“Cha ơi, tình hình trong triều hiện nay rất phức tạp; nếu cha vội vàng can thiệp vào, e rằng chỉ gây thêm rắc rối mà không có lợi ích gì cả.” Phùng Tử Anh ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục: “Vùng Đại Đồng đó Biên Trấn liên quan đến quá nhiều lợi ích; người ta cũng chưa chắc đã sẵn lòng cho cha quay lại đó. Có lẽ nếu cha chọn một nơi khác, ít quan trọng hơn một chút, họ mới có thể đồng ý.”

“Chọn một nơi khác ư? Thị trấn Đại Đồng là nơi cha đã kinh doanh suốt bao năm nay; làm sao có thể từ bỏ dễ dàng như vậy được?” Phùng Đường lắc đầu liên hồi, “Hơn nữa, cha còn có rất nhiều đồng nghiệp và anh em ở đó; họ vẫn đang mong đợi sự giúp đỡ của cha mà.”

Phùng Tử Anh thở dài không ngớt; sao bố mình lại không hiểu chuyện nhỉ?

Rõ ràng là các phe đều không muốn cha mình quay lại Đại Đồng; việc Vương Tử Đình đồng ý chỉ là để làm vui lòng mọi người mà thôi.

Vị Bộ trưởng Quân bộ Tiêu Đại Hằng là người được Thái thượng hoàng tin tưởng sâu sắc; dù ông ấy không còn quản lý công việc của Bộ Quân bộ nữa, nhưng với tư cách là Bộ trưởng Quân bộ, nếu ông ấy thực sự muốn giúp đỡ cha mình, thì Trương Cảnh Thu liệu có thể ngăn cản được không?

Nếu cha mình cố gắng quay lại Đại Đồng mà chưa nhận được sự chấp thuận của Hoàng đế, điều đó chỉ khiến Hoàng đế càng nghi ngờ cha mình mà thôi; hơn nữa, phe của Thái thượng hoàng cũng sẽ không hài lòng với việc này… Cha mình có thể thành công được không?

Phùng Tử Anh thậm chí dám cá rằng, ngay cả khi cha mình tìm đến Tiêu Đại Hằng, ông ấy cũng sẽ tìm đủ lý do để từ chối, và cuối cùng mọi chuyện vẫn sẽ không thành công.

Nói một cách thẳng thắn, số tiền bỏ ra để xin sự giúp đỡ kia sẽ chỉ uổng phí mà thôi; thà dùng số tiền đó để phát triển một lĩnh vực kinh doanh riêng của mình còn hơn.

“Cha ơi, con hiểu ý của cha, nhưng tình hình hiện tại là như vậy… Vị trí Tổng tư lệnh Đại Đồng quá quan trọng; không ai sẽ dễ dàng nhượng bộ đâu.” Phùng Tử Anh cẩn thận lựa chọn từ ngữ.

Phải nói rõ ràng, phải làm cho cha mình nhận thức rõ thực tế, có lẽ mới có thể khiến ông ấy tỉnh táo lại được.

“Bây giờ cha không còn được Thái thượng hoàng coi trọng, và Hoàng đế cũng không quá tin tưởng vào cha nữa… Trong tình hình như này, cha nghĩ mình có thể giành được vị trí Tổng tư lệnh Đại Đồng không? Con tin không, dù cha cố gắng hết sức để họ đồng ý, ngày mai cũng có thể sẽ có một bản tố cáo nào đó được đưa lên trước mặt Hoàng đế…”

Phùng Đường bỗng chốc đổi sắc mặt, tay anh ta yếu ớt rơi xuống từ trên bàn sách, và trong một lúc lâu, anh ta không nói được gì cả.

Thực ra, có một số vấn đề mà anh ta đã nghĩ đến, nhưng anh ta vẫn luôn giữ hy vọng và tự lừa dối bản thân mình.

