“Ồ? Cô nhìn như vậy à?” Phùng Tử Anh rất ngạc nhiên, “Tôi tưởng mọi người sẽ nghĩ rằng dù không lấy vào nhà họ Tôn, thì cũng nên chọn một gia đình bình thường một chút; miễn là người đó thực sự yêu thương em gái thứ hai, thì cũng đủ rồi.”

Bên trong Gia phủ, có khá nhiều người không đồng ý việc Yingchun lấy vào nhà họ Tôn. Nhưng việc này không phải họ có quyền can thiệp; ngoại trừ Gia Xá và bà Jia Mǔ, hầu như ai cũng không có tiếng nói lớn trong chuyện này. Còn nếu nói đến việc Yingchun trở thành thiếp thì Phùng Tử Anh cũng nghĩ đa số mọi người sẽ không đồng ý.

Dù sao thì Yingchun cũng là cô gái của Giả Gia; dù xuất thân không được cao quý lắm, nhưng nếu lấy vào một gia đình quan lại hoặc sĩ phu bình thường, Phùng Tử Anh cho rằng điều đó hoàn toàn khả thi đối với tài năng của Yingchun.

Tất nhiên, cũng có một vấn đề: liệu những gia đình quan lại hay sĩ phu bình thường đó có thể đáp ứng được yêu cầu của Gia Xá hay không, đó cũng là một thách thức lớn.

Bình Nhi thở dài nhẹ, “Thưa ngài, ngài nói như vậy thật là dễ dàng… Dù em gái thứ hai không được coi trọng như hai chị gái lớn, nhưng dù sao cô ấy cũng là cô gái trong nhà này; cuộc sống xa hoa đã luôn được đảm bảo cho cô ấy. Chỉ trong vài năm gần đây thôi, tình hình mới bắt đầu kém đi một chút; trước đây, các cô gái trong nhà chúng ta vẫn sống rất sung túc. Việc bỗng nhiên yêu cầu em gái thứ hai phải sống trong một gia đình bình thường, với cuộc sống giản dị, tự lo mọi thứ… Theo tính cách của cô ấy, liệu cô ấy có thể chịu đựng nổi không?”

Phùng Tử Anh cười và nói: “Bình Nhi, bạn nói quá một cách cứng nhắc rồi… Tôi không nghĩ em gái thứ hai yếu đuối đến mức đó đâu. Nếu thực sự phải lấy chồng, ban đầu có thể sẽ cảm thấy không quen thuộc, nhưng sau một thời gian thì chắc chắn sẽ ổn thôi. Hơn nữa, cô ấy cũng không phải sẽ lấy vào một gia đình nghèo khó đến mức không thể đảm bảo ba bữa ăn hàng ngày đâu… Những gia đình quan lại hay sĩ phu bình thường mà tôi nói đến cũng không thể tệ đến mức đó…”

“Bình Nhi lắc đầu nói: ‘Nếu là cô gái thứ ba với tính cách như vậy thì có khả năng, nhưng cô gái thứ hai… e rằng nếu phải đi làm vợ chính trong gia đình như vậy, chắc hẳn sẽ rất khó khăn…”

Hai người đang trò chuyện thì đã đến cửa lầu Trang Kim. Ying Chun, sau khi nhận được tin từ Tư Kỳ, đã đứng đợi bên ngoài với khuôn mặt e thẹn nhưng lòng lại rất vui mừng và chào hỏi: “Anh Feng.”

Thực ra, Ying Chun chỉ nhỏ hơn Phùng Tử Anh vài tháng tuổi; thậm chí còn hơi lớn hơn Bao Chai nữa, đã đủ mười bảy tuổi rồi. Với độ tuổi này, theo lý thuyết thì cô ấy hoàn toàn có thể kết hôn, nhưng cho đến nay việc hôn nhân vẫn chưa được quyết định – điều này khá hiếm gặp. Lý do chính là tiêu chuẩn chọn chồng của Gia Xá luôn coi trọng tiền bạc.

