Vương Nhân tức giận bỏ đi, nhưng điều khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn là Vương Tú Phong thực sự đã đến nhà của chú hai Vương Tử Đình.

Khi mình ám chỉ rằng Vương Tú Phong hiện đang sống ngoài vợ chồng và thậm chí đã sinh con, không ngờ chú hai lại hoàn toàn không quan tâm gì cả. Cuối cùng, chú hai còn đuổi mình ra khỏi nhà, để chỉ cho riêng hai người họ nói chuyện.

Điều này thực sự khiến anh ta không thể hiểu nổi… Chẳng lẽ Vương Tú Phong kiếm được nhiều tiền từ việc kinh doanh mà khiến chú hai cũng phải ghen tị sao?

“Cô nghĩ sao vậy?” Vương Tử Đình yên bình tựa vào lưng ghế và hỏi. “Phùng Tử Anh lại hào phóng đến thế… Công việc sản xuất xi măng kia chẳng phải là sinh mạng của Sơn Thiểm Thương Nhân sao?”

“Tôi cũng không biết nữa… Nhưng có cảm giác anh ấy dường như không quá quan tâm đến chuyện đó. Nếu thực sự là ý muốn của họ Phùng gia, tại sao lại để Sơn Thiểm Thương Nhân chiếm phần lớn lợi ích chứ?” Vương Tú Phong trả lời một cách thoải mái. “Dù anh ấy còn trẻ, nhưng anh ta thực sự thích phụ nữ… Tuy nhiên, suy nghĩ của anh ta thì người ngoài không thể đoán nổi đâu.”

“Tôi cũng không hiểu nổi… Anh ấy khuyên tôi và Niu Kế Tông nên quay về với gia đình, từ bỏ công việc, nhưng lại bảo chúng tôi nên ở lại trong nhóm Ngũ quân đô đốc phủ trước… Có lẽ anh ấy có ý định gì đó sâu xa đằng sau điều đó. Cô đã sinh con cho con trai của họ… Vậy thì chắc chắn cô chính là người con trai cả của họ Phùng gia phải không?” Vương Tử Đình dường như cũng đã tìm hiểu kỹ lưỡng về chuyện này. “Chẳng lẽ cô cũng không thể đoán nổi ý định của anh ấy sao?”

“Chú hai ơi… Tôi là ai chứ? Sinh con ra thì cũng chỉ để dành cho bản thân mình thôi… Làm sao tôi có thể phải tái hôn được chứ?” Vương Tú Phong nói một cách lạnh lùng. “Còn về việc anh ấy khuyên chú hai và các anh em khác làm như vậy… Chắc chắn anh ấy có lý do của mình… Chú hai hẳn cũng đã hiểu phần nào rồi, nếu không thì sao lại sẵn lòng tuân theo lời anh ấy chứ?”

Vương Tử Đình gật đầu nhẹ… Mọi người đều nói rằng cháu gái mình này khá thông minh… Có vẻ như điều đó đúng thật… Cô ấy thực sự rất giỏi trong việc đọc suy nghĩ của người khác.

Cho đến bây giờ, anh ta vẫn không chắc chắn Phùng Tử Anh đang có ý định gì, nhưng một điều có thể khẳng định là Phùng Tử Anh có tham vọng rất lớn, và chắc chắn không hài lòng với việc chỉ đơn thuần là người trẻ tuổi nhất giữ chức vụ quan lại cấp ba. Anh ta còn những kế hoạch sâu rộng hơn nữa.

Theo lý thuyết, mục tiêu của Phùng Tử Anh lẽ ra phải là trở thành Thủ tướng Nội các; hiện tại anh ta mới chỉ 24 tuổi, nghĩa là nếu tiếp tục thể hiện xuất sắc như hiện nay, rất có khả năng trước khi 30 tuổi, anh ta sẽ được bổ nhiệm vào vị trí Thượng thư.

Dù các quan văn trong triều có cảm thấy tuổi tác và kinh nghiệm của anh ta còn non nớt, nhưng nguyên tắc cơ bản của triều đình là “ai có công thì được thưởng”; nếu không như vậy, sẽ không ai sẵn lòng phục vụ và hy sinh cho triều đình nữa.

Hơn nữa, triều đình cũng không thể tiếp tục dùng những chiếc sắc lệnh hay danh hiệu quân công để che đậy sai lầm, hay dùng những lỗi nhỏ để bào chữa cho nhau như lần này đã từng xảy ra.

Ngay cả khi đó là thỏa thuận ngầm giữa Phùng Tử Anh và triều đình, điều đó cũng không thể được chấp nhận; triều đình không thể công khai những chuyện như vậy để tất cả các quan văn biết được, bởi điều đó sẽ làm suy yếu uy tín của triều đình.

