Nhìn thấy người con gái xinh đẹp dẫn mình xuống hành lang, cô ấy vừa vẫy chiếc quạt tròn bằng lụa trong tay, những nét vẽ thanh thoát như tranh thủy mặc, vài dòng chữ được viết trên đó, uyển chuyển và đẹp đẽ, Phùng Tử Anh không nhịn được mà hỏi: “Vạn Quân, em xem chiếc quạt này của em có đẹp không?”

Thẩm Nghi Thu ngập ngừng một chút, rồi vẫn đưa chiếc quạt cho anh ta.

Người bạn trai chưa cưới này dường như hoàn toàn không quan tâm đến những quy tắc thông thường giữa hai người đã đính hôn, luôn hành xử theo ý muốn riêng, điều này khiến Thẩm Nghi Thu cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa hứng thú.

Dù sao thì mọi cô gái đều mong muốn người yêu mình khác biệt so với người khác, và cách hành xử của Phùng Tử Anh thực sự đang liên tục làm thay đổi suy nghĩ của Thẩm Nghi Thu.

“Hồ trên núi, một nét cong trong gương. Núi phía nam và phía bắc cao vút, ánh nắng xanh chiếu rọi mỗi ngày; tháp phía đông và phía tây được bao quanh bởi vòng xanh biếc. Lược má nhẹ nhàng thành từng búi tóc mây, sau cơn mưa nhẹ, tay áo đầy những vệt màu xanh biếc… Những bậc đá nửa chừng được bao phủ bởi sương mù, dây leo um tùm bao quanh những dòng suối nhỏ róc rách… Nhìn xa ra, bốn bầu trời hiện ra trước mắt.”

Phùng Tử Anh nhẹ nhàng đọc lên những dòng thơ đó; anh ta có thể nhận ra rằng đây chắc chắn là bức tranh miêu tả Hồ Tây, với không khí thật huyền ảo và nét vẽ tươi mới, vừa đậm đà vừa thanh tú.

Thấy Phùng Tử Anh chăm chú đọc những dòng thơ do mình viết, má Thẩm Nghi Thu càng lúc càng đỏ bừng. Thông thường, những tác phẩm của một cô gái lại được người khác đánh giá, điều này chắc chắn không thể chấp nhận được… Nhưng người đó lại chính là bạn trai chưa cưới của mình… Cảm giác này thật khó tả.

“Ừm, vừa thơ vừa họa, Vạn Quân, anh sẽ giữ lại chiếc quạt này làm kỷ niệm nhé.” Phùng Tử Anh cười nói, vuốt ve chiếc quạt trong tay, thậm chí còn ngửi thử nó, khiến Thẩm Nghi Thu càng thêm xấu hổ đến nỗi chỉ biết đẩy mặt sang một bên. “Tại sao anh lại làm như vậy, Phùng Quân?”

“Làm sao có thể gọi đó là hành động thiếu tế nhị?” Phùng Tử Anh nói một cách sâu sắc: “Giữ nó bên mình còn quý giá hơn hàng ngàn lời nói, giống như những lời âu yếm thầm thì thầm.”

Thẩm Nghi Thu cảm thấy vô cùng xấu hổ… Những lời nói trắng trợn như vậy, làm sao một cô gái chưa cưới có thể chịu đựng được? Thật là quá đáng! Hơn nữa, Thẩm Nghi Thu cũng không thích những hành độ

“Ừm, đúng vậy, tôi rất thích bài thơ này của Vạn Quân, cũng rất thích những bức tranh ấy, và càng thích chiếc quạt tròn hơn nữa. Vì vậy, tôi rất lo lắng rằng nếu chiếc quạt này luôn ở trong tay Vạn Quân, liệu nó có bị hỏng theo thời gian hay không… Còn nếu nó ở lại với tôi, có lẽ nó sẽ trở thành vật kỷ niệm ý nghĩa nhất. Tôi sẽ giữ gìn nó thật cẩn thận.” Phùng Tử Anh nói một cách trầm ngâm: “Nếu cuộc đời chỉ như lần đầu chúng ta gặp nhau, thì làm sao có chuyện ‘gió thu buồn cho chiếc quạt tranh’? Tôi hy vọng rằng tình cảm giữa tôi và Vạn Quân mãi mãi như lần đầu gặp gỡ ấy, không cần phải buồn bã vì những điều không đáng… Những lời yêu thương dài lâu, được chứa đựng trong ánh mắt và tiếng nói, có phải không?”

Cho đến khi bóng dáng của Phùng Tử Anh biến mất sau cánh cửa, Thẩm Tự Trinh mới bước ra với vẻ mặt phức tạp.

