“Ý của ngài là nên tấn công từ phía nam trước rồi mới đến phía bắc sao?” Dương Nguyên suy nghĩ một hồi rồi nói.

“Tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng người Mông Cổ có lẽ sẽ không để tôi làm theo ý muốn. Núr Hách đã dành rất nhiều công sức để khơi mào cuộc chiến này, chính là nhìn thấy cơ hội từ tình hình hỗn loạn ở khu vực Bắc Trực Lệ mà ông ta mới âm thầm kích động các bộ lạc Mông Cổ. Tôi thật sự không thể tưởng tượng được Núr Hách đã phải trả giá bao nhiêu, mới có thể thuyết phục được cả Bác Thạch Thú và người Nội Khalkha.”

Phùng Tử Anh tỏ ra rất xúc động: “Chỉ riêng những nỗ lực khổ công của Núr Hách thôi, tôi cũng nghĩ rằng họ sẽ không dễ dàng cho phép tôi thực hiện kế hoạch của mình đâu.”

Dương Nguyên và Du Thế Công đều cảm thấy lo lắng. Điều này có nghĩa là lần này, sức tấn công của người Mông Cổ có lẽ sẽ không kém gì lần trước khi họ xâm lược biên giới. Lần đó, cuộc xâm lược đã gây ra những tổn thất nặng nề cho toàn bộ khu vực Thụy Thiên Phủ, thậm chí còn ảnh hưởng đến Vĩnh Bình Phủ. Đặc biệt là trận chiến tại ba doanh trại ở khu vực Kinh Đô; hàng chục nghìn người đã bị bắt làm tù binh hoặc bị cướp bóc. Chúng ta đã phải trả một cái giá rất đắt để chuộc lại họ, và điều này cũng gây ra những tổn thất nghiêm trọng cho các khu vực phía bắc Thụy Thiên Phủ như Hoài Nhuy, Thuận Nghĩa, Bình Cốc.

Lần này, nếu tất cả các bộ lạc Mông Cổ đều tham gia vào cuộc chiến này, thì áp lực ở phía bắc sẽ càng lớn. Đặc biệt là Tuyên Phủ – thành phố Mãnh Trấn – còn phải điều động quân lực để đối phó với các cuộc nổi dậy ở phía nam nữa.

“Đây là ý kiến của tôi: tôi sẽ cố gắng không điều động lực lượng chính của Tuyên Phủ và thành phố Ký Trấn để sử dụng trong các cuộc chiến ở phía nam. Tuy nhiên, hai thành phố này đều phải cung cấp một số lượng binh sĩ tinh nhuệ làm lực lượng dự bị cho tôi sử dụng. Hiện tại, tôi đang cân nhắc đặt họ tại Chuẩn Châu.” Phùng Tử Anh giải thích ý định của mình. “Chuẩn Châu nằm ở vị trí vừa phải, không quá xa các bức tường biên giới ở cả hai phía đông và tây, đồng thời cũng gần hơn với khu vực Bảo Định Phủ. Khi cần thiết, chúng ta có thể triển khai quân lực từ đây một cách nhanh chóng.”

Nghe thấy Phùng Tử Anh không định điều động lực lượng chính của hai thành phố này, Dương Nguyên và Du Thế Công đều thở phào nhẹ nhõm. Còn việc điều động một số lượng binh sĩ tinh nhuệ thì cũng không quá khó

“Vậy ngài muốn điều động bao nhiêu binh sĩ tinh nhuệ để thành lập lực lượng dự bị?” Du Thế Công trầm ngâm hỏi.

“Chỉ cần điều chỉnh một tiểu đoàn thôi. Mặc dù phía Kỳ Trấn cần hỗ trợ Liêu Đông, nhưng trợ lý của Đăng Lai Trấn sẽ đến đây; anh Thế Công, anh hãy chuẩn bị hai tiểu đoàn.”

Khi Phùng Tử Anh nói ra điều này, cả Dương Nguyên và Du Thế Công đều giật mình – không phải vì số lượng quá lớn, mà là quá ít!

