Khi tiếng hô vang dội khắp các con phố và ngõ hẻm trong Kinh Thành đó truyền đến Phùng Phủ, mọi người ở đây đều sững sờ, nhưng rất nhanh sau đó, họ lại chìm đắm trong một trạng thái hào hứng kỳ lạ.

“Ông ấy sắp trở thành hoàng đế rồi?!”

“Thật sao?!”

“Chắc không phải là mơ chứ?”

Trước đây, mọi người ở Phùng gia đều cho rằng việc ông ta trở thành Thủ tướng đã là điều may mắn hiếm có trong hàng trăm năm qua, nhưng bỗng nhiên xuất hiện tin đồn này… Rằng gia tộc Phùng sẽ trở thành triều đại mới, thật là khiến mọi người sốc sững.

Đây quả là một di sản vĩ đại có thể mang lại lợi ích cho các thế hệ sau. Trong khoảnh khắc đó, cả ba người Shen Xue Lin đều cảm nhận được điều gì đó đặc biệt.

Nhưng trước mắt họ, đây là một tin tức khiến người ta phấn khích đến mức không thể kiểm soát được. Khắp nơi trong Kinh Thành đều đang lan truyền câu nói đơn giản nhưng sâu sắc này: “Thủ tướng Phùng sẽ trở thành hoàng đế”. Làm sao có thể không khiến người ta xúc động?

Tuy nhiên, dù là Thẩm Nghi Thu hay các cô gái như Tạp Bảo Châu và Lâm Đại Ngọc, thậm chí cả những người hầu gái ít hiểu biết trong nhà, tất cả đều nhận ra rằng thông điệp này ẩn chứa những rủi ro lớn lao.

Ngai vàng của gia tộc Trương được người sáng lập triều đại, Hoàng đế Tài Hòa Trương Đình Khuê, giành lấy từ tay triều đại Minh trước đây. Họ đã chiến đấu từ Suzhou đến Nanjing, rồi từ Nanjing mở rộng lãnh thổ đến Kinh Thành mới có thể giữ vững quyền lực. Vậy mà bây giờ, Phùng gia với những đức tính và năng lực nào lại có thể ngồi lên ngai vàng?

Bạn chỉ là một quan viên văn phòng, không phải thuộc dòng dõi hoàng gia, cũng không phải là người còn sót lại từ triều đại trước. Nếu phải so sánh, có lẽ chỉ có thể dựa vào câu nói phổ biến trong thời Ngũ Đại Thập Quốc: “Hoàng đế phải là người có quân đội mạnh mẽ”. Và về điểm này, bạn quả thực là người phù hợp nhất.

Võ Huân xuất thân từ một gia đình có truyền thống quân sự; cả chú, bác và cha anh ấy đều từng là các tướng lĩnh tại biên giới, được mọi người kính trọng. Còn bạn, trong suốt những năm qua, cũng đã giữ vững quyền lực quân sự một cách vững chắc. Nếu so sánh với những gì Triệu Quang Ân đã làm được, thì bạn còn thiếu điều gì nữa chứ?

Có lẽ nếu tất cả mọi người đều nghĩ như vậy thì sẽ tốt hơn, Phùng Tử Anh tự trào phúng với bản thân.

Chỉ có những người lính này nghĩ như vậy là chưa đủ; nhưng họ đã quyết định làm theo điều đó rồi.

“Văn Ngôn, phải làm sao đây?” Phùng Tử Anh vừa lắc đầu vừa thở dài, “Mao Thừa Lục họ đang dẫn quân đến nhà ta… Bạn cũng hiểu ý họ muốn gì mà… Theo bạn, liệu ta có nên tránh đi không?”

“Tránh? Tránh đi đâu được chứ? Ngài không sợ làm tổn thương lòng tin của các binh sĩ sao?”

Lúc này, Uông Văn Ngạn đã không còn giữ được vẻ thanh lịch và lạnh lùng như trước nữa; thay vào đó là khuôn mặt đỏ bừng vì hào hứng, đôi mắt sáng lấp lánh dưới mí mắt kép, hai tay nắm chặt thành nắm đấm, tràn đầy quyết tâm. “Thần thấy đây chính là một cơ hội hiếm có… Hơn nữa, việc các binh sĩ tự nguyện làm như vậy cũng giúp chúng ta tiết kiệm được rất nhiều phiền toái.”

