Ngoại thành Lâm Thanh đã dần trở nên yên bình trở lại.

Khi quân vận tải tiến vào thành phố, những kẻ cướp và phiến quân đều phải bỏ chạy; những kẻ xấu xa, lưu manh trong thành cũng lần lượt tan biến không dấu vết. Lúc này, các lực lượng tuần tra bắt đầu hoạt động mạnh mẽ, kiểm tra từng ngôi nhà để tìm kiếm những kẻ còn lẩn trốn.

Một trăm binh sĩ còn sót lại của nội thành cũng được chia thành các nhóm nhỏ để đi tuần tra, giữ gìn an ninh trong thành phố.

Nói chung, tình hình an ninh xã hội trong thành đã ổn định trở lại.

Tất nhiên, sau một sự kiện lớn như vậy, số người thiệt mạng và bị thương ở cả trong và ngoài thành lên tới hơn một ngàn người. Dù quân vận tải đã giành chiến thắng áp đảo trong cuộc chiến này, nhưng vẫn có hàng chục người tử vong.

Chiến tranh thật là tàn khốc; những cuộc tấn công mạnh mẽ như vậy có vẻ khiến người ta hứng thú, nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi tổn thất.

Cuộc nổi loạn ở Lâm Thanh đã được dập tắt một cách nhanh chóng và triệt để đến mức ngay cả Trần Kính Hiên và phe Cẩm Y Vệ cũng cảm thấy ngạc nhiên.

Trần Kính Hiên và Triệu Văn Triệu từng nghĩ rằng mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi hơn, bởi vì sức mạnh giữa hai bên khá chênh lệch. Trong khi quân chính vẫn chưa kịp phản ứng, những kẻ phiến quân có thể dựa vào lòng dũng cảm tạm thời để gây rối; nhưng khi đối mặt với quân đội có tổ chức, họ sẽ nhanh chóng nhận ra rằng chỉ dựa vào lòng dũng cảm thôi là không đủ.

Lần này, những kẻ phiến quân đã phải trả giá bằng máu cho sự non nớt của mình; nhưng có lẽ lần sau, mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy nữa.

Đó là kết luận mà Phùng Tử Anh và Trương Cẩn đưa ra, nhưng ai cũng không quan tâm đến điều đó. Đó là chuyện của tương lai… Có thể ba năm, hoặc năm năm sau, lúc đó ai còn ở đâu, ai có thể biết trước được?

Nhóm người do Phùng Dụ dẫn đầu đều nhìn Phùng Tử Anh bước vào cửa nhà họ Phùng với ánh mắt khó hiểu.

Một sự kiện đáng ngạc nhiên như vậy đã diễn ra chỉ trong vòng một ngày một đêm… Phùng Dụ thậm chí cảm thấy mình trước đây có lẽ đã đánh giá thấp người đàn ông này quá mức.

Nhưng khi thấy những người thuộc phe Cẩm Y Vệ cũng theo sát sau lưng Phùng Tử Anh, như thể đang bảo vệ anh ta, Phùng Dụ thực sự không thể hiểu nổi làm thế nào mà anh ta có thể làm được điều đó chỉ trong một đêm.

Phùng Dụ quả thực không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra, còn Gia Dự Thôn và Tạc Tuấn thì càng ngạc nhiên hơn nữa.

  Đặc biệt là Gia Dự Thôn.

  Anh ta vốn rất ham muốn danh vọng và sự nghiệp, việc lần này vào kinh thành chính là để cố gắng một lần nữa, vì vậy anh ta đã không ngần ngại làm mọi thứ để chiều lòng Lâm Như Hải, và cuối cùng cũng có được cơ hội này. Không ngờ rằng cậu thiếu niên chỉ khoảng mười hai, mười ba tuổi này lại có tài năng như vậy, đến nỗi cả lực lượng Kim Y Thủy Vệ cũng sẵn lòng bảo vệ cậu ta.

  Anh ta không rõ điều gì đang xảy ra, nhưng chắc chắn rằng cậu thiếu niên này có nguồn gốc và tiếng nói không hề nhỏ. Nhưng dù là vị Tướng Thần Vũ kia – dù đã nghỉ hưu hay vẫn đang giữ chức vụ – cũng không thể khiến cho Kim Y Thủy Vệ phải phục tùng đến thế được.

