Thấy cô gái kia không nói gì, chỉ lặng lẽ bước đi về phía trước, Thanh Vân cũng không tiếp tục nói thêm gì; những chuyện như thế này, nếu cô gái không hỏi, thì cô ấy cũng không tiện để nói ra.

Khi bước vào tháng Mười Một, khí hậu ở miền Bắc đã trở nên rất lạnh. Dù bầu trời xanh biếc và ánh nắng mặt trời rực rỡ, nhưng hơi thở ra lại thành sương giá; chỉ cần động tay động chân một chút là cảm thấy tê cứng ngay.

Thẩm Nghi Thu không thích được ai dìu dắt, vì vậy Thanh Vân cũng chỉ đi bên cạnh cô ấy, hai người cùng nhau từ từ tiến về phía trước, trong khi hai người hầu theo sau từ xa.

Khi bước vào Đại Long Thiện Hộ Quốc Tự, ánh mắt Thanh Vân lập tức bắt đầu tìm kiếm mục tiêu. Chắc chắn là Tử Tiên đang cùng Cô Linh đến đây; họ đã hẹn nhau gặp nhau tại ngôi chùa này, nhưng chưa quyết định chính xác ở đâu. Có lẽ không phải là nơi có nhiều người, vì vậy chỉ có thể là khu vườn nho.

Đi dọc theo con đường đá rộng lớn, Thanh Vân cẩn thận bọc chiếc lò sưởi bằng vải bông và đưa cho Thẩm Nghi Thu: “Cô ơi, trời lạnh thế này, hãy hâm nóng tay đi.”

Thẩm Nghi Thu cũng cảm thấy rằng việc đi ngoài trời vào lúc này thật sự rất lạnh, nhưng điều đó cũng tốt; trong chùa không có nhiều người, chỉ toàn những người tín đồ đang cúng bái và mong cầu phúc lành ở các điện lớn. Khu vườn nho, vốn thường rất đông người vào buổi này, bây giờ lại hoàn toàn vắng vẻ.

“Ở đó!” Thanh Vân nhìn thấy ngay, cô ấy lập tức nhận ra đôiChủ Tôi đang đứng ở ngã rẽ khu vườn nho phía bên kia; cũng có hai người hầu đứng ở đó, giống như bên này vậy.

“Ồ?” Thẩm Nghi Thu hào hứng lên, lập tức vào tình trạng chuẩn bị tốt nhất, người cũng hơi ngửa ra phía trước và nhìn về phía đó.

Rõ ràng, phía bên kia cũng đã nhìn thấy họ; sau một khoảnh lặng, họ bắt đầu bước về phía này.

Từ khoảnh khắc nhìn thấy nhau, ánh mắt của cả hai bên đã dán chặt vào nhau, bắt đầu quan sát và đánh giá đối phương.

Người phụ nữ trước mắt này, với nụ cười hiền dịu và thanh lịch trên khuôn mặt, hoàn toàn phù hợp với hình ảnh mà Đại Ngọc hình dung về Thẩm Nghi Thu; bởi vì Tử Tiên đã kể về vẻ ngoài và tính cách của Thẩm Nghi Thu do Thanh Vân giới thiệu – cô ấy hiền lành nhưng không yếu đuối, có điểm tương đồng với Cô Bảo, nhưng cũng có sự khác biệt; đó là Cô Thẩm dường như ngoại hướng hơn một chút.

Chiếc váy lụa màu tím nhạt điểm xuyết hoa trắng uốn lượn dài xuống đất, phủ bên ngoài là một

Nhìn thoáng qua, có vẻ như cô gái này chỉ đơn giản là xinh đẹp bình thường, nhưng nếu bạn quan sát kỹ hơn, bạn sẽ nhận ra rằng trong ánh mắt cô ấy luôn tồn tại một vẻ điềm đạm và yên bình, khiến người ta cảm thấy rất dễ chịu.

