Vào ngày 8 tháng 11, Hạ Nhân Long dẫn đầu 18.000 binh sĩ của thị trấn Đăng Lai tiến công và chiếm giữ Hạt Lỗ Á La.

Nói là “chiếm giữ”, có phần hơi phóng đại; thực tế chỉ là một cuộc hành quân đơn giản mà thôi.

Toàn bộ khu vực Hạt Lỗ Á La được coi là thủ đô của người Nữ Chân Kiến Châu. Mặc dù Nurhaci đã đưa phần lớn các quý tộc Kiến Châu đến đóng quân tại Thẩm Dương, nhưng về mặt danh nghĩa, nơi này vẫn là thủ đô của Đại Kim. Tuy nhiên, lực lượng phòng thủ ở đây đã bị Hồ Nhĩ Hàn cắt giảm xuống còn chưa đầy 2.000 người.

Đối mặt với cuộc tấn công của Châu Quân, quân phòng thủ gần như không hề chuẩn bị tâm lý gì cả. Sau một cuộc kháng cự không mấy mãnh liệt, hơn 2.000 binh sĩ Kiến Châu đã bị đánh bại hoàn toàn.

Hạ Nhân Long cũng cảm thấy rất thất vọng. Ban đầu ông ta tưởng mình sẽ giành được nhiều thành tựu ở Hạt Lỗ Á La, nhưng thực tế chỉ có chưa đầy 2.000 binh sĩ yếu ớt ở đó, và họ cũng không hề được coi là lực lượng tinh nhuệ. Chỉ sau một cuộc kháng cự ngắn ngủi, họ đã bị đánh tan, với chưa đầy 600 người thiệt mạng và đại đa số bị bắt làm tù binh.

Số lượng người Nữ Chân Kiến Châu còn lại ở Hạt Lỗ Á La cũng không nhiều, chỉ khoảng vài nghìn người, và hầu hết trong số họ đều là người già, yếu đuối hay bệnh tật. Những người khỏe mạnh thì đều đã đi đến An Lạc Châu, Thiết Lĩnh hoặc Thẩm Dương.

Bằng việc chiếm giữ Hạt Lỗ Á La trước khi Eyi Du và Daishan đến, mặc dù thành tích không mấy nổi bật, nhưng ít ra đây cũng là thủ đô của Kiến Châu – điều này đủ để Hạ Nhân Long cảm thấy tự hào.

Tuy nhiên, Hạ Nhân Long chắc chắn không hài lòng với thành tích này. Nếu muốn được thăng chức lên cấp tướng, ông ta cần phải tích lũy thêm nhiều thành tích nữa. Và lúc này, Daishan và Eyi Du đang từ hướng A Hổ Quan tiến về phía này; việc đón đầu họ chính là cơ hội tốt nhất.

Vào ngày 11 tháng 11, ngoài việc để lại 3.000 binh sĩ Châu Quân canh giữ Hạt Lỗ Á La, Hạ Nhân Long dẫn đầu 15.000 binh sĩ tiến về phía tây và chặn đứng Eyi Du cùng Daishan khi họ đang trên đường trở về phía đông. Sau một trận chiến ác liệt, lực lượng Mao Thừa Lục từ Đông Giang Trấn và đội quân của Chen Jisheng cũng gia nhập trận chiến từ phía tây, tiến hành phục kích từ hai phía. Kết quả là Eyi Du thiệt mạng trong trận chiến, còn Daishan bị bắt làm tù binh.

Nurhaci và Ho He Li mới nhận được tin Hạt Lỗ Á La đã bị chiếm giữ và đội quân của Daishan ở miền nam đã thất bại khi

Nurhaci vất vả quay người lại và hỏi: “Anh muốn nói điều gì?”

  “Nếu mất Hutuala, chúng ta sẽ không thể tiến về phía nam được nữa; Anle Zhou chắc chắn sẽ không thể bảo vệ được. Nếu cứ tiếp tục rút lui, chúng ta chỉ còn cách trở về dãy núi Argan.”

