Năm năm sau, nếu Kỳ Vĩnh Thái quyết định từ chức, thì Lý Tam mới chỉ lớn hơn Kỳ Vĩnh Thái một tuổi mà thôi; vì vậy, ông ấy cũng chắc chắn sẽ phải rời chức vụ.

Trong số các quan lại xuất thân từ miền Bắc, hai người rời khỏi hàng ngũ các bộ trưởng thì ít nhất cũng phải có hai người khác được bổ nhiệm vào vị trí đó. Có lẽ Thôi Kinh Vinh hoặc Kiều Ứng Giá cũng là những ứng viên khả thi, nhưng liệu mình, với độ tuổi ba mươi, có thể đảm nhận được vai trò này không?

Trong số những người xuất thân từ miền Bắc và có kinh nghiệm sâu rộng hơn mình, vẫn còn có Hàn Lão; trong tương lai, thậm chí Tôn Cư Tương và Vương Vĩnh Quang cũng có thể đạt đến cấp bậc cao hơn. Năm năm sau, liệu mình có thực sự giành được thắng lợi trước họ không?

Dù Kỳ Vĩnh Thái có uy tín lớn, việc ông ấy muốn đề cử một đồ đệ yêu quý của mình vào hàng ngũ các bộ trưởng cũng không phải là điều dễ dàng. Sau all, điều này liên quan đến cả cuộc đời sự nghiệp của một quan chức; nếu mình được bổ nhiệm, có thể người khác sẽ mất đi cơ hội đó suốt đời.

So với họ, mình mới chỉ ba mươi tuổi; ngay cả khi trì hoãn thêm ba năm nữa, vẫn còn rất nhiều cơ hội tốt phía trước. Trong tình huống như vậy, liệu mình có thể giành được sự ủng hộ của các quan chức cao cấp khác không?

“Qī Shī, ba năm nữa, mình cũng mới chỉ ba mươi tuổi… Liệu việc được bổ nhiệm vào hàng ngũ các bộ trưởng có khiến mọi người e ngại không?” Phùng Tử Anh trầm ngâm và hỏi.

“Tuy kinh nghiệm và tuổi tác là những yếu tố quan trọng, nhưng tôi luôn tin rằng chỉ nên dựa vào tài năng và thành tích để đánh giá một người. Thành tích của bạn đã được mọi người chứng kiến; mặc dù lúc đó bạn mới chỉ ba mươi tuổi, nhưng bạn đã có hơn mười năm kinh nghiệm làm quan, từng đảm nhận vai trò của một sinh viên xuất sắc và cũng từng tham gia công việc biên soạn sách cùng với Hàn Lâm viện. Bạn còn từng bước từng bước tiến lên thông qua những vị trí cụ thể, và đã nhiều lần đến những nơi gian khổ nhất để cứu dân khỏi hoạn nạn. Nếu vẫn còn ai phản đối điều này, tôi tin rằng mọi người sẽ không đồng ý…”

Điều này chắc chắn cũng là điều mà Kỳ Vĩnh Thái đã suy nghĩ từ trước.

Nhược điểm lớn nhất của Phùng Tử Anh chính là tuổi tác; nếu xét về kinh nghiệm, thì hơn mười năm qua, ông ấy đã đảm nhận không ít chức vụ – ít nhất cũng năm sáu vị trí – và không hề kém cạnh những quan chức khác đã giữ một vị trí nào đó trong bảy tám năm. Thậm chí, chính việc ông ấy được thăng chức liên tục cũng chứng minh rõ ràng

“Nhưng trước khi các đệ tử chúng ta được thăng chức, vẫn còn rất nhiều người tiền nhiệm khác; họ chắc chắn đều mong muốn được vào hàng ngũ quyền lực. Nếu đệ tử chúng ta vội vàng thăng chức, liệu điều này có gây ra những xung đột nội bộ giữa các sĩ phu miền Bắc không?” Phùng Tử Anh lại hỏi.

“Zi Ying, việc em nhận ra điểm này đã chứng tỏ em thật vô tư. Về vấn đề xung đột, thì làm sao có thể không có chứ? Ngay cả nếu không có những điều em nói, thì vẫn sẽ có đủ loại tranh chấp xảy ra. Điều chúng ta cần làm là đối mặt với chúng một cách bình tĩnh, giải quyết một cách có lý lẽ và có trật tự. Trong một triều đình lớn như thế này, làm sao có thể làm hài lòng tất cả mọi người được chứ? Chúng ta chỉ cần làm cho đa số mọi người đồng ý và hài lòng là đủ rồi.”

