Tuy nhiên, việc giải thể quân đội Tây Bắc khá đơn giản; ngay cả với thái độ như vậy, chắc hẳn công việc tại khu vực Phùng Đường sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng việc sắp xếp công tác tại Phùng Đường lại là một vấn đề nan giải.

Ban đầu, Tôn Thừa Tông đã đề xuất rằng Phùng Đường nên được bổ nhiệm làm tổng đốc của Tuyên Đại đồng thời là tướng chỉ huy quân đội Tuyên Phủ Trấn; Trương Hoài Xương cũng có xu hướng đồng ý với đề xuất này, nhưng nó đã bị các thành viên trong nội các chặn đứng.

Lo ngại của nội các không phải là vô cớ.

Phùng gia vốn đã có quyền lực lớn tại Đại Đồng; nếu quân đội Tây Bắc được điều đến các khu vực Tuyên Phủ, Đại Đồng và Sơn Tây để tăng cường sức mạnh, thì ảnh hưởng của Phùng gia sẽ trở nên quá lớn, điều này không phù hợp với ý định của triều đình.

Dù hiện tại đây có vẻ là một biện pháp tốt, có thể bù đắp đáng kể cho những thiệt hại do việc dập tắt cuộc nổi loạn của Viên Khả Lập gây ra, nhưng những hậu quả tiêu cực sau này vẫn rất lớn.

Tình hình của __TERM019__ đã được cải thiện một chút nhờ sự hỗ trợ từ __TERM006__; tuy nhiên, các khu vực Đại Đồng và __TERM014__ vẫn bị tổn thương nặng nề và rất cần được bổ sung quân đội có sức chiến đấu mạnh mẽ.

Đặc biệt là tình hình tại __TERM014__ – nơi này vẫn chưa thể phục hồi được sức mạnh ban đầu.

__TERM014__ ban đầu có quy mô hơn 90.000 binh sĩ, nhưng hiện tại chỉ còn khoảng 40.000 người, và phần lớn trong số họ mới được bổ sung từ __TERM028__; do đó, sức chiến đấu của họ cực kỳ yếu kém.

Chính vì lý do này mà __TERM017__ có rất nhiều ý kiến phản đối, đến nỗi trong các trận chiến dập tắt quân nổi loạn tại Sơn Tây và chống lại cuộc xâm lược của phe Bạch Liên tại Phong Châu, họ cũng gặp nhiều khó khăn, khiến tình hình hỗn loạn tại Sơn Tây vẫn chưa thể được giải quyết.

Việc này cũng khiến cho tỉnh trưởng Sơn Tây, __TERM011__, rất bất mãn; ông ta đã hai lần gửi đơn lên Bộ Quân vụ và Nội các, yêu cầu thay thế __TERM017__.

Cũng vậy, Tổng quân Sơn Tây Trấn cũng đã gửi đơn phàn nàn, cho rằng triều đình quá coi trọng Tuyên Phủ và hai thị trấn Đại Đồng mà bỏ qua Sơn Tây Trấn; họ đã đưa các lực lượng còn lại của Niu Kế Tông, Tuyên Phủ Quân và các thủ lĩnh khác về bổ sung cho Tuyên Phủ Trấn và thị trấn Đại Đồng, trong khi Sơn Tây Trấn – vốn cũng chịu tổn thất nặng nề – lại không nhận được sự quan tâm nào. Thế nhưng, hiện nay chính Sơn Tây Trấn mới là lực lượng chính trong việc dập tắt cuộc nổi loạn này.

Nếu quân đội Tây Bắc được giảm bớt để bổ sung cho Sơn Tây Trấn, thì lực lượng này có thể ngay lập tức trở lại thời kỳ hoàng kim, thậm chí còn dư dả nữa.

Nhưng triều đình lại không muốn làm như vậy; họ lo ngại rằng nếu quân đội Tây Bắc được điều động vào Sơn Tây, thì ảnh hưởng của Phùng gia tại ba thị trấn Tuyên Đại sẽ trở nên quá lớn.

Sau đó, Trương Hoài Xương cũng xem xét việc chấp thuận đề xuất của Sài Khuất, để Phùng Đường thay thế Vua Trung Huệ giữ chức vụ Tổng đốc khu vực kinh thành… Nhưng nếu quân đội Tây Bắc được điều động vào khu vực kinh thành hay các đội quân thân cận, thì Phùng Đường sẽ không thể đảm nhận chức vụ Tổng đốc khu vực kinh thành nữa. Trong tình huống này, việc Phùng Đường đảm nhận chức vụ Tổng đốc Tuyên Đại mà không kiêm nhiệm chức vụ Tổng quân Tuyên Phủ sẽ là một giải pháp khả thi, theo ý kiến của Trương Hoài Xương.