Nếu 30 tuổi đã trở thành Thượng thư, thì 40 tuổi chắc chắn sẽ là Quan đốc Nội các, thậm chí là Thủ tướng Nội các.

Vương Tử Đình chưa bao giờ nghi ngờ rằng Phùng Tử Anh có thể đạt được mục tiêu đó. Dù ai lên ngôi Hoàng đế, cũng không thể ngăn cản con đường trở thành Thủ tướng Nội các của Phùng Tử Anh.

Nhưng liệu điều này có phù hợp với lợi ích của Phùng gia không?

Phùng gia xuất thân từ một gia tộc quý tộc ở vùng biên giới. Vùng biên giới cũng là nơi mà sức mạnh của các gia tộc quý tộc phụ thuộc vào quân đội.

Giống như gia tộc Vương Bát Công, họ cũng xuất thân từ tầng lớp quý tộc, nhưng vì qua nhiều thế hệ, họ đã xa rời cơ sở vững chắc của mình và mất đi ảnh hưởng trong quân đội, nên họ đã sa sút và bị triều đình loại bỏ.

Những người vô dụng thì tự nhiên không cần được quan tâm hay xem xét nữa; những người đó cứ để họ tự tiêu diệt đi là được, nhất là những kẻ không biết thời thế – họ chính là những người có thể được sử dụng như những tấm đá lót đường để những người khác tiến lên.

Phùng Tử Anh Nếu quyết tâm đi con đường của một quan lại văn phòng, sau mười hay hai mươi năm cũng hoàn toàn có thể trở thành Thủ tướng, nhưng rồi trở thành Thủ tướng cũng chẳng qua là đạt đến đỉnh cao của sự nghiệp quan lại văn phòng mà thôi. Nhưng quy tắc của giới quan lại văn phòng lại là phải thông qua kỳ thi khoa cử để bước vào chính quyền.

   Không ai có thể đảm bảo rằng con cháu mình thực sự có năng khiếu học vấn; nếu không đỗ trong kỳ thi khoa cử, Phùng gia gia đình có thể sẽ nhanh chóng sa sút, nhất là khi Phùng gia gia đình không thuộc hàng ngũ các gia tộc danh giá có truyền thống học vấn.

   Phùng Tử Anh chắc chắn đã suy nghĩ đến khả năng này.

   Theo một nghĩa nào đó, để bảo vệ lợi ích của gia đình mình, Phùng gia nên tiếp tục con đường mà mình đã chọn trước đây, giống như Lý Thành Lương và Mã Quý – những người đã duy trì được ảnh hưởng của mình trong giới quân sự.

   Dù bây giờ Lý Thành Lương và Mã Quý đã từ giã chức vụ, nhưng gia đình Lý và gia đình Mã vẫn còn có ảnh hưởng đáng kể trong quân đội; con cháu của họ khi vào quân đội cũng có thể bắt đầu ở vị trí cao, nhận được nhiều cơ hội hơn và có nền tảng vững chắc hơn so với người khác, từ đó có lợi thế phát triển lớn hơn trong tương lai.

   Nếu Phùng Tử Anh không chọn con đường này, thì chỉ có thể hiểu rằng họ có những tham vọng lớn hơn.

   Vương Tử Đình Có lẽ khả năng thứ hai mới đúng hơn; nghĩa là Phùng Tử Anh không hài lòng với con đường mà Lý Thành Lương và Mã Quý đã đi, và cũng không muốn dừng lại ở vị trí Thủ tướng… Vậy thì họ còn mong muốn gì nữa?

   Nếu vượt qua vị trí Thủ tướng, thì họ sẽ trở thành những người nắm quyền lực lớn hơn – những quan lại có quyền lực thực sự; còn đi xa hơn nữa thì… chắc chắn không cần phải nói ra nữa.

   Vương Tử Đình Hiện tại vẫn chưa nghĩ rằng Phùng Tử Anh có những tham vọng lớn hơn, nhưng ông cho rằng có thể Phùng Tử Anh sẽ nuôi dưỡng ý định chiếm giữ vị trí của những quan lại có quyền lực đó.

   Phùng Tử Anh xuất thân từ vùng biên giới, và vốn dĩ đã có ảnh hưởng đáng kể trong quân đội; nếu họ có thể xây dựng được đủ ảnh hưởng và sự ủng hộ trong giới quan lại văn phòng, đồng thời cũng nhận được sự hỗ trợ đầy đủ trong quân đội, thì hình mẫu của một quan lại có quyền lực thực sự đã hình thành.

