Tiếp theo, cần phải trao đổi kỹ lưỡng với cả ba bên: Gu Guanqiao và những người khác.

Từ dễ đến khó.

Phùng Tử Anh cảm thấy rằng việc thương lượng với phe người Bắc Địa mà Kiều Ứng Giá đại diện có lẽ là điều khó khăn nhất.

Chính vì bản thân mình cũng thuộc phe người Bắc Địa, nên họ mới khó chấp nhận việc mình thoát ra khỏi khuôn mẫu thông thường, đi theo một con đường gần như “phản lại truyền thống”, thậm chí có thể nói rằng điều này đã khiến cộng đồng người Bắc Địa bị chia rẽ, và đó cũng là lý do khiến Kiều Ứng Giá thất bại.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh tin rằng bất kỳ người sáng suốt nào cũng có thể nhận ra rằng không phải như vậy.

Mặc dù mình đã hết sức ủng hộ, Kiều Ứng Giá chỉ nhận được 17 phiếu bầu; số phiếu này còn bao gồm thêm hai phiếu từ Bàn Như Trần và Phù Thử – những người vốn dĩ không thể bỏ phiếu cho Kiều Ứng Giá được. Nếu chỉ tính theo quê hương của các thành viên phe người Bắc Địa, năm phiếu của nhóm mình chỉ có thể tạo nên ba phiếu cho Kiều Ứng Giá thôi; đó là phiếu của mình, Lian Guoshi và Cung Như Kỷ, tổng cộng ba phiếu. Như vậy, Kiều Ứng Giá sẽ còn ít phiếu hơn nữa.

Về cơ bản, uy tín, phong cách và quan điểm của Kiều Ứng Giá không thể giành được sự ủng hộ từ những người thuộc các nhóm khác ngoài phe người Bắc Địa; ngay cả trong nội bộ phe người Bắc Địa, cũng có rất nhiều người không hài lòng với ông ta.

Có thể nói rằng hiện nay, cả ba người Gu Guanqiao đều không còn sở hữu uy tín và ảnh hưởng để kiểm soát nhiều nhóm người như Ye Xianggao và Kỳ Vĩnh Thái từng có. Dù Ye Qi và những người khác có thể không thể giành được sự ủng hộ đầy đủ từ tất cả các nhóm người, nhưng ít nhất họ vẫn được công nhận và có thể hợp tác trong cùng một khuôn khổ. Tuy nhiên, bây giờ điều đó đã không còn nữa.

Cố Bính Kiền gần như chỉ được Kỳ Vĩnh Thái hỗ trợ một cách miễn cưỡng, và sự duy trì này chỉ xuất phát từ thói quen chứ không phải từ những quan điểm hay lý tưởng cụ thể nào. Vì vậy, khi mọi thứ sụp đổ, Cố Bính Kiền cũng không thể tồn tại được nữa.

Phùng Tử Anh cảm thấy rằng một khi ấn tượng này bị phá vỡ, có lẽ hiện nay gần như không còn ai trong nhóm Giang Nam Sĩ sẵn lòng ủng hộ Cố Bính Kiền nữa. Những người như Lý Bang Hoa và Trần Quốc Chân cũng sẽ bỏ rơi ông ta, và ảnh hưởng của ông ta thậm chí có thể còn kém hơn cả Hoàng Như Lương – người đã rút lui khỏi hoạt động chính trị.

Theo lý thuyết mà nói, Từ Quang Khai cũng thuộc về nhóm người Giang Nam Sĩ, nhưng việc Từ Quang Khai theo đạo Tây đã khiến anh ta mất đi khả năng trở thành thủ lĩnh của nhóm này; nhiều quý tộc thậm chí còn ghét bỏ anh ta, vì vậy có lẽ anh ta chỉ có thể đóng vai trò là một công chức chăm chỉ làm việc mà thôi.

Nhưng điều đó cũng tốt thôi, Phùng Tử Anh cho rằng mình chỉ cần sử dụng khả năng làm việc của anh ta mà thôi, chứ không cần gì khác.

