“Cô gái ơi, đừng lo lắng quá. Những kẻ phụ bạc như vậy, nếu thực sự muốn bỏ rơi cô, chắc họ sẽ hối tiếc suốt đời mà.” Yīng ěr không nhịn được mà nhăn mũi, tức giận nói: “Đã trở về được bảy tám ngày rồi, chẳng lẽ anh ấy thật sự bận rộn đến mức không thể dành ra nửa giờ để gặp em sao?”

“Yīng ěr, đừng làm phiền anh ấy như vậy. Anh trai em cũng nói rằng từ khi Fēng Đại ca trở về, anh ấy chưa bao giờ đến Vườn Đại Quan một lần nào; rõ ràng anh ấy đang rất bận rộn với công việc.” Bǎo Chāi vô thức bênh vực người khác: “Em không biết việc mở rộng biển này quan trọng đến mức nào đâu. Anh ấy mới chỉ đến Hàn Lâm viện để tham gia công việc biên soạn, và đã được Hoàng đế cùng các quan lại tin tưởng; tất nhiên anh ấy phải hết lòng hoàn thành công việc này.”

“Hmph… Cô gái luôn nghĩ tốt cho anh ấy, nhưng sau khi anh ấy đi đến Dương Châu, e là anh ấy sẽ quên hẳn chúng ta mất thôi. Em thật sự nghĩ rằng anh ấy có thể lừa được mọi người sao?” Yīng ěr rõ ràng là người có tính cách rõ ràng, yêu ghét rạch ròi; cô ấy rất không hài lòng vì Phùng Tử Anh có thể đi cùng Lâm Đại Ngọc đến Dương Châu nhưng lại không chịu đến Viện Liên Hoa để gặp cô.

“Yīng ěr!” Bǎo Chāi nhíu mày, hít một hơi thật sâu, “Tôi đã nói rồi… Cha tôi đang ở trong tình trạng nguy kịch, Fēng Đại ca đến Giang Nam để làm việc công và đồng thời đưa cha tôi đi, đó là điều hiển nhiên. Cha tôi và Fēng Đại ca đã gặp nhau trong lúc nguy nan, tình cảm giữa họ rất sâu đậm; vì vậy, Fēng Đại ca đưa cha tôi đi là điều hoàn toàn hợp lý.”

“Cô gái thật là khoan dung… Fēng Đại gia đưa Lin Cô gái đến Dương Châu thì tất nhiên không sao cả… Nhưng anh ấy đã trở về được gần mười ngày rồi, mà vẫn chưa bước chân vào Viện Liên Hoa của chúng ta một lần nào? Liệu điều này có thể coi là hợp lý không? Có thể nói được là hợp lý không?” Yīng ěr không hề chịu nhượng bộ, mắt tròn xoe, môi nhọn, đứng thẳng người và nói với giọng oán giận: “Nếu anh ấy đến đây, tôi sẽ hỏi anh ấy rõ lý do tại sao lại làm như vậy.”

Lời nói của Yīng ěr cũng khiến Tạp Bảo Châu không khỏi cảm thấy buồn bã trong lòng… Dù anh ấy bận rộn đến mức không thể dành thời gian, thì ít nhất cũng có thể sai Xiang Líng đến mang lời nhắn chứ? Tại sao lại không hề có tin tức gì cả?

Chẳng lẽ sau chuyến đi Dương Châu này, anh ấy đã thực sự quyết định ở bên Lâm Muội Nương và quên mất mình rồi sao?

Nhớ lại lời hứa trang nghiêm mà Phùng Tử Anh đã đưa ra trước khi cô rời nhà, Bảo Châu lại thấy điều đó không thể xảy ra được.

Phùng Tử Anh không phải là người dễ hứa và cũng không phải là người không thể chịu đựng được sự cám dỗ.

Bảo Châu hoàn toàn biết cha của Đài Ngọc là ai; họ sống ở Kim Lăng, cùng thuộc về Nam Trực Lệ với Dương Châu, và cũng nằm dưới quyền quản lý của Cục Vận tải Muối hai khu vực Huyền và Hoài. Tuy nhiên, công việc vận tải muối mới là trách nhiệm chính của họ, còn các việc khác thì không liên quan gì đến họ cả.

