Phòng đọc sách phía Đông.

Vĩnh Long Đế đang chìm trong một trạng thái cảm xúc hỗn độn giữa niềm vui và nỗi lo lắng khó hiểu.

Những thông tin mà Phùng Tử Anh mang đến thực sự đã tác động sâu sắc đến anh ta; dù trước đó anh ta đã biết được một số thông tin từ Sài Khuất, nhưng những gì anh ta nhận được sau cuộc trò chuyện với Phùng Tử Anh vẫn còn phong phú và đa dạng hơn nhiều.

Việc mở cửa biển – việc vay nợ, cùng với thuật ngữ “tiền bản quyền” mới mẻ mà anh ta chưa từng tiếp xúc trước đây – tất cả đều khiến anh ta cảm thấy rất mới mẻ và tò mò. Tất nhiên, điều khiến anh ta quan tâm nhất vẫn là những lợi ích thiết thực mà nó mang lại.

Có lẽ lần này, anh ta có thể nhận được hàng triệu lượng bạc chỉ trong một lần, và sau này mỗi năm cũng có thể thu được không ít hơn một triệu lượng từ loại thuế mới này do Cục Thương mại Biển quy định.

Đây là ước tính sơ bộ mà Phùng Tử Anh đưa ra cho anh ta; tất nhiên, Phùng Tử Anh cũng đã giải thích rõ ràng với anh ta rằng điều này có thể chỉ thành hiện thực sau vài năm nữa, khi quy mô thương mại biển đạt đến mức nhất định.

Tất cả các thông tin phản hồi từ các phía đều khá lạc quan; mặc dù giữa các quý tộc miền Bắc và miền Nam vẫn còn nhiều ý kiến bất đồng về kế hoạch mở cửa biển, nhưng những tranh cãi chủ yếu xoay quanh cách sử dụng nguồn thu từ việc vay nợ này.

Đây là một dấu hiệu tốt, bởi vì điều đó cho thấy mọi người đã bắt đầu chấp nhận ý tưởng mở cửa biển, và giờ đây họ đang quan tâm đến việc phân chia lợi ích từ nó.

Bộ trưởng Hộ khẩu Trịnh Kế Châu rõ ràng đã nhận được thông tin này và yêu cầu được gặp Vĩnh Long Đế, nhưng Vĩnh Long Đế vẫn chưa muốn gặp người đó.

Kẻ này luôn nói rằng mình muốn từ chức, và Vĩnh Long Đế cũng đã chán ngấy người đó từ lâu rồi; tuy nhiên, vì chưa tìm được người thích hợp để thay thế, nên anh ta chỉ đành trì hoãn việc này mãi.

Nhưng bây giờ, sau khi nhận được thông tin, kẻ đó lại trở nên rất hứng thú, không hề nhắc đến chuyện từ chức nữa; rõ ràng là kẻ đó đang có “âm mưu” gì đó liên quan đến số bạc mà họ sẽ nhận được từ việc vay nợ này.

Vĩnh Long Đế cũng thừa nhận rằng Trịnh Kế Châu có lẽ không phải là một Bộ trưởng Hộ khẩu xuất sắc, nhưng cũng coi như là một người đủ tài năng để đảm nhận công việc đó.

Như Phùng Tử Anh đã nói, một Bộ trưởng Hộ khẩu xuất sắc cần phải giỏi trong việc tiết kiệm chi phí, nhưng cũng cần phải biết cách tạo ra nguồn thu mới; tất nhiên, điều này có l

Trịnh Kế Châu thì chỉ làm được một cách tạm ổn trong việc kiểm soát lưu lượng nguồn lực, nhưng lại hoàn toàn không đạt được bất kỳ thành tựu nào trong lĩnh vực mở mã nguồn; ngay cả Long Đế cũng biết rằng cần phải thiết lập các cơ quan giám sát khai thác mỏ và thuế để góp phần bổ sung ngân sách cho đất nước Đại Chu đang dần cạn kiệt, dù điều này có thể khiến ông ta phải chịu nhiều lời chỉ trích. Nhưng Trịnh Kế Châu thì lại bất lực trước tình hình này.