  He Helí cảm thấy đắng lòng. Dãy núi Argan nằm cách Bảo thành phía bắc hơn ba trăm dặm, được coi là biên giới phía bắc của tộc Nữ Chân Jianzhou, tiếp giáp với khu vực kiểm soát ban đầu của tộc Nữ Chân dã man. Thành thật mà nói, He Helí chỉ từng đến đó một lần duy nhất; có lẽ Nurhaci đã đến nhiều hơn vào những năm đầu. Nhưng nơi đó thực sự là vùng đất xa xôi và lạnh giá. Hiện tại, số người Nữ Chân Jianzhou sinh sống ở đó chắc chắn không quá một nghìn người; cộng thêm tộc Nữ Chân dã man, tổng số cũng chỉ khoảng một nghìn người mà thôi.

  “Dãy núi Argan ư…” Nurhaci lẩm bẩm, tay đặt lên mặt bàn. “Bao nhiêu năm rồi tôi không đặt chân đến nơi đó… Có lẽ là mười năm rồi? Tôi nhớ lần cuối cùng đến đó là khi tộc Nữ Chân dã man vẫn không chịu quy phục, liên tục tấn công biên giới phía bắc của chúng ta, nên tôi mới đến xem sao. Ngay cả bản thân tôi cũng thấy nơi đó quá xa xôi và lạnh giá… Không ngờ bây giờ tôi lại phải rút lui về đó… Liệu mọi thứ có tồi tệ đến mức này sao? Nurhaci lại phải rơi vào hoàn cảnh như thế này ư?”

  He Helí không biết phải nói gì.

  Lúc này, tiếng của các vệ sĩ bên ngoài vang lên: “Đại hán, Phí Anh Đông và Hồ Nhĩ Hàn hai vị đại nhân đã vào thành rồi; tám vị Bé Lệ cũng đã đến.”

  Nurhaci và He Helí đều bừng tỉnh táo. Nurhaci vội vàng vẫy tay: “Mời họ vào ngay.”

  Nurhaci, người luôn thông minh và quyết đoán, bây giờ cũng bắt đầu do dự: liệu có nên cố gắng bảo vệ Anle Zhou hay rút lui về dãy núi Argan?

  Nếu ở lại Anle Zhou, chúng ta có thành trì vững chắc, có hậu cần và có người dân để hỗ trợ. Nhưng nếu bị bao vây, có lẽ chúng ta sẽ thực sự không còn lối thoát nào khác.

  Nếu rút về dãy núi Argan, Nurhaci tin rằng Châu Quân sẽ rất khó có thể tiến sâu hơn nữa vào những khu rừng và đồng cỏ phía bắc. Vậy thì chỉ cần rút về khu vực này, an toàn sẽ được đảm bảo. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là tộc Nữ Chân Jianzhou có lẽ sẽ trở thành một bộ lạc nhỏ bé trong rừng núi… Ngay cả hai ba vạn binh sĩ còn sót lại cũng không thể sống nổi. Những chiến binh dũng cảm này sẽ dựa vào cá

Hà Hòa Lễ cũng không thể quyết định được phải làm gì; may mắn thay, Hồ Nhĩ Hàn, Phí Anh Đông và Hoàng Thái Cực đều đã đến, cuối cùng cũng tập hợp được một số người để bàn bạc về tương lai của người Nữ Chân Kiến Châu.

  Khi Phùng Tử Anh vào thành Thẩm Dương, đã là ngày 15 tháng 11.

  Thành Thẩm Dương đã bị người Nữ Chân Kiến Châu bỏ rơi một cách dễ dàng như vậy.

  Phần lớn người Nữ Chân Kiến Châu đã tận dụng cơ hội này để chạy về phía bắc; dù là binh sĩ thất bại hay những người chăn nuôi bình thường, tất cả đều chạy về phía bắc. Tuy nhiên, cũng có một số người Nữ Chân đã quen với cuộc sống định cư, cùng với một số người Hán vẫn còn hoang mang không biết chuyện gì đã xảy ra, họ vẫn ở lại trong thành Thẩm Dương và các vùng ngoại ô.