Nhưng danh tính của cha Đài Ngọc – anh Feng – thì Bảo Châu đã biết từ lâu rồi. Nếu ông ấy thực sự như vậy, tại sao lại đến nhà mình và đưa ra những lời hứa như vậy?

Thế nhưng…

Những suy nghĩ rối bời và mâu thuẫn này khiến Bảo Châu cảm thấy mệt mỏi, nhưng trước mặt mẹ và các người hầu, cô không thể để lộ chút gì cả, đặc biệt là trước mặt mẹ mình.

Cô đã mười sáu tuổi rồi; theo quy tắc của thời đại này, mười sáu tuổi chính là độ tuổi lý tưởng để kết hôn. Nhưng bây giờ, cô vẫn chưa có lời hứa kết hôn nào cả. Tất nhiên, Xue con gái nhà không thể nào không có người quan tâm đến cô, chỉ là những người đến xin hỏi, Bảo Châu đều chẳng buồn hỏi han gì mà thẳng thừng từ chối họ, điều này khiến mẹ cô cũng rất lo lắng.

Nắm lấy cái khung thêu trong tay, Bảo Châu đứng dậy, nhưng chưa kịp nói gì thì đã nghe thấy tiếng động bên ngoài sân – giọng nói ồn ào của anh trai mình và tiếng gọi của các người hầu. Anh trai cô đã trở về rồi.

“Em gái ơi, em gái!”

Nghe thấy tiếng gọi của anh trai, Bảo Châu không khỏi thở dài.

Dù rằng hiện tại anh trai mình đã thay đổi rất nhiều, và việc có một Đại Quan Lâu như vậy cũng coi như là đã kiểm soát được anh ấy. Mỗi ngày, cô đều đến Đại Quan Lâu để thăm nom và ngồi lại một lúc; điều này cũng giúp cô quan tâm đến việc kinh doanh của mình. Và việc kinh doanh của Đại Quan Lâu phát triển mạnh mẽ cũng khiến Hạ gia cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Đầu tư nhiều như vậy, nếu thật sự thất bại, thì sẽ gây ra những tổn thất lớn. May mắn thay, kinh doanh của Đại Quan Lâu thậm chí còn vượt qua cả Khách Sạn Minh Nguyệt mà Vương gia Trung Thành đã bỏ ra rất nhiều công sức để xây dựng. Điều này khiến Hạ gia và Liễu Tương Liên cùng với Vệ Nhược Lan và Hàn Kỳ cũng cảm thấy lo lắng, sợ rằng Vương gia Trung Thành sẽ tìm cách gây rắc rối cho __TERMLOCK000__

Chỉ là người anh trai này, mặc dù đã có nghề nghiệp như vậy, nhưng cách hành xử của anh ấy vẫn giữ nguyên, vẫn thật thẳng thắn và thô lỗ như trước; khi ở bên nhà dì, anh ấy lại luôn xung đột với Bảo Ngọc. Ngoài đời, anh ấy cũng thường xuyên tham gia các buổi yến tiệc vui vẻ, thậm chí còn quan hệ khá thân thiết với cha con Ninh Quốc Phủ và Gia Chân – Jia Rong, điều này khiến Bảo Châu và Dì Tạ rất lo lắng.

Đặc biệt là trong ba tháng Phùng Tử Anh đi về phía nam, khi không còn sự kiểm soát của Tạp Phiền, anh ấy càng trở nên tự do hơn, đôi khi thậm chí còn không về nhà vào ban đêm.

“Anh trai trở về rồi à? Ồ!”

Ngay lập tức, Bảo Châu nhận ra người thanh niên đang đi cùng anh trai mình; thân hình cao ráo, nụ cười ấm áp, cùng ánh mắt trong sáng, chân thành, khiến Bảo Châu không kìm được mà reo lên, chiếc khung thêu trong tay cũng rơi xuống đất, và cô bé nhảy nhót chạy về phía người đó.