Một tiểu đoàn gồm khoảng ba nghìn người, đối với một Biên Trấn mạnh mẽ như họ, thì đó chỉ là con số nhỏ bé. Thông thường, một Biên Trấn có thể điều động từ ba đến năm tiểu đoàn; việc chỉ được giao ba tiểu đoàn thật sự khiến họ ngạc nhiên.

“Ngài…” Dương Nguyên và Du Thế Công đều cảm thấy ngại ngùng và không hiểu rõ ý định của ngài.

“Tôi yêu cầu phải toàn là kỵ binh, và đều phải là những binh sĩ tinh nhuệ – mỗi người điều khiển ba con ngựa. Có thể làm được không?” Phùng Tử Anh nói rất rõ ràng.

Hai người lập tức hiểu ra rằng ngài muốn sử dụng lực lượng kỵ binh tinh nhuệ này như một chiến thuật then chốt để tạo ra đòn đánh quyết định; vì vậy, tính linh hoạt của họ phải được đảm bảo một cách tuyệt đối.

Dù sao đi nữa, việc này cũng đã giúp hai Biên Trấn giảm bớt áp lực lớn. Trước đây, họ đã dự đoán rằng mỗi trấn sẽ phải cung cấp từ ba đến năm tiểu đoàn quân sĩ; nhưng bây giờ, chỉ cần có số lượng quân sĩ ít ỏi như vậy, đã coi như họ may mắn lắm rồi. Dù mỗi người phải điều khiển ba con ngựa, nhưng đối với một Biên Trấn mạnh mẽ như họ, việc có thêm vài vạn con ngựa cũng không phải là vấn đề gì cả.

“Theo lệnh của ngài, chúng tôi dám không tuân theo sao?” Dương Nguyên và Du Thế Công đồng thanh trả lời.

“Tốt. Mặc dù tôi yêu cầu các ngươi cung cấp ít quân sĩ hơn, và trọng tâm chiến lược lại nằm ở phía nam, nhằm giải quyết nhanh chóng tình hình hỗn loạn ở miền nam trong thời gian ngắn nhất, nhưng phía bắc lại liên quan trực tiếp đến khả năng tôi có thể tập trung toàn bộ lực lượng cho cuộc chiến ở miền nam hay không. Nếu người Mông Cổ thực sự xâm lược lại, như lần trước, e rằng tôi sẽ không thể tiến hành chiến dịch theo đúng kế hoạch ban đầu, mà buộc phải chuyển trọng tâm sang phía bắc. Điều đó có thể khiến cho cuộc tấn công ở miền nam thất bại. Tôi không muốn chứng kiến điều đó xảy ra. Vì vậy, hai ngươi phải phối hợp chặt chẽ với nhau, đảm bảo ổn định tình hình ở phía bắc. Nguyên

“Phùng Tử Anh Dự đoán rằng sau trận chiến này, người Mông Cổ sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định của họ đâu.

Ngay cả những lực lượng đã thất bại tại Phong Châu Bạch Liên cũng được khích lệ quay trở lại với vũ khí, chuẩn bị tiếp tục tấn công, điều này cho thấy Nurhaci và những người dân trên thảo nguyên này quyết tâm đến mức nào.

Nhưng hiện tại, chúng ta không thể tập trung vào phía bắc trước; trước hết phải giải quyết vấn đề ở phía nam. Nếu để tình hình ở phía nam trở nên tồi tệ và kéo dài đến cuối năm, đó sẽ là một thảm họa thực sự – cả hạn hán lẫn chiến tranh, việc cứu trợ sẽ không kịp thời, và những người dân lâm cảnh khốn cùng sẽ trở thành những tín đồ trung thành nhất của phe đối phương. Điều đó sẽ khiến tình hình trở nên tồi tệ như trong giai đoạn cuối triều đại Minh.

Vì vậy, ông ấy thà rằng chỉ điều động càng ít quân sĩ từ Thôn Lôi Trấn càng tốt, để họ có thể duy trì được tổ chức chiến đấu ổn định, từ đó giành thêm thời gian và cơ hội cho mình.

Phùng Tử Anh Đã đặt ra ranh giới cho hai người này dọc theo tuyến biên giới phía bắc, bắt đầu từ thị trấn biên giới phía tây, qua các điểm như Bạch Dương Khẩu – Xương Bình – Thuần Nghĩa – Tam Hà – Bảo Đích. Có thể nói, ranh giới này khá rộng, và đó cũng là hy vọng của Phùng Tử Anh trong việc giành được thêm thời gian để suy nghĩ kỹ lưỡng.