“Văn Ngôn, nhưng điều này lại khác với những gì chúng ta đã thảo luận trước đây…” Phùng Tử Anh nhắc nhở.

“Ngài ơi, ngài cũng thường nói rằng kế hoạch không thể cứng nhắc mãi được chứ? Cần phải linh hoạt theo tình hình thực tế… Khi mà ông Hạ, ông Táo và ông Mao đã tạo ra một tình huống thuận lợi như vậy, thời cơ cũng rất hoàn hảo… Tại sao không nên tận dụng cơ hội này chứ?”

Phùng Tử Anh rõ ràng biết rằng việc tránh né lúc này chính là sự đầu hàng… Nếu trốn tránh lần này, có lẽ sau này sẽ không ai tin tưởng ngài nữa… Nhưng nếu ngay lập tức bị Mao Thừa Lục và những kẻ đó “đưa đi” để ngồi lên ngai vàng, thì thật là quá đùa cợt rồi…

“Vậy theo Văn Ngôn, bây giờ ngài nên làm gì?” Phùng Tử Anh không vòng vo nữa, mà trực tiếp hỏi.

“Sau khi họ đến đây, ngài không cần phải từ chối thẳng thừng; chỉ cần nói những lời an ủi là được… Nếu họ đề cập đến những yêu cầu của họ, ngài cũng đừng trả lời gì cả, chỉ cần nói rằng ngài vẫn chưa suy nghĩ kỹ, nhưng hiểu được tâm tình và thiện chí của các binh sĩ… Phần còn lại, để thần lo liên lạc với họ…”

Đây mới thực sự là một trợ thủ đắc lực… Mọi chuyện phiền toái, nhục nhã hay xấu xa sau này đều không liên quan đến Phùng Tử Anh nữa… Tất cả đều do Uông Văn Ngạn điều phối.

Mọi chuyện đều diễn ra như dự đoán. Một giờ sau, Mao Thừa Lục cùng các đồng bọn đã dẫn đầu đội quân hùng mạnh tiến vào phố Tam Giác. Lực lượng quân sự từ ba thị trấn này đã bao vây phố Tam Giác một cách chặt chẽ.

Phố Tam Giác không nằm ở vị trí trung tâm nhất của Kinh Thành, mà nằm tại giao điểm của khu vực Kim Thành Phường, Hàm Nghĩa Phường và Phú Tài Phường, cách ngõ Quảng Ninh Bá không xa, chỉ cách nhau bởi một con phố.

Chính vì vị trí này cách khu vực Đại Thời Dung Phường khá xa, nên ban đầu tin tức có phần chậm trễ trong việc lan truyền. Nhưng khu vực này lại chủ yếu là nơi sinh sống của những người dân bình thường, vì vậy khi tin tức này đến tay họ, nó lập tức lan rộng như bom tấn ra xung quanh.

“Trong khu phố chúng ta này, sắp có người trở thành hoàng đế rồi!”

Trước đây, khi nói rằng Tiểu Phùng Tu Chính sẽ trở thành Tiểu Phùng Thủ Tướng, vẫn còn dấu hiệu để suy luận. Dù sao thì việc trở nên nổi tiếng thông qua kỳ thi khoa cử, từ việc làm Tu Chính ở Hàn Lâm viện cho đến việc trở thành quan chức địa phương ở nơi khác, sau đó quay trở về kinh thành làm Thứ Trưởng Thành Phố Thuận Thiên, Tổng Đốc Sơn Tây, Tổng Đốc Ký Lương… tất cả đều là quá trình tiến triển từng bước một, và mọi người đều có thể chấp nhận điều đó.

Đối với các quan viên văn phòng, việc thăng tiến nhanh chóng cũng là điều có thể hiểu được; Tiểu Phùng Tu Chính vốn là một người tài năng xuất chúng, vì vậy khi anh ta đột nhiên trở thành Thủ Tướng, mọi người dù ngạc nhiên nhưng cũng vẫn chấp nhận điều đó.