Trong tương lai, khi anh rể và chị gái mình bàn luận về chuyện này, anh cũng không dám can thiệp. Nhưng nhìn vẻ mặt vui vẻ của chị gái khi tiễn Phùng Tử Anh đi, anh cảm thấy rằng chị ấy rất hài lòng.

Tuy nhiên, lúc này, chị gái anh lại trông có vẻ sốc và hoang mang, như thể đã bị điều gì đó chạm đến tâm hồn và làm bà ấy sợ hãi.

Thẩm Nghi Thu quả thực đã bị sốc.

Câu nói ngẫu nhiên của Phùng Tử Anh – “Nếu cuộc đời chỉ như lần đầu chúng ta gặp nhau, thì làm sao có chuyện ‘gió thu buồn cho chiếc quạt tranh’?” – đã khiến cô ấy sửng sốt. Rõ ràng đó chỉ là một nửa câu; phần còn lại lẽ ra phải tiếp tục sau đó… Nhưng Phùng Tử Anh đã không đợi cô ấy hỏi thêm nữa, mà cứ thế cầm chiếc quạt tròn rời đi, trông có vẻ rất xúc động… Điều này khiến cô ấy cũng không dám ngăn cản hay hỏi thêm gì nữa.

Ai ngờ rằng Phùng Tử Anh chỉ nhớ được hai ba câu đó của công tử Nalan mà thôi; sợ rằng nếu cô ấy tiếp tục hỏi, Phùng Tử Anh sẽ không biết phải trả lời thế nào.

Phần còn lại của câu thơ – “Dễ dàng thay đổi tình cảm của người xưa… Nhưng ai ngờ người xưa lại dễ thay đổi đến thế…” – thì Phùng Tử Anh cũng nhớ… Nhưng hai câu đó thực sự có thể phá vỡ mối quan hệ hôn nhân này; chúng hoàn toàn không phù hợp với tình hình hiện tại… Ngay cả hai câu đầu tiên – “Nếu cuộc đời chỉ như lần đầu chúng ta gặp nhau…” – Phùng Tử Anh cũng không chắc liệu chúng có phù hợp với bối cảnh lúc này hay không…

Chỉ là trong tình huống này, nếu không cố gắng thể hiện mình một chút, thì thật sự là phụ lòng bản thân… Vì vậy, cô

Khi thấy Thẩm Tự Trinh bước ra và nhìn mình với vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt, Thẩm Nghi Thu mới cố gắng bình tĩnh lại. Chưa đợi đối phương hỏi gì, cô đã chủ động nói lên: “Junyong, Ziying đã nói với anh rất lâu rồi… Về vấn đề chính sách và các đề xuất lý thuyết vào thời điểm Thi cử mùa thu đó phải không?”

Thẩm Tự Trinh, bị chuyển hướng cuộc trò chuyện, gật đầu: “Mặc dù tôi không bao giờ nghĩ rằng Thanh Đàn Thư Viện mạnh hơn chúng ta Thượng Chính Thư viện là bao nhiêu, nhưng phải thừa nhận rằng Ziying thực sự vượt trội trong lĩnh vực này; ngay cả Văn Nhược cũng phải thán phục cô ấy. Góc độ nhìn nhận vấn đề của cô ấy cũng khác biệt so với mọi người…”

“Vậy thì anh nên thường xuyên trao đổi và học hỏi từ cô ấy nhé. Tôi cũng đã nói với anh rồi… Nếu có thể, hãy đến thăm nhiều hơn…” Khi nói điều này, khuôn mặt Thẩm Nghi Thu đỏ lên, sau đó cô bình tĩnh tiếp tục: “Sau tháng Mười Hai, chị sẽ lập gia đình và chuyển đến sống ở nhà Phùng Phủ. Anh cũng có thể đến đó thường xuyên. Chị tin rằng Junyong Thi cử mùa thu chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì, nhưng kỳ thi xuân vẫn cần được coi trọng.”

Thẩm Tự Trinh hiểu rõ ý của chị mình. Khi chị lập gia đình, cô ấy sẽ trở thành vợ chính của nhà Phùng Phủ, và địa vị của cô ấy cũng sẽ thay đổi. Việc anh đến đó cũng sẽ không phải lo lắng về những lời đồn đại.

