“Cui Ziqiang quả là người chân thật.” Lâm Như Hải lắc đầu nhẹ, “Những việc như thế này, ngay cả Hoàng đế cũng không thể can thiệp được; khi Long Tần Vệ và Bộ Hình phối hợp với nhau để tổ chức mọi thứ, đó vốn dĩ cũng là ý của Hoàng đế. Bây giờ bạn lại đến và ‘giành đi’ thành quả đó, ai có thể chịu đựng nổi chứ?”

Phùng Tử Anh quan sát kỹ biểu hiện trên khuôn mặt của Lâm Như Hải; trông có vẻ như tình hình vẫn ổn.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh cũng biết rằng việc này chỉ là trì hoãn thời gian mà thôi. May mắn thay, Lâm Như Hải tự nhận thức rõ điều đó, và điều này cũng giúp ích cho sức khỏe của anh ta hiện tại.

“Ừm, cháu cũng nghĩ như vậy. Vì không có ý định làm hại ai, nên những lời cảnh báo này cũng có thể chấp nhận được.” Phùng Tử Anh cười buồn và lắc đầu, “Ai bắt cháu phải gánh chịu chuyện này chứ?”

“Nhưng Ziying, em cũng cần phải thật cẩn thận. Những kế hoạch lớn của triều đình thường liên quan đến lợi ích của hàng ngàn gia đình; lần này có thể không sao, nhưng lần sau thì không chắc đã đơn giản như vậy đâu.” Ánh mắt của Lâm Như Hải trở nên nghiêm túc hơn, “Và trên thế giới này, luôn có những người sẵn sàng thách thức mọi giới hạn vì lợi ích riêng.”

“Cảm ơn chú vì đã nhắc nhở. Chỉ là có những việc, dù biết rằng có rủi ro, nhưng vẫn phải thực hiện. Trên đời này, không có việc gì xảy ra một cách dễ dàng đâu phải không?” Phùng Tử Anh cười nhẹ, “Vì vậy, chúng ta chỉ có thể cố gắng chuẩn bị kỹ lưỡng nhất có thể, để ngăn chặn mọi nguy hiểm ngay từ đầu.”

Sau một lúc im lặng, Lâm Như Hải mới nói: “Ziying, em thực sự dự định…”

Khi biết được những suy nghĩ của Phùng Tử Anh, Lâm Như Hải không chỉ cảm thấy ngạc nhiên mà còn lo lắng hơn. Người con rể tương lai này thật sự rất có tài năng; anh ta đã có thể thuyết phục được Hoàng đế bằng một bản tấu chương, và thậm chí còn được trao quyền hành động tự do.

Quyền hành động tự do có nghĩa là gì? Đó là bạn được phép làm mọi thứ theo ý muốn của mình, giống như đang mang theo thanh kiếm quyền lực vậy.

Quyền lực này thực sự rất lớn, nhưng đồng thời cũng đặt ra yêu cầu rất cao. Nếu bạn đạt được những mục tiêu của mình, mọi thứ sẽ ổn thôi; nhưng nếu không làm hài lòng người khác, thì quyền lực đó sẽ trở thành công cụ gây hại cho bạn.

Hóa ra Lâm Như Hải luôn mong rằng vị cháu rể tương lai này phải thực sự xuất sắc; càng nổi bật thì ông càng vui mừng. Nhưng bây giờ, ông lại bắt đầu lo lắng. Sự xuất sắc quá mức đồng nghĩa với việc những thứ khác cũng sẽ theo đó mà xuất hiện, chẳng hạn như tham vọng và dục vọng. Đàn ông không có tham vọng và dục vọng thì không được, nhưng nếu những thứ đó trở nên quá mức thì cũng rất nguy hiểm.

Đối với Lâm Như Hải trước đây, ông chỉ muốn Phùng Tử Anh là một người xuất sắc, bởi vì ông tin con gái mình xứng đáng với người đó. Nhưng bây giờ, ông lo lắng vì hai lý do: một là liệu con gái mình có thể kiểm soát được Phùng Tử Anh hay không; hai là, điều khiến ông lo lắng nhất, đó là Phùng Tử Anh quá nổi bật, và đã thu hút sự chú ý của Yong Long Đế.