Dù sao thì chức vụ Thủ Tướng cũng không thể được truyền lại cho thế hệ sau; nếu con cái của những người giữ chức vụ này không thành công trong học tập, họ cũng có thể quay trở lại với cuộc sống bình thường mà thôi. Cũng chưa thấy có ai trong số con cái của Thẩm Nhất Quán, Diệp Hướng Cao, Kỳ Vĩnh Thái hay Cố Bính Kiền có được may mắn đặc biệt nào cả.

Nhưng lần này thì khác. Việc trở thành hoàng đế quả thật là điều bất ngờ đến mức không thể tin nổi. Rất nhiều người vẫn chưa thể chấp nhận điều này, nhưng khi quân đội biên giới do Mao Thừa Lục dẫn đầu – những người lính mặc áo giáp, trang bị vũ khí mà người dân trong thành phố chưa bao giờ thấy trước đây, và những binh sĩ này hoàn toàn khác biệt so với các đội quân ở kinh thành hay các đội quân thuộc về ba gia tộc quyền lực – xuất hiện tại phố Tam Giác, người dân xung quanh mới thực sự nhận ra rằng mọi thứ sắp thay đổi.

Mao Thừa Lục cùng với Shang Học Lễ, Geng Kế Mao, cùng hai anh em Liu Xing Tổ và Liu Xing Trị đã trực tiếp đến cửa lớn của Phùng Phủ. Khi cách c

Còn Lưu Hưng Trị thì không có cơ hội đó; anh ta chỉ có thể ở lại phía sau để kiểm soát quân đội.

Không thể lúc nào mọi người cũng ùa về để được gặp Mục Thiên Nhan được, nếu không mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn chứ?

“Phó tướng Kỳ Châu Mao Thừa Lục cùng các tướng lĩnh Geng Jìmao, Thượng Học Lý của Khuôn Đồng Châu và Lưu Hưng Tổ của Khuôn Đông Châu xin được gặp Thủ tướng.”

Mặc dù phố Tam Giác đã bị binh sĩ chặn lại, nhưng xung quanh phố vẫn còn nhiều con hẻm nhỏ; việc chặn đường chỉ nhằm ngăn quân đội di chuyển và tránh gây rối, chứ không phải cấm hoàn toàn người dân ra ngoài.

Mao Thừa Lục cũng không có ý định làm vậy; ngược lại, anh ta thậm chí còn hy vọng rằng hành động “gặp mặt Hoàng đế” này sẽ được mọi người biết đến. Đây chẳng phải là công lao lớn sao? Làm sao có thể không khiến mọi người truyền tụng?

Vì vậy, vẫn có khá nhiều người dân can đảm bắt đầu ra ngoài, đi dọc theo các con phố và hẻm nhỏ, rồi tập trung quanh Phùng Phủ để xem cuộc việc này diễn ra như thế nào.

Phùng Phủ không mở cửa chính, mà vẫn dùng cửa bên cạnh như trước đây.

Phùng Dụ bước ra ngoài.

Khi biết những người này đến, Phùng Tử Anh cảm thấy hơi đau đầu. Những người này tự ý tham gia vào sự việc này, mỗi người đều rất nhiệt tình, nhưng họ lại không quen thuộc như Hạ Nhân Long hay Hoàng Đức Công; những người xung quanh Phùng Tử Anh cũng không có liên quan gì đến họ. Các vị như Uông Văn Ngạn và Ngô Diệu Thanh thì càng không hiểu gì về những người con trai của các tướng lĩnh trẻ tuổi này.

Những người như Geng Jìmao, Thượng Học Lý và Lưu Hưng Tổ, Phùng Tử Anh cũng không quen biết họ; chỉ có Mao Thừa Lục là hơi quen thuộc một chút, còn những người khác thì chưa từng gặp mặt.

