Phùng gia có tầm ảnh hưởng rất lớn trong Biên Trấn, điều này tôi thực sự hiểu rõ.

Bốn thị trấn phía tây bắc cùng với Đại Đồng có thể được coi là các căn cứ chính của Phùng gia. Nếu thêm vào đó thị trấn Kỳ do các anh em thuộc Dư thị kiểm soát, cùng với khu vực Liêu Đông đã có tầm ảnh hưởng đáng kể, thì có thể nói rằng ngoại trừ Sơn Tây Trấn và Tuyên Phủ Trấn, ở khắp các vùng biên giới, ảnh hưởng của Phùng gia thực sự rất rộng lớn; họ có bạn bè và người thân ở mọi nơi.

Tuy nhiên, tầm ảnh hưởng này không hề xuất hiện một cách công khai hay gây chú ý. Thậm chí, Phùng Đường còn tỏ ra bình thản trước những hành động áp đặt và e ngại từ triều đình; ông ấy sẵn lòng đi đến Y Lâm khi được yêu cầu, sẵn lòng đảm nhận chức vụ Tổng đốc Tam Biên hoặc Liêu Đông khi được phân công, và cũng sẵn lòng từ bỏ chức vụ đó mà không hề than phiền.

Hành vi này khiến cho chính triều đình cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng. Mặc dù việc sử dụng quan lại văn phòng để kiểm soát quân sự là chính sách của Đại Chu, và cũng là biện pháp cần thiết để hạn chế tham vọng quá mức của các võ sĩ, nhưng trong trường hợp của Phùng gia – người chỉ có một con trai duy nhất và con trai này lại theo con đường quan lại văn phòng – liệu việc áp đặt những hạn chế như vậy còn cần thiết hay không, vẫn gây ra nhiều tranh cãi trong triều đình.

Xét từ góc độ của các võ sĩ, hành động này thực sự làm tổn thương đến tinh thần của họ. Nói thật mà, ngay cả những người ban đầu không có ý định gì xấu, nhưng sau khi chứng kiến tình hình này, chắc chắn cũng sẽ bắt đầu nghĩ đến những điều khác. Dù không đến mức nổi loạn, nhưng sự thiếu tin tưởng vào các quan lại văn phòng và triều đình đã trở thành niềm tin sâu sắc trong lòng các võ sĩ. Vì vậy, khi thực sự xảy ra chiến tranh, nếu các quan lại văn phòng muốn điều khiển các võ sĩ, họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Những quan lại am hiểu về quân sự như Tôn Thừa Tông và Phùng Tử Anh thì còn tạm ổn, nhưng những người chưa từng tiếp xúc với quân sự như Dương Hạc thì thực sự rất yếu thế. Ngay cả những quan lại như Sài Khuất và Hùng Đình Bí – những người có hiểu biết nhất định về công việc quân sự – cũng cần sự hỗ trợ của các võ sĩ có năng lực, nếu không thì sẽ rất khó để giành được những chiến thắng đẹp.

Giống như khi Sài Khuất dập tắt cuộc nổi loạn ở Ningxia, ông đã gặp phải những võ sĩ sẵn lòng hợp tác một cách tích cực như Phùng Đường; vì thế chiến dịch diễn ra khá thuận lợi. Tuy nhiên, Hùng Đình Bí dù am hiểu quân sự nhưng lại không được các võ sĩ tin tưởng; vì vậy trong trận chiến ở Bạch Châu, ông gặp nhiều khó khăn và phải mất rất nhiều thời gian mới có thể kết thúc trận đấu.

Tình hình của Viên Khả Lập cũng tương tự; ông biết rõ về quân sự nhưng thiếu sự liên kết và uy tín trong hàng ngũ các võ sĩ.

Khi cùng nhau chiến đấu, các võ sĩ thường có xu hướng giữ khoảng cách nhất định, e ngại bị những quan lại này dụ dỗ hoặc đặt vào tình thế nguy hiểm, hoặc sợ rằng sau trận chiến mình sẽ trở thành con dê thế mạng.

