Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phùng Tử Anh cảm thấy việc cha mình đến Liêu Đông cũng không phải là điều tồi tệ gì cả.

Dù sao thì Liêu Đông hiện tại cũng có chút khác biệt so với Liêu Đông vào cuối triều Minh trong kiếp trước; khoảng cách thời gian vẫn còn khoảng hai ba mươi năm nữa. Phùng Tử Anh ước tính rằng năm Thứ Bảy niên Hiệu Vĩnh Long chắc hẳn là khoảng năm 1610, tức là không chênh lệch quá hai năm.

Có thể một số sự kiện lịch sử đã thay đổi do ảnh hưởng từ sự xuất hiện của mình, nhưng bản chất và xu hướng chính của các sự kiện đó vẫn không thể thay đổi nhiều.

Nurhaci vẫn đang phát triển mạnh mẽ một cách hung hãn và dã man; cả Đại Chu lẫn Đại Minh đều không thể ngăn chặn được anh ta ngay từ giai đoạn đầu.

Lý Thành Lương vẫn tiếp tục để mặc mọi chuyện diễn ra như trong kiếp trước… Hoặc có lẽ ông ấy đã nhận ra rằng mình không thể kiểm soát được tình hình, nên giờ đây ông ấy đơn giản là buông tay hoàn toàn, để người khác tự lo liệu những hậu quả của nó.

Lâm Dan Hán cũng sẽ tiếp tục trỗi dậy cùng với triều đại Chahar, như trong lịch sử đã ghi chép. Nhưng nếu xu hướng lịch sử không thay đổi, người đầy tham vọng nhưng thiếu tài năng này vẫn sẽ phải đối mặt với sự đánh bại mãnh liệt từ người Jurchen Jianzhou; tám phu nhân lớn của ông ta cũng sẽ trở thành tù nhân của họ.

Thời gian vẫn còn, nhưng điều quan trọng là xem người nắm quyền lực quân sự và chính trị ở Liêu Đông có thể tận dụng tốt khoảng thời gian này hay không.

Nghĩ đến đây, Phùng Tử Anh thậm chí còn cảm thấy đây không phải là điều tồi tệ.

Vì mình đã hiểu rõ xu hướng chung của lịch sử, nên Đại Chu hiện tại cũng coi trọng Liêu Đông nhiều hơn so với trong kiếp trước. Vua Yong Long Đế dường như cũng thông minh và sáng suốt hơn hai vị hoàng đế cuối cùng của Đại Minh… À, dù cho vua Yong Long Đế thực sự không quá thông minh và sáng suốt, nhưng mình vẫn còn đây mà?

Mình vẫn có sự hỗ trợ của Kỳ Vĩnh Thái, Kiều Ứng Giá và quan Ứng Chấn phía sau… Còn có những người bạn đồng minh như Vương Trung Thành, Sài Khuất nữa chứ.

Bây giờ mình có phần yếu thế hơn một chút, nhưng nếu được cung cấp mười tám năm để phát triển, có lẽ mình sẽ có cơ hội tốt hơn.

Cha mình mới chỉ năm mươi tuổi thôi; nhìn thấy thân hình khỏe mạnh của ông ấy, dù không thể sánh kịp Lý Thành Lương – người vẫn tiếp tục công việc sau khi qua tám mươi tuổi – nhưng Phùng Tử Anh ước tính rằng trong mười hai năm tới, sức khỏe của ông ấy v

Những cảm xúc hào hứng trước đó dần dần lắng xuống, và Phùng Tử Anh bắt đầu suy nghĩ xem ai lại có thể nghĩ ra kế hoạch này, đến mức muốn chuyển cha mình từ vùng Tây Bắc sang Đông Bắc.

Sài Khuất Thì khó có khả năng, chính ông ta là người đã thúc đẩy việc cha mình được bổ nhiệm làm Tổng đốc ba biên giới; không thể nào ông ta lại đột nhiên nảy ra ý tưởng như vậy được. Trương Cảnh Thu Cũng có thể, dù rằng việc chọn người này không hề dễ dàng, và điều đó khiến ông ta lo lắng không yên.

Còn ai nữa không?

Phùng Tử Anh Suy nghĩ kỹ hơn, Vương Tử Đình? Niu Kế Tông? Trần Kính Hiên? Hoàng thái thượng? Vua Yong Long Đế? Hay thậm chí là Công tước Nghĩa Trung?