Anh ta chỉ biết rằng Geng Jìmao có lẽ là tổ tiên của Geng Tinh Trung trong lịch sử kiếp trước, còn Thượng Học Lý thì có lẽ là tổ tiên của Thượng Khả Hỉ.

Còn ba phiên ấy… giờ đây lịch sử đã thay đổi, việc họ tiếp tục theo Mao Văn Long cũng là điều bình thường thôi.

Còn Lưu Hưng Tổ thì Phùng Tử Anh biết rõ; còn Lưu Ái Đà… dù sao thì cũng là một vị tướng lừng danh, có những chiến công đáng kể… thật đáng tiếc là trong lịch sử, ông ấy đã hy sinh trong trận chiến với Hậu Kim.

May mắn thay, Phùng Dụ luôn ở bên cạnh ông ấy; bây giờ tuổi tác đã cao, ở lại trong nhà, nên ông ấy từng gặp Mao Thừa Lục và khá quen thuộc với người này. Việc ông ấy xuất hiện lúc này rất phù hợp – không đại diện cho chính quyền, nhưng cũng thể hiện sự tôn trọng đầy đủ.

“Tổng tướng Tiểu Mao!”

“À, chú You!” Khi thấy là Phùng Dụ đến, Mao Thừa Lục cảm thấy ngạc nhiên nhưng cũng hơi hứng thú; Phùng Dụ là người thân cận của vị lão nhân đó, sau này còn theo hầu Thủ tướng Tiểu Phùng, và ngay cả Thủ tướng Tiểu Phùng cũng gọi ông ta là chú You. Khi ở Liêu Đông, rất nhiều tướng trẻ cũng đều gọi ông ta là chú You.

“Không ngờ Tổng tướng Tiểu Mao vẫn nhớ tôi… Lần này các ngài đến đây vì lý do gì?” Phùng Dụ nhìn Mao Thừa Lục và nói một cách nghiêm túc: “Thủ tướng đang ốm nằm viện, điều này ai cũng biết. Nếu có việc liên quan đến triều đình, xin hãy đến tìm ba vị là Cui, Chai, Phùng; những vấn đề quân sự thì hãy tìm ba vị Sun Xiong, Yuan… Không nên đến đây.”

Ngay khi Phùng Dụ bước ra, Mao Thừa Lục đã bắt đầu suy nghĩ xem nên nói gì. Trước ánh mắt tò mò của người dân xung quanh, anh ta cảm thấy hơi lo lắng; nhưng khi Phùng Dụ nói ra những lời đó, trái tim anh ta dần bình tĩnh trở lại.

Anh ta lấy lại bình tĩnh, liếm môi và nói: “Chú You, lần này tôi đến nhà Thủ tướng cũng là vì không còn lựa chọn nào khác.”

“Ồ? Tổng tướng Tiểu Mao tại sao lại nói như vậy? Hiện tại, thiên hạ đang yên bình, quốc gia thịnh vượng mà.” Phùng Dụ giả vờ không biết gì.

“Ha ha, dù bề ngoài có vẻ như vậy, nhưng rất nhiều người trong triều đình đã quên mất rằng tình hình yên bình và thịnh vượng này là do ai đã đánh đổi máu và mồ hôi để mang lại. Những kẻ như người Jurchen ở Jianzhou, các thủ lĩnh bộ tộc ở Buzhou, phe nổi loạn Giang Nam, nhóm Bạch Liên… Những mối nguy nội địa và ngoại xâm đó đều được giải quyết nhờ vào những nỗ lực kiên cường của họ. Nhưng bây giờ, người Mông Cổ đang chuẩn bị xâm lược phía nam… Trong khi đó, những kẻ trong triều đình lại đang chuẩn bị đối phó với những người đã từng giúp đỡ họ… Tôi không tin chú You… Không, tôi không tin Thủ tướng lại không biết tình hình này… Hay là ông ấy đã bị những quan lại chỉ biết nói suông và uống rượu, làm thơ trong triều đình che mắt, lừa dối mình?”

Mao Thừa Lục không có kịch bản cụ thể để theo; những gì anh ta đã chuẩn bị trước đó đã không còn thể sử dụng được nữa. Bây giờ, anh ta đang