Trong khoảnh khắc đó, Phùng Tử Anh nhìn thấy những giọt nước mắt trong đôi mắt xinh đẹp của Bảo Châu. Cô bé lập tức quay đầu đi sang một bên và nói: “À, Anh Phùng đã về rồi sao? Sao mắt lại bị bụi cát làm cho đỏ vậy?”

Bảo Châu dùng khăn lau mắt một cách bình tĩnh, cố gắng để lòng mình bớt hồi hộp, nhưng vẻ đỏ trên mặt cô bé vẫn không thể biến mất.

Trong lòng Phùng Tử Anh cũng cảm thấy xúc động và áy náy. Nhưng anh ấy cũng không biết phải làm thế nào, vì chưa tìm được lý do chính đáng nào để gặp Bảo Châu.

Thẩm Gia nói rằng khi con gái kết hôn vào nhà chính, họ sẽ được phong tước; còn Bảo Châu, dù không được phong tước thực sự khi kết hôn vào nhà này, nhưng cô ấy cũng được phong danh hiệu “Tướng Thần Vũ”, và danh hiệu này chắc chắn sẽ thuộc về cô ấy sau này. Vì vậy, nếu Bảo Châu muốn kết hôn với mình, thì cần phải có một địa vị xứng đáng tương ứng. Việc Bảo Châu kết hôn vào nhà thứ hai mà không có danh hiệu gì cũng không phải là không thể, nhưng sự so sánh này sẽ khiến mọi người cảm thấy không công bằng. Phùng Tử Anh không muốn vì những lý do này mà gây ra sự bất hòa giữa mọi người; hơn nữa, mối quan hệ giữa Bảo Châu và Đại Ngọc vốn dĩ rất tốt, nếu vì những chuyện này mà xảy ra xung đột, thì thật không tốt chút nào.

Phùng Tử Anh cúi xuống nhặt chiếc khung thêu đã rơi xuống đất, nhìn thấy đôi chim én rất đẹp trên đó, anh ấy liền nhìn Bảo Châu, thấy cô ấy đỏ mặt như quả táo chín, ánh mắt giận dữ của cô bé nhìn v

“Rơi đi cũng được thôi, dù sao cũng chỉ là một cái khung thêu mà thôi, chắc sẽ có người nhặt lên thôi; còn nếu là đồ quý giá khác mà không ai nhặt, thì mới thật là uổng phí đấy.” Ban đầu Bảo Châu không muốn nói gì, nhưng nghĩ đến những gì mình đã trải qua trong những ngày vừa rồi, ngay cả người hiền lành như bà ấy cũng không khỏi buồn bã mà đùa cợt một câu.

Phùng Tử Anh cũng hiểu rõ ý tứ oán giận trong lời nói của cô gái trước mắt mình, nhưng đây chính là lỗi của mình, vì vậy anh chỉ biết e thẹn gật đầu: “Chị em nói đúng, nhưng những báu vật quý giá như thế này, nếu để vuột mất thì thật là đáng tiếc… Anh là người minh mẫn, chắc chắn không bao giờ làm như vậy.”

Tâm trạng của Bảo Châu lập tức thoải mái hơn nhiều, cô định nói thêm, nhưng lại bị Tạp Phiền bên cạnh ngăn cản: “Tử Anh, chị em hai người nói những lời gì tôi cũng không hiểu… Thôi, các bạn cứ nói riêng đi, tôi quay về viện của mình.”

Đối mặt với hành xử thô lỗ của anh trai mình, Bảo Châu cảm thấy xấu hổ đến mức má đỏ bừng, không dám nhìn vào mắt Phùng Tử Anh nữa, chỉ biết than phiền: “Nếu anh cứ tiếp tục như this, đừng trách em sẽ kể với mẹ…”

Tạp Phiền liếc nhìn em gái mình, không hiểu tại sao mình lại khiến cô ấy tức giận đến mức muốn kể với mẹ… Rốt cuộc anh cũng thở dài và bỏ đi một mình.