Ban đầu, họ cũng nghĩ rằng Tôn Thiệu Tổ là người tốt, nhưng không ngờ trong suốt nửa năm qua, Tôn Thiệu Tổ dường như biến mất không dấu vết. Họ muốn tìm cách thu thêm tiền từ Tôn Thiệu Tổ nhưng không thành công, vì vậy việc này cứ bị trì hoãn mãi.

“Ừm, hôm nay tôi có việc đến nhà này, biết các cô em gái đã chuyển vào vườn sống rồi nhưng chưa bao giờ ghé thăm các cô, vì vậy tôi xin nhờ Bình Nhi dẫn tôi đến thăm nơi ở của các cô.” Phùng Tử Anh nhìn Ying Chun từ đầu đến chân và nói. “Ngày hôm đó tôi vẫn chưa cảm ơn cô em gái thứ hai vì sự giúp đỡ của cô đâu… Nếu không, có lẽ tôi đã bị lạnh đến đông cứng mất rồi.”

Trước mặt Bình Nhi, Phùng Tử Anh không hề ngại ngùng; ngược lại, Ying Chun lại bất ngờ và liếc nhìn Bình Nhi một cái. Thấy Bình Nhi không có phản ứng gì, cô ấy mới đỏ mặt và e thẹn nói: “Đó cũng là điều mà một người em gái nên làm…”

Bề ngoài, Bình Nhi tỏ ra bình tĩnh, nhưng bên trong thì khá ngạc nhiên. Cô không ngờ rằng hai người này dường như có mối quan hệ riêng tư, nhưng người đàn ông này lại không hề e ngại trước mặt cô ấy… Điều này có nghĩa là anh ta coi cô ấy như người thân hay vì lý do nào khác? Trong khoảnh khắc đó, Bình Nhi cảm thấy hơi lo lắng.

Còn Tư Kỳ bên cạnh thì rất thông minh; sau khi Ying Chun dẫn Phùng Tử Anh vào nhà, cô ấy liền kéo Bình Nhi sang một bên để nói chuyện riêng.

Phùng Tử Anh liếc nhìn Tư Kỳ một cái rồi mới hạ mắt xuống, ngồi xuống với nụ cười. Khi Tư Kỳ mang trà đến, Yíng Chūn đã căng thẳng đến mức không biết phải làm gì.

  “Em ngồi đi, anh chỉ đến thăm thôi…” Thấy Yíng Chūn như vậy, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy thương xót cho cô gái chân thành và hiền lành này.

  Chắc hẳn Tôn Thiệu Tổ kia cũng là một kẻ tồi tệ đến mức dám làm hại một người phụ nữ như vậy, tra tấn cô đến chết. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để Phùng Tử Anh cảm thấy không nên để thảm kịch này lặp lại.

  Gia Liên cũng đã nói với mình vài lần về chuyện này. Hơn nữa, vào dịp Tết Nguyên Đán, Yíng Chūn còn mang đến cho mình chiếc lò sưởi ấm áp; mặc dù có sự khích lệ của Tư Kỳ, nhưng việc một cô gái quý tộc lại dám làm những điều như vậy thực sự rất khó xử.

  “Em biết anh Phùng bận rộn với công việc, nên bình thường em cũng không dám đến làm phiền. Em thiếu khả năng giao tiếp, không giỏi nói chuyện như Lâm Muội Nương, Bảo muội hay Tam muội… Có lẽ là vì thái độ ân cần và thân thiện của Phùng Tử Anh đã khiến Yíng Chūn cảm thấy được an ủi, và cuối cùng cô ấy cũng dám ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Phùng Tử Anh và nói nhỏ: ‘Có lẽ anh cũng đã nói với anh Phùng rồi… Cha muốn gả em cho nhà họ Tôn, nhưng em không muốn. Dù sao thì cũng không thể cãi lại ý cha được…’”

  Không ngờ Yíng Chūn, người vốn hiền lành và nhút nhát, lại dám nói ra những lời như vậy với mình. Phùng Tử Anh cũng rất ngạc nhiên. Chắc hẳn là vì những tin tức về Tôn Thiệu Tổ đã khiến cô gái này hoảng sợ đến mức buộc cô phải dám thử thay đổi số phận của mình.