Khi nghe Phùng Tử Anh giải thích như vậy, Dương Nguyên và Du Thế Công đều cam đoan sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc.

Tất nhiên, Phùng Tử Anh không cần họ phải đưa ra bảo lãnh cá nhân, nhưng vẫn cảnh báo họ phải chuẩn bị tinh thần cho những trận chiến gian khổ và ác liệt. Đừng xem thường quyết tâm và sức mạnh của người Mông Cổ lần này; họ rất rõ rằng, nếu không thành công trong trận chiến này, có lẽ sau này họ sẽ không còn cơ hội nào nữa, và chỉ còn cách chịu đựng sự tấn công từ đối phương mà thôi.

Từ Dương Nguyên và Du Thế Công trở đi, công việc chính của Phùng Tử Anh trong những ngày gần đây là tiếp đón các tướng lĩnh quân sự từ khắp nơi; nhiều trong số họ là những cựu binh của ông ấy. Ông ấy tự nhiên đã khích lệ và trao đổi với họ, yêu cầu họ chuẩn bị kỹ lưỡng để có thể đạt được những thành tích lớn và nhận được phần thưởng xứng đáng.

Điều này khiến những người này vô cùng hào hứng; tất cả đều sẵn sàng chiến đấu hết mình.

Việc liên lạc với Bộ Hình cũng đang được tiến hành một cách khẩn trương.

Người đại diện từ Bộ Hình đến gặp là người quen cũ Hàn Lão, ông ta cùng với các nhân viên của Văn phòng Tổng thư ký và bốn vị quan thuộc Cục Quản lý Cán bộ đã đến để thảo luận.

Rõ ràng là cuộc bạo loạn do Bạch Liên Giáo gây ra đã ảnh hưởng không nhỏ đến Bộ Hình; nếu không thì với tư cách là một quan chức cấp cao, Tả Thị Lang này cũng sẽ không phải chịu áp lực lớn đến thế. Mặc dù ông ta đã nhiều lần đề cập với Lưu Nhất Diện, nhưng cuối cùng vấn đề vẫn không được quan tâm đúng mức, và tình hình vẫn tiếp tục xấu đi cho đến bây giờ.

“Thưa Ngài Yu Chen Gong, ngài là người thầy của tôi. Phía Hà Bắc rất cần sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Bộ Hình để có thể nhanh chóng hiểu rõ tình hình chiến sự ở đây.” Phùng Tử Anh nói một cách thành thật, “Ngài biết đấy, ngoại trừ khu vực Thành phố Thuận Thiên, tôi còn khá quen thuộc với các khu vực khác ở Hà Bắc; nhưng đối với ba tỉnh phía nam và ba tỉnh ở Hà Nam, tôi lại không quá am hiểu. Từ các quan chức cho đến các gia tộc giàu có, tôi đều cảm thấy xa lạ. Tuy nhiên, lần này cuộc bạo loạn do Bạch Liên Giáo gây ra chủ yếu xuất phát từ các nhóm người mạnh mẽ như các gia tộc lớn, những người có ảnh hưởng trong xã hội, những kẻ lang thang… Để có thể nhanh chóng giải quyết tình hình, tôi dự định vừa tiến hành các hoạt động quân sự, vừa áp dụng những biện pháp đặc biệt.”

Sự thẳng thắn của Phùng Tử Anh khiến Hàn Lão rất ngạc nhiên.

Gã này ngày càng giống một bậc anh hùng gan dạ; để đạt được mục tiêu, gã sẵn sàng không ngần ngại sử dụng mọi biện pháp. Những biện pháp đặc biệt ấy, thực chất chỉ là tìm ra quy luật cụ thể, tấn công một cách quyết đoán, sau đó kết hợp với các hoạt động quân sự để đánh bại hoàn toàn Bạch Liên Giáo. Phải nói rằng, những biện pháp này có thể mang lại hiệu quả nhanh chóng nhất.