Trong thời gian ngắn, thậm chí trong vòng mười năm tới, điều này có thể coi là tốt; Phùng Tử Anh sẽ tiến thăng nhanh chóng. Nhưng “cao cao thì lạnh”, nếu quá gần gũi với hoàng đế, một khi có biến động gì xảy ra, mọi thứ có thể thay đổi trong chốc lát… Giống như trường hợp của chính ông trước đây, Phùng Tử Anh có thể sẽ rơi vào tình huống khó xử, thậm chí nguy hiểm.

Với tuổi tác và sức khỏe của mình, ông không quá lo lắng. Nhưng sau mười năm nữa, Phùng Tử Anh mới chỉ khoảng ba mươi tuổi thôi… Điều đó có nghĩa là gì? Khi đã nếm trải hương vị của quyền lực, liệu Phùng Tử Anh có thể chịu đựng được sự cô đơn không?

Trong lòng Lâm Như Hải, cảm xúc lộn xộn; ông không biết phải làm thế nào cho đúng.

Phùng Tử Anh lập tức cảm nhận được những suy nghĩ phức tạp trong lòng Lâm Như Hải. Anh ta lắc đầu và nói: “Chú ơi, cháu hiểu những lo lắng của chú. Nhưng cháu cũng hiểu rằng mình trước hết là một người học giả, một quan chức văn phòng. Việc được hoàng đế sủng ái là điều may mắn đối với cháu, và cháu sẵn lòng phục vụ triều đình. Tuy nhiên, cháu cũng có những nguyên tắc và ranh giới riêng. Nếu những điều đó bị vi phạm, thà rằng cháu sẽ từ bỏ công việc và quay trở lại giảng dạy tại các trường học.”

“Ngoài ra, cháu sẽ trân trọng bản thân mình, và cũng hiểu rõ rằng ‘muốn vội vàng thì không đạt được kết quả’ và ‘nếu không kiên nhẫn, thì kế hoạch lớn sẽ bị phá hỏng’. Xin chú yên tâm…”

Trong mắt Lâm Như Hải lóe lên ánh ngưỡng mộ. Chỉ với những lời nói đơn giản, Phùng Tử Anh đã hiểu được những lo lắng của mình… Và điều quan trọng nhất là, sự sâu sắc và chín chắn mà __TERMLOCK000__

“Vì vậy, cháu sẽ giao việc này cho Văn Ngôn và những người khác xử lý; cháu sẽ không dễ dàng đứng ở vị trí tiên phong nữa.” Phùng Tử Anh nói một cách nghiêm túc rồi gật đầu, “Người quân tử không nên đứng dưới những bức tường nguy hiểm, nhưng khi thực sự cần thiết, cháu cũng sẽ không lùi bước…”

Lâm Như Hải nhìn chằm chằm vào Phùng Tử Anh một hồi lâu, cuối cùng chỉ biết cười buồn và lắc đầu.

Điều này thực sự khiến người ta lo lắng, nhưng nếu vì thế mà Phùng Tử Anh trở thành người không dám đối mặt với thách thức và nguy hiểm, có lẽ điều đó sẽ làm ông ấy thất vọng.

Ông ấy mong con gái mình tìm được một nơi ổn định để sống, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng chỉ có một người đàn ông có trách nhiệm và đủ can đảm mới có thể gánh vác trọng trách của gia đình và dòng họ vào bất kỳ lúc nào.

Sau một lúc suy nghĩ, Lâm Như Hải mới từ từ nói: “Ziying à, ehm… có lẽ cha của em không còn sống được bao lâu nữa…”

Thấy Phùng Tử Anh muốn nói gì đó, Lâm Như Hải vội vàng giơ tay ngăn lại: “Con không cần an ủi cha đâu. Cha đã già rồi, và cũng đã chuẩn bị tâm lý cho điều này từ lâu rồi. Điều cha còn lo lắng bây giờ chỉ là Yu’er thôi… À, ngoài ra, cha cũng luôn suy nghĩ về cách để giao toàn bộ những gì cha đã tích lũy trong những năm qua cho con…”

Phùng Tử Anh không biết phải nói gì, chỉ có thể lắng nghe.