Trong tình huống như vậy, sức mạnh chiến đấu thực sự của quân đội không thể được phát huy tối đa; những xung đột nội bộ và tranh chấp liên miên làm suy yếu hiệu quả chiến đấu.

Ngược lại, khi Phùng Tử Anh chỉ huy ở Shaanxi hay Liêu Đông, những tình huống như vậy hoàn toàn không xảy ra; mệnh lệnh được thực hiện nghiêm ngặt, các tướng sĩ đều cố gắng hết sức, do đó sức mạnh chiến đấu được phát huy tối đa.

Chính vì lý do này, mặc dù Phùng Tử Anh còn trẻ tuổi, nhưng với vai trò là Phó Thượng thư Bộ Quân, ông được các võ sĩ coi là người của phe mình và đáng tin cậy.

Thứ nhất, ông xuất thân từ gia đình quý tộc Võ Huân, lớn lên tại Biên Trấn; thứ hai, ông đã tham gia nhiều trận chiến và có thành tích đáng kể, đồng thời cũng biết cách hòa nhập với các võ sĩ.

Điều quan trọng nhất là Phùng Tử Anh luôn áp dụng cả sự ưu ái lẫn sự nghiêm khắc trong việc quản lý, rõ ràng trong việc khen thưởng và trừng phạt. Đặc biệt kể từ khi ông đảm nhiệm chức vụ Phó Thượng thư Bộ Quân tại Shaanxi, ông đã không ngần ngại thăng chức những võ tướng mà mình tin tưởng và yêu quý; điều này đã giúp ông nhận được sự công nhận chung từ các võ sĩ.

Dù là những võ sĩ quen biết hay không quen biết với Phùng Tử Anh, tất cả đều đánh giá cao điểm này.

Nếu chỉ theo lệnh của người cấp trên mà không nhận được phần thưởng nào, thì việc phục vụ họ là điều không đáng giá chút nào; ngược lại, nếu người cấp trên sẵn lòng đấu tranh vì những công lao của bạn và chia sẻ phần thưởng với bạn, thì họ chính là người đáng được mọi người ngưỡng mộ và tôn trọng.

Nhờ vào điều này, mặc dù Phùng Tử Anh còn trẻ hơn nhiều so với những viên chức khác trong Bộ Quân, và kinh nghiệm chiến đấu của ông cũng không bằng những quan lại văn phòng từng chỉ huy quân đội, nhưng

Hà Trị Thắng đã có những trải nghiệm sâu sắc về điều này khi ở tây bắc, và sau khi vào kinh thì nhận thức càng rõ ràng hơn.

  Dù gia tộc Hà cũng được xem là một trong những gia tộc lớn, nhưng họ ngày càng bị gạt ra khỏi vòng tròn quyền lực; so với bốn gia tộc lớn khác, tình hình của họ vẫn tốt hơn nhiều. Đặc biệt là Hà Trị Thắng – người vốn chỉ là con trai riêng của gia đình, mang họ Hà nhưng không nhận được nhiều nguồn lực; nếu không thế, ông ấy cũng sẽ không bị điều đến những vùng hẻo lánh như thị trấn Gansu.

  Nhờ một sự trùng hợp tình cờ, ông ấy được Phùng Tử Anh tin tưởng và được giao trách nhiệm chỉ huy Trung đoàn Anh dũng, từ đó trở thành một nhân vật được săn đón mạnh mẽ tại kinh đô. Gia tộc Hà cũng bắt đầu nhìn nhận ông ấy một cách khác; tuy nhiên, những sự quan tâm đó lại khiến Hà Trị Thắng trở nên bình tĩnh hơn, bởi ông ấy rất rõ ràng biết tất cả những điều này xuất phát từ ai.