Về Thi cử mùa thu, Thẩm Tự Trinh vẫn khá tự tin, nhưng kỳ thi xuân thì lại khác. Sự khác biệt giữa hạng Nhì và hạng Ba rất lớn; việc đạt hạng Nhất là điều mà Thẩm Tự Trinh không dám mong đợi, nhưng với hạng Nhì, anh vẫn có cơ hội được chọn làm sinh viên quý tộc, còn với hạng Ba thì hoàn toàn không thể. Ngay cả khi không đạt hạng Nhì, chỉ cần đạt hạng Nhì, anh cũng sẽ được các bộ và Viện Công luận đánh giá cao, và tương lai của anh sẽ tốt hơn nhiều. Vì vậy, mục tiêu của Thẩm Tự Trinh chính là đạt được hạng Nhì.

Chỉ là anh vẫn cần sự giúp đỡ từ người anh rể trẻ tuổi hơn mình này… Khi nhìn thấy ánh mắt dịu dàng và hy vọng trong mắt chị mình, những cảm xúc không thoải mái trong lòng Thẩm Tự Trinh cũng tan biến hết.

“Ừm, em hiểu rồi. Nhưng chị ơi, chị và Ziying đã nói với nhau rất lâu… Họ đã nói về những điều gì vậy?”

Điều này cũng khiến Thẩm Tự Trinh rất tò mò; tất nhiên, anh ta sẽ không đi nghe lén đâu.

“Hỏi nhiều như vậy để làm gì chứ? Chỉ là nói vài câu chuyện phiếm thôi…” Nụ cười hiện lên trên khóe miệng của Thẩm Nghi Thu, rồi lại nhanh chóng biến mất.

Nửa buổi trò chuyện hôm nay đã khiến tâm trạng cô ấy rất tốt; thậm chí cô còn cảm thấy hứng thú với cuộc sống trong thời gian tới. Nhưng hành vi của Phùng Tử Anh vào cuối buổi đã khiến cô bối rối. Sự táo bạo và tài năng thi ca của anh ta khiến cô không biết phải làm sao.

Nhưng cô phải thừa nhận rằng, chỉ sau một lần gặp mặt, người đàn ông này đã khiến trái tim cô hoàn toàn thuộc về mình; mọi thứ về anh ta đều khiến cô cảm thấy hứng thú mãi không thể quên được.

*****

Khi lên xe, Phùng Tử Anh mới thong dong tựa vào ghế sau, trong tay cầm chiếc quạt giấy được làm thủ công tỉ mỉ từ tre Xiangfei và lụa.

Không chỉ vì sự tinh xảo trong chế tác mà còn vì bài thơ này rõ ràng là do Thẩm Nghi Thu viết, chữ cũng là do Thẩm Nghi Thu tự tay viết, còn bức tranh thì cũng do Thẩm Nghi Thu tự tay vẽ – thật sự đây là một vật phẩm đáng được lưu giữ.

Khi đưa chiếc quạt sát mũi, hương thơm dịu nhẹ lan tỏa; chuôi quạt bằng tre màu vàng óng còn được treo một viên ngọc đẹp, trong suốt và mềm mại. Phùng Tử Anh không nhịn được mà vuốt ve viên ngọc kỹ lưỡng, sau một lúc mới cho nó vào tay áo.

Vấn đề liên quan đến Qingwen đã được giải quyết; khi Qingwen bình phục, họ có thể tìm một thời điểm thích hợp để đưa cô ấy đến đây.

Có thể thấy Thẩm Nghi Thu cũng rất quan tâm đến Qingwen… Tất nhiên, sự quan tâm này không phải dành cho chính Qingwen, mà là bởi vì cách Thẩm Nghi Thu thể hiện sự trân trọng và yêu thương dành cho cô ấy đã khiến người khác cảm thấy hứng thú.

Điều này thật thú vị… Điều này chứng tỏ rằng tâm trí của Thẩm Nghi Thu đã hoàn toàn bị cô kiểm soát; và đây thường là một xu hướng rất tốt.

Chiếc xe ngựa lao thẳng ra ngoại ô thành phố.

Hôm nay, anh cũng đã hẹn với Châu Vĩnh Xuân để cùng đến trường học.