  Gia Dự Thôn cũng biết rõ về những tay sai hoàng gia này; họ luôn tự cao tự đại, ngoại trừ khi đối mặt với các quan chức ở kinh thành, họ vẫn còn kiêng nể một chút; còn đối với các quan chức ở địa phương thông thường, họ đều phải e dè trước những người này.

  Còn Tạc Tuấn thì càng không cần phải nói; dù là thương nhân hay thương nhân hoàng gia, họ cũng đều là đối tượng chính mà Kim Y Thủy Vệ lợi dụng để tìm cớ gây rối và extort tiền bạc.

  Khi ở Kim Lăng, Hạ gia cũng đã không ít lần bị những người như vậy theo dõi; mặc dù không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng, nhưng những lần như vậy luôn khiến người ta lo lắng. Và bây giờ, Kim Y Thủy Vệ lại trở thành người bảo vệ của cậu ta?

  Ngay cả Phùng Tử Anh bản thân cũng cảm thấy mơ hồ, không hiểu tại sao tình hình lại trở nên như vậy.

  Anh ta không biết liệu mình có lợi dụng uy thế của người khác quá mức không, nhưng dù sao đi nữa, ít nhất Kim Y Thủy Vệ cũng không nên phản ứng như vậy chứ?

 —Nếu bị phát hiện ra, không biết sẽ xảy ra hậu quả gì.

  Nhưng bây giờ, anh ta cũng đã rơi vào tình thế khó xử.

  Điều mà Phùng Tử Anh không biết là những hành động của mình trước đó đã vô tình khiến cho tất cả các bên đều coi anh ta như một người có sức ảnh hưởng lớn; không ai biết rõ đằng sau anh ta có ai đang stand by.

  Ngay cả Kiều Ứng Giá – vị Thái Thúc được các bên coi là “chỗ dựa” lớn nhất của Phùng Tử Anh – cũng đang tự hỏi làm thế nào mà Phùng Tử Anh lại có thể liên kết với Kim Y Thủy Vệ được.

Vậy tại sao vị tổng chỉ huy đội ngũ vận chuyển gạo – người trước đây luôn trì hoãn và lần lữa trong việc thực hiện nhiệm vụ – lại bỗng nhiên trở nên tích cực đến thế trong vấn đề này?

Trần Kính Hiên cũng cảm thấy lo ngại; sự thay đổi đột ngột trong thái độ của Kiều Ứng Giá thật khó đoán được. Liệu sự can thiệp của lực lượng Kim Y Thủy Vệ có phải là do sự sắp xếp của Phùng gia không?

Tương tự, đối với Trương Cẩn, sau khi biết rằng Phùng Tử Anh đã liên tục ra vào nhà của Trần Kính Hiên và Kiều Ứng Giá, thái độ của hai người Chen Qiao đã thay đổi hoàn toàn. Họ đã cùng nhau âm mưu để làm cho Lý Tam gặp rất nhiều rắc rối, khiến ông ta mất mặt trước mọi người. Nhờ đó, hình ảnh của Phùng Tử Anh trở nên càng thêm bí ẩn.

Dù sự thật ra sao đi nữa, bây giờ Phùng Tử Anh chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

“Keng Ge, mọi chuyện đã kết thúc như vậy à?” Mọi người ngồi xuống trong phòng khách.

Người thuộc lực lượng Kim Y Thủy Vệ đã đưa Phùng Tử Anh đến đây, nhìn qua Phùng Dụ một cái rồi sau đó rời đi.

Trải qua chuỗi sự kiện này, dù chỉ kéo dài hai ngày hai đêm, nhưng đối với nhóm người này, giống như họ đã cùng nhau trải qua sinh tử và vượt qua muôn vàn khó khăn, mối quan hệ giữa họ đã trở nên khác biệt hơn so với trước đây.

