Sau khi suy nghĩ rất lâu, A Bái mới từ tốn nói: “Thưa Cha, thực ra về cách buộc Châu Quân phải đối đầu với quân chúng ta trong trận chiến quyết định này, Cha đã có những kế hoạch cụ thể và cũng đã thực hiện một số bước chuẩn bị; những điều đó đã phát huy tác dụng. Nhưng để đảm bảo an toàn, có lẽ chúng ta cần phải làm cho đối phương cảm thấy yên tâm hơn nữa, nếu không họ có thể bỏ cuộc bất kỳ lúc nào, bởi vì quyền chủ động vẫn nằm trong tay họ.”

Nurhaci gật đầu từ từ: “Ừm, cứ nói tiếp đi.”

“Ai Quân của chúng ta có sáu vạn người ở tuyến phía Bắc; ý của Cha chắc chắn là muốn tìm cơ hội để tổ chức một trận chiến lớn ở đó. Vậy thì việc sử dụng anh cả như mồi nhử không nên quá đà, nếu không họ có thể nghi ngờ. Dù sao thì trong những năm qua, anh cả cũng không được Cha ưu ái lắm; việc thay đổi đột ngột như vậy sẽ không phù hợp…”

Về điểm này, Nurhaci cũng đã suy nghĩ từ lâu, nhưng ông chưa bao giờ bày tỏ ra. Không ngờ con trai thứ ba của mình cũng đã nghĩ đến điều đó; ông gật đầu nhẹ để thể hiện sự đồng tình.

“Một lợi thế vừa phải sẽ giúp tăng thêm niềm tin của đối phương, nhưng nếu lợi thế đó quá lớn và quá rõ ràng, họ có thể nghi ngờ đó là một cái bẫy…” A Bái đã hiểu rất sâu sắc tâm lý của Châu Quân, điều này khiến Nạt Tô bên cạnh cũng phải ngưỡng mộ, còn Nurhaci thì càng thấy vui mừng.

“Thứ hai, trong việc chọn địa điểm cho trận chiến, không nên để nó quá thuận lợi cho Châu Quân, nhưng cũng không nên quá có lợi cho chúng ta. Lý do tương tự như trên: tốt nhất là khiến đối phương cảm thấy rằng chúng ta đang vô tình rơi vào bẫy của họ, không thể kiểm soát được tình hình. Chỉ như vậy thì quyết tâm và niềm tin của họ trong trận chiến mới được củng cố.”

Điểm này cũng được A Bái phân tích rất sâu sắc và chi tiết, nhưng ông chỉ biết thông tin từ phía Đại Chu mà thôi; ông không am hiểu về tình hình chiến trường ở Liêu Đông, Thẩm Dương, vì vậy ông chỉ có thể đưa ra những đề xuất tổng quát mà thôi.

“Thứ ba, đó là điều Cha đã đề cập cuối cùng: hiện tại đối phương đã chiếm ưu thế ở tuyến phía Bắc. Ngay cả khi chúng ta chọn đúng thời điểm để đối đầu với họ, nhưng với ưu thế ngày càng lớn của họ về vũ khí, chúng ta vẫn có thể gặp phải rủi ro. Nếu trận chiến này không thể thắng được, chúng ta sẽ tự rước họa vào thân. Vì vậy, chúng ta cần phải tăng cường các lợi thế của mình từ mọi khía cạnh: về quân số, sức mạnh chiến đấu, chiến thuật… Về điểm này, con không d

Mọi người đều nói rằng hắn ta tầm thường không có gì đặc biệt, nhưng bây giờ thì thấy rằng không thể đánh giá con người qua vẻ ngoài; hoặc nói cách khác, hắn ta đã không còn là người yếu ớt như trước nữa.

Tuy nhiên, Nurhaci lại bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Hai điểm đầu tiên ông hiểu rõ, và điểm cuối cùng cũng được ông nhận thức rõ; nhưng đó lại là một trở ngại khó có thể vượt qua. Phùng Keng dù còn trẻ tuổi, nhưng đã rất ranh mãnh và xảo quyệt; còn Lưu Đông Dương thì là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm trong hàng loạt trận chiến. Việc che giấu hành động của họ thật sự rất khó, gần như bất khả thi.