Theo thời gian, danh tiếng của Phùng Tử Anh ngày càng tăng; Thanh Đàn Thư Viện cũng rất tự hào về một học trò đã nổi tiếng trong vòng vài năm ngắn ngủi như vậy. Việc dập tắt loạn lạc ở Tây Giang và các kế hoạch lớn lao đã khẳng định rõ ràng rằng Phùng Tử Anh vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ nghệ; điều này khiến càng nhiều học sinh khác đổ xô đến học cùng anh, và vì vậy, Thanh Đàn Thư Viện càng trở nên kỹ lưỡng hơn trong việc lựa chọn học trò

Chắc hẳn sau kỳ thi khoa cử mùa xuân năm thứ tám của triều đại Yonglong, việc lựa chọn sinh viên cho kỳ thi tiếp theo sẽ càng trở nên khắt khe hơn. Dù vậy, Thanh Đàn Thư Viện vẫn không bao giờ thiếu học viên; hàng năm, những sinh viên xuất sắc nhất từ các tỉnh phía Bắc đều ưu tiên chọn Thanh Đàn Thư Viện, và các học giả uyên bác cũng như quan lại trong các tỉnh này đều coi việc giới thiệu học sinh của mình vào Thanh Đàn Thư Viện là một niềm tự hào lớn.

Ngay cả ở miền Nam, do những yếu tố liên quan đến quan chức Ứng Chấn, các sinh viên từ Huguang cũng dần chuyển sang ưu tiên chọn Thanh Đàn Thư Viện thay vì các học viện Bạch Mã hay Thông Văn ở Giang Nam.

Tại các khu vực thuộc trực quản của Nam Trực như Giang Tây, Minh Châu, cũng có rất nhiều sinh viên xuất sắc tự nguyện đến Thanh Đàn Thư Viện thông qua cơ hội đi du lịch. Điều này khiến cho các học viện Giang Nam cảm thấy lo ngại và đã nỗ lực hết sức để nâng cao danh tiếng và ảnh hưởng của mình, nhằm tránh bị ảnh hưởng quá nặng.

Hiện nay, quy mô của Thanh Đàn Thư Viện đã tăng gấp ba lần so với ba năm trước; số lượng học viên cũng đã tăng nhanh từ khoảng một trăm người lên đến khoảng ba trăm người, và dự kiến sau kỳ thi khoa cử mùa xuân năm tới, con số này sẽ tiếp tục tăng lên đến hơn bốn trăm người.

Khi chiếc xe ngựa đến cổng của học viện, Phùng Tử Anh vô thức nhìn quanh và thấy rằng những bức tường đất ban đầu đã được thay thế bằng những bức tường trắng với mái ngói xanh; cánh cửa bằng gỗ vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu, nhưng quy mô của nó đã được mở rộng gấp đôi.

Các câu đối ở cổng vẫn giữ nguyên vẻ cổ kính và ý nghĩa sâu sắc: “Lập công đức, diễn giải văn chương với chín nghìn từ; Hỏi lòng mình, tìm đạo lý với hàng vạn lời”, Phùng Tử Anh không khỏi suy ngẫm mãi về những ý nghĩa ẩn chứa trong đó.

Năm năm trước, chính anh ta cũng đã bước chân vào nơi này và bắt đầu hành trình học tập và phấn đấu của mình. Năm năm trôi qua, nhanh như chớp mắt, khiến Phùng Tử Anh cảm thấy như thể mình đã sống qua một thế giới hoàn toàn khác.

“Zi Ying!”, “Hǔ Chen, Zhòng Lún, Yù Xuán!”

Một vài bóng dáng xuất hiện ở cửa; Phùng Tử Anh cũng cảm thấy hơi xúc động. Anh ta đã không đến đây được hơn nửa năm rồi… “Bó Ya, Yī Zhōng, Dao Yìng!”

Những người đó đều là những bạn học cùng Phùng Tử Anh tại Xiyuan; tuy nhiên, bây giờ Trần Kỳ Dụ đã trở thành sinh viên của Đông Viên, còn những người khác thì đều chưa đỗ kỳ thi Thi cử mùa thu trước đây, và lần này họ lại phải bắt đầu lại từ đầu.

Hứa Kỳ Huân , Phù Tông Long , Trần Kỳ Dụ , Tôn Truyền Đình , Tống Sư Hiển , Hạc Văn Châu.

  Trong số đó, Hứa Kỳ Huân , Tôn Truyền Đình và Tống Sư Hiển là những người có mối quan hệ thân thiết nhất với Phùng Tử Anh, còn Trần Kỳ Dụ và Phù Tông Long thì ít gần gũi hơn; trong khi đó, Hạc Văn Châu lại xa cách nhất so với nhóm này.

  Tuy nhiên, tất cả họ đều từng là sinh viên của Viện Tây, vì vậy mối quan hệ này cũng không hề bình thường. Hơn nữa, hiện nay Phùng Tử Anh cũng đã khác xưa rồi; lần này ông ta được sự chú trọng đặc biệt từ cả Hiệu trưởng, vì vậy họ tự nhiên phải tôn trọng ông ta.

  Mục tiêu là 2500 – Các anh em, hãy cùng nhau nỗ lực!