  Theo quan điểm của Phùng Tử Anh, việc thiết lập các cơ quan giám sát khai thác mỏ và thuế không hẳn là sai trái hoàn toàn; lý do khiến nó bị chỉ trích nặng nề là do nhiều yếu tố, nhưng điều quan trọng nhất là việc này được thực hiện thông qua các sắc lệnh từ Long Đế, mà không qua sự tham gia của Nội các hay Bộ Hộ khẩu.

  Xét về mặt nào đó, hành động này là bất hợp pháp, và chất lượng kém của các quan lại nội thị đã khiến hậu quả xấu trở nên nghiêm trọng hơn gấp bao nhiêu lần.

  Ngoài ra, còn có một số lý do khác liên quan đến việc áp dụng các mức thuế thương mại một cách thiếu khoa học và tùy tiện từ thời Minh trở đi; điều này khiến thuế thương mại trở thành thứ có thể có hoặc không có, thậm chí còn được coi là điều gây thiệt hại cho người dân. Các nhóm có lợi ích liên quan – những thương nhân và các tổ chức thương mại – thường có mối liên hệ mật thiết với nhiều quan chức cao cấp trong triều đình, vì vậy họ thường càng làm tăng mức độ phản đối đối với những chính sách này.

  Long Đế đã rất lâu rồi không còn ở trong trạng thái hứng thú như vậy nữa. Trong những năm gần đây, ông ta luôn cố gắng hành xử một cách nghiêm túc và tuân thủ các quy định, chỉ để tránh bị người khác tìm ra điểm yếu. Nhưng tình hình hiện tại lại không cho phép ông ta im lặng không làm gì cả; điều đó có thể khiến nhiều người thất vọng, thậm chí là từ bỏ ông ta. Vì vậy, ông ta cố gắng tìm ra những biện pháp có thể tránh được nhiều lời chỉ trích nhưng vẫn có thể khích lệ lòng người… Tuy nhiên, những điều như vậy thường rất khó tìm kiếm, và hầu hết đều liên quan đến tiền bạc; nếu không có tiền, bạn dù muốn làm gì cũng chỉ có thể thất vọng mà thôi.

  Nhưng lần này, ông ta cuối cùng cũng đã tìm thấy cơ hội đó. Không ai ngờ rằng cơ hội này lại xuất phát từ cuộc nổi loạn ở Ningxia… Những rắc rối lớn mà trước đây suýt nữa khiến ông ta phải đối mặt với những tổn thất nặng nề, lại bỗng nhiên trở thành điều tốt lành… Ông ta không khỏi cảm thấy may mắn vào ban đêm, nghĩ rằng đây chính là â

Đây chắc hẳn là một bài viết đưa ra những gợi ý về việc mở rộng thương mại biển và vay nợ. Nếu không có gì thay đổi, các số tiếp theo của tạp chí “Nội Cảnh” sẽ liên tục đăng tải những bài viết liên quan đến chủ đề này.

Khi đọc kỹ lưỡng, Yong Long Đế càng ngày càng nhận thức rõ hơn về giá trị của những ý kiến trong bài viết. Việc thành lập cơ quan quản lý thương mại biển không nên được giới hạn chỉ ở một hoặc hai khu vực; điều này đã từng được Phùng Tử Anh giải thích chi tiết cho Yong Long Đế. Đồng thời, việc phát triển thương mại biển cũng không nên chỉ tập trung ở miền Bắc; ví dụ như khu vực Đăng Lai cũng cần được xem xét. Thương mại với Triều Tiên và Nhật Bản cần được coi trọng ngay từ đầu.

Điều này khiến Yong Long Đế cảm thấy rất tò mò. Mọi người đều biết rằng thương mại biển phát triển mạnh mẽ nhất ở các vùng Minh Châu và Chiết Giang, sau đó mới đến Quảng Đông, Quảng Tây và Nam Trực Lệ; hướng thương mại chủ yếu là với các nước ở Đông Dương và những người phương Tây sinh sống tại đó. Vùng Sơn Đông thì không phát triển mạnh mẽ lắm về lĩnh vực thương mại biển. Yong Long Đế từng nghĩ rằng có lẽ là do Phùng Tử Anh có quê hương ở Sơn Đông nên anh ấy muốn xem xét lợi ích cho quê nhà; tuy nhiên, để cân bằng sự phát triển giữa miền Bắc và miền Nam và thu hút sự ủng hộ của các quý tộc miền Bắc, việc khuyến khích thương mại biển ở Sơn Đông cũng rất cần thiết.