Tất nhiên, với tư cách là Tổng đốc Hà Bắc, mục tiêu duy nhất của ông ta là giải quyết nhanh chóng tình trạng hỗn loạn do Bạch Liên Giáo gây ra; những vấn đề khác đều không phải là điều ông ta quan tâm.

Hàn Lão gật đầu: “Zi Ying, Ru Jun đã báo cáo với tôi rồi; Bộ Hình sẽ hợp tác hết sức với Tổng đốc việc thực hiện các nhiệm vụ được giao. Chúng tôi sẽ hỗ trợ mọi thứ mà không hề keo kiệt. Hôm nay, vì tính chất phức tạp của khu vực Bắc Trực và Hà Nam, tôi đã đưa theo một số nhân viên từ các Cục Quản lý Cán bộ và Văn phòng Tổng thư ký.”

Bắc Trực là m

Chẳng hạn như các vùng thuộc khu vực Bắc Trực như Thành Thiên, Vĩnh Bình, Quảng Bình thì do Sở thanh liêm tỉnh Vân Nam của Bộ Hình quản lý; các vùng Bảo Định, Hà Giang, Chân Định, Thùy Đức, Bảo An thì do Sở thanh liêm tỉnh Quý Châu của Bộ Hình quản lý; công việc của phủ Đại Minh lại thuộc về Sở thanh liêm tỉnh Tứ Xuyên của Bộ Hình; còn có một châu là Yên Khánh thì do Sở thanh liêm tỉnh Quảng Đông quản lý. Ngoài ra, ba phủ thuộc tỉnh Hà Nam cũng do Sở thanh liêm tỉnh Hà Nam quản lý. Như vậy, khu vực này được chia thành nhiều phạm vi khác nhau để các sở thanh liêm quản lý.

Trừ trường hợp tại châu Yên Khánh – nơi tình hình vẫn ổn định nên người của Sở thanh liêm tỉnh Quảng Đông không được điều động đến – thì những người từ các sở thanh liêm khác cùng với nhân viên của Văn phòng Sở thanh liêm đều đã được cử đến. Có thể nói rằng họ rất coi trọng vấn đề này.

Phùng Tử Anh cũng biết sơ qua về tình hình này, nên không hề ngạc nhiên và ngay lập tức đưa ra yêu cầu của mình: “…Tình hình hiện tại là như vậy: Mặc dù những người này đã tập hợp lại thành các nhóm quân phiệt gây rối, nhưng phần lớn họ vẫn hoạt động trong phạm vi khu vực của mình. Quy mô của các nhóm quân phiệt này khác nhau, từ vài ngàn đến hàng chục ngàn người. Họ đều có mối liên hệ mật thiết với gia đình, bạn bè, người thân quen, cũng như những người có lợi ích chung với họ. Tôi không nghĩ rằng họ có thể đoán trước được chúng ta sẽ hành động theo hướng này. Vì vậy, tôi yêu cầu các bạn ngay lập tức sử dụng mạng lưới thông tin của mình. Dù ở cấp độ nào, miễn là họ có thể phát huy tác dụng, chúng ta cần thông qua họ để nắm rõ di chuyển và hoạt động của các thủ lĩnh, cố vấn trong những nhóm quân phiệt này, nhằm chuẩn bị tốt cho các bước tiếp theo của chúng ta…”

Các vị viên ngoại lang của các sở thanh liêm đều nhìn nhau, và cuối cùng là vị viên ngoại lang của Sở thanh liêm tỉnh Quý Châu lên tiếng trước: “Thưa ông Phùng, theo sự chỉ đạo của cấp trên, chúng tôi tất nhiên sẽ tuân theo. Tuy nhiên, hiện tại tình hình ở địa phương rất hỗn loạn, việc liên lạc với những người này cần thời gian. Hơn nữa, có lẽ họ chưa từng trải qua nhiệm vụ như thế này trước đây, nên có thể sẽ cần một khoảng thời gian để thích nghi. Ngoài ra, xin ông cung cấp cho chúng tôi một danh sách chi tiết, để chúng tôi có thể triển khai công việc một cách hiệu quả hơn. Xin ông cũng hãy kiên nhẫn một chút; có lẽ việc này không thể hoàn thành ngay lập tức…”

Nhìn thấy vẻ thận trọng của họ, Phùng Tử Anh cũng m