  Người Hán không thể ngờ rằng, chưa đầy hai năm kể từ khi họ trở thành thần dân của Đại Chu, Đại Chu lại quay trở lại và tiêu diệt họ một cách dứt khoát; điều này thật sự ngoài dự đoán.

  Một số người Nữ Chân ở lại đó là những bộ lạc Nữ Chân Hải Tây trước đây đã bị người Nữ Chân Kiến Châu chinh phục, chẳng hạn như bộ lạc Hada, Ula bộ. Một số khác là những người Nữ Chân đã bị ảnh hưởng sâu sắc bởi văn hóa Hán và đã Hán hóa, còn có những người Mông Cổ di cư từ đồng cỏ Mông Cổ phía đông đến.

  Họ đã quen với cuộc sống định cư này; họ trồng trọt ở vùng ngoại ô, làm nghề thủ công như da thuộc, mộc công, rèn đúc và các ngành dịch vụ khác, sống rất thoải mái. Họ không thể chấp nhận việc quay trở lại cuộc sống du mục, săn bắn và hái lượm trong rừng nữa.

  Nhìn qua một cách sơ bộ, Phùng Tử Anh nhận thấy rằng thành Thẩm Dương không có nhiều thay đổi; nó gần giống như khi Liêu Đông còn kiểm soát nó, chỉ là dân số đã giảm đi đáng kể.

  Tác động của chiến tranh vẫn không thể tránh khỏi đối với sự phát triển của thành phố; ban đầu, khi Liêu Đông mất Thẩm Dương, rất nhiều người đã rút lui về Liêu Dương, thay vào đó là sự xuất hiện của người Nữ Chân. Bây giờ, khi Đại Chu tái chiếm Thẩm Dương, một lượng lớn người Nữ Chân lại bỏ chạy; sau những biến động này, dân số có lẽ chỉ còn bằng một phần ba so với khi Liêu Đông kiểm soát nó.

  Quân đội ở tiền tuyến vẫn đang tập trung truy đuổi; các đội quân Nữ Chân Kiến Châu vẫn đang liên tục chạy trốn.

  Vào thời điểm này, Lưu Đông Dương đã phát huy hết khả năng “sủa như con chó điên” của mình, luôn theo sát lực lượng chính của Nurhaci và Hà Hòa Lễ, không buông tha. Họ đi qua B

Người ta nói rằng Nurhaci đã rút quân khỏi thành Tieling Wei, nhưng người Nữ Chân Jianzhou dự định sẽ tiến hành một trận chiến tại đây, điều này hoàn toàn phù hợp với ý đồ của Lưu Đông Dương.

Hiện nay, mục tiêu lớn nhất của Liêu Đông là tiêu diệt càng nhiều sinh lực của người Nữ Chân Jianzhou càng tốt; miễn là họ sẵn lòng chiến đấu thay vì liên tục bỏ chạy, Lưu Đông Dương hoàn toàn ủng hộ điều đó.

Ngồi trong dinh chỉ huy của căn cứ, Phùng Tử Anh không mấy quan tâm đến tình hình bên trong thành phố.

Đã đến lúc này rồi, chắc chắn không ai còn ngu ngốc đến mức tiếp tục kháng cự vào lúc này nữa; sau những cuộc hỗn loạn, tình hình dần trở lại bình yên. Mặc dù vẫn đang trong giai đoạn quản lý quân sự, nhưng tình hình trong thành đã ổn định trở lại.

“Ziying, nghe nói Sajiala đã đầu hàng rồi à?” Giọng nói của Qingyue vang lên cùng với tiếng giày da vang vọng; ngoài Buxiya Malala ra, chắc chắn không ai có thể xông vào đây mà không thông báo trước được.