“Zi Ying, em hãy suy nghĩ kỹ về những điều chỉnh cần thực hiện đối với toàn bộ khu vực kinh thành và các đội quân thân cận… Em đoán rằng sau chuỗi sự việc này, em sẽ không thể tiếp tục ở lại Bộ Quốc phòng lâu nữa đâu.” Trương Hoài Xương nói một cách bình tĩnh.

“Ồ? Nhanh đến thế sao? Trường sĩ quan lục quân vừa mới được thành lập, trường sĩ quan hải quân thì vẫn chưa kịp chọn địa điểm… Triều đình đã không ưa em đến mức này à? Muốn đuổi em đi rồi sao?” Phùng Tử Anh cười nói.

Trương Hoài Xương cũng cảm thấy hơi không hài lòng.

Vấn đề ở phía này vẫn chưa được giải quyết xong thì nội các đã cảm thấy rằng quyền lực của Phùng Tử Anh quá lớn; việc ông ta trực tiếp điều động binh sĩ ở Kỳ Trấn mà không thông qua tướng chỉ huy Kỳ Trấn là một ví dụ điển hình.

Lần này xảy ra sự cố lớn như vậy, nội các, bao gồm cả Lý Tam, cũng cảm thấy có phần trách nhiệm; họ cho rằng việc sắp xếp và tổ chức ban đầu của Phùng Tử Anh đã không đúng đắn, mới dẫn đến sự cố ở Tứ Vệ Đại Đoàn.

Ngay cả Lưu Nhất Diện hiện nay cũng lên tiếng chỉ trích, cho rằng Phùng Tử Anh đã quá thô bạo và cứng rắn trong việc xử lý vấn đề __TERM007__; hơn nữa, ông ta đã can thiệp quá sâu vào những việc thuộc thẩm quyền của Bộ Hình luật và __TERM002__, đó chính là nguyên nhân khiến __TERM007__ bị người khác lợi dụng.

Nói chung, trong nội bộ __TERM013__ đang có những dòng chảy ngầm; những người không hài lòng với sự ảnh hưởng quá lớn của __TERM001__ đều bắt đầu lộ diện, và họ tận dụng cuộc nổi loạn bên trong __TERM003__ để nhắm vào __TERM001__.

Thấy __TERM005__ không lên tiếng gì, __TERM001__ cũng cảm nhận được điều gì đó và gật đầu nói: “Công tước Hoài Xương, tôi cũng biết rằng tôi có trách nhiệm trong cuộc nổi loạn của __TERM012__ lần này; tôi lẽ ra phải quyết đoán hơn ở nơi __TERM020__. Ngoài ra, tôi đã đoán trước rằng __TERM012__ sẽ liên kết với Hoàng đế, nhưng không ngờ mọi chuyện diễn ra nhanh đến thế… Tôi thực sự đã sơ suất…”

__TERM005__ vẫy tay và nói: “Đó không phải là lỗi của bạn. Nếu nói có ai phải chịu trách nhiệm, thì đó chính là tôi – người đứng đầu Bộ Thượng Thư. Nhưng bây giờ, uy tín của bạn quá lớn; ngay cả kinh thành này cũng không thể chứa đựng nổi bạn nữa… Ra ngoài một thời gian để tránh xa những ánh mắt soi xét cũng không phải là điều tồi tệ.”

__TERM001__ đã đoán được một số điều và nháy mắt nói: “À, Công tước Lục Cát lại gửi thư than phiền à? Chưa đầy ba tháng trôi qua mà… Không phải đã bảo ông ấy ở lại đó một năm sao? Dù sao đó cũng là quê hương của ông ấy mà… Sao lại không thể ở lại được nữa?”

“Này cậu bé, phản ứng của cậu thật nhanh đấy. Đúng vậy, trước đây tôi đã đến Văn Uyên Các và Các Quý Ông quả thực có ý định muốn cậu thay thế Lục Cát Công… Tất nhiên, không phải ngay bây giờ; tôi chỉ muốn thông báo trước để cậu chuẩn bị tâm lý mà thôi.”

Thấy Phùng Tử Anh phản ứng như vậy, lại không hề tỏ ra bất mãn hay giận dữ, Trương Hoài Xương cũng thấy yên tâm hơn một chút.