Hiện nay, nhóm người Giang Nam Sĩ đã tan rã thành từng mảnh riêng lẻ; Lý Bang Hoa và Trần Quốc Chân dường như vẫn có thể duy trì được vẻ bề ngoài, nhưng thực tế họ cũng rất khó để giành được sự công nhận của đa số người trong nhóm. Vì vậy, Phùng Tử Anh dự định sẽ tiếp cận từng nhóm một, từng bước thu hút họ vào phe mình.

Còn về nhóm quý tộc Huguang, có lẽ họ là nhóm người đoàn kết nhất trong các nhóm lớn hiện nay. Sự thất bại của các quan lại trong nhóm này có thể khiến họ cảm thấy thất vọng, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến sự đoàn kết chung của họ. Phùng Tử Anh tin rằng mình có thể hợp tác tốt với nhóm này, thậm chí có thể thiết lập mối quan hệ đồng minh vững chắc với họ.

Tuy nhiên, nhóm quý tộc Huguang cũng có một vấn đề, đó là bao gồm cả các quan lại như Ứng Chấn và Sài Khuất, họ vẫn chưa xác định rõ ràng những yêu cầu chính trị của mình. Điều này khiến nhóm quý tộc Huguang trở nên khá mơ hồ trong việc xác định định hướng phát triển của mình.

Theo quan điểm của Phùng Tử Anh, việc chỉ đơn thuần dựa vào yếu tố địa lý để đoàn kết là hoàn toàn vô nghĩa; khi tổ chức các đảng phái hay hội nhóm, điều quan trọng là phải nói về lợi ích, về những lợi ích mà nhóm đó đại diện.

Vậy thì nhóm quý tộc Huguang đại diện cho ai? Cho các gia tộc giàu có sản xuất lương thực ư?

Có vẻ như không hoàn toàn như vậy… Vì vậy, Phùng Tử Anh cũng dự định sẽ giúp Sài Khuất xác định rõ ràng hơn những yêu cầu và quan điểm của mình. Chỉ khi có những yêu cầu và quan điểm rõ ràng, mới có thể nói đến việc tổ chức các đảng phái, việc kết nối những người có chung lý tưởng, và việc hợp tác với nhau.

Còn về nhóm quý tộc miền Bắc, thì cần phải trao đổi kỹ lưỡng hơn với những người như Kiao, Cui, Han, Sun, Wang… Nhưng có lẽ việc đàm phán sẽ không dễ dàng, bởi vì các ý kiến và yêu cầu của họ không hoàn toàn giống nhau. Có lẽ Cui và Wang có thể được thu hút về phía mình, nhưng với Han, Sun và những người khác thì khó nói trước… Dù sao thì cũng cần phải tr

Chỉ nói suông thôi là chưa đủ; bản thân mình cũng cần phải cho họ thấy những lý tưởng và hoài bão của mình, hay nói cách khác là quan điểm về việc cai trị đất nước. Nói một cách dễ hiểu hơn, đó chính là kế hoạch trong năm năm tới để mình sẽ quản lý đất nước này như thế nào, và muốn triều đình tiến tới những mục tiêu gì.

  Ngoài khung tổng thể đó, bạn còn cần phải chi tiết hóa vào từng lĩnh vực cụ thể, chẳng hạn như các chính sách liên quan đến công tác quản lý nhân viên, những biện pháp mới để phát triển công nghiệp và thương mại, hoặc cách thức cải cách trong lĩnh vực quân sự… Rất nhiều điều cần được xem xét.

  Điều này giống như kế hoạch “Ngũ năm kế hoạch” trong các thời đại sau này vậy.

  Về kế hoạch này, Phùng Tử Anh và Uông Văn Ngạn đã thảo luận riêng rồi. Uông Văn Ngạn sẽ đóng vai trò như một thư ký, bắt đầu soạn thảo khung kế hoạch ban đầu, nhưng cũng sẽ mời những người như Luyện Quốc Sự, Phù Thử, Bàn Như Trần tham gia cùng, tạo thành một nhóm cố vấn thông minh. Tuy nhiên, điều này vẫn chưa đủ.