“Đúng vậy. Ban đầu anh ta bị bắt làm tù binh và còn khá cứng đầu, nhưng sau khi được đưa đến doanh trại của Châu Quân để xem xét các loại vũ khí và vật tư hậu cần của chúng ta, anh ta đã hoàn toàn tin tưởng và đầu hàng.” Phùng Tử Anh cười nói, “Anh chàng này thật là thẳng thắn; anh ấy nói rằng nếu Đại Chu sở hữu những nguồn lực giàu có như vậy, thì chỉ cần dùng chúng để mua chuộc người Nữ Chân Jianzhou cũng đủ rồi. Khi được hỏi sẽ mua từ ai, anh ấy nói rằng có thể mua từ bất kỳ ai – dù là người Nữ Chân Đông Hải hay Nữ Chân Hải Tây, thậm chí cả người Mông Cổ trên thảo nguyên – không ai có thể cưỡng lại sự cám dỗ đó được… Chỉ riêng số lượng sắt lên đến hàng triệu cân thôi cũng đã đủ khiến người ta phát điên rồ…”

Phùng Tử Anh kể lại lời nói của Du Thế Lục với nụ cười trên môi.

Buxiya Malala, mặc đầy trang bị chiến đấu, cùng với Zhezhe – cũng mặc áo giáp chiến đấu – bước vào; họ trông rất oai phong, hoàn toàn không giống như hai người mẹ của những đứa trẻ.

Đôi lông mày rậm rạp, đôi mắt sâu thẳm ánh lấp lánh… Trên ngực họ, đôi áo giáp đồng bóng loáng như hai cái bát lớn được đeo chặt vào người; vì không mặc áo khoác bên ngoài, đôi bộ ngực đó càng trở nên nổi bật hơn.

Ừm, điểm này thì có hơi giống với những người phụ nữ đang cho con bú… Nhưng Buxiya Malala đã qua giai đoạn đó từ lâu rồi; tuy nhiên, đôi bộ ngực đó vẫn được giữ nguyên, càng lúc càng trở nên đầy đặn và ấn tượng… Ngay cả Tư Kỳ cũng phải thừa nhận rằng mình không

Bên cạnh, Chế Chế trông thì thanh tú hơn nhiều; cô ấy cũng mặc bộ áo giáp da thuộc loại Hợp thể, đồng thời đội một chiếc mũ da gấu với viên ngọc lam được đính ở giữa. Vẻ mặt oai phong của cô ấy lại kết hợp với sự duyên dáng, nụ cười luôn nở trên môi, và hai thanh kiếm nhỏ dành cho nam nữ cũng được cô ấy đeo bên hông.

Bu Xi Ya Ma La nhìn chằm chằm vào cô ấy và nói một cách suy tư: “Chính chiêu thức này đã khiến ngươi có thể thu phục được Sa Giá Lạc sao? Người anh hùng số một của bộ lạc Nữ Chân Đông Hải lại yếu đuối đến thế sao? Chỉ vì vài vật phẩm nhỏ bé mà hắn đã phải quỳ gối trước ngươi?”

“Bu Xi Ya Ma La, lời nói của ngươi thật là không công bằng. Ngươi chẳng hiểu rõ hoàn cảnh khó khăn của bộ lạc Nữ Chân Đông Hải sao? Hơn nữa, bộ lạc Nữ Chân Hải Tây của ngươi cũng chẳng hơn gì bộ lạc Đông Hải đâu. Nếu không phải trong những năm gần đây, giao lưu giữa các bộ lạc với vùng đất Hán ngày càng tăng và thương mại phát triển mạnh mẽ, e rằng ngươi cũng không dám nói những lời lớn lao như vậy đâu.”

Phùng Tử Anh liếc nhìn Bu Xi Ya Ma La và cảm thấy cô ấy có vẻ đang tự cao tự đại. “Hơn nữa, tôi thấy Sa Giá Lạc thực sự biết lúc nào nên từ bỏ. Biết rằng Jianzhou sắp diệt vong, liệu hắn có muốn kéo cả bộ lạc Nữ Chân Đông Hải đi chết cùng không? E rằng sức hút cá nhân của Nurhaci cũng chưa đủ lớn để làm được điều đó đâu. Hơn nữa, nếu theo phe Đại Chu, liệu họ có bao giờ đối xử tồi tệ với họ không? Bạn bè của ngươi Diệp Hạc Bộ chẳng phải là minh chứng rõ ràng nhất sao?”