Điều quan trọng hơn nữa là Phùng Tử Anh có đủ thời gian và sức lực để thực hiện những kế hoạch của mình. Những người khác khi đạt được vị trí cao như Phùng Tử Anh – một quan chức cấp ba – thì ít nhất cũng đã hơn bốn mươi tuổi; dù họ có dành mười hai mươi năm để cố gắng phấn đấu, thì cuối cùng vẫn không tránh khỏi ảnh hưởng của tuổi tác và sức khỏe, khiến hầu hết họ phải từ bỏ giữa chừng.

Nhưng Phùng Tử Anh thì khác… Anh ta mới chỉ hai mươi bốn tuổi thôi! Dù phải mất hai mươi năm để từ từ xây dựng và tích lũy, anh ta cũng chỉ hơn bốn mươi tuổi mà thôi – đang ở độ tuổi sung sức nhất, ai có thể cản trở được anh ta chứ? Chính vì suy nghĩ này mà Vương Tử Đình rất quan tâm đến những gợi ý và kế hoạch của Phùng Tử Anh và không từ chối chúng.

Vương Tử Đình tất nhiên không hài lòng với việc phải rời khỏi sân khấu quyền lực một cách êm đềm như vậy; anh ta mới chỉ hơn năm mươi tuổi, sức khỏe vẫn rất tốt. Ngay cả Lý Tiên Phong – người đã già nhưng vẫn còn có thể làm việc – cũng chỉ bắt đầu lo lắng về tuổi tác khi đã bảy mươi tuổi; vì vậy, Vương Tử Đình tự tin rằng mình vẫn có thể tiếp tục công việc thêm mười mấy năm nữa, và Niu Kế Tông cũng nghĩ như vậy.

Mặc dù Phùng gia có ảnh hưởng lớn trong khu vực Tây Bắc và Đại Đồng, nhưng ảnh hưởng đó chủ yếu tập trung vào bốn thị trấn ở khu vực này cùng với Đại Đồng. Còn các khu vực như Tuyên Phủ, Sơn Tây, Kỳ Trấn, hay thậm chí là khu vực Kinh Điển và Đăng Lai, Vương Tử Đình và Niu Kế Tông tin rằng mình có nền tảng vững chắc hơn; nếu không thì Phùng Tử Anh cũng sẽ không mời họ tham gia. Ngay cả bây giờ, trong các khu vực Tuyên Phủ Trấn, Kinh Điển và Đăng Lai, Vương Tử Đình vẫn có thể thu hút được một nhóm người ủng hộ mình, còn Niu Kế Tông cũng có nền tảng vững chắc tương đối trong các khu vực Tuyên Phủ Trấn, Sơn Tây Trấn và Kỳ Trấn.

Bây giờ, Vương Tử Đình muốn suy nghĩ kỹ xem Phùng Tử Anh thực sự dự định đi theo con đường nào, và bản thân mình cùng với Niu Kế Tông có thể đóng vai trò gì trong đó. Càng lớn tham vọng của Phùng Tử Anh, Vương Tử Đình càng muốn hỗ trợ anh ta; điều này có nghĩa là mình sẽ có cơ hội thể hiện tốt hơn nữa. Với độ tuổi này của mình, còn điều gì đáng sợ nữa chứ?

Chỉ sợ là ông ta không đủ tham vọng lớn mà thôi.

Nhưng dù Phùng Tử Anh còn trẻ, những kế hoạch và âm mưu của anh ta thì không hề đơn giản chút nào.

Vương Tú Phong chỉ được coi là người tình bên ngoài của anh ta mà thôi; cô gái này quả thực có phong cách sống phóng khoáng và tự do, có lẽ chính điểm đó đã thu hút Phùng Tử Anh, khiến họ bắt đầu mối quan hệ với nhau.

Vương Tử Đình cũng không nghĩ rằng thông qua Vương Tú Phong mà có thể hiểu được những suy nghĩ thật sự của Phùng Tử Anh. Nếu ngay cả ở bên Vương Tú Phong mà cũng không thể giấu đi những bí mật, thì Vương Tử Đình mới thực sự phải lo lắng.

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh và Vương Tú Phong đã có một đứa con trai cùng nhau; nghe nói Tạp Bảo Châu cũng đang mang thai… Cả hai người phụ nữ này đều được xem là người thân gần gũi của mình, và việc họ có mối liên hệ huyết thống với Phùng gia thì quả thực là điều tốt.

“Phượng Tiểu Chủ… Khi đã theo anh ta và đã có con rồi, thì hãy cố gắng duy trì cuộc sống hiện tại của mình cho tốt nhé. Anh ta có nói gì về chuyện này không?”