Nếu Thái Thượng Hoàng thực sự công nhận mình, Tiêu Đại Hằng làm sao có thể phớt lờ mình đến thế này? Thậm chí còn tìm đủ lý do để không gặp mặt? Còn về phía Hoàng đế, anh ta cũng chưa bao giờ hy vọng vào điều gì cả.

Nhìn thấy vẻ mặt chán nản của cha mình, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy đau lòng, nhưng nếu không nhắc nhở người cha, e rằng ông ấy sẽ tiếp tục tiêu hết gia sản vào những việc vô ích.

Từ bây giờ trở đi, số tài sản này cũng coi như là của mình rồi; mặc dù không biết chính xác nó nhiều hay ít, nhưng chắc chắn phải sử dụng nó cho những mục đích quan trọng.

“Cha ơi, chúng ta có thể hoãn việc này lại một thời gian. Trên đời này không có con đường nào bị chặn tắt hoàn toàn; khi một hướng không thành, hướng khác sẽ mở ra. Con nghĩ, đôi khi việc cứ cố gắng quá mức lại không mang lại kết quả tốt, còn đôi khi nếu cha buông bỏ áp lực, có thể sẽ có những bất ngờ tốt đẹp xảy ra đấy.” Phùng Tử Anh an ủi cha mình.

“Zi Ying, vấn đề là cha còn có bao nhiêu thời gian nữa để chịu đựng tình hình này?” Phùng Đường cố gắng lấy lại tinh thần và thở dài: “Thôi được, lời con nói cũng có lý. Có lẽ Thái Thượng Hoàng và ông Tiêu kia không coi trọng một kẻ già như ta nữa… Chắc họ đã tìm được người phù hợp hơn rồi… Đáng ghét thật, Vương Tử Đình vẫn cứ giả vờ ngốc nghếch trước mặt ta, làm ta hoang mang.”

“Cha ơi, đừng lo lắng. Những người quyền quý ở đây cũng không thể quyết định được chuyện này. Việc ông ấy được phong làm Hữu Thị Lang cũng chưa chắc đã là điều tốt đâu… Có thể sau này nó lại trở thành một cái bẫy lớn đấy.” Phùng Tử Anh cười lạnh.

“Zi Ying, trước mặt người ngoài, con không được nói như vậy đâu. Tổ tiên chúng ta đã cùng nhau vượt qua bao khó khăn, chúng ta là một gia đình… Bây giờ, trong bốn Vương Bát Công này, chỉ còn vài người có thể gánh vác trách nhiệm được nữa thôi… Vương Tử Đình được coi là một trong những trụ cột của chúng ta… Nếu ông ấy gặp rắc rối, chúng ta tất cả cũng sẽ khó khăn đấy.”

Nghe thấy lời nói của con trai mình, Phùng Đường cảm thấy không thoải mái. Anh ta không thể chấp nhận việc con trai mình đánh giá nhóm người này theo góc độ của người ngoài… Dù rằng anh ta cũng có những l

“Một thể? Cái gọi là một thể là thế nào? Tình hình hiện tại của ngài có phải là biểu hiện của sự ‘một thể’ không?” Phùng Tử Anh tỏ vẻ không đồng ý, “Cha ơi, bây giờ là hoàng đế đang cai trị chứ không phải Thái thượng hoàng. Người biết nhìn nhận thời cuộc mới là người xuất sắc; chim tốt luôn chọn cây để làm tổ. Chúng ta, gia tộc Phùng gia, có lẽ nên suy nghĩ kỹ về một số việc rồi.”

Phùng Đường đổi sắc mặt ngay lập tức, “Ziying, những lời này tuyệt đối không được để người ngoài nghe thấy.”

“Cha ơi, con chắc chắn sẽ không nói ra trước mặt người khác, nhưng những gì con nói cũng có lý phải không?” Phùng Tử Anh cảm thấy cha mình dường như quá lo lắng.