Nhưng trong bài viết, Phùng Tử Anh đã nhấn mạnh tầm quan trọng của thương mại với Nhật Bản và Triều Tiên. Một thị trường tương đối khép kín như Nhật Bản có khả năng tiếp nhận rất lớn các sản phẩm như sứ, giấy, trà, lụa – những hàng hóa mà Đại Chu sản xuất với số lượng lớn. Đồng thời, đồng và bạc từ Nhật Bản lại là những nguyên liệu mà Đại Chu đang rất thiếu hụt. Loại hình thương mại này có thể bổ sung cho nhu cầu của cả hai bên, giúp đạt được sự cân bằng.

Yong Long Đế cảm nhận được rằng Phùng Tử Anh đang ẩn chứa một ý định, hoặc có thể nói là tham vọng lớn lao, đó là muốn đưa Nhật Bản và Triều Tiên trở lại vị trí làm chư hầu của Đại Chu. Ý định này không nhất thiết phải thông qua chiến tranh để thực hiện; hiện tại, Đại Chu cũng không có đủ nguồn lực tài chính để tiến hành chiến tranh. Tuy nhiên, thông qua thương mại, mối quan hệ giữa hai bên có thể trở nên chặt chẽ hơn, đồng thời cũng có thể loại bỏ được những nguyên nhân gây ra sự tồn tại của bọn cướp biển.

Điều này khiến Yong Long Đế vừa cảm thấy hứng thú, vừa lo lắng. Đây quả thực là một kế hoạch vô cùng lớn lao; có thể phải mất

Tất nhiên, tất cả những điều này đều phải dựa trên nền tảng của hạm đội hải quân.

Vĩnh Long Đế cũng hiểu rõ lý do tại sao Phùng Tử Anh lại chú trọng mô tả chi tiết vấn đề này; đó là để đưa kế hoạch xây dựng hạm đội hải quân vào trong kế hoạch tổng thể, và không được chỉ tập trung vào khu vực Chín Biên.

Suy nghĩ của cậu bé này có phần khác biệt so với ý kiến của cha mình, thay vào đó lại giống với quan điểm của những người quý tộc miền Nam. Điều này khiến Vĩnh Long Đế rất quan tâm. Tất nhiên, ông không tin rằng Phùng Tử Anh có thể phản bội phe quý tộc miền Bắc và liên minh với họ; điều đó chỉ chứng tỏ rằng tầm nhìn của người thanh niên này không bị hạn chế trong phạm vi nhỏ, mà luôn coi trọng triều đình.

Cậu ta mới chỉ mười sáu tuổi thôi!

Khi đang suy nghĩ mãi, một người hầu báo: “Bệ hạ, ông Lư đã đến.”

“Ừ, mời ông ấy vào.” Vĩnh Long Đế duỗi người ra, đứng dậy và đi đi lại lại.

“Thần xin chào Bệ hạ.” Lục Tùng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh như mọi khi.

Điều này rất phù hợp với sở thích của Vĩnh Long Đế. Một người ở vị trí cao, đặc biệt là một người đồng cấp chỉ huy như Long Tần Vệ, nếu không có tầm nhìn và kế hoạch rõ ràng, làm sao có thể quản lý một lực lượng lớn như vậy, làm sao có thể đối đầu với Gu Cheng – kẻ không bao giờ từ bỏ tham vọng?

“Tình hình của Phùng gia như thế nào?” Vĩnh Long Đế không lãng phí thời gian, ngay lập tức đặt câu hỏi.

“À, Bệ hạ muốn biết những thông tin gì cụ thể ạ?” Lục Tùng hơi ngập ngừng trước khi trả lời: “Là về Phùng Đường hay về bản thân Phùng Keng…”

“Hãy bắt đầu với Phùng Đường trước.” Vĩnh Long Đế do dự một chút rồi nói.