Kỳ Vĩnh Thái hoàn toàn hiểu rõ những khó khăn mà việc đẩy mình – một đệ tử của mình – lên vị trí cao hơn sẽ phải đối mặt với; chắc chắn sẽ có rất nhiều sự phản đối, trở ngại, thậm chí là lời chỉ trích và bôi nhọ từ mọi phía. Nhưng điều đó có quan trọng sao?

Chính mình cũng đã đẩy Lý Tam xuống và thay thế bằng Cố Bính Kiền mà thôi… __TERM016__ sau đó đã trở nên oán giận và bất mãn, nhưng điều đó có sao?

Việc Ứng Chấn được thăng chức đã giúp liên minh giữa mình và các sĩ phu Huguang trở nên vững chắc như núi Thái Sơn; thêm vào đó, với việc Cố Bính Kiền được bổ nhiệm làm Phó Thủ tướng và Hoàng Như Lương cũng được thăng chức, thì tình hình ổn định này sẽ khó có ai có thể lung lay được. Vì vậy, điều quan trọng là phải kiểm soát tốt tình hình.

Tất nhiên, Kỳ Vĩnh Thái cũng biết rằng tình hình hiện tại dù có vẻ ổn định, nhưng trong ba năm đến năm năm tới, nó có thể sẽ thay đổi. __TERM011__ là một yếu tố gây bất ổn; __TERM008__ hiện đang ẩn mình và chờ đợi cơ hội, nhưng chắc chắn không thể tiếp tục như vậy mãi được. Cuộc đấu tranh giành quyền kế vị Thái tử cuối cùng sẽ trở nên gay gắt hơn; mọi người hiện đang tích lũy sức mạnh mà thôi. Tuy nhiên, Kỳ Vĩnh Thái tin rằng mình có thể kiểm soát tốt tình hình.

“Thầy suy nghĩ như vậy, đệ tử thực sự rất biết ơn. Mong rằng triều đình sẽ yên bình, để đệ tử có thể yên tâm làm việc.” Phùng Tử Anh chỉ có thể tỏ ra khiêm tốn như vậy mà thôi.

“Những vấn đề này không phải là điều em cần phải lo lắng. Điều em cần làm bây giờ là trong ba năm tới, phải cố gắng giúp Liêu Đông trở nên ổn định. Em đang giữ chức Tổng đốc Kỳ L

**Giọng điệu của Kỳ Vĩnh Thái rất nghiêm túc.**

**Những người Nữ Chân ở Kianzhou thực sự là một mối đe dọa lớn đối với biên giới phía bắc. Khi những người Mông Cổ do người Chahar và Tümed dẫn đầu dần suy yếu, nếu loại bỏ được mối nguy này, Đại Chu sẽ có thể đối mặt với người Mông Cổ một cách thoải mái hơn, và chắc chắn sẽ bước vào một kỷ nguyên mới.**

**Kỳ Vĩnh Thái mong muốn mình trở thành người gánh vác trách nhiệm trong kỷ nguyên này, và sau này cũng có thể để lại dấu ấn sâu sắc trong lịch sử.**

**“Còn về những thứ bạn đã nộp cho thầy, có một số thật sự rất có ý nghĩa, một số khác thì cần được thảo luận thêm. Thầy đã cùng với Thôi Kinh Vinh bàn bạc về chúng; anh ấy cũng rất quan tâm, nhưng cũng lo lắng, cho rằng cần phải tiến hành từng bước một. Như bạn đã đề xuất, việc tổ chức các thí điểm ở một số nơi có lẽ là một hướng đi tốt…”**

**Bản thân Phùng Tử Anh cũng rất quan tâm đến cuốn “Kao Cheng Tao Lue”; Kỳ Vĩnh Thái cũng cho rằng đó là một tài liệu có giá trị. Thầy đã mời Thôi Kinh Vinh, người sắp được bổ nhiệm làm Thượng thư Bộ Hình, đến cùng nhau xem xét chi tiết cuốn sách này, và thấy rằng bên trong nó thực sự có rất nhiều nội dung đáng để suy ngẫm kỹ lưỡng, cũng có nhiều ý tưởng có thể được thử nghiệm xem hiệu quả ra sao… Nhưng không nên triển khai một cách đồng loạt ngay lập tức.**