  Vì có rất nhiều lĩnh vực liên quan, và những người như Luyện Quốc Sự vẫn chưa có cái nhìn toàn diện về việc cai trị, nên họ chỉ có thể đưa ra ý kiến trong một số lĩnh vực nhất định. Vì vậy, Phùng Tử Anh cũng dự định mời thêm những người như Tôn Thừa Tông, Sài Khuất, Bí Tự Nghiêm tham gia vào quá trình này.

  Cũng đến lúc cần phải bắt đầu thảo luận rồi.

  “Quan sư, anh Tử Thư.”

  Việc Phùng Tử Anh chủ động đến thăm khiến quan Ứng Chấn cảm thấy khá xúc động.

  “Tử Anh…”, khi biết Phùng Tử Anh sẽ đến thăm, quan Ứng Chấn đã suy nghĩ kỹ rồi. Vì đã quyết định từ chức, thì tốt nhất là làm một cách trang trọng hơn một chút – sẽ mời Sài Khuất đến, đồng thời cũng mang theo cả con trai cả và con trai thứ hai của mình, coi đó như một cách để truyền lại trách nhiệm và giao phó.

  “Anh Tuý Chi và anh Kiến Chi cũng có ở đây à?”

  So với quan Ứng Chấn và Sài Khuất, quan Phủ Bang và quan Phủ Cực thì không dám đối mặt trực tiếp với Phùng Tử Anh, họ chỉ cúi đầu chào một cách lễ phép mà thôi.

Ngồi xuống, rót trà.

Trò chuyện vài câu xã giao xong, cuối cùng cũng đến lúc bàn về vấn đề chính. Việc Phùng Tử Anh đến thăm này thực sự là một tín hiệu cho thấy ông ấy sẵn lòng hợp tác với các nhân sĩ Huguang, điều mà cả quan Ứng Chấn và Sài Khuất cùng nhiều người khác đều mong đợi.

“Quan sư dự định như thế nào?”

Phùng Tử Anh vẫn muốn lắng nghe ý kiến của quan Ứng Chấn. Mặc dù bước tiếp theo sẽ do Sài Khuất đảm nhận, nhưng việc kế thừa trách nhiệm này thuộc về họ; trước khi có quyết định chính thức, ông ấy chắc chắn phải hỏi ý kiến của quan Ứng Chấn trước.

“Ziying, mối quan hệ giữa con và Zishu thì không cần phải nói nữa. Vì tôi sắp trở về quê hương, nên Sui He và Jianzhi sẽ ở lại kinh thành; tôi gửi gắm họ vào tay các bạn. Nhưng về những vấn đề liên quan đến triều đình trong tương lai, tôi và Zishu vẫn muốn nghe ý kiến của con.”

Quan Ứng Chấn suy nghĩ một lát. Là người đứng đầu các nhân sĩ Huguang hiện tại và sắp trở về quê hương, vì lý do công việc lẫn cá nhân, ông cảm thấy mình cần phải hỏi ý kiến của mọi người.

Phùng Tử Anh hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó hiểu ra rằng quan Ứng Chấn đã thảo luận với Sài Khuất và có lẽ đã thống nhất được quan điểm chung của các nhân sĩ Huguang. Điều này thật tốt – chúng ta có thể bắt đầu thảo luận một cách trực tiếp về vấn đề chính.

“Quan sư và anh Zishu muốn biết ý kiến của con về các nhân sĩ Huguang, hay muốn tìm hiểu về kế hoạch của triều đình đối với vùng Huguang trong tương lai?” Phùng Tử Anh hỏi một cách mỉm cười.

Quan Ứng Chấn và Sài Khuất cũng nhận ra rằng Phùng Tử Anh thực sự đến đây với mục đích thiết lập mối quan hệ đồng minh; đây là một dấu hiệu tốt. Hai người đều cảm thấy yên tâm hơn.