“Không giấu con đâu, cha cũng có một số tiền tiết kiệm trong những năm qua… Thậm chí cha còn biết ý định của Gia Liên khi đến Yangzhou… Trong hai bức thư trước đây mà cha đã gửi cho con và các chú của con, cũng đã có những sắp xếp cụ thể rồi… Lúc đó, cha cũng đã nghĩ đến việc nếu cha không còn ở đây nữa mà Yu’er vẫn chưa kết hôn, thì hai người anh họ của con sẽ được giao trách nhiệm tìm một người tốt cho Yu’er… Và số tiền tiết kiệm của cha cũng sẽ do hai người anh họ đó quản lý… Nhưng bây giờ…”

Phùng Tử Anh tự hỏi, liệu bây giờ những thứ đó có nên được giao cho mình không? Có vẻ như điều đó cũng không hợp lý lắm…

Dù mình và Daiyu sắp đính hôn, nhưng Daiyu mới chỉ mười ba tuổi thôi… Hơn nữa, nếu Lâm Như Hải qua đời, thì cũng cần ít nhất ba năm nữa mới đến lúc nói đến chuyện kết hôn… Trong ba năm đó, Daiyu không thể ở lại Yangzhou – nơi không có người thân – cũng không thể ở lại Suzhou, nơi cũng không có người thân… Chỉ có thể đến kinh đô mà thôi.

Trước khi kết hôn tại kinh thành, theo phong tục hiện hành, những người chưa kết hôn khi gặp nhau đều cần có sự hiện diện của người lớn trong gia đình; nếu không, rất dễ gây ra những lời đồn đại không đáng có.

Vì vậy, nơi mà Đài Ngọc có thể đến chỉ có một nơi duy nhất, đó là nhà của chú cô ấy – Vinh Quốc Phủ.

“Chú ơi, theo ý kiến của cháu, số tiền tiết kiệm này tốt nhất nên được giao cho anh Lian Nhị. Anh ấy là người chân thật, và sau này chị gái cháu cũng sẽ tiếp tục sống tại Vinh Quốc Phủ. Dù sao thì ông Thạch Thế Bác và ông Chính Thế Thúc cũng là các chú ruột của chị gái cháu; khi chị ấy kết hôn sau này, cháu tin rằng hai người sẽ không bao giờ làm thiệt thòi cho chị ấy…” Phùng Tử Anh nói một cách rất thoải mái.

“Tử Anh, tôi biết bạn và Lian Er có mối quan hệ thân thiết, nhưng bạn cũng phải hiểu rằng có lẽ sau khi trở về, anh ấy không chắc đã có thể quyết định mọi việc được.” Lâm Như Hải nói với nụ cười trên môi, rất ngưỡng mộ sự thông suốt của Phùng Tử Anh; không lạ gì mà Ngọc Nhi lại ngưỡng mộ anh ta đến vậy.

Lời nói của Phùng Tử Anh thực sự xuất phát từ mong muốn tốt đẹp cho tương lai của Ngọc Nhi tại Vinh Quốc Phủ trong những năm tới.

Người đã trải qua nhiều chuyện trong đời như Lâm Như Hải hoàn toàn có thể tưởng tượng được rằng nếu Ngọc Nhi trở về kinh thành một mình, thái độ của những người trong Gia phủ sẽ như thế nào.

Có lẽ trên mặt thì không có gì xảy ra cả; dù sao Ngọc Nhi cũng là cháu gái ruột của Lão Tổ Tông, nhưng người chú lớn của cô ấy, các dì, các anh họ, thậm chí cả những người hầu, có lẽ sẽ không nghĩ như vậy đâu.

Những chuyện như thế này khó mà giấu được; dù có cố gắng che giấu, vẫn có người vô tình hay cố ý sẽ tiết lộ chúng. Hơn nữa, Lâm Như Hải cũng hiểu rằng tình hình của hai gia đình Vinh Ninh hiện nay không hề như những gì bề ngoài thể hiện; việc họ cố gắng duy trì vẻ bề ngoài ổn định quá rõ ràng.