“Thôi được rồi, trường sĩ quan hải quân vốn dĩ cũng sẽ được xây dựng ở Nam Kinh; việc tôi đến đó có lẽ cũng là điều tất yếu, phải không?” Phùng Tử Anh cười ha hả nói: “Có thể cho tôi vài tháng nữa để hoàn thành việc xây dựng trường sĩ quan lục quân ở đây được không?”

“Ừm, khoảng thời gian đó là hợp lý. Dự kiến vào khoảng tháng Sáu, Lục Cát Công sẽ trở về kinh đô; lúc đó cậu sẽ thay thế ông ấy giữ chức vụ Giang Nam – Tham mưu trưởng, với chức danh Phó Thượng thư Bộ Quân vẫn không thay đổi, nhưng Viện Kiểm sát sẽ phong cho cậu chức vụ Phó Đại thanh tra Bộ Kiểm sát.”

Lời nói của Trương Hoài Xương khiến Phùng Tử Anh cảm thấy rất thoải mái. Lần trước khi ông giữ chức vụ Tham mưu trưởng tỉnh Thiểm Tây, ông được phong thêm chức vụ Phó Thượng thư Bộ Quân và Phó Đại thanh tra Bộ Kiểm sát; nhưng lần này, nếu ông được bổ nhiệm làm Giang Nam Tham mưu trưởng, thì ông sẽ giữ cả hai chức vụ: Phó Đại thanh tra Bộ Kiểm sát trước và sau đó mới là Phó Thượng thư Bộ Quân. Điều này có nghĩa là ông đã tiến thêm một bước, và chỉ còn cách chức vụ Thượng thư một bước nữa thôi.

Dù phải cử Kinh Thành đi, nhưng việc được đưa ra một cơ hội như vậy, Phùng Tử Anh cảm thấy rằng điều đó cũng rất xứng đáng. Ông rất rõ ràng biết rằng việc tiếp tục ở lại trong Kinh Thành để tiến thăng sẽ rất khó khăn.

Trong Kinh Thành, chỉ có vài người như vậy thôi; mỗi người đều có hơn hai mươi năm kinh nghiệm làm quan, tất cả đều từng đỗ cử nhân hạng nhì và có chức vụ “Thư sinh”; mạng lưới quan hệ của họ đều liên quan trực tiếp đến Nội các Các Quý Ông; hơn nữa, tất cả họ đều là những người xuất sắc trong số các học giả địa phương. Làm sao mình có thể ngang hàng với họ được?

Nhưng nếu được cử đến Nam Kinh, và trong khi đó các bộ phận liên quan ở Nam Kinh vẫn chưa được thiết lập, có lẽ mọi người cũng sẽ chấp nhận điều đó.

Khi bỏ qua chủ đề này, có vẻ như tâm trạng của cả hai người đều trở nên thoải mái hơn ngay lập tức.

Trương Hoài Xương cảm thấy rằng điều này coi như là một sự giải quyết cho vấn đề liên quan đến Phùng Tử Anh, và Phùng Tử Anh cũng đã có được sự minh bạch trong suy nghĩ của mình.

Anh ta từ lâu đã biết rằng mình khá có thể sẽ được điều đến Giang Nam để thay thế Cố Bính Kiền, chỉ là không ngờ việc này xảy ra sớm đến thế. Nhưng được trao chức vụ Phó Đô Ngự Sứ Bắc, cũng coi như là một thành quả đáng kể rồi.

“Vậy phía Cẩu Sĩ Bản đã có quyết định gì chưa?” Phùng Tử Anh hỏi.

“Nội các Các Quý Ông vẫn chưa nghĩ ra được, nhưng điều này cũng không phải là vấn đề lớn lắm. Khi quân đội của Cẩu Sĩ Bản đã vào kinh đô, liệu họ có thể gây ra những rối loạn lớn được không?” Trương Hoài Xương nói với vẻ khinh thường, “Tôi hy vọng Cẩu Sĩ Bản sẽ thông minh một chút, đừng kéo theo hơn mười ngàn binh sĩ để chết cùng.”

“Không đâu. Nếu Cẩu Sĩ Bản làm vậy, e rằng ngay lập tức các tướng lĩnh dưới quyền ông ta sẽ nổi loạn và giết chết ông ta. Hiện tại, Cẩu Sĩ Bản chỉ đang thảo luận với các thuộc cấp để tìm ra một kết thúc tốt nhất mà thôi.” Phùng Tử Anh hiểu rất rõ tâm lý của những người lính này, “Chắc chắn là những tướng lĩnh lớn dưới quyền ông ta sẽ cầu xin triều đình để Cẩu Sĩ Bản được sống, và họ cũng sẵn lòng giao nộp quyền chỉ huy quân đội để bảo đảm an toàn cho gia đình mình…”

“Hừ, yêu cầu của họ thật không hề nhỏ đâu.” Trương Hoài Xương cười lạnh, “Một đám người lính mà dám đe dọa triều đình, thật nghĩ rằng nếu thiếu họ thì triều đình sẽ không thể tồn tại sao? Họ đã phạm những tội ác lớn lao, không hề nghĩ đến cách chuộc lỗi, lại còn dám làm những việc như vậy… Thật đáng ghét!”