**Nhận được câu trả lời như vậy, Phùng Tử Anh cũng rất hài lòng.**

**Trong toàn bộ nội dung của “Kao Cheng Tao Lue”, Phùng Tử Anh cũng đã liệt kê ra nhiều tình huống mà mình dự đoán trước; đây thực chất là những ví dụ minh họa cụ thể. Những ví dụ này có thể giúp Kỳ Vĩnh Thái và Thôi Kinh Vinh từ đầu đã coi việc phát triển công nghiệp-thương mại, thúc đẩy trồng trọt các loại cây trồng mới, xây dựng hệ thống thủy lợi, v.v., là những chỉ số quan trọng để đánh giá hiệu quả công việc của các quan chức địa phương. Ngay cả khi chỉ là các thí điểm, chỉ cần được thực hiện một cách nghiêm túc, lợi ích mang lại cho địa phương cũng sẽ rõ ràng ngay lập tức.**

**Phùng Tử Anh tin rằng chỉ cần kiên trì thực hiện những điều này một cách chăm chỉ, triều đình chắc chắn sẽ nhìn thấy được hiệu quả. Và nếu tiếp tục duy trì việc thúc đẩy những điều này một cách đều đặn, dù tốc độ không quá nhanh, thì vẫn sẽ tạo ra hiệu ứng tích lũy, và cuối cùng sẽ đạt được sự thay đổi về chất.”**

**Kỳ Vĩnh Thái cũng đã cùng Phùng Tử Anh thảo luận về vấn đề Triều Tiên và Nhật Bản.**

**Vua Triều Tiên Lý Huynh, sau khi Đại Chu mất đi

Đây cũng chính là lý do tại sao Phùng Tử Anh luôn kiên trì muốn sớm thành lập thị trấn Đông Giang. Nếu không kịp thời ngăn chặn được sự thay đổi thái độ này của Triều Tiên, Phùng Tử Anh lo ngại rằng Nhật Bản cũng sẽ bắt chước theo. Ngay cả khi không nói đến lợi ích của người Xiaya, một khi Nhật Bản liên minh với người Jianzhou Nuzhen, họ chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối cho Đại Chu trên biển. Có lẽ những người khác ở Đại Chu không hiểu rõ tình hình tương lai của khu vực Đông Bắc Á, nhưng Phùng Tử Anh – người du hành thời gian này – thì lại hiểu quá rõ. Nếu Xiaya (Hokkaido) bị Nhật Bản chiếm đóng, thì Kuyakutia (đảo Sakhalin), và cả khu vực trước đây thuộc sự kiểm soát của Đại Chu – tức là vùng Quân quan sự tiền Minh Nurgan – cũng sẽ dần dần bị Nga xâm lược và chiếm đóng từ phía tây. Điều này là điều mà Phùng Tử Anh hoàn toàn không thể chấp nhận được. Đó cũng chính là lý do tại sao ban đầu ông ta nhất quyết phải giữ lại lực lượng quân sự và tuyến đường cung cấp vật tư ở thị trấn Cam Ninh, đó là để sau khi loại bỏ mối đe dọa từ người Jianzhou Nuzhen ở phía đông, Đại Chu có thể tiếp tục tiến hành các cuộc khai phá và mở rộng lãnh thổ ra ngoài. Vùng Siberia rộng lớn và các khu vực phía tây vốn dĩ là lãnh địa hoạt động của các cường quốc biên giới như Mông Cổ và Yibali, nhưng theo thời gian, chúng đã trở thành món ăn trong tay Nga, trong khi Đại Chu – chủ nhân thực sự của vùng đất này – lại bị bỏ rơi ngoài cuộc. Làm sao có thể chấp nhận được điều đó? Việc mở rộng lãnh thổ về phía đông, bắc, tây và nam chính là nguyên tắc mà Phùng Tử Anh đặt ra cho tương lai của Đại Chu. Khi dân số tăng lên, hoặc là thông qua các cuộc nội chiến để loại bỏ những kẻ thù, hoặc là thông qua việc mở rộng lãnh thổ ra ngoài để tạo ra không gian sinh sống lớn hơn cho người dân, Phùng Tử Anh chắc chắn sẽ chọn con đường thứ hai. Dù rằng hiện nay nhiều vùng đất ở phía bắc và tây vẫn chưa thích hợp cho việc sinh sống của đại số người dân, nhưng trước hết, bạn cần phải xác định rõ ràng lãnh thổ của mình về mặt pháp lý, ghi chép lại những bằng chứng cụ thể, để sau này có thể chứng minh tính hợp pháp của mình. Tất cả những điều này đều cần thời gian và sự phát triển của nền sản xuất, vì vậy đôi khi Phùng Tử Anh cảm thấy mình – người du hành thời gian này – thực sự chưa làm được điều gì đáng kể cả. Hơn mười năm trôi qua, ngoài việc liên tục thăng chức trong quan trường, mọi thứ dường như vẫn giống như thời kỳ giữa hay cuối triều đại Minh trong kiếp trước của mình; điều này

