắn sẽ có cách để giải quyết vấn đề này…” Bào Cầm bỗng nhiên đề xuất.

Nguyên Xuân thực ra cũng đã nghĩ đến điều này, nhưng Phùng Tử Anh hiện tại đã không còn ở Kinh Thành nữa, mà đã đi xa hàng trăm dặm đến Vĩnh Bình Phủ; việc quay trở về kinh thành trong thời gian gần đây rất khó khăn, và việc trao đổi thông qua thư từ thì không chỉ không giữ được bí mật mà còn rất khó để giải thích rõ ràng.

Cách tốt nhất vẫn là trao đổi trực tiếp, nhưng hiện tại điều đó không thể thực hiện được; vì vậy, việc để Bào Cầm đi truyền đạt thông tin và mang về các giải pháp là lựa chọn phù hợ

Chỉ việc bảo Bào Cầm Đàn đi xa hàng trăm dặm đến nơi đó cũng là điều không thể thực hiện được; họ sẽ không thể trở về trong vòng nửa ngày đâu. Nếu những người sống trong cung này ở ngoài qua đêm mà không được sự cho phép của quản gia các cung, họ sẽ bị đánh chết ngay lập tức.

Trong hoàng cung này, không có ai đáng tin cậy để giúp đỡ với những chuyện như thế này; ngay cả cha mẹ ruột thịt của mình, Nguyên Xuân cũng không dám để họ biết, nếu không chỉ khiến mọi chuyện thêm rắc rối mà không mang lại lợi ích gì cả.

“Phùng Tử Anh không còn ở đây nữa, còn Vĩnh Bình Phủ thì quá xa chúng ta…”

“Hoàng hậu, thực ra có thể nhờ một người đáng tin cậy để truyền thông điệp…”

“Người đáng tin cậy? Ai vậy?” Nguyên Xuân lắc đầu.

“Công tước Bảo Nhị ông, ông nghĩ sao?” Bào Cầm Đàn do dự một chút, “Nô tì nghĩ rằng công tước Bảo Nhị ông đã khác so với những năm trước; có lẽ ông ấy có thể giúp được…”

Nguyên Xuân vô thức lắc đầu; làm sao Bảo Ngọc có thể dính líu vào chuyện như thế này được? Nếu bị lộ ra, chẳng phải sẽ hại đến cuộc đời Bảo Ngọc sao?

“Hoàng hậu, nô tì nghĩ rằng Hoàng hậu không nên còn nhìn nhận công tước Bảo Nhị ông theo cách cũ nữa; ông ấy đã thay đổi rất nhiều. Chỉ cần Hoàng hậu đến dinh và kể sơ qua về chuyện này, rồi yêu cầu công tước Bảo Nhị ông đến Yongping để nói chuyện trực tiếp với Tiểu Phùng Tuấn Tổng, chắc chắn sẽ có kết quả.”

Thấy Nguyên Xuân không đồng ý, Bào Cầm Đàn cũng bắt đầu lo lắng.

“Bào Cầm Đàn, mặc dù Bảo Ngọc đã không còn nhỏ nữa, nhưng tính cách vẫn còn quá ngây thơ; ông ấy không thể giấu được bí mật gì cả. Nếu bị lộ ra, e rằng cả gia đình sẽ gặp rắc rối.” Nguyên Xuân lắc đầu, “Còn cô Ta Điểm thì sao?”

“Công chúa Tam?” Bào Cầm Đàn ngạc nhiên, “Để công chúa Tam đến nơi đó ư? Nhưng công chúa Tam sẽ dùng lý do gì để đi đây?”

Đây cũng là một vấn đề lớn; một thiếu nữ quý tộc, làm sao có thể tự mình đi xa hàng trăm dặm đến nơi đó được?

Nguyên Xuân suy nghĩ một lát, rồi nói: “Vậy thì em hãy nói với Uyên Ưng…”

“Còn về nơi Lão Tổ Tông…?” Bào Cầm Đàn do dự.

Nguyên Xuân cũng rất đắn đo; cô không muốn để cha mẹ mình biết, nhưng trong dinh không có ai đáng tin cậy cả. Thành thật mà nói, tính cách và suy nghĩ của Lão Tổ Tông mới là điều khiến Nguyên Xuân cảm thấy an tâm hơn.

“Nếu Lão Tổ Tông hỏi, em cứ nói