Sau khi quyết định như vậy, Vương Tử Đình cũng cảm thấy yên tâm hơn. Dù sao vào buổi tối nay, Phùng Tử Anh cũng sẽ đến gặp mình mà.

“Có thể nói gì được chứ…” Mặc dù mình đã biết tất cả mọi chuyện, nhưng Vương Tú Phong vẫn cảm thấy không thoải mái lắm. “Làm sao có thể đưa Phùng gia về nhà được chứ? Rồi Châu Tử Thanh cũng sẽ phải lấy chồng mà… Tôi cần phải để lại một đứa con để chăm sóc mình sau này, phải không? Với địa vị của tôi, cũng không thể bước vào gia đình Phùng Phủ được… Như hiện tại này, tôi cảm thấy khá hài lòng rồi.”

Tạp Bảo Châu là em họ của mình, còn Đại Ngọc cũng luôn rất thân thiết với mình… Nhưng bây giờ mình lại có quan hệ riêng tư với chồng của họ và sinh ra đứa con… Thật sự là điều không thể chấp nhận được.

Về chuyện này, Vương Tử Đình cũng không nên can thiệp; thậm chí anh ta cũng không biết phải làm thế nào mới là tốt nhất… Vì vậy, không hỏi nhiều hay đi sâu vào vấn đề là tốt nhất.

“Thôi đi… Hãy cố gắng nuôi dưỡng đứa bé này cho tốt nhé… Biết đâu sau này nó sẽ có những may mắn gì đó đấy.”

“Nếu những lời đó có ý nghĩa sâu xa thì… Phùng Tử Anh quả là người không hề tầm thường; dù bây giờ trông vậy, nhưng sau này có lẽ còn nhiều điều đáng mong đợi nữa.”

Vương Tú Phong liếc mắt, có vẻ không hiểu rõ ý của chú mình; những lời đó dường như ám chỉ điều gì đó, nhưng cô lại không dám suy nghĩ sâu hơn.

Thấy Vương Tú Phong có vẻ như đã hiểu ra điều gì đó, Vương Tử Đình vỗ tay và nói: “Cũng đừng suy nghĩ lung tung quá. Ngay cả tôi cũng không thể hiểu rõ về Ziying; chúng ta vẫn cần phải từ từ tìm hiểu. Có người nói ‘cha là hổ thì con cũng sẽ là hổ’; nhưng theo tôi thấy, việc Phùng Đường có thể sinh ra một đứa con như vậy, chính là phước đức mà gia đình họ tích lũy được qua nhiều kiếp. Nếu so với Phùng Tử Anh, thì Ziying quả thực xứng đáng được gọi là ‘rồng’…”

Những lời này càng khiến mọi thứ trở nên nhạy cảm hơn. Việc so sánh Ziying với “rồng” làm cho ngay cả Vương Tú Phong – một người phụ nữ khôn ngoan như vậy – cũng cảm thấy e ngại. Cô lặng lẽ lẩm bẩm: “Chú ơi, lời chú nói quá cao ngất rồi…”

“Đừng nói về chuyện này nữa. Tối nay Ziying sẽ đến đây; cô cứ nghỉ ngơi ở đây và gặp gỡ các dì mẹ của mình đi. Khi tiệc tối bắt đầu, các bạn sẽ gặp nhau. Hiện tại anh ấy đang bận rộn với hàng loạt công việc; cô đừng đi làm phiền anh ấy quá nhiều…” Vương Tử Đình dừng lại một chút, như thể muốn ám chỉ điều gì đó.

Lời nói của Vương Tử Đình khiến khuôn mặt Vương Tú Phong bỗng nhiên đỏ bừng như bị lửa thiêu.

Tuy nhiên, Vương Tử Đình không hề quan tâm đến điều đó. Một là vì cô là người lớn tuổi hơn, hai là vì Phùng Tử Anh thực sự quá quan trọng. “Không sao đâu; cô đã sinh con cho cô ấy rồi, và bây giờ cô vẫn còn chưa đến ba mươi tuổi. Về chuyện nam nữ… anh ấy cũng rất thích thú với những điều đó; thật khó để tránh khỏi việc anh ấy trở nên tham lam…”

Vương Tú Phong gần như nuốt nát chiếc răng nan hoa của mình trong lòng; cô chỉ biết cúi đầu xuống, không thể kìm nén được sự xấu hổ và tức giận.

Chú mình bây giờ sao lại trở nên thận trọng và hay nhắc nhở như vậy nhỉ? Có lẽ trong mắt chú, Ziying quả thực quan trọng hơn cả cháu gái ruột của mình rồi…