“Ziying, có một số điều con chưa hiểu rõ.” Phùng Đường do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn không nói tiếp. Con trai mình vẫn còn quá trẻ; dù bây giờ nó tỏ ra đã trưởng thành, nhưng nếu một ngày nào đó nó lỡ lời, thì sẽ gây ra hậu quả khôn lường.

Phùng Tử Anh không biết rõ những bí mật ẩn sau đó là gì, nhưng anh ta chắc chắn biết rằng đó là những bí mật mà ít ai biết đến, và những bí mật này liên quan đến toàn bộ gia tộc cũng như cả cộng đồng Võ Huân. Có lẽ chỉ có những người có vai trò then chốt trong gia tộc mới biết được những điều đó.

“À đúng rồi, Ziying, Phùng Dụ nói rằng con và con gái của Lâm Như Hải…”

Phùng Tử Anh thực sự không hiểu tại sao Phùng Dụ lại trở nên hay đồn đại đến thế. Anh ta cảm thấy Phùng Dụ không giống kiểu người như vậy; tại sao lại nói lung tung về chuyện này?

“Cha ơi, không hề có chuyện đó đâu. Cô bé Lâm Gia mới chỉ bảy tuổi, còn con thì chưa đầy mười hai tuổi, làm sao có thể…”

“Con còn hơn một tháng nữa là đủ mười hai tuổi.” Phùng Đường nói một cách nghiêm túc: “Cha và mẹ con đã bàn bạc với nhau, muốn sớm định hôn cho con. Tốt nhất là khi con mười bốn tuổi thì kết hôn. Con hẳn hiểu ý của cha và mẹ con rồi đấy.”

Phùng Tử Anh thực sự bị sốc. Mười bốn tuổi đã phải kết hôn à? Điều này thực sự là muốn giết ai vậy? Có lẽ không qua vài ngày nữa, con người sẽ bị hủy hoại hoàn toàn, mất mạng mất một cách oan uổng…

“Cha ơi, con hiện tại vẫn chưa nghĩ đến chuyện này, và con cũng thực sự muốn thảo luận với cha về vấn đề này. Con dự định sẽ học hành chăm chỉ hơn nữa, và vào năm sau sẽ tham gia kỳ thi Thi cử mùa thu.”

Phùng Tử Anh nói với giọng trầm ấm.

Phùng Đường nhíu mày, nhưng khi nghe Phùng Tử Anh nói rằng mình muốn tham gia kỳ thi lớn Thi cử mùa thu, trong lòng lại vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: “Ziying, kỳ thi Thi cử mùa thu này không hề đơn giản đâu. Con có chắc chắn không?”

“Cha ơi, con đã quyết tâm rồi. Dù không đỗ được, con cũng sẽ tiếp tục thi cho đến khi thành công. Chúng ta Phùng gia phải nổi bật lên, phải thoát khỏi sự chi phối của người khác; chỉ có con đường này mới là lựa chọn duy nhất.” Giọng nói của Phùng Tử Anh rất kiên định.

Cậu ấy đã nhận ra điều này: nếu không thông qua con đường khoa cử, mình sẽ không bao giờ có cơ hội tham gia vào tầng lớp lãnh đạo thực sự của triều đại Đại Chu, và càng không thể thay đổi số phận hay dòng chảy lịch sử được.

“Ziying, nếu con không muốn kết hôn quá sớm, thì ít nhất cũng nên xác định rõ chuyện hôn nhân trước. Con đã nghe Phùng Dụ nói rằng cô gái Lâm Gia kia không phù hợp… Cô ấy quá yếu ớt. Hơn nữa, trong nhóm chúng ta, việc chọn bạn đời thường phải dựa vào địa vị gia đình… Lâm Như Hải là một quan viên văn phòng, là một thanh tra; gia đình anh ấy hoàn toàn không phù hợp với chúng ta… Người ta cũng không thể đồng ý kết hôn với gia đình như chúng ta…”

Mọi người đều ủng hộ quyết định này!