Cách duy nhất là phải dụ họ vào bẫy, sau đó tận dụng triệt để những ưu thế của mình. Vậy thì ưu thế của quân đội nhà mình là gì? Đó chính là tính linh hoạt và ý chí chiến đấu mạnh mẽ.

Nhìn vào các trận chiến gần đây, quân đội Cam Ninh ở miền Bắc không sánh kịp quân đội Sơn Tây năm ngoái về mặt sức mạnh chiến đấu. Nếu muốn giành chiến thắng, có lẽ phải tập trung tấn công vào quân đội Cam Ninh này. Quân đội Đại Đồng ở miền Nam cũng không bằng quân đội Đăng Lai, nhưng trận chiến chính sẽ diễn ra ở miền Bắc, còn miền Nam chỉ có thể đóng vai trò hỗ trợ.

Tất nhiên, Nurhaci cũng có những lý do riêng khi quyết định đánh này trận chiến. Lý Vĩnh Phương – vũ khí bí mật mà ông đã giấu kín nhiều năm – vẫn chưa được sử dụng hết trong trận chiến ở Thẩm Dương; vẫn còn dư đủ sức mạnh.

Lý do khiến ông cảm thấy áp lực và muốn nhanh chóng tiến hành trận chiến này, chính là lo ngại rằng theo thời gian, khi nhóm người Triệu Suất Giáo này tiếp tục điều chỉnh cơ cấu quân đội, việc điều chỉnh của Phùng Tử Anh sẽ ngày càng sâu rộng và mạnh mẽ hơn; có thể trong thời gian ngắn, những tướng lĩnh cấp thấp hơn sẽ được điều động vào vị trí chiến đấu. Một khi việc điều chỉnh hoàn tất, vũ khí bí mật này sẽ không còn cơ hội được sử dụng nữa.

Thị trấn Cam Ninh chắc chắn là một điểm đột phá quan trọng; trong khi đó, thị trấn Liêu Đông cũng có những vũ khí bí mật riêng. Nếu kết hợp cả hai yếu tố này lại với nhau, và nếu phe mình chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nữa, cùng với “mồi nhử” từ Trú Anh, Nurhaci tin rằng mình vẫn có khoảng 70% cơ hội giành chiến thắng trong trận chiến này.

*******

Phùng Tử Anh ung dung đặt xuống những bản báo cáo từ kinh thành.

Hiện nay, thông tin từ kinh thành được truyền đến có hai nguồn chính: một là qua Bộ Quân sự,

Những kênh thông tin bí mật chủ yếu là những kênh sử dụng phương thức Uông Văn Ngạn và những kênh riêng biệt sử dụng phương thức Long Tần Vệ.

Kênh thông tin chính sử dụng phương thức Uông Văn Ngạn bao gồm tất cả những thông tin mà Phùng Tử Anh cần; ngay cả những thông tin mang tính chất cá nhân cũng được truyền đạt qua này. Kênh thông tin sử dụng phương thức Long Tần Vệ khá hẹp, chủ yếu tập trung vào các hoạt động của người Nữ Chân Kiến Châu tại kinh đô.

Nurhaci đã sắp xếp nhiều gián điệp tại kinh đô, nhưng chủ yếu do Nertu đứng đầu. Sau đó, Abai tham gia vào công việc này, và Nertu trở thành người hỗ trợ Abai trong quá trình thực hiện nhiệm vụ; tuy nhiên, trên thực tế, Nertu vẫn là người chịu trách nhiệm chính, trong khi Abai chủ yếu học hỏi và quan sát. Từ sau, Tabai cũng tham gia vào nhóm này.

Abai và Nertu đã rời khỏi kinh đô, có lẽ họ đã lén lút trở về Liêu Đông; chỉ còn Tabai vẫn ở lại kinh đô.