Đây là quan điểm của các quan lại văn phòng; không ai quan tâm đến những suy nghĩ của những người lính này. Trong mắt các quan lại, những người này đều là những kẻ tội ác đáng chết, nhưng vấn đề là vẫn phải tìm cách giải quyết với họ.

Số lượng những người này khá đông, ngay cả khi bị đày đi nơi xa xôi cũng sẽ gây ra những rủi ro lớn.

“Nhưng Quý công Hoài Xương ơi, những binh sĩ này đều bị Cẩu Sĩ Bản và nhóm người của ông ta lừa dối. Đó là hàng vạn người… Triều đình cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định xử lý họ. Họ không giống như những lực lượng nổi dậy dân gian, chỉ muốn sống còn mà thôi. Những người này đều có sức chiến đấu không tồi… Nếu không

Lời nhắc nhở của Phùng Tử Anh khiến Trương Hoài Xương cũng băn khoăn không ít: “Vậy ý kiến của ngươi về chuyện này là gì, Tử Anh?”

“Hơn mười ngàn người; không thể tất cả đều bị lưu đày được. Chúng ta có thể chia họ thành nhiều nhóm: Một số chỉ bị cuốn theo dòng đời mà thôi, không cần phải truy cứu trách nhiệm; một số kẻ chủ mưu thì chắc chắn sẽ bị triều đình trừng phạt nặng nề; còn lại là những người nằm giữa hai nhóm này – số lượng họ cũng khá đông. Chúng ta có thể xem xét việc giao họ vào các đội khai hoang để chuộc lỗi… Đông Phiên, Xiaya, Kǔwù, Lữ Tống và Cựu Cảng đều là những nơi có thể đi…”

Đề xuất của Phùng Tử Anh khiến Trương Hoài Xương bắt đầu suy nghĩ: “Việc ra biển khai hoang này, về bản chất, có phải là một hình thức lưu đày không?”

“Có lẽ nó nhẹ nhàng hơn lưu đày một chút; ít nhất thì quyền tự do của họ vẫn được đảm bảo. Nhưng về mặt môi trường sống thì lại khác… Vì vậy, chúng ta nên cân nhắc kỹ lưỡng, tùy theo quan điểm cá nhân của từng người mà quyết định.” Phùng Tử Anh giải thích tiếp: “Hiện tại, Đông Phiên, Xiaya và Lữ Tống đang rất cần nhiều người lao động. Ở Xiaya, việc mới bắt đầu tham gia vào công việc này vẫn còn một số tranh chấp với Nhật Bản; vì vậy, những người có kinh nghiệm chiến đấu sẽ rất cần thiết. Tình hình ở Đông Phiên và Lữ Tống cũng tương tự, chỉ khác về khí hậu: Xiaya có mùa đông lạnh giá cực độ, trong khi Đông Phiên và Lữ Tống thì lại rất nóng…”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trương Hoài Xương thấy đề xuất của Phùng Tử Anh khá khả thi. Hơn mười ngàn binh sĩ; không giống như những người dân lang thang chỉ muốn sinh tồn, việc xử lý họ thực sự đòi hỏi sự cẩn trọng. Ra biển khai hoang có lẽ là giải pháp phù hợp nhất.

Chúng ta có thể đặt ra những hạn chế nhất định, ví dụ như sau ba năm hay năm năm nếu họ hoạt động tốt thì có thể trở về; hơn nữa, việc khai hoang cũng mang lại cơ hội kiếm tiền… Có lẽ điều này sẽ thu hút được họ.

“Tử Anh, hãy soạn thảo một bản đề xuất cụ thể cho tôi xem. Nếu được, chúng ta có thể trình lên nội các để thảo luận. Tôi nghĩ đây là một giải pháp khả thi, và nó cũng sẽ giúp tránh được nhiều rắc rối sau này.” Trương Hoài Xương đã đưa ra quyết định này; đồng thời, việc này cũng sẽ giúp giải phóng một số chỗ trống trong quân đội Tây Bắc để tiến hành sắp xếp cần thiết.

Xin hãy bình chọn cho tôi 300 phiếu!