Điều này khiến trái tim của Đài Ngọc dường như lập tức trở nên bình yên hơn nhiều.

Thẩm Nghi Thu cũng đang quan sát Lâm Đại Ngọc. Thông qua lời kể của Tình Vân, cô ấy cũng biết về cô gái nhỏ hơn mình năm tuổi này. Cô bé mới mười bốn tuổi nhưng đã mất mẹ từ khi còn nhỏ, sau đó liên tiếp phải sống xa nhà và trải qua nỗi đau mất cha; hơn nữa, sức khỏe của cô ấy cũng không mấy tốt.

Thế nhưng, một cô gái như vậy lại cuối cùng có thể trở thành vợ chính của Phùng gia trong phòng ba. Xét đến hoàn cảnh của Phùng gia, nếu không có sự ủng hộ của Phùng Tử Anh, Thẩm Nghi Thu tin rằng việc Lâm Đại Ngọc có thể đạt được điều này là điều khá khó xảy ra.

Có lẽ vì được chàng trai của mình coi trọng và ủng hộ như vậy, dù Thẩm Nghi Thu tự cho mình là người khoan dung, nhưng trong lòng cô ấy vẫn cảm thấy hơi chua xót.

Bây giờ, khi nhìn thấy cô gái này, Thẩm Nghi Thu mới nhận ra rằng việc chàng trai mình yêu thương và ưu ái cô ấy như vậy, có lẽ cũng có những lý do riêng.

Với vẻ ngoài yếu đuối nhưng đầy quyến rũ, đôi mắt long lanh như đá lấp lánh, đôi môi đỏ thắm, chiếc mũi hơi cao và đôi khóe miệng hình bầu dục cho thấy cô gái này có một tính cách kiên cường, trái ngược hoàn toàn với vẻ ngoài yếu đuối của mình. Trên người cô ấy là một chiếc áo choàng lông cáo trắng tuyết, bên trong là một chiếc váy len màu xanh nhạt với họa tiết hoa, kèm theo một chiếc áo khoác bằng vải bông màu đơn sắc; cổ cô ấy được quấn bởi một chiếc khăn lông cáo màu nâu đỏ, làm nổi bật thêm vẻ đẹp tự nhiên, duyên dáng của khuôn mặt cô ấy.

Khi thấy Thẩm Nghi Thu tiến về phía mình, Đài Ngọc cũng vội vàng bước tới hai bước và nói với giọng nói nhẹ nhàng: “Em gái Đài Ngọc xin chào chị Thẩm Gia.”

Giọng nói của cô ấy mang chút âm điệu đặc trưng của vùng Ngô, nhưng giờ đây đã không còn hoàn toàn như vậy nữa. Những năm sống ở miền Bắc đã khiến giọng nói của Đài Ngọc mang nhiều âm điệu của tiếng Quan thoại miền Bắc hơn; tuy nhiên, chính giọng nói này, với sự pha trộn của âm điệu Ngô, đã khiến Thẩm Nghi Thu gần như ngay lập tức yêu mến cô gái này. Sự thiện cảm mà giọng nói địa phương mang lại thực sự rất khó để giải thích, đặc biệt là đối

Thẩm Nghi Thu đã theo cha sống ở kinh đô nhiều năm, nhưng trong Kinh Thành, cô gần như không có bạn thân nào.

  Bởi vì phụ nữ ở miền Bắc thường khá bảo thủ, và họ thường được phân loại dựa trên quê hương của cha hoặc chồng mình; còn những cô con gái của các quan lại thuộc tầng lớp sĩ phu, dù cùng thuộc Giang Nam, cũng thường giữ gìn phẩm giá và ít khi muốn kết bạn với người khác. Nhiều người trong số họ đã được đính hôn từ khi mới 13, 14 tuổi và kết hôn vào khoảng 15, 16 tuổi.

  Những cô gái như Thẩm Nghi Thu – vẫn chưa kết hôn ở tuổi 19 – thực sự rất hiếm. Còn những người đã kết hôn thì lại bận rộn với việc phục vụ gia đình chồng hoặc lo lắng cho việc sinh con nuôi dạy con cái.