  “Một ngày nọ, Tư Kỳ trở về và nói với em rằng anh Phùng sẽ lo liệu mọi chuyện, rằng anh ấy sẽ có câu trả lời cho em… Em biết anh Phùng hiện đang bận rộn với công việc, nhưng em cũng đang dần lớn lên, còn cha em lại…”

Khi nhìn thấy ánh mắt đầy hy vọng của Nguyệt Xuân nhìn về phía mình, Phùng Tử Anh bỗng cảm thấy tim mình như thắt lại; quả nhiên, mọi chuyện vẫn diễn ra như dự đoán, chính là do Tư Kỳ gây ra tất cả này. Không biết cái đồ nhỏ bé kia đã cho Nguyệt Xuân uống loại thuốc gì mà khiến cô ấy trở nên si tình đến thế?

Chỉ nhìn vào đôi mắt đầy tình cảm của Nguyệt Xuân, Phùng Tử Anh không biết phải nói gì mới đúng lúc này. Nguyệt Xuân là một người phụ nữ đẹp điển hình của thời đại này: khuôn mặt tròn như trứng vịt, lông mày cong như lá liễu, đôi mắt long lanh như hoa đào, chiếc mũi thon dài, đôi môi như quả anh đào, làn da trắng mịn, cổ thon dài… Cùng với tính cách dịu dàng, cô ấy thực sự là người bạn đời lý tưởng cho các gia đình quý tộc. Nhưng…

Phùng Tử Anh im lặng một lúc; có vẻ như Nguyệt Xuân cũng nhận ra điều gì đó, khuôn mặt cô ấy dần trở nên tái nhợt, đôi tay đặt trước bụng cô ấy cũng bắt đầu co lại, những đường gân xanh nhạt trên cổ tay cô ấy cũng hiện rõ lên.

“Xin lỗi, anh Phong ơi… Có lẽ em…”

“Không, em yêu… Anh chỉ đang suy nghĩ xem phải xử lý chuyện này như thế nào cho phù hợp thôi. Anh cũng cần phải tôn trọng ý tốt và lòng tự trọng của bác Thập Tứ… Nếu anh vội vàng tiết lộ sự thật, bác ấy chắc chắn sẽ tức giận lớn, thậm chí có thể trút giận lên em… Anh không sao cả, nhưng nếu sau này em kết hôn với Phùng Phủ, em vẫn sẽ thường xuyên quay lại đây… Làm sao để em không cảm thấy khó xử được?”

Phùng Tử Anh trong lòng thở dài không ngớt, nhưng trong tình huống này, anh không thể từ chối được nữa; anh chỉ có thể cố gắng an ủi Nguyệt Xuân trước.

Khuôn mặt tái nhợt của Nguyệt Xuân bỗng nhiên trở nên hồng hào như được tiêm một liều thuốc tăng lực; đôi mắt long lanh của cô ấy lại trở nên sống động và rạng rỡ như trước, niềm vui trong lòng cô ấy gần như tràn ra ngoài: “Không sao đâu… Chỉ cần anh Phong luôn nghĩ đến em là được… Em tin tưởng anh Phong…”

Từ sự tái nhợt đến vẻ đẹp rạng rỡ, sự thay đổi nhanh chóng của Nguyệt Xuân khiến Phùng Tử Anh cảm thấy như những bông hoa trong mùa đông đang tan tuyết, bỗng nhiên trở nên rực rỡ và đẹp đẽ… Anh không khỏi hít một hơi thật sâu.