Lục Tùng sau đó trình bày tình hình của Phùng Đường: “Theo những thông tin mà thần nắm được, Phùng Đường có danh tiếng tốt ở khu vực Chín Biên, đặc biệt là ở Đại Đồng và Yulin. Tại Đại Đồng, do Phùng gia đã lâu năm giữ chức vụ ở đây, Phùng Đường đã tích lũy được nhiều uy tín và mối quan hệ quan trọng; còn ở Yulin, so với người tiền nhiệm, thành tích của Phùng Đường đã giúp ông ấy nhận được sự công nhận của các binh sĩ ở đây… Đó cũng là một trong những lý do khiến Phùng Đường có thể thể hiện xuất sắc trong cuộc đàn áp cuộc nổi loạn ở Yulin…”

“Phùng Đường Người này rất hào phóng nhưng cũng rất khôn ngoan; mỗi khi đối mặt với việc lớn, ông ta luôn có quyết định sáng suốt và biết cách sử dụng người khác. Ông ta rất thích các tướng lĩnh giỏi chiến đấu… Phùng Đường Người này không mấy quan tâm đến chuyện phụ nữ; trong nhà chỉ có một vợ chính, một người tình và hai thiếp thân. Vợ chính và người tình đều xuất thân từ Đại Đồng, còn người thiếp thứ ba thì là con của vợ chính…”

Thấy biểu hiện của Vương Yong Long Đế không hề thay đổi, Lục Tùng tự nhiên cũng hiểu ý ông ta.

“Nhưng Phùng Đường người này cũng rất thích của cải; tại thị trấn Yulin, ông ta đã thu được rất nhiều tiền bạc và hàng hóa từ các thương gia cũng như các tướng lĩnh dưới quyền mình. Thậm chí, những con ngựa tốt, da thú và cát vàng do các bộ lạc Tây Mạc gửi đến, ông ta cũng đều nhận lấy một cách thoải mái. Theo những thông tin mà tôi có được, chỉ riêng số ngựa mà ông ta nhận được từ các bộ lạc Tây Mạc đã vượt qua ba mươi con; trong đó hơn mười con đã được gửi về kinh thành Phùng Phủ…”

“Ngoài ra, Phùng gia cũng rất giỏi kinh doanh; ông ta có nhiều hoạt động kinh doanh tại Đại Đồng, Sơn Đông và kinh thành, và mỗi năm đều thu được khoản lợi nhuận khổng lồ…”

Lúc này, khuôn mặt của Vương Yong Long Đế lại trở nên sáng sủa hơn một chút; ông ta cũng gật đầu nhẹ.

“Tuy nhiên, Phùng Đường người này rất khôn ngoan. Những thứ như ngựa tốt, da thú và cát vàng mà các bộ lạc Tây Mạc gửi đến, ông ta đều lấy cớ là quà cáp cá nhân để nhận; đồng thời, ông ta cũng đã đáp lại bằng trà, lụa và gốm sứ… Về giá trị của những món quà đó… Lục Tùng cười một cách nhẹ nhàng và không nói thêm gì nữa. Ngoài ra, ông ta cũng đã báo cáo về chuyện này cho ông Yang Dương Hạc; về mặt danh nghĩa, điều này có thể giúp củng cố mối quan hệ với các bộ lạc như Bác Thạch Thú và Lực Thú, khiến cho mâu thuẫn giữa Bác Thạch Thú và Sù Nang trở nên gay gắt hơn… Nhưng thực tế, ông ta cũng đã nhận được từ Sù Nang Đài Cát một trăm cân cát vàng; nghe nói Sù Nang Đài Cát hy vọng ông ta có thể giúp mình trong triều đình, nhằm giành được sự công nhận của hoàng gia…”

Đến lúc này, Vương Yong Long Đế cuối cùng cũng cau mày, dường như đang suy nghĩ kỹ lưỡng. “Vậy các người đã điều tra xong chưa?”

Lục Tùng cũng có vẻ bất đắc dĩ và nói: “Chuyện này, Sài đại nhân và ông Yang đều biết rõ. Phùng Đường cho rằng nếu không nhận những thứ đó, Sù Nang Đài Cát s