  Vì vậy, suốt những năm qua, Thẩm Nghi Thu chỉ có thể sống một mình ở nhà, và cô thường nhớ về những ngày tháng ở quê hương.

  Giờ đây, giọng nói mang chút âm điệu quê hương của Lâm Đại Ngọc đã làm cho ấn tượng mà Thẩm Nghi Thu có về Đài Ngọc trở nên tốt đẹp hơn nhiều.

  “Chị gái quá lịch sự rồi… Nghe thấy giọng chị, lòng em cứ mềm ra. Lâu lắm rồi em không nghe thấy giọng nói quê hương Gia Súc nữa; hôm nay nghe thấy thật là thân thiện.”

  Lời nói của Thẩm Nghi Thu cũng mang chút âm điệu Wu của Gia Súc; Đài Ngọc cảm thấy rất thân thiện khi nghe. Thái độ thân thiện của Thẩm Nghi Thu cũng khiến cô cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

  Zi Juan và Qing Wen, đang đứng hai bên, thấy hai người cười nói thân thiện với nhau, đều thở phào nhẹ nhõm. Dù sau này họ sẽ đi theo con đường riêng của mình, nhưng ai cũng không muốn mối quan hệ giữa họ trở nên căng thẳng hay lạnh lùng. Dù sao thì họ cũng chỉ có một người cha duy nhất; những khó khăn phát sinh trong mối quan hệ này chỉ những người hầu như họ mới hiểu rõ được.

  “Em cũng cảm thấy giọng chị gái rất quen thuộc… Em từ nhỏ đã rời xa quê hương; may mắn thay, người bảo mẫu của em cũng là người Gia Súc và luôn chăm sóc em. Vì vậy, dù sau này em rời quê hương, giọng nói ấy vẫn còn in sâu trong trí nhớ em. Khi đến kinh đô, em càng hiếm khi nghe thấy giọng nói này.”

  Đài Ngọc mỉm cười nhẹ nhàng; thấy Thẩm Nghi Thu cao hơn mình một chút, cô muốn vòng tay lên vai cô ấy, nhưng lại ngại ngùng không dám. Cuối cùng, Thẩm Nghi Thu tự nhiên đã nắm lấy tay Đài Ngọc; điều này khiến Đài Ngọc cảm thấy mặt mình đỏ lên và tự cười nhạo bản thân vì sự nhút nhát của mình, rồi cuối cùng cũng vòng tay lên vai Thẩm Nghi Thu.

Cảnh tượng hai chị em thân thiết như vậy, nếu Phùng Tử Anh ở đây, chắc hẳn sẽ ngạc nhiên đến mức tròn xoe mắt lên, nhưng cũng sẽ thấy yên lòng phần nào.

  “Lâu rồi không đến Đại Hộ Quốc Tự này, lần này quay lại, lại nhớ ra rất nhiều chuyện. Lần đầu tiên tôi gặp Ziying cũng chính là ở đây, và tôi còn nhớ lúc đó em gái tôi cũng có mặt trong chùa, chỉ là lúc đó tôi chưa biết điều đó thôi.” Thẩm Nghi Thu liếc nhìn Dã Ngọc bên cạnh mình, cười nói: “Em nghĩ đây có phải là duyên phận của chúng ta không?”

  Dã Ngọc hơi ngạc nhiên, cô ấy không hề biết chuyện này, và anh Feng cũng chưa từng đề cập đến nó, điều này khiến cô ấy cảm thấy buồn bã một chút, nhưng ngay sau đó lại mỉm cười: “À, em cũng không biết, không biết là khi nào đâu?”