Khi kẻ gây rối này rời đi, Phùng Tử Anh mới cười và nói với Bảo Châu, ánh mắt ấm áp nhìn cô gái đang cúi đầu, một tay cầm khăn lau mồ hôi, tay kia cầm khung thêu: “Sao vậy, chị em không mời anh ngồi xuống một chút sao?”

“À?” Bảo Châu hơi hoảng loạn.

Theo lý thuyết, việc một chàng trai và một cô gái ở lại một mình là hoàn toàn không phù hợp… Nhưng anh trai ngốc nghếch của mình lại đi mất như vậy, chỉ để lại mình và Phùng Đại ca.

Nếu không mời anh ấy ngồi, thì không chỉ thiếu lịch sự mà trong lòng cô cũng cảm thấy không nỡ.

Kể từ ngày họ xác định tình cảm với nhau, cô đã mong đợi mãi… Sau ba tháng xa cách, cuối cùng cũng gặp lại nhau hôm nay… Nếu chỉ vì vài lời nói mà lại phải chia tay ngay lập tức, Bảo Châu thực sự không muốn như vậy.

Cô ấy cũng rất muốn ngồi nói chuyện với người đó, hỏi thăm tình hình của anh ta khi đi Giang Nam, cũng như những lo lắng và nghi ngờ trong lòng mình… Nhưng chỉ có hai người thôi; nếu ai biết được, chắc chắn sẽ có rất nhiều lời đồn đại…

“Ông Phùng ơi, cô gái này, đừng đứng ngoài nữa đi; trời lúc này gió lớn lắm, hãy vào trong ngồi đi.” Thấy cô gái mình e ngại và do dự, Yīng Ěr hiểu rõ những băn khoăn trong lòng cô ấy, liền quyết định hành động thay cho cô: “Cô không phải còn muốn hỏi ông Phùng vài câu sao? Đây chính là cơ hội tốt mà! Con sẽ đi rót cho ông Phùng một chén trà Hồng Lệ.”

Khi Yīng Ěr vội vàng đi ra ngoài, Bảo Chai đành phải e thẹn mời Phùng Tử Anh vào phòng. Phùng Tử Anh cũng không từ chối, và bước vào ngay.

Phùng Tử Anh đã đến đây vài lần trước, nên không còn lạ lẫm gì nữa. Nhưng lần này, Bảo Chai lại cảm thấy lo lắng hơn bao giờ hết. Vì Phùng Tử Anh đã đặc biệt đến đây, chắc chắn phải có điều gì quan trọng để nói với mình. Mặc dù từ thái độ của người đó, có vẻ như không phải là chuyện gì khiến mình không thể chấp nhận được, nhưng trước khi mọi chuyện được làm rõ, cô vẫn cảm thấy bất an.

“Chị em ngồi xuống đi. Hôm nay tôi đến đây đặc biệt, là để nói chuyện với chị em.” Sau khi ngồi xuống ghế thêu, Phùng Tử Anh bảo Bảo Chai cũng ngồi xuống đối diện, cách nhau chỉ một chiếc bàn đá hoa văn màu lụa.

Trái tim Bảo Chai rung động, khuôn mặt càng trở nên nhợt nhạt hơn, nhưng cô vẫn ngồi yên lặng, không nói gì cả. Cho đến khi Yīng Ěr mang trà đến, cô vẫn không muốn rời đi; có vẻ như người đó muốn nghe cô nói điều gì đó, hoặc muốn tranh luận với cô.

Bảo Chai hít một hơi thật sâu, kiềm chế cảm xúc của mình: “Yīng Ěr, con ra ngoài đi; anh Phùng muốn nói chuyện riêng với chị.”

“Cô gái ơi, con không ra đâu. Con sẽ ở đây canh giữ cô. Cô là người tốt bụng, đừng để bị vài lời nói dối mà lừa gạt được…” Yīng Ěr nói với vẻ quyết tâm, cắn môi mình.