Khi mọi người báo cáo những ý kiến đã thảo luận với Nurhaci đang nằm trên giường, Nurhaci đã gần như không thể đọc rõ những ý kiến do Trú Anh cùng He Heli và những người khác soạn thảo dưới ánh đuốc.

Nurhaci vẫy tay, thở hổn hển một lúc rồi mới nói: “Tôi không cần đọc nữa, các bạn cứ nói thẳng ra đi. Chắc hẳn các bạn đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.”

Trú Anh nhìn He Heli; khuôn mặt He Heli trở nên cứng đờ. Anh ta liếc nhìn Phí Anh Đông, trong khi Phí Anh Đông không hề nhìn sang bất cứ ai, chỉ cúi mặt xuống, không hề động đậy. Hồ Nhĩ Hàn và An Phí Dương Cổ thì còn cúi đầu đi một bên nữa.

Nurhaci không nhịn được mà cười lạnh: “Sao vậy? Khi đã quyết định xong rồi, lại không dám có can đảm thông báo cho tôi sao?”

Abaie và Tang Gu Dai đều cúi đầu, không dám nhúc nhích. Ban đầu họ không muốn đến đây, nhưng bị Trú Anh ép buộc phải đến.

Zasaktu không thể chịu đựng được nữa. Tất cả anh em của ông đều đã chết dưới tay chú của mình; ông vốn đã căm ghét Nurhaci sâu sắc. Đến lúc này, ông không còn gì phải e ngại nữa: “Đại hãn, mọi người đã thảo luận và cho rằng nếu tiếp tục kéo dài tình hình này, toàn bộ bộ lạc chúng ta sẽ bị tiêu diệt. Nếu muốn sống sót, chúng ta chỉ có thể đầu hàng – và phải là đầu hàng vô điều kiện. Hiện tại, phía Đại Chu cũng chỉ chấp nhận việc đầu hàng vô điều kiện mà thôi.”

Một cơn giận dữ dâng trào lên trong Nurhaci; ông cắn răng nhưng vẫn cảm thấy choáng váng: “Các bạn đã thảo luận cả ngày trời, cuối cùng lại quyết định đầu hàng hoàn toàn à? Vậy phía Đại Chu dự định xử lý chúng ta như thế nào, các bạn cũng không quan tâm sao?”

Zasaktu cười lạnh: “Đại hãn, vào lúc này, chính chúng ta là những người đang yêu cầu được sống sót. Nếu chúng ta không đầu hàng, mỗi người trong bộ lạc chúng ta sẽ trở thành những tù binh trong tay quân Đại Chu – bắt được một người thì được hai mươi lượng bạc, giết một người thì chỉ được mười lượng bạc… Các bạn nghĩ chúng ta còn đủ tư cách để đưa ra bất kỳ điều kiện nào với Đại Chu nữa không?”

Bị Zasaktu đáp trả một cách thẳng thắn và không kiêng nể, Nurhaci tức giận đến mức suýt ngất xỉu. Ông nhìn chằm chằm vào Zasaktu và nói: “Vậy các bạn đến đây báo cáo cho tôi làm gì? Các bạn tự quyết định đi là được…”

Zasaktu không hiểu đây là lời nói ngược hay không; hoặc có hiểu, nhưng cố tình giả vờ không nghe thấy, và nói một cách thản nhiên: “Trú Anh, tôi đã nói rồi… Bây giờ đại hãn sức khỏe yếu, không thể xử lý những công việc

Nurhaci đã bị sự ngạo mạn và thiếu tôn trọng của Zasaktu làm tức giận, nhưng điều khiến ông tức giận hơn cả là thái độ im lặng đồng ý của He Heli, Phí Anh Đông và An Phí Dương Cổ. Ông muốn ngồd dậy ngay lập tức, nhưng chỉ cảm thấy mắt tối lại, cổ họng có mùi tanh…

Khi thấy Nurhaci ngất đi, mọi người đều hoảng loạn; ngay cả Trú Anh cũng vội vàng lo lắng, chỉ có Amin và Zasaktu vẫn bình tĩnh như không, dường như họ đã nhìn thấu sự hỗn loạn và yếu đuối của các thành viên trong bộ lạc từ trước rồi.

Trong lúc sai người gọi thầy thuốc, Trú Anh cũng không kìm được cơn giận: “Zasaktu, tại sao ngươi lại làm như vậy?”

“Trú Anh, nếu tôi không làm như vậy, thì phải làm thế nào? Nói một cách mơ hồ, che đậy sự thật, chẳng lẽ Đại Hãn không hiểu sao? Ngài sẽ đồng ý chứ? Tình hình này, ai rõ hơn ngài chứ? Nếu ngài đồng ý, thì đã đồng ý từ lâu rồi. Bây giờ ngài ngất đi cũng tốt, ngủ một giấc cho thoải mái, giả vờ như không biết gì cả… Quyết định này là do chúng ta cùng nhau đưa ra, chúng ta sẽ gánh vác hậu quả thôi. Nếu Trú Anh cảm thấy danh tiếng này không tốt, thì cứ nói rằng đó là quyết định của Amin và tôi, Zasaktu… Chúng ta cũng là con cháu của dòng họ Aisin Gioro…”

Trú Anh khinh thường liếc nhìn đối phương: “Tôi, Trú Anh, vẫn đủ can đảm để gánh vác trách nhiệm này; tại sao phải để hai anh em các ngươi gánh vác thay tôi chứ?”