Một người phụ nữ đẹp như vậy, lại yêu thương mình sâu đậm như vậy… Nhưng những gì mình đã làm lại hoàn toàn không xứng đáng… Sự so sánh này khiến Phùng Tử Anh cảm thấy vô cùng tội lỗi trong lòng.

“Em gái phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã… Nhận lời vào nhà tôi chắc hẳn sẽ khiến em gặp không ít khó khăn…”

“Chị cũng đã nghĩ thông suốt rồi. Thà ở bên các chị em còn hơn là phải chịu đựng những điều khổ sở ở nơi khác. Anh Feng cũng hiểu tính cách của chị mà; chắc chắn Lâm Muội Nương cũng sẽ chấp nhận chị mà…” Nói xong, khuôn mặt của Ying Chun đã đỏ bừng như hoàng hôn, cô cúi đầu và thì thầm nhỏ nhẹ.

Trái tim của Phùng Tử Anh bỗng nhiên đập loạn xạ; anh không kìm được mà đứng dậy và nắm lấy tay Ying Chun.

Ying Chun giật mình, ngẩng đầu lên thì thấy ánh mắt đầy đam mê của Phùng Tử Anh đang nhìn về phía mình. Ban nãy họ còn cách xa nhau bởi một chiếc bàn tròn, nhưng bây giờ Phùng Tử Anh đã ngồi xuống bên cạnh cô trên chiếc ghế lụa. Cô hoảng sợ đến mức không biết phải làm thế nào.

Lúc này, Phùng Tử Anh cũng không thể kiềm chế được bản thân nữa. Anh đặt một tay lên eo đầy đặn của Ying Chun, nhẹ nhàng nâng cô lên và đặt cô ngồi lên đùi mình; tay kia thì nâng lên mím má cô và hỏi: “Sau này, em thực sự không hối tiếc sao?”

Những đôi môi đỏ hồng vì căng thẳng của Ying Chun lại trở nên quyết tâm hơn bao giờ hết khi nghe câu hỏi đó. Cô gật đầu nhẹ nhàng: “Không hối tiếc chút nào. Chỉ cần anh Feng sau này quan tâm đến em nhiều hơn, đừng phụ lòng em, thì em sẽ rất mãn nguyện.”

Đôi má hồng như lửa, đôi tay mềm mại như ngọc… Lửa đam mê mà trước đây Phùng Tử Anh từng cảm nhận được khi ở bên Bình Nhi lại bùng cháy trở lại. Nhưng anh cũng biết rằng không thể quá sà đà với Ying Chun. Dù vậy, khi có một người con gái xinh đẹp trong vòng tay mình mà không làm gì cả, anh lại cảm thấy có lỗi.

Anh không kìm được mà hôn nhẹ lên đôi tai trong trẻo của cô; hương thơm tỏa ra từ mái tóc khiến Phùng Tử Anh choáng ngợp.

Ying Chun chưa bao giờ trải qua cảm giác như vậy; cô cảm thấy thế giới quanh mình quay cuồng, toàn thân mềm nhũn và nóng bỏng. Cô co ro trong vòng tay Phùng Tử Anh, đôi mắt nửa nhắm lại, thở gấp không ngớt.

Nhìn thấy đôi mắt nửa nhắm, đôi môi đỏ hồng của cô, Phùng Tử Anh không thể kiềm chế được nữa… Nhưng bỗng nhiên, một tiếng hét ngắn ngủi vang lên phía sau, làm cho cả hai đều bừng tỉnh. Ying Chun hoảng sợ đến mức che mặt và chạy vào phòng; chỉ còn lại mình Phùng Tử Anh đứng đó, bình tĩnh nhìn hai người phụ nữ đang nhìn mình với vẻ không thể tin được.

“Đi thôi, Bình Nhi… Hãy cùng nhau đến Ouxiangx