Rất sớm từ trước, Phùng Tử Anh đã yêu cầu Ngô Diệu Thanh hợp tác với Long Tần Vệ trong công tác thu thập thông tin tại kinh đô; sau đó, Buxiama La cũng tham gia vào nhóm này. Vì vậy, họ nhanh chóng tìm ra một số manh mối và bắt đầu điều tra để phát hiện ra các căn cứ hoạt động của họ tại kinh đô.

Phùng Tử Anh kiên quyết bác bỏ ý định của Long Tần Vệ muốn tiêu diệt tất cả những người này một cách triệt để; ngay cả khi sau này có thể bắt giữ được hai con trai của Nurhaci, ông vẫn không đồng ý với quyết định đó.

Trong mắt Phùng Tử Anh, Abai và Tabai không phải là những người xuất sắc gì cả. Nếu đó là Daishan hay Huang Taiji, hoặc là Duoduo hay Dorongan, có lẽ ông sẽ cân nhắc kỹ hơn… Nhưng hai người đầu tiên hiện đang là những người thừa kế ngai vàng mà Nurhaci coi trọng nhất; còn hai người sau thì vẫn còn nhỏ tuổi, chưa có giá trị gì.

Theo quan điểm của Phùng Tử Anh~, việc kiểm soát chặt chẽ các căn cứ thông tin của người Nữ Chân Kiến Châu tại khu vực Kinh Thành của Đại Chu, mà không làm họ hoảng sợ, sẽ giúp chúng ta nắm rõ được những hoạt động, động thái của họ, thậm chí còn có thể biết được mục tiêu và ý định của họ. Điều này rất có lợi cho chúng ta, bởi vì nó giúp chúng ta xác định được trọng tâm hoạt động ngắn và trung hạn của người Nữ Chân Kiến Châu, từ đó cung cấp thông tin tham khảo cho việc đưa ra quyết định.

Trong giai đoạn đầu, Nạt Đồ đã lặng lẽ sử dụng một số “đối tác” của mình trong Kinh Thành cùng với những nhà trí thức được hỗ trợ để đăng các ý kiến trên báo chí, hoặc thông qua các kênh khác nhau kêu gọi chấm dứt cuộc chiến ở Liêu Đông vì nó tiêu tốn quá nhiều nguồn lực.

Họ thậm chí còn thông qua một viên quan thuộc Bộ Hộ để đưa ra ý kiến rằng sau khi cuộc chiến ở Hà Bắc kết thúc, cần phải tăng cường đầu tư vào công tác xây dựng cơ sở hạ tầng và hệ thống giao thông ở Hà Bắc và Hà Nam để ngăn chặn tình trạng người dân phải di cư hoặc xảy ra bạo loạn do thiên tai. Đồng thời, cần chuẩn bị đủ lương thực và tiền viện trợ cho người dân.

Những hành động này có vẻ rất bình thường, nhưng theo thông tin từ Tào Dự, nhiều người cũng yêu cầu tờ báo “Tin Tức Ngày Nay” đưa ra những bài viết có xu hướng ủng hộ việc chấm dứt sớm cuộc chiến và tập trung vào việc xây dựng cơ sở hạ tầng và viện trợ cho người dân ở miền Bắc, nhằm tránh xảy ra thêm bạo loạn.

Những đề xuất này có vẻ cao cả và quan tâm đến đời sống của người dân, nhưng ý nghĩa ẩn sau đó là cuộc chiến ở Liêu Đông không thể kéo dài mãi; triều đình không thể tiếp tục đầu tư quá nhiều vào chiến tranh trong nhiều năm liên tiếp, mà cần phải sớm chấm dứt nó để giải quyết các vấn đề liên quan đến đời sống của người dân ở miền Bắc.

Sau khi đã bỏ ra nhiều công sức để tạo dựng áp lực trong giai đoạn đầu, giờ đây Nạt Đồ và A Bái đột nhiên biến mất, có lẽ họ đã trở về Liêu Đông để báo cáo cho Nurhaci. Điều này cho thấy Nurhaci có lẽ đang đưa ra một số quyết định quan trọng.