Hay có thể là Ye Xianggao và Fang Congzhe nữa?

Nhưng mục đích của họ là gì?

Không thể nói rằng tất cả những người này đều có ý đồ cá nhân, đều muốn làm gì đó chống lại Phùng gia; có lẽ trong lòng Trương Cảnh Thu, Ye Xianggao, Fang Congzhe, thậm chí là Vua Yong Long Đế, mọi việc đều phải được xem xét dựa trên lợi ích chung.

Tại sao việc Phùng Đường được bổ nhiệm làm Tổng đốc Ký Lương lại thích hợp hơn so với Tổng đốc ba biên giới? Bởi vì vị trí Tổng đốc ba biên giới còn nhiều ứng viên khác, trong khi vị trí Tổng đốc Ký Lương thì số lượng ứng viên rất hạn chế, và hầu hết đều có những khuyết điểm không thể khắc phục được.

Mặc dù biết rằng kết quả này có lẽ không thể thay đổi, và việc cha mình được bổ nhiệm làm Tổng đốc Ký Lương hiện tại cũng không phải là điều tồi tệ, nhưng Phùng Tử Anh vẫn cảm thấy cần phải tìm hiểu rõ nguyên nhân và hậu quả của chuyện này.

Nếu chỉ là Ye Xianggao, Fang Congzhe, hay Trương Cảnh Thu và Vua Yong Long Đế có ý định như vậy, Phùng Tử Anh cảm thấy không sao cả; nhưng nếu đó là ý định của Hoàng thái thượng, Vương Tử Đình hay Công tước Nghĩa Trung, thì anh ta sẽ phải suy nghĩ xem liệu còn những ý đồ sâu xa hơn nữa không.

Cho đến khi đến cửa vòm Vinh Quốc Phủ, Phùng Tử Anh mới bị tiếng gọi của Rui Xiang kéo ra khỏi trạng thái suy tư đó.

Vinh Quốc Phủ đã đến rồi.

   Gia Liên, Gia Bảo Ngọc, Gia Hoàn và Giả Lan đều đang chờ đợi bên ngoài cửa.

   Cảnh tượng này thật sự khác biệt so với trước đây; có lẽ nếu không phải vì Gia Tùng quá nhỏ tuổi, chắc hẳn cậu ấy cũng sẽ tham gia vào việc chào đón này. Đó chính là thế hệ tiếp theo của Vinh Quốc Phủ.

   “Anh Hai Lian quá lịch sự rồi, làm sao tôi có thể nhận được sự chu đáo như vậy?” Dù chỉ là lời nói giả vờ, nhưng cũng cần phải tỏ ra thành thật, Phùng Tử Anh nói một cách mỉm cười, đồng thời nắm lấy tay Gia Liên.

   Gia Liên dần trở thành người tin cậy của mình; mặc dù không thể coi là trợ thủ đắc lực, nhưng trong công việc liên quan đến con tàu “Yangzhou”, cậu ấy vẫn sẽ đóng vai trò quan trọng.

   Thực ra, Phùng Tử Anh mong muốn cậu ấy trở về kinh đô hơn, nhưng hiện tại, Gia Liên dường như có chút e ngại khi nghĩ đến việc quay trở lại. Phùng Tử Anh cũng không thể ép buộc quá mức; may mắn thay, vẫn còn thời gian để suy nghĩ kỹ hơn.

   Gia Liên lắc lư cánh tay của Phùng Tử Anh và cười nói: “Sau này chúng ta sẽ trở thành một gia đình; hai vị chủ nhân và Lão Tổ Tông đã mong đợi điều này từ lâu rồi.”

   Sau khi trò chuyện với Gia Liên một lúc, Phùng Tử Anh mới quay sang nhìn Gia Bảo Ngọc – người đang có vẻ mặt u ám như thể vừa mất đi người thân.

   “Bảo Ngọc, lâu lắm rồi không gặp nhau; em trông càng ngày càng xuất sắc hơn rồi đấy.” Phùng Tử Anh cố tình không để ý đến vẻ mặt ấy; bây giờ, anh ta gần như không còn suy nghĩ gì khác nữa, thậm chí còn có ý định hỗ trợ Gia Bảo Ngọc… Tất nhiên, liệu Gia Bảo Ngọc có thực sự cần sự giúp đỡ của anh ta hay không thì lại là chuyện khác. Dù sao thì còn có chị gái quý tộc kia mà…

   “Xin chào anh Feng; hôm nay tôi cảm thấy không khỏe lắm, xin phép cáo từ trước…” Trong ánh mắt đầy oán hận của Gia Bảo Ngọc, cũng lộ ra chút bất lực khó tả được.