Hơn nữa, mọi người đều hiểu rõ về nhau hơn. Phùng gia cũng là người có xuất thân cao quý, còn Giả Gia và Hạ gia thì có mối quan hệ thân thiện với Phùng gia. Với những tình cảm như vậy, mối quan hệ giữa họ chắc chắn không còn đơn thuần nữa.

“Cũng gần như vậy,” Phùng Tử Anh gật đầu, “Chú You, cùng với bác Phúc và dì Phúc, các bạn đã vất vả rất nhiều. Còn thầy Giá và ông Tạ, các bạn cũng không sao chứ?”

Mọi người đều vội vàng cảm ơn.

“Những tên cướp này đã trốn đi từ khi nào vậy?”

“Hôm qua ban ngày đã có một số người trốn đi, còn những người còn lại thì sáng nay, khi có tiếng động, chúng lập tức bỏ chạy như những con ong bị đánh thức khỏi tổ. Lúc đó, thành phố đã trở nên hỗn loạn; mọi người đều đoán rằng quân đội đã đến, nhưng thật không ngờ họ đến nhanh đến thế…”

Phùng Dụ do dự một lúc, có vẻ như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu và không nói ra; có lẽ anh ta cảm thấy rằng trong tình huống này, việc đó không phù hợp.

  “Mừng là mọi người đều bình an, may mà quân chính đã đến kịp thời.” Phùng Tử Anh cũng không nói thêm gì nữa.

  Tuy nhiên, ai cũng biết rằng trong suốt hai ngày đêm qua chắc chắn đã xảy ra rất nhiều sự việc. Việc quân vận tải có thể hành động nhanh chóng như vậy để tiến vào Lâm Thanh đã vượt xa những kỳ vọng tốt đẹp nhất của những người ẩn náu trong căn phòng bí mật này.

  Theo kết quả thảo luận của họ, nếu quân chính có thể đến trong vòng ba ngày thì thật tuyệt vời; nhưng nguồn nước uống và lương thực dự trữ trong căn phòng này chỉ đủ dùng trong bảy ngày mà thôi.

  Nhưng chỉ sau hai ngày, mọi việc đã được giải quyết một cách nhanh chóng.

  Họ đều rất tò mò không biết Phùng Tử Anh đã thuyết phục được Tổng đốc vận tải tiến hành chiến dịch như thế nào, và làm thế nào mà anh ta lại có thể thiết lập mối quan hệ với tổ chức Kim Y Vệ, hơn nữa mối quan hệ đó dường như khá sâu rộng.

  Trước khi Phùng Tử Anh rời đi, Gia Dự Thôn và Tạc Tuấn đã thảo luận với nhau và đều cho rằng điều đó rất khó thực hiện, khả năng thành công rất thấp.

  Tổng đốc vận tải không phải là người dễ gặp, việc thuyết phục ông ta tiến hành chiến dịch càng thêm khó khăn.

  Họ còn hy vọng rằng nhóm cướp này sẽ tự mình rời đi Phùng Phủ, nhưng điều đó cũng khá khó xảy ra.

  Không ngờ những điều mà họ cho là không thể xảy ra lại diễn ra một cách suôn sẻ như vậy.

  “Thầy Giá, hiện tại trong thành vẫn còn hơi hỗn loạn; nếu các bạn muốn vào kinh thành, tốt nhất nên hoãn lại một hoặc hai ngày nữa. Các con tàu qua lại ở bến cảng đều đã tạm thời ngừng hoạt động, chủ yếu là để ngăn chặn những kẻ cướp trốn thoát bằng đường thủy,” Phùng Tử Anh giải thích.

  Họ đã phát hiện ra rằng có khá nhiều kẻ cướp đến từ khu vực phía nam Sơn Đông, đây cũng là một tình huống khá kỳ lạ.

  Các gián điệp của tổ chức Kim Y Vệ được đặt trong hàng ngũ những kẻ cướp cũng đã xác nhận một số thông tin mà Vương Triều Tác đã cung cấp; lần này, việc sắp xếp của nhóm cướp có phần hỗn loạn và vội vàng, dường như họ hoàn toàn không chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc nổi dậy, hoặc thậm chí không hề có ý định đó; có lẽ đây chỉ là một nỗ lực để