Việc cháu gái mình đã 18, 19 tuổi mà vẫn chưa được phép rời cung, chẳng lẽ Giả Gia không hề suy nghĩ gì sao?

Nếu thực sự muốn một cô gái bình thường được phép rời cung, chắc chắn sẽ có cách để làm điều đó; chỉ cần tìm cách liên hệ với những người có quyền lực trong cung và chi trả một khoản tiền thôi. Bản thân Lâm Như Hải cũng đã từng gửi thư và đưa ra đề xuất cho hai người anh trai của mình, nhưng họ đều không hề đề cập đến chuyện này trong thư hồi âm, vì vậy Lâm Như Hải cũng hiểu rằng mọi chuyện không thể di

May mắn thay, bây giờ cuối cùng tôi cũng đạt được mong muốn của mình, chỉ là khiến cháu gái nuôi của tôi phải chịu khổ mà thôi.

Trước đây, tôi đã có ý định giao Yu’er và tất cả những thứ trong gia đình cho Giả Gia, nhưng bây giờ lại phải thay đổi đột ngột; chắc hẳn ai cũng sẽ cảm thấy không vui.

“Chú ơi, cháu nghĩ không sao đâu. Em gái cháu đã sống cùng Giả Gia nhiều năm rồi, và chú cũng biết rằng cháu coi trọng em gái mình hơn.”

Thái độ bình tĩnh và tự tin của Phùng Tử Anh khiến Lâm Như Hải càng thêm tin rằng mình đã chọn đúng người. Dù vậy, Lâm Như Hải vẫn phải chuẩn bị kỹ lưỡng; may mắn thay, Giả Gia cũng không biết về những tài sản này của tôi, nên tôi hoàn toàn có thể phân chia chúng một cách hợp lý.

“Ừm, chuyện này tôi sẽ xem xét. Ngoài ra, trong suốt những năm qua, khi tôi đảm nhận chức vụ thanh tra muối, tôi đã tiếp xúc với rất nhiều việc… Có lẽ bạn cũng biết về đặc thù của vị trí này. Bây giờ tôi sẽ không giấu bạn nữa: có lẽ Thái thượng hoàng và Hoàng đế cũng đã có những kế hoạch riêng… Chỉ là vì tôi vẫn còn đang ở đây, nên họ có lẽ vẫn đang suy nghĩ cách xử lý. Có lẽ không lâu nữa sẽ có kết quả… Nhưng những thứ mà tôi đang nắm giữ…”

Ánh mắt của Phùng Tử Anh sáng lên. Phùng Tử Anh luôn tò mò về những thứ mà Lâm Như Hải đang giữ, nhưng không dám hỏi thẳng. Ngay cả Uông Văn Ngạn cũng chỉ nói một cách mơ hồ; những thông tin quan trọng nhất chắc chắn vẫn nằm trong tay Lâm Như Hải.

Nhưng Phùng Tử Anh vẫn có thể đoán ra được. Trong suốt sáu năm đảm nhận chức vụ thanh tra muối, Lâm Như Hải đã liên quan đến rất nhiều thương nhân buôn muối giàu có, và có lẽ cả các quan chức cao cấp trong triều đình cũng đều có liên quan đến những chuyện bất chính này. Hơn nữa, Lâm Như Hải đã tiếp quản chức vụ này sau khi hai người tiền nhiệm tự tử hoặc phải từ chức vì mất trí tuệ… Chắc chắn trong suốt những năm đó, đã có rất nhiều bí mật đen tối xảy ra.

Điều này đối với Nguyên Hy Đế, Yong Long Đế, Vương gia Nghĩa Trung, cũng như các cơ quan như Nội các và Viện Công thẩm… đều là những vấn đề quan trọng, liên quan đến lợi ích lớn. Ai cũng muốn nắm giữ tất cả những điều này mà không để người khác biết; muốn được sở hữu bí mật đó một mình, thậm chí muốn sử dụng chúng để phục vụ bản thân… Đó chính là điều mà tất cả mọi người đều khao khát.

“Nắm