Thực ra, anh ta cũng hiểu rằng dù Feng Đại ca không cưới Lâm Muội Nương, có lẽ bố mẹ mình cũng sẽ không đồng ý cho mình cưới người đó. Bố mẹ luôn có những kế hoạch lâu dài cho mình, nhưng việc chứng kiến Lâm Muội Nương sắp rơi vào “tay ác” của Feng Đại ca, và phải chịu đựng nỗi đau tột độ khi người mình yêu quý nhất bị lấy đi, thật là điều anh ta không thể chịu đựng được. Thái độ và nỗi oán giận trong lòng anh ta đối với Bảo Ngọc, ngay cả Giả Lan bên cạnh cũng hiểu rõ, nhưng Phùng Tử Anh lại không quan tâm đến điều đó. “Bảo Ngọc cũng nên chăm sóc sức khỏe của mình, đừng để Chính Thế thúc và thím lo lắng. Con đã mười lăm tuổi rồi, cũng nên bắt đầu suy nghĩ về việc xây dựng gia đình, rèn luyện bản thân, và góp phần vào việc cai trị đất nước… Đừng cứ mãi chơi đùa như vậy…”

Trong lòng Bảo Ngọc càng thêm đau khổ. Việc cai trị đất nước, xây dựng gia đình… Làm sao mình có thể làm được điều đó? Có phải bạn chỉ đang khoe khoang về bản thân mình thôi sao? Khi người mình yêu quý nhất đã bị bạn lấy đi, làm sao mình có thể tiếp tục xây dựng gia đình, rèn luyện bản thân được nữa? Nhưng dù sao đi nữa, anh ta cũng không thể trách móc Feng Đại ca. Feng Đại ca là một người anh hùng, nổi tiếng khắp nơi; Lâm Muội Nương từ lâu đã ngưỡng mộ anh ta, và nghe nói Lin Cô và thầy của Feng Đại ca còn cùng một trường học nữa… Còn mình thì sao? Dù sao đi nữa, Gia Bảo Ngọc vẫn không thể chấp nhận tình huống này được. Anh ta cúi đầu sâu xuống, giọng nói đã trở nên khàn đặc: “Feng Đại ca, con xin phép rời đi trước.” Chưa kịp chờ Phùng Tử Anh trả lời, Bảo Ngọc đã quay người và vội vàng rời đi. Khi chạy vào sân trong, anh ta thậm chí còn vấp phải ngưỡng cửa và suýt ngã. Phùng Tử Anh cũng chỉ mỉm cười nhẹ. Thật là khó xử cho người kia… Đối mặt với một “kẻ thù tình yêu” mạnh mẽ như mình, anh ta không hề có cơ hội chiến thắng, nhưng vẫn phải đến đây để đón mình… Nỗi tuyệt vọng, bức bối, u sầu và phiền muộn đó, e rằng sẽ khiến người ta phát điên mất thôi… Tại sao anh ta không thử dùng biện pháp nào đó để “đánh bại” mình chứ? Hay là anh ta đã thử rồi, nhưng không thành công? “Thật là thiếu lịch sự! Feng Đại ca đã cố gắng đến thăm nhà chúng ta, nhưng lại dùng những lý do như vậy để trốn tránh… Thật là không đáng mặt!” Gia Hoàn nói một cách lạnh lùng. “Ai mà không biết những ý đồ của hắn chứ? Một người đàn ông đàng hoàng như vậy, lại cả ngày chỉ nghĩ đến chuyện tình cảm… Thật là không

“Phùng Tử Anh À, không ngờ anh này lại tự tin đến thế… Ánh mắt nhìn người khác của hắn thật là kiêu ngạo.”

“Ồ, anh này có vẻ không bình thường chút nào; thái độ của hắn khiến người ta cảm thấy như thể hắn muốn trở thành người lãnh đạo mọi người vậy.”

“Ừm, ít nhất trong Gia phủ này, hắn cũng có vẻ như muốn nổi bật lên…”

“Dù Bảo Ngọc không có mặt ở đây, nhưng bên cạnh vẫn còn có Gia Liên và Giả Lan mà.”