  “Chắc là khoảng bốn năm trước.” Thẩm Nghi Thu nhìn lại với ánh mắt đầy hoài niệm, “Sau trận tuyết tan, Ziying và một số bạn học của em trai tôi đang tranh luận trong khu vườn nho này, tôi cùng cha và em trai tình cờ đi qua đó, và đó chính là lần đầu tiên tôi gặp Ziying… Thật là duyên phận…”

  Trong lòng Dã Ngọc có chút xao động, nhưng cô ấy cố tỏ vẻ thờ ơ và nói một cách du dương: “Ồ, khi chị nói vậy, em mới nhớ ra. Lúc đó chính anh Feng đã mời em đến Đại Hộ Quốc Tự để cùng nhau cầu nguyện và thắp hương, cũng coi như là cảm ơn vì chúng ta đã may mắn thoát hiểm khỏi Linh Thanh vào những năm trước…”

  Thẩm Nghi Thu trong lòng cũng cảm thấy thú vị; cô bé này thật là nhạy cảm, không lạ gì mà Qingwen từng nói rằng cô bé này rất tinh tế… À, ý của cô ấy có lẽ là cô bé này keo kiệt và hay tính toán nhỏ nhặt?

  Mình chỉ nói rằng mình và anh Feng có duyên phận thôi, mà cô bé đã lập tức phản ứng lại… Thật là thú vị.

  “Ồ, Ziying cũng từng kể với chị rằng, lúc đó anh ấy tình cờ gặp em ở Linh Thanh… Thực sự là rất nguy hiểm, may mắn thay chúng ta đã thoát được. Lúc đó tôi đã khuyên anh ấy rằng, một người quý ông không nên đứng dưới những bức tường nguy hiểm như vậy… Những việc liên quan đến kẻ hung hãn như Feng He thì tốt nhất không nên tiếp tục làm nữa.” Thẩm Nghi Thu không quá quan tâm đến chuyện này.

  Lúc này, việc cãi vã với cô bé này vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy thật là không đáng giá… Và điều này cũng không thể thay đổi được gì cả… Cô ấy cũng nên hiểu rằng, dù cô ấy có làm gì đi nữa, cũng không thể thay đổi được mối quan hệ giữa mình và anh Feng.

Đài Ngọc nghĩ thầm, nếu không phải anh Feng đã thể hiện sự thông minh và dũng cảm trong cuộc nổi loạn tại Lâm Thanh, e rằng việc được phong làm Hầu tước Hồ Lôn này sẽ không bao giờ xảy ra. Nếu không có sự phong thưởng này, làm sao gia đình chúng ta có thể được thờ cúng chung, và càng không thể nói đến mối duyên này của em được.

  Nhưng Thẩm Nghi Thu lại giả vờ như không nghe thấy ý nghĩa ẩn sau lời nói của Đài Ngọc, và tò mò hỏi: “Em thật sự không biết rằng câu chuyện lại phức tạp và đầy gian truân đến thế. Em có muốn kể cho chị nghe không? Tử Anh chưa bao giờ kể về cuộc nổi loạn đó cả…”

  Thấy Thẩm Nghi Thu tỏ ra rất tò mò và thoải mái, Đài Ngọc cảm thấy mình hơi quá suy nghĩ lung tung; có lẽ chị gái Thẩm Gia này không hề có ý nghĩa gì như mình tưởng tượng. Cảm thấy hơi áy náy, nhưng thấy Thẩm Nghi Thu quan tâm đến mức đó, Đài Ngọc liền kể từng chi tiết về sự việc ngày hôm đó. Trong lúc kể, cô không khỏi thêm vào một số chi tiết được phóng đại hoặc những tình tiết do mình tưởng tượng ra, và Thẩm Nghi Thu nghe mà say mê.

  Trong lúc đó, Thẩm Nghi Thu cũng thỉnh thoảng hỏi thêm vài câu, thậm chí còn đặt những câu hỏi khiến Đài Ngọc cảm thấy tự hào và buộc phải giải thích thêm. Cho đến khi kết thúc, Đài Ngọc mới nhận ra rằng mình đã không hay biết mình đã kể quá nhiều điều.