  Phùng Tử Anh hoàn toàn có những người có thể tin tưởng để sử dụng; trong hai năm ở Shaanxi, ông ấy đã tuyển chọn được một số nhân tài từ hệ thống quản lý địa phương và từ những người đã đầu hàng phe nổi dậy. Thêm vào đó, nhờ mối quan hệ của Phùng gia ở các khu vực như Đại Đồng, Ninh Hạ và thị trấn Yulin, có rất nhiều người có thể được sử dụng. Nhưng việc Phùng Tử Anh chọn đúng Hà Trị Thắng cho thấy ông ấy biết mình cần phải làm gì.

  “Phần lớn binh sĩ của Trung đoàn Anh dũng ban đầu đều đến từ kinh đô, chủ yếu là từ các tỉnh như Bảo Định, Chính Định và Bảo An… Thành phố Thuận Thiên và Vĩnh Bình Phủ cũng có một số binh sĩ. Nhưng theo yêu cầu của ngài, tôi đã tiến hành việc thay đổi binh sĩ trong vòng ba tháng, bằng cách chuyển gần hai nghìn người từ thị trấn Gansu và khu vực Shaanxi… Về cơ bản, việc này đã giúp thực hiện được mục tiêu thay mới toàn bộ đội ngũ…”

  Đây cũng chính là ý tưởng mà Phùng Tử Anh đã đề xuất từ trước: thực hiện việc luân phiên thường xuyên các sĩ quan và binh sĩ cấp trung và cấp thấp giữa các đội quân ở kinh đô và các đội quân địa phương; đặc biệt là những người được cử từ địa phương lên kinh đô, họ được phép mang theo một số thuộc cấp của mình.

  Những người được phép lên kinh đô để giữ chức vụ đều là những người đã được Phùng Tử Anh kiểm tra kỹ lưỡng; chỉ những người thực sự đáng tin cậy và có thể được ông ấy kiểm soát mới được phép nhận sự ưu ái này. Những người như Vương Thành Vũ, Triệu Thiên Sơn, Hà Trị Thắng và __TERMLOCK

“Việc điều chỉnh là điều cần thiết; sự phối hợp giữa ngươi và Tử Nghĩa thế nào rồi?”

Phùng Tử Anh hỏi một cách không mấy quan tâm: “Còn Giang Chao Vũ thì sao?”

Trại Chiến Binh Anh Dũng do Hà Trị Thắng làm chỉ huy trưởng, trong khi Giang Chao Vũ là phó chỉ huy – anh ta được chuyển đến từ Trại Thần Thủ. Còn Phùng Tử Nghi thì là phó chỉ huy phụ, cũng được chuyển đến từ đó.

Dù Phùng Tử Anh rất muốn biến ba đội quân này thành những lực lượng hoàn toàn tuân theo mình, nhưng ông cũng biết điều đó là bất khả thi, và việc làm vậy còn vi phạm nhiều quy định – không chỉ của triều đình mà còn của nội các nữa. Vì vậy, chỉ huy trưởng và phó chỉ huy phụ đều là người của mình, còn phó chỉ huy thì đến từ Trại Thần Thủ… Về mối quan hệ đằng sau Giang Chao Vũ, ông cũng không rõ lắm, và cũng chẳng buồn tìm hiểu thêm.

Nếu ngay cả với sự hỗ trợ của Phùng Tử Nghi, Hà Trị Thắng vẫn không thể kiểm soát được Trại Chiến Binh Anh Dũng, thì vị trí chỉ huy trưởng của ông thực sự nên bị bãi nhiệm rồi.

“Tử Nghĩa rất tốt; anh ta làm việc khôn ngoan và có phong độ, phối hợp với tôi rất ăn ý. Còn Chao Vũ thì cũng được… Anh ta có mối quan hệ với công tử Đạo Phủ, nhưng cũng hiểu chuyện, biết phân biệt trọng nhẹ…”

Hà Trị Thắng nói một cách thoải mái.