“Phùng Tử Anh biết rằng Giả Lan luôn thân thiện với Gia Hoàn và không quá thân cận với Bảo Ngọc, nhưng Gia Liên vẫn ở đó… Liệu hắn có dám làm điều gì đó liều lĩnh không?”

“Hành động của hắn quá phô trương rồi đấy…”

“Phùng Tử Anh liếc nhìn Gia Liên.”

“Nhưng Gia Liên dường như không quan tâm đến việc này; mặc dù không thích cách hành xử của Gia Hoàn, nhưng cũng không hề cản trở hắn.”

“Phùng Tử Anh cũng không hiểu nổi liệu anh chàng này có thực sự muốn đi Yangzhou và không muốn quan tâm đến chuyện gia đình nữa, hay là hắn thực sự tin rằng Gia Hoàn nói đúng…”

“Anh Huan ơi, anh đã quá tự phụ rồi đấy!” Phùng Tử Anh nói với giọng lạnh lùng, ánh mắt sắc bén, “Dù Bảo Ngọc ra sao đi nữa, hắn vẫn là anh trai của anh! Nếu không biết kính trọng người cao tuổi hơn, làm sao anh có thể thành công được? Tôi đã dạy anh bao nhiêu lần rồi… Phải có tầm nhìn xa trông rộng, phải biết khoan dung và nhẫn nhịn… Nhưng anh chỉ có cái lòng hẹp hòi như vậy sao? Một năm học tập, anh đã học được gì rồi?”

Một loạt lời mắng nhiếc khiến Gia Hoàn tái mét, đầu đổ mồ hôi lạnh, chỉ biết cúi đầu xin lỗi liên tục.

“Chỉ vì đỗ được kỳ thi cấp huyện thôi mà? Tháng sau còn có kỳ thi cấp phủ, và sau đó nữa là kỳ thi của Viện Đại học… Anh có chắc chắn sẽ chiến thắng không? Vào tháng Chín, Thi cử mùa thu ạ, anh có bao nhiêu tự tin?”

Những câu hỏi liên tiếp khiến Gia Hoàn cảm thấy vô cùng bối rối, chỉ biết cúi đầu không dám nói gì thêm.

Anh ta dám tỏ ra ngạo mạn trước mặt Bảo Ngọc, bởi vì anh ta biết rằng đối phương chỉ là một kẻ học dốt; trong lĩnh vực này, đối phương chắc chắn không dám đối đầu với mình. Dù có chế giễu hay xúc phạm đối phương vài câu, miễn là không có người khác hiện diện, đối phương cũng chỉ có thể nhịn nhục mà thôi.

Gia Hoàn cũng biết rằng mình trong Vinh Quốc Phủ này gần như không có con đường nào để thoát ra; muốn tìm được một con đường sáng sủa, chỉ có thể hy vọng vào việc học và thi cử.

Trong kỳ thi huyện vào tháng Hai, anh ta đã đạt được thành tích rất tốt. Theo lời của thầy cô, kỳ thi phủ chắc chắn cũng sẽ không thành vấn đề, và ngay cả kỳ thi viện vào tháng Tám cũng có khả năng cao.

Dù anh ta chưa dám mơ tưởng đến việc thi đỗ tiến sĩ ngay từ đầu, nhưng chỉ cần vượt qua được hai kỳ thi phủ và viện này, anh ta sẽ trở thành người thứ hai trong gia đình Vinh Quốc Phủ sau anh trai Jia Zhu – một tiến sĩ mới chỉ 14 tuổi khi đỗ cử nhân. Và anh ta hiện chỉ mới 13 tuổi thôi.

Điều này khiến anh ta có thêm uy tín trong gia đình; nhiều lúc, khi nói chuyện với cha mình, anh ta cũng có thể tỏ ra uy nghiêm như một người học giỏi. Thậm chí, chú ruột Gia Xá cũng khen ngợi anh ta không ngớt lời, nói rằng Giả Gia lại sắp có thêm một người học giỏi nữa.

Nhìn thấy những thành tích này, Giả Lan càng ngày càng ngưỡng mộ chú Huan Ba hơn, trong khi đó, sự quan tâm của anh ta đối với chú Bảo Nhị thì ngày càng giảm đi.