Mọi chuyện đã đến nước này rồi; nếu còn tiếp tục e ngại, danh tiếng của chúng ta trước Đại Chu chắc chắn sẽ bị Amin và Zasaktu chiếm mất.

Trú Anh tất nhiên sẽ không dễ dàng từ bỏ quyền kiểm soát này. Là con trai cả ruột thịt của Nurhaci, bây giờ khi cha ông yếu đuối không thể gánh vác mọi việc, chính ông mới là người nên quyết định mọi chuyện liên quan đến bộ lạc Jianzhou Jurchen này.

Ông cũng hy vọng có thể đầu hàng trước, sau đó mới nói chuyện kỹ lưỡng với Phùng Keng xem liệu có thể giành được quyền chỉ huy Jianzhou Tả Vệ hay không; như vậy ít nhất ông cũng có thể giành được vị trí chỉ huy Jianzhou Tả Vệ. Còn Jianzhou Hữu Vệ… có lẽ Amin sẽ quyết tâm giành lấy nó, nhưng cũng không chắc lắm. Nếu Abai hiểu chuyện, ông cũng có thể hỗ trợ Abai tranh đấu.

Và còn có Đại Thiện nữa, chỉ là hiện tại Đại Thiện vẫn đang ở phía Đại Chu; có vẻ như Phùng Keng không mấy ấn tượng với Đại Thiện. Tuy nhiên, Thư Nhĩ Hà Chí đã qua đời vài năm rồi, thế lực của ông ta trong bộ lạc Nữ Chân Kiến Châu đã suy yếu đến mức có thể bỏ qua được. Vì vậy, không nhất thiết phải để con cháu của Thư Nhĩ Hà Chí tiếp quản chức vụ chỉ huy Quân đoàn Phải Kiến Châu.

Sau hơn một giờ ngủ gục, Nurhaci mới tỉnh lại, nhưng vẫn cảm thấy mệt mỏi và hoàn toàn không còn sức lực để quan tâm đến công việc chính trị nữa.

He Heli và một số người khác cũng nhận ra rằng sức khỏe của Nurhaci có lẽ sẽ không kéo dài được lâu nữa; bộ lạc Nữ Chân Kiến Châu thực sự cần phải tìm một người lãnh đạo mới.

Tuy nhiên, ban đầu họ cũng không mấy ưa chuộng Trú Anh; họ thích hỗ trợ Đại Thiện và Hoàng Thái Cực hơn.

Thật đáng tiếc là Đại Thiện cũng đã bị Châu Quân bắt giữ, còn Hoàng Thái Cực thì quá trẻ tuổi và thiếu kinh nghiệm. Nếu Nurhaci vẫn khỏe mạnh, họ hoàn toàn có thể hỗ trợ Hoàng Thái Cực vượt qua giai đoạn khó khăn này để giành lấy quyền lực.

Nhưng bây giờ, rõ ràng Nurhaci không thể chống đỡ được lâu nữa. Trong tình huống này, Trú Anh tất nhiên phải nhanh chóng chiếm lĩnh vị trí then chốt và nắm chặt quyền kiểm soát.

Phía Đại Chu, khi nhận được tin tức này, Phùng Keng đã yên tâm phần lớn; Nurhaci không còn khả năng chiến đấu nữa, đây chính là lúc bộ lạc Nữ Chân Kiến Châu yếu đuối nhất. Nếu Trú Anh có ý đồ xấu, thì những người khác cũng không thể kiềm chế được ông ta nữa; vì vậy, tình hình này rất thuận lợi cho Đại Chu.

Quân đội của Du Thế Lục nhanh chóng tiến vào và bao vây hoàn toàn đội quân Kiến Châu – đội quân duy nhất còn có khả năng chiến đấu. Nếu đội quân Kiến Châu không đầu hàng, Phùng Tử Anh sẽ không do dự mà ra lệnh tiêu diệt toàn bộ đội quân đó, bất kể phải trả giá đắt đến mức nào; ngay cả khi họ đầu hàng, ông ta cũng sẽ không cho họ bất kỳ cơ hội nào nữa.

Còn về việc Trú Anh muốn thành lập các Quân đoàn Phải và Trái Kiến Châu, thậm chí có thể tiếp tục sử dụng các thành viên của gia tộc Aisin Gioro làm chỉ huy các quân đoàn này, thì đó chỉ là những thông tin ông ta cố tình tung ra, hoặc là cách ông ta để mọi người đề xuất với mình, sau đó lan truyền những thông tin đó để cho thấy ông ta vẫn đang cân nhắc.

Việc để những thông tin này đến tai Trú Anh, Amin và Zasaktu sẽ giúp họ truyền đi thông điệp đó, từ đó gây ra sự rối loạn trong nội bộ bộ lạc Nữ Chân Kiến Châu, là