Kết hợp với việc Trú Anh gần đây cũng giảm bớt sự liên lạc với phía mình, và theo thông tin từ Bu Xi Ya Ma La, có vẻ như Nurhaci đang từ từ nhưng chắc chắn trong việc trao quyền chỉ huy quân đội cho Trú Anh. Điều này khiến Phùng Tử Anh càng thấy thú vị; có vẻ như Nurhaci rất kiên nhẫn và đang từng bước dẫn dắt mình vào bẫy.

Rõ ràng, Nurhaci cũng biết rằng phe mình có những người đang gián tiếp hoạt động bên trong phía họ. Phùng Tử Anh ước tính rằng kênh thông tin mà Bu Xi Ya Ma La thông qua dì mình, Menggu Gege, để liên lạc với Hoàng Thái Cực, đã sớm bị Nurhaci nắm bắt, giống như việc Nurhaci cũng đã phát hiện ra kênh liên lạc của Nạt Đồ vậy. Mọi người đều đang âm thầm cố gắng sử dụng những kênh này để truyền đạt những “thông tin” mà họ muốn đến phía đối phương.

“Còn có những diễn biến nào khác không?”

“Phùng Tử Anh quay đầu hỏi.

Ngô Diệu Thanh cũng đang tổng hợp các tài liệu trong tay mình và gật đầu: “Hiện vẫn chưa thể nhìn ra manh mối nào cả. Phía Jianzhou hiện đang rất thận trọng; như ngài đã nói, họ đang bước vào giai đoạn chuẩn bị cuối cùng, và tất cả đều phải tránh để lộ thông tin hoặc gây nghi ngờ, kẻo mọi việc sẽ bị hủy hoại. Thêm vào đó, các cuộc giao tranh quy mô nhỏ đang ngày càng trở nên ác liệt, được dùng làm cái cớ để che giấu những chi tiết khác. Tuy nhiên, có một điểm khiến người ta bắt đầu nghi ngờ: có vẻ như một số binh sĩ mới của Jianzhou đang di chuyển về phía nam, và họ có vẻ như đang chuẩn bị cho một trận chiến tại khu vực giữa Phong Tập Bảo và Kiền Trường Bảo. Mangulai đang rất tích cực ở khu vực đó; ông Cao cũng đã gửi thư thông báo rằng trong tháng vừa qua, đã có năm cuộc giao tranh quy mô 300 người và hai cuộc giao tranh quy mô 1000 người xảy ra xung quanh Kiền Trường Bảo, và mức độ ác liệt của các cuộc chiến này đã tăng lên rất nhiều so với những tháng trước…”

Phùng Tử Anh hái húc vuốt ve cằm mình và hỏi: “Vậy theo bạn, Nourhaci có thể chọn tuyến phía nam làm điểm quyết định không?”

Ngô Diệu Thanh suy nghĩ một lát rồi đáp: “Theo lý thuyết thông thường, lực lượng chính của Jianzhou luôn đóng ở phía bắc, và Shenyang cũng là nơi họ phải bảo vệ bằng mọi giá. Việc họ di chuyển quy mô lớn về phía nam là điều khá khó xảy ra, ít nhất là họ sẽ không thể che giấu được hành động của mình. Nhưng cũng không loại trừ khả năng rằng các cuộc giao tranh ở tuyến phía nam đang ngày càng trở nên ác liệt, và quân đội Jianzhou cho rằng họ có thể giành được lợi thế ở đó. Họ có thể điều động một số binh sĩ mới đến hỗ trợ và quan sát tình hình; nếu thấy hiệu quả, việc điều động lực lượng kỵ binh tinh nhuệ của họ xuống phía nam cũng không phải là điều không thể… Bởi vì các pháo đài dọc theo biên giới đều nằm dưới sự kiểm soát của họ; họ hoàn toàn có thể điều động từ một đến hai vạn người xuống phía nam…”