Nhưng do sức mạnh của quy luật lịch sử, hoặc nói cách khác là những đặc điểm bản chất của xã hội thời đại này, khiến bản thân mình trở nên vô cùng cô đơn và bất lực. Việc cố gắng đối đầu với cả xã hội bằng sức một mình chắc chắn là không khôn ngoan. Mình chỉ có thể chọn cách tận dụng tình hình, thuê người giúp đỡ, thậm chí là đào tạo những người có thể hỗ trợ mình. Điều này đòi hỏi một kế hoạch dài hạn, kéo dài hàng chục năm. Phùng Tử Anh hy vọng rằng theo thời gian, khi địa vị của mình ngày càng cao, bước tiến này sẽ được đẩy nhanh hơn.

……

“Tại sao lại đến đây với tôi nhỉ? Bạn sắp rời kinh thành rồi mà, lẽ ra nên ở bên họ thêm một thời gian mới phải.” Tần Khoá Khánh rót cho Phùng Tử Anh loại trà Phong Lũ – thứ mà Phùng Tử Anh rất thích uống.

“Bạn không muốn tôi đến đây à?” Giờ đây, Phùng Tử Anh cũng bắt đầu không hiểu rõ mối quan hệ giữa mình và Tần Khoá Khánh nữa. Nếu nói là tình nhân hay người tình ngoài giá thì họ vẫn chưa đến mức đó; tuy nhiên, Phùng Tử Anh cảm thấy nếu mình thực sự muốn, Tần Khoá Khánh sẽ không từ chối. Nhưng Phùng Tử Anh không muốn phá vỡ mối quan hệ thân mật này, trong khi vẫn giữ lại “lớp hàng rào cuối cùng” để bảo vệ bản thân.

Có lẽ đây chính là một kiểu bạn tri kỷ đặc biệt. Với địa vị đặc biệt của cô ấy và sự hiểu biết sâu sắc về mình, Phùng Tử Anh cảm thấy thú vị và muốn thử thách mối quan hệ này.

“Nếu tôi nói rằng tôi sẽ theo bạn đến Liêu Đông, bạn sẽ nghĩ gì?” Tần Khoá Khánh cười.

Phùng Tử Anh nhướng mày, dường như không hề ngạc nhiên trước quyết định của người phụ nữ này, “Thật sao?”

“Ừm, tôi đang có ý định đó. Nếu không, việc tôi ở lại kinh thành còn ý nghĩa gì nữa chứ? Tôi muốn luôn ở bên cạnh bạn để chứng kiến những điều quan trọng xảy ra.” Lời nói của Tần Khoá Khánh ẩn chứa nhiều bí ẩn.

Phùng Tử Anh cười, một cách tự do và phóng khoáng, “Bạn sẽ được chứng kiến thôi. Có thể những gì xảy ra sẽ không giống như những gì bạn đoán và tưởng tượng, nhưng chắc chắn sẽ mang lại cho bạn cảm giác mới mẻ và thành tựu. Người Jurchen ở Jianzhou sẽ trở thành một phần của lịch sử dưới sự lãnh đạo của tôi… Và còn nhiều điều khác nữa mà bạn không thể tưởng tượng nổi. Thậm chí bản thân tôi cũng rất mong chờ những điều đó sẽ xảy ra.”

Xin hãy bấm